怎會有男人？這人說話的聲音又不是太監，莫非老婊子有了姘頭？哈哈，老子要捉奸！”他心中雖說要“捉奸”，可是再給他十倍膽子，卻也不敢，但好奇心大起，決不肯就此放下斷腳而走。

向著聲音來處躡手躡足地走了幾步，每一步都輕輕提起，極慢極慢地放下，以防踏到枯枝，發出聲響。只聽那男人哼了一聲，說道：“只怕事情有變。你既知這小鬼十分滑溜，怎地讓阿燕獨自帶他去？”韋小寶心道：“原來你是在說你老子。”

只聽太後道：“阿燕的武功高他十倍，人又機警，步步提防，哪會出事？多半那部經書放在遠處，阿燕押了小鬼去拿去了。”那男人道：“能夠拿到經書，自然很好，否則的話，哼哼！”這人語氣嚴峻，對太後如此說話，實是無禮已極。韋小寶越來越奇怪：“天下有誰能對她這般說話？難道老皇帝從五臺山回來了？”想到順治皇帝回宮，大為興奮，心想定將有出好戲上演。奇怪的是，附近竟沒一名宮女太監，敢情都給太後遣開了。

只聽得太後說道：“你知我已盡力而為。我這樣的身分，總不能親自押著個小太監，在宮裏走來走去。我踏出慈寧宮一步，宮女太監就跟了一大串，還能辦什麽事？”那男人道：“你不能等到天黑再押他去嗎？要不然就通知我，讓我押他去拿經書。”太後道：“我可不敢勞你的駕。你在這裏，什麽形跡也不能露。”那男人冷笑道：“遇到了這等大事，還管什麽？我知道，你不肯通知我，是怕我搶了你的功勞。”太後道：“有什麽好搶的？有功勞是這樣，沒功勞也是這樣。只求太平無事地多挨上一年罷了。”語氣中充滿怨懟。

韋小寶若不是清清楚楚認得太後的聲音，定會當做是個老宮女在埋怨自辯。那兩人的說話都壓低了嗓子，但相距既近，靜夜中別無其他聲息，決不致聽錯，聽他二人說什麽“搶了功勞”，那麽這男子又不是順治皇帝了。

他好奇心再也無法抑制，慢慢爬到窗邊，找到了窗上一個小洞，向內張去。這般站在窗外偷看，他在麗春院自幼便練得熟了，心道：“從前我偷看瘟生嫖我媽媽，今晚偷看老婊子接客。”只見太後側身坐在椅上，一個宮女雙手負在身後，在房中踱步，此外更無旁人，心想：“那男人卻到哪裏去了？”只見那宮女轉過身來，說道：“不等了，我去瞧瞧。”

她一開口，韋小寶嚇了一跳，原來這宮女一口男嗓，剛才就是她在說話。韋小寶在窗孔中只瞧得到她胸口，瞧不見她臉。

太後道：“我和你同去。”那宮女冷笑道：“你就是不放心。”太後道：“那又有什麽不放心了？我疑心阿燕有甚古怪，咱二人聯手，容易制他。”那宮女道：“嗯，那也不可不防，別在陰溝裏翻船。這就去吧！”

太後點點頭，走到床邊，掀開被褥，又揭起一塊木板，燭光下青光閃動，手中已多了一柄短劍，她將短劍插入劍鞘，放在懷中。韋小寶心想：“原來老婊子床上還有這麽個機關。她是防人行刺，短劍不插入劍鞘，那是伸手一抓，拿劍就可殺人，用不著先從鞘中拔出。萬分緊急的當兒，可差不起這麽霎一霎眼的時刻。”

只見太後和那宮女走出寢殿，虛掩殿門，出了慈寧宮，房中燭火也不吹熄，韋小寶心想：“我將這對豬蹄放在她床上那個機關之中，待會她放還短劍，忽然摸到這對豬蹄，管叫嚇得她死去活來。”

只覺這主意妙不可言，當即閃身進屋，掀開被褥，見床板上有個小銅環，伸指一拉，一塊闊約一尺、長約二尺的木板應手而起，下面是個長方形的暗格，赫然放著三部經書，正是他曾見過的《四十二章經》。兩部是他在鰲拜府中所抄得，原來放經書的玉匣已不在了。另有一部封皮是白綢子鑲紅邊，那晚聽海老公與太後說話，說順治皇帝送給董鄂妃一部經書，太後殺了董鄂妃後據為己有，料想就是這部了。

韋小寶大喜，心想：“這些經書不知有什麽屁用，人人都這等看重。老子這就來個順手牽羊，把老婊子氣個半死。”當即取出三部經書，塞入懷裏。將柳燕那雙腳從長袍中抖入暗格，蓋上木板，放好被褥，將長袍踢入床底，正要轉身出外，忽聽得外房門呀的一聲響，有人推門而進。

