太爺冒血沫子的那個洞給堵上，讓他不要再冒血沫子了。

朱老太爺的眼睛裏閃著莫名的冷光：“你要發誓，這件事不許你告訴其他任何人，不然你就會孤苦一生，死無葬身之地，丈夫早亡，兒女早夭！”

朱卿卿打了個寒戰，她知道這些話都不是什麽好話，她害怕地看著朱老太爺，顫抖著不肯答應：“大伯父就在外面。”告訴大伯父吧，我不想知道，也不想發這樣的毒誓。

朱老太爺惡狠狠地瞪著她，“呼哧呼哧”往外喘粗氣，仿佛隨時都可能死掉。

朱卿卿哭了起來：“我發誓！”

“好孩子。”朱老太爺欣慰地想伸手去摸她的包子頭，但沒有力氣，只好用盡所有的力氣嘶聲道，“老桂花樹下，往左行二十步，再往前行十步，右行五步。”

朱卿卿睜大眼睛，這是什麽意思？

朱老太爺也沒有和她解釋的意思，簡短地道：“若是你等到十八歲，你父親還沒回來，你便可以把這事告訴真心對你好的人。”

等到十八歲父親還沒回來？她才不要！朱卿卿急切地道，“父親一定很快就會回來的。”

“但願。”朱老太爺突然吐出了一口血，朱卿卿驚慌地大聲喊“救命”，朱大老爺風一樣地沖了進來，拎小雞似的把她拎在手裏，大聲吼她：“你怎麽氣你祖父了？”

大太太趕過來把她抱住，嗔怪朱大老爺：“你瘋了啊？嚇壞孩子了！”又轉過頭去對著瞪紅了眼睛的朱老太爺清脆地道，“爹您放心，我們一定會善待這孩子的。”

朱老太爺沈重地喘了口氣，示意他們都出去。

朱大太太悻悻地瞪了妻子一眼，朱大太太牽著朱卿卿往外走，朱卿卿聽見大伯父在她身後委屈地說道：“爹，我才是你的嫡長子！那個東西已經害死了全家人，將來還可能害死我們活著的人，你怎麽能忍心！”

祖父罵了一聲：“畜生！你還有臉來見我！昨晚你躲到哪裏去了？”

朱大太太捏了朱卿卿的手一下，和顏悅色地道：“別怪你大伯父，家裏出了這樣的大事，什麽都要靠他，脾氣難免壞了些。”

朱卿卿很懂事地道：“不會，我知道大伯父很辛苦。”如果祖父也活不下去了，父親回來之前，她都要跟著大伯父和大伯母一起過日子了吧？

“真懂事。”朱大太太很欣慰，“祖父和你說什麽了？”

朱卿卿猶豫了一會兒才低聲說：“讓我日後好好跟著大伯父和大伯母過日子。”她的心裏生出一種罪惡感，覺得自己不該欺騙大伯父和大伯母。

朱大太太皺起眉頭來，朱卿卿害怕地看著她的臉色，生怕被她發現自己說謊了。有人過來稟事，大太太把朱卿卿隨手交給旁邊站著的一個仆婦：“送三姑娘去三太太靈前，孝服趕出來就幫她換上。”

仆婦牽著朱卿卿往前走，朱卿卿癟著嘴，含著淚，可憐巴巴地看著朱大太太，她不想去見母親，好像只要不去，母親就能再活過來似的。

朱大太太在發作稟事的人，並沒有多看她一眼。朱卿卿只好乖巧地跟著仆婦走，仆婦待她很是溫柔，小聲感嘆：“可憐的三姑娘……”

朱卿卿很想隨便靠在誰身上痛哭一場，只要那個人願意一直陪著她，一直抱著她。她看見周嘉先和大堂姐站在路旁小聲說話，她趕緊掙開仆婦的手，沖上去找朱悅悅：“大姐姐……”

她原本是想求朱悅悅陪她去看母親的，但是朱悅悅看見她並不太高興，有些厭煩地說：“你怎麽跑到這裏來了？”

