不一日到了北京，進城之時，已是午後，茅十八囑咐韋小寶說話行動，須得小心，京城之地，公差耳目眾多，可別露出了破綻。韋小寶道：“我有什麽破綻？你自己小心別露出破綻才是。你不是要找鰲拜比武嗎？上門去找便是了。”

茅十八苦笑不答。當日說要找鰲拜比武，只是心情激蕩之際的一句壯語，他雖魯莽粗豪，畢竟曾在江湖上混了二十來年，豈不知鰲拜是一人之下、萬人之上的大官，怎肯來跟他這麽個江湖漢子比武？自己武功不過是二三流角色，鰲拜如真是滿洲第一勇士，多半打他不過。但既已在韋小寶面前誇下海口，可不能不上北京，心想帶著這小孩在北京城裏逛得十天半月，瞧瞧京城景色，大吃大喝個痛快，送他回揚州便是。鰲拜是一定不肯跟自己比武的，然而是他不肯，可不是自己不敢，韋小寶也不能譏笑我沒種。萬一鰲拜當真肯比，那麽茅十八拚了這條命也就是了。

兩人來到西城一家小酒店中，茅十八要了酒菜，正飲之間，忽見酒店外走進兩個人來，一老一小。那老的約莫六十來歲，小的只十二三歲。兩人穿的服色都甚古怪，韋小寶不知他們是何等樣人，茅十八卻知他們是皇宮中的太監。

那老太監面色蠟黃，弓腰曲背，不住咳嗽，似是身患重病。小太監扶住了他，慢慢走到桌旁坐下。老太監尖聲尖氣地道：“拿酒來！”酒保喏喏連聲，忙取過酒來。

老太監從身邊摸出一個紙包，打了開來，小心翼翼地用小指甲挑了少許，溶在酒裏，把藥包放回懷中，端起酒杯，慢慢喝下，過得片刻，突然全身痙攣，抖個不住。那酒保慌了，忙問：“怎麽？怎麽？”那小太監喝道：“走開！啰裏啰嗦幹什麽？”那酒保哈腰賠笑，走了開去，卻不住打量二人。老太監雙手扶桌，牙關格格相擊，越抖越厲害，再過得片刻，連桌子也不住搖晃，桌上筷子一根根掉在地下。

小太監慌了，說道：“公公，再服一劑，好不好？”伸手到他懷中摸出了藥包，便要打開。老太監尖聲叫道：“不……不……不要！”臉上神色甚為緊迫。小太監握著藥包，不敢打開。

就在這時，店門口腳步聲響，走進七名大漢。都光著上身，穿了牛皮褲子，辮子盤在頭頂，全身油膩，晶光發亮，似是用油脂自頂至腿都塗滿了。七人肌肉虬結，胸口生著毿毿黑毛，伸出手來，無不掌巨指粗。七人分坐兩張桌子，大聲叫道：“快拿酒來，牛肉肥雞，越快越好！”

酒保應道：“是！是！”擺上杯筷，問道：“客官，吃什麽菜？”一名大漢怒道：“你是聾子嗎？”另一名大漢突然伸手，抓住了酒保後腰，轉臂一挺，將他舉了起來。酒保手足亂舞，嚇得哇哇大叫。七名大漢哈哈大笑。那大漢一甩手，將酒保摔到店外，砰的一聲，掉在地下。酒保大叫：“啊喲，我的媽啊！”眾大漢又齊聲大笑。

茅十八低聲道：“這是玩摔跤的。他們抓起了人，定要遠遠摔出，免得對手落在身邊，立即反攻。”韋小寶道：“你會不會摔跤？”茅十八道：“我沒學過。這種硬功夫遇上了武功好手，便沒多大用處。”韋小寶道：“那你打得過他們了？”茅十八微笑道：“跟這種莽夫有什麽好打？”韋小寶道：“你一個打他們七個，一定要輸。”茅十八道：“他們不是我對手。”

