第24章 .13| (19)
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往不咎了。”
一面之緣，殺了他的手下？阿九蹙緊了眉頭一番思索，忽然駭然失色，不可置信道：“你是曾潛入相府的那個小童？”
當初見時還是個孩子，這才多長日子，怎麽一眨眼就成個大人了？
他似乎看出她的疑慮，唇畔含笑，收起水銀鏡緩緩道：“那時我身中奇毒，如今毒解了，這才是我的本相。看來帝姬的記性也不算太差，認真說，我與帝姬也算舊識了。當初是機緣巧合，今後的淵源還能更深。”
這話似乎暗藏玄機，然而只言片語，教人不能參悟。阿九緊鎖眉頭，揚手狠狠將手中的面具扔到地上，道：“你刻意假扮作謝景臣，跑來同我說這一番話，究竟是何意圖？有什麽陰謀詭計？”
“我是什麽意圖帝姬不必知道。”他臉色沈下去，視線重新落在她面上，意味深長道：“你只用記住，我所言非虛句句屬實，這就足夠了。”
心口一陣一陣發堵，喘不上氣似的難受，教人苦不堪言。阿九合了合眼，轉過頭捏眉心，唇畔笑容苦澀：“所以你算是好心好意麽，專程來提醒我不要受人蒙騙，提醒我大限將至命不久矣？”
她從不知道自己挖苦人這麽有一套，竟然噎得那人半晌無言。好一會兒，他才終清了清嗓子說：“我姑且也算好心好意，你非要這麽想……也不是不能夠。”
忽然感到疲累，從心頭竄起來，直直蔓過五臟六腑四肢百骸。她垂下眼簾，張了張口正要說話，殿外卻傳來一個男人的聲音，如含嚴霜，“三殿下不請自來，著實令我惶恐。”
辨別出這個聲音屬於誰，於阿九而言甚至不消片刻。原來這人就是周國的三殿下，那個要用大軍換一只蠱蟲的皇子。
然而這些和她又有什麽關系呢？一顆心沈入谷底，似乎再也沒有浮起來的一日，她深吸一口氣又緩緩吐出來，擡眼看，殿中居然空空如也，不遠處窗扉洞開，那位不速之客已經連影子都瞧不見了。
回過身，毫不意外地看見謝景臣，一身月白的曳撒在夜色裏也仍舊奪目。高高在上俯視眾生，那副陰寒的面容像倒退回了許久前，又變得只可仰望，難以觸及了。
即使心裏早有準備，可事實被人剖開，這麽鮮血淋漓。她心頭說不出的難受，盡管自己也不知道為什麽要難受。
之前已經做好打算了，既然已成定局無法更改，就讓一切都回到過去，彼此沒有牽扯，沒有關聯，她繼續當假帝姬替他養蠱，他也自有他的陽關大道。紫禁城那麽大，想避開一個人其實容易得很，只要不想見，就不會相見，因為她確實不知道該怎麽面對他了。
無計可施，索性裝作若無其事吧，不去搭理，不說話，就像還在相府時那樣好了。
阿九呆立了會兒，很快旋身跪在了蒲團上，也許因為疲乏，她的背脊顯得有些彎曲，身子往後坐在腿上，影子在燭光下被拉扯得很長，愈發瘦弱無依。
她態度冷漠，教他莫名有些慌張。走到她身側，曲起條腿蹲下來，他的雙手攏上她孱弱的肩頭，柔聲道：“太後又給你添堵了？”
聽他的語氣，看來還以為她被蒙在鼓裏吧。阿九面無表情，稍稍掙了掙，光影似的從他懷裏離開，站起身退到了一旁，寒聲道：“自作自受，我甘願受罰。”
“你怎麽了？”他踱步朝她走近，皺著眉頭略思忖，之後很快反應過來，雙目之中霎時布滿冰霧，沈聲道：“燕楚嘰對你說了什麽？”
她表情淡漠，“我與三殿下相談甚歡，他的確將什麽都告訴我了。包括大人的身世，與太後的關系，還有問周國借兵以圖皇權……現在我想問大人一件事，還望大人如實相告。”邊說邊擡眼覷他，聲線柔婉嫵媚，眸色卻是一片冰涼：“大人曾說愛我，若這天下一定要我拿性命去換，大人還要麽？”
他沒答話，目光落在她身上，掙紮或仿徨，倒是覆雜難懂了。她唇畔揚起來，牽染出一個優雅的笑，轉過身走向窗前，腳步從容，面色淡然，心頭卻像已經滴淚成霜。
“大人什麽都不必說了，我全明白。”她說，“請回吧。”
☆、59|4-13毒家發飆
這時候，多說是錯，說多是劫，頂好就是兩相沈默。人在傷心時，話語就像是鋒利的刀劍，字字句句都能傷人，紮進去，便是往心口上戳個血窟窿，有汩汩的血淚冒出來。流不盡，像斬不斷的哀思愁緒，會漫天蓋地將人淹沒。
阿九請他走，說完之後再沒開過口，故作鎮定地看窗外，努力忽視背後的存在。
很久都沒聽見有腳步聲，顯然，他沒有離開。殿中太安靜了，安靜得連他的呼吸都能清晰地傳入她耳中。平穩而輕淺，在這空蕩蕩的佛堂中響起，有種超然入定的意味。
鼻頭很酸，酸得眼睛疼，眨幾下就有水珠子流出來。她擡手捋眼角，濕漉漉一片在指掌間，滑入口中，有種淡淡的苦澀味道。意識到那是眼淚，她心頭湧起莫大的悲涼。活了整整十五年，她流淚的次數屈指可數，這回可算是丟人丟大發了，竟然為了個沒心沒肺的男人哭，出息！
她想忍住，可不知為何，越想越覺得難過，眼淚像斷了線似的往下落。為什麽呢？心口那地方真疼啊，像被人用斧頭砍，用尖刀刺，他不回答，其實比什麽回答都更讓她難受。
背過身不去看他，可是不知怎麽的，腦子裏溝壑縱橫全是他的臉。笑的不笑的，千百張匯集在一起，壓得人喘不過氣。阿九死命地要緊下唇，竭盡全力將淚水往眼眶裏頭逼，可是收效不大，最後一個不慎嗚咽出聲，於是陷入一場收不住的嚎啕中。
男人通常招架不住女人的眼淚，他從沒見過她哭，還是這樣的陣仗，一時間居然有些慌張無措。走過去抱她，喉頭沙啞，清凝的嗓音也顯出幾分粗糲，語調艱澀：“事情並非全如你聽到的那樣，阿九，我不會讓你死。”
他從後頭圈住她的雙肩，雙手在她心口的位置交疊，臉頰貼上她的鬢角，有種難分難舍的味道。鼻息間是熟悉的芬芳，他的呼吸就在耳畔，熟悉得讓人心悸，她合了合眼，反身狠狠將他推開，“大人不必再騙我。錦繡江山當前，一個阿九又算得了什麽？”
這話說出來，像用盡了全身的力氣。她擡起手捂住嘴，生怕哭的聲音太大招來旁人，眼淚不住地往下滴落，順著下頷滑入領口，將衣領的位置都打濕。
她推得狠，拼命似的，使得謝景臣腳下一個趔趄。他蹙眉看她，頭一回感到莫大的無助。其實也怪他自己大意，早前便得了消息，周國的燕楚嘰潛入了皇宮，若是他有所警覺，絕不會讓他找到她這裏來。那個該死的皇子不知對她說了些什麽，現在她成了一根筋，已經全然聽不進他的話了。
