經過專業工匠修整過，白宅大變樣。幾個院落各有風格，按照春夏秋冬四季自成一界，晃眼一瞧，還真有種季節錯亂之感。後院還修了小橋流水亭臺，可供閑來附庸風雅一番，別有趣味。

老佟指著那亭臺裏的棋盤嘲笑白鑫：“可見老爺也盼你能在棋藝上有所精進，特特用上好石料打造的，阿鑫不要辜負老爺的期望哦～”

白鑫拒絕和他討論這個，直接祭出林大這面大旗。老佟立馬轉移註意力，說明一物降一物。

主院留給白鑫和長流水，秦氏的居所位於他們後面，老佟和林大兩老漢則在前面選擇一處。分配完畢，命人往裏面擺放家居物品。白鑫則偕同長流水到書房撰寫三日後的宴會請帖，他字寫得不如長流水好看，二話不說就立在一旁認真研磨，仿佛能磨出一朵花來。長流水哪能不知他在躲懶，並不計較這個，選出一套合乎情境的竹紋貼子，先寫給林封林大人。

“林大人的內宅，阿鑫你可有聽聞？”

“聽聞什麽？我最近沒留意這方面。”

“倒是傳言林大人寵妾滅君，為了新進的妾室弄得主君沒了臉面。”

白鑫不由停下了手，眉目微凝：“據我所知，林封大人並不是貪花好色之徒，如何會這般行事？”

長流水掃了他一眼，輕描淡寫道：“知人知面不知心，或許表現出來的只是假象呢。倒也未可知了，等他們來了再看。”

兩人又說起黃仲瑛的婚期定下了，就在明年八月初八。原本商量待黃仲瑛後年進京參加會試，若能得中，便湊個雙喜臨門，日後小兩口定居京都也是一樁美事。但是，公良子芳正直花期，再等兩年就有些遲了，遲則恐生故。於是提前一年結婚，婚後修整一兩月一起上京。

說起上京，長流水小心措辭問道：“阿鑫，你可有想過去見見林叔和其他人？”

“早期肯定想過啊，當時跟現在不同，想著說他是他、我是我，不必過多往來，互相記著對方就行。”白鑫長長地呼出一口濁氣，“現在呢，倒也不是沒有琢磨找個時機去京都轉轉的。之前擔心林家其他人知曉，如果進了京，我便悄悄從他門口經過，看看他是否安好，再悄麽地回來繼續過我的小日子。”

人與人之間的感情與緣分，都是在日漸相處中加重的。正面影響增加，則感情越好，緣分越深不可分；負面影響加重，則兩人承受不住，感情破裂，有緣無分。

林尋單方面的無所求付出，自然贏得白鑫對他的敬重。如果沒有當年的他造成的事故，此刻白鑫應該會毫無顧慮地與他續起父子之情。

長流水見他情緒低落，放下紙筆，坐在雕花方椅上，拍拍雙腿，喚小狗似得：“來～”

白鑫“扛不住”長流水的“熱情”，紅著臉窩進他懷抱，感受來自親親的關愛。

不巧的是，秦氏親自煮了甜湯送來，未開口前先看到這一幕，立馬縮了回去。心下輕輕抱怨這兩孩子大白天行為不端正，還不關好門窗。隨即，她又暗暗琢磨開：怎地又是阿水抱阿鑫？莫不是孩子們弄錯了上下方位？所以成親至今，阿水的肚子沒個動靜？！

秦氏面露驚恐，快被自己的腦洞嚇死。她也顧不得甜湯了，趕緊去找林大。走過半道，想起她和林大身份有別，兼之林大現在與老佟成了親，更不能和她商量這等事情。一時間沒了法子，要把自己給急死。

轉天，老佟來找白鑫：“我仿佛看到阿水他外祖去了醫館，你且問問到底如何。”

白鑫唬了一跳，老佟不是真的撞見了，是不會到跟前來提這個事，可見秦氏真去過醫館了。仔細回想下，秦氏昨晚瞧他的眼神的確不太對勁，具體怎麽個不對勁法，倒是說不上來。

“我現在沒事，馬上就問問。”

回房間跟長流水一說，兩人聯袂往秦氏院子堵人。

秦氏兩眼亂瞟，就是不敢直視他們，可見真是心裏藏了事。不待他倆詳詢，秦氏掏出一本封面包裹嚴實的書冊，遞過來，聲音微顫，“那個什麽，你倆拿回去研究、研究，不能叫旁人發現哦！”