韋小寶突然大聲叫道：“餵，大個兒們，我這個朋友說，他一個人能打贏你們七個。”茅十八忙喝：“別惹事生非。”但韋小寶最愛的偏偏就是惹事生非，見那七名大漢無緣無故地將酒保摔得死去活來，心頭有氣，聽茅十八說一人能打贏他們七個，便從中挑撥，好叫茅十八教訓教訓他們。

七名大漢齊向茅韋二人瞧來。一人問道：“小娃娃，你說什麽？”韋小寶道：“我這朋友說，你們欺侮酒保，不算英雄好漢，有種的就跟他鬥鬥。”一名大漢怒目圓睜，對著茅十八喝道：“王八蛋，是你說的嗎？”

茅十八知道這七人是玩摔跤的滿洲人，本不想鬧事，但他一見滿洲人便心中有氣，又聽得那大漢開口罵人，提起酒壺，劈面便飛擲過去。那大漢伸手一格，豈知茅十八在這一擲之中使上了內勁，喀喇一聲，酒壺撞上他手臂，那大漢手臂劇痛，“啊喲”一聲，叫了出來。另一名大漢撲將過來，茅十八飛腳向他踢去。滿洲人摔跤極少用腿，這一腿閃避不了，正中小腹，登時直飛出去。

其餘五名大漢“混賬王八蛋”地亂罵，紛紛撲來。茅十八身形靈便，使開擒拿手法，肘撞掌劈，頃刻間打倒了四個。另一個斜身以肩頭受了茅十八一掌，伸手抓住他後腰，舉將起來，隨即將他身子倒轉，要將他頭頂往階石上搗去。茅十八雙腿連環，噗噗兩聲，都踢在他胸口。那大漢口一張，鮮血狂噴，雙手立即松開。

茅十八順著那大漢仰面跌倒之勢，雙足已踹上他胸口，雙掌一招“回風拂柳”，斜劈而出，正中第一名被酒壺擲中的大漢後心，喀喇一聲響，那大漢斷了幾根肋骨，趴在桌上。茅十八一手拉住韋小寶，道：“小鬼頭，就是會闖禍，快走！”兩人發足往酒店門口奔去。

只跨出兩步，卻見那老太監彎著腰，正站在門口，茅十八伸手往他右臂輕輕一推，要想把他推開。不料手掌剛和他肩頭相觸，只覺得全身劇震，不由自主地一個踉蹌，向旁跌出數步，右腰撞上桌上，那張桌登時倒塌，這一來，帶得韋小寶也摔了出去。韋小寶大叫：“哎喲餵，我的媽啊，痛死人啦！”茅十八猛拿樁子，這才站住，只覺全身發滾，便如火燒一般。他心下大駭，看那老太監時，只見他弓腰曲背，不住咳嗽，於適才之事似乎渾若不知。

茅十八知道今日遇上了高人，對方多半身懷高明武功，竟能將自己輕輕一推之力，化為偌大力道。武功中本有“借力反打”之術、“四兩撥千斤”之法，但都是對方有多大力量打來，便有多大力量反擊出去，這老頭兒居然可將小力化為大力。他急忙轉身，提起兀自在大呼小叫的韋小寶，向後堂奔去。

只奔出三步，只聽得一聲咳嗽，那老太監已站在面前。茅十八一驚，足底使勁，上身向前一撲，似是向對方撲擊，身子卻已向後翻出。他雙足尚未落地，忽覺背心上有股輕柔的力量撞到，忙左手反掌擊出，卻擊了個空，身子向前撲出，摔在兩名大漢身上。

這一跤摔得極重，幸好那兩名大漢又肥又壯，做了厚厚的肉墊子，才沒受傷。那兩名大漢腿骨折斷，站不起來，手臂卻是無恙，當即施展摔跤手法，將他牢牢抓住。茅十八欲待抗拒，手腳上竟使不出半點力道，原來背心穴道已給人封了。