他拿手發力地揉摁眉心，懊惱道：“不過一個陌生人的一面之詞，就讓你深信不疑麽？燕楚嘰詭計多端狼子野心，你就沒想過他是要利用你？”借助大周奪位，這是兵行險著，稍有不慎便會將這錦繡山河拱手送人。燕楚嘰這樣挑唆她，必定另有所謀。
可是女人這時候，和她講道理是聽不進去的。阿九只是冷笑，“說到詭計多端狼子野心，天底下誰比得過大人您呢！”
他不死心，還是要上前來拉她的手，攥緊了，不由分說便將人往懷裏摁，卻引來她激烈地反抗，死命掙紮道：“事已至此，大人何必再來招惹我？遲早都要拆分開，趁著現在你投入還不多，趕緊抽身吧！否則只會是無涯苦海！”
“若要抽身，僅僅只是我麽？”他的聲音冰也似的涼，寒透人三魂七魄，“你敢說自己不愛我麽？”
“……”她似乎被受了極大的震驚，回過味後淚意更加洶湧。可能真像金玉說的那樣，她也是喜歡他的，可是那又如何呢？這樣的情形，即便她對他也有情，又有什麽意義？徒添另一人的傷悲罷了！
阿九想維護自己的尊嚴，所以決定死都不承認，用力搖頭道：“大人究竟是自以為是還是太自作多情，我何時說過愛你？從始至終都是你一廂情願罷了！”
她哭得慘烈，說起話來連口齒都不甚清晰。他仍舊不放手，鐵似的雙臂箍得她喘不過氣，唇貼著她耳際咬牙切齒道：“一廂情願？那你哭成這樣是為什麽？難道不是因為我麽？”
她哈哈笑了兩聲，像聽見了什麽可笑的事，抽泣道：“大人以為我是欣榮帝姬麽？以為全天下的女人都該愛你麽？”說著稍停，雙手在身側用力地收握成拳，渾然不顧指甲陷入掌心鮮血淋漓，“我的命數將盡了，難道連哭都不能麽？我覺得自己可憐，難道不能為自己哭麽？”
原來是為自己哭，虧得他手足無措半天，合著根本不關他什麽事！謝景臣氣得胸中脹痛，目光忽然就落在了她的脖頸處。
這個女人把自己的命看得比什麽都重要，為了活下去什麽都能不管不顧。他氣昏頭了，所有將手掌游移過去，感受到脆弱的脈搏就在指尖跳動，逼近她的臉，狠聲道：“花燈節那一日，還有昨夜，你的種種情態怎麽解釋？”
聽見她說一切都是他一廂情願，再沒有比這更傷人的了。他問這話的口吻聽上去萬分滑稽，四處搜羅她對他也有情意的證明，像在祈求憐憫。
然而女人狠下心來比男人更鐵石心腸。她被扼住喉嚨，被迫將頭仰得高高的。這樣的角度，目光將好落在他的臉上。佛堂中的光火不知何時熄滅了，他的面容顯得陰冷異，她用紅腫的雙目望著他，沈聲道：“大人閱人無數，連是真情還是假意都分不清麽？裝的，全是裝的，是為了讓你對我情根深種，舍不得我死，替我取出金蠍蠱！”
果然一字一句都在往心窩上插刀子，教人痛不欲生。裝的？好得很，全是裝的，看來過去都是他小看了她，她人前做戲的功夫何止了得，簡直是出神入化！在他面前裝模作樣，原來都是為了讓他替她取出蠱蟲。
謝景臣唇邊勾起個冷笑，雙目驟然赤紅一片。他覺得自己像個傻子，早早對她表露心跡，沒想到卻換來她的另有所圖，真是個可惡的女人！怒火翻湧，他收攏了捂住緊緊掐住她纖細的脖子，寒聲道：“我再問你一次，你剛才說的是不是真的？”
“……”呼吸變得有些困難，她一張小臉漸漸漲紅，艱難地吐出幾個字來：“是、全是真的，我從頭到尾都沒有愛過你……”
心頭這滋味，痛得像刀攪，一刀刀將血肉都搗碎成沫，沈入冰冷的湖底。他恨透了，恨不得一把捏死她，“你的這條命是誰給的？五年前若不是我，你早被一幫子乞丐淩辱至死！是我將你養大，給了你如今的一切！”
“所以呢？”她居然疑惑地問他，“我就必須愛你麽？你救了我，我自然此生都不會忘記大人的恩德，我也報答你了，入宮，養蠱，甚至連性命都要賠進去了，還不足以報恩麽！”
她這麽問，竟然令他無話可說。他堂堂一朝丞相，這輩子能可笑到什麽地步，恐怕都在今晚了。他像瘋了，扼緊了她的脖子，牙齒縫裏擠出幾個字來：“你的命是我給的，我隨時都能收回去，說你愛我，否則我立刻殺了你！”
這副癲狂的模樣教她心都揪起來，她痛苦地合上眼，眼淚往下流，落在他手背上，從溫熱到冰涼。為什麽要這樣呢，命盤是早寫好的，註定了結局，她們不會有好結果。燕子磯分析得一點錯都沒有，只要他還圖謀皇位，她就必死無疑，他會為了她放棄江山麽？
不會，其實不會，他的前半輩子都在為這樁事拼命，臨到頭了，只差最後一步，怎麽可能輕易放手呢！
阿九哭得可憐，雙眼腫得像兩顆核桃，似乎要一氣兒將以前的淚水都給補起來。睜開眼看他，顫聲道：“大人這是何苦呢？你我牽扯越多，將來作抉擇時就越難，你何苦讓自己為難呢？不值當。”
她哭起來很醜，平日裏的妖嬈美態全沒有了，由於被扼住喉嚨，她蒼白的雙頰上泛著病態的紅暈，脆弱得不成話。他抿唇端詳她的臉，好半晌終於松開了右手，將她小心翼翼摟進懷裏來。
“不說就不說吧。”他的聲音沙啞得有些難聽，說話的時候像在苦笑，道：“不可否認，阿九，你做到了。我舍不得殺你，也舍不得你死，不管你愛我與否。”
她的高度像與生俱來就是為了和他擁抱，抱進懷裏，下巴將好能放在她的頭頂。嬌嬌軟軟的身軀，清香的，溫暖的，仿佛帶著無窮盡的魔力，能在他身上點燃熊熊烈火。
他俯身穩住她的唇，極端而熱烈，排浪似的席卷她。
被禁錮了雙手，阿九無法反抗，只能無助地承受。唇舌間是他的氣息，還有淡淡的苦澀，淚水混合一種近乎瘋狂的愛戀，這滋味無以言表。她起先還專註哭泣，後來漸漸從他的親吻中嗅出了情｜欲的氣味，這才意識到了不對勁。
他的手從襟口探進去，肆無忌憚地覆上她的豐盈，嚇得她一聲尖叫，躲避著他的唇慌道：“大人瘋了麽！這裏是英華殿！佛祖面前怎麽能做這樣的事！褻瀆神明會下地獄的！”
他唇畔的笑容有種嗜血的殘忍，冷聲道：“我這輩子罪孽滔天，早該墮入地獄受盡極刑，只是我要你知道，”他一把拽住她的手臂往後堂拖扯，含笑道：“即使是地獄，你也要陪我一起去。”
猜到了他想幹什麽，她瞬間嚇瘋了，拼盡全力地掙紮：“大人，這裏是英華殿，教人發現了你我都永不超生！”
“我怕什麽永不超生？”他扯起一變嘴角笑，有些猙獰可怖的意味，將她狠狠推到地上，“得不到你的心，得到人也算聊以慰藉。”
後背抵著冰涼的地面，那是一種麻木的疼痛，她反感到極致，手腳並用地反抗：“大人！你是什麽人物，已經罔顧自己的身份了麽！怎麽能做出這等無恥的事！”
他俯身親吻她的耳垂，低聲道：“無恥？你和我無恥的事還做少了麽？多少回都是差最後一步，今天就能圓滿了。”說完伸手撕扯她的通袖袍，衣帛裂開的聲響刺耳異常，像敲響的喪鐘。
