“怡和行”通過單增輝的接洽，在顏家租用了每艘可載重1500擔的二艘小商船，船上分別裝載了絲綢、南京布、廣紗、糖、大黃、白鉛、紅茶等貨物，伍秉鑒此舉就是為了去南洋試水，所以租用小船，貨物種類多，但數量卻都很少。在整個過程中他也從來沒有公開露面，所有的事情都是讓單增輝和從前“而益行”石家的幾個得力夥計去做，事以密成，他之所以這麽做的目的就是不顯山不露水，不聲不響，不張揚。直到要出海前，伍秉鑒和陸進、單增輝經幾番商量後，決定暫不去暹羅（泰國），而是把目的地放在呂宋（菲律賓）、馬六甲（馬來西亞）和爪哇（印度尼西亞）一線。

臨行前，伍秉鑒在一家僻靜的小酒館裏擺了一桌酒席為單增輝及幾個隨行的夥計踐行，陸進在一旁作陪。

“此番去南洋，算是我們‘怡和行’第一次走出國門，單掌櫃及各位任重而道遠，我祝各位此行一帆風順旗開得勝船到成功。”

幾人一飲而盡。

單增輝拱手說道：“東家對我等交洽無嫌推誠相見，此等知遇之恩沒齒難忘，我等定惟命是從千隨百順竭力相報以求不辱使命。”

伍秉鑒抱拳回禮，“各位在我這裏都是不言而信之人，秉鑒不敢不以赤誠相待。既然我們彼此抱誠守真，單掌櫃及幾位兄弟在外面就不要瞻前顧後跼高蹐厚那般誠惶誠懼做事，雖然是乍入蘆圩，不知深淺，可吃飯防噎走路怕跌懲羹吹虀是做不成大事的。我希望各位都能放開手腳束縛，不剛愎自用，亦應當機立斷；力求成功，也不能害怕失敗挫折。總之一句話，各位當作自家事去辦也就可以了，我作為東家斷不會求因求果在其中橫加幹涉苛責”

單增輝和幾位夥計聽了都是感動，這樣的東家真是難找啊，想當初若是老東家石中和如伍秉鑒這般知人善任推心置腹，何至於到那般田地。

陸進舉起酒杯來，“單掌櫃及幾位賢侄，東家剛才的話我也聽明白了，他把在南洋一切事務的決策權都放在了諸位的手上，並希望你們不要畏手畏腳敢於拼搏，他的這份信任可謂天高海闊，他的這份胸懷真可謂幕天席地，世上這樣的東家不多，希望我們都要各自珍惜啊。”

單增輝當然能聽明白陸進話裏的意思，他也忙舉起酒杯，“雖古人言‘將在外，君命有所不受’，但我等定以東家定下的宗旨為辦事準則，一切以‘怡和行’的利益為先為重，雖在外專權獨攬，但絕不敢濫用分毫。”

幾人又是一飲而盡。

“千裏迢迢，必是會經歷一番伴風搭雨枕濤宿浪的千辛萬苦，你們要多多保重，不要為省下銖兩分寸苦了身體。”伍秉鑒囑咐完，從懷裏掏出兩個信封交給單掌櫃，“此番若是有機會得見蘭芳國國王羅芳伯及戴燕國王吳元盛請轉交給他們，並轉達我對他們的敬意，等下一船再去時，我準備隨船去拜見他們。”

單增輝鄭重地將信揣進了懷裏，“東家放心吧，我一定把事情辦得穩妥。”

送走了單增輝等人，伍秉鑒和陸進去船上找山茂召。

這些天來山茂召如熱鍋上的螞蟻急得團團轉，他本以為到了廣州卸下黃銅再裝上貨物，就可以再去東瀛與那五船匯合，可他左等右等就是不見伍秉鑒有要出發的動靜，他也奇怪伍秉鑒為什麽還要出高價租用他一條船去東瀛，雖然他心裏不願這麽做，可因為伍秉鑒事先慷慨地將五船黃銅讓給他做，他也不好意思拒絕，何況伍秉鑒也答應他在長崎當地還可以裝載一些其他貨物，絕不會讓他空駛回國。