他背脊向天，看不見身後情景，卻聽得那老太監不住咳嗽，有氣無力地責備小太監：“你又要給我服藥，那不是存心害死我嗎？這藥只要多服得半分，便要了我老命，咳……咳……咳……咳，你這孩子，真胡鬧。”小太監道：“孩兒實在不知道，以後不敢了。”老太監道：“還有以後？唉，也不知道再活得幾天，咳……咳……咳……”小太監道：“公公，這家夥是什麽來頭？只怕是反賊。”

老太監道：“你們這幾位朋友，是哪裏的布庫？”一名大漢道：“回公公的話，我們都是鄭王爺府裏的。今天若不是公公出手，擒住了這反賊，我們的臉可丟得大了。”老太監“哼”了一聲，道：“那……那也是碰巧罷啦。咳……咳咳……你們也別驚動旁人，就將這漢子和那孩子，都送到大內尚膳監來，說是海老公要的人。”幾名大漢齊聲答應。

老太監道：“還不去叫轎子？你瞧我這等模樣，還走得動嗎？”小太監答應一聲，飛奔出去。老太監手伏桌邊，不停咳嗽。

韋小寶見茅十八被擒，想起說書先生曾道：“留得青山在，不怕沒柴燒。”須得腳底抹油，三十六著，走為上著。他沿著墻壁，悄悄溜向後堂，見誰也沒留意到他，正自暗暗歡喜，那老公公伸指一彈，一根筷子飛將出來，戳中他右腿的腿彎。韋小寶右腿麻軟，摔倒在地，動彈不得，張口便罵：“癆病成精老烏龜……”轉眼見到一名大漢惡狠狠的模樣，心中一嚇，此後十來句惡毒的言語都縮入了肚裏。

過不多時，門外擡來一乘轎子。小太監進來說道：“公公，轎子到啦！”老太監咳嗽連聲，在小太監扶持之下坐進轎子，兩名轎夫擡著去了。小太監跟隨在後。

七名大漢中四人受傷甚輕，當下將茅十八和韋小寶用繩索牢牢綁起。綁縛之時，不住向茅十八拳打足踢。韋小寶忍不住口中不幹不凈，但兩個重重的耳刮子一打，也只好乖乖的不敢做聲。眾大漢叫了兩頂轎子來，又在二人口中塞了布塊，用黑布蒙了眼，放入轎中擡走。韋小寶只在七歲時曾跟母親去燒香時坐過轎子，此刻只好自己心下安慰：“他媽的，老子好久沒坐轎了，今日孝順兒子服侍老子坐轎，真是乖兒子、乖孫子！”但想到不知會不會陪著茅十八一起殺頭，卻也不禁害怕發抖。

他在轎中昏天黑地，但覺老是走不完。有時轎子停了下來，有人盤問，聽得轎外的大漢總是回答：“尚膳監海老公公叫給送去的。”韋小寶不知尚膳監是什麽東西，但那海老公似乎頗有權勢，只一提他名頭，轎子便通行無阻。有一次盤問之人揭開轎帷來張了張，說道：“是個小娃娃！”韋小寶想說：“是你祖宗！”苦於口中給塞了布塊，說不出話來。

一路行去，他迷迷糊糊幾乎睡著了，忽然轎子停住，有人道：“海公公要的人送到。”一個小孩聲音道：“是了，海公公在休息，將人放在這裏便是。”韋小寶聽他聲音，便是酒店中遇到的那小孩。只聽先前那人道：“咱們回去稟告鄭王爺，王爺必定派人來謝海老公。”那小孩道：“是了，你說海老公向王爺請安。”那人道：“不敢當。”跟著便有人將茅十八和韋小寶從轎中拖了出來，提入屋中放下。

眾人腳步聲遠去，靜寂中卻聽得海老公幾下咳嗽之聲。韋小寶聞到一股極濃的藥味，心想：“這老鬼病得快死了，偏不早死幾日，看來還要我和茅大哥，為他到閻王跟前打個先鋒。”四周靜悄悄的，除了海老公偶爾咳嗽之外，更無別般聲息。韋小寶手足遭綁，手指腳趾都已發麻，說不出的難受，偏偏海老公似乎將他二人忘了，渾沒理會。

