秦氏一講阿水長得跟他生父相似，白鑫心裏就不喜。昨日讓秦氏留著客棧等他和阿水出去探明情況，即是為著怕還有人把她認出來，從而招來麻煩；秦氏卻沒告訴他有人看到阿水的面貌便會想起他生父長景行。

這倒是白鑫受到腦子裏留下來的上一世記憶所影響，而產生的誤解。年輕的漢子帶自家細君或者郎君外出時，旁人一見便有所顧忌，不會盯著漢子身邊的細君或郎君瞧，這是極為不尊重的行為，只有那些走歪門邪道的登徒子才專門這麽做。秦氏年紀大了才無所謂，只需註意一下同陌生漢子保持距離即可。因而秦氏才沒有想到要提醒小兩口。

這位主簿姓黃，名少鵬，字連清，家有兩子。大兒黃仲華早早成親生子，大孫子的年歲和長流水相差無幾；二子黃仲瑛是老來子，未婚單身。黃仲華和長景行有過同學之誼，兩人私下裏有過幾次來往，故此長家家主看在長景行的情面上格外為黃仲華指點過學業。

黃主簿自然是見過長景行的。長流水一出現，他咋見之下，還當真以為是少年長景行，回過神來便發現有所不同了。

黃主簿歲數一大把了，混跡官場多年，什麽事情沒見過。他能從一名小小的秀才爬到知府衙門裏的一名主簿，很有一些手段。但他還有幾分良心存在，就憑這個，也做不出來對長家恩將仇報的事情。

既然確定他們是長家嫡系子孫，加上白鑫說只想拿回老宅，田地仍舊由官府處理，黃主簿便親自為他們辦理了相關文書契約。只是在寫戶主的時候，秦氏忽然說寫作白鑫的名字。眾人皆驚奇地看著她，很是費解：這不是長家的戶籍嗎？怎麽戶主卻變成姓白的了？！

這裏面唯有林大露出了明顯的笑容；而白鑫則被震住了，若不是時辰場地不對，他就想跟秦氏好好談一談。當初他入贅長家，此事在他們帶過來的東西村戶籍裏面明明白白記著的。怎麽秦氏這會就改變了想法呢？！雖說白鑫內心深處暗藏著喜意，但也得先搞清楚秦氏真實的想法，不然將來為此產生矛盾，可就影響家庭和睦了。

黃主簿不管他們一家各自的心思，確認名字後便記上去。不多時，白氏戶籍以及房契便出爐了。將這些交給秦氏，黃主簿一臉祥和地說道：“你們家的宅子十多年沒休整，一時半會也弄不好，不若到我家中小住吧，我那大小子同景行有舊，讓他照顧一下朋友的後人也是應該的。”

白鑫拱手回道：“大人仁慈！小民卻不能因為大人的愛戴之心而特意勞煩大人。小民略有積蓄，找個房子住沒問題。”

旁邊幾名小官紛紛拍黃主簿的馬屁。黃主簿對眾人的稱讚很是受用，見白鑫為人識相有眼色，上下打量幾眼，問他：“你可是進過學？”

“大人明見，小民念過幾年私塾，本當在明年參加童生試，孰料……”

聞言，黃主簿倒是對白鑫高看一眼。窮山僻壤的鄉野草民還能有讀書上進的意識，稍微出乎他的意料之外。“西江書院離你們家不遠，說來當年的山長還是你們家長輩呢，你可去那裏繼續求學，別荒廢了學業。”

“多謝大人指點！”

這麽一句話對黃主簿不過是隨口說說，卻讓白鑫稍稍放下心來，這些當官的肯給個好臉色，就表示他們一般不會介意長家的歸來。更不用說，自家直接放棄了長家數百畝田地，不同官府糾纏，給他們省下多少事情，自然表現出一派和樂融融。

從府衙出來後，向門口的官差打聽了往來送信件的信客所在會館，白鑫一家便過去寄信。這裏寄送信件有兩種方式，其一即是朝廷建立的驛站，送信者騎馬將信件送達下一處驛站轉交下一位信使，只不過唯有官員之間傳遞信件時能用——或者大一點的官員的家屬與家屬之間的往來也可以用，就看你這官級能不能使喚得動驛站的信使了。

其二便是普通老百姓所用的方法，即信客。通常是由各地的會館聘用品行優良見多識廣的漢子，這些漢子游走十裏八鄉為老鄉送信，稱之為信客。由於信客的付出與收入相差很多，所以會館想了個辦法來留住這些出色的信客，便是安排他們隨商隊出行，還能沿途販賣貨物掙些費用。

