姜元徹底住進了昆吾居, 喜可賀, 吃一大頓。

所以他點了一堆的外賣。

“吃啊, 封菜的全家桶, 了我一百多大洋呢。還有BSK的大披薩，我挑了薯角雙拼的，可以特意加了雙份的芝士。”姜元端著一次性的餐盒嗦著面條, 茄肉醬意大利面，上面綠色的小細碎是羅勒葉, 道中規中矩, 強還是可以說一聲好吃的。“我還點了燒烤、砂鍋, 在咱街上, 們做好了就送來，你們還要吃啥，隨便點, 請客。”

大金&小滿&珠珠：“……”

大金：“我錯了, 嗚, 想吃外賣，重油重鹽, 是調味料。”

姜元繼續嗦面條，憑良心說，他覺得還挺好吃的，重生到現在吃外面食物的機會並不多, 挺想念。

大金無力地趴在桌子上, 爪爪搭上姜元的手, 珀眼睛水汪汪，“別生氣嘛，你做飯，我們給你打下手。”少吃兩頓，他感覺自己都餓瘦了。

小滿乖乖地點頭，“幫忙。”

珠珠：“精神上與你同在。”珠珠的品種據說是劇毒蜘蛛黑寡婦，碰過的食材直接變成劇毒，吃了要死翹翹的。

姜元看看眾人，招呼著大家吃啊，笑瞇瞇地說：“涼了就油膩不好吃了，我點了這麽多，不吃掉很可惜。”

他就是不吐口改變自己的主意，給眾人做飯。

用好廚藝漸漸征服所有人的味蕾，姜元走的是“農村包圍城市”的路線，他又不是神經大條，進入昆吾居後哪裏感受不到眾人的輕慢，不過他初來乍到，對全新的世界並不了解，所以不計較而已。

同樣的，他現在也不計較。

姜元是個磊落開朗的青年，並不小肚雞腸、斤斤計較。

不計較並不代表心裏面不難過，為了讓自己爽，稍微磨磨他們的嘴。姜元感受到了身為手藝人被追捧的成就感，瞧，他不就擁有了自己的忠實食客。

生無可戀地咬著雞腿，大金有氣無力地說：“過兩天就是中元節，咱們店裏面按照慣例要準備大酬賓活動，這是我們閉店二十年來重新開張的第一次，肯定要辦的隆重一點兒。”

“中元節大酬賓？”中秋打折促銷、春節搞活動姜元知道，中元節是什麽鬼？

大金說：“昂，中元節鬼門大開，很多未投胎進入輪回的鬼經過地府審批，會來到陽間，見見子孫後代、瞧瞧陽世的變化，到那一日會有百鬼夜行。老街上就有，到時候別看迷了眼睛跟著他們走，小心加入了隊伍就回不來了。”

每年都有那麽一些人瞧見了百鬼夜行，被蠱惑著加入其中，魂魄被裹挾找不到回家的路，徹底迷失，軀殼就成了魂魄不完整的容器，瘋瘋癲癲過完剩下的時光。

“我們昆吾居可是鬼怪喜歡光顧的地方，他們一年一度就出來那麽一次，購買的**非常強烈。”大金搓搓手，財迷兮兮地說：“正好清空庫存，把堆積在倉庫裏的陳貨全都賣掉。”

“那小滿註意了，倉庫要配合此次大酬賓活動。”姜元聽了介紹之後火速就進入了角色狀態，身為老板開始統籌大局，讓小滿清點倉庫庫存把單子列出來，讓珠珠/朱娘打起精神應對那天的售賣，大金……大金就算了，待在旁邊掠陣，好歹是神獸，能夠鎮住場子的。

“那好，大家養精蓄銳，為即將來的大酬賓做好準備。”姜元話鋒一轉，“所以我最近都不做飯了，養好精神才是真的。”

“哇，求做飯。”大金抱住姜元的手，眼淚汪汪，“我們不能夠沒有你。”

姜元：“……”他活的好好的。

大金：“呸呸呸，是不能夠沒有你的手藝。”

姜元：“呵呵，敢情我就是個廚子啊。”他可是要屹立三界的男人，才不要一直被困在廚房裏面呢。做美食是他的愛好，不是他生活的全部，姜元為自己的戰略手段竊喜的同時想好了下一步驟，那就是偶爾做上一頓，而不是整天負責一日三餐。

