周六的早餐之後，冉阿讓給她遞來一疊信。

“都是關於您的信件。”他委婉地說，“這一周有三封。”

柯洛娜嘆了口氣，接過了信。“我真想把它們都丟進爐火裏燒掉。”她抱怨道，“讓先生，待會兒還要煩勞您寫回信了。”

“那麽我在書房裏等您。”冉阿讓答道。而後他先起身去了書房，柯洛娜則坐在沙發上，展開了信件。

所有的信件都是對她的求婚信。

盡管家裏現今是她自己做主，但青年男子對未婚小姐的求愛信自然不會直接遞到女方手上，那樣被認為太輕薄、太不莊重了，而且，未婚的姑娘們通常也沒有權力主宰自己的婚約，而是由她們的父母做決定。問題就在這兒了：柯洛娜的父母都已不在人世，一個姐姐也沒有過正式的婚姻，求婚的人們挑來挑去，最後選中了冉阿讓――這個家裏唯一的男性。於是，來自各式各樣家庭的求婚信便一封接一封地寫著冉阿讓的名字投遞到了家裏來。

柯洛娜為此感到既荒謬又可笑。冉阿讓自然不認為自己有權給柯洛娜訂立婚約，他將這些信原樣交給了柯洛娜，由她來拆看、擬寫回信，而後冉阿讓謄抄一遍，發還回去。一封又一封，全是委婉的拒絕。如今柯洛娜已經有十八歲，看膩了求婚信，也寫膩了回覆。她冷淡的名聲早已在外，但仍舊有些人不自量力，企圖打動她的芳心。她對這三封信只是拆開來草草掃了幾眼，就搖著頭將它們隨手擱在了一旁的桌子上。

“婚姻，婚姻！為什麽人們非得結婚不可？”她無奈地輕聲低語。

這些信裏，有幾個人是自己真正傾慕她的呢？恐怕只有一半，剩下的一半都是由父母選定了她，那家的兒子也許同她沒說過幾句話。有幾個人是真正了解她的？一個都沒有。人們僅僅憑借外貌和道聽途說的傳聞就定下了終生的大事，寧可在結婚時這樣草率，婚後又各自出軌，與情人尋歡作樂，這真叫人不可解。她自己想想古費拉克、又想到安灼拉，心裏已經打定了主意：她以後絕不結婚，寧可一生做一個老姑娘，也好過和彼此厭倦的人同床共枕。

在她重新將信撿起來，在心裏掂量著詞句擬寫回信的時候，珂賽特從花園裏跑進來，停在她面前，將一支月季遞給她，月季已經被精心削去了莖上的刺。“謝謝。”柯洛娜笑著接過花，吻了吻她的臉頰，“是瑪茲洛大爺給你的嗎？”

“是。”珂賽特點點頭，“我謝過他啦。”

她另一只手裏還握著三朵花，顯然是要給冉阿讓、芳汀和老女仆杜桑的。“讓先生在書房、芳汀在她自己的臥室。你可以看看杜桑在不在廚房。”柯洛娜給她指路。她點了點頭，像一只小鳥兒一樣輕快地往最近的書房跑過去了。柯洛娜臉上帶著笑，將花小心地插在茶幾上的細頸瓷瓶中。

珂賽特現在也八歲了，是個甜美可愛的孩子。柯洛娜還記得最初見到她時小姑娘稚弱的模樣，可算算年紀，再過七年她就該十五歲了――也到了會有人上門求婚的年齡！

到時候，什麽樣的人家才能配得上珂賽特？什麽樣的青年才能使她放心將珂賽特的一生交給對方呢？

想想這些事就覺得頭痛，她決定將這個難題放到七年後再去擔心。她擬寫了回信，請冉阿讓照著抄了一遍，而後和他一起去輔導珂賽特的功課。下午她便鉆進自己的畫室，在桌上攤開了草稿本。

白紙裝訂的厚厚的本子已經用去了一大半，但翻到最後幾頁時，上面只有同一個人。正面、側面、垂著眼、仰著頭、皺著眉，各種各樣的安灼拉。柯洛娜搖了搖頭，翻到新的一頁，決心畫一幅珂賽特的小像，可畫著畫著，她便意識到，這頭發畫得有些短，這發梢有些太卷了――這是安灼拉的金發。

