朱卿卿跟著幾個堂姐妹站成一排，扶著梯子順著墻頭往下看，墻下是一個清靜幽雅的院子，院子裏有個十四五歲的青衣少年拿著一卷書，側對著她們正看得入神。

少年長得眉清目秀，皮膚潔白，頭發和眉毛像墨一樣的黑，纖長的手指，高高瘦瘦的身材，氣質溫雅，看上去一切都美好極了。朱家的姑娘們看得目瞪口呆，覺得這樣的人只怕衣服上都帶著墨香，大堂姐想起了戲文裏的那些才子佳人，忍不住自動代入：“周表哥將來一定會金榜題名的。”

二堂姐自來愛和大堂姐唱反調，聞言不屑：“他就算是金榜題名，在家等待的那一個也不會是你。”

大堂姐當場翻臉：“你胡說什麽？”

二堂姐瞪眼：“說誰誰知道。”

朱卿卿含著一顆糖，左看看，右看看，不明白她們怎麽就吵起來了。突然大堂姐小聲說了句什麽，二堂姐氣急敗壞，猛地推了大堂姐一把，大堂姐猝不及防，慘叫一聲，摔了下去。

所幸下面扶著梯子的丫頭們警醒，七手八腳在半空裏接著了人，饒是如此，大堂姐還是壓翻了一片人馬。二堂姐嚇得臉色慘白，眼淚狂飆而出，站在梯子上搖搖欲墜，可憐兮兮地說：“我不是故意的。”

話音未落，丫頭們已經大聲喊起來了：“大小姐！大小姐息怒，使不得啊！”

大堂姐的聲音咆哮而起：“朱老二害我，我饒不了她！”接著二堂姐的梯子一晃，二堂姐大哭著也跟著倒了下去。丫頭婆子們齊齊喊了起來，下面亂成一團，兩個姑娘大哭著比熱鬧，誰也不肯讓誰。

變故只在片刻之間，朱卿卿含在嘴裏的糖差點滑進氣管裏去噎死她，好不容易才將糖吐了出來，眼淚汪汪地拍著胸口吐了口氣。

墻那邊的周嘉先聽見動靜，擡起頭來看向這邊，眼神靜靜的，整個人都靜靜的，好像一枝靜靜盛開的幽谷蘭花。朱卿卿的目光和他對上，臉便熱了，想笑又不敢，想不笑又覺得不太好，正為難間，周嘉先已經沖她笑了起來。他的眼睛黑黑的，猶如蒙了一層淡淡的水汽，笑起來時唇紅齒白的，實在是好看極了。朱卿卿看得呆了，兩只又黑又圓的大眼睛也跟著彎成了兩彎可愛的月亮，那顆小小的心臟也跟著劇烈地跳了起來。

忽然一聲炸雷似的咆哮聲傳來：“你們在做什麽？”

突然之間，所有的一切都靜止了，兩個堂姐全都躲在了丫頭婆子身後，朱卿卿傻乎乎地看著朱老太爺威嚴地邁著四方步，板著一張老臉朝她們走了過來。她自來很怕祖父，甚至忘了從梯子上下去，只是呆呆地看著祖父。

堂姐們也同樣害怕祖父，大堂姐先哭：“是三妹妹好奇，讓我們陪她過來看熱鬧的。”

二堂姐跟著哭，但她要奸詐一些，只顧猛點頭，其他什麽都不肯說。

朱老太爺嚴厲地看向朱卿卿，朱卿卿還傻傻地站在梯子上發怔，突然反應過來，大聲辯白：“不是我啊，是大姐姐……”

話未說完，朱老太爺炸雷似的聲音已經響起來了：“還不趕緊滾下來？你要丟臉到什麽時候？”

朱卿卿覺得自己受了天大的委屈，癟著嘴哭起來，半點下來的意思都沒有，但好歹是沒有把後頭的話說出來。所有人都松了口氣，三姑娘這一聲要是喊出來，大姑娘還怎麽嫁人？朱家的姑娘們都不要名聲了。

朱老太爺無奈地嘆了口氣，指使仆婦：“趕緊把這丫頭弄下來，吵得我頭暈。”