周嘉先靜靜地看了朱悅悅一眼，朱悅悅的神色立刻變得溫柔起來：“小可憐兒，你怎麽了？”

朱卿卿可憐巴巴地道：“我去給母親守靈。”

朱悅悅“哦”了一聲，吩咐仆婦：“照顧好三姑娘，不然我拿你是問。”

有人在遠處大聲喊朱悅悅，朱悅悅急匆匆地走了過去，朱卿卿和周嘉先行了個禮，默默地起身走開。

周嘉先側跨一步，攔住她的去路：“三妹妹，請節哀。”

朱卿卿點頭，淚珠一顆一顆地滾落下來。

周嘉先嘆了口氣，蹲下來看著她的眼睛輕聲道：“你別怕，日後我會照料你的。”

朱卿卿覺得很奇怪，他只是大伯母和大堂姐的親戚，又不是她的親戚，怎麽會輪到他照顧她？就算是大伯母和大堂姐他們不要她了，梁鳳歌也一定不會讓她餓肚子的。於是她踮起腳來到處找梁鳳歌，這個時候他去哪裏了？有他在，一定不會扔下她一個人獨自去靈堂裏面對不會說話的母親。可是她找不到梁鳳歌。

周嘉先皺著眉頭看了她一會兒，道：“我陪你去看你母親。”想到她終究是要面對的，便又低聲道，“你母親走得很安詳，沒受什麽罪。”

朱卿卿無聲地抽泣起來，氣都快要喘不過來，仆婦將她摟在懷裏，怎麽都沒辦法讓她不要哭。

周嘉先有些尷尬，突然想起朱卿卿出名的貪吃愛吃，便靈機一動，溫柔地道：“你餓不餓？”

朱卿卿含著淚看著周嘉先，日光透過雲層落在他身上，好像他整個人都被鍍上了一層柔光似的，讓人覺得安心又溫暖。

周嘉先的眼裏透出一絲暖暖的笑意：“我先陪你過去，再讓人給你拿好吃的。”

朱卿卿安靜乖巧地跟著周嘉先往前走，看著他挺拔清瘦的背影，好像那些勇氣和力量又漸漸回到她身體裏了。若幹年之後，她每次想起周嘉先來，總是忘了他往後的樣子，只記得這一天的他。因為所有人都記不得她會害怕，沒想到她不敢獨自去見母親，唯有他知道她害怕並願意陪她；所有人都記不得她一直餓著肚子，只有他記得。雖然她現在根本不知道餓，但她懂得周嘉先的好意。

“二表哥，我祖父要見你，你得趕緊去。”朱悅悅的聲音冷冰冰地從身後響起來。

朱卿卿回頭去看大堂姐，大堂姐陰沈著臉，看也不看她，只是緊抿著嘴盯著周嘉先看。

周嘉先抱歉地和朱卿卿說道：“你祖父的情形很不好，我必須去一趟，我讓你大姐姐陪你去。”

朱卿卿有些失望，低聲道：“沒關系的，你們忙吧，我自己可以。”也不去管其他人，低著頭跟了仆婦繼續往前走。

沒有多會兒，朱悅悅追上來，從仆婦手中用力把她的手拉過來緊緊攥著，生氣地道：“你在和我二表哥說什麽？”

朱卿卿輕聲細氣地道：“他在安慰我。”

仆婦又嘆了口氣：“可憐的三姑娘，任誰瞧著都可憐。”

朱悅悅沒再說話，攥著朱卿卿的那只手力道慢慢輕了。兩個人走到靈堂，看到死去的家裏人，全都很傷心地哭了。

朱卿卿緊緊拉住母親的手不放，直到人們來把她拖開，之後她就病了，發了高熱，粒米不進，大多數時候她都是昏昏沈沈的，偶爾清醒過來，屋子裏總是只有她一個人，要不是外面偶有人聲傳來，她幾乎都要以為這世上只有她一個人了。

不知道第幾天的時候，她終於要好些了，朱悅悅餵她吃那種很苦的藥，邊餵邊嘮叨：“你要記著我二表哥的情，是他救了你的命，要不是他讓人去給你尋了這藥來，你就活不下去了。”

