“你這話是什麽意思？”霍堰當即沈下臉來，“年輕人要知道進退才好，別一味地只知道嘴上逞強，讓人心生厭感。”

葉旭堯卻是不管這個霍堰在叫囂什麽，而是上前給清王爺與九王爺見了一個禮，“臣下若不是沒憑沒據又豈會在此大放撅詞？”

清王爺立即站起來大聲道：“葉禦史，本王要的是真相。”

葉旭堯點了點頭。

九王爺手中的杯蓋輕撥杯中的茶葉，一副願聽其詳的樣子。

霍周氏一張老臉瞬間沈了下來，與兒子對視一眼，母子二人瞬間安靜下來，其間霍堰鼻子還重重一哼，他倒要看看這不知天高地厚的年輕人究竟要做什麽？

林瓏在他進來的時候，莫名地覺得心安不少，靜靜地站在葉鐘氏的身邊，在他看過來的時候，嘴角微微上揚回應著，他說過要她不用過多理會這事，在人問時只需按事實回答即可，剩下的有他來解決。

在這件事上，她沒有過多發揮的餘地，她有這個自知之明，畢竟她還沒算是真正踏進葉家，代表的還是她自己。正面抗上霍家並不是明智之舉，避其鋒芒由葉旭堯來反擊更為恰當。

至少在這一點上，他們心照不宣。

葉旭堯雙掌輕拍數聲，接著幾個人被押進來，霍家的人看到其中一人時微微一怔，這人是霍家馬廄裏的馬夫之一，他們還算有個印象。霍香玉受了這麽重的傷在這幾天裏只醒過一次，並且醒來就是痛苦的哼痛聲，看了讓人心酸，霍周氏心疼孫女，只好央求太醫給開點止痛安眠的藥物，因而霍香玉又沈沈睡過去，直到他們早上過來也未曾再醒來。

其實很多真相，霍周氏與霍堰都還不是十分清楚，要詢問霍香玉也一直沒有機會，又怕事情一過追究起來會沒了立場，葉家老太太又來鼓吹幾句，他們就一不做二不休，先把林瓏拉下馬更重要，要為霍香玉謀一個未來。

葉秦氏的私心，霍周氏是隱隱知道的，這就是個要利用霍家的主，可又如何？孫女兒都成這個樣子了，若能順理地許配人家，那麽她也能放下心頭大石，至於以後，見一步走一步即可。

“你把我們霍家的馬夫帶來是要做甚？”她朝葉旭堯不悅地問。

葉旭堯微挑眉看向霍周氏，“霍老夫人稍安勿躁，一切真相都會揭開。”音落，他看向那幾個被嚴刑逼供的人，這一眼飽含威嚴與警告。

那幾個人開始瑟縮起來，不敢有所隱瞞，從霍家車夫買馬開始，到馬主的記憶，再到訂下游湖當日制造故意殺人的場面，一五一十地招認出來，並且這一切的幕後主使者都指向了霍香玉，她才是那個自食其果兼要為慧明郡主瘸腿擔責的人。

“一派胡言。”霍堰起身拂袖怒道，“現在小女還昏睡在床，你就把罪名推向她是何居心？”

林瓏卻是掩住嘴，一副驚訝的樣子，“真是霍姑娘要殺我？霍伯爺，你包庇女兒行兇又是何居心？非但如此，你還故意想要把罪名推給小女子，這實在是人神共憤。”

“原來霍姐姐以前的溫柔善良都是裝的，背後卻是如此可怕，我的天哪，這真的駭人聽聞……”葉蔓籽現在在霍香玉背後捅刀的行為越做越順手，“我原本還天真的以為不過是意外，我對霍姐姐這麽好，她卻是置我於死地……”

“籽姐兒，你少說一句。”葉秦氏頭疼地看向孫女兒，她能不能不火上澆油。

葉鐘氏冷然地看著這婆母，起身將女兒抱在懷裏，同樣憤怒地看向霍家母子，“我們葉家到底有什麽對不起你們霍家，你們這樣謀害我女兒的性命？還連我未來兒媳婦也不放過。”

霍周氏氣得渾身打顫，葉鐘氏這是在避輕就重，殺林瓏與殺葉蔓籽不是同一個份量，葉蔓籽是現任襄陽侯夫婦的嫡出女兒，殺她就是要與襄陽侯府對上。“襄陽侯夫人，你不要胡亂說話……”

“我胡亂說話？你現在都要殺我女兒了，還不許我指責幾句？這還有天理？有王法？”葉鐘氏得理不饒人，同時逼迫地看向老妖婆，“婆母，籽兒是您最疼家的孫女兒，一向養在您老人家的膝下，如今被人如此欺負，您老能咽得下這口氣嗎？”