“我不下去，除非她們認錯。”朱卿卿站在梯子上扭麻花，扭了兩下，覺得丟人，就又悄悄回頭去看周嘉先，卻見院子裏已經沒有周嘉先的身影了。他就這樣走啦？朱卿卿不由好生失望，一個沒註意就給仆婦從梯子上弄了下去，小雞似的拎到了祖父面前。

大堂姐和二堂姐被打了二十下手心，再被關進房裏禁足十天；朱卿卿被打了十下手心，不許吃晚飯。晚飯有朱卿卿最愛吃的蟹黃包，大伯母當家，爹爹遠游不在家，母親不容易，她求了好幾次才有的，可惜她吃不到了，朱卿卿不由得悲從中來，覺得自己真是最委屈最倒黴的一個。

分明是大堂姐想來看周表哥，使人打聽到周表哥這個時候在這邊讀書，二堂姐出主意並逼著丫頭們搬梯子扶梯子，她只是路過，便被她們死活留下來了，怎麽她們都可以吃晚飯，就她一個人不行？而且都沒有人肯相信她的話，全都認定就是她調皮才惹出來的禍。大伯母和二伯母一口一聲都要叫母親好好管教她，母親居然也沒反駁。

其他時候倒也罷了，偏今晚就有蟹黃包，朱卿卿越想越委屈，生氣地跑到園子裏，順著那株老桂花樹利索地爬上去，藏在樹枝裏生悶氣。

太陽就快要落下去了，天地之間只剩最後幾絲霞光，朱卿卿餓得不行，想回去又覺得沒面子。又累又餓又委屈，便被桂花樹散發出的馥郁芬芳熏得昏昏欲睡。

睡夢裏突然聞到一股極香的食物味道，勾得她饞蟲都出來了，朱卿卿咂了咂嘴，覺得自己一定又是犯饞了，她沮喪地擡起手蓋在臉上，決定忘了這香噴噴的味道。可是那香味不屈不撓地一直在她面前晃，引得她狂吞口水。

不對！有人在戲弄她，朱卿卿翻身坐起，看到對面一雙眼睛在夜色裏閃著幽光，於是嚇得張口大叫：“鬼！”

一只溫熱的手熟練地捂住她的嘴。那人呼出的熱氣吹到她臉上，弄得她癢癢的，那人身上還有一股熟悉的青草香，朱卿卿氣呼呼地掰那個人的手，豎起眉毛來：“梁鳳歌！你個壞胚！”

少年輕笑了一聲，松開她的手，懶洋洋地道：“又闖禍了吧？知道你沒吃晚飯，特意給你送吃的來，你就這樣對我？沒良心的。”

他說那句“沒良心的”時，語氣迂回婉轉，聽來讓人不由得起了一層雞皮疙瘩，朱卿卿撫了手背兩下，臉上有了笑容：“什麽好吃的？”

月亮升起來，月光細細碎碎地落在枝丫間，對面的少年郎懶洋洋地靠在樹枝上，斜睨著朱卿卿道：“叫一聲好聽的來聽聽。”

“哥哥！”朱卿卿諂媚地笑著，圓溜溜的眼睛發著微光，雙手交握放在胸前，如同一只貪吃的肥松鼠。

“乖。”梁鳳歌笑了，用力捏了她肥嫩的臉頰一下，遞過一只盒子，“不許這樣叫別人。”

盒子裏裝著的正是朱卿卿朝思暮想的蟹黃包，朱卿卿頓時雙眼發光，十分熟練地取了小碟子在手，輕提、慢移，準備開窗、吃湯。

梁鳳歌長而上挑的鳳眼裏透著笑意，毫不客氣地打了朱卿卿肥白的爪子一下，嫌棄地道：“臟死了！”變戲法兒似的拿出一塊濕帕子，拉了朱卿卿的手十分認真仔細地給她擦手。

朱卿卿全身汗毛都豎起來了：“你怎麽突然對我這樣好？”

她在桂花樹間伏得太久，頭發和肌膚沾染上了那種甜甜的幽香，梁鳳歌用力吸了兩口氣，被燙著似的快速縮回手去，壞壞地道：“我為什麽要對豬好？當然是因為我要吃豬的肉啊。”

