在艾吉奧終於心滿意足了以後，重新開始執行任務的凡妮莎窘迫地發現——托安東尼奧那張大嘴巴的福，一時間好像所有人都知道了她和艾吉奧關系的轉變。朋友們善意的取笑讓凡妮莎羞赧到幾乎無地自容，而艾吉奧對她明目張膽的回護和親昵只會讓她變得更加害羞。凡妮莎只能想辦法讓自己整日都有事可忙，然後期待他們早點忘記……或者說早點習慣她和艾吉奧的關系。

凡妮莎和艾吉奧一起去拜訪了吉烏利婭·法爾內塞，作為聖殿騎士團長兼樞機主教羅德裏格·波吉亞的情婦，吉烏利婭是一位氣質高雅、舉止得體的聰明女人，之所以強調她的聰明而不是強調她的美麗，是因為聰明睿智這項特質在某些特定的時候顯然要比漂亮美麗可貴得多。

尤其是在凡妮莎和艾吉奧兩個偷偷潛入了吉烏利婭的府邸想和她面談時，吉烏利婭在受到驚嚇以後的第一反應不是呼喚衛兵，反而是努力讓自己冷靜下來，然後鎮定自若地招待了他們兩個人，她的知情識趣讓接下來的談話變得非常順利。

他們與吉烏利婭·法爾內塞幾乎是一拍即合。刺客組織想要殺死羅德裏格·波吉亞，而吉烏利婭在憑借裙帶關系讓哥哥成為樞機主教之後也厭倦了羅德裏格，她的點頭無疑讓刺客組織擁有了一件對於羅德裏格堪稱致命的武器。

那就是羅德裏格為了方便體面地與吉烏利婭偷情，他為吉烏利婭安排的住處裏挖有一條直通梵蒂岡的秘道，大約在半裏長左右，只要能確定羅德裏格的行蹤，刺客就能通過秘道潛入守衛森嚴的梵蒂岡，對羅德裏格施行刺殺。

凡妮莎並不完全信任吉烏利婭，但艾吉奧卻認為就算是陷阱，這個方法也值得一試。

在回到安東尼奧的酒館以後，艾吉奧本想立刻和安東尼奧商議這件事更改之後的計劃，但酒館裏坐著的某位意外來客讓他和凡妮莎都驚喜地暫時把吉烏利婭的事放在了一旁……他們簡直不敢相信，竟然能在羅馬重遇萊昂納多。

萊昂納多對他們臉上流露出的喜悅表現地很滿意，然後說起了自己之所以會來到羅馬的原因，“我接受了你的父親——奧迪托雷閣下的聘請，為他破解阿泰爾手劄……然後把其中有利於你們行動的成果帶來羅馬。他還邀請我繼續研究一個叫做蘋果的東西。我當時就在想——‘這價錢我無法拒絕，去羅馬還可以見到我的老朋友們，有什麽理由不去呢？’——於是我就來了！好久不見，艾吉奧！凡妮莎！”

“是我向你父親推薦了萊昂納多，艾吉奧。”安東尼奧笑著開口道，酒館還沒有到營業的時間，所以他立刻吩咐手下去關緊了門窗，讓這裏變成了一個適合密議的地方，“在見識了萊昂納多天才般的飛行器發明以後，我就知道沒人比他更適合研究阿泰爾那本鬼畫符筆記了……他對我們在威尼斯的行動那麽清楚，所以也沒必要再忌諱什麽了。”

“我想看看蘋果，艾吉奧！你的父親將它描述地非常神奇，而且據我所知，那東西是由你保管的對嗎？”萊昂納多迫不及待地開口，但忽然又停下了話語。從艾吉奧和凡妮莎之間親密的舉止間，他察覺到了什麽，然後不太確定道，“我——我應該祝福你們嗎？”

“當然，我們——”

艾吉奧得意的炫耀只開了個頭就被凡妮莎打斷了。在稍微想了想以後，凡妮莎回答道，“我……前不久看到了那副你特地為我畫的畫作。非常漂亮，謝謝你，萊昂納多。”

以萊昂納多聰明到不可思議的頭腦，他當然是立刻就意會了，隨即還大笑著擁抱了凡妮莎，“看來我的確應該祝福你們。你們非常般配，所以也一定會非常幸福！”

萊昂納多的話不禁讓凡妮莎又有些耳熱，只能坐下來用喝水來掩飾局促。幸好萊昂納多很快就將註意力移到了金蘋果上，開始拼命催促艾吉奧把伊甸碎片拿出來。艾吉奧只能暫時放下其他重要的事，先滿足萊昂納多的願望。

伊甸蘋果……或者又叫金蘋果，艾吉奧保管它已經有一段時日了，他沒能從它身上得到什麽線索，但萊昂納多一看到它就禁不住讚嘆起來，“天啊……它真是迷人……”

“萊昂納多，你看出了什麽嗎？”凡妮莎問道。

“我很難形容——我從未見過這樣繁覆精巧的設計，而且它運用的材質也是我從未見過的。它的構造與原理更是和地球上的其他事物完全不同，我現在能說出的就只有這些……我無法用言語解釋我感受到的東西，就像我無法解釋地球為何會繞著太陽運轉。”

“什麽？”安東尼奧詫異地看著萊昂納多，“你剛才是想說‘太陽繞著地球運轉’吧？”

萊昂納多沒有回答安東尼奧的問題，他仍在思索著雙眼觀察到的訊息。艾吉奧不由自主地伸出手碰了碰這枚金色的蘋果，雖然看上去像是用金屬打造的，但它的觸感卻更接近人類柔軟光滑的肌膚。