過了良久，才聽得海老公輕聲叫道：“小桂子！”那小孩應道：“是！”韋小寶心想：“原來你這臭小子叫做小桂子，跟你爺爺的名字有個‘小’字相同。”只聽海老公道：“將他二人松了綁，我有話盤問。”小桂子應道：“是！”

韋小寶聽得喀喀之聲，想是小桂子用刀子割斷茅十八手腳上的繩子，過了一會，自己手腳上的繩子也割斷了，跟著眼上黑布揭開。韋小寶睜開眼來，見置身之所是一間大房，房中物事稀少，只一張桌子，一張椅子，桌上放著茶壺茶碗。海老公坐在椅中，半坐半躺，雙頰深陷，眼睛也半開半閉。此時天色已黑，墻壁上安著兩座銅燭臺，各點著一根蠟燭，火光在海老公蠟黃的臉上忽明忽暗地搖晃。

小桂子取出茅十八口中塞布塊，又去取韋小寶口中的布塊。海老公道：“這小孩子嘴裏不幹不凈，讓他多塞一會。”韋小寶雙手本來已得自由，卻不敢自行挖出口中的布塊，心中所罵的汙言穢語，只怕比海老公所能想象到的遠勝十倍。

海老公道：“拿張椅子，給他坐下。”小桂子到隔壁房裏搬了張椅子來，放在茅十八身邊，茅十八便即坐下，韋小寶見自己沒有座位，老實不客氣便往地下一坐。

海老公向茅十八道：“老兄尊姓大名，是哪一家哪一派的？閣下擒拿手法不錯，似乎不是我們北方的武功。”茅十八道：“我姓茅，叫茅十八，是江北泰州五虎斷門刀門下。”海老公點點頭，說道：“茅十八茅老兄，我也曾聽到過你的名頭。聽說老兄在揚州一帶，打家劫舍、殺官越獄，著實做了不少大事。”茅十八道：“不錯！”他對這癆病鬼老太監的驚人武功不由得不服，也就不敢出言挺撞。海老公道：“閣下來到京師，想幹什麽事，能跟我說說嗎？”

茅十八道：“既落你手，要殺要剮，悉聽尊便，姓茅的是江湖漢子，不會皺一皺眉頭。你想逼供，可看錯人了。”海老公微微一笑，說道：“誰不知茅十八是鐵錚錚的好漢子，逼供可不敢。聽說閣下是雲南平西王的心腹親信……”

他一句話沒說完，茅十八大怒而起，喝道：“誰跟吳三桂這大漢奸有什麽幹系了？你這麽說，沒的汙了我茅十八的名頭。”海老公咳嗽幾聲，微微一笑，說道：“平西王有大功於大清，主子對他很倚重，閣下若是平西王親信，咱們瞧著王爺的面子，小小過犯，也不必計較了。”茅十八大聲道：“不是，不是！茅十八跟吳三桂這臭賊粘不上半點邊兒，姓茅的決不叨這漢奸的光，你要殺便殺，若說我是吳賊的什麽心腹親信，姓茅的祖宗都倒足了大黴。”

吳三桂帶清兵入關，以致明室淪亡，韋小寶在市井之間，聽人提起吳三桂來，總是加上幾個“漢奸”、“臭賊”、“直娘賊”的字眼，心想：“聽這老烏龜的口氣，只要茅大哥冒認是吳三桂的心腹，便可放了我們。偏偏茅大哥骨頭硬，不肯冒充。但骨頭硬，皮肉就得受苦了。常言道得好：‘好漢不吃眼前虧’，吃眼前虧的自然不是好漢。咱們不妨胡說八道一番，說道吳三桂對咱哥兒倆如何如何看重，等到溜之大吉之後，再罵吳三桂的十八代祖宗不遲。”他手腳上血脈漸和，悄悄以袖子遮口，將嘴裏塞著的布塊挖了出來。