朱卿卿白他一眼，哼哼道：“快說，又要我幫你做什麽？”

梁鳳歌沈默地看著她，目光落在她微微鼓起的胸前，眸色便又深了幾分，語氣仍然吊兒郎當的：“你長大了，開始思春了啊。”

“咳咳！”朱卿卿險些被蟹黃包的湯汁嗆死，緩過氣來就格外生氣，“你這個人嘴真賤，什麽叫思春啊？我又不是壞女人！”

思春就是壞女人嗎？梁鳳歌哈哈大笑起來，讚同道：“是，你說得對，你不是壞女人，充其量只算得上是個壞女孩罷了。”

朱卿卿吃完一個包子才明白過來，撲過去掐他：“你太討厭了！”

梁鳳歌微微笑著，狀似不經意地攬了她一下：“卿卿，不如讓我爹去和你祖父說，讓你嫁給我吧？”

朱卿卿的動作頓時僵硬起來，不用摸她也知道自己的臉燙得嚇人，她莫名其妙地想起了周嘉先那個靜靜的笑容，她很生氣地道：“你再亂說我不理你了，誰要嫁你這個壞人啊。”

梁鳳歌的臉一半被月光照得雪白，一半被枝葉的陰影籠罩在其中，他懶洋洋地笑了起來：“還說你沒思春，你臉紅什麽？讓我猜猜，你是看上那個姓周的壞東西了吧？”

“我不和你說了。”朱卿卿有種最見不得人的心事被猛然撞破的窘迫感和羞恥感，放下最愛的蟹黃包，默不作聲地溜下樹去，準備逃走。

梁鳳歌沒有留她，一點聲音都沒出。朱卿卿有點不踏實，走了幾步又回過頭去看，只見梁鳳歌斜倚在樹丫間，一動不動，雪白的袍子從樹枝間垂下來，被月色照得閃閃發光。

不知為什麽，朱卿卿的心裏有些感傷，她低聲道：“以後咱們不要再這樣了，我娘說我長大了，不能再和從前一樣沒規矩了。不然……”不然將來婆家會嫌棄的。

梁鳳歌冷笑了一聲，沒理她。

朱卿卿見他兇蠻，只好轉身往前走。走了沒多遠，聽到梁鳳歌在身後輕飄飄地道：“朱卿卿，你要是敢叫別人做哥哥，我殺了他！”

朱卿卿怔了怔，心裏有些當真，卻又有些不以為然，低著頭道：“你趕緊走吧，讓我祖父知道你又偷跑進來要生氣的，鬧起來不好看。”也不管梁鳳歌聽見沒有，快速走了。

朱卿卿走到半路，看到青松翠柏一般的周嘉先獨自一人踏著滿地清輝而來，她的心頓時狂跳不止，生怕自己的狼狽樣給他瞧見了，便閃身藏到花影深處。

周嘉先的青布鞋緩緩走到她面前，再停了下來，她不敢出聲，也不敢擡頭，就連呼吸都不敢呼吸，只是胡思亂想著：難怪家裏的長輩們都在誇周表哥，豫南大族的嫡次子，從小受盡寵愛，卻沒有半點驕奢之氣，待人處事和藹周到，衣食住行樸實無華。這樣的青布鞋子，她們家稍微有點臉面的仆人都不樂意穿，偏他就穿了，還穿得這樣好看。哪裏像梁鳳歌那個壞胚，食不厭精，膾不厭細，衣著住行更是挑剔個沒完沒了。

怎麽又想到梁鳳歌了？朱卿卿十分不明白自己，她答應過母親的，以後再不和梁鳳歌一處玩耍了，他們都已經大了，而且梁家越來越勢大，梁家伯母看人時的眼睛已經翻上天去了。二堂姐經常可憐地看著她說：“小可憐兒，人家今非昔比，可瞧不上咱們這樣的人家咯。”