她長嘆一聲，將炭筆丟到桌子上。

“愛情！為什麽上帝要發明這種情感來折磨人類，又管它叫愛情呢？”她喃喃低語。

這是柯洛娜從沒體驗過的感情。當然，她從前就愛著安灼拉――在她自己尚未覺察的時候，她愛他已經有很久了。可是當她自己洞察到這種情感，明白過來這越燃越烈、難以自控的愛之後，她似乎便格外敏銳地意識到自己的一舉一動如何被它所牽動。她曾經引以為傲的自控力每當遇到安灼拉似乎就一去不覆返，從前那專心致志、靜心凝神的專註態度也無法維持。每當和安灼拉待在一起，她的整顆心就不再受自己的掌控，一起一落全由著他的牽引。哪怕對方是安灼拉，這滋味也真叫人難受。

可惜呀，情感哪裏是能夠通過理智來約束的？就算她明知道這樣使自己不痛快，每次走到柯林斯的門口――不，每次她在鏡子前坐下，開始為自己化妝的時候，心就已經飄到了安灼拉那裏去。便譬如這會兒，她就又在想著安灼拉。望著草稿紙上那張似是而非的珂賽特畫像，她已經開始幻想安灼拉今天晚上是否會來柯林斯――他上次受的傷早已好全了，但最近正逢一次考試，他為此閉門溫書，柯洛娜有半個多月沒見到他了。算算時間，考試應當是這周三就結束了。他大概會來吧，他這次又要聊些什麽？

她忽然發現自己又在入神地想這些事情，連忙中斷思緒。她吐了口氣，翻到前面幾頁滿滿的安灼拉，看了看。

“畫就畫了。”她賭氣般地說，“安灼拉又有什麽不能畫的！”

她翻到新的一頁，拾起筆來，開始打草稿。筆尖落得飛快，好像這幅畫已經在她腦海中草擬過無數次。沒過幾分鐘，紙上一副草稿已經成型。柯洛娜挑剔地看了看它，在某些地方塗塗改改，略作添補。而後她走到墻邊，將一幅新的畫布繃在了畫架上。

夜晚的柯林斯是一如既往的喧鬧。

柯洛娜這天到得很早。是不是也太早了？她問自己、她心中暗地裏責備自己。是不是也太過急切了？可是半個多月沒見安灼拉，期待的心情讓她在家裏踱來踱去，再也無法有片刻等待。還好今天熱安不在，公白飛也尚未到場，而別的人再沒有誰有心去註意她的一點細微的感情變化。若李和另一個醫學生在聊著一些學校裏的事情，格朗泰爾又喝醉了酒，在柯林斯的另一個角落大吵大嚷，吵鬧得就連柯洛娜都不想去理會他。柯洛娜和巴阿雷、以及另外幾個工人坐在一起，聽他們講工廠裏的事情。她很是沈默，聽得心不在焉，眼睛總在酒館的門附近打轉，他們的議論只是從她的耳邊飄過去而已。但突然，一個詞吸引了她的註意。

“……所以我說，那個識字班其實還真不壞。她們說是不光教識字，還給學得好的女工發錢。要不是那裏，他們家沒準能不能熬過去年冬天。”

“我還說他身上那件毛衣是哪來的。”巴阿雷接口，“那識字班還發毛衣？”

“發！不光他身上有一件，他婆娘還有一件呢，和閨女輪換著穿。”

柯洛娜錯過了先前的對話，一時聽不出他們聊的是誰――這樣的事情在識字班裏實在太常見了。她之所以和安妮商量著將獎學金的錢定在了兩件毛衣還稍多一些的價格，而不是一件毛衣，原因正是在此：很多女工拿到錢後，會先給丈夫、兒女添置衣物，自己反而排在了最後面。

這也算不得是什麽不平等，只是貧窮中一種辛酸的無奈而已：畢竟，大多數時候男性還是一個家庭中最主要的勞動力。在活下去的邊緣掙紮的時候，優先確保男性的生存，對於整個家庭來說是最優的考慮。

