當天夜裏，林瓏就拿了一千兩的銀票給了貝申氏母女，“這是玉膚坊開業至今賺到的分紅，並不多，當初阿緋急著到別莊去，所以這筆分紅銀子現在才結算。”

貝家的家產被封，貝申氏更是身無分文，沒想到在這個節骨眼上，林瓏給她們雪中送炭，當初女兒投這股份，她內心是不讚成的，不過想著銀子不多，也就睜一只眼閉一只眼罷了，如今卻是無心插柳柳成蔭，心裏更是酸楚不已。

“阿瓏，這太多了，當初說好只占一成股份的……”貝明緋忙推拒，她不好意思拿這錢。

林瓏把銀票推過去給她們，“當時阿緋的出資比我的還多，本來這分紅還可以更可觀些，只是買下那鋪面就花費甚多，所以一時間只有這麽多……”

“瓏姐兒，這真的太多了。”貝申氏也沒那厚臉皮收下，自己以前那樣待林瓏，現在不但要受她接濟，還要這超多的分紅，她良心難安啊。

“貝伯母，阿緋，你們現在處處要用錢，沒點銀子傍身可不行，你們趕緊收下，我也是趁著這時候偷偷給你們分紅的銀子，這錢是不能在你們家女眷面前顯露，不然只怕她們要起歪念。”林瓏說的每句都是經驗談，大多人都是只可共富貴不能共患難，三年的貧困生活早就教會她要如何防人起歪心。

貝明緋還想要拒絕，貝申氏則知道林瓏說的句句是真理，這個時候她們也需要錢來周轉，遂伸手將這銀票拿在手裏。

“娘？”貝明緋忙急著喚了一聲。

貝申氏拍拍女兒的手，“財不露白的道理我懂，只是瓏姐兒，這分紅確是多了，真算起來，玉膚坊是你的心血，我們阿緋當時不過是玩鬧罷了，這錢當伯母向你借的，等你伯父出來家產解封後，伯母必定十倍奉還。”

不管怎樣，貝家還有一部分隱瞞起來的資產，只是現階段不能拿出來顯眼，丈夫的問題還沒清楚，還是維持現狀為好。

貝明緋聽到母親這樣說，這才舒了一口氣。

林瓏見她們母女收下了，笑道，“那好，到時候我可一定要利息的。”她笑話一句緩和緩和氣氛，拿出這筆銀子來，她就沒打算要回，阿緋能為她做的，她同樣也能為阿緋做。

貝申氏鄭重地點點頭，“瓏姐兒，你放心，伯母不會坑了你。”

三人正在屋裏說話，外頭傳來貝家女眷的尖叫聲，三人互視一眼，起身忙過去查看。

只見貝明緋一堂姐皺眉道，“這屋裏有股味兒，怎麽住人？”

“我剛還看到有蟑螂呢，怪嚇人的。”

“……”

抱怨聲紛紛不絕於耳，聽得林琦火大不已，“你們愛住就住，不住就拉倒。”她可不是長姐那般瞎好心的人，這群人也不看看自己現在都落魄了，還在這兒擺什麽千金樣？她呸！浪費她家的銀子養閑人，還好意思嫌東嫌西。

貝明緋的堂姐妹們一聽就火了，與林琦爭執起來。

綠姨娘也是皺緊眉頭，這貝家女眷真是討人嫌。

趕來的林瓏與貝家母女俱都臉色一紅，林瓏忙拉住要沖上去打架的林琦，“琦兒，你這是做甚？”

林琦整理好淩亂的頭發，指著貝家的女眷，“她們準備在我們家白吃白喝，還要嫌棄我們家，這天下哪有這樣的道理？姐，趕她們走，一個也不要留，我不想鬧心……”

“琦兒。”林瓏喝了一聲。

林琦這才鼻子一哼，咬牙切齒地背過身不看這氣人的一幕。

貝氏母女臉色更紅了些，這臉真是丟盡了。

貝申氏看向那兩個妯娌，厲聲道：“孩子這樣也不教教，像樣嗎？如果再鬧事，林姑娘不趕你們走，我也要趕你們走，都給我記著。”

那兩個妯娌想到被一刀劈死的那個弟妹，頓時打了個冷顫，貝申氏發起狠來一般人還及不上，遂悻悻道：“姑娘們一時不適應，才會這樣的。”

“還不趕緊教她們？”貝申氏怒道。

貝家女眷這才老實了不少，沒再與林琦爭吵。

林琦見狀仍老大的不開心，這群人沒一個好東西。

貝明緋臉紅地拉著林琦的手，“琦姐兒，我代她們向你道歉，這事是她們不對。”

“阿緋姐，這不關你的事，我看不慣的是她們，可不是你。”林琦忙解釋，當初家裏困難的時候，貝明緋給送了不少藥材這可是事實。

“伯母會約束她們。”貝申氏正色道。

林琦這才斂下了一點怒氣。

林瓏看了眼老實下來的貝家女眷，這時候才道：“伯母與阿緋自然不是外人，琦姐兒能分得清的。”