褪去衣物，她周身光潔得沒有半點瑕疵，纖細的腰肢不盈一握，胸前風光卻教人血脈噴張。他陷入情潮了，動作更加疾風驟雨，扯下鸞帶覆上去，分開那修長白皙的雙腿，聽見她的聲音，接近於哀求了：“不要這樣……”
糾纏不休有什麽好下場呢？這是苦海中點燃的猛火，要將人焚燒得粉身碎骨。佛家聖地，萬法心經都念破，也不過是枉然，也許今夜之後是愛少怨多，是在人心上種下一株貪花，花開卻無果吧！
可是沒有回頭路了。
他的身子墜下來，疼痛在瞬間將她硬生生劈開成兩半。痛苦地呻吟，然而聲音出口立馬後悔了，十指的指甲深深刺破他的皮肉，唇微張，狠狠咬住他的左肩，直到唇舌間都嘗到腥甜。
他卻像是受了鼓舞，變得愈發蠻橫了。沈沈浮浮，阿九覺得自己像置身一場旖旎的夢境，淚水已經不流了，她合上眼，終於還是只能妥協。於是抱緊他，異常清晰地感受到他帶來的疼痛，她松開了口，只是咬緊牙關不讓自己痛呼出聲。
“阿九……”
迷蒙中聽見他喊她的名字，像夢囈像呢喃。她在風浪顛來蕩去，已經疲倦到極點了，仍然記得回應他一句，“怎麽了？”
他吻她的額頭，聲音低啞：“你愛我麽？我要聽實話。”
“嗯，”她似乎沒有力氣思考了，淡淡道：“愛你。”
☆、60|4.13毒家發標
事情到了這一步，就像一頭紮進無邊的苦海裏，即使回頭也看不到岸了。
窗外是寂靜的夜與月，黑暗之中有唯一一點嫣紅，那是她微抿的唇。烏黑的發絲交織在一起，他的唇輕輕印上她的嘴角，帶熱還冷，吻下去便引起細微地顫抖，不知是痛苦還是歡愉。
阿九的雙目近乎迷離，尖銳的指甲陷入他的肌理，留下一道道赤紅的劃痕。不知過了多久，風雨停歇，一切總算平靜下來。他呼吸尚還不穩，伏在她的肩頭微微喘息，她的右手移過來，在背脊處撫摩，一下，一下，以一種極盡溫柔的姿態。
指下就是他的脊梁骨，人身上極為脆弱的地方，斷了一截人便一命嗚呼。以前她用過這個法子殺人，指尖陷進去用力一掐，屢試不爽。
阿九勾了勾唇，指尖輕輕點在他的脊梁骨上。謝景臣向來謹慎多疑，即便最得力的手下也不會全然信任，這會兒卻顯然大意了，因為她若想取他性命，只在一念之間……
正思忖著，不料一只微涼的大掌忽然覆上來，十指收攏，將她的手握得緊緊的。她眸光微閃，卻見他撐起了身，從居高臨下的角度俯視她。幽冷的月色中，他的面目有種森寒的意態，眼波明滅道：“你在想什麽？”
阿九合了合眼覆又睜開，目光挪移對上他的視線，坦然無畏，沒有絲毫閃避的意味，涼聲道：“大人，如果方才我要殺你，是不是易如反掌？”
話音落地，謝景臣眼底驀地一寒，同她對視半晌，忽然嘴角上揚扯出個笑容來，朝她道：“你說的不錯，方才是天賜的良機，失不再來。可你沒有動手，不是嗎？”
這副得意洋洋的姿態真教人反感，仿佛她是個傻子，無論怎麽努力都跳不出他的五指山。阿九覺得自己可笑，起先信誓旦旦否認了那麽久，最後還是被他逼得承認了。她渾身不適，想同他爭執又沒力氣，只能別過頭道：“大人想要的都得到了，如今心滿意足，可以放開我了吧。”
避開她的冷漠不提，這話倒是提醒了謝景臣。方才自己怒火攻心，唯有將她拆吃入腹拆能慰藉心中疾苦，下起手來也沒了輕重。女人第一次難捱，這一點眾所周知，更何況還是這樣的地方這樣的情境，她心中一定委屈極了吧。
他心疼，連忙撐起來察看她的身子，憂心忡忡道：“方才我急了些，你傷著哪兒沒有，快讓我看看。”邊說邊拿手在她身上摸索起來。
冰涼的指尖從光潔的肌理上掠過去，阿九覺得胸口郁結，這究竟是什麽人啊，說話歸說話，怎麽還動起手來了？她懊惱，用力按住他游移的大手，有氣無力地怒斥：“不是看麽？光拿眼睛不就行了？大人這是做什麽，尋由頭吃人豆腐麽？”
吃她豆腐？這說法還真是令人啼笑皆非。他眉毛愈挑愈高，反扣著她的手道：“你身上還有哪個地方是我沒瞧過沒摸過的？你已經是我的人了，我要摸你還得尋由頭？”
真是恬不知恥！阿九心頭恨得能滴血，可身上的酸疼難以啟齒，她很虛弱，自然沒力氣同他爭執不休，因皺緊了眉頭道：“那就多謝大人關心了。我沒傷著哪兒，就是很累很疼，所以請大人高擡貴手放過我。”
她雙頰上紅潮未褪，眉宇間卻盡是疲態，月色映照下有種羸弱的美。他望著她，只覺胸口的地方被填得滿滿的。過去是孑然一身未有察覺，如今有了愛戀與牽掛，才發現自己的人生開始趨於圓滿。
伸出雙手將她從地上扶坐起來，他拾起散落在地上的通袖袍替她穿戴，動作輕柔而和緩，甚至有些小心翼翼的意味。
金尊玉貴的丞相伺候自己穿衣服，這恐怕會折陽壽吧！阿九滿心悲苦同憤懣，她鼻頭發酸，稍稍掙了掙道：“我可以自己來……”
謝景臣擡起眸子覷她一眼，臉色沈下去，言簡意賅道：“老實待著。”
無論兩人的關系發生了怎樣的變化，對於阿九而言，他的話還是極有威懾力的。她不敢再掙了，只是木木地坐在那兒任由他將袍子往身上籠，目光徐徐往上看，映入眼中的卻只有一對濃眉，還有高挺的鼻梁骨。
好半晌穿戴妥當，他終於擡起頭，四目相對，一雙璀璨萬千的眼便直直撞進了她心底，剎那間勾惹起無限悸動。她有些恍惚，隱約聽見他開口，語調無奈：“衣裳破了道口子，好在不大顯眼，搪塞搪塞便過去了。”
這話是一桶冰水，兜頭蓋臉淋下來，將一切旖旎火星都熄滅了。衣裳破了口子，是被他撕扯的，他奪了她的貞操，就在這佛門聖地中。心口那方隱隱作痛，前路這樣晦暗，他們是沒有將來的，這樣種因結果，最後只會是萬劫不覆的下場吧！
她的眼簾低垂下去，擡起右手，艱難地去扶一旁的畫柱。他伸手來扶，卻被她一把拂了開，“不敢勞煩大人紆尊降貴。”說著便從地上站了起來，
腹下的痛楚難以忽略，走一步都像是要將人撕裂開。阿九雙腿發軟腳步虛浮，然而只能咬緊牙關死命忍耐，盡力裝出若無其事的姿態來。提步往外間走，不料他從後面追上來，拽著她的手腕道：“你去哪兒？”
她沒有回頭也沒有掙脫，只是背對著他淡淡道，“太後罰我在英華殿思過，這會兒旨意還沒來，我自然不能離開。”說著一頓，眼皮子微擡掃了他一眼，“倒是大人，這麽晚還不離宮，讓人撞見可就不好了。”
“你身子不爽，怎麽還能繼續跪著？”他語調憂切，眉頭微皺道，“你自回碎華軒，太後那頭有我擔待。”
