永巷沒什麽分別，恐怕都是命吧！

拋開皇後不提，宮中各處還是一片喜慶的。七夕佳節，鵲橋相會，關於牛郎織女的愛情流傳了千百年，足以令每一個女人艷羨。民間將祈姻緣落在重頭，可宮中不同，內廷女眷嬪妃居多，出了閣成了皇帝的女人，對愛情便不再抱有幻想了。於是只能誠心乞巧，盼望七姐賜福，從此得到皇帝垂青，在這血雨腥風的深宮之中謀得一條生路。

今日天氣晴好，萬裏穹窿連一絲雲都沒有，頗像一個吉兆。

金玉進門時喜笑顏開，捧著裝喜蛛的盒子一縱一縱到阿九身旁，打開蓋子往前一送，笑嘻嘻道：“你瞧。”

帝姬正在往香筒裏添沈香屑，聞言微微側目，眸光往她手上掃了一眼，隨後又很快收了回去，微微一笑：“看來你這手腳動得不錯，才將一夜便讓喜蛛結起網了。”

金玉朝她俏皮地吐舌頭，放下盒子過來幫忙，壓低了聲音神神秘秘道：“其實容易得很。這東西鄭少監那兒多得是，旁人要的話得花銀子買，半兩呢！”

阿九一楞，轉過頭驚訝地盯著她：“那幫子太監還真是生財有道，你也挺舍得，掏半兩銀子買只蜘蛛。”

真是個頑固不化的死腦筋！金玉皺起眉對她說教，“殿下，這東西可不是普通的蜘蛛，今個晚上得拿去給太後過目啊！半兩銀子有什麽舍不得，看你那窮酸的樣兒，哪兒像個帝姬嘛。”說著一停，嘴裏嘀嘀咕咕道：“而且我也沒花錢……”

這回她更驚訝了，啊了一聲道：“那這東西是怎麽來的？偷的還是搶的？”

“瞧你這話說的，我是那種會偷會搶的人麽？”金玉柳眉倒豎，叉著腰氣呼呼道：“我和鄭少監交情好，這是他送我的，不成麽？”

平白無故收人家東西，這可算是欠下人情了。阿九長嘆出一口氣，撲撲手道：“收人家東西也就算了，你還一臉理所應當，這又是什麽道理？取半兩銀子給鄭少監送過去，人家捉只會結網的蜘蛛也不容易，咱們可不能擋了他的財路。”

金玉到底是市井小老百姓出身，聽了這話自然不依，犟道：“有便宜不撿那才是傻子呢！你以為他們缺這半兩銀子麽，嘁，別天真了。那些太監多的是斂財的手段，鄭寶德不會把這點兒小錢放心上。”

阿九對自己的事情遲鈍，可不代表對旁人的也遲鈍。翻來覆去幾句話，她聽著不對勁，心下琢磨便覺出了蹊蹺。因挑了挑眉，目光在那丫頭身上審度一遭，湊過去，半瞇起眼，擺出副審問的架勢，話音出口氣勢洶洶：“你說你和鄭寶德交情好，那我問你，你們怎麽有的交情，有的什麽交情？”

“我……”金玉被她的氣勢一震，竟不知怎麽回答了，口裏囁嚅了半天也沒個下文。

“哦--”她擺出副恍然大悟的神態，撫著下巴道：“我知道了。難怪之前你天天說我和謝丞相，原來你才是春心萌動！上回在路上撞見，我還納悶兒來著，邊兒上那麽多漂丫頭個個比你長得好，鄭寶德的眼睛卻只盯著你瞧，原來背著我暗度陳倉！”

金玉沒念過書，註意力全集中在那句“個個比你長得好”上，當即挑高了眉氣惱道：“什麽肚子什麽倉，我聽不明白。殿下這話可真夠傷人的，什麽叫個個比我長得好，我的臉很難看麽？他看我幾眼又怎麽了？”