朱卿卿不由得生氣起來，看不上她，她還看不上梁鳳歌呢，梁鳳歌這個壞胚！可是想到從此以後再見不到他，她又有些難受，畢竟他們打小就認識，他雖然經常欺負她，捉弄她，卻也十分護著她，總是和她一起偷拿廚娘珍藏起來的好東西，又會和她一起躲在園子裏做叫花雞吃，再在被仆婦們發現時拉著她一起狼狽逃竄……和他在一起，她經常都吃得飽飽的。

“三妹妹。”周嘉先的聲音低沈溫柔，一點都不像正在變聲的梁鳳歌的聲音那樣難聽。

他發現她了！朱卿卿難為情地往陰影裏更縮了縮，早知道他會發現她，她還不如先就和他打招呼呢，這樣頭發亂糟糟地蹲在地上算什麽啊。

“三妹妹，吃晚飯的時候沒見著你。”周嘉先在她面前蹲下來，溫柔地看著她，低聲道，“你跑到哪裏去了？你母親和乳娘到處找你呢。”

朱卿卿隨手撿起一塊小石子，在地上畫著圈，孩子氣地道：“才不要她們管，免得她們看見我心煩。”

周嘉先笑了起來，伸手像是想摸她的頭，突然想到什麽就又收了回去，溫和地道：“是在為白天的事情生氣吧？”

朱卿卿的臉又紅了起來，覺得自己的那點小心思又給人知道了，便使勁搖頭否認：“不是，不是。”

周嘉先沒說話，只是看著她微笑。月光落在他的眼睛裏，讓他的眼睛亮如星子。

朱卿卿不敢再看他，低著頭小聲道：“其實，其實是聽小廝說有鳥兒在墻頭上築巢，我們好奇才會去看的。”並不是刻意去偷看你。

周嘉先沒有戳穿她的謊言，而是耐心地問她：“看到了麽？”

朱卿卿用力點頭：“看到了。大姐姐一高興，就忘記自己在梯子上了，所以，所以就摔了下去。”雖然很不忿兩個姐姐今天誣陷了她，但她還是記得祖父的話，她們是一家人，在外人面前必須要互相維護。

周嘉先沈默了一會兒，微笑起來，下定決心似的伸手摸摸她的發頂。

朱卿卿嚇得往後一讓，瞪圓了大大的眼睛警惕地道：“你做什麽？”這種感覺有點陌生，不比祖父和爹爹疼愛她，也不比梁鳳歌惡作劇捉弄他，讓她又慌又害怕，好像還有點說不清道不明的滋味。

周嘉先盯著她的眼睛，含著笑十分認真地道：“不為什麽，因為卿卿是個好姑娘。”

他居然是在誇她！他居然是在誇她！朱卿卿一聲不響地從地上躥起來，捂著臉頭也不回地跑了，快得像一只被嚇壞了的兔子。

軟軟的夜風襲來，帶來一股沁人心脾的桂花幽香，周嘉先盯著自己摸過朱卿卿頭發的那只手，啞然失笑。

“真不要臉！十八歲的老男人哄騙一個才十二歲的小姑娘，就不會心虛嗎？”老槐樹下站著個瘦高瘦高的少年郎，環抱著兩只手，擡著下巴輕蔑地看著周嘉先，身上的白衣在月光下亮得刺眼。

周嘉先好脾氣朝他笑笑，拱手為禮：“梁賢弟，別來無恙。”

梁鳳歌漫不經心地還了他一個禮：“你怎麽跑到這裏來了？”

周嘉先微笑著反問：“你又怎麽來了？據我所知，梁家和朱家的關系早在一年前就已經不覆從前。”

“你能來，我就不能來？”梁鳳歌指指不遠處暗沈的院子，“看見沒有，我也是他們家的貴客，就住在你隔壁。”

周嘉先“哦”了一聲，轉身要走。

梁鳳歌踏出一步，不許他走：“你來幹什麽？”

周嘉先有些無奈地笑道：“我奉父命前來探望姑母。”他的親姑母是朱家大太太，侄兒來探望姑母乃是天經地義的，這可沒什麽說的了吧。

梁鳳歌朝他露出兩排白森森的牙齒：“別裝了，我知道你來做什麽的。”

周嘉先靜靜地看著他道：“我也知道你來做什麽的。”

