刺客兄弟會在羅馬的一切行動都很順利，但就在他們集結人手想趁羅德裏格舉行大彌撒之際，從吉烏利婭·法爾內塞府邸內的秘道潛入梵蒂岡時，吉烏利婭卻狀似無意地開口道，“我覺得你們肯定能成功……這次大彌撒的舉行讓羅德裏格非常高興，喜悅無疑會使他對你們的刺殺麻痹大意。”

艾吉奧敏銳地從吉烏利婭的話語中察覺到了古怪，“他為什麽要高興？”

“我不知道……我不太懂樞機主教之間的事，但教皇將自己的權杖交給了羅德裏格，請他代精力不濟的自己舉行彌撒。我想這一定是教皇對羅德裏格的認可，所以他才會這麽高興。”

一旁的安東尼奧楞住了，“等等——權杖？”

“是的，有什麽問題嗎？”吉烏利婭漫不經心地撫了撫自己的長發。

艾吉奧立刻用眼神示意安東尼奧先不要開口說話，在禮貌地將吉烏利婭請出去以後，艾吉奧平靜道，“雖然我不知道羅德裏格運用了什麽手段，也不知道朱利安諾為什麽不加以阻止，但有一點我們可以確定，那就是伊甸權杖已經落入了聖殿騎士手中。”

“我們可以立刻將它奪回來！”安東尼奧迫不及待道。

“當然，但不是‘我們’，而是‘我’。”艾吉奧說道，他已經打定主意要一個人去完成這項刺殺羅德裏格的艱難使命了。

就在安東尼奧想要提出異議時，理應最關心、最在乎艾吉奧的凡妮莎卻讚同了這項危險的計劃，“艾吉奧是正確的……古籍中說權杖和蘋果同樣具有迷惑人心的效果，我們對蘋果全無抵抗之力。如果屆時我們被羅德裏格控制了，艾吉奧要怎樣應付這樣的麻煩？”

“一群魚兒在漁網面前只會無處脫身，但獨游的魚兒卻能鉆過空隙。這是非常淺顯的道理，安東尼奧。”艾吉奧繼續道，“放心吧，我絕不會讓羅德裏格打開密室的。”

安東尼奧緊皺起眉頭，像是在譴責自己的無能，但他又不得不接受這個事實，“好吧……艾吉奧，我會安排人守好這條秘道，等你原路返回，以及想辦法在羅馬制造出麻煩和騷亂，吸引聖殿騎士和守衛的註意力方便你行動……你在羅馬的兄弟會替你解決所有不必要的麻煩。”

“謝謝，我的朋友。”艾吉奧輕輕頷首，然後看向了眼前的凡妮莎，他實在無法抑制擁抱她的沖動，所以，此時的艾吉奧立刻就遵循了自己的心意。

“我好想和你一起去，艾吉奧。”靠在艾吉奧懷中時，凡妮莎忍不住輕聲道，“但我知道你一定會安然無恙地回到我身邊……就像以前我們一起執行的每一次任務，對嗎？”

艾吉奧毫不遲疑地點了點頭，隨即凡妮莎就探身將祝福的吻落在了他的唇上，與他進行了告別。

說來奇怪，現在的艾吉奧本應該感到緊張、仿徨、不安，但這些負面的情緒卻根本沒有出現在艾吉奧的身上，他的心就像是一泓平靜的湖水，只有對勝利的期待和自信。這或許是因為年齡和經歷的增長，讓他得到了年少輕狂時不曾擁有的智慧和成熟。

艾吉奧轉身進入了通往梵蒂岡的秘道。

在漆黑漫長的甬道內，不知從何處吹來的風令他的單肩披風輕輕揚起在身後，艾吉奧最後一次調試了袖劍的狀態，又確認了金蘋果仍在身邊，然後他集中起了全部的註意力，用銳利的目光警惕著前方可能存在的危機。

在進入梵蒂岡以後，艾吉奧使自己完美地融入陰影，謹慎地進行了在繁覆長廊間的每一次移動，並且設法躲開了所有的衛兵。這無疑是艾吉奧有生以來執行過最危險的任務，他必須充分利用自己的所學所長，才有可能得到勝利女神的青睞。

最終，艾吉奧安靜地抵達了西斯廷教堂。

這座即將竣工的教堂內部已經點滿了蠟燭和熏香，但也只能勉強驅散黑暗。艾吉奧從墻上辨認出了許多名家的畫作，但他也註意到教堂的天頂仍是空白的。或許在未來，教皇會請人將這處空曠的地方也裝飾起來。

艾吉奧是從沒有鎖上的彩繪玻璃窗外潛進來的。在一陣耐心的尋找和移動以後，從高處一覽無餘地俯瞰著教堂內部景象的艾吉奧禁不住精神微微一振。因為艾吉奧已經好運地找到了身穿紅色教袍的羅德裏格·波吉亞，他正帶領著教眾主持彌撒，伊甸權杖也被他握在手中……他看起來真的毫無防備，但艾吉奧沒有貿然出手，而是閉氣凝神等待著最合適的出手機會。