周嘉先真的在照顧她，朱卿卿很感動，她很認真地和大朱悅悅說：“我會記著的。”

朱悅悅目光閃爍，好像有些委屈：“是我替你求他的，這些天也一直都是我照顧你。你不能沒良心，只記得他，記不得我。”

朱卿卿就想，大堂姐雖然有時候有些不講理，但這回對她真的是很好，她很認真和朱悅悅說：“我記得的，大姐姐。將來我會對你好的。”

朱悅悅的心情要好些了：“你個什麽都沒有的小人兒，你怎麽對我好？”

朱卿卿被問住了，手忙腳亂地去摸母親塞給她的那些東西，卻發現衣裳早就被換過了，什麽都沒剩下。

朱卿卿頭上的汗冒了出來，想問朱悅悅又不敢問。

朱悅悅笑了起來：“瞧你那點出息！是找這個不是？都給你收起來了，我娘說將來留給你做嫁妝的。”

母親留的幾乎全是實沈沈的金鐲子之類的東西，除了一對通體無瑕的白玉環之外，珠玉寶石什麽的並沒有多少。朱卿卿記得母親說過，亂世裏還是金銀最實在，所以她把白玉環留下來做念想，把那些金飾全部交給朱悅悅。

朱悅悅很好笑：“給我這些做什麽？”

朱卿卿小聲道：“吃飯穿衣不是都要花錢的嗎？現在物價那麽貴。”從此她是寄人籬下了，能夠拿出衣食花用總要好一點。

朱悅悅哈哈大笑起來：“這個小東西，心眼還真不少。誰要你的啊？咱們家缺你這點東西嗎？叫你收著你就收著。”

朱卿卿的眼裏浮起一層水汽：“大姐姐，你真好。”

朱悅悅摸摸她的頭：“瘦了這麽多，好些了吧？今日要出殯，你得去送祖父和你娘一程。”這樣的亂世，死了這麽多人，也講究不了那麽多，一起埋了省事。

朱卿卿掙紮著起身，換了粗麻孝服，跟著朱悅悅去了外面。外面亂糟糟的，朱大太太忙裏忙外，聲音都喊啞了；朱大老爺的眼睛裏滿是血絲，憤怒而委屈地和幾個客人說話：“都是梁家幹的好事！真是沒想到，我們這麽多年的故交，為了這麽點子利益，他們就不聲不響地把我們給賣了……這個仇必須要報的。”

朱卿卿不解地看向朱悅悅，怎麽會和梁家有關系？

朱悅悅正到處張望尋人，沒註意到朱卿卿的疑惑，朱卿卿是不達目的不罷休的性子，扯住她的袖口，很認真地問她：“和梁家有什麽關系？”

“別提他們家，白眼狼！”朱悅悅沒好氣地回了一句，終於發現了周嘉先，便踮起腳來高興地喊，“表哥，我們在這裏。”

周嘉先穿了一身素服，正和幾個眼生的人低聲說話，聽見喊聲回過頭來，看到她們就溫和地笑了起來。朱悅悅丟下朱卿卿快步朝周嘉先走過去，想想又紅著臉回來拉著朱卿卿一起去：“去和表哥道個謝吧。”

周嘉先幫了她，道謝是應該的，朱卿卿誠心誠意地給周嘉先行了個禮：“二表哥，多謝你。”

周嘉先黑幽幽的眼睛裏含著淺淺的笑意，他默默地回了朱卿卿一禮，沒有多話，只是和氣地叮囑朱悅悅：“好好照顧她。”

因為他沒有和朱卿卿說話，而是和自己說話，朱悅悅很高興：“我當然會照顧好她，她是我妹妹啊。”

周嘉先很滿意，又靜靜地看了朱卿卿一眼，回過頭和朱悅悅說話：“稍後出殯，你們要緊緊跟著隊伍走，不要調皮。”

朱悅悅雙頰發紅，眼睛發亮，重重地點頭：“嗯！”又叫朱卿卿，“聽見沒有？不要調皮，要聽我的話！”