然而她搖頭拒絕了，手腕微微使力從他的指掌間掙脫開，沈聲道：“大人不必為了我再與太後起沖突，沒的傷了母子情誼，我罪大惡極。”
這副冷若冰霜的模樣，真令他整副心腸都涼了個徹底。他雙手無力地垂下去，望著她，仿佛無限落寞：“阿九，你寧肯相信一個燕楚嘰的片面之詞，也不願相信我麽？”人心都是肉長的，她怎麽會這樣固執，難道全然感受不到他對她的情意麽？
腦子裏無比地混亂，阿九合上眼艱澀道：“我不知道，真真假假，我從來都看不透你……”她深吸一口氣轉過頭，眸子定定望著他，問道：“大人，即便你愛我，可是這錦繡河山呢？若是實在走投無路呢，非得我死才能換得來呢？”
他面色陰寒，走過來，攬著她的雙肩將她嵌進懷裏來，沈聲道：“天下沒有那麽多的走投無路。燕楚嘰今日潛入宮中，特意來對你說這番話，分明是挑撥離間，想利用你來達到一些個不可告人的目的。你腦子也不笨，難道連這個都想不通麽？”
聞言，阿九面色倏地一變，沈吟道：“挑撥離間？”
人在氣頭上，腦子就相當於一個擺設，什麽道理都捋不順了。這會兒冷靜下來，她垂了眸子思索，將燕楚嘰那番話從頭到尾給回想了一番，這才發現漏洞百出。按理說，周國若真一心要得到金蠍蠱，知道她是養蠱的人，便該將她蒙在鼓裏安安心心等死才是。這麽千方百計將一切捅破，倒像是刻意要她與謝景臣為敵似的！
她到底聰慧，琢磨了瞬便明白過來了，詫異道：“燕楚嘰這麽做，是想挑唆我來對付你？”
人一旦陷入感情，便不再是無堅不摧。有了在意的人，有了軟肋，所以就有了被人拿捏的把柄。他嘆息，撫著她的肩頭道：“你明白過來就好。往後多長個心眼兒，別平白被人利用了還不自知。一個你便能攪得我章法全亂，到時候便教周國有機可乘了。”
阿九怔了怔，霎時感到羞窘難當，腦袋埋在他懷裏好半晌，終於擠出幾個字來：“……對不住，我起先沒回過神來，給你添堵了。”說著又覺得不對勁，分明是他對她做了些禽獸不如的事，怎麽道歉的倒成她了？因擡起頭憤憤捶他的胸膛，啐道：“什麽對不住！這話要說也該你說才是！早不解釋晚不解釋，非得鬧這麽一出嗎？”
他硬生生挨了她兩下，無奈地提醒她：“我解釋了，是你聽不進去。”
“照你這麽說都怪我了？”她氣得跺腳，然而跺兩下拉扯到痛楚，不禁倒吸一口涼氣，呲牙咧嘴道：“你還挺在理麽？”
謝景臣只好妥協，抱著她輕輕搖晃，“是我不好，都是我不好。”
她腦子裏千頭萬緒，滿腹都是委屈同仿徨，想流淚卻忍住了，只是拿手背揉眼睛，帶著鼻腔道：“我也不知道為什麽，但凡什麽事和你沾上邊，腦子就不是自己的了。今日的事我也不怪你，都是命吧，橫豎逃不了了。”
難怪當初容盈說，只有與愛的人在一起，才能真切地覺得自己是個人。鼻息間是熟悉的幽香，在他懷裏，她清晰地感受了心跳的存在，彼此的，貼得這樣近，綿延到天邊，能唱出一支歌來。
裏頭濃情蜜意，英華殿外卻有腳步聲由遠及近，趁著夜風吹拂樹葉婆娑的聲響，異常地刺耳突兀。
阿九的定力終究不及謝景臣，聽見這響動，當即嚇得背上寒毛倒豎。擡起頭來看他，慌張道：“有人來了，怎麽辦？可不能讓人看見你！”邊說邊找地方讓他藏身，最後也不知哪根筋搭錯了，居然指著香案底下道：“就這兒吧！”
丞相看她的眼神霎時變得微妙。他什麽身份，這會兒跟做賊似的，避著人東躲西藏也就罷了，往香案底下鉆？這也太不像話了！他無奈，俯身在她耳廓上落下一吻：“見機行事。”說完足尖點地，輕輕躍殿梁上去了。
阿九來不及害羞，提了裙擺就往外頭走，步履甚至有些蹣跚不穩。打起簾子出後堂，跨門檻時甚至差點跌地上去。她咬咬牙，撐著門框深吸一口氣，這才施施然到了大殿中央，膝蓋一彎跪了下去。
將將擺好姿勢，腳步聲便近在身後了。阿九微微側目，聽見一個熟悉的女聲傳入耳中，慢條斯理道：“認真說，這可是你入宮的頭個乞巧節，就這麽白白蹉跎了，我都替你感到惋惜。”
這個聲音這副語氣，阿九不消回頭都知道來的是誰，不由感嘆冤家路窄。這個帝姬究竟是多無聊，竟然這麽晚了跑來看她笑話奚落她？
心頭想著，阿九徐徐從蒲團上轉過頭，含笑道：“乞巧佳節，帝姬不去問七姐求姻緣，怎麽到英華殿來了？”
天家裏長大的帝姬，即使是來尋釁滋事也有一種非凡的氣度。欣榮唇角勾著一絲冷笑，踱步朝她走近道：“天道輪回，自然懲善罰惡。七姐若垂憐，自會賜我一個良人，姻緣這東西求是求不來的。妹妹在佛堂裏罰跪，我心中掛念，當然要來看看你。”
阿九笑容寡淡，“帝姬掛念，著實令我受寵若驚。只是這麽晚了，帝姬只身一人在宮中行走，趙公公向來對帝姬寸步不離，怎麽這回沒跟著一起？”
聽她提趙宣，欣榮霎時有些慌張，轉瞬卻又恢覆如常。她半瞇起眼，目光落在阿九身上細細審度，口裏道：“後宮中事全由司禮監操持，掌印對我寸步不離？是哪些不要命的東西亂嚼舌根？”
身體的不適已經到了極致，阿九臉色漸漸蒼白，然而未免欣榮起疑心只能苦撐。她用力咬了咬下唇，欣榮卻忽然咦了一聲，驚異道：“你這衣裳怎麽破了？”
她神色極平靜，淡淡道，“方才在來的路上被樹枝劃的。”
“樹枝劃的？”欣榮將信將疑，又在她面上細打量，蹙著眉頭問：“我看你臉色不好看，怎麽，身子不舒服？”
“並沒有。”
十指在袖袍下死死攥緊，阿九咬牙，這麽下去不是辦法，遲早教人看出端倪來。她思忖了陣兒，忽然寒聲道：“夜深了，我勸帝姬還是早些回宮歇著。這紫禁城是天底下最不幹凈的地方，白天那些東西不敢出來，入了夜可就說不準了。”
聽了這話，欣榮心頭霎時開始發毛。轉身朝殿外看一眼，烏漆墨黑的內廷，風起了，紙糊的燈籠在檐下飄搖，陰森可怖。她膽子小，卻不願在人前示弱，因硬著頭皮嘲諷阿九：“白日不做虧心事，夜半不怕鬼叫門，你都不怕，我有什麽好怕的？”
跪在蒲團上的人卻只是陰惻惻一笑，“英華殿佛光普照，妖魔鬼怪自然不敢近我的身。倒是帝姬，若我沒記錯，從此處到玉棠宮，永巷附近是必經之處。還是說，帝姬想在這兒陪我一整宿？”
欣榮被唬住了，她面上一陣青紅交織，半晌才狠聲道：“欣和，今日我來，是要把話跟你說明白。你害我母後到那般田地，我不會再顧念姐妹情誼對你心慈手軟。宮中日子還長得很，你有人相助，以為我就是孤軍奮戰麽？咱們有的是時間慢慢消磨，走著瞧吧。至於這會兒，太後還沒說讓你起來，你就好好兒在佛像跟前懺悔吧！”
帝姬說