大金：“……才沒有。”

姜元：“你遲疑了。”

大金：“那是吃雞腿噎的，不知道用的啥雞，吃起來賊不好吃了，我的胃一顆紅心向華夏，對舶來品並不感冒。”

姜元摸著下巴說：“那可惜了，我會做外國菜的，比如紅酒燉牛肉、煎牛排、蘑菇肉醬通心粉、海鮮燴飯、奶油玉米濃湯……”

“你做的我都喜歡。”大金趕緊拍馬屁。

姜元摸摸他的頭，“乖~”

大金瞇著眼睛看姜元，小子原來肚裏小九九很多啊，真是上了他的當了。

姜元笑嘻嘻，“我去田裏面看看。”

他心裏面想著，應該給廚房物色幾個好的幫手，鬼役能夠幫忙但不能夠接近陽火，會做飯也沒有辦法用，總不好天天吃寒食吧。昆吾居特殊，不知道能不能招到普通的人類，其實妖怪也不錯。

掀開了藍印花布，姜元一步跨出便來到了大田內。因為正式住進了昆吾居，大金已經撤去了這兒的霧障，他能夠將整個大田的風景收入眼底，一馬平川的平原無邊無際，其上有濃綠森林、有茂密蓬草、有鮮花遍地……美得令人窒息。

他開出來的二十多畝地呈一長條分布，在無邊無際的草原中不過滄海一粟，毫不起眼。

在草原上，距離他不知道有多遠的地方，姜元看到了一高不知道幾許的石像，石像虎身九首、皆人面，他一下子便想到了《山海經·海內西經》中所言，“開明獸身大類虎而九首，皆人面，東向立昆侖上……面有九門，門有開明獸守之，百神之所在。”

石像為開明獸陸吾，不知道為什麽會出現在昆吾居內。

開明獸的後面有雲氣繚繞，薄紗一般時而聚攏時而分散，雲氣中有高山若隱若現。

大金告訴姜元，那山就是昆吾山。

昆吾山乃弱水起源，但在這兒，姜元並未看到任何湖澤河流的影子。平時給田裏面作物澆水，還是挑的廚房裏面水缸裏面的水。

其中原因，姜元問過大金，並未得到答案，只說不是他應該知道的，也許是什麽上古秘辛吧。

森林裏面，有很多小娃娃探頭探腦地看著姜元，小聲地說著話。

——瞧，那就是昆吾居的新主人。

被抓過一次“死裏逃生”的香草精拍著自己的胸口——還給了我草莓吃喲。

一群小娃娃“哇”地出聲，感覺香草精好厲害。

這麽大的動靜，姜元當然註意到了，他看過去，小家夥們做鳥獸散，頃刻間蹤影全無。

“……我就是想問問有沒有大妖精，好來個會做飯的。”

姜元收回目光從地裏面摘了一串小西紅柿慢慢地吃，他走到了草地上坐下，微風使人心情舒暢，他躺了下來，看著天空，雖無藍天悠悠白雲飄飄，但這兒的世界要比任何號稱為“天然氧吧”的地方都要舒服。

“轉正後的世界，好像並沒有什麽兩樣。”姜元喃喃自語，“身為店主，我是不是忘記給自己申請工資了？”

“對啊。”大金一個跳躍，輕盈地落在了姜元的胸口，“昆吾居收益的百分之十，都是你的。”

姜元問：“其實我一直很奇怪，為什麽要用金錢來結算？為什麽不是靈魂、壽命……”

大金：“少看電視，看，都把孩子看傻了。”

姜元=

大金解釋，“錢經百手，人類覆雜的情感依附於此，昆吾居存在的目的不是為了賺錢、不是為了揚名立世，而是……”

姜元期待地等答案。

“大概是為了信仰？”大金人性化地聳肩，“昆吾居的創立者是天帝，他就找了我過來當鎮店神獸，又沒有告訴我為什麽，也許是開了好玩。”

姜元：“哦。”