正說著，鈺淺從外頭捧了珠花頭飾進了內室，蹙眉道：“大老遠就聽見你瞎嚷嚷，對帝姬這麽大呼小叫的，還有沒有規矩了？”邊說邊扶著阿九在梳妝鏡前坐下，拿起象牙篦子替她梳頭，笑道：“今兒是乞巧節，殿下一定要打扮得漂漂亮亮的。”

內廷單調乏味，女眷們都對這樣的節氣有極大的期待。阿九並不怎麽期待，卻也沒有多言，只對著鏡中微微頷首。鈺淺一笑，轉頭喊金玉來幫忙。那丫頭似乎還在生氣，拉著臉子不情不願地走過來，端起盛放珠花的托案在手中，兩腮氣鼓鼓的。

她從鏡中看金玉，無奈道：“真生氣啦？我和你說著玩兒呢。咱們金玉唇紅齒白的，旁的人可比不過。”

聽這話說的，簡直不能更牽強了。金玉覺得沮喪，她的面皮子天生就不白皙，在這樁事上頭一直都有些自卑，嗒嗒道：“其實殿下也別安慰我了，我知道自己不好看。真要說唇紅齒白，我倒覺得鄭少監比小姑娘還漂亮。”

阿九咂弄這句話，越想越覺得不對頭，因蹙眉道：“哎，你該不是真看上那小太監了吧？腦子被驢踢了吧！”

“看上太監？這是怎麽回事？”鈺淺駭然失色，詫異地看向金玉，目光說不出的覆雜，“你喜歡鄭寶德那廝？”

金玉將托案放在旁邊，擡起兩手覆住額頭，沈默了好半晌才道：“我自己都說不清，可能是，也可能不是。”說著稍稍一停，幹笑了兩聲道：“殿下不是總說自己腦子燒壞了麽，可能我腦子也燒壞了吧……”

帝姬旋身過來拉金玉的手，眸子定定望著她，“旁的暫且不提。做公公的身體上有殘疾，不男不女，可不能犯糊塗。你前些日子不是還嘲笑欣榮和趙掌印麽，怎麽這會兒自己掉溝裏了？想想看，以後要是……”

然而話還沒說完便讓那丫頭打斷了，她勾起個笑容，隱隱有些自嘲或苦澀的意味，悵然道：“這個世道，誰又敢去想以後的事呢？殿下別操心我了，今兒個夜裏您還得去慈寧宮見太後，沒準兒又是場惡戰。現世安穩，得過且過吧。”

這位一直是個大大咧咧的人，這麽一番話從她口裏說出來，平添幾許淒涼。

阿九同鈺淺相顧無言，誰都沒了話，殿中的氣氛顯得格外詭異。最後倒是金玉笑了兩聲，伸手接過鈺淺手中的象牙篦子，故作輕松道：“哎，你們別都不說話嘛。今兒是乞巧節，殿下，我給你梳個元寶髻怎麽樣？”

阿九心中想著事，只是漫不經心地點點頭，“你覺得好就好。”

因為欣榮那層幹系，春意笑是敵是友已教人無法分辨了。這場波濤詭譎的棋局，卷入了太多無辜的人，勝或負，輸或贏，最怕的便是殃及池魚。金玉同鄭寶德都是被無端牽扯進來的人，然而事到如今，恐怕也抽不開身了。

她嘆口氣，目光透過窗屜子仰望穹頂，沒有雲，甚至連一絲風也沒有，天上靜止得像幅畫卷，這樣的幹凈，唯有金光毫不吝嗇地灑向大地。

*********

七夕果然是七夕，入夜過後月色極好，晶瑩的玉盤懸在頭頂，似與白日的金烏遙相呼應。

女眷們妝容精心，帶好了喜蛛從內廷各處往慈寧宮。阿九的步輦從碎華軒出來，由八個太監穩穩當當地擡著，一條道兒直走過去上長街，不疾不徐地朝前行。

所謂冤家路窄，說的就是阿九同欣榮。慈寧宮院門前，兩位帝姬前後腳到，眾宮人只見步輦落了地，簾子挑起，分別下來兩個美艷動人的少女。相視一眼，對立無言，彼此面上都有訝色。

