第一百八十九章天字碼頭
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暮氣沈沈。
殘陽如血。
天字碼頭。
伍秉鑒倒背雙手，迎風而立。
天字碼頭建成於明成化初年，據傳是由一個叫李壽相的人建的。李壽相是大埔縣三河壩舊寨村人，自幼熟水性，擅撐篙，以在津口擺渡為生，只是生活一直貧苦，而立之年父母雙亡，他只能將船賣掉換了二副棺材板料理雙親後事。在家鄉失去生計後與妻子流浪到廣州，在一梁姓人家做船工，偶在中秋之夜救下一富家公子，並結為生死之交。這個富家公子讚助了李壽相一千二百兩銀子購買船只用於貨物來往販賣經營，幾年光景下來，家資盈千累萬，船只已是達到了幾十艘之多，無處停泊之時，也就有了自建碼頭的想法，這也就有了現在的天字碼頭。到了雍正七年（1729），廣東布政使王士俊在天字碼頭建“日近亭”供迎送往來官員之用，形成慣例後，但凡官員從水路到廣州或離開廣州都會在此落腳停歇，後來朝廷幹脆將此處碼頭收為官用，嚴禁民用船只在此停泊。這也是伍秉鑒要景春請馮大人和廣州知府通融的原因。
戌時一刻。
潘、盧二人帶著各自夥計準時來到。伍秉鑒上前迎接。盧觀恒已是近六十歲的人了，這些年身體一直不是太好，甚至平時鮮有出來露面走動，可在此洋商作非分之想染指於鼎混水摸魚之際，還是硬支撐著往來奔走，這讓人不能不為之動容。伍秉鑒深施一禮，“二位東家辛苦了！”
盧觀恒說道：“哪裏有什麽辛苦？都是自家的事，理應都是盡心盡力。何況此事關乎我國人百年大業百世之利，累死累活在這上面也是值得。”
“秉鑒，知你在公所裏不說章程詳細是怕走漏風聲，此時是否可以告知了？”潘有度問。
伍秉鑒答道：“憲臣兄，見那大班在公所裏心不甘情不願的模樣，很可能置若罔聞回去後就改了主意，最終選擇鋌而走險，在今晚逃之夭夭。在黃埔碼頭上強取會帶來的嚴重後果我們也是計議過了，所以我準備在珠江入海口進行攔截，到了那裏再發生什麽是非，不但與憲臣兄這個保商再沒有幹系，就是總督大人知曉也不會對我們橫加指責幹涉什麽，何況那大班已是當著眾人面答應還咱們茶樹，他不信守承諾私自逃跑，我們圍追堵截也不犯毛病。但是，咱們圍而不攻，爭而不搶，還只是和他講道理再向他索要，絕不上去魯莽沖撞發生直接沖突，我想他在海上時光耗不過咱們，這樣的事情一旦傳出去，英吉利人也丟不起這個臉面。此舉志在奪回茶樹，也意在殺雞儆猴敲山震虎，表明我們在保護茶樹茶籽上的堅定信念和意志，以後但凡洋商再有那偷盜念想，他也會心懷忌憚首尾左右掂量合計一番才行。”
潘有度聽了釋然，“運籌帷幄，決勝千裏，秉鑒，真是難得你有這般慮周藻密面面俱到的謀劃，想必那英吉利人作何念想都是枉然！”
盧觀恒手捋長須，“憲臣，在公所裏我就說秉鑒謀劃出奇策無遺算，不說你如何，我真是比不起嘍。秉鑒，我們是不是應該出發了？以免那大班先我們一步溜掉。”
“熙茂叔，”伍秉鑒對盧觀恒親切改了稱呼，這倒不是因為盧觀恒在這兩天裏誇獎了他，而是他看到了盧觀恒近來杼井易水般的改變，他繼續說道：“此時我行號的單掌櫃應該帶領二十條船從南亭碼頭出發到珠江口布置去了。我們不急，等我兄弟景春派人來報信說那洋船揚帆了，我們再動身也不遲，前攔後截成夾擊之勢，他應該是插翅也逃不掉的。只是不知那大班何時做出舉動，也不知他最終是否就會用上這個手段，總之這一夜辛苦是免不了了。”