朱卿卿心想，我就算是很調皮，現在也沒心情調皮啊。

周嘉先叫了個男仆過來：“葉叔，稍後還請你看顧著我這兩個妹妹。”

“二公子請放心，小人一定護好兩位姑娘。”葉叔略過大堂姐，將目光落在朱卿卿的面上，朝她和氣一笑。

“給您添麻煩了。”朱卿卿給葉叔行禮。朱悅悅拉著她就走，很傲氣地說：“不過是個有些本領的世仆罷了，他這樣的人，我外祖家裏多了，你不用和他們這樣客氣的，不然以後你怎麽忙得過來？”

朱卿卿心想，自己以後也沒多少機會再見到周家的人，怎麽會忙不過來呢？朱悅悅見她懵懂的樣子，恨鐵不成鋼地推了她一下，左右看看才低聲道：“笨啊，我們今天去了就再也不回來了。”

朱卿卿吃了一驚：“那我們要去哪裏？”

朱悅悅有些歡喜又有些憧憬地說道：“當然是去我外祖家裏了。”

“為什麽？”朱卿卿不由大為惶恐，她才剛沒了母親和祖父，就又要跟著大伯父、大伯母他們去那麽遠的地方，和一群完全陌生的人住在一起，實在是讓人很不安。將來父親回來找不到她怎麽辦？梁鳳歌找不到她怎麽辦？

朱悅悅立刻就不笑了，板著臉說：“卿卿，你記好了，以後不許你再和梁鳳歌一起，話都不許和他說！他們家是我們家的仇人！要不是他們家放了賊進城，等著撿便宜果子吃，祖父和你母親，二叔、二嬸娘、二妹妹他們也不會死。”

朱卿卿不肯相信，梁鳳歌分明一直在幫忙，還是他救了她呢。梁家伯父、伯母雖然性子有點高傲，但也不是這樣的壞人，一定是哪裏出錯了，她急得漲紅了臉，想替梁家說兩句好話：“大姐姐，會不會是哪裏弄錯了？他們為什麽要害我們家啊？梁鳳歌還救了我呢，他……”

“你問我為什麽，我還想知道為什麽呢。”朱悅悅看著她冷笑，“我知道你和他要好，但你是要忘了殺母之仇嗎？還有祖父，二叔、二嬸娘他們，誰對不起你了？你要這樣的沒良心？難道和姓梁的白眼狼一起玩得久了，你也要跟著變成白眼狼？”

“我才不是白眼狼！”朱卿卿生氣地回答。梁鳳歌哪裏去了？他為什麽不來替他自己辯白？他不是最受不得冤枉氣的嗎？她一定要找到梁鳳歌，親自問他才算數。

“新城是梁家的地盤，我們兩家已經成了仇人，當然不能再在這裏待下去了。之所以要趁著出殯悄悄地走，是怕他們家不肯放人。”朱悅悅解釋完原因，又絮絮叨叨地和朱卿卿描述起周家的情形，訴說著周家的富貴和權勢遠不是朱家所能比的，又強調她的舅父和舅母，也就是周嘉先的父親和母親非常非常喜歡她。

朱卿卿渾渾噩噩地聽著，腳就像踩在棉花裏，高一腳，矮一腳，走到哪裏，見著了什麽人都不知道。直到最後，有人塞了個靈位給她，讓她捧著跟著隊伍走，還大聲喊她：“三姑娘，快哭啊！”

傷心了就一定要哭嗎？朱卿卿已經哭不出來了，她白了那個人一眼，把母親的靈位緊緊抱在懷裏，即便是冰涼的靈位，也讓她焐出了溫度。她邊走邊回想著母親之前的音容笑貌，原本病痛著的身體也就沒那麽痛苦了。

走著走著，原本整齊的隊伍突然亂了起來，外圍的仆人和私兵們忙著把朱卿卿和朱悅悅他們圍在中間，朱卿卿被人踩了一腳，痛得眼淚都出來了，只是倔強地緊緊抱著母親的靈位不肯放手。有人拉了她一把，將她緊緊護在懷裏，她回頭去看，看到葉叔朝她慈祥地笑，她便安安心心地跟著葉叔站在一起，還把朱悅悅也拉了過來。