片刻之後，金蘋果上的紋路忽然綻放出了明亮的光芒。

艾吉奧微微睜大眼睛，他還來不及驚訝，它就彌散開了更加熾亮的光線和噪聲，在空中飛舞著顯現出一段又一段的圖畫和文字，咆哮著的颶風將他和他的同伴們包圍在其中。在片這不斷變幻的混亂景象中，艾吉奧意識清晰地看見安東尼奧流露出了不堪忍受的表情，而萊昂納多卻已深深迷失在其中，他還在看到在光芒中存在著更多令人敬畏的畫面……就像在傳遞知識、傳遞訊息。直到凡妮莎頭痛難忍地靠上他的肩膀，艾吉奧才慌忙關上了那枚被他在無意中啟動的金蘋果。

“我——”萊昂納多回過神，茫然地按上自己的額角，“我想我是錯誤的，我不該要求看這枚蘋果……它足以讓心智軟弱的人發瘋……”

“別再把它拿出來了。”安東尼奧心有餘悸道。

艾吉奧遲疑著點了點頭，在將金蘋果收起來以後，他連忙握起凡妮莎的手，“你感覺怎麽樣？頭很痛嗎？”

凡妮莎搖了搖頭，想證明自己沒事，但事實卻是她現在一句話都說不出來，只能安靜地靠在艾吉奧懷中等待腦海裏的蜂鳴聲消失。

為了打消金蘋果帶來的影響，精神恢覆最快的萊昂納多笑著說起了自己的最新作品，“我為你們打造了全新的武器，艾吉奧。那是一種充滿威力的小型火器，你們根本想象不到它的體積竟然能比蜂鳥更小，甚至足以讓你們藏在手腕下隨意攜帶。”

“那怎麽可能？”安東尼奧情不自禁道。

事實證明萊昂納多從不說謊，他是在破解了阿泰爾手劄後獲得的設計靈感，並成功制造出了成品，被命名被袖槍的武器就體積而言，火力和射程簡直異常出色，而且還能藏於手腕內側僅在需要使用時彈出射擊……萊昂納多專門為它配置了合適的彈藥。

在向它們講解完槍的用法以後，萊昂納多補充說明道，“假以時日我還能造出坦克和機關槍……其實我剛才從金蘋果閃現的畫面裏又獲得了不少靈感，或許那本手劄裏的知識也是從這枚夏娃交給亞當的智慧之果中得到的。”

“聽上去全都是武器……可是我還以為你是個和平主義者，萊昂納多。”凡妮莎忍不住道，“畢竟你曾對我說戰爭是人類歷史上最糟糕的活動。”

“沒錯，但是擁有力量震懾別人總不會是壞事，你覺得呢？”

在萊昂納多和凡妮莎交談的時候，艾吉奧已經實驗起了自己的新武器。在調整袖槍位置時，他實在無法不出神回想剛才金蘋果制造出的惡劣影響。每個人都被折磨得痛苦不堪，就連萊昂納多也迷失其中，但只有他不受影響。艾吉奧從來不會覺得自己是多麽特別的存在，可事實已經擺在了眼前，只有他能將金蘋果操縱自如。

這不禁讓艾吉奧立刻回憶起了喬凡尼的話，他是神明選中的先知……艾吉奧仍然不太相信這個說法了，但作為刺客組織在意大利最後的敵人，羅德裏格·波吉亞和他之間勢必有一場避無可避的最終對決。

這位邪惡的聖殿騎士團長曾在艾吉奧十七歲那年迫使他踏上刺客之路，如今又將成為他的終點，讓他不得不感慨命運的奇妙和宿命的強大。

艾吉奧並沒有因為這個看起來幾乎無法打敗的敵人而心生氣餒，盡管波吉亞家族堅不可摧，但艾吉奧確信自己一定能像過去無數次破碎羅德裏格的陰謀一樣，讓意大利真正地、永遠地擺脫這個惡毒的家族，徹底瓦解聖殿騎士教團的勢力。

因為——艾吉奧忍不住將視線逐一從凡妮莎、萊昂納多、安東尼奧身上掃過，他們全都在他的生命裏扮演了不同的重要角色——世界正站在艾吉奧·奧迪托雷的身後，支持著他、鼓勵著他。

接下來的數個月，意大利全境的刺客組織都在致力於從各種層面削弱聖殿騎士教團的力量和影響，他們為亞平寧半島做了超乎想象的努力，也付出了不少犧牲。直到最後，吉烏利婭·法爾內塞為他們送來了一條至關重要的消息，刺客組織才終於感受到了勝利曙光降臨前迎面吹來的微風。

行蹤飄忽不定的羅德裏格·波吉亞即將回到羅馬，在梵蒂岡內的西斯廷教堂內舉行大彌撒，而巧合的是，那座只能被伊甸蘋果和伊甸權杖開啟的密室，就位於西斯廷教堂的地底。

作者有話要說： 這篇文還有四章完結，下一篇還寫AC，男主之前評論區已經回答了，是戴斯蒙德，預收已經開了，正式發文會在3月13日戴斯蒙德生日那天。我知道這時間間隔有些久，又要讓你們等上一個多月，但我自己也沒想到年末工作會這麽忙。一直以來我能日更不是因為我手速多快，只是因為花了足夠多的時間來存稿才能保證更新，結果年末忙成這樣，過年更沒時間寫文，所以再給我點時間吧，不然開了文也是天天斷更。我是希望能給你們好一些的閱讀體驗的，因為我追別人的文時不規律的更新真的會讓我很郁悶……

新文鏈接：[刺客信條同人]The Time Traveler，男主戴斯蒙德·邁爾斯。

=3=希望到時候還能看到你們！

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