白鑫要寄信給林尋，而林尋在西本邊境柳城，好在西江城有柳城會館，不然他得到京都會館把信寄望京都再由那邊轉送去柳城，十分不便。對於富人倒不必如此，只需派忠實的下人駕車直接趕往目的地即可。

把信寄出去後，五人回到了客棧，吃過飯後這一日又過去了。轉天阿水在房裏收拾東西，白鑫出去退房。在黃主簿看來，長家老宅破敗不堪入住，然而對於白鑫他們來說，老宅稍微清理一下就可以住了，不過是住得不舒服罷了，陰森山林都住過了，經受過野外幕天席地的睡覺之後，一座破宅子還有什麽可嫌棄的？起碼還有屋頂墻壁遮擋呢。

白鑫向荷花客棧的掌櫃打聽過了，最便宜的房子在南城，可是一座三居室的小宅院一個月都要八兩銀子！更別說在西城租房子，每天從南城跑到西城長家，有一段不短的距離，這樣既費時又費錢，果斷要不得。長家老宅裏面差不多有四個小院以及其他聯排房花廳花園等等，簡單整出幾個房間用不了多少時間，之後再慢慢整了。

站在長家門外，秦氏百感交集，止步不前，白鑫和長流水陪著她。林大上去開門。門上鎖著一把銅鎖，那是官府給鎖上的，鑰匙已經從衙門裏拿過來了，之後白鑫就會將這個鎖給換掉。長家門前是一條街道，左右前面均有人家居住，這街道並無商販，來往的人少些。但是看見不知哪裏冒出來的五人立在長家門前，仍然有不少人圍觀。

右邊的鄰居因為房子占地廣，所以離得比較遠。左邊的戶主姓曾，曾氏當家漢子的細君正要出門，擡眼一瞧：嘿！隔壁那家不是說十多年前就死光光了嗎？怎麽還有人活著？

“你們是？這家宅子被你們買下啦？”後面一句曾家細君即便問了她自己也是不信的，因為這新來的一家子只看穿著打扮就知是鄉下種地的莊稼人家。

白鑫註意到她是從旁邊的住宅裏出來的，遂好聲好氣地告訴她：“我姓白，您家貴姓？”

“曾啊，幹嘛？”

“也沒什麽事，就是我家今後搬來到這裏面住了，這不，順便和您打個招呼。”

曾家細君不肯相信，追問道：“這家宅子據說非常大，你們花多少錢買的？”

林大已經開了鎖，秦氏根本不管圍觀人士如何作何想法，小碎步跑上臺階，抖著手親自推開兩扇厚實的大門——門內只見密集的雜草植株，什麽影壁、欄桿、雕廊畫壁、屋脊上泛著光彩的青色瓦片通通看不見。秦氏顯而易見的露出失望神情。

長家家主曾經也是官身，因而宅子建的壯觀了些，但是門臉的規格並不突出，大門裝了兩扇樟木制成的門板，門口堆了三個臺階，門楣上面的門額題了兩個褪色的“長府”。

曾家細君兀自難以置信中，白鑫已然攜了長流水並白寶書隨秦氏之後上前，一家子小心翼翼地避開快要伸出門外的草木枝條進了內中，林大在後面重新關上大門，擋住外頭各色眼光。

找了個地方放下身上的行禮，白鑫讓阿水陪秦氏坐著，他率先動手清理這些草木。秦氏心境波動太大，此刻也只有長流水能讓她平靜下來。

原本鋪了大塊的花崗石，經過這些年雨水沖刷，石頭中出現不少縫隙，縫隙中插著碎片，碎片頗多，應該是當年家裏的擺具物件被人拿走時候摔的。林大見白鑫在忙碌，哪裏坐得住，跟著他忙前忙後。小孩子白寶書也不好意思偷懶，起身幫白鑫把清除的草木挪到一堆。

這裏是前庭，正對著大門的是前廳，會客用的。前廳左右各有側門，而廳內也有一扇小門連同後面的院子。因為時間關系，前廳先被清理出來，廳內空空如也，有光鮮透過頭頂上的瓦片照射下來。廳裏有隔間，暫時當作睡覺的地方。阿水四處找了找沒找到一把椅子，轉頭卻見秦氏席地而坐，兩眼不知望著何處。

白鑫悄悄拉過阿水：“問一下她咱們這屋子要怎麽布置，先從哪裏開始休整，以及一些將來的事情，這人啊，一忙起來就沒那些時間去回想從前了。”

阿水一聽，很是崇拜地看著白鑫。若不是身邊有人，白鑫真想親他一親，說來，他倆好些日子沒親熱了，這麽一想，還挺心動的。

可惜，阿水沒收到白鑫發送過來的信號，徑自回到秦氏身邊同她說話去了。白鑫無聊地戳了戳衣服裏面睡覺的阿金。

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