海老公正註視著茅十八的臉色，沒見到韋小寶暗中搗鬼，他見茅十八聲色俱厲，微笑道：“我還道閣下是平西王派來京師的，原來猜錯了。”

茅十八心想：“這一下在北京被擒，皇帝腳下的事，再要脫身是萬萬不能了。豹死留皮，人死留名，茅十八一死不打緊，做人可不能含糊。”見韋小寶眼睜睜地正瞧著自己，便大聲道：“老實跟你說，我在南方聽得江湖上說道，那鰲拜是滿洲第一勇士，什麽拳斃瘋牛，腳踢虎豹，說得天花亂墜。姓茅的不服，特地上北京來，要跟他比劃比劃。”

海老公嘆了口氣，道：“你想跟鰲少保比武？鰲少保官居極品，北京城裏除了皇上、皇太後，便數鰲少保了。老兄在北京等上十年八年，也未必見得著，怎能跟他比武？”

茅十八當時還當海老公使邪術，後來背心穴道被封，直到此刻才緩緩解開，已知這是極上乘的內功武術。瞧這老太監的神情口音，自是滿人，自己連一個滿洲老病夫都打不過，還說什麽跟滿洲第一勇士比武？他在揚州得勝山下惡戰史松等人之時，雖情勢危急，卻毫不氣餒，此刻對著這個癆病鬼太監，竟不由得豪氣盡消，終於嘆了口長氣。

海老公問道：“閣下還想跟鰲少保比武嗎？”茅十八道：“請問那鰲拜的武功，及得上尊駕幾成？”海老公微微一笑，說道：“鰲少保是出將入相的顧命大臣，富貴極品，榮華無比。我是個苦命的下賤人。跟鰲少保一個在天，一個在地，怎能相比？”他說的是二人身分地位，於武功一節竟避而不提。茅十八道：“那鰲拜的武功倘若有你一半，我就已萬萬不是對手。”海老公微笑道：“老兄說得太謙了。以老兄看來，在下的粗淺功夫，若和陳近南相比，卻又如何？”

茅十八一跳而起，問道：“你……你……你說什麽？”海老公道：“我問的是貴會總舵主陳近南。聽說陳總舵主練有‘凝血神抓’，內功之高，人所難測，只可惜緣慳一面，我這下賤人，沒福拜見陳總舵主。”茅十八道：“我不是天地會的，也沒福氣見過陳總舵主。聽說陳總舵主武功極高，到底怎樣高法，可就不知道了。”

海老公嘆了口氣，道：“茅兄，我早知你是條好漢子，以你這等好身手，卻為什麽不跟皇家效力？將來做提督、將軍，也不是難事。跟著天地會作亂造反，唉……”搖了搖頭，又道：“那總是沒好下場。我良言相勸，你不如臨崖勒馬，退出了天地會吧。”

茅十八道：“我……我……我不是天地會。”突然放大喉嚨，說道：“我這可不是抵賴不認。姓茅的只盼加入天地會，只一直沒人接引。江湖上有句話道：‘為人不識陳近南，就稱英雄也枉然。’海老公，這話想來你也聽到過。姓茅的是堂堂漢人，雖沒入天地會，然而決意反清覆明，哪有反投滿清去做漢奸的道理？你快快把我殺了吧！姓茅的殺人放火，犯下的事太大，早就該死了，只是沒見過陳近南，死了有點不閉眼。”

海老公道：“你們漢人不服滿人得了天下，原也沒什麽不對。我敬你是一條好漢子，今日便不殺你，讓你去見了陳近南之後，死得眼閉。盼你越早見到他越好，見到之時說海老公很想見見他，要領教領教他的‘凝血神抓’功夫，到底是怎樣厲害，盼望他早日駕臨京師。唉，老頭兒沒幾天命了，陳總舵主再不到北京來，我便見他不到了。嘿嘿，‘為人不識陳近南，就稱英雄也枉然！’陳近南又到底如何英雄了得？江湖上竟有偌大名頭？”