葉秦氏原本不打算作聲，可在葉鐘氏這樣的逼迫下，她不得不開口討伐霍家，不然她襄陽侯府的面子就丟光了，自家孫女被殺她若無動於衷，這也說不過去，故而也狠狠地瞪向霍周氏，“這事，你們霍家要給我們一個交代。”

“僅憑這幾人的證詞不足為信。”霍堰一概不承認，“小女沒有殺葉家姑娘與未來兒媳的理由。”

“她有。”九王爺突然說了一句。

在場的人都楞然地看向這九王爺，之前一直存在感很弱的九王爺這會兒突然嚴肅起來，只見這風流倜儻的年輕王爺盯著葉蔓籽看，看得後者莫明的心虛，“葉姑娘，你最好說說那杯毒酒是怎麽一回事？”斜眼看到林瓏要作聲，他輕“噓”一聲，“林姑娘最好不要出聲。”

葉旭堯也看向妹妹，這是她做的錯事，就要承擔相應的後果，在這件事上，他由始至終沒想過要包庇自家小妹令林瓏委屈，她的大度與忍讓令他心疼，自家小妹也不能只是單單跪幾天祠堂就能了事。

葉蔓籽縮在母親的懷裏，無論再怎麽躲藏，她都避不開那一道道質疑的目光，這是她一生中做得最後悔的事情，再也沒有之一了。

“葉姑娘？”九王爺再度聲音加重。

“說吧。”葉鐘氏輕拍女兒的背，事已至此不能再逃避了，這事女兒是有錯，可好在沒晾成不可挽救的後果，知錯能改善莫大焉，連最挑剔的道德家也不會再指責什麽，重要的是要讓霍香玉自己來背這個黑鍋。

葉蔓籽看了看母親，又擡頭看向林瓏，林瓏也是微微點頭，此一時彼一時也，一味的隱瞞也不見得就是有利，現在承認要比被人揭穿要好得多。

“那藥粉是霍姐姐給我的，”葉蔓籽語帶哽咽地道，“霍姐姐說那是令林姑娘出醜的藥粉……”把過程一五一十地說了出來。

最後末了她受不住哭泣地道；“我不知道那是毒藥，我真的沒有參與霍香玉想要毒殺林姑娘的陰謀當中，我真的沒有……你們要信我……”

葉鐘氏再度抱緊小女兒，安慰地拍拍她的肩膀，“籽兒別怕，還有娘在，你已知錯，不會有人再為難你。”

“原來如此。”林瓏也故意嘆息一句，“這不是籽姑娘的錯，她也是沒有心機才會被人利用，霍姑娘的心腸之歹毒真乃生平僅見，若我真被毒死，籽姑娘怕是要成為戴罪之人，真是好狠的心。”

這一番話說出了很多人的內心的觀感，這霍香玉真是陰狠到家了。

霍家母子倒吸一口涼氣，霍香玉的喪心病狂出乎他們的預料，不過無論如何也不能認，霍周氏咬牙道：“這是栽贓，香玉哪裏會給人下毒？”

葉旭堯表情很冷地道，“霍老夫人這話有失偏頗，先是利用我小妹的年少無知，再然後就是謀殺，貴府千金一計不成再生一計，這才有了後面馬匹傷人事件。”眼神更為犀利地道：“現在要給我們交代的是你臨沂伯府。”

這樣一番話讓霍周氏氣得直撫胸口，她活了一大把年紀第一次被小輩如此不客氣地頂撞，面子裏子都掛不住，心裏怒罵孫女兒糊塗，再怎麽為了一個男人犯了情癡，也不能用這般下作的手段，就算要弄也要把人整死才算了事，如今這樣真是賠了夫人又折兵。

“這是誣蔑。”霍堰打死也不會承認女兒是殺人兇手，這是嚴重影響霍家名聲的事情，一旦承認往後在京裏都將擡不起頭來。

葉旭堯並不指望這樣說能讓厚顏無恥的霍家承認，兩眼看向九王爺，“王爺，這起事件還有兩人關鍵的人，就是那車夫與馬。”

“葉禦史所言在理。”九王爺點頭應聲，“葉姑娘這番話倒是解開了困擾本王的一個謎團，不過她既已知錯，倒也難得。”面向霍堰，話鋒一轉，“臨沂伯，那一人一馬今何在？”

“那匹該死的馬已經被臣下分屍了，至於車夫還關在府裏……”

“那就讓他們來做證。”葉旭堯仍然不依不饒。

霍堰幹瞪眼，“都已經這樣了，還如何作證？”