真是不靠譜的答案，姜元已經不期待從大金口中出來的任何一個字兒了，高大上呢、神秘莫測呢，統！統！沒！有！太令人失望了！

···

七月十五這一日，昆吾居如往常一般時間開店，門口擺著的長桌上依然放著大田內出產的作物，新鮮添置的黃瓜、番茄、豆角、青椒等等蔬菜非常受人歡迎，隔壁超市的李嬸往常都是第一個來搶頭茬的新鮮貨。

今天卻過了日上三竿才來，來了之後挑菜時也是心不在焉，拿了一筐豇豆偏說自己買的全是番茄。

姜元關切地問：“李嬸，你沒事吧。”

李嬸說：“沒事兒，你李嬸我每天廣場舞鍛煉，吃好睡好，長生不老，能有啥事兒。”

“嗯嗯。”姜元接過她手上的籃筐，往裏面裝了幾個番茄、幾條黃瓜，“那是遇到什麽煩心的了？”

李嬸猶豫了一會兒，照實說了，“我夢到我家死鬼老頭子了。”

姜元看她，靜待後文。

“老不羞竟然在下面找了個老伴兒，說是今晚帶來給我們看看人怎麽樣。”李嬸說話時是又恨又羞又害怕，她爹死了幾十年了，她媽後來改了嫁，就不是李家的人，那老頭子另找一個也很正常，在下面也是要個伴兒過日子的嘛。但是……但是幹嘛還要求在陽世給他們做婚置酒！

說到這兒，李嬸咬牙切齒，“他老伴兒具體是哪裏人都不說一聲，就囔囔著讓我置酒辦喜宴，好沒有道理。我家那口子可是黨、員，不信這些的，我跟他說了，他要捉我去看精神科。最近真是煩死了哦，眼看著距離天黑沒有幾個小時了，我該怎麽辦？”

“老人家應該就是要陽間的親人有個見證，希望他和老伴兒能夠同棺而眠，心是可以理解的。”姜元想起了之前玄鑒吐出來的一對兒蠟燭，那是龍鳳喜燭，不就正合適在婚宴上使用，“我是晚輩，懂的也不多，瞎出主意李嬸你看能不能行。你弄一桌酒在家裏面放著，再點上蠟燭便是結婚了，在婚宴上問問老人的意思，要不要同棺？那當然，要是今晚什麽事情都沒有發生，這桌飯菜自己吃了又怎麽樣，叔叔不知道你的安排絕不會說什麽的。”

到時候親眼見證了冥婚，說不定老、黨、員就要碎三觀了。“叔叔心臟怎麽樣？”可不能夠太刺激了，身體出現個好歹。

“瞞著他弄不就行了，我怎麽沒有想到呢。”李嬸豁然開朗，“好著呢，好著呢，天天去健身房裏面打拳，拳擊的那種。”

“那挺好。”無論發生什麽，都應該扛得住。

李嬸問：“你那對蠟燭？”

“不貴，今天店裏面搞活動，所有貨物一律打七折，三十萬就可以拿走。”姜元說了個實誠的價格，不打折還要貴的，原價他都沒有好意思說，還把零頭給抹掉了，直接說了個整數。

李嬸倒抽了一口氣，手指哆嗦著問了一遍，“多少？”也不知是震驚的，還是氣憤，快抖成帕金森了。

姜元羞澀，“三十萬。”

李嬸：“……那算了，我家超市裏面有蠟燭，紅色的一對才六塊。”嘴裏還嘀咕著，哪有七月十五做活動的，做給鬼看啊。

昆吾居中元節的活動，還真是專門給鬼怪做的，人只是捎帶著來。

李嬸買了菜不久後，就有一對男女走了進來，摸樣看起來挺周正富裕，進來之後直奔主題，“聽說老板這邊有一對龍鳳喜燭？”

“對。”姜元挑了挑眉毛，李嬸覺得貴的東西立馬就有人要了，過了這村沒有這店，下手還是要趁早，“今天節日，店裏面做活動，所有貨品一律七折，抹掉了零頭之後，龍鳳喜燭要價三十萬。”

“好。”客人眉頭都沒有皺一下，直接買下。

姜元就喜歡豪爽的客人，“承蒙惠顧，歡迎下次再來。”將包裝好的龍鳳喜燭奉上，“昆吾居隨時歡迎。”