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一面之緣，殺了他的手下？阿九蹙緊了眉頭一番思索，忽然駭然失色，不可置信道：“你是曾潛入相府的那個小童？”
當初見時還是個孩子，這才多長日子，怎麽一眨眼就成個大人了？
他似乎看出她的疑慮，唇畔含笑，收起水銀鏡緩緩道：“那時我身中奇毒，如今毒解了，這才是我的本相。看來帝姬的記性也不算太差，認真說，我與帝姬也算舊識了。當初是機緣巧合，今後的淵源還能更深。”
這話似乎暗藏玄機，然而只言片語，教人不能參悟。阿九緊鎖眉頭，揚手狠狠將手中的面具扔到地上，道：“你刻意假扮作謝景臣，跑來同我說這一番話，究竟是何意圖？有什麽陰謀詭計？”
“我是什麽意圖帝姬不必知道。”他臉色沈下去，視線重新落在她面上，意味深長道：“你只用記住，我所言非虛句句屬實，這就足夠了。”
心口一陣一陣發堵，喘不上氣似的難受，教人苦不堪言。阿九合了合眼，轉過頭捏眉心，唇畔笑容苦澀：“所以你算是好心好意麽，專程來提醒我不要受人蒙騙，提醒我大限將至命不久矣？”
她從不知道自己挖苦人這麽有一套，竟然噎得那人半晌無言。好一會兒，他才終清了清嗓子說：“我姑且也算好心好意，你非要這麽想……也不是不能夠。”
忽然感到疲累，從心頭竄起來，直直蔓過五臟六腑四肢百骸。她垂下眼簾，張了張口正要說話，殿外卻傳來一個男人的聲音，如含嚴霜，“三殿下不請自來，著實令我惶恐。”
辨別出這個聲音屬於誰，於阿九而言甚至不消片刻。原來這人就是周國的三殿下，那個要用大軍換一只蠱蟲的皇子。
然而這些和她又有什麽關系呢？一顆心沈入谷底，似乎再也沒有浮起來的一日，她深吸一口氣又緩緩吐出來，擡眼看，殿中居然空空如也，不遠處窗扉洞開，那位不速之客已經連影子都瞧不見了。
回過身，毫不意外地看見謝景臣，一身月白的曳撒在夜色裏也仍舊奪目。高高在上俯視眾生，那副陰寒的面容像倒退回了許久前，又變得只可仰望，難以觸及了。
即使心裏早有準備，可事實被人剖開，這麽鮮血淋漓。她心頭說不出的難受，盡管自己也不知道為什麽要難受。
之前已經做好打算了，既然已成定局無法更改，就讓一切都回到過去，彼此沒有牽扯，沒有關聯，她繼續當假帝姬替他養蠱，他也自有他的陽關大道。紫禁城那麽大，想避開一個人其實容易得很，只要不想見，就不會相見，因為她確實不知道該怎麽面對他了。
無計可施，索性裝作若無其事吧，不去搭理，不說話，就像還在相府時那樣好了。
阿九呆立了會兒，很快旋身跪在了蒲團上，也許因為疲乏，她的背脊顯得有些彎曲，身子往後坐在腿上，影子在燭光下被拉扯得很長，愈發瘦弱無依。
她態度冷漠，教他莫名有些慌張。走到她身側，曲起條腿蹲下來，他的雙手攏上她孱弱的肩頭，柔聲道：“太後又給你添堵了？”
聽他的語氣，看來還以為她被蒙在鼓裏吧。阿九面無表情，稍稍掙了掙，光影似的從他懷裏離開，站起身退到了一旁，寒聲道：“自作自受，我甘願受罰。”
“你怎麽了？”他踱步朝她走近，皺著眉頭略思忖，之後很快反應過來，雙目之中霎時布滿冰霧，沈聲道：“燕楚嘰對你說了什麽？”
她表情淡漠，“我與三殿下相談甚歡，他的確將什麽都告訴我了。包括大人的身世，與太後的關系，還有問周國借兵以圖皇權……現在我想問大人一件事，還望大人如實相告。”邊說邊擡眼覷他，聲線柔婉嫵媚，眸色卻是一片冰涼：“大人曾說愛我，若這天下一定要我拿性命去換，大人還要麽？”
他沒答話，目光落在她身上，掙紮或仿徨，倒是覆雜難懂了。她唇畔揚起來，牽染出一個優雅的笑，轉過身走向窗前，腳步從容，面色淡然，心頭卻像已經滴淚成霜。
“大人什麽都不必說了，我全明白。”她說，“請回吧。”
☆、59|4-13毒家發飆
這時候，多說是錯，說多是劫，頂好就是兩相沈默。人在傷心時，話語就像是鋒利的刀劍，字字句句都能傷人，紮進去，便是往心口上戳個血窟窿，有汩汩的血淚冒出來。流不盡，像斬不斷的哀思愁緒，會漫天蓋地將人淹沒。
阿九請他走，說完之後再沒開過口，故作鎮定地看窗外，努力忽視背後的存在。
很久都沒聽見有腳步聲，顯然，他沒有離開。殿中太安靜了，安靜得連他的呼吸都能清晰地傳入她耳中。平穩而輕淺，在這空蕩蕩的佛堂中響起，有種超然入定的意味。
鼻頭很酸，酸得眼睛疼，眨幾下就有水珠子流出來。她擡手捋眼角，濕漉漉一片在指掌間，滑入口中，有種淡淡的苦澀味道。意識到那是眼淚，她心頭湧起莫大的悲涼。活了整整十五年，她流淚的次數屈指可數，這回可算是丟人丟大發了，竟然為了個沒心沒肺的男人哭，出息！
她想忍住，可不知為何，越想越覺得難過，眼淚像斷了線似的往下落。為什麽呢？心口那地方真疼啊，像被人用斧頭砍，用尖刀刺，他不回答，其實比什麽回答都更讓她難受。
背過身不去看他，可是不知怎麽的，腦子裏溝壑縱橫全是他的臉。笑的不笑的，千百張匯集在一起，壓得人喘不過氣。阿九死命地要緊下唇，竭盡全力將淚水往眼眶裏頭逼，可是收效不大，最後一個不慎嗚咽出聲，於是陷入一場收不住的嚎啕中。
男人通常招架不住女人的眼淚，他從沒見過她哭，還是這樣的陣仗，一時間居然有些慌張無措。走過去抱她，喉頭沙啞，清凝的嗓音也顯出幾分粗糲，語調艱澀：“事情並非全如你聽到的那樣，阿九，我不會讓你死。”
他從後頭圈住她的雙肩，雙手在她心口的位置交疊，臉頰貼上她的鬢角，有種難分難舍的味道。鼻息間是熟悉的芬芳，他的呼吸就在耳畔，熟悉得讓人心悸，她合了合眼，反身狠狠將他推開，“大人不必再騙我。錦繡江山當前，一個阿九又算得了什麽？”
這話說出來，像用盡了全身的力氣。她擡起手捂住嘴，生怕哭的聲音太大招來旁人，眼淚不住地往下滴落，順著下頷滑入領口，將衣領的位置都打濕。
她推得狠，拼命似的，使得謝景臣腳下一個趔趄。他蹙眉看她，頭一回感到莫大的無助。其實也怪他自己大意，早前便得了消息，周國的燕楚嘰潛入了皇宮，若是他有所警覺，絕不會讓他找到她這裏來。那個該死的皇子不知對她說了些什麽，現在她成了一根筋，已經全然聽不進他的話了。
他拿手發力地揉摁眉心，懊惱道：“不過一個陌生人的一面之詞，就讓你深信不疑麽？燕楚嘰詭計多端狼子野心，你就沒想過他是要利用你？”借助大周奪位，這是兵行險著，稍有不慎便會將這錦繡山河拱手送人。燕楚嘰這樣挑唆她，必定另有所謀。