畢竟是姐妹，樣子總還是要做做的，即便苦大仇深。阿九唇角微揚正要開口，欣榮帝姬卻把頭轉了過去，扶過奈兒的手徑自進了門，壓根沒搭理她。

阿九挑眉，紫禁城裏的人，往往什麽都掩在心底，這位帝姬倒是獨樹一幟，似乎沒有心事似的，將一切都顯山露水映在臉上。不會偽裝，沒有面具，倒也是算份真性情吧。心頭思忖著，卻聞邊上金玉罵罵咧咧道：“不識好歹的東西，得意什麽！”

她卻還是不以為意，淡淡道：“乞巧佳節，往常都是皇後主持盛典，如今皇後被禁足坤寧宮，欣榮心情不佳也無可厚非。”

金玉白了她一眼，一面扶著她往裏走，一面壓低了聲音道：“心情不佳便琢磨著害別人，那位帝姬的心腸也太壞了。可別忘了昨兒的事，她和太後串通一氣要將你往死裏折騰，咱們可千萬別掉以輕心。”說著稍停，湊近她耳畔道：“若是她們又使出什麽陰謀詭計，殿下你只管對我使眼色，我一定赴湯蹈火在所不辭。”

阿九撐了撐額，心道你不惹麻煩就千恩萬謝了。

進門兒時聽見外頭內監通傳，呼容昭儀至。她心頭一沈，頓了步子回頭去望，只見一位衣著清雅的美人款款而至，唇角含笑，右手微扶著腹部，正側著頭同身旁的嬪妃寒暄，面色自如。

一段日子不見，昭儀的小腹已經顯露出胎像。阿九的目光定定落在她小腹上頭，這裏面是一個全新的生命，是容盈與她意中人的骨肉。世事何其諷刺，那日的計劃失敗，她終究還是沒能如願離開紫禁城。於是只能繼續做皇帝的嬪妃，成日對著一個自己不愛的男人強顏歡笑。

有了身孕的婦人身子重，走路不便利，阿九停下步子等了會子，容盈緩緩走來。看見她，面色微怔，下一瞬間眸中便透出幾分蒼涼的無奈，含笑道：“帝姬來了。”

阿九微微頷首，張口想問什麽，然而話到嘴邊又給咽了回去。這地方不方便說話，只好走過去握握容盈的手，沈聲道：“昭儀身懷六甲，定要好好保重。”

聞言，昭儀面上的笑容忽然變得蒼白，她的眼底是晦暗的，仿佛一切光亮都已熄滅多時。她看著阿九，欺身朝她附耳，緩緩道：“那日多謝你相助，雖然無力回天，但是我欠你一份恩情。”

阿九一滯，問她說：“那一夜究竟發生了什麽事？”

“機關算盡，終究還是算不過丞相，是我太過天真……可木已成舟，如今說這些又有什麽用。”容盈說完便退了開，燈火煌煌下，她面上一絲淺笑成了點綴黑夜的風景，綺麗多姿，落在阿九眼中卻無比淒涼，她說：“今日是乞巧節，願帝姬覓得良君。”

不知為何，阿九心口有些發緊，擡眼去看，卻只能瞧見容盈的背影，慈寧宮的正殿像洞開的血盆大口，將她的身影吞噬得幹幹凈凈。

入殿中，門口擺的血珊瑚仍舊耀眼奪目。葛太後高坐在主位上，由於大病初愈，面色還帶著幾分病態的蒼白，端起茶水抿一口，微微咳嗽起來。侍立的嬤嬤過去給她撫背，蹙眉朝殿中眾女道：“老祖宗身子不好，主子們趕緊將喜蛛呈上來吧。”

太後鳳體欠佳，諸嬪妃自然不敢再耽誤，連忙按序將乞巧的喜蛛呈遞上去，由內侍托著讓太後一一過目。

葛太後的目光依次從結了網的喜蛛上頭掃過去，似乎頗滿意，頷首道：“七姐賜福，娘子們都是心靈手巧之人。”

眾嬪妃因齊聲道：“謝太後誇讚。”

太後含笑一點頭，目光看向座上的兩位公主，緩聲道：“帝姬們的喜蛛呢？呈上來讓哀家瞧瞧。”