這一下當真嚇得魂飛天外，哪料到太後和那宮女回來得這樣快，想也不及想，一低頭便鉆入床底，心中不住叫苦，只盼太後忘記了什麽東西，回來拿了，又去找尋自己，又盼她所忘記的東西，並非放在被褥下的暗格之中。

只聽得腳步聲輕快，一人躥了進來，果是個女子，腳上穿的是雙淡綠鞋子，褲子也是淡綠，瞧褲子形狀是個宮女，心想：“原來是服侍太後的宮女，她身有武功，不會是蕊初。她如不馬上出去，可得將她殺了。最好她走到床前來。”輕輕拔出匕首，只待那宮女走到床前，一刀自下而上，刺她小腹，包管她莫名其妙地就此送命。

只聽得那宮女開抽屜，開櫃門，搬翻東西，在找尋什麽物事，卻始終不走到床前，跟著聽得嗤嗤幾聲響，她用什麽利器劃破了兩口箱子。韋小寶一驚：“這人不是尋常宮女，是到太後房中偷盜來的，莫非是來盜《四十二章經》？她手中既有刀劍，看來武功也不會差過老子，我如出去，別說殺她，只怕先給她殺了。”聽得那女子在箱中一陣亂翻，又劃破了西首三口箱子找尋。韋小寶肚裏不住咒罵：“你再不步，老婊子可要回來了。你送了性命不打緊，累得我韋小寶陪你歸天，你的面子未免太大了。”

那女子找不到東西，似乎十分焦急，在箱中翻得更快。

韋小寶就想投降：“不如將經書拋了出去給她，好讓她快快走路。”

便在此時，門外腳步聲響，只聽得太後低聲道：“我說定是柳燕這賤人拿到經書，自行走了。”那女子聽到人聲，已不及逃走，跨進衣櫃，關上了櫃門。那男子口音的宮女說道：“你當真差了柳燕拿經書？我怎知你說的不是假話？”太後怒道：“你說什麽？我沒派柳燕去拿經書？那麽要她幹什麽去？”那宮女道：“我怎知你在搗什麽鬼？說不定你要除了柳燕這眼中之釘，將她害死了。”太後怒哼一聲，說道：“虧你做師兄的，竟說出這等沒腦子的話來。柳燕是我師妹，我有這樣大的膽子？”那宮女冷冷地道：“你索來膽大，心狠手辣，什麽事做不出來？”

兩人話聲甚低，但靜夜中還是聽得清清楚楚。韋小寶聽太後叫那宮女為“師兄”，而柳燕卻又是她“師妹”，越聽越奇。她二人說話之間，已走進內室，燈光下見房中箱子劃破，雜物散了一地，同時“啊”的一聲，驚叫出來。

太後叫道：“有人來盜經書！”奔到床邊，翻起被褥，拉開木板，見經書已然不在，叫了聲：“啊喲！”跟著便見到柳燕的那一對斷腳，驚道：“那是什麽？”那宮女伸手拿起，說道：“是女人的腳。”太後驚道：“這是柳燕，她……她給人害死了。”那宮女冷笑道：“我的話沒錯吧？”太後又驚又怒，道：“什麽話沒錯？”那宮女道：“這藏書的秘密所在，天下只你自己一人知道。柳師妹若不是你害死的，她的斷腳怎會放在這裏？”

太後怒道：“這會兒還在這裏說瞎話？盜經之人該當離去不遠，咱們快追。”

那宮女道：“不錯，說不定這人還在慈寧宮中。你……你可不是自己搞鬼吧？”

太後不答，轉過身來，望著衣櫃，一步步走過去，似乎對這櫃子已然起疑。

韋小寶一顆心幾乎要從胸腔中跳了出來，燭光晃動，映得劍光一閃一閃，在地下掠過，料知太後左手拉開櫃門，右手便挺劍刺進櫃去，櫃中那宮女勢必無可躲閃。

眼見太後又跨了一步，離衣櫃已不過兩尺，突然間喀喇喇一聲響，那衣櫃直倒下來，壓向太後。太後出其不意，急向後躍，櫃中飛出好幾件花花綠綠的衣衫，纏在她頭上。太後忙伸手去抓，又有一團衣衫擲向她身前，只聽得她一聲慘叫，衣衫中一把血淋淋的短刀提了起來。原來那團衣衫之中竟裹得有人。櫃中宮女倒櫃擲衣，令太後手足無措，一擊成功。