“驗馬屍。”葉旭堯再度道。

清王爺最後拍板，“把那馬屍與人都給本王弄來，霍堰，本王不想聽你們的狡辯，本王要的是事實。”

霍周氏看到兒子想要辯駁，忙扯他的衣袖要他坐下，現在說再多也避免不了這局面，還是靜觀其變為妥。

因為葉旭堯的到來，也因林瓏的嫌疑漸漸洗清，清王妃吩咐侍女擡兩張大椅過來讓他們兩人落座。

林瓏敬陪末席，在落坐時看了眼葉旭堯，後者朝她淡淡一瞥，要她安心看戲即可，她這才收回目光。

好長一段時間後，因天涼分屍的馬屍體還沒有處理，只是肉質發硬已開始散發淡淡的臭味，在這個朝代很少有人吃馬肉，所以馬屍得以很好的保存下來。

車夫渾身是傷地被帶到，他早已被毒打一頓洩憤了。

葉旭堯再度讓那忤作出來驗馬屍，結果在馬屍上找出三根銀針，立即呈給清王爺與九王爺看。

“這與之前的口供對應得上，在馬車第一次沖向我妹妹與未婚妻並沒有得逞時，為了再制造第二次事故，所以才會用這個來刺激馬兒，哪裏知道偏了，馬兒反而調轉方向沖向慧明郡主與霍香玉自己，這就是這一直事件的真相。”

車夫低垂著頭，他也不敢肯定這是不是自家姑娘暗中使的黑手，這會兒他不再堅持，把霍香玉吩咐他的話一五一十地道了出來，並且跪在地上大呼要人饒恕他的舉動。

事已至此，總算是明朗了，清王爺怒拍桌面，雙眼瞪如銅球，“霍家的，你們還有什麽好狡辯？”

“這是栽贓……”霍堰死不認罪。

“栽贓？”九王爺嘲笑地道出這兩個字，“人家為何要殺你的女兒，無論怎麽看，你這女兒殺人的嫌疑都要比任何人大，她受到這樣的傷完全是咎由自取，你們還要無理取鬧地推到受害者身上，連本王都看不過眼。”

霍堰一臉的鐵青之色，這樣一番話他無法再辯，葉蔓籽承認被利用，他女兒殺人的動機會就會成立。

霍周氏面色陰郁難看，她萬萬想不到會造成這樣的局面。

“哼，這事本王不會善罷甘休，必定要上一折子彈劾你們霍家縱女行兇。”清王爺氣不過，自己那如花似玉的女兒成了瘸子，這還是拜霍家所賜。

霍周氏聞言，對於這個王爺也極度反感，“清王爺，您別忘了，在那千鈞一發之際，是貴府郡主推老身的孫女在前……”

“那又如何？”清王爺輕蔑地道，“本王的女兒是君，你那孫女是臣，君要臣死，臣不得不死，不過是擋一劫罷了，還是擡舉你那孫女。哼，這般毒蠍心腸的人，本王還不打算輕易放過。”

霍周氏氣得當場暈了過去。

清王妃涼涼地指揮下人去掐人中，看到霍周氏幽幽地醒來，面色一冷道：“霍老夫人不要在這兒做戲，您老沒教好孫女兒，那是您老的缺失，如今搭上我家閨女的一條腿，這賬可不能就這樣算了。”

霍家母子臉色難看地告辭離去。

林瓏看到霍堰扶著全身無力的霍周氏離去時只覺得一陣快意，胸中那口悶氣總算不再堵著，轉頭時與葉蔓籽的目光對上，葉蔓籽咬了咬下唇，最後低垂著頭避開林瓏的目光。

葉秦氏看到已沒有空子可鉆，立即起身告辭離去。

葉鐘氏也不能久留，而是跟在葉秦氏身後離去，畢竟是婆媳二人，就算在府裏爭個你死我活，到了外頭也得要裝裝門面。

林瓏倒是留了下來等候葉旭堯，他們是未婚夫妻，由葉旭堯送她回去順理成章。

清王妃朝林瓏招招手，林瓏錯愕，不知道這位王妃要做什麽？不過看她對慧明郡主並不是真心疼愛的樣子，想來也不會為難她。遂緩步上前，屈膝行禮。

清王妃仔細打量了她半晌，倒是生得好面相，主要的是因她，自個兒也能出了一口憋在胸口的氣，慧明郡主的生母一向得丈夫的寵愛，為了賢妻形象，她打不得賣不得，一忍就忍了十來年。

“倒是讓你莫明背了黑鍋，本王妃不會令林姑娘無端受罪，一定會補上份厚禮給林姑娘壓驚，也算是我們的一點歉意。”