兩人皆是一頭霧水。接了冊子，長流水直接要翻開，秦氏忙喝止他：“別在外面看！回屋看，回屋看。”

看來，秦氏的奇怪行為和這邊莫名其妙的冊子有關。夫夫兩個當即回到自己房間，冊子一直被長流水抓著，他率先打開，隨意翻了兩頁，“蹭”地一下站起身，一把給扔出去。

“怎麽回事？！阿水？”白鑫抓著長流水的手反覆查看，沒發現異常，唯有他的臉色紅得快出血。一個倒扣荒謬的念頭頓時浮現腦海。三兩步過去撿起冊子，正好翻到一頁妖精打架圖，圖上有說明，旁邊還有極為詳盡的文字描述。插圖版文字版帶來雙重享受，可謂此中難得之精品，輕易買不到的，也不知秦氏如何得來。

“哈哈哈哈！！！——”白鑫樂得不行，肚子都笑疼了，忙尋求長流水的撫摸。

盡管不想聽他肆意發笑，還是心疼地盡心為他揉肚子。長流水怎麽也想不通：“她老人家到底在幹嘛，為何要給我們這個？莫非她去醫館就為了尋摸此等物件？”

白鑫笑得眼屎都混著眼淚流出來了，自己給惡心了一把。好不容易平覆下心跳，仔細思索了一番，提出一個猜想：“她老人家難到想抱重孫？”

這……長流水下意識摸了摸他自己的肚皮。兩人都沒想到這出鬧劇，源自美妙的誤會。

因著這一出，三人見面互相感到尷尬。好在第二日是宴會當天，忙著接待來賓，沒有閑暇功夫去考慮那點別扭。

林封帶著主君林嚴氏過來，兩人同乘一輛馬車，後面卻跟著一頂小轎。白鑫剛要迎請林大人入內，那轎簾掀起，露出一張梨花美貌，盈盈一扭楚宮腰，行至跟前見禮。

林嚴氏是個秀麗端莊的女子，此時臉色不太美妙，“你怎麽來了？！”當家之主出門宴會拜訪，哪裏有妾室跟著一並去的道理。果然是上不得當面的東西，不知禮數。心裏想著，林嚴氏默默瞪了林封一眼。

林封只能暗自苦笑，表面卻要做出一副不甚要緊的樣子來，“既然來都來了，一起進去吧，只是記得安分些。”

“妾身謹記老爺吩咐～”

只有白鑫留意到，老佟與林封互相對視一眼。

林嚴氏與那妾室柳依依去往內宅，秦氏、江氏負責接待她們。黃仲瑛的阿姆黃氏、長嫂徐氏以及侄女黃淩薇先一步到來，此時黃淩薇正和公良子軒的表妹公良子芳、白寶夕玩鬧逗趣，女子間的友誼莫名就建立起來。

長流水身為良子，不太方便一直待在裏面和她們閑聊，遂將同為良子的寶錢領了出來，與居家郎君居氏一起檢查宴會廳，安排各項工作。小小年紀的白寶錢知道長流水有意教他，學得很認真，竟也像模像樣。

怕人手不夠，今次還從白水莊抽調了下人來，魯明一家和齊發財一家都在其中。

宴會廳是半開放式的廳堂，沒封閉的那一半正對著花廳，可以一邊吃喝一邊賞花。

即便是冬季，西江城的氣溫也不算低，連雪花都沒見過；只因靠近海邊，冬季的海風寒氣刮骨，似乎骨子裏都進了水。除此之外，遇上晴天，那真是如春天般溫暖。所以，西江城平頭百姓幾乎不用炭火盆取火，全靠自體發熱。

今日這宴會，白家可謂用盡心力了。不但在幾個陰涼處準備了火盆，還移植了幾株樊山上的山櫻花。近來天氣多晴朗，正值山櫻花花期，遇到溫暖的陽光，更是綻放得天真爛漫。

據悉，早些年前，樊山上並無此類花種。倒是有那行商之人去過西北極寒高山之地，見過此花。那一年衛國大地動，兩三年後，這花就開在了樊山上。不過樊山危險重重，並沒什麽人敢去那采花。白家這一大手筆，著實驚人。