到了這時盧觀恒和潘有度知道他們所有的顧慮在伍秉鑒這裏都已是安排妥當，根本就不需要再操心什麽。盧觀恒朝後面一招手，只見二個小夥計一人提著一壺酒，一人提著一個上下三層的食盒子走了過來。
“哈哈。”盧觀恒爽朗地笑了一聲，“我也是做好了熬個通宵的準備，既然如此，我們三人莫不如邊飲邊等。”
“哈哈。”潘有度也是大笑，“姜真不愧是老的辣，你說我和秉鑒怎麽就想不到留這一手呢！熙茂兄，和你說啊，別此時給你吃喝幹凈了，到了後半夜胃腸空空時後悔。”
“憲臣，我盧觀恒再是小氣，也不至於像你說的這般不堪。想當年貧困時，我將僅有的幾升米給了那逃荒乞討之人，自己餓肚皮躺床上硬挺了三天三宿，可那又怎樣？還不是活到了這把歲數！來，來，秉鑒，咱就坐在這天字碼頭上痛飲它三碗。”盧觀恒好像突然返老還童有了孩子氣，饒有興致地和潘有度鬥完嘴，不管不顧一屁股坐在了堤岸上。
潘有度見盧觀恒今日如此有趣，不覺得也來了興致，“二位定是知曉與屈大均、梁佩蘭並稱為嶺南三大家的陳恭尹曾在這裏牌坊寫了‘太平煙滸’四字，從而讓這天字碼頭聞名於世，但又知否前人還作有一首描繪這碼頭一百年前之繁華盛景詩篇？”
盧觀恒和伍秉鑒都是搖頭。
潘有度煞有介事地用筷子敲著那碗邊吟誦道：“結庭人境似蓬萊，蘭桂申椒次第栽。看劍深宵龍再會，論文浹日客仍來。喬枝春暖鶯簧巧，瘴海風和蜃市開。不用德星占太史，縱橫彩筆已昭回。”
“好！”
“好！”
眼前熙熙融融群情歡洽情景真是讓人感動，伍秉鑒盤腿坐在地上，舉起手中的酒碗，“熙茂叔、憲臣兄，那我們就以這天為幕，以這地為席，幹了這一碗！”
“幹！”
“幹！”
盧觀恒放下酒碗，感慨說道：“俗話說‘乖氣致戾，和氣致祥’，今日我等行商兄弟如塤如箎笙磬同音，秉鑒功不可沒。只是你上次在公所要求那咪唎堅人自倒貿易壁壘惹其十分惱火，此番作為怕也是得罪了這偷盜茶樹的幕後真兇東印度公司，如此下來，這以後的日子定是難過啊！”
潘有度接話道：“熙茂兄，有這擔心是正常的，可也是多餘的，秉鑒既然敢這般做，不說留有退路，也自然有破解之道。”
伍秉鑒聽了“呵呵”一笑，“憲臣兄，不是我敢這般做，而是不得不這麽做，眼前情形，洋商軟土深掘得寸進尺確實逼迫我們退路。尤其是咪唎堅人那般霸道無賴裝瘋賣傻，不還以顏色，他就會一直欺我們軟弱無能。東印度公司這裏更不用說，舐糠及米，貪念漫無止境，必須及時出手遏制，振聾發聵，方可讓其懸崖勒馬。要說破解之道，咱不說以牙還牙睚眥必報，也是要‘以其人之道還治其人之身’，讓其清醒明白咱不是他們想象的那般好欺負好蒙騙。熙茂叔說到以後的日子難過，我暫時還不這麽認為，咪唎堅人也好，英吉利人這裏也罷，我看都是柔茹剛吐畏強淩弱之輩，咱只有拿出一副義無反顧的強硬態度來，他才會循規蹈矩一心和我們做公平生意。”
“嗯，有道理。我們行商若是堅持大義抱成一團，洋商如何作妖都是無濟於事！”盧觀恒說。
潘有度將一粒花生米放在嘴裏咀嚼，“秉鑒，明槍易躲，暗箭難防，你現在是洋人眼中釘肉中刺，還是多加小心為好。”
“東家，東家……”
秉鑒回頭借著火把的光亮一看是自家小夥計，忙站起來問道：“那邊有動靜？”
小夥計答道喘著粗氣答道：“是。景春掌櫃讓我來告訴您那船開始掛帆挪動了！他已乘咱家引水的小船悄悄跟在了後面。”
“好！咱們也上船！”
伍秉鑒說完，快步向首船“震雲號”走去。
