什麽答案，

既然是尋求答案，必是心中有所困惑。赤練很難想象衛莊也是一個有所困惑的人，在她心裏他應該永遠堅定不移、百折不屈，大步走在前面從不回頭，原來他也會有猶疑困惑的時候。

但赤練也沒有過多驚訝，她只覺得自己離衛莊又進了一步，精神上的距離又前進了一步。

在一個黃昏，他們步入了鬼谷。鬼谷是那一整片山谷的名字，山不算高，路卻難走，迷宮似的繞來繞去，赤練跟著衛莊走，她一開始想試著記住路線，後來走得快要不辨東西南北只得作罷，那個由七零八落的籬笆圍成的小院卻赫然出現在眼前。冬日的夕陽打斜地投射在院內，把兩個人的影子拉得很長，那院落並不算大，幾重低矮又破舊的茅屋位於院中，坐北朝南。

院裏院外，屋裏屋外，空無一人。

他們四下查看了一圈，人居住的跡象全無，衛莊的師父應該已經離開很久了。而主屋門口的蒲團上，擺放了一枚戒指和一本劍譜。

戒指是鬼谷傳人的戒指，劍譜是百步飛劍的劍譜。

衛莊沈默了一會，先是拿起劍譜收在懷裏，然後捏起那枚戒指端詳了半天，臉上倒也無甚波瀾，最終嘆口氣，把戒指戴在了手上。

他戴了下一任鬼谷子的門戒，也未見得多高興。這不是他想要的結果，他沒有尋找到答案，反而更多了一個謎題，他想解下負擔，卻又背上了一個。

師哥死活不肯跟他決鬥，師父現在又不知蹤跡，他戴著歷代鬼谷的戒指，罕見地心下茫茫若有所失。

冬日天黑得早，此地偏遠，距回城需要一定時間，而且城中有宵禁，趕過去也進不到城內了，他們只得先在這裏草草落腳一晚。茅屋內只剩下石板壘成的硬床，還積了一層灰，鋪蓋全都不知哪去，棚頂的茅草稀疏得大概能看見夜空的星星。大冬天的晚上畢竟冷，這屋子只能十分有限地擋擋風，衛莊去外面砍了一些枯枝生起火，這才有一絲暖意。

孤月升至當空，外面甚至遠遠傳來狼群的長嚎。赤練膽子雖大，也說不上怕，但頭一回聽見這叫聲還是心下一驚。

“隔得很遠，過不來的。就算來了也是它們找死。”

赤練並未出聲，一旁盤膝而坐閉目養神的衛莊倒是察覺了什麽似的先開了口。他看了一眼赤練，把大氅脫下來裹住她，“你躺下睡吧。”說著把她拉過來按進自己懷裏。

“你不冷嗎？你不睡嗎？”赤練橫躺在衛莊懷裏，從這個角度看去，他下頜的棱角格外明顯。

“我習慣了。”衛莊說，“先湊合一晚，明天進了城帶你去最好的客棧。”

衛莊也許真的不冷，手貼在赤練臉上，比她的臉熱乎多了，他胸前也散發著恒久的溫暖，赤練把頭埋進他懷裏，悶聲悶氣地說，“我覺得這樣也挺好的……和你在一起，天天住這裏我也願意。”

“那你要求還真低”，衛莊笑了一聲，“等你真正天天住這裏就不這麽想了。”

赤練不服氣地在他懷裏翻了個白眼，可惜衛莊沒看見。

赤練說的是真心話，她寧願住在這個四處漏風墻上掉灰門上掛蜘蛛網的破屋子，只要和衛莊緊緊挨在一起，也不願回到那些韓宮裏一個個淒絕的、沒有盡頭的，數著地磚上的精致花紋度過的夜晚。那些夜晚才是真的冷，真的黑，多少暖盆和蠟燭都無法讓她心裏明亮暖和起來。

她想東想西，一時半會也睡不著，不老實地翻過來調過去。衛莊本來閉眼調息，也被她折騰得睡意全無。

柳下惠確實不容易，衛莊想，可是這麽個破地方，換誰都得當柳下惠。

他想起自己年少時的鬼谷，雖然也沒好哪去，但因為有兩個半大小子在，總多幾分人氣。夕陽，木劍，山風，被他們跪爛了的蒲團，紮不完的馬步，背不完的書，身上練劍練出的新傷疊舊傷。鬼谷求學的日子苦是苦，但那也是他一生過得最輕松的日子了。

道不同不相為謀，他選的那條路，哪怕只剩自己孤身一人，無論如何都要走下去。作為一個執著於目的與結果的人，他也許一開始就是錯的，可能世間本無目的，一切都是過程，過程就是一切，但即使這樣，他還是要奔著目的堅決地走下去。