這話有多重意思，表明如果貝家其他女眷不滿，那就直接走人，她同樣也不太歡迎她們。

貝申氏與貝明緋都感激地點點頭，貝明緋更是想得長遠一點，經過了牢獄之災，她似乎更能明白當初的林瓏，何來一身傲骨？

夜裏，母女倆睡前自然少不得一番深談。

如月看著如霞將被子鋪好，那動作越發熟練，看來上手非常快，這才幾天功夫就學得七七八八，眼裏有不明的光彩閃過，她的貝齒緊緊地咬著下嘴唇。

“如霞，大姑娘對你真好。”她套著話。

“大姑娘心善，對誰都好。”如霞才不上她的當，什麽話都搜腸子地給她吐出。

如月討了個沒趣，也沒有再說話的心思，正無精打采，看到林瓏進來，她忙殷勤地上前給她行禮，“大姑娘。”

林瓏看了眼她，再看了看不遠處的如霞，似隨口道：“往後這些活計都讓如霞來做吧，你去侍候琦兒和二娘。”

如月不可思議地擡頭，她到底做了什麽惹得這大姑娘不滿？“大姑娘，奴婢做錯了什麽？”

“怎麽？讓你去侍候琦兒與二娘，你有意見？”林瓏皺眉，大有她一說是，她就遣她走的意味。

如月睜圓一雙杏眼，沒再說一個有字，只好道：“沒有，奴婢遵令。”委委屈屈地起身，咬著唇離開。

林瓏看了眼她的背影，眼裏並沒有多少溫度。

“大姑娘，奴婢侍候您寬衣吧。”如霞道，她真是交了好運，能從那個如月手中搶到這好差事，所以越發的殷勤。

林瓏也由得她服侍，換上睡衣後即上床躺了下來。

如霞將帳幔攏好，這才退了出去。

第二天，林瓏梳洗後轉到外廳時，見到貝申氏正領著貝家女眷等在那兒，貝明緋一見到她，即上前親熱地挽著她的手，“阿瓏，今兒個起我們也要做胭脂水粉。”

林瓏好奇地看著她，她沒聽錯吧？難怪貝家女眷的臉色那麽難看，“阿緋……”

“瓏姐兒，你可不許反對，這事我們意已決，絕不能在你這兒白吃白住，我們也有雙手，正好可以打打下手。”貝申氏道，“若你不答應，我們也不好再叨擾。”

“大伯母……”貝明緋的堂姐妹們委屈地喚了一聲。

“都給我閉嘴。”貝申氏極具權威。

林瓏看了眼那貝家女眷，這回也不再拒絕，直接道：“既然貝伯母意已決，那好，我就卻之不恭了。”

貝申氏這才微微一笑。

“這樣才對，我家正缺人做工呢。”林琦一面端菜進來，一面道，“都忤在這兒做甚？還不去廚房幫忙。”。

貝家女眷看了眼貝申氏，貝明緋先道，“還不趕緊去？”自個兒率先到廚房去幫忙上菜，她再嬌生慣養也知道今時不同往日。

貝明緋幾個堂姐妹也扭扭捏捏地到廚房去幫忙。

林瓏見狀，惟有暗自唏噓一聲，果然只有變故最是鍛煉人，當初的自己不就是這樣熬過來的？上前扶著貝申氏坐下，“伯母還是坐下吧，伯父尚在牢裏，還須您去打點一番，這些個事情就不用您操勞了。”

貝申氏滿眼感動地看著林瓏，緊緊地握著她的手。

巡撫衙門，傅年看到葉旭堯那副生人勿近的臉，放下正在處理的公事，皺眉道：“子陽，聽說你那未婚妻歸家了？”

葉旭堯擡頭看了眼傅年，又再低頭做著手中的事情，“開石，你似乎管得過寬了。”

傅年笑了下，“這麽長時間，你去看過她沒有？”

葉旭堯不吭聲，這不是廢話嗎？一來這鹽務案子越查下去越令人觸目驚心，二來上回的鹽慌才剛剛平息下去，三來嘛自然是他打算晾一晾林瓏，自然不會這麽快就去看她。

“我若是林姑娘，我也走。”傅年語不驚人死不休。

“什麽意思？”葉旭堯皺眉板著臉看他。

“你上回那樣避開人家的靠近，人家不知情的還以為你忽冷忽熱，這心能不淡嗎？”傅年看得真切，其實是葉旭堯的潔癖發作，不想讓林瓏聞到他沾上的屍氣，所以才會下意識地退開一步不讓她近身，可林瓏應不知這些。

看到葉旭堯的眉頭越皺越緊，他再加一把力，“子陽，你不再去哄人家，只怕遲則生變。再說她過兩天就要認鄭大人為義父，你別忘了還有一個高志在後面等著。”

那天高志喊出要娶林瓏的話，可還言猶在耳。

葉旭堯的神色徹底一冷，鼻子一哼，“他休想。”

“你不再去找人家，就不再是休想了。”傅年聳聳肩道。

葉旭堯看了傅年一眼，低頭再度處理起公務。

傍晚，葉旭堯結束公務，在回去府裏的時候，想到傅年的話以及林瓏的臉，這麽一段時日未見，他確實想念她。

一念之下，他一勒馬頭往林家祖宅的方向奔去。

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