兩位帝姬從玫瑰椅上站起身，並排上前，將手中的金絲楠木匣子恭恭敬敬奉了上去。左右上前來接，捧在掌心裏呈遞到太後面前，邊兒上內監唱道：“欣榮帝姬呈喜蛛……”

哐當一聲，木匣子被秦嬤嬤打了開，太後探首看一眼，當即笑道：“很好。”又轉頭去看阿九呈上來的匣子，淡淡道：“打開。”

秦嬤嬤應個是，打開匣子一看，當即失聲尖叫出來，慌亂之餘居然揚手一揮，將那匣子打翻了出去。殿中諸人起先不明所以，紛紛定睛去看，卻見那匣子落地之後還滾了幾遭，兩顆血淋淋的眼珠子骨碌碌滾了出來，血腥可怖。

宮中嬪妃都是金尊玉貴的嬌小姐出身，哪裏見過這等陣仗。尖叫聲此起彼伏震耳欲聾，膽小的甚至當場暈厥了過去。太後大怒，伸手狠狠拍案：“欣和帝姬，你這是什麽意思！”

還真是說什麽來什麽，就沒有一天的安生日子！

鈺淺嚇懵了神，赤紅著雙眸狠狠瞪金玉：“匣子一直在你手上拿著，怎麽會這樣！”

“我也不知道啊！”金玉急得眼淚直流，一面揩臉一面道：“怎麽可能呢……出門兒前我分明再三察看過，明明是喜蛛的，怎麽會變成眼珠子呢！”說著忽然擡眼看阿九，誠惶誠恐地跪了下去，道：“殿下，我真的不知道是怎麽回事，殿下相信我！我絕不會加害殿下！”

帝姬微擰眉，神色有些不耐煩，“我說什麽了麽？還不趕緊起來。”

金玉微怔，拿袖子抹了把雙頰應個是，覆又直起了身。

阿九抿唇，能在她眼皮子底下將東西掉包，看來是碎華軒裏出了內鬼。她心頭不住地冷笑，自己在宮中樹敵不多，能幹出這件事的除了太後就是欣榮。好啊，果然是到了水火不容的境地，非要拼個不是你死就是我活麽？

她合了合眸子，俯身跪了下去，朝太後道：“老祖宗，這木匣子帶出宮時確實盛的是喜蛛，定是半道上讓人掉了包，還望老祖宗明察！”

“看看那是什麽的眼珠子！”太後神色疲乏，伸手捏著眉心道，“若是畜生的還好說，若是鬧出了人命，定不能輕易算了！”

殿中內侍上前察看，細細端詳了一陣兒後擡起頭，聲音發顫：“回老祖宗，奴才眼拙……似、似乎是對人眼珠子！”

話音落地一室嘩然，太後大發雷霆，怒叱道：“欣和，你身為皇女卻品行不端，哀家若縱容你一次兩次，這紫禁城裏豈不永無寧日！”說完也不等阿九解釋，揚手道，“將欣和帝姬拿下，送大理寺查辦！”

“老祖宗且慢！”

阿九微怔，轉頭看時卻見說話的是容盈，她面色沈冷，扶著肚子朝太後道，“老祖宗，方才入殿前臣妾曾察看過帝姬的楠木匣子，裏頭的確盛的是喜蛛無誤，這會兒進了慈寧宮卻成了人眼珠子，著實教人費解。”

眾人詫異，在外頭的時候都是喜蛛，這會兒變成了人眼珠子，這明指暗指的，是將矛頭對準慈寧宮了？太後臉色變得極難看，冷眼睨一眼容盈，寒聲道：“昭儀這是什麽話？人眼珠子莫非從天而來麽！”

阿九已經回過神，當即朗聲道：“老祖宗，欣和畢竟是皇女，若平白無故被人冤枉了，欣和受委屈事小，有損太後英明事大。”