梁鳳歌強調：“朱老太爺也知道你是來做什麽的。”

周嘉先笑了起來：“各憑本事吧，不要驚了主人家，不太好。”說完不再搭理梁鳳歌，自顧自地往前走了，他要比梁鳳歌大了三歲，又是打小兒就跟著父親在外頭行走打理庶務的，天生就多了一層穩重寬和在裏頭，倒顯得其他人都比他輕狂似的。

梁鳳歌看著就覺得礙眼，半開玩笑半認真地道：“下次再讓我看見你碰朱卿卿，我砍了你的手。”

周嘉先回頭，靜靜地看著他道：“你是她什麽人？有什麽資格說這個話？”

梁鳳歌被問住了，一時不知該怎麽回答才好，待他想起來該怎麽回擊時，周嘉先已經走遠了。梁鳳歌氣得不行，只是拿著朱卿卿罵：“沒良心的臭丫頭。”突然想起周嘉先這個時候還在院子裏晃悠，當然是為的那件事，不由著急起來，急匆匆地朝著朱老太爺的書房走去。

……

院子裏靜悄悄的，燈火全無，唯有廊下一盞氣死風燈隨著夜風來回打轉，朱卿卿小心翼翼地沿著墻根溜到房門口，輕輕一推門，發現門沒關，便笑了。她就知道乳娘最好了，一準兒會給她留門，等她明早起來，娘也就沒那麽生氣了。

門剛打開，就有人在裏頭吹亮了火折子，火光跳躍而起，照亮了朱三太太美麗的眉眼。

朱卿卿嚇得往後退了一大步，白著臉輕聲道：“娘。”

朱三太太把桌上的火燭點亮，看也不看朱卿卿一眼，淡淡地吩咐乳娘：“帶三姑娘下去梳洗。”

朱卿卿急著要認錯：“娘，我是……”

“我不要聽，你立刻去洗幹凈。”朱三太太嚴厲地看了眼乳娘，乳娘趕緊把朱卿卿拉下去了。

朱三太太輕輕叩擊了桌面兩下，嘆道：“大廈將傾，這傻姑娘還什麽都不懂，一味貪玩，真讓人放心不下。”

楊嬤嬤在一旁低聲勸道：“三姑娘是個有福之人，太太也不必太過擔心了。”

朱三太太笑而不語。過了一會兒，突然有人推門進來，低聲道：“三弟妹，就知道你還沒睡。”

朱三太太趕緊起身迎上去：“二嫂，怎麽說了？”

朱二太太有些發愁：“之前周家那小子歪纏了許久，老太爺沒給個明確的答覆，這陣子梁家的小子又去了，還不知道老太爺會怎麽辦。”

朱三太太沈默片刻，輕聲道：“二嫂，咱們家真的有那個東西嗎？”

朱二太太目光閃爍：“不知道，我入門近二十年，從未聽說過，但外頭都這麽說，也不知是個什麽緣由。”

朱三太太道：“我倒寧願是真的，老太爺也能爽快地交給梁家或是周家，不然家宅難安。”

朱卿卿換了一身輕軟的絹衣進來，剛好聽見個尾巴，便好奇地問道：“什麽東西啊？”看到桌邊坐著的朱二太太，想起她今天攛掇母親管教自己，便撅起了嘴，不情不願地喊了一聲：“二伯母。”

朱二太太伸手去拉她，笑道：“唷，還生二伯母的氣呢？你二姐姐做得不對，我已經嚴厲管教她了，她不但今晚不能吃飯，明天也不能吃。下次你看見她們做壞事就該跑來告訴我，不該跟著她們一起瞎摻和，知道麽？讓你母親嚴厲管教你，是因為現在世道亂，女孩子不聽話容易害著自個兒。”

朱卿卿的氣立刻消了，開始同情二堂姐：“要餓這麽久啊，二伯母你少餓她兩頓吧。”

朱二太太和朱三太太都笑了起來，朱二太太道：“真是個好孩子，難怪老太爺總是說這孩子心眼最好。”

朱三太太道：“我倒寧願她厲害些，不然這世道……”