茅十八聽他說竟然就這麽放自己走，大出意料之外，站了起來卻不就走。海老公道：“你還等什麽？還不走嗎？”茅十八道：“是！”轉身去拉了韋小寶的手，想要說幾句話交待，卻不知說什麽話才好。

海老公又嘆了口氣，道：“虧你也是在江湖上混了這麽久的人，這一點規矩也不懂。你不留點什麽東西，就想一走了之？”

茅十八咬了咬牙，道：“不錯，是我姓茅的粗心大意。小兄弟，借這刀子一用，我斷了左手給你。”說著向小太監小桂子身旁的匕首指了指。這匕首長約八寸，是小桂子適才用來割他手腳上繩索的。

海老公道：“一只左手，卻還不夠。”茅十八鐵青著臉道：“你要我再割下右手？”海老公點頭道：“不錯，兩只手。本來嘛，我還得要你一對招子，咳……咳……可是你想見一見陳近南，沒了招子，便見不到人啦。這麽著，你自己廢了左眼，留下右眼！”

茅十八退了兩步，放開拉著韋小寶的手，左掌上揚，右掌斜按，擺了個“犀牛望月”的招式，心想：“你要我廢了左眼，再斷雙手，這麽個殘廢人活著幹嗎？不如跟你一拚，死在你的掌底，也就是了。”

海老公兩眼全不望他，不住咳嗽，越咳越厲害，到後來簡直氣也喘不過來，本來蠟黃的臉忽然漲得通紅。小桂子道：“公公，再服一劑好麽？”海老公不住搖頭，但咳嗽仍然不止，咳到後來，忍不住站起身來，以左手叉住自己頭頸，神情痛苦已極。

茅十八心想：“此時不走，更待何時？”一縱身，拉住韋小寶的手，便往門外躥去。

海老公右手拇指和食指兩根手指往桌邊一捏，登時在桌邊上捏下一小塊木塊，嗤的一聲響，彈了出去。茅十八正自一大步跨將出去，那木片撞在他右腿“伏兔穴”上，登時右腳酸軟，跪倒在地，跟著嗤的一聲響，又是一小塊木片彈出，茅十八左腿穴道又給擊中，在海老公咳嗽聲中，和韋小寶一齊滾倒。

小桂子道：“再服半劑，多半不打緊。”海老公道：“好，好，只……只要一點兒，多了危……危險得很。”小桂子應道：“是！”伸手到他懷中取出藥包，轉身回入內室，取了一杯酒出來，打開藥包，伸出小指，用指甲挑了一些粉末。海老公道：“太……太多……”小桂子道：“是！”將指甲中一些粉末放回藥包，眼望海老公。海老公點了點頭，彎腰又大聲咳嗽起來，突然間身子向前一撲，趴在地下，不住扭動。

小桂子大驚，搶過去扶，叫道：“公公，公公，怎麽啦？”海老公喘息道：“好……好熱……扶……扶我……去水……水缸……水缸裏浸……浸……”小桂子道：“是！”用力扶他起身。兩人踉踉蹌蹌地搶入內室，接著便聽到撲通一響的濺水之聲。

這一切韋小寶都瞧在眼裏，當即悄悄站起，躡足走到桌邊，伸出小指，連挑了三指甲藥粉，傾入酒中，生怕不夠，又挑了兩指甲，再將藥包折攏，重新打開，泯去藥粉中指甲挑動過的痕跡，只聽得小桂子在內室道：“公公，好些了嗎？別浸得太久了。”海老公道：“好熱……好……熱得火燒一般。”韋小寶見那柄匕首放在桌上，當即拿了，回到茅十八身邊，伏在地下。