“是梁家的人來了。”朱悅悅的臉都嚇白了，緊緊抓著朱卿卿的手臂小聲說道，“他們不會是知道我們要走，不許我們走吧？怎麽辦啊？我可不想死。”

如果他們說的是真的，梁家真的要殺人，朱卿卿也不知道該怎麽辦，便問朱悅悅：“他們為什麽不讓我們走呢？”

朱悅悅搖頭：“我哪裏知道？噓，梁鳳歌來了，你問他吧。”

梁鳳歌穿著一身素白的衣裳，穿過人群，直直地朝著她們這個方向走過來，朱卿卿目不轉睛地看著他，她知道他也在看她。梁鳳歌的表情看上去有些奇怪，好像很是傷心，又好像有點高興，還很憤怒。

他只差兩丈遠就要走到她跟前，朱大老爺突然跳出來，攔在他前面大聲道：“你要做什麽？我們家已經落到這個地步了，你還要怎麽樣？人都死了，難道還不許埋嗎？”

梁鳳歌淡淡地看了朱大老爺一眼，沈聲道：“讓開！”

見一個半大小子沖著自己吼，朱大老爺很是憤怒，指著他罵：“你這個……”

梁鳳歌的眼睛紅了：“我有話要和朱卿卿說，你敢攔我，就別想走出這城門去！”

朱大老爺一下子就蔫了，哭喪著臉大聲嚎道：“爹啊，爹啊，二弟啊，我對不起你們那……”

有人上來把朱大老爺勸開，梁鳳歌繼續向著朱卿卿走過來，朱卿卿也有話要問他，所以並沒有要躲避的意思。等到梁鳳歌走到她跟前了，她才把她母親的靈位舉起來給他看：“你叫我母親做嬸娘，你吃過她親手做的飯菜糕點，也穿過她親手做的衣裳鞋襪，還跟著她學過字帖，你調皮打壞了她最心愛的檀木屏風，她也沒有說你半句，還不讓你娘揍你。”

梁鳳歌那雙看上去傲氣十足的鳳眼裏滴出兩滴淚來，他撩開袍子對著朱老太爺和朱三太太的靈柩磕了幾個頭。

朱卿卿有些浮躁的心情就慢慢平靜下來，等到梁鳳歌起身，她就問他：“為什麽？你是白眼狼嗎？”

梁鳳歌憤怒地道：“我不是！是意外！”

“真是意外嗎？”周嘉先走過來，擋在朱卿卿的前面，語氣平淡而沈穩，“梁鳳歌，她只是一個才失去母親的孩子。”

“你也知道她是孩子？”梁鳳歌厭惡地挑眉看著周嘉先，揮拳朝他打過去，“趁早滾開！不關你的事！”

葉叔搶先一步抓住了梁鳳歌的拳頭，梁鳳歌的眼睛往外噴著火，嘴唇緊緊閉在一起，默不作聲地揮舞拳腳逼退了葉叔，目不轉睛地看著朱卿卿道：“你要信我。”

朱悅悅大聲道：“別信他！”

朱卿卿沈默地看著梁鳳歌，事實上她很混亂，不知道該怎麽辦才好。相信梁鳳歌，好像很對不起死去的祖父和母親他們；不相信梁鳳歌，她又覺得不該是這樣的。

梁鳳歌急了，伸手過來拉她：“卿卿，你聽我和你說，事情不是他們說的那樣，他們不許我去找你，我……”

“放開她。”周嘉先的聲音冷冰冰的，他把一把劍抵在梁鳳歌的左胸上，“梁鳳歌，做人厚道一點的好。別利用別人對你的信任去作惡。”