兩個大人都沒再說話了，一旁的管事嬤嬤們也跟著嘆氣，朱卿卿睜著黑白分明的大眼睛問：“怎麽啦？外面又打仗了嗎？”

朱二太太摸摸她的小臉：“小小年紀瞎操什麽心？去睡吧，我和你娘還有話要說。”

朱卿卿看向朱三太太，看到朱三太太朝她頷首才屈膝告退。

乳娘悄悄給她藏了兩個雞蛋，床又香又軟，朱卿卿吃飽喝足，在床上快樂地打了兩個滾，怎麽睡過去的都不知道。夢裏仍然是還沒吃完的那盒子蟹黃包，梁鳳歌拿著蟹黃包在她面前晃啊晃：“朱卿卿，你吃不吃？”

“吃啊，當然吃，怎麽不吃？”朱卿卿蒙蒙眬眬地答應了一聲，突然驚醒過來，看到母親靜悄悄地站在她跟前，指揮奶娘往她身上套衣服，又亂七八糟地往她貼身的口袋裏塞東西。

“怎麽了？”朱卿卿很害怕，她看到半邊窗子都被染紅了。

朱三太太的表情很平靜，語速卻很快：“家裏鬧了賊，走了水，你把衣服穿好，這裏有幾件要緊的東西交給你保管好，你先跟著乳娘藏起來，我很快就來。”

朱卿卿害怕地緊緊抓住朱三太太的衣襟，仰著臉求她：“我不去，就跟娘在一塊兒，可好？”

朱三太太很兇地使勁將她的手拉開，陰沈了臉道：“你又不聽我的話了麽？昨日的事還沒和你算賬，你別逼我揍你！”

朱卿卿被她弄得手疼，忍不住小聲哭了起來。

朱三太太有些不忍心，幾次想伸手替她拭淚，終究是忍住了，板著臉吩咐乳娘：“帶她去。”

乳娘拉了朱卿卿兩下，見朱卿卿撒賴站著不動，急得彎腰去抱她，但朱卿卿已經長大了，再不是當年的小奶娃。乳娘急得要哭，朱卿卿心軟，默不作聲地牽著乳娘的手往外走，走到門口又回過頭來看向朱三太太：“娘，你一定要趕緊來啊，不然我會害怕的。”

朱三太太眼裏浮起一層淚花，戀戀不舍地看著她，使勁點了兩下頭：“好。”又嚴厲地看了乳娘一眼，乳娘趕緊把朱卿卿拉走了。

朱卿卿跟著乳娘走出她們住的院子，看到祖父所居的地方火光沖天，喊殺聲一陣一陣地傳來，朱卿卿嚇得要往後縮：“我不去了，丟下娘一個人好可怕的。”

乳娘急得不行，只好用力拖著她往前走：“姑娘不要拖太太的後腿，咱們先走著，太太很快就來了。”

朱三太太從院子裏走出來，冷冰冰地看著她道：“你要是不聽話，日後就不要再妄想我再理你。”

朱卿卿委屈地哭了起來，抽噎著一步三回頭地走了，走了老遠還看見朱三太太站在院子門前看著她，越來越近的火光將朱三太太纖長的身影拉得老長。

乳娘牽著朱卿卿專挑冷僻的小路走：“周家表少爺是好人，幫著護住了大太太他們的院子，我們先過那邊去，太太收拾好東西很快就會過來的。”

朱卿卿不明白，雖說外面正亂著，但她們朱家也不是那麽差勁的人家，多少也養了幾百個私兵看家護院，何況這新城還有個梁家。雖然梁家去年已經搬到附近的興陽府去了，但這裏還留有他們家的人馬看守，究竟是什麽樣的賊，居然這樣的厲害，能夠不聲不響就殺進來？

想不明白的事情太多了，朱卿卿突然聽見乳娘尖叫了一聲，接著就看到刀光一閃，乳娘悄沒聲息地倒在了地上。迎面走來一個人，還沒走近臭味就已經飄到了朱卿卿的鼻子裏，她嚇得叫不出聲來，兩只腳就像被釘子釘在地上一樣動不了。她驚恐地睜大眼睛，一直看著那個人伸手揪住她的衣領，將她拖過去，粗聲粗氣地問她：“小丫頭，朱章文那個老賊呢？”