柳依依得知花廳處擺滿各色花兒，言說想出來賞花。林嚴氏巴不得她消失，哪有不同意的。

柳依依帶著她唯一的婢女青兒，一路搖晃著走到花廳，見到花顏百家各有風格，欣喜不已，一時忘記看清腳下，差點跌了一跤。幸好魯明家的魯珍珠當時就在旁邊，及時攙住她。

青兒疾跑幾步上前扶著柳依依。柳依依上下打量一番魯珍珠，抓著她的手拍了拍，感激道：“多謝你呀，不然我這摔了可怎辦～”

“主君客氣了，這是該當的。”魯珍珠見識不多，瞧她梳著發髻，便如此稱呼道。

柳依依得意一笑：“我只是妾室，可當不得你喚主君。”

錯身相近之際，柳依依貼著魯珍珠低聲道：“以後說不得我就是主君了。”

魯珍珠愕然——這話裏什麽意思她還是懂的，情緒激蕩地握緊了手。這才發現手裏有東西，應該是剛才攙扶的時候被塞進來的。

那是一張紙包著一顆小黑丸，紙上寫著開宴後，會有人不小心把湯汁灑在白鑫身上。趕在白鑫換好衣服之前，把小黑丸化入醒酒茶，倒時候端給他喝，趁機成就好事。

白鑫也算一表人才了，有家業有功名，還與官老爺關系要好，怎麽算都不虧。魯珍珠越琢磨越心動，可她不認識宴會廳端盤倒水的下人，從哪裏知曉白鑫換衣服的時間呢？

遇到難題，第一時間找親人。魯珍珠去了廚房，魯楊氏看她著急的樣，以為出了什麽事，慌忙出來。一個炤上的齊楊氏見狀，叫旁人替她看著，也追了上去。結果變成三人共商大計。齊楊氏嘴上答應幫忙保密，到時候自有好處得到，心裏卻想著另一樁美差順利完成，可以收到尾款。

隱藏在暗處的白鑫聽墻角聽了半天，一點沒有這是針對他預備的陰謀的緊張感。見再沒其他有用信息，十分失望地現出身來，奪走那張紙和小黑丸，口氣喪喪的：“不許哭不許尖叫，保持安靜隨我來。想想你們的賣身契還有家人可都在我手上呢！”

三個女子忙不疊地點頭，慌亂無措地跟著白鑫。

將人帶到書房，白鑫尚未開口，她們三人已然嚇得跪地磕頭匍匐不起。齊楊氏懷了僥幸之心，脫口而出：“老爺們明——”

“閉嘴！”白鑫放出一絲殺氣，當場把她魂都嚇跑了。

林封和老佟早已在書房等候。過一會，青兒綁著柳依依也進來了。柳依依被封住口，兩雙秋水眸仍在試圖引起林封的憐愛。

白鑫註意到齊楊氏見到柳依依，有些詫異。顯然，齊楊氏認得柳依依。

“我擔心這樣會打草驚蛇，”林封對於白鑫的做法略有不讚同。

“手法粗暴了些，但是直接管用，”白鑫帶著莫名的自信。

果然，讓林封審問地上那幾人，真是個頂個能哭。特別是柳依依，哭得林封大人心肝肺都在顫抖——怕的，想起家裏那位回去不得善了。

恐嚇威脅對於她們比較有效果，不經嚇，知道的所有都吐露出來。本來柳依依還能堅持，卻被齊楊氏暴露出本來面目。

整件事情十分之簡單，林封大人極為不願相信。為了抓出幕後操控者，他忍受著柳依依這個來路不明的女子在家裏耀武揚威，還各種欺負自家主君。結果卻告訴他，一切不過是一位貪婪的商戶妄圖攀附權勢擴大生意而設計了這些小打小鬧！當過家家呢！

“林封大人是不是盼著能抓到如左家那般的大魚？”白鑫跟老痛嘀咕道。

老佟給他一個“你懂得的”眼神，趕緊把幾個犯事者處理了，別影響到外頭宴席。

白鑫砸吧砸吧嘴：這林大人還挺有奉獻小我成就大我的精神嘛，就是愛瞎想。左家這才剛過去，哪個幕後老板敢現在就出來蹦跶。給林封大人點蠟，今晚回家跪搓衣板去吧。

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