那男嗓宮女起初似乎瞧得呆了，待得聽到太後慘呼，這才發掌向那團衣衫中擊落。韋小寶見那團衣衫迅即滾開，那綠衣宮女從亂衣服中躍出，手提染血短刀，向那男嗓宮女撲去。那男嗓宮女發掌擊出，綠衣宮女斜身閃開，立即又向敵人撲上。

韋小寶身在床底，只見到兩人的四只腳。男嗓宮女穿的是灰色褲子，黑緞鞋子。穿綠鞋的雙腳疾進疾退，穿黑鞋的雙腳只偶爾跨前一步，退後一步。兩人相鬥甚劇，卻不聞兵刃相交之聲，顯然那男嗓宮女手中沒兵刃。韋小寶斜眼向太後瞧去，只見她躺在地下，毫不動彈，顯已死了。

但聽得掌聲呼呼，鬥了一會，突然眼前一暗，三座燭臺中已有一支蠟燭給掌風撲熄。

韋小寶心道：“另外兩支蠟燭也快快都熄了，我就可乘黑逃走。”

呼的一聲掌風過去，又是一支蠟燭熄了。兩個宮女只管悶打，誰也不發出半點聲息，似乎都怕驚動了外人。慈寧宮中本來太監宮女甚眾，鬧了這麽好一會，早該有人過來察看，但這些人顯然一向奉了太後嚴令，不得呼召，誰也不敢過來窺探。

只聽得嚓嚓聲響，桌椅碎片四散飛濺，韋小寶暗暗心驚：“這說話好似男人般的宮女武功恁地了得，掌風到處，將桌椅都擊得粉碎。”驀地一聲輕呼，白光閃爍，跟著噗的一聲，似是綠衣宮女兵刃脫手，飛上去釘在屋頂。跟著兩人倒在地下，扭成一團。

這一來韋小寶瞧得甚是清楚，但見兩人施展擒拿手法，在數尺方圓之內進攻防禦，招招兇險之極。他別的武功所知有限，擒拿法卻練過不少時日，曾跟康熙日日拆解，見兩個宮女出招極快，出手狠辣淩厲，挖眼、搗胸、扣頸、鎖喉、打穴、截脈、勾腕、撞肘，沒一招不是攻敵要害。韋小寶暗暗咋舌：“倘若換作了我，早就大叫投降了！”

韋小寶一顆心隨著兩人的手掌跳動，只想：“那支蠟燭為什麽還不熄？”他明知二人鬥得正緊，他就算堂而皇之地從床底爬了出來，堂而皇之地走出門去，兩名宮女也只有驚愕的份兒，誰也緩不出手來阻攔，但就是鼓不起勇氣。

驀地裏燭火一暗，一個女子聲音輕哼一聲，燭光又亮，只見那灰衣宮女已壓住了綠衣宮女，右手手肘橫架在她咽喉上。綠衣宮女左手給敵人掠在外門，難以攻敵，右手勾打拿戳，連連出招，都給對方左手化解了，咽喉給人壓住，喘息艱難，右手的招數漸緩，雙足向上亂踢，轉眼便會給敵人扼死。

韋小寶心想：“這灰衣宮女扼死對手之後。定會探頭到床底下來找經書，韋小寶可得變成韋死寶！”此時不容細思，立即從床底躥出，手起劍落，一匕首插入灰衣宮女的背心，乘勢向上一挑，切了一道長長的口子，隨即躍開。

灰衣宮女縱聲大叫，跳了起來，一撲而前，雙手抓住韋小寶頭頸，用力收緊。韋小寶給她扼得伸出了舌頭，眼前陣陣發黑。綠衣宮女飛身躍起，右掌猛落，斬在灰衣宮女的左頸，跟著左手抓住她頭發向後力扯，突然手上一松，將她滿頭頭發都拉了下來，露出一個光頭，原來裝的是假發。就在這時，灰衣宮女雙手松開，放脫了韋小寶，頭頸扭了幾扭，倒地縮作一團，背上鮮血泉湧，眼見不活了。

綠衣宮女喘息道：“多謝小公公，救了我性命。”韋小寶點了點頭，驚悸未定，伸手撫摸自己頭頸，左手指著那灰衣宮女的光頭，道：“她……她……”綠衣宮女道：“這人男扮女裝，混在宮裏。”

忽聽得門口有人叫道：“來人啊，有刺客！”聲音半男半女，是個太監。

綠衣宮女右手攬住韋小寶，破窗而出，左手揮出，噗的一響，跟著“啊”的一聲慘叫，那太監身中暗器，撲地倒了。

綠衣宮女左手攬著韋小寶的腰，將他橫著提起，向北疾奔，過西三所，進了養華門。韋小寶這時比之初進宮時已高大了不少，也重了不少，這綠衣宮女跟他一般高矮，身子纖細，但提了他快步而奔，如提嬰兒，毫不費力。韋小寶讚道：“好本事！”