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殘陽如血。
天字碼頭。
伍秉鑒倒背雙手，迎風而立。
天字碼頭建成於明成化初年，據傳是由一個叫李壽相的人建的。李壽相是大埔縣三河壩舊寨村人，自幼熟水性，擅撐篙，以在津口擺渡為生，只是生活一直貧苦，而立之年父母雙亡，他只能將船賣掉換了二副棺材板料理雙親後事。在家鄉失去生計後與妻子流浪到廣州，在一梁姓人家做船工，偶在中秋之夜救下一富家公子，並結為生死之交。這個富家公子讚助了李壽相一千二百兩銀子購買船只用於貨物來往販賣經營，幾年光景下來，家資盈千累萬，船只已是達到了幾十艘之多，無處停泊之時，也就有了自建碼頭的想法，這也就有了現在的天字碼頭。到了雍正七年（1729），廣東布政使王士俊在天字碼頭建“日近亭”供迎送往來官員之用，形成慣例後，但凡官員從水路到廣州或離開廣州都會在此落腳停歇，後來朝廷幹脆將此處碼頭收為官用，嚴禁民用船只在此停泊。這也是伍秉鑒要景春請馮大人和廣州知府通融的原因。
戌時一刻。
潘、盧二人帶著各自夥計準時來到。伍秉鑒上前迎接。盧觀恒已是近六十歲的人了，這些年身體一直不是太好，甚至平時鮮有出來露面走動，可在此洋商作非分之想染指於鼎混水摸魚之際，還是硬支撐著往來奔走，這讓人不能不為之動容。伍秉鑒深施一禮，“二位東家辛苦了！”
盧觀恒說道：“哪裏有什麽辛苦？都是自家的事，理應都是盡心盡力。何況此事關乎我國人百年大業百世之利，累死累活在這上面也是值得。”
“秉鑒，知你在公所裏不說章程詳細是怕走漏風聲，此時是否可以告知了？”潘有度問。
伍秉鑒答道：“憲臣兄，見那大班在公所裏心不甘情不願的模樣，很可能置若罔聞回去後就改了主意，最終選擇鋌而走險，在今晚逃之夭夭。在黃埔碼頭上強取會帶來的嚴重後果我們也是計議過了，所以我準備在珠江入海口進行攔截，到了那裏再發生什麽是非，不但與憲臣兄這個保商再沒有幹系，就是總督大人知曉也不會對我們橫加指責幹涉什麽，何況那大班已是當著眾人面答應還咱們茶樹，他不信守承諾私自逃跑，我們圍追堵截也不犯毛病。但是，咱們圍而不攻，爭而不搶，還只是和他講道理再向他索要，絕不上去魯莽沖撞發生直接沖突，我想他在海上時光耗不過咱們，這樣的事情一旦傳出去，英吉利人也丟不起這個臉面。此舉志在奪回茶樹，也意在殺雞儆猴敲山震虎，表明我們在保護茶樹茶籽上的堅定信念和意志，以後但凡洋商再有那偷盜念想，他也會心懷忌憚首尾左右掂量合計一番才行。”
潘有度聽了釋然，“運籌帷幄，決勝千裏，秉鑒，真是難得你有這般慮周藻密面面俱到的謀劃，想必那英吉利人作何念想都是枉然！”
盧觀恒手捋長須，“憲臣，在公所裏我就說秉鑒謀劃出奇策無遺算，不說你如何，我真是比不起嘍。秉鑒，我們是不是應該出發了？以免那大班先我們一步溜掉。”
“熙茂叔，”伍秉鑒對盧觀恒親切改了稱呼，這倒不是因為盧觀恒在這兩天裏誇獎了他，而是他看到了盧觀恒近來杼井易水般的改變，他繼續說道：“此時我行號的單掌櫃應該帶領二十條船從南亭碼頭出發到珠江口布置去了。我們不急，等我兄弟景春派人來報信說那洋船揚帆了，我們再動身也不遲，前攔後截成夾擊之勢，他應該是插翅也逃不掉的。只是不知那大班何時做出舉動，也不知他最終是否就會用上這個手段，總之這一夜辛苦是免不了了。”