兩個人跟唱雙簧似的，氣得葛太後七竅生煙。她怒火翻湧，目光瞥了眼容盈隆起的肚子，好歹還是按捺了下去，又聽欣榮道，“即便真有冤情，老祖宗鳳體抱恙，欣和妹妹驚擾鳳駕，若就此姑息，恐怕要落人話柄了。”

“欣榮帝姬所言有理。”太後略沈吟，覆望向跪在下首的阿九，緩緩道：“帝姬去英華殿，對著佛像好好思過吧。”

話音甫落，鈺淺和金玉霎時長舒一口氣，阿九也不多言，只又叩了一回頭，轉身踏出殿門，徑直往英華殿去了。

夜色裏看皇宮，別有一番況味。白日裏是氣勢如虹，月色照拂下卻顯得淒楚，像個色厲內荏的巨人，褪下一身甲胄，從裏到外都透出荒寒。英華殿白晝裏有僧人誦經，唱誦我佛慈悲，那響動可謂蕩氣回腸，恨不能飄到西天去。夜裏卻顯得死寂，銅鶴燈臺上燃著燭光，昏沈黯淡。

阿九挑了個蒲團跪下來，擡起頭，同佛像兩個大眼瞪小眼。心道她同這地方還真有淵源，幾次被罰都是在這兒，肯定八字犯沖。

忽地，燈臺上頭火光無風搖曳，她霎時警覺起來，站起身往後看，映入眼中的卻是一張青面獠牙的鐘馗儺面。

她被唬了一大跳，定定神後似乎又松一口氣，皺眉道：“花燈會早過了，你戴著這個是想嚇死我麽？”

☆、58|4.13家度表發

話音落地，眼前的人卻只字未語，只是立在原處望著她。

皓月照九州，灑下的華芒幽白冷寂。這張鐘馗儺面瞧著還挺新，油彩的色澤鮮明張揚，反著月光，愈發顯得恐怖駭人。兩道目光從儺面後投出，肆無忌憚地落在她身上，銳利似風刀霜劍，教人如受鋒芒。

阿九被看得不自在，暗道這人的癖性還真是古怪，神出鬼沒的，尤其喜歡大半夜裝神弄鬼。前幾回也就不說了，這會兒還戴個鐘馗面具，拿嚇唬她當樂子麽？她長長地嗟嘆，換上副期期艾艾的口吻道：“太後和那位帝姬已經視我如眼中釘肉中刺，打定了主意要把我往死裏逼，不得逞不甘心了。”

帝姬唉聲嘆氣，稍等了會，那頭的人仍舊毫無反應，站在那兒像樽石像。她這才意識到了不對勁，蹙起眉，步子朝後退了幾步，以一副戒備的神態盯著他。

這是另一個人吧，看看這怪誕的模樣！之前是塗花臉扮戲子，可能是嫌麻煩，這回倒好，直接戴著個面具就跳出來了。阿九氣結，果然還是同一人，雖然性子有些差異，可膽子卻是一樣大，大晚上打扮成這樣在皇宮晃蕩，有恃無恐，他也不怕把膽小的嚇死！

她眉頭擰起一個結，滿臉的習以為常，望著他淡淡道：“是你。這麽晚了來英華殿，有什麽事麽？”

他兩手背在身後，踱著步子緩緩朝她走過來，“帝姬從始至終都聽從謝景臣差遣，無緣無故被卷入這場爭鬥，如今甚至被危及性命，你就不好奇是為什麽麽？”

他的聲音從面具背後傳出，嗡悶而低沈，似乎與往日不同，卻又說不上來是哪裏不同。阿九也未及深思，反倒被他的話吸引了註意，因眸光微閃追問道：“這樣劍拔弩張的局面著實教我不解，怎麽，你知道其中緣由麽？”

雖然是同一副身軀，可畢竟還是兩個不同的靈魂。他對她而言仍舊是個陌生的人，走過來，靠得愈來愈近，教她不自覺地往後退。背對著倒走，也忘了背後是蒲團，忽然腳後跟被絆住，她身子一崴，直直跌坐在了蒲團上。