“王妃言重了，不知者無罪，這是折煞小女子了。”林瓏忙推卻。

“這是你應得的，本王妃與王爺都不是蠻橫不講理之人。”清王妃面向自家王爺，“王爺，您倒是說一句話啊，您朝人家一小姑娘吹胡子瞪眼睛的，嚇都要被你嚇死了，害慧明的又不是她，這可真是無妄之災。”

清王爺嚴肅慣了，看到林瓏那雙無辜的眸子，輕咳了咳，“這事是本王魯莽了，林姑娘，你也不用擔心，本王必定要討個公道。”

“謝王爺。”林瓏這回真誠地屈膝道謝，經過這次以後，霍家是再也不能厚顏無恥地塞他家那個花癡女給自家未婚夫，就算霍香玉已得懲罰，她也不會嫌處罰太多，那樣的惡毒女就算處死也不為過。

最後在離去時，她倒是滿載而歸，清王妃給她壓驚的禮頗為豐厚，這不知道是不是因禍得福？就連九王爺也笑話一句，“林姑娘這一行連本王也要嫉妒了，真真是一本萬利，啊，不對，是連本也無需，沒想到本王這嬸子倒是頗為喜歡林姑娘。”

林瓏不太喜歡這個時而能嘻笑怒罵時而又嚴肅的王爺，這人誠府太深，當日他出現在游湖之所怕不是表面所見那般，不過不管如何，她與他的交集不會多，也只禮貌地道了句，“那是清王妃錯愛……”

“林姑娘又要打馬虎眼了，什麽叫錯愛？分明就是看在你是間接令慧明受傷的份上罷了，這了了本王那嬸子的一個隱秘心願。”最後這話他說得極小聲，還朝林瓏眨了眨眼。

林瓏一陣惡寒，這人有沒有再無聊一點？再說就算猜中別人的心思也不訴之於口，這才是禮節，像他這樣口無遮攔地道出，又有幾人能做到？這樣得罪人多稱呼人少的行為，不是人人都能效之。

她也不見得欣賞。

葉旭堯的面色一直板著，將未婚妻拉離那九王爺遠點，“王爺請自重。”

“本王如何不自重了？”九王爺咋呼，“葉禦史，你可別忘了之前是何人在幫你？”

“王爺大恩大德，下回再報。”葉旭堯無甚誠意地道，一把扶了林瓏上馬車要送她回去。

林瓏也巴不得趕緊走，這九王爺的性子她侍候不來，還是離遠點為好。

九王爺摸了摸下巴，“葉禦史真是要有位好妻子了，本王真是羨慕得很，不知本王硬要奪過來好不好呢？”臉上一陣懊惱，似乎這個問題是真的在困擾著他。

葉旭堯神色相當的不悅，對於這人的惡質一面早就領教過了，拱手為禮，“告辭。”

馬車裏的林瓏打起一陣冷顫，就算用腳想，她也知道這王爺是在開玩笑，這話當不得真，可被人這麽調侃，心裏還是萬分不爽。

九王爺看到這輛馬車似火燒屁股地迅速遠去，轉頭朝一旁的小廝道：“本王很嚇人嗎？”

那小廝撇撇嘴，“王爺，人家已經是正兒八經地許了人，您老就別拿她來打趣，不然葉禦史這冷面神可不會再容忍。”

九王爺再度摸了摸鼻子，他一向很正經，好不好？

馬車裏的葉旭堯安撫林瓏道：“別拿他的話當真，聽過即可。”

“我又怎麽會當成真了？”林瓏好笑道，“只是這位王爺有時候讓人很無語。”

葉旭堯伸手握緊她的玉手，眉眼裏似有笑意，這是不是她在向他表明心跡，這輩子非他不嫁？心情很好地道：“他的地位有些尷尬，皇上正值壯年，據說先皇也曾經考慮過他來當繼承人，只是為何轉變了主意，無人能知？不參與政事不拉幫結派，半瘋半認真，這位王爺懂得明哲保身的本事可大著呢。”

這樣一番話，他幾乎是貼著她的耳邊說的，林瓏的俏臉一紅，經歷了這麽多風風雨雨，她的心也開始裝下一個他，輕輕地挨著他，很明顯對於九王爺的秘辛不太感興趣。

當今天子在百姓心目中是屬於明君那一類的，所以百姓也算是頗多擁戴，林瓏身為百姓一員，對於這從未謀面過的天子也是很有好感的。

“這些烏七八糟的事情總算過去了。”葉旭堯嘆息道，“倒是讓你受累了。”