梁鳳歌挺著胸脯，並不害怕那劍，而是倨傲地看著周嘉先說道：“你確定？老男人？”他雖然比周嘉先要小三歲，個子卻已經和周嘉先一樣高了，二人這樣對視著，誰也不肯讓誰。

周嘉先額頭的青筋跳了兩下，眼睛裏閃過一絲冷光，握著劍的那只手往前穩穩地遞進了一分。梁鳳歌冷笑著，往前踏出一步，充滿恨意地挑釁道：“你敢麽？”

葉叔彈開周嘉先的劍，輕聲道：“兩位公子請聽小人一言，死者為大，入土為安，誤了吉時不好，咱們都是客人，應當多為主人家著想才是。”

周嘉先沈默著把劍收了起來。

梁鳳歌傲慢地瞥了他一眼，低頭看向朱卿卿，神情覆又變得溫和：“卿卿，這些人很煩，你跟我來，我和你說話。”

周嘉先也溫和地看著朱卿卿：“三妹妹，今日是你祖父和母親他們的大日子，死者為先，你莫要害怕，只要你不肯，沒人敢把你怎麽樣。”

朱悅悅悄悄拉著朱卿卿的袖子，小聲命令她：“別忘了我和你說過的話，我二表哥好心幫你，你不能讓他難看，不然你好意思去他家嗎？”

朱卿卿好生為難，想到從此以後有可能再看不見梁鳳歌，可能會得不到真正的答案，她鼓起勇氣和朱悅悅說道：“我和他說兩句話。”

朱悅悅拉著她不放，咬牙切齒地輕聲說道：“不許去，小白眼狼！忘了你答應過我的話啦？你要是說漏了嘴，我們所有人都得死在這裏。”

梁鳳歌等得不耐煩，提高聲音道：“卿卿？”

朱悅悅白了他一眼：“你叫誰啊？還當小時候可以亂喊亂叫？不許你叫我妹妹的名字！你要說什麽就趕緊說，誰要跟著你走？你但凡是個人，就該體恤她剛沒了母親，這時候不讓她去送葬出殯，非得攔著她做什麽？你是想害她被人嘲笑看不起吧？”

周嘉先拉了朱悅悅一下，清清淡淡地道：“和他說這個做什麽？梁大公子霸氣慣了，不食人間煙火的，哪裏懂得這個？”

梁鳳歌被他二人擠對得臉紅一陣白一陣的，委屈而憤怒地瞪著朱卿卿：“你過不過來？”

朱卿卿左思右想，搖頭：“你就在這裏說吧。”

見她不聽自己的，梁鳳歌覺得顏面盡失，氣呼呼地質問道：“你是不是相信他們的話了？”

朱卿卿反問他：“你還能讓我相信麽？”

梁鳳歌氣呼呼地道：“我當然能！我害誰也不會害你。不然把我的腦袋擰下來給你當球踢！”

朱卿卿很嚴肅地道：“那就可以了。你走吧，我要送我娘一程。”

梁鳳歌知道攔不住她，也沒有理由攔住她，但他就是下意識地不想放她走，便氣呼呼地站在原地不動，氣呼呼地瞪著朱卿卿。

朱卿卿想了想，給他行了一禮：“多謝你救了我。”

梁鳳歌的眉毛一下子豎了起來：“你做什麽？”他不要她和他分得如此清楚，但是當著這麽多人他說不出這話。

“沒什麽，只是覺得應該謝你。”朱卿卿知道自己應該長大了，如果以後她再看不見梁鳳歌，那麽他們之間應該是這樣和氣地告別的。

朱卿卿抱著母親的靈位，從梁鳳歌的身邊繞了過去，梁鳳歌飛快地拉住她的袖子，低聲問她：“你還回來嗎？”

朱卿卿有些心虛地小聲道：“當然回來啊，不然我能去哪裏？”她不敢看梁鳳歌，只敢低著頭死死盯著母親的靈位看，想到自己再也回不來了，眼睛裏便湧出許多的淚水，大顆大顆地滴落下來，砸到梁鳳歌的手上。

梁鳳歌猶如被燙了一樣地飛速縮回手去，輕聲道：“你別怕，我不會不管你的，要是他們對你不好，我去和我父母親說，讓你去我們家。”