好在是蒲團，軟綿綿的倒也不怎麽疼，只是這樣的境況下摔一跤，還是在他眼皮子底下，確實丟人。阿九有些尷尬，也不想站起來了，順勢在蒲團上盤起蓮花腿，掀起眼簾瞥他一眼，故作淡定道：“站著說話不累麽，還是坐下來罷！”邊說邊將旁邊的蒲團朝他一推，重重拍了拍，“喏。”

他怔了怔，望著她一陣沈默，良久才淡淡道個哦，覆撩了衣袍在她邊兒上坐下來。

窗外是一輪幽月，殿中是青燈古佛，案上供著月薦同香蠟，輕煙縷縷，升起來，像一個易碎的夢，網羅進世事無常與人間悲苦，最後雲散煙消，像懸在指頭的雨露，風一吹，太陽一照，便被蒸得幹幹凈凈。

阿九仰起脖子朝上看，隔著一層薄霧，佛像的面目模模糊糊的。佛香縈繞在鼻息間，清清淺淺，似乎還夾雜幾絲隱隱約約的脂粉氣，極寡淡，若有若無。

她略蹙眉，心道這一個的怪癖果然比真身還多，不僅喜歡將自己打扮成唱戲的，還興塗脂抹粉，簡直跟個女人似的。正思忖著，聽見他的聲音從旁邊傳來，慢慢悠悠道：“帝姬，你跟在謝景臣身旁的日子也不短了，就沒好奇過他的身世麽？”

阿九被這話問得一楞，還沒來得及開口，又聽他緩緩說：“十六為官，十七便右遷為大涼丞相，一人之下萬人之上，執掌朝野操控天下。年紀輕輕便有如此作為，帝姬就不覺得奇怪麽？”

“……”這話還真是別扭，怎麽聽都覺得他在變著法兒地誇自己。她古怪地看他一眼，歪著頭略思索，半晌才回道：“大人積石如玉，世無其二，乃治世之能臣……”

“帝姬終究太天真，”燭光下的儺面無比詭異，他嗓音裏夾雜笑意，語氣卻是漠然的，道：“若不是太後暗中相助，丞相再如何驚才風逸也不可能一步登天。這些天來你身在禁中，耳聞目睹，難道就從未懷疑過太後與丞相之間的關系麽？”

沒有懷疑過，怎麽可能呢？謝景臣對任何人都冷漠疏遠，卻會在每年的浴佛節入慈寧宮，替葛太後謄寫經書，加上太後對他的態度，單憑“君臣之禮”四個字，怎麽也是說不通的。此時聽他這麽一說，愈發印證了她之前的猜測，看來謝景臣同太後，果然有不可告人的關系。

阿九面色微變，遲疑道：“你和太後……”說著忽然覺得不對，又連忙改口，“我是說謝大人和太後……究竟是什麽關系？”

這話問出口，下一瞬便興起個古怪的猜測。從古至今，宮中女眷豢養男寵的例子也不算少。秦時的趙太後，南朝時的山陰公主，唐時的則天皇帝，個個如此。面取其貌美，首取其發美，供位高權重的女人褻玩洩欲，謂之面首。

她暗自在心頭描摹謝景臣的容貌，面若秋月郎艷獨絕，果然很符合面首的標準……那人平日裏一副桀驁孤高的姿態，難道真的是太後養的面首？

阿九悚然大驚，側目駭然地望著他。面上是吞了個活蒼蠅的神態表情，話音出口，舌頭都在打結，磕磕巴巴道：“你你你……我是說謝丞相，大人該不是太後的男寵吧？”

這麽一想，她覺得直犯惡心，同時又覺得太後是個精打細算的人。如丞相這樣舉世無雙的美人，養了一個還能當兩個，果然是很會享受……因為知道謝景臣喜歡她，所以太後才會和她爭鋒相對麽？

那個戴儺面的人轉頭看她一眼，目光裏寫滿無奈，半晌才擠出幾個字來，沈聲說：“帝姬的想象力果然很豐富，只可惜事實並不是你想的那樣。謝丞相不是太後的面首，他是太後的親生骨肉。”

“什麽？”她大驚失色，一個縱身從蒲團上頭一躍而起，滿目震驚地看著他，“親生骨肉？你說謝景臣是太後的兒子？”