男女接過龍鳳喜燭之後小聲地說了什麽，並沒有理會熱情的姜元，拿著東西往外走，神色匆匆。

白日就這麽兩位客人，太陽高升後又落下，最後一絲光亮消失在地平線，天空一片黑，月亮掛上天空圓圓亮亮，別樣的熱鬧醞釀著，就要開始了。

與往常不同，今日的老街上的街坊四鄰像是商量好的，早早地關門落鎖，小攤位也沒有幾個出來，出來的看街上寥落的摸樣透著不尋常，趕緊溜了，不敢多做逗留。

夜色漸濃，老街上的氣氛越發濃重，唯有蟲子聲嘶力竭地叫聲不知疲倦地響了又響。

夜涼如水，黑稠如墨，邊邊角角的地方似有活物湧動，仔細去看，就著昏暗的燈光瞧，邊角裏卻是空空如也。

本來明亮的路燈，今夜不知道為何變得暗淡無力。

一輛板車從老街的一頭吱嘎吱嘎慢慢推來，車上堆著人頭大的甜瓜，一穿得圓滾滾的小孩兒坐在車頭，蕩著小腿，脆脆的聲音幽幽唱，“落紅成陣，風飄萬點正愁人。池塘夢曉，闌檻辭春；蝶粉輕沾飛絮雪，燕泥香惹落花塵……香消了六朝金粉，清減了三楚精神。”

童音唱著婉轉哀怨的曲調，在仲夏夜裏多了說不出的哀怨和荒涼。

板車吱吱嘎嘎沒有停，到明亮處露出了推著板車的人，高高瘦瘦，穿蓑衣戴鬥笠，背上橫插長桿，長桿瞧著是撐船用的。

板車上的甜瓜又圓又大，網格紋路清晰明顯，瓜蒂鮮嫩，斷口處滲出了汁水，應當是剛剛才從田裏面摘下。

大金催著姜元出去買，忘川河旁邊生長的大甜瓜，一年就能夠吃到這麽一次，水多肉甜，好吃著呢。

板車走近了，姜元出去喊住了他們，這才看清楚，坐在車頭的小孩子除了一張紅艷艷的小嘴兒，其它地方是平的，什麽都沒有。

“買個瓜，一定要圓。”按照大金說的，姜元問賣瓜人。

小孩兒紅艷艷的小嘴一張一合，紅唇內，尖利的牙齒若隱若現，“不圓不要錢。”

小手在瓜堆裏摸了摸，摸到了一個瓜身上略微有一點點扁的，小孩兒大發雷霆，猛地把大甜瓜摜到了地上，甜瓜四裂開來，露出黃橙橙、水潤潤的瓜肉，清甜瓜香四散開。一群躲藏在暗處的東西火速沖了出來，貪婪地吃著瓜肉，是一群黑毛大老鼠，紅彤彤的眼睛，帶著不祥。

砸掉了破壞圓潤的大甜瓜，小孩兒恢覆了平靜，小手又開始在瓜堆裏摸，不一會兒就挑了個又圓又大的甜瓜，“這個瓜你看它，又大又圓，板車它又大又寬……給，免費，不要錢。”

姜元接過，“謝謝。”即興rap，挺帶感。

小孩兒笑了，“不用謝，以後過河時多給錢就行。不然，種瓜喲。”

不是到地裏面種瓜，是給改良版哈密瓜當化肥。忘川河上的擺渡人和他的兒子，按照大金的說法，就是有圓潤強迫癥的瘋子，強迫長條形的哈密瓜長成圓的，偏執的厲害。後來不知道得到了誰的指點，或者瓜受不了“自殘”了，一下子就給圓了過來，味道還特別好，很受大眾歡迎。

每年中元父子兩就到陽世賣瓜，哪個凡人買了他的瓜，以後過河可是要給雙倍的錢才行。

“還以為買瓜了過河就不要錢了，不按套路來啊。”姜元看看自己手上的瓜，“……退貨行不？”

大金說：“不行，放心啦，骨肉做肥料種出來的瓜，味道老好了。”

“別啊，我沒有這麽重口味。”姜元不想和自己的身體開玩笑，一旦吃了發生了變異怎麽辦？牛吃同類打粉的飼料還得了瘋牛病呢，他不想成為僵屍，成為引發喪屍末日的源頭。

“……一天天的，都不知道你腦子裏在想啥。”