可是女人這時候，和她講道理是聽不進去的。阿九只是冷笑，“說到詭計多端狼子野心，天底下誰比得過大人您呢！”
他不死心，還是要上前來拉她的手，攥緊了，不由分說便將人往懷裏摁，卻引來她激烈地反抗，死命掙紮道：“事已至此，大人何必再來招惹我？遲早都要拆分開，趁著現在你投入還不多，趕緊抽身吧！否則只會是無涯苦海！”
“若要抽身，僅僅只是我麽？”他的聲音冰也似的涼，寒透人三魂七魄，“你敢說自己不愛我麽？”
“……”她似乎被受了極大的震驚，回過味後淚意更加洶湧。可能真像金玉說的那樣，她也是喜歡他的，可是那又如何呢？這樣的情形，即便她對他也有情，又有什麽意義？徒添另一人的傷悲罷了！
阿九想維護自己的尊嚴，所以決定死都不承認，用力搖頭道：“大人究竟是自以為是還是太自作多情，我何時說過愛你？從始至終都是你一廂情願罷了！”
她哭得慘烈，說起話來連口齒都不甚清晰。他仍舊不放手，鐵似的雙臂箍得她喘不過氣，唇貼著她耳際咬牙切齒道：“一廂情願？那你哭成這樣是為什麽？難道不是因為我麽？”
她哈哈笑了兩聲，像聽見了什麽可笑的事，抽泣道：“大人以為我是欣榮帝姬麽？以為全天下的女人都該愛你麽？”說著稍停，雙手在身側用力地收握成拳，渾然不顧指甲陷入掌心鮮血淋漓，“我的命數將盡了，難道連哭都不能麽？我覺得自己可憐，難道不能為自己哭麽？”
原來是為自己哭，虧得他手足無措半天，合著根本不關他什麽事！謝景臣氣得胸中脹痛，目光忽然就落在了她的脖頸處。
這個女人把自己的命看得比什麽都重要，為了活下去什麽都能不管不顧。他氣昏頭了，所有將手掌游移過去，感受到脆弱的脈搏就在指尖跳動，逼近她的臉，狠聲道：“花燈節那一日，還有昨夜，你的種種情態怎麽解釋？”
聽見她說一切都是他一廂情願，再沒有比這更傷人的了。他問這話的口吻聽上去萬分滑稽，四處搜羅她對他也有情意的證明，像在祈求憐憫。
然而女人狠下心來比男人更鐵石心腸。她被扼住喉嚨，被迫將頭仰得高高的。這樣的角度，目光將好落在他的臉上。佛堂中的光火不知何時熄滅了，他的面容顯得陰冷異，她用紅腫的雙目望著他，沈聲道：“大人閱人無數，連是真情還是假意都分不清麽？裝的，全是裝的，是為了讓你對我情根深種，舍不得我死，替我取出金蠍蠱！”
果然一字一句都在往心窩上插刀子，教人痛不欲生。裝的？好得很，全是裝的，看來過去都是他小看了她，她人前做戲的功夫何止了得，簡直是出神入化！在他面前裝模作樣，原來都是為了讓他替她取出蠱蟲。
謝景臣唇邊勾起個冷笑，雙目驟然赤紅一片。他覺得自己像個傻子，早早對她表露心跡，沒想到卻換來她的另有所圖，真是個可惡的女人！怒火翻湧，他收攏了捂住緊緊掐住她纖細的脖子，寒聲道：“我再問你一次，你剛才說的是不是真的？”
“……”呼吸變得有些困難，她一張小臉漸漸漲紅，艱難地吐出幾個字來：“是、全是真的，我從頭到尾都沒有愛過你……”
心頭這滋味，痛得像刀攪，一刀刀將血肉都搗碎成沫，沈入冰冷的湖底。他恨透了，恨不得一把捏死她，“你的這條命是誰給的？五年前若不是我，你早被一幫子乞丐淩辱至死！是我將你養大，給了你如今的一切！”
“所以呢？”她居然疑惑地問他，“我就必須愛你麽？你救了我，我自然此生都不會忘記大人的恩德，我也報答你了，入宮，養蠱，甚至連性命都要賠進去了，還不足以報恩麽！”
她這麽問，竟然令他無話可說。他堂堂一朝丞相，這輩子能可笑到什麽地步，恐怕都在今晚了。他像瘋了，扼緊了她的脖子，牙齒縫裏擠出幾個字來：“你的命是我給的，我隨時都能收回去，說你愛我，否則我立刻殺了你！”
這副癲狂的模樣教她心都揪起來，她痛苦地合上眼，眼淚往下流，落在他手背上，從溫熱到冰涼。為什麽要這樣呢，命盤是早寫好的，註定了結局，她們不會有好結果。燕子磯分析得一點錯都沒有，只要他還圖謀皇位，她就必死無疑，他會為了她放棄江山麽？
不會，其實不會，他的前半輩子都在為這樁事拼命，臨到頭了，只差最後一步，怎麽可能輕易放手呢！
阿九哭得可憐，雙眼腫得像兩顆核桃，似乎要一氣兒將以前的淚水都給補起來。睜開眼看他，顫聲道：“大人這是何苦呢？你我牽扯越多，將來作抉擇時就越難，你何苦讓自己為難呢？不值當。”
她哭起來很醜，平日裏的妖嬈美態全沒有了，由於被扼住喉嚨，她蒼白的雙頰上泛著病態的紅暈，脆弱得不成話。他抿唇端詳她的臉，好半晌終於松開了右手，將她小心翼翼摟進懷裏來。
“不說就不說吧。”他的聲音沙啞得有些難聽，說話的時候像在苦笑，道：“不可否認，阿九，你做到了。我舍不得殺你，也舍不得你死，不管你愛我與否。”
她的高度像與生俱來就是為了和他擁抱，抱進懷裏，下巴將好能放在她的頭頂。嬌嬌軟軟的身軀，清香的，溫暖的，仿佛帶著無窮盡的魔力，能在他身上點燃熊熊烈火。
他俯身穩住她的唇，極端而熱烈，排浪似的席卷她。
被禁錮了雙手，阿九無法反抗，只能無助地承受。唇舌間是他的氣息，還有淡淡的苦澀，淚水混合一種近乎瘋狂的愛戀，這滋味無以言表。她起先還專註哭泣，後來漸漸從他的親吻中嗅出了情｜欲的氣味，這才意識到了不對勁。
他的手從襟口探進去，肆無忌憚地覆上她的豐盈，嚇得她一聲尖叫，躲避著他的唇慌道：“大人瘋了麽！這裏是英華殿！佛祖面前怎麽能做這樣的事！褻瀆神明會下地獄的！”
他唇畔的笑容有種嗜血的殘忍，冷聲道：“我這輩子罪孽滔天，早該墮入地獄受盡極刑，只是我要你知道，”他一把拽住她的手臂往後堂拖扯，含笑道：“即使是地獄，你也要陪我一起去。”
猜到了他想幹什麽，她瞬間嚇瘋了，拼盡全力地掙紮：“大人，這裏是英華殿，教人發現了你我都永不超生！”
“我怕什麽永不超生？”他扯起一變嘴角笑，有些猙獰可怖的意味，將她狠狠推到地上，“得不到你的心，得到人也算聊以慰藉。”
後背抵著冰涼的地面，那是一種麻木的疼痛，她反感到極致，手腳並用地反抗：“大人！你是什麽人物，已經罔顧自己的身份了麽！怎麽能做出這等無恥的事！”
他俯身親吻她的耳垂，低聲道：“無恥？你和我無恥的事還做少了麽？多少回都是差最後一步，今天就能圓滿了。”說完伸手撕扯她的通袖袍，衣帛裂開的聲響刺耳異常，像敲響的喪鐘。