他說話的時候，臭氣跟著噴出來，熏得朱卿卿眼淚狂流，一個字也說不出來，她只知道疼愛她的乳娘沒了，是被眼前這個惡魔殺了的。這個惡魔很可能還會殺了她，朱卿卿不想死，她得跑去告訴娘親趕快躲起來，她想說話，喉嚨裏卻好像被堵著一團棉花似的，怎麽都不能說出話來。

那個人等得不耐煩，用力搧了她一巴掌，搧得她眼冒金星，一頭栽倒在地上。乳娘就躺在離她不遠的地方，朱卿卿使勁伸手去摸乳娘，乳娘的身上還熱著，卻是不會動了。朱卿卿的心裏充滿了恨意，卻知道自己打不過這個人，她裝著暈過去的樣子，躺在地上一動不動，遠處傳來一聲輕響，那個人慌張地轉過身去喝問道：“誰？”

噗的一聲悶響，那個人的頭頸噴出一股血線，悄無聲息地倒在了地上。

朱卿卿趁機跳起來朝來路奔回去，她此生從未跑得如此的快，她聽見身後有人一直在追她，一直在喊她的名字，她不敢答應也不敢停下來，直到有人追上來緊緊地抱住她。

朱卿卿像一只瘋狂的小獸，她拼命地撕咬著那個人，使勁扯他的頭發，抓他踹他，恨不得用牙齒和雙手殺死他。那個人卻只是緊緊地將她抱在懷裏，貼在她耳邊輕聲道：“噓……別怕，是我，卿卿，是我，卿卿……”

很熟悉的味道，朱卿卿慢慢平靜下來，然後抱住梁鳳歌的脖子哭得聲嘶力竭：“你怎麽才來啊？”

梁鳳歌白色的袍子已經被血染透了，他半跪在地上，小心翼翼地捧著朱卿卿，聲音幹澀：“我一直都在找你。”

朱卿卿拉住他的袖子，求他：“我娘還在房裏，快去救她！”

梁鳳歌不敢看她，幹得開裂的嘴唇上沁出兩顆血珠來，含糊不清地“嗯”了一聲，就是不動。

朱卿卿急了：“你去不去啊？”見梁鳳歌不說話，就伸手去拿他放在一旁的刀，“也沒理由讓你去送死，我自己去。”

梁鳳歌緊緊將她抱住，低聲吼道：“別胡鬧！”

朱卿卿睜大眼睛瞪著他：“我去救我娘怎麽會是胡鬧呢？你別攔著我啊。”

梁鳳歌的鳳眼裏滿是悲哀，一滴清亮的眼淚將落未落，他拼命忍住了，不讓那滴眼淚落下來，輕聲說道：“卿卿，是我的錯。”

朱卿卿不明白：“怎麽會是你的錯呢？”撿起梁鳳歌的刀，笨拙地拖著刀往前走，“我去救我娘，我爹不在家，她一定很害怕。”

梁鳳歌閉著眼睛大聲道：“你娘已經死了！我剛才過來的時候看見她已經死了！不信你看！”他把朱卿卿抱起來，讓她看前方，她們住的院子早已經成了一片火海。

朱卿卿只覺得腦子裏有個什麽東西炸開了，炸得到處都是空白，她呆呆地看著那片火海，許久沒有說話，也聽不見梁鳳歌在說什麽，只覺得梁鳳歌吵得讓她很心煩。所以她用力打了梁鳳歌一下，大聲道：“你好吵！別吵了！”

梁鳳歌害怕地看著她：“卿卿，你還好吧？”

朱卿卿呆呆地看了他一會兒，大哭起來。有人吵鬧著湧了過來，一雙手將她從梁鳳歌懷裏搶過去，朱卿卿暈倒之前，聽到周嘉先語氣激烈地指責梁鳳歌：“她還只是個孩子，你和她說這些做什麽？你瘋了麽？好歹是和你一起長大的，你怎麽忍心？”