過不多時，水聲響動，海老公全身濕淋淋的，由小桂子扶著，從內房中出來，仍不住咳嗽，小桂子拿起酒杯，餵到他口邊。海老公咳嗽不止，並不便喝。韋小寶一顆心幾乎要從心窩中跳將出來。海老公道：“能夠不吃……最好不……不吃這藥……”小桂子道：“是！”將酒杯放在桌上，包好藥包，放入海老公懷中。海老公跟著又大咳起來，滿臉漲得通紅，向酒杯指了指。小桂子拿起酒杯，送到他嘴邊，海老公一口喝幹。

茅十八沈不住氣，不禁“啊”的一聲。海老公道：“你……你如想……活著出去……”突然間喀喇一聲響，椅子倒塌。他身子向桌上伏去，這一伏力道奇大，喀喇、喀喇兩聲，桌子又塌，連人帶桌，向前倒了下來。

小桂子大驚，大叫：“公公，公公！”搶上去扶，背心正對著茅十八和韋小寶二人。韋小寶輕輕躍起，提起匕首，向他背心猛力戳下去。小桂子低哼一聲，便即斃命。海老公卻兀自在地下扭動。

韋小寶提起匕首，對準了海老公背心，又待戳下。便在此時，海老公擡起頭來，說道：“小……小桂子，這藥不對啊。”韋小寶只嚇得魂飛天外，匕首哪裏還敢戳落？海老公轉過身來，伸手抓住了韋小寶左腕，道：“小桂子，剛才的藥沒弄錯？”

韋小寶含含糊糊地道：“沒……沒弄錯……”只覺左腕便如給一道鐵箍箍住了，奇痛入骨，只嚇得抓著匕首的右手回縮尺許。

海老公顫聲道：“快……快點蠟燭，黑漆漆一團，什麽……什麽也瞧不見。”

韋小寶大奇，蠟燭明明點著，他為什麽說黑漆漆一團？“莫非他眼睛瞎了？”便道：“蠟燭沒熄，公公，你……你沒瞧見嗎？”他和小桂子雖然都是孩子口音，但小桂子說的是旗人官腔，一時怎學得會，只好說得含含糊糊，盼望海老公暫不發覺。

海老公叫道：“我……我瞧不見，誰說點了蠟燭？快去點起來！”說著便放開了韋小寶手腕。韋小寶道：“是，是！”急忙走開，快步走到安在墻壁上的燭臺之側，伸手撥動燭臺銅圈，發出叮當之聲，說道：“點著了！”

海老公道：“什麽？胡說八道！為什麽不點亮了蠟……”一句話沒說完，身子劇烈扭動，仰天摔倒。

韋小寶向茅十八急打手勢，叫他快逃。茅十八向他招手，要他同逃。韋小寶轉身走向門口，卻聽海老公呻吟道：“小……小桂子，小……桂子……你……”韋小寶應道：“是，我在這兒！”左手連揮，叫茅十八先逃出去再說，自己須得設法穩住海老公。

茅十八掙紮著想要站起，但雙腿穴道遭封，忙伸手推拿腰間和腿上穴道，勁力使去，竟沒半點動靜，心想：“我雙腿沒法動彈，只好爬了出去。這孩子鬼精靈，一個小孩兒家，旁人也不會留神，他要脫身不難，倘若跟我在一起，遇上敵人，反而累了他。”當下向韋小寶揮了揮手，雙手據地，悄悄爬了出去。

海老公的呻吟一陣輕，一陣響。韋小寶不敢便走，生怕他察覺小桂子已死，聲張起來，他手下人出動圍捕，自己和茅十八定然難以逃脫，心想：“這次禍事，都是我惹出來的。茅大哥雙腿不能行走，不知要多少時候才能逃遠。我在這裏多挨一刻好一刻。只要海老烏龜不發覺我是冒牌貨，那便沒事。這老烏龜病得神志不清，等他昏過去時，我一刀殺了他，就可逃走了。”