一直到彌撒結束，教眾們順著禮拜堂的入口魚貫而出時，艾吉奧立刻意識到這是讓世界從此擺脫這個邪惡聖殿騎士的絕好機會，於是他沒有絲毫猶豫地就從高處一躍而下，打算趁還沒有人產生警覺前彈出袖劍，用自己最信賴的武器取走羅德裏格的性命，但令他感到詫異的是，羅德裏格竟像是早有預料一樣，突然轉身用權杖格擋住了他的攻擊。

艾吉奧匆忙翻滾到一旁，利用受身卸去了從高處跳下的力道。就在這一瞬間，羅德裏格反應極為機敏地啟動了權杖，和金蘋果如出一轍的光亮頃刻間牢牢控制住了在場所有還沒有離去的教眾，迷失了他們的心智，使其視艾吉奧為畢生之敵。

“我一直在等待你的到來，刺客！”

羅德裏格的話語撥開了艾吉奧腦海中的迷霧，他恍然意識到吉烏利婭恐怕是個雙重間諜。無論哪一方獲勝都能使她獲得相當大的利益，但羅德裏格的傲慢與自大毀去了她的打算。即便艾吉奧摘取到了最後的勝利果實，刺客組織恐怕也不可能再與吉烏利婭交好了。

“這些年，我每日每夜都在後悔——為什麽我沒能在佛羅倫薩解決你和你的家人，反而還讓奧迪托雷家族從此成了波吉亞家族的心腹大患？不過現在，我總算有了修正這個錯誤的機會……我知道你為我帶來了蘋果！我會殺了你，然後取得地底的寶物。這樣一來，你們在意大利的小打小鬧對於聖殿騎士根本就不算什麽，因為我將成為這個世界至高無上的主宰！”

艾吉奧冷靜地取出了身上的金蘋果，緊握住它幻化出了自己的多重幻象，用來幹擾那些被羅德裏格操縱了的教眾，“你果然知道西斯廷教堂的秘密……羅德裏格，我們腳下的土地到底藏著什麽東西？”

“你竟然不知道下面有什麽？無所不能的刺客組織竟連這都不知道？”羅德裏格錯愕地楞住了，然後大笑起來，“無妨，你馬上就要死在我的手中了。刺客，我願意向你施以仁慈，讓你明明白白地下地獄去……是上帝！你聽明白了嗎？上帝正長眠在我們的腳下！”

“……你在說什麽？”艾吉奧驚訝地開口道，“上帝？你是認真的嗎？認為我會相信這種荒謬的言論？”

“不論你是否相信！上帝……抑或是神明就在這裏休憩著，我羅德裏格·波吉亞正是預言中提及的先知！我會取得他們的力量，然後建立起屬於聖殿騎士的美好世界。真遺憾，你是不可能看到天堂降臨在俗世了……”

羅德裏格的聲音忽然低沈了下去，他雙眼中的暴戾幾乎滿溢而出。在混亂的驅使下，羅德裏格提起權杖重重地敲擊了西斯廷教堂的地面，先前控制了那些普通人的奇異力量沿著地面飛快向艾吉奧襲來，但卻沒能在艾吉奧身上奏效……那力量有如雲煙，在觸碰到艾吉奧的瞬間就徹底消散了。

“這、這怎麽可能……”羅德裏格目露驚駭，“你怎麽可能不受它控制！你這惡魔！”

“……我已經受夠你的瘋言瘋語了。”艾吉奧稍微嘆了口氣，然後操縱金蘋果幻化出更多的幻影牽制羅德裏格。下一秒，艾吉奧短暫地松開了金蘋果，將它拋向了地面。羅德裏格貪婪的目光立刻追逐著它遠去，與此同時，艾吉奧從手腕內側安靜迅速地彈出了萊昂納多的發明。

艾吉奧舉起袖槍，遙遙瞄準了羅德裏格的要害。

羅德裏格像是視線的餘光中註意到了他的動作，但卻不能理解艾吉奧究竟在做什麽，槍是遠超出這個時代的發明，所以當艾吉奧扣下扳機，羅德裏格仍然遲疑著不知道該作何反應。猶如煙花盛開的劇烈聲響，帶著從視線中急速掠過的火光穿膛而出，讓這位樞機主教的表情永遠停留了驚愕交加的那一刻。

當羅德裏格在劇痛之下將權杖脫手的剎那，周圍的教眾立刻恢覆了神智，面對這一幕刺殺尖叫四散著逃走。

“不！不……你不能、不能……我是先知……”倒在血泊之中的羅德裏格，聲音已經失去了力氣，但卻仍然執著地做著屬於自己的美夢，“你不可能殺死我……”

艾吉奧走到羅德裏格身邊半跪下來，近乎憐憫和不忍地看著他臉上猙獰的表情漸漸失去神采，“這世界上從來就沒有什麽先知……死亡將會讓你得到心靈真正的安寧，安息吧。”

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