到了這時盧觀恒和潘有度知道他們所有的顧慮在伍秉鑒這裏都已是安排妥當，根本就不需要再操心什麽。盧觀恒朝後面一招手，只見二個小夥計一人提著一壺酒，一人提著一個上下三層的食盒子走了過來。
“哈哈。”盧觀恒爽朗地笑了一聲，“我也是做好了熬個通宵的準備，既然如此，我們三人莫不如邊飲邊等。”
“哈哈。”潘有度也是大笑，“姜真不愧是老的辣，你說我和秉鑒怎麽就想不到留這一手呢！熙茂兄，和你說啊，別此時給你吃喝幹凈了，到了後半夜胃腸空空時後悔。”
“憲臣，我盧觀恒再是小氣，也不至於像你說的這般不堪。想當年貧困時，我將僅有的幾升米給了那逃荒乞討之人，自己餓肚皮躺床上硬挺了三天三宿，可那又怎樣？還不是活到了這把歲數！來，來，秉鑒，咱就坐在這天字碼頭上痛飲它三碗。”盧觀恒好像突然返老還童有了孩子氣，饒有興致地和潘有度鬥完嘴，不管不顧一屁股坐在了堤岸上。
潘有度見盧觀恒今日如此有趣，不覺得也來了興致，“二位定是知曉與屈大均、梁佩蘭並稱為嶺南三大家的陳恭尹曾在這裏牌坊寫了‘太平煙滸’四字，從而讓這天字碼頭聞名於世，但又知否前人還作有一首描繪這碼頭一百年前之繁華盛景詩篇？”
盧觀恒和伍秉鑒都是搖頭。
潘有度煞有介事地用筷子敲著那碗邊吟誦道：“結庭人境似蓬萊，蘭桂申椒次第栽。看劍深宵龍再會，論文浹日客仍來。喬枝春暖鶯簧巧，瘴海風和蜃市開。不用德星占太史，縱橫彩筆已昭回。”
“好！”
“好！”
眼前熙熙融融群情歡洽情景真是讓人感動，伍秉鑒盤腿坐在地上，舉起手中的酒碗，“熙茂叔、憲臣兄，那我們就以這天為幕，以這地為席，幹了這一碗！”
“幹！”
“幹！”
盧觀恒放下酒碗，感慨說道：“俗話說‘乖氣致戾，和氣致祥’，今日我等行商兄弟如塤如箎笙磬同音，秉鑒功不可沒。只是你上次在公所要求那咪唎堅人自倒貿易壁壘惹其十分惱火，此番作為怕也是得罪了這偷盜茶樹的幕後真兇東印度公司，如此下來，這以後的日子定是難過啊！”
潘有度接話道：“熙茂兄，有這擔心是正常的，可也是多餘的，秉鑒既然敢這般做，不說留有退路，也自然有破解之道。”
伍秉鑒聽了“呵呵”一笑，“憲臣兄，不是我敢這般做，而是不得不這麽做，眼前情形，洋商軟土深掘得寸進尺確實逼迫我們退路。尤其是咪唎堅人那般霸道無賴裝瘋賣傻，不還以顏色，他就會一直欺我們軟弱無能。東印度公司這裏更不用說，舐糠及米，貪念漫無止境，必須及時出手遏制，振聾發聵，方可讓其懸崖勒馬。要說破解之道，咱不說以牙還牙睚眥必報，也是要‘以其人之道還治其人之身’，讓其清醒明白咱不是他們想象的那般好欺負好蒙騙。熙茂叔說到以後的日子難過，我暫時還不這麽認為，咪唎堅人也好，英吉利人這裏也罷，我看都是柔茹剛吐畏強淩弱之輩，咱只有拿出一副義無反顧的強硬態度來，他才會循規蹈矩一心和我們做公平生意。”
“嗯，有道理。我們行商若是堅持大義抱成一團，洋商如何作妖都是無濟於事！”盧觀恒說。
潘有度將一粒花生米放在嘴裏咀嚼，“秉鑒，明槍易躲，暗箭難防，你現在是洋人眼中釘肉中刺，還是多加小心為好。”
“東家，東家……”
秉鑒回頭借著火把的光亮一看是自家小夥計，忙站起來問道：“那邊有動靜？”
小夥計答道喘著粗氣答道：“是。景春掌櫃讓我來告訴您那船開始掛帆挪動了！他已乘咱家引水的小船悄悄跟在了後面。”
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