褪去衣物，她周身光潔得沒有半點瑕疵，纖細的腰肢不盈一握，胸前風光卻教人血脈噴張。他陷入情潮了，動作更加疾風驟雨，扯下鸞帶覆上去，分開那修長白皙的雙腿，聽見她的聲音，接近於哀求了：“不要這樣……”
糾纏不休有什麽好下場呢？這是苦海中點燃的猛火，要將人焚燒得粉身碎骨。佛家聖地，萬法心經都念破，也不過是枉然，也許今夜之後是愛少怨多，是在人心上種下一株貪花，花開卻無果吧！
可是沒有回頭路了。
他的身子墜下來，疼痛在瞬間將她硬生生劈開成兩半。痛苦地呻吟，然而聲音出口立馬後悔了，十指的指甲深深刺破他的皮肉，唇微張，狠狠咬住他的左肩，直到唇舌間都嘗到腥甜。
他卻像是受了鼓舞，變得愈發蠻橫了。沈沈浮浮，阿九覺得自己像置身一場旖旎的夢境，淚水已經不流了，她合上眼，終於還是只能妥協。於是抱緊他，異常清晰地感受到他帶來的疼痛，她松開了口，只是咬緊牙關不讓自己痛呼出聲。
“阿九……”
迷蒙中聽見他喊她的名字，像夢囈像呢喃。她在風浪顛來蕩去，已經疲倦到極點了，仍然記得回應他一句，“怎麽了？”
他吻她的額頭，聲音低啞：“你愛我麽？我要聽實話。”
“嗯，”她似乎沒有力氣思考了，淡淡道：“愛你。”
☆、60|4.13毒家發標
事情到了這一步，就像一頭紮進無邊的苦海裏，即使回頭也看不到岸了。
窗外是寂靜的夜與月，黑暗之中有唯一一點嫣紅，那是她微抿的唇。烏黑的發絲交織在一起，他的唇輕輕印上她的嘴角，帶熱還冷，吻下去便引起細微地顫抖，不知是痛苦還是歡愉。
阿九的雙目近乎迷離，尖銳的指甲陷入他的肌理，留下一道道赤紅的劃痕。不知過了多久，風雨停歇，一切總算平靜下來。他呼吸尚還不穩，伏在她的肩頭微微喘息，她的右手移過來，在背脊處撫摩，一下，一下，以一種極盡溫柔的姿態。
指下就是他的脊梁骨，人身上極為脆弱的地方，斷了一截人便一命嗚呼。以前她用過這個法子殺人，指尖陷進去用力一掐，屢試不爽。
阿九勾了勾唇，指尖輕輕點在他的脊梁骨上。謝景臣向來謹慎多疑，即便最得力的手下也不會全然信任，這會兒卻顯然大意了，因為她若想取他性命，只在一念之間……
正思忖著，不料一只微涼的大掌忽然覆上來，十指收攏，將她的手握得緊緊的。她眸光微閃，卻見他撐起了身，從居高臨下的角度俯視她。幽冷的月色中，他的面目有種森寒的意態，眼波明滅道：“你在想什麽？”
阿九合了合眼覆又睜開，目光挪移對上他的視線，坦然無畏，沒有絲毫閃避的意味，涼聲道：“大人，如果方才我要殺你，是不是易如反掌？”
話音落地，謝景臣眼底驀地一寒，同她對視半晌，忽然嘴角上揚扯出個笑容來，朝她道：“你說的不錯，方才是天賜的良機，失不再來。可你沒有動手，不是嗎？”
這副得意洋洋的姿態真教人反感，仿佛她是個傻子，無論怎麽努力都跳不出他的五指山。阿九覺得自己可笑，起先信誓旦旦否認了那麽久，最後還是被他逼得承認了。她渾身不適，想同他爭執又沒力氣，只能別過頭道：“大人想要的都得到了，如今心滿意足，可以放開我了吧。”
避開她的冷漠不提，這話倒是提醒了謝景臣。方才自己怒火攻心，唯有將她拆吃入腹拆能慰藉心中疾苦，下起手來也沒了輕重。女人第一次難捱，這一點眾所周知，更何況還是這樣的地方這樣的情境，她心中一定委屈極了吧。
他心疼，連忙撐起來察看她的身子，憂心忡忡道：“方才我急了些，你傷著哪兒沒有，快讓我看看。”邊說邊拿手在她身上摸索起來。
冰涼的指尖從光潔的肌理上掠過去，阿九覺得胸口郁結，這究竟是什麽人啊，說話歸說話，怎麽還動起手來了？她懊惱，用力按住他游移的大手，有氣無力地怒斥：“不是看麽？光拿眼睛不就行了？大人這是做什麽，尋由頭吃人豆腐麽？”
吃她豆腐？這說法還真是令人啼笑皆非。他眉毛愈挑愈高，反扣著她的手道：“你身上還有哪個地方是我沒瞧過沒摸過的？你已經是我的人了，我要摸你還得尋由頭？”
真是恬不知恥！阿九心頭恨得能滴血，可身上的酸疼難以啟齒，她很虛弱，自然沒力氣同他爭執不休，因皺緊了眉頭道：“那就多謝大人關心了。我沒傷著哪兒，就是很累很疼，所以請大人高擡貴手放過我。”
她雙頰上紅潮未褪，眉宇間卻盡是疲態，月色映照下有種羸弱的美。他望著她，只覺胸口的地方被填得滿滿的。過去是孑然一身未有察覺，如今有了愛戀與牽掛，才發現自己的人生開始趨於圓滿。
伸出雙手將她從地上扶坐起來，他拾起散落在地上的通袖袍替她穿戴，動作輕柔而和緩，甚至有些小心翼翼的意味。
金尊玉貴的丞相伺候自己穿衣服，這恐怕會折陽壽吧！阿九滿心悲苦同憤懣，她鼻頭發酸，稍稍掙了掙道：“我可以自己來……”
謝景臣擡起眸子覷她一眼，臉色沈下去，言簡意賅道：“老實待著。”
無論兩人的關系發生了怎樣的變化，對於阿九而言，他的話還是極有威懾力的。她不敢再掙了，只是木木地坐在那兒任由他將袍子往身上籠，目光徐徐往上看，映入眼中的卻只有一對濃眉，還有高挺的鼻梁骨。
好半晌穿戴妥當，他終於擡起頭，四目相對，一雙璀璨萬千的眼便直直撞進了她心底，剎那間勾惹起無限悸動。她有些恍惚，隱約聽見他開口，語調無奈：“衣裳破了道口子，好在不大顯眼，搪塞搪塞便過去了。”
這話是一桶冰水，兜頭蓋臉淋下來，將一切旖旎火星都熄滅了。衣裳破了口子，是被他撕扯的，他奪了她的貞操，就在這佛門聖地中。心口那方隱隱作痛，前路這樣晦暗，他們是沒有將來的，這樣種因結果，最後只會是萬劫不覆的下場吧！
她的眼簾低垂下去，擡起右手，艱難地去扶一旁的畫柱。他伸手來扶，卻被她一把拂了開，“不敢勞煩大人紆尊降貴。”說著便從地上站了起來，
腹下的痛楚難以忽略，走一步都像是要將人撕裂開。阿九雙腿發軟腳步虛浮，然而只能咬緊牙關死命忍耐，盡力裝出若無其事的姿態來。提步往外間走，不料他從後面追上來，拽著她的手腕道：“你去哪兒？”
她沒有回頭也沒有掙脫，只是背對著他淡淡道，“太後罰我在英華殿思過，這會兒旨意還沒來，我自然不能離開。”說著一頓，眼皮子微擡掃了他一眼，“倒是大人，這麽晚還不離宮，讓人撞見可就不好了。”
“你身子不爽，怎麽還能繼續跪著？”他語調憂切，眉頭微皺道，“你自回碎華軒，太後那頭有我擔待。”
然而她搖頭拒絕了，手腕微微使力從他的指掌間掙脫開，沈聲道：“大人不必為了我再與太後起沖突，沒的傷了母子情誼，我罪大惡極。”