鐘馗面具的雙目處開了兩個孔洞，黑漆漆的，像兩道望不見底的深淵。那人微揚了脖子看她，淩厲的目光投射過來，仿佛透過重重雲霭俯視山河。他並沒有否認，只是緩聲道：“二十餘年前，葛氏曾誕下一子，卻被司天監判了個‘禍國孽胎’，那時舉國上下對命理之說深信不疑，皇帝為保大涼基業，只能忍痛割愛，下令將繈褓中的皇子處死。葛氏救子心切，便想出一招偷天換日，所以死的是假皇子，而真正的皇子卻活了下來。被一位苗人樂師帶出了皇宮，在苗疆長大成人。”

阿九怔忡，楞了好半晌才訥訥道：“你是說……那個皇子就是謝大人？”

司天監的判詞，真假皇子，離奇暴斃的苗人樂師……這樣一段往事，道不盡的辛酸悲苦，塵封了整整二十五年，在阿九眼前徐徐鋪陳開。原來如此，難怪他謝景臣對外宣稱自己父母早亡，難怪他沒有親朋，之前種種全都串聯到一起，同這人口裏說的極其吻合。他是葛太後的兒子，是大梁國君的皇弟！

腦子忽然變得脹痛，她仍舊滿腹疑竇，撐著額合著眸子，困頓道：“謝景臣是太後的兒子，那又如何，你為什麽告訴我這個？”

他一哂，“不妨將實話告訴帝姬，謝景臣步步為營算盡天機，圖謀的是這萬裏河山。如今他手握朝政大權，又控制了錦衣衛，按理說，要逼宮謀反是易如反掌之事，卻遲遲未有行動，帝姬冰雪聰明，想必也猜到了其中因由。當年太｜祖皇帝手下有四員猛將，為建立大涼立下汗馬功勞。其後天下太平，太｜祖封藩，四位異姓王手握兵權鎮守一方，若京都有變，四位藩王必定入京勤王。”說著稍停，他換上副嗟嘆的語氣，徐徐說：“丞相無兵權，縱有通天之術也是枉然，於是便只能向周國借兵。待時機成熟，錦衣衛逼宮，自有周國大軍與四位藩王周旋，丞相奪位，便是十拿九穩。”

一通的權謀政鬥，阿九聽得直皺眉，好半晌才擠出一句話來，“周國不會無緣故地幫謝丞相，要周借兵，恐怕不是件容易的事。”

“所以帝姬至關重要。”他緩緩道。

阿九大感詫異，“我？為什麽？”

“周國虎符在三皇子手裏攥著，這兵借與不借，全憑他一句話罷了。”他的語調忽然變得古怪，目光看著她，透出某種詭異的熱切，沈聲道：“而三殿下要的不是別的，正是帝姬體內的金蠍蠱。”

灼烈的視線似要將人洞穿，阿九心頭一沈，步子極緩慢地朝後倒退，又聽他低低地笑了起來，曼聲道：“說來，你的確是個可憐人，從始至終都是被人利用的棋子。謝丞相有他的皇圖霸業，而金蠍蠱是關鍵所在，如今萬事俱備只欠東風，他絕不會為了你放棄一切。”

尋常女人聽見這樣的話，悲痛欲絕尋死覓活都是常事。然而她的反應卻出奇地平靜，漠然地立在暗處，眼簾低垂，良久才擡起眼看他，眼中波瀾不驚，“我知道了，你還有什麽要說的麽？”

他似乎很驚訝，歪著頭換上副疑惑的口吻，好奇道：“這反應還真有意思，帝姬，你不傷心麽？”

那樣一個男人，口口聲聲說著愛你，卻會在權衡利弊時將你毫不猶豫地丟棄，這算什麽呢？這些日子他都偽裝得太好，差點讓她忘了他的本來面目。自私，冷漠，殘忍，為達目的不擇手段，這才是真正的謝景臣。