林瓏笑瞇瞇，“我只高興霍香玉總算不再糾纏於你。”

這樣的林瓏似乎更招人疼，葉旭堯的墨眸一直盯著她看，手指更是穿過她的五指，與她十指緊握，曾經他以為這樣占有欲的女人不可愛，但現在看到她這樣，心底卻不反感。“你高興就好。”

這一路回程，林瓏的心情都大好，下聘的日子早就過了，接下來期待的就是成親的日子。

這日，她未再到襄陽侯府住下，而是直接就回了自家，馬車駛進府邸之時，葉旭堯在那微風掀起的車窗簾子時似乎看到一抹不應出現的身影，眼睛微微一瞇。

“怎麽了？”林瓏湊近他，感覺到他的異樣，想要看清那邊窗子外有什麽。

葉旭堯握緊她的手，“沒什麽。”

林瓏古怪地看他一眼，不會又有什麽不識趣的人冒出來吧，現在她對於那此厚顏無恥的人百般厭惡，恨不得全都消失幹凈才好。

綠姨娘看到林瓏回府，立即迎上前來，“總算是回家了，快給二娘看看。”

“她在府裏沒受虐。”葉旭堯突然來了這麽一句。

綠姨娘臉上臊熱，她也不是那個意思，只是林瓏離家有段日子，她擔心而已，這話是每一個當父母的人都在子女離家歸來都會說的。

林瓏瞪了眼葉旭堯，“二娘，別聽他瞎說，對了，棟弟與小妹呢？”

“琦姐兒到二老爺家去玩耍了，璃姑娘邀她的，至於棟哥兒，他去了襄陽侯府的書塾，不過二日，倒也能適應。”綠姨娘道。

林瓏微微沈思，這樣也好，弟妹二人也要有自己交往的圈子。

“我還有事就先回去了，對了，過兩日陪我一道赴宴。”葉旭堯道。

林瓏詫異地道：“有什麽宴席要我也出席？”他們只是名份定了，還不是正式夫妻，一同赴宴怕是不太妥吧。

“沒關系的，也是你的熟人。”

林瓏就更為詫異了，莫非是到鄭家去？畢竟下聘那天，鄭夫人與鄭華翰可是幫了不少忙，可是就算要答謝他們也不太像，這段日子她不是那兩耳不聞窗外事的人，葉旭堯倒是幫了不少鄭華翰，葉鐘氏還有意無意地透露，鄭夫人早已相中了一家高戶女，如今正積極地走動，希望能年底前把婚事定下來。

不待林瓏多問，葉旭堯就上了馬車離去，看來是真有急事。

她惟有挽著綠姨娘往府裏去，順便問問家中的情況，知道沒出大事，總算安心了。

“對了，我聽說霍家那女兒成了殘廢，是不是真的？”綠姨娘好奇道。

林瓏點點頭，臉上的笑容一收，聲音一冷，“這是她咎由自取的，與人無尤，二娘，別提她了，掃興。”

綠姨娘卻是長長一聲嘆息，“我是怕你娘難做人，你外祖父待你是真的好，你娘這樣，他能不傷心嗎？”這是將心比心就能得出的結論。

“二娘，這是她的日子，與我們沒有關系，她嫁進了霍家，就是霍家的媳婦。”

綠姨娘見林瓏不為所動，也就不再說什麽，她並沒有那麽大度，會說這樣一番話也是壓抑自己才說得出來，畢竟那人對林瓏姐弟有生恩，這是抹不去的。

夜裏，林琦與林棟回家，看到林瓏已回來，均興奮地圍了上來說話，對於這離家幾日的長姐，他們很是記掛，夜裏用膳時一家子更是歡樂不已。

林琦嚼爛口裏的食物吞進腹中，看向長姐道：“姐，你知道三叔父就要回京了嗎？”

林瓏微微詫異，“三叔父要回來了？”

正給林棟挾菜的綠姨娘也是一怔，林創終於不待在蘇州了？

“沒錯，聽說在蘇州城出了大事，”林琦揮手讓侍女下去，看到沒有外人，這才再度說，“你們知道嗎？琳堂姐的夫婿沒了？”

什麽叫沒了？包括林瓏在內的人都倒吸一口涼氣，莫不是死了吧？

果然，林琦接下來聳聳肩道：“就是死了唄。”

“這沒道理啊，她那夫婿是屠夫，身強力壯，又正值壯年，怎麽會沒了？”林瓏覺得很是不可思議。

－－－－－－題外話－－－－－－

抱歉了，本來還想多碼幾個字的，可是臨時有事要出去，今天就只能更這麽多了，某夢明天再補償大家。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）