“你以前在這裏都做什麽？”赤練半天睡不著，耐不住性子想說話。

以前做什麽……衛莊想了想，簡短的作答，“做許多事。”

“這算什麽回答？”赤練不滿。

“學劍術，學縱橫之術，概括來說就這些。”

“那具體的呢？你給我說說具體的吧。”赤練的大眼睛在微弱的火光下眨巴眨巴的。

罷了，反正長夜漫漫，無心睡眠。

衛莊開口，“有一次，師父給我和師哥準備了一場比試……”

屋外寒風呼號著，冬夜的天空格外深邃高遠，彎彎一勾上弦月投下的冷清光線從破敗的屋頂漏下。屋裏火堆劈駁作響，不時有火星冒出來。在赤練聽起來，夜裏衛莊的聲音格外低沈好聽，從耳朵傳進腦子，再傳進心裏，一圈圈回蕩著，她看不見他的神色，只聽得他聲音中不似白日那般的冷峻果斷，而是帶了些許無處捕捉的溫柔和悵然。

比試的結果是他贏了他師哥。他救下了一個人，兩頭玄虎都殺死了，算是為死去的那個人報了仇。而他師哥因為猶豫不決到底要救哪一個，最後一個人都沒能救下。

“你當時思考過要救哪一個人嗎？”

“沒有，只要我浪費一丁點的思考時間，就一個人也救不回來。”

“我覺得，你師哥並沒有錯。”赤練突然說。

“哦？”

“當然，你也沒有錯。你們倆誰都無法用對錯和輸贏來評判。錯的是——”她聲音小了一點，但還是很清晰，“錯的是這個比試的規則本身。”

“你是這樣想的？”

赤練不作聲了，因為她也說不好，有些想法在她心裏也是模模糊糊的，她覺得自己在衛莊面前也提不出什麽真正有價值的想法，而且，她害怕自己的想法讓衛莊不悅。

突然在她心裏有個一閃而過念頭，她說不好是直覺還是什麽，傍晚是隱隱約約的，在夜裏卻強烈起來，她伸手在衛莊胸口不經意地勾劃著，開口問了出來。

“莊，你沒有見到師父，是不是心裏不好受？”

衛莊聽得卻是心頭一驚，他無比詫異，自衛和防禦的態度一瞬間就要破土而出，可是他緩了緩神讓自己把它們壓了下去。

也許她是對的，不，她就是對的，那些潛流的情緒，或者他自己都沒有意識到，或者說，裝作自己意識不到。可是她是怎麽發現的，他幾乎可以騙過自己，但竟然沒有騙過她。

但他還是沒有向赤練承認，他只在心裏向自己承認了一下。

“沒有。”他說，把她的手拉下來捂了捂塞進大氅裏，扯著大氅寬大的襟袍把她的臉也虛虛蓋住了大半，“快睡吧。”

（五十）

次日清晨，天上星子還稀稀疏疏地掛著，他們就起身離開了鬼谷。在城裏待了一日，就貫直南下楚地。

衛莊果然說到做到，這一路上只要是留宿在城裏，他們住的都是當地最頂尖的店家。

雖然此時全天下盡是動亂，但只要戰火未燒到城門下，城內總有繁華熱鬧的地方，總有大把大把砸銀子找風流快活的權貴。這讓赤練找到以前生活的那種熟悉，許多城池看上去，儼然是一個更大的更紙醉金迷的新鄭。

也不知他們這樣的日子又能保持多久，赤練傷感地想，但她大體上是快活的，因為她從來沒去過這麽多地方。

如果換做別人，這並不是一次愉快的旅程，而是兇險的，因為一路上無論城內城外都有人沖他們下手，看行頭還不是同一夥人，所以他們這一路是挑翻無數人走過來的。赤練倒是高興得很，抵達雲夢澤的時候，她的實戰經驗已經飛增猛漲了許多。如果來的人不太好對付，衛莊就包了大部分，留幾個讓赤練溜縫，如果來的那些人比較不中用，衛莊幹脆直接拄著劍站在一旁:“你來。”然後閑閑地看著她打，不時出言提醒幾句，“出劍速度再快一點”“上挑同時踢下盤”“和你講多少次不要使沒用的花架子”“你看他定是要虛晃你一下，你要自己學會判斷”……諸如此類。

對手一致認為他們受到了極大侮辱，紛紛懷恨而死——除了特殊情況需要放回個別傳話的，衛莊一般不留活口。

到了雲夢澤後，主要任務就不是打架了，而是和人約見、秘談，赤練並不需要回避，跟

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