“不過剛開春的時候他家就把那兩件毛衣賣掉了。”另一個工人說，“老杜克在工廠裏被軋掉了一個指頭，他家把能賣的都賣了，東拼西湊，才請到醫生。至少命是保住了。”

“現在他工作也丟了，以後什麽樣還沒準呢！”最先頭說起這件事的工人嘆息道，“當時大家合夥給他湊了一點錢，也不指望他還了，先活了命再說吧！”

“工廠難道沒有賠償金嗎？”柯洛娜問。

“有歸有，那點錢頂什麽用？請兩次醫生就都用光了。當初說是機器故障才切掉了他的手指，要額外的賠償，但工廠那邊一直拖著，老杜克家又那個樣子，最後也就拖沒了。”

“就是可惜了小瑪麗。那姑娘生得可漂亮！”

“唉，沒錯。可惜了小瑪麗！”

“不是說特雷家那個兒子跟小瑪麗是相好？”

“特雷家？他們家自己還一屁股火呢。”

“他家怎麽啦？”

他們的話題逐漸轉移到特雷家父親酗酒的事情上，又由此談起了巴黎各處的酒館。柯洛娜一邊聽著一邊在心裏回想識字班裏的人：來參加識字班的女工，她幾乎每個都認識，高級班更是每個都相熟，連各自家裏的地址和情況都了解得清清楚楚。中級班她就不那麽熟悉，低級班則只能認得名字罷了。這些人當中有四五個叫瑪麗的姑娘，當中應當又有兩三個是拿到了去年的獎學金的，柯洛娜在心裏將這件事記下來，打算回去查到那個叫瑪麗的姑娘，幫她一把，總叫她不至於因為這件事半途中止了學習。

凡關涉到女工的事情，她總是極上心的。眼下她心裏一邊盤算著這件事，一邊又裝作認真聽著巴阿雷等人的談話，便被分了心，沒有多的精力再去掛念門邊的情況了。因此，安灼拉走進來的時候，她竟沒有第一時間註意到。還是安灼拉先開了口，她聽見聲音，才猛地擡起頭來。

“我帶來一個新朋友。”安灼拉這樣說，往他們走過來。而柯洛娜歡喜地擡起頭，看見了他和他旁邊站著的青年。

“――這是古費拉克。”安灼拉說。

古費拉克！上帝啊，怎麽又是古費拉克！

柯洛娜心底裏簡直有了罵人的沖動。這當口格朗泰爾那邊又吵鬧起來，安灼拉皺著眉頭看向那邊，註意力全被他吸引了，沒留神柯洛娜，可古費拉克迅速地掃視了一圈酒館，雙眼很快便盯住了她。

他是這兒的人當中，除了弗以伊，唯一一個見過女裝的柯洛娜的人。但這時候要低下頭去，或者要離場都已經遲了，柯洛娜索性作出若無其事的模樣，回望著他，甚至對他友好地笑了笑。古費拉克向她走近，她們那一桌已經坐不下了，他便坐在了隔壁桌上，友好地沖他們點點頭。

“你和安灼拉是怎麽認識的？”柯洛娜裝作好奇的樣子問，搶先決定了話題的走向。

“噢，我們是同一所學院的――他比我高一級。之前學校裏有個關於盧梭的演講，我們坐在一起，也就聊了起來。”

“哈，這麽說你同意他的觀點了――可憐的格朗泰爾，他不想要的革命者可是越來越多了！”巴阿雷大笑道。

“格朗泰爾？”

“在那邊發酒瘋的那位。”

這時候安灼拉已經決定不理睬格朗泰爾的發瘋，朝他們走過來了。他在古費拉克身邊坐下，為他一一介紹：“這些都是常來這兒的朋友們。柯爾、巴阿雷、湯姆、倫納克、杜格、費伊爾。柯爾是畫家，巴阿雷和倫納克是學生，剩下的都是工人。”

古費拉克跟他們一一問好。他格外仔細地打量了一下柯洛娜――柯洛娜只希望店裏的燈光足夠昏暗。“我總感覺你很面熟。我們以前是不是在哪兒見過？”他問。

作者有話要說： 大家的回覆我都看到啦，但是這邊網絡真的不好，回不了評論，下次我找個上班摸魚的機會試試看！

掉馬大概……還有一小段劇情，但不遠了……吧……

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