這副冷若冰霜的模樣，真令他整副心腸都涼了個徹底。他雙手無力地垂下去，望著她，仿佛無限落寞：“阿九，你寧肯相信一個燕楚嘰的片面之詞，也不願相信我麽？”人心都是肉長的，她怎麽會這樣固執，難道全然感受不到他對她的情意麽？
腦子裏無比地混亂，阿九合上眼艱澀道：“我不知道，真真假假，我從來都看不透你……”她深吸一口氣轉過頭，眸子定定望著他，問道：“大人，即便你愛我，可是這錦繡河山呢？若是實在走投無路呢，非得我死才能換得來呢？”
他面色陰寒，走過來，攬著她的雙肩將她嵌進懷裏來，沈聲道：“天下沒有那麽多的走投無路。燕楚嘰今日潛入宮中，特意來對你說這番話，分明是挑撥離間，想利用你來達到一些個不可告人的目的。你腦子也不笨，難道連這個都想不通麽？”
聞言，阿九面色倏地一變，沈吟道：“挑撥離間？”
人在氣頭上，腦子就相當於一個擺設，什麽道理都捋不順了。這會兒冷靜下來，她垂了眸子思索，將燕楚嘰那番話從頭到尾給回想了一番，這才發現漏洞百出。按理說，周國若真一心要得到金蠍蠱，知道她是養蠱的人，便該將她蒙在鼓裏安安心心等死才是。這麽千方百計將一切捅破，倒像是刻意要她與謝景臣為敵似的！
她到底聰慧，琢磨了瞬便明白過來了，詫異道：“燕楚嘰這麽做，是想挑唆我來對付你？”
人一旦陷入感情，便不再是無堅不摧。有了在意的人，有了軟肋，所以就有了被人拿捏的把柄。他嘆息，撫著她的肩頭道：“你明白過來就好。往後多長個心眼兒，別平白被人利用了還不自知。一個你便能攪得我章法全亂，到時候便教周國有機可乘了。”
阿九怔了怔，霎時感到羞窘難當，腦袋埋在他懷裏好半晌，終於擠出幾個字來：“……對不住，我起先沒回過神來，給你添堵了。”說著又覺得不對勁，分明是他對她做了些禽獸不如的事，怎麽道歉的倒成她了？因擡起頭憤憤捶他的胸膛，啐道：“什麽對不住！這話要說也該你說才是！早不解釋晚不解釋，非得鬧這麽一出嗎？”
他硬生生挨了她兩下，無奈地提醒她：“我解釋了，是你聽不進去。”
“照你這麽說都怪我了？”她氣得跺腳，然而跺兩下拉扯到痛楚，不禁倒吸一口涼氣，呲牙咧嘴道：“你還挺在理麽？”
謝景臣只好妥協，抱著她輕輕搖晃，“是我不好，都是我不好。”
她腦子裏千頭萬緒，滿腹都是委屈同仿徨，想流淚卻忍住了，只是拿手背揉眼睛，帶著鼻腔道：“我也不知道為什麽，但凡什麽事和你沾上邊，腦子就不是自己的了。今日的事我也不怪你，都是命吧，橫豎逃不了了。”
難怪當初容盈說，只有與愛的人在一起，才能真切地覺得自己是個人。鼻息間是熟悉的幽香，在他懷裏，她清晰地感受了心跳的存在，彼此的，貼得這樣近，綿延到天邊，能唱出一支歌來。
裏頭濃情蜜意，英華殿外卻有腳步聲由遠及近，趁著夜風吹拂樹葉婆娑的聲響，異常地刺耳突兀。
阿九的定力終究不及謝景臣，聽見這響動，當即嚇得背上寒毛倒豎。擡起頭來看他，慌張道：“有人來了，怎麽辦？可不能讓人看見你！”邊說邊找地方讓他藏身，最後也不知哪根筋搭錯了，居然指著香案底下道：“就這兒吧！”
丞相看她的眼神霎時變得微妙。他什麽身份，這會兒跟做賊似的，避著人東躲西藏也就罷了，往香案底下鉆？這也太不像話了！他無奈，俯身在她耳廓上落下一吻：“見機行事。”說完足尖點地，輕輕躍殿梁上去了。
阿九來不及害羞，提了裙擺就往外頭走，步履甚至有些蹣跚不穩。打起簾子出後堂，跨門檻時甚至差點跌地上去。她咬咬牙，撐著門框深吸一口氣，這才施施然到了大殿中央，膝蓋一彎跪了下去。
將將擺好姿勢，腳步聲便近在身後了。阿九微微側目，聽見一個熟悉的女聲傳入耳中，慢條斯理道：“認真說，這可是你入宮的頭個乞巧節，就這麽白白蹉跎了，我都替你感到惋惜。”
這個聲音這副語氣，阿九不消回頭都知道來的是誰，不由感嘆冤家路窄。這個帝姬究竟是多無聊，竟然這麽晚了跑來看她笑話奚落她？
心頭想著，阿九徐徐從蒲團上轉過頭，含笑道：“乞巧佳節，帝姬不去問七姐求姻緣，怎麽到英華殿來了？”
天家裏長大的帝姬，即使是來尋釁滋事也有一種非凡的氣度。欣榮唇角勾著一絲冷笑，踱步朝她走近道：“天道輪回，自然懲善罰惡。七姐若垂憐，自會賜我一個良人，姻緣這東西求是求不來的。妹妹在佛堂裏罰跪，我心中掛念，當然要來看看你。”
阿九笑容寡淡，“帝姬掛念，著實令我受寵若驚。只是這麽晚了，帝姬只身一人在宮中行走，趙公公向來對帝姬寸步不離，怎麽這回沒跟著一起？”
聽她提趙宣，欣榮霎時有些慌張，轉瞬卻又恢覆如常。她半瞇起眼，目光落在阿九身上細細審度，口裏道：“後宮中事全由司禮監操持，掌印對我寸步不離？是哪些不要命的東西亂嚼舌根？”
身體的不適已經到了極致，阿九臉色漸漸蒼白，然而未免欣榮起疑心只能苦撐。她用力咬了咬下唇，欣榮卻忽然咦了一聲，驚異道：“你這衣裳怎麽破了？”
她神色極平靜，淡淡道，“方才在來的路上被樹枝劃的。”
“樹枝劃的？”欣榮將信將疑，又在她面上細打量，蹙著眉頭問：“我看你臉色不好看，怎麽，身子不舒服？”
“並沒有。”
十指在袖袍下死死攥緊，阿九咬牙，這麽下去不是辦法，遲早教人看出端倪來。她思忖了陣兒，忽然寒聲道：“夜深了，我勸帝姬還是早些回宮歇著。這紫禁城是天底下最不幹凈的地方，白天那些東西不敢出來，入了夜可就說不準了。”
聽了這話，欣榮心頭霎時開始發毛。轉身朝殿外看一眼，烏漆墨黑的內廷，風起了，紙糊的燈籠在檐下飄搖，陰森可怖。她膽子小，卻不願在人前示弱，因硬著頭皮嘲諷阿九：“白日不做虧心事，夜半不怕鬼叫門，你都不怕，我有什麽好怕的？”
跪在蒲團上的人卻只是陰惻惻一笑，“英華殿佛光普照，妖魔鬼怪自然不敢近我的身。倒是帝姬，若我沒記錯，從此處到玉棠宮，永巷附近是必經之處。還是說，帝姬想在這兒陪我一整宿？”
欣榮被唬住了，她面上一陣青紅交織，半晌才狠聲道：“欣和，今日我來，是要把話跟你說明白。你害我母後到那般田地，我不會再顧念姐妹情誼對你心慈手軟。宮中日子還長得很，你有人相助，以為我就是孤軍奮戰麽？咱們有的是時間慢慢消磨，走著瞧吧。至於這會兒，太後還沒說讓你起來，你就好好兒在佛像跟前懺悔吧！”
帝姬說
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