她想，他對她可能也是有感情的。畢竟他救過她多次，為了她不惜對皇後下手，不惜與太後發生沖突，只是很可惜，感情這東西，同皇權相比實在太微不足道。看不見，摸不著，輕得像片羽毛，風一吹便飛到了九霄雲外，再也不被人記起了。

阿九別過頭，雙手擡起來掖掖臉，胸口隱隱有些抽痛，像心上的土地裂開道道縫，就那麽酣暢淋漓地龜裂開。傷心麽，其實沒有這個資格吧。她一直是個有自知之明的人，前段日子那樣恣意，是找到了宣洩的出口。抱存一份飄渺的幻想，以為他或許是真的愛她，能替她取出金蠍蠱，能留著她的命活在世間。

一場夢醒，發現自己還是被打回了原形，他欺騙她，那些花言巧語，如今想來真是無比地諷刺。她原本就是棋子，也許是他謀篇布局時出了差錯，所以才會對她生出不同的感覺。可莫名牽扯進來的東西都是荊軻一夢，醒了就沒了，兜兜轉轉，仍舊要回到原點。

纖細的十指覆在面上，幾叢細縫裏透出她的臉，暗淡的，冰冷的，拒人於千裏之外。好半晌，她將手放了下來，語調平緩：“不傷心。意料之中，沒什麽可傷心的。”

他靜靜審度她良久，忽然搖著頭嘆息道，“還真是個無趣的女人，將金蠍蠱放在你身上，丞相真教我大失所望。”

“……”

阿九起先還在傷感，聽了這話霎時一楞，旋即才回過神來，當即眸子一凜：“你不是謝景臣！”邊說邊拂袖一揮，擲出數枚毒針，寒聲道：“哪裏來的狂徒，竟敢冒充丞相夜入皇宮！還不報上名來！”

那戴鐘馗儺面的人身形微動，輕巧地避開毒針，再開口時竟然是一副無辜的口吻，“帝姬這是什麽話？我由始至終都沒說過自己是謝景臣，分明是你自己認錯了人。”

“砌詞狡辯，你耍我麽！”她怒不可遏，銀針飛花似的投出去，趁著那人閃避的當口直擊他面門，五指一動便將那張鐘馗儺面給摘了下來。

入目是副陌生的面孔。他有英挺的眉，深邃的眼，目光很詭異，半邊是淩厲，半邊是不羈，一顰一笑都有種漫不經心的戲謔。薄唇邊兒上勾著個佻達的笑，修長的五指輕輕點在左頰上，蹙眉嘆道：“每回見面都是一上來便摸臉，帝姬果然半點兒都沒變。”

阿九是氣到極致了，五指收攏，攥得那張儺面咯吱作響。天底下再沒有比這更荒唐的了，她認錯了人，還同這人絮絮叨叨了大半宿！她咬咬唇，切齒道：“廢話少說，你究竟是什麽人！”

他撫著下巴一陣沈吟，望著她笑瞇瞇道：“帝姬的記性真是不好，咱們以前見過的，你忘了麽？”

見過？阿九半瞇起眼，目光在那張的臉上細細打量，仍舊沒有半點印象。看來是個詭計多端的人，這是想同她套近乎麽？做夢！她斥道：“我沒工夫聽你胡言亂語，快說你是什麽人，大內高手眾多，只要我喊一聲，你恐怕就走不出這英華殿的門了！”

“是麽？”他笑得一臉無謂，右手在懷中摸索一陣兒，居然掏出了面兒水銀鏡，舉到面前細細端詳，隨口道：“若是我被人擒下了，謝大人的宏業也就跟著泡了湯，帝姬可得思量好才行。”

這人似乎尤其擅長捏人七寸，一捏一個準，由不得人反抗。阿九果然忌憚起來，壓低了聲音切齒道：“你究竟是什麽人，怎麽會對謝大人的事了解得這樣清楚？”

“我早便說了，曾和帝姬有一面之緣。”他的目光從水銀鏡中移開，轉而望向阿九，仍舊是似笑非笑的表情，語調和緩道：“你還殺了我一個手下，這筆賬我可一直記著呢。不過也不礙事，念在你拿性命養金蠍，我也就既

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