姜元說：“大概是食色性也。”

大金擦了腦門上的汗，有心想說你那個“色”太高端，話到嘴邊給咽了回去，“騙你的，用屍骨種出來的瓜會帶屍毒，他們不會帶來陽世賣，放心吃吧。”

“……行吧，等會兒嘗嘗。”姜元歪頭，“來了。”

擺渡人的出現如同為百鬼夜行拉開了序幕，各色鬼怪紛紛登場，熱鬧的夜開始了。

板車吱吱嘎嘎地移動著，小孩兒脆脆的叫賣聲偶爾響起，“賣瓜啦，又大又圓的哈密瓜啦，好吃不要錢咧。”

推著板車的漢子熱了起來，單手脫掉了身上的蓑衣，露出了僅僅穿著無袖短褂的精壯**，油汪汪的汗冒出來，看起來如古銅色的雕像。“娃，熱了，脫衣吧。”

“爹，你又來了。”小娃娃不高興地撅著紅艷艷的小嘴，“這也就是大夏天，大冬天的讓我脫要再凍死我一次啊。”

“娃，熱了，脫衣服啦。”壯漢重覆。

小孩兒不耐煩地說：“知道啦知道啦。”脫掉了一件外包衣，看起來依然圓潤。

吱吱嘎嘎的板車後面，百鬼夜行的隊伍正式出現。

打頭的是兩盞晃晃悠悠的燈籠開道，有絲竹銅鑼之聲，嗚嗚咽咽似女鬼哀泣，自帶BGM的隊伍。

黃紙蒙皮，寫著四個端正的打字——往生、極樂，燈下走著一黑一白戴著高帽的男人，是引路的鬼差。

燈籠後是華裳美服、西裝革履、容貌迤邐的男女，行走端莊有貴族之態，娓娓而談有雅士之風，成功人士也。

再後面，有挑著擔、扛著袋的人面黃肌瘦，有一襲長衫的書生溫文爾雅，有玩著游戲、戴著耳麥的普通年輕人，有相扶相持的老年夫妻……

還有後面，有兵丁看守、戴著鎖銬腳鐐的罪犯，他們額頭上均有刺字，或貪婪、或嫉妒、或口舌、或情（欲）……

鬼蜮的世界，比上面更加等級分明。

幾個玩著長板的年輕人打破了規矩，從隊伍邊呼嘯而過、呼嘯而來，玩的不亦樂乎。

“現在的年輕人，真是不講規矩。”

“呵呵，要是講規矩了能夠早死。”

“話可不能夠這麽說，他們是救人才沒的，是好孩子。”

“救什麽人？別給他們貼金了。”

“要不是他們，幼兒園側翻的車子裏一個小娃娃都逃不出來，別以貌取人。”

鬼來到街上便四散開來，不知何時，街道兩邊多了許多攤位，做生意的妖怪很懂得時機，每逢中元節就會出來擺攤兒，賣些好吃好玩的東西。

昆吾居門外的槐樹旁，也將長桌一一擺了出來，桌子上堆滿了貨物。

“來一來，瞧一瞧嘍，昆吾居時隔二十年重新開張，中元節搞活動，所有物品全都七折，全都七折，看心情還會抹零哦。”是姜元清朗的聲音。

很快，長桌前就圍攏了各種各樣的客人。

姜元擺手，“不行不行，一口價，最多給你抹個零，不能夠再便宜了。”

戴著帷幔看不清長相的女人拿著一雙虎頭鞋，聲音幽幽，“真的不行嗎？”

“不行喲，要是不趁早買下，別人可就過來搶了，擡價起來更貴。”姜元話音剛落，就有客人表現出對虎頭鞋的興趣，時機太準，弄得和昆吾居請的托兒一樣。

賣著東西的姜元更想去街上看看走走，妖怪集市難得一見，賣的東西琳瑯滿目，令人大開眼界。

“我陪你到處走走。”

姜元的身後，熟悉的聲音傳來，方晟言心裏面放不下，控制不住自己便來了。

姜元笑彎了眉眼，嘴角邊酒窩出現，“好呀。”

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