她想說別怪梁鳳歌，梁鳳歌也沒比她大幾歲，上門做客遇到這種事，好歹也是他救了她，替乳娘報了仇，怪他做什麽？可是她說不出話來，只能虛弱無力地躺在周嘉先的懷裏，恍惚間聽見他們語氣激烈地又吵了很久，好像說到城防什麽的，最終什麽都聽不見了。

朱卿卿醒來時天色已經大亮，空氣裏飄散著一股說不出來的焦臭味，大堂姐朱悅悅心不在焉地遞了一杯水給她：“你醒了啊，沒什麽地方不舒服吧？”

朱卿卿渴極了，一口氣喝光了水，沈默著點點頭，其實她的腳很痛，全身都很痛，不過這些都不是什麽大問題，她小心翼翼地問堂姐：“我娘……”

朱悅悅紅著眼圈飛快地瞥了她一眼：“我母親她們正在商量辦後事。你要是沒哪裏不舒服，就去最後看一眼吧。”

朱卿卿的眼淚狂湧而出，哭得氣都喘不過來，門響了一聲，朱大太太走進來，伸手打了朱悅悅兩下：“死丫頭，你三妹妹年紀小，你不知道心疼她，怎麽和她說這個？”

朱悅悅也在哭：“又不是三嬸娘一個人沒了，二嬸娘他們一家子也沒了，小香她們也沒了，難道要騙她一輩子啊……”

朱大太太只是嘆氣，憐惜地抱起朱卿卿來替她擦淚，哽咽著安撫她：“好孩子，你別怕，有大伯母在就有你在，大伯母一定會好好待你的。”

朱卿卿拼命搖頭，她要的不是這個，她要母親活著，要乳娘活著，要二嬸娘和二堂姐她們都活著，她再也不生二堂姐和二嬸娘的氣了。

有人在外頭小聲道：“太太，老太爺等不得了，讓兩位姑娘趕緊過去。”

朱大太太連忙拉過朱悅悅來，語重心長地道：“趕緊去，你祖父有話要和你們姐妹說，你是姐姐，一定要帶好頭。”

朱悅悅擦掉眼淚，轉身走了出去。朱大太太沈默著抱了朱卿卿在懷，眉頭蹙在一起不知在想什麽，朱卿卿哭著哭著就不敢再哭了，她其實也怕的，怕大伯母嫌她煩。

朱悅悅生氣地走進來，聲音很大：“祖父見到我就問我三妹妹哪裏去了，讓她去吧！反正我是不受待見的那一個。”

“你這個孩子！”朱大太太有點不高興，瞪了女兒一眼，拉起朱卿卿來，十分仔細溫柔地替她整理衣衫，“你祖父也要不成了，他掛念你可憐，你去告訴他，有我們在就有你在，讓他放心。”

朱卿卿木木地被大伯母推了出去，再被人牽著往旁邊的屋子裏走。四周都是哭泣聲，她的眼淚止也止不住。有人遠遠地喊了她一聲，她回過頭去，看到梁鳳歌被幾個人架著往後推，漸漸地再也看不見了。

朱卿卿從未見過祖父如此衰弱。

朱老太爺躺在床上一動不動，發出“呼哧呼哧”的聲音，就好像廚娘那個壞了的風箱，他原本是閉著眼睛的，聽到響動睜開眼，看到朱卿卿就朝她笑了起來：“過來。”

朱卿卿有點害怕，總覺得自己要是離祖父越近祖父就會去得越快似的，朱大老爺等不得，將她用力往前推：“快去啊！”

朱卿卿無助地看向朱大老爺，大伯父和大伯母、大堂姐她們一樣的衣衫整潔，完好無損，算是這家裏最幸運的人了。

朱大老爺被她看得有些不自在，板著臉道：“祖父說什麽就順著，不要惹老人家生氣，知道麽？”說完，神色覆雜地看了朱老太爺一眼，退出去把門關上了。

朱卿卿艱難地走到朱老太爺的病床前跪下：“祖父，您可好？”

“不好。”朱老太爺說話都會往外冒血沫子，“我時日不多，唯有一事放心不下，需得借你之口傳話給你父親。”

“嗯。”朱卿卿很焦躁，她很想拿點什麽東西把朱老

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