過得片刻，忽聽得遠處傳來的篤的篤鐺、的篤的篤鐺的打更之聲，卻是已交初更。韋小寶見燭光閃耀，突然一亮，左首的蠟燭點到盡頭，跟著便熄了，眼見小桂子的屍首蜷曲成一團，很是害怕：“這人是我殺的，他變成了鬼，會不會找我索命？”又想：“等到天一亮，那就難以脫身了，須得半夜裏乘黑逃走。”

可是海老公呻吟之聲不絕，始終不再昏迷，他仰天而臥，韋小寶膽子再大，也不敢提起匕首往他胸膛或小腹上插將下去，心知這老人武功厲害之極，只要刀尖碰到他肌膚，他立時知覺，發掌打來，自己非腦漿迸裂不可。又過一會，另外一枝蠟燭也熄了。

黑暗之中，韋小寶想到小桂子的屍首觸手可及，害怕之極，只盼盡早逃出去，但只要他身子一動，海老公便叫道：“小……小桂子，你……在這裏麽？”韋小寶只好答應：“我在這裏！”

過了大半個時辰，他躡手躡腳地走到門邊。海老公又叫：“小桂子，你上哪裏去？”韋小寶道：“我……我去小便。”海老公問：“為……為什麽不在屋裏小便？”韋小寶應道：“是，是。”

他走到內室，那是他從未到過的地方，剛進門，只走得兩步，便砰的一聲，膝頭撞在桌子腳上，海老公在外面問道：“小……桂子，你……你幹什麽？”韋小寶道：“沒……沒什麽！”伸出手去摸索，在桌上摸到了火刀火石，忙打著了火，點燃紙媒，見桌上放著十幾根蠟燭，當即點燃一根，插上燭臺。

只見房中放著一張大床，一張小床，料想是海老公和小桂子所睡。房中有幾只箱子，一桌一櫃，此外無甚物件。東首放著一只大水缸，顯得十分突兀，地下濺得濕了一大片。他正在察看是否可從窗中逃出去，海老公又在外面叫了起來：“你幹嗎還不小便？”

韋小寶一驚：“他怎地一停不歇地叫我？莫非他聽我的聲音不對，起了疑心？否則我小便不小便，管他屁事？”當即應道：“是！”從小床底下摸到便壺，一面小便，一面打量窗子，見窗子關得甚實，每一道窗縫都用棉紙糊住，想是海老公咳得厲害，生怕受寒，連一絲冷風也不讓進來。若用力打開窗子，海老公定然聽到，多半還沒逃出窗外，便給擒住了。

他在房中到處打量，想找尋脫身的所在，但房中連狗洞、貓洞也沒一個，倘若從外房逃走，定然會給海老公發覺，一瞥眼間，見小桂子床上腳邊放著一襲新衣，心念一動，忙脫下身上衣服，披上新衣。

海老公又在外面叫：“小桂子，你……你在幹什麽？”韋小寶道：“來啦！來啦！”一面結扣子，一面走了出去，拾起小桂子的帽子戴在頭上，說道：“蠟燭熄了，我去點一枝。”回到內室，取了兩根蠟燭，點著了出來。

海老公嘆了口長氣，低聲道：“你當真已點著了蠟燭？”韋小寶道：“是啊，難道你沒瞧見？”海老公半晌不語，咳嗽幾聲，才道：“我明知這藥不能多吃，只是咳得實在……實在難受，唉，雖然每次只吃一點點，可是日積月累下來，毒性太重，終於……終於眼睛出了毛病。”韋小寶心中一寬：“老家夥不知我在他酒中加了藥粉，還道是服藥多日，積了下來，這才發作。”

只聽海老公又道：“小桂子，公公平日待你怎樣？”韋小寶半點也不知道海老公平日待小桂子怎樣，忙道：“好得很啊。”海老公道：“唔，公公現下眼睛瞎了，這世上就只有你一個人照顧我，你會不會離開公公，不……不理我了？”韋小寶道：“我……當然不會。”海老公道：“這話真不真啊？”韋小寶忙道：“自然半點不假。”回答得毫不猶疑，而且語氣誠懇，勢要海老公非大為感動不可。他又道：“

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）