見到伍秉鑒來，山茂召如同見了救星一般，連忙詢問是不是準備出發了。伍秉鑒搖頭，“山茂召先生，有一些突發情況，暫時還是走不了，還需要再等一等。我今天來是想建議閣下，已裝載貨物的那四艘船還是讓他們先回國吧，以免在此繼續耽擱下去誤了行程。”

山茂召急了，“伍浩官，你所說的突發情況到底是怎麽一回事？請你要明白地告訴我，我那五艘船還在東瀛等著呢！”

伍秉鑒也很無奈，“不瞞閣下說，我租用你的這一艘船要運重要的貨物去東瀛，可現在這批物資還沒有到手，只能再等等看。”

“那我們可以把這艘船留下來等待你那批貨物，我們帶著其他的船先去。”山茂召急中生智，自認為想出來了一個好辦法。

伍秉鑒又是搖搖頭，“這麽做還是不行。因為東瀛人見不到我運去的這批貨物，他們不會給你那五船銅。”

山茂召傻眼了，聳肩，兩手一攤，激動地說道：“我明白了，我的那五艘船是做了你的人質，你不運去貨物，他們就被困在了那裏，想走也走不了，是不是這樣？”

“山茂召先生，這不是我的本意。剛才我已經說了，只是因為我采辦貨物過程中出現了意外，否則這船也早出發了。這樣，你再耐心地等上幾天，馬上就會有結果。”伍秉鑒安慰著說。

山茂召聽後絲毫沒有打消疑慮，他急切地再問：“那如果到時候你的貨物徹底采購不到了，怎麽辦？”

伍秉鑒耐心地說道：“閣下請放心，無論怎樣，我都會保證你的那五艘商船平安無恙地從長崎回國的……”

沒等伍秉鑒說完，山茂召突然變成了一頭憤怒的公牛，他咆哮著喊道：“你拿什麽保證我那五艘船平安無恙？我現在想明白了，你為了能買回你這五船黃銅，一定在背後承諾給了東瀛人什麽，你在完全沒有把握的情況下讓我把商船留在長崎那裏給東瀛人作為你履行承諾的抵押物，是不是？你不要和我狡辯，你這麽做真是太沒道德了，你就是一個卑鄙，無恥的騙子！”

將心比心，雖然山茂召如此激動，伍秉鑒並沒有生氣，畢竟人家的五艘船在長崎沒有著落呢，這事放在誰的身上確實都很難受，“山茂召先生，你的心情我理解，現在我說什麽你也可能都不相信，這樣，我答應你如果你那五艘船有任何的閃失，所有的損失我都賠給你。”

陸進在一旁忙說道：“伍東家，這其中有什麽損失山茂召先生也是找不到你頭上要的，就是你給，山茂召先生也不好意思接。當初你是好心將那黃銅讓出來給山茂召先生，這份慷慨，我想當初山茂召先生心裏一定是非常感激的，可這世上的事都是瞬息萬變計劃沒有變化快，誰也不知道下一刻會發生什麽情況，誰都希望好事來到，不希望那壞事降臨，可話說回來，咱們都不能有了好事就高興，恨不得掏心掏肺地喊爺爺叫祖宗，出了麻煩就要吹胡子瞪眼六親不認，事情沒有這麽做的，生意它也從來沒有只賺不賠的，山茂召先生，你說是不是這個道理？”

山茂召當然能聽明白陸進這番話是說給他聽的，雖然聽著紮耳朵，卻挑不出任何毛病，也讓他不禁冷靜了下來，不得不承認，自他和伍秉鑒打交道以來，伍秉鑒誠信認真嚴謹的態度以及大度慷慨的性格都給他留下了深刻的印象，並且伍秉鑒是講道理的，出了問題和麻煩從來不推諉，絕對是個難得的合作夥伴。平心而論，這件事情到目前為止，確實如這陸通譯說的，伍秉鑒並沒做錯什麽，他也一定不願意這樣的事情發生……想到這些，山茂召也馬上改變了態度，“伍浩官，我為剛才的不理智行為向你道歉，其實我並沒有埋怨你的意思，更沒有向你索賠的想法，只是希望你盡快拿出一個結果來，我們這樣等待下去實在太著急了。”

“嗯。閣下這是解決問題的態度，我們伍東家剛才也說了這幾日就會有結果，你稍安勿躁等著聽信兒也就行了。”陸進代伍秉鑒說。

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