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第一百一十二章中庸之道

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晨曦微露,朝霞滿天。

溺谷灣風平浪靜。

在“馬薩諸塞號”上,伍秉鑒坐在圓桌的東側,碧珠和景春分坐在左右。對面是山茂召和六個大班模樣的人,其中就有去年“智慧女神號”上的莫裏斯。

“山茂召先生、諸位,今天我是帶著十二分誠意來的,目的也是十分的明確,就是要全部承攬你們這十船全部的貨物,我希望閣下及諸位你們也能拿出最大的誠意來,互利互惠,相輔相成,最終能達成這筆交易。”伍秉鑒做了一個簡單的開場白。

山茂召迎著旭日,又因為浮腫,眼睛有些睜不開,努力瞪出的一條縫隙裏也布滿了血絲,聽伍秉鑒說完,他咳嗽了一聲,沙啞地問:“伍浩官,你確定是承攬全部貨物?你知道,我們是不賒欠的,貨物下船之前必須付清貨款。”

伍秉鑒很肯定地回答:“沒有問題。只是因為倉儲原因,貨物要分批下船,但請閣下放心,未下船的貨物我們先付定金。”

山茂召用雙手狠狠地上下搓了幾把臉,“你們有什麽附帶條件嗎?”

“沒有。”

“真的沒有?”

“沒有。”

“我們這次回船沒有任何采單可以給你,你認為還可以嗎?”

“可以。”

“你預計多長時間能將全部貨物下船?”

“二十天之內。”

聽完伍秉鑒的回答,山茂召身邊的人和近處站著的船員就好像突然聽到了救世主的聲音一樣,沒等山茂召再說什麽,他們都已經高興得蹦了起來,並瞬間爆發出了一陣歡呼聲和口哨聲,有個大班突然“砰”地開了一瓶香檳酒已示慶祝,可因為過於興奮沒註意,噴出來的酒水劃了一個完美的小弧線之後直接呲了山茂召一臉……他們這些天實在是太煎熬了,也太痛苦了,日夜在海上飄飄蕩蕩,眼見著遠處的黃埔碼頭在千裏鏡的視線所及內卻無法入港停泊,又見山茂召的談判接二連三地如五彩斑斕的泡沫破裂,悲觀絕望的氣氛早已籠罩在各艘船上,不斷漫延,讓人壓抑得透不過氣來。

自己的人這麽鬧騰,這讓山茂召感覺很是丟臉出醜,但他也知道這種突然間迸發出來的開心喜悅是想擋也擋不住的,他不停用毛巾擦著頭發、臉和衣服上的酒水,等著歡呼聲稍稍停下了,又趕緊讓人把倒在地上橫七豎八的椅子扶了起來。景春看到此情此景哈哈大笑,碧珠雖然也想笑,但還是強忍住了,又是用手一捅景春使了個眼色制止他。秉鑒站起身來走到船舷一邊遠眺,他理解這些人的心情,也不想山茂召難堪。

山茂召走到伍秉鑒的身邊,“伍浩官,我們這十艘船的保商選擇由貴行來做,以表達我的感激之情。”

伍秉鑒搖搖頭,“我的同行們也為此奔波了多日,付出了諸多的辛苦,這樣,我行只承保其中的二艘,閣下再選出你信任覺得可靠的四家行商,讓他們每家承保二艘。”

山茂召聽完又是驚訝,“難道這樣的好事你要