那宮女提著他從小徑繞過雨花閣、保華殿，來到福建宮側的火場之畔，才將他放下。

這火場已近西鐵門，是焚燒宮中垃圾廢物的所在，晚間極為僻靜。

綠衣宮女問道：“小公公，你叫什麽名字？”韋小寶道：“我是小桂子！”那宮女“啊”的一聲，說道：“原來是手擒鰲拜、皇上最得寵的小桂子公公。”

韋小寶微笑道：“不敢！”他在太後寢殿中和這宮女匆匆朝相，當時無暇細看，依稀覺得她已有四十來歲，說道：“姊姊，你又怎麽稱呼？”

那宮女微一遲疑，道：“你我禍福與共，那也不用瞞你。我姓陶，宮中便叫我陶宮娥。你在太後床底下幹什麽？”

韋小寶隨口胡謅：“我奉皇帝聖旨，來捉太後的奸！”

陶宮娥微微一驚，問道：“皇上知道這宮女是男人？”韋小寶道：“皇上知道一點兒因頭，不過也不太確實。”陶宮娥道：“我……我殺死了太後，這件事轉眼便鬧得天翻地覆，閉了宮門大搜。我可得立即出宮。桂公公，咱們後會有期。”

韋小寶心想：“老婊子到了陰世去做婊子，我在宮裏倒太平無事了，可是閉宮大搜，方沐兩個姑娘卻非糟糕不可，那便如何是好？”靈機一動，說道：“陶姊姊，我倒有個法子，我立即去稟告皇上，說道親眼看見太後是給那假宮女殺死的，假宮女則是太後殺的，他兩人鬥了個同歸於盡。反正太後已經死無對證，你也不用逃出宮去了。”

陶宮娥沈吟片刻，道：“這計策倒也使得，但那個太監，卻又是誰殺的？”韋小寶道：“我說也是那假宮女殺的。”陶宮娥道：“桂公公，這件事可十分危險，皇上雖然喜歡你，多半也要殺了你滅口。”韋小寶打個寒噤，問道：“皇上也要殺我，那為什麽？”

陶宮娥道：“他母親跟人有茍且之事，倘若洩漏了半點風聲，你叫皇上置身何地？就算你守口如瓶，皇上每次見到你，總不免心中有愧，遲早非殺了你不可。”韋小寶驚道：“他……他這樣毒辣？”覺得陶宮娥這話畢竟不錯，這些事可千萬不能跟皇帝說。

便在此時，南方傳來幾聲鑼響，跟著四面八方都響起了鑼聲，那是宮中失火或是有警的緊急訊號，全宮侍衛、太監立即出動。

陶宮娥道：“咱們逃不出去了。你假裝去幫著搜捕刺客，我自己回屋去睡覺。”伸出左臂，抱住他腰，又帶著他疾奔，向西奔到英華殿之側，將他放下，輕聲道：“小心！”一轉身，便隱在墻角之後。

韋小寶記掛著方怡和沐劍屏，忙奔向她二人藏身之所。耳聽得鑼聲越響越急，跟著人聲喧嘩，他沒命價奔進那間屋子，叫道：“是我！”

方沐二女早已嚇得臉無血色。沐劍屏道：“幹嗎打鑼？是來捉拿我們嗎？”韋小寶道：“不是。老婊子死了！括括叫，別別跳。還是回我屋裏比較穩當。”沐劍屏道：“回你屋裏？我們……我們殺了人……”韋小寶道：“不用怕，他們不知道的，快走！”俯身扶起方怡，左手提了包袱，向外沖出。

三人跌跌撞撞地奔了一會，只見斜刺裏幾名侍衛奔來。為首侍衛高舉火把，喝問：“什麽人？”韋小寶叫道：“是我，你們趕快去保護皇上。是走了水嗎？”那人認得韋小寶，忙將火把交給旁人，雙手垂下，恭恭敬敬地道：“桂公公，聽說慈寧宮出了事。”韋小寶道：“好，你們先去，我隨後便來。”那侍衛躬身道：“是！”帶領眾人而去。

沐劍屏道：“他們似乎很怕你呢，剛才我還道要糟。”說著連拍胸口。

韋小寶想說句笑話，吹幾句牛，但掛念著太後被殺之事鬧了出來，不知將有何等後果，心慌意亂之下，什麽笑話也說不出口。路上又遇到了一批侍衛，這才回到自己住處，好在方怡和沐劍屏早已換成太監裝束，眾侍衛群相慌亂，誰也沒加留意。

韋小寶道：“你們便耽在這裏，千萬別換裝束。”將包袱放入衣箱，出屋後，將門上了鎖，快步奔向乾清宮康熙的寢殿。

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