“去你們家做什麽？我們還活著，你憑什麽要她去你們家？你怎麽知道我們會對她不好？你安的什麽心？挑撥什麽？”大伯母急匆匆地趕過來，把朱卿卿拉過去護在身後，橫眉怒目地瞪著梁鳳歌道，“只要我還有一口氣在，這孩子我就護定了！你要是還有點良心在，記得她娘當初待你好，就趕緊讓我們出城，不然誤了她娘入葬的吉時，這孩子永遠都不會原諒你！你不想她恨你一輩子吧？”

梁鳳歌往後退了一步，朱卿卿垂著頭跟著大伯母繼續往前走，走了老遠，她回過頭去，看到梁鳳歌還站在那裏一動不動。人們從他身邊走過時都遠遠地避開他，顯得他瘦瘦高高的身影格外孤單，不知怎麽的，她突然有些為他心酸。

梁鳳歌發現她回頭看他，連忙擡起頭來朝她擠出一個燦爛的笑，兩排雪白整齊的牙齒閃閃發亮，那雙眼角上挑的鳳眼也瞇成了一條好看的縫。

“三妹妹，你方才做得很好。”周嘉先從後頭走上來，不動聲色地把梁鳳歌擋在了身後，“有些事情你不必放在心上，只管做好你自己的事就夠了。”

朱卿卿似懂非懂地點了點頭，見大伯母和大堂姐都沒註意這邊，便鼓起勇氣和周嘉先道：“周二表哥，我不相信梁鳳歌會做害我們家的事。我總覺得裏面是有什麽誤會。”

“大概吧。”周嘉先鼓勵地看著她，“你們很要好？”

朱卿卿道：“原來他家就住在我家隔壁，我打小就認識他了，我們經常一起玩的。”想到母親的教誨，便又忙著解釋，“後來長大了，他家也搬走了，就沒經常一起了。”

周嘉先沈思了一會兒，道：“你如果相信他，那就繼續相信他吧。但是你要知道，人很多時候都是身不由己的。”

朱卿卿想不出有什麽人和事能逼得梁鳳歌低頭，便道：“他很倔啊，他小時候差點打死被他爹都沒被打服。”不管周嘉先讚同或是不讚同她的話，始終有個人願意聽她好好說出自己的想法了，並且他還讓她繼續相信梁鳳歌，而不是和大堂姐一樣的非得逼著她仇恨梁鳳歌，這讓她心裏的負罪感減輕了許多。

周嘉先笑了起來：“的確很倔。好了，這就出城了，我們要趕路，路不好走，你跟著你伯母和大姐姐坐車吧。”又低聲道，“你都知道了吧？去了就不回來了。”

朱卿卿又有些心酸，沒精打采地道：“知道的。”

“你別擔心。”周嘉先幫她扶了扶靈位，十分自然地說道，“你祖父讓我好好照顧你，我在他面前發過誓，一定會做到……你安安心心的，我家裏的男孩子多，女孩子少得可憐，因而祖父母特別喜歡女孩子，我還有個妹妹嘉人，和你差不多年歲，正可以和你做伴。”

祖父應該是在臨去世時見的周嘉先，拜托他幫忙照顧自己，是因為知道朱家在這裏待不下去了，今後都要依靠周家吧？但祖父讓她發的誓言都那麽毒，還不知讓他發的誓言有多毒呢，他為什麽要答應？他又不是朱家的人，也和她一樣的害怕祖父、心疼祖父。朱卿卿有些不太相信這事的真實度，不過周嘉先的確是個好人。

周嘉先和她說了這個話後，心情似乎很好，見她睜著哭腫了的眼睛沈靜地看著他，一臉的不信卻又裝作很信，便發自內心地笑了起來：“真是個傻孩子。”

她才不傻呢，她什麽都知道。朱卿卿有些不服氣，又不好意思和他爭辯，正好朱大老爺過來，就趕緊給朱大老爺行禮：“大伯父。”

“趕緊跟上去，你大伯母和姐姐等你坐車呢。”朱大老爺目光深沈地看了朱卿卿一眼，帶著些討好意味地和周嘉先說道，“她還小，什麽都不懂，不比她大姐姐懂事。”

周嘉先讚同地道：“姑父說得是，表妹把她照顧得很好。嘉人只比表妹小一歲，卻是什麽都不懂，日後要讓她們姐妹經常一起玩，讓嘉人跟著表妹好好學。”

朱大老爺高興起來，和周嘉先說得熱鬧。

朱卿卿捧著母親的靈位小跑著上前，葉叔不緊不慢地跟在她身後，輕輕松松把她托上了馬車。

朱大太太沒精打采地歪在車裏想心事，朱悅悅撅著嘴生氣，見她進來就把她拉過去按在身邊坐下，盯著她道：“你和二表哥說什麽啊？總也說不完，明明曉得今天是在做大事，還讓我們等你這麽久，一點不懂事。”

朱卿卿覺得自己的確做得不對，便誠懇地認錯：“大伯母，大姐姐，我錯了，下次再也不會了。”

朱大太太警告地看了朱悅悅一眼，把朱卿卿攬到懷裏去：“別理你大姐姐，她是舍不得離開家呢。”

朱卿卿又感傷起來：“我也舍不得呢。”

朱大太太就問她：“今日事多走得急，忘了問你，可有什麽要緊的東西落在家裏了？”

就算是有什麽要緊的東西掉了，這時候也來不及回去拿了吧，看家裏人的樣子，是無論如何都不會挑著這個時候重新回去的。朱卿卿想起了祖父說的那株老桂花樹，有點明白過來，應該是那下面埋了很重要的東西，但因為祖父不許她說，所以也就算不得了。

朱大太太見她遲遲不說話，眼睛裏的精光越來越亮，有些急切地問道：“是什麽？”

“當然是有的，母親給我做的小老虎，祖父給的水晶鎮紙，爹爹編的竹蜻蜓……”見大太太的表情越來越隱忍，朱卿卿趕緊很懂事地說，“不用了，都是些身外之物，而且都被燒掉了。”

朱大太太嘆息了一聲，又有些焦躁。

朱悅悅眼睛一轉，溫和地把朱卿卿攬過去，拿了一塊糖餵給她，低聲問她：“那天祖父和你都說了些什麽？怎麽說了那麽久？”

“問我知不知道我爹什麽時候回來，是不是梁鳳歌救了我，讓我以後跟著你們好好過日子。”朱卿卿有些厭煩，也有些明白了，她其實不笨，不過是太懶，不想動腦子想事情而已。從前調皮幹了壞事，編造假話騙父母長輩也是經常幹的事，現在她累了，所以不想再糾纏下去。

朱悅悅洩氣地一頭撞在大太太身上，癱在坐墊上唉聲嘆氣，朱卿卿抱著母親的靈位，小小巧巧的身子靜悄悄地縮在角落裏，閉著眼睛打盹。

路真的很不好，一路上抖得厲害，導致朱卿卿在夢裏一直不停地奔跑，就好像那天夜裏為了逃脫那個人的追殺一樣，那個人冰涼腥臭的手一把抓住了她。她嚇得尖叫一聲，驚醒過來，發現馬車已經停了下來，周嘉先擔憂地看著她：“這孩子又發熱了。我覺得還是不要讓她再下來吹涼風了，不然一路顛簸，缺醫少藥的，加重了病情怎麽好？”

大太太有些為難：“總不能讓三弟妹身後無人……”

周嘉先斬釘截鐵地道：“若是三太太泉下有知，我相信她一定舍不得讓獨女為了這種事情吃苦受罪丟了性命。”

朱卿卿覺得全身都疼得厲害，喉嚨猶如被火燒過一樣的難受，但她知道，如果她不堅持，就再也看不到母親了，興許就連母親的墳墓是個什麽樣子都不會知道，將來父親問起她來，她可怎麽說？她悶不作聲地翻身想要坐起，周嘉先立刻體貼地伸手扶她起來，十分溫和地道：“你病得厲害，莫要逞強，我們都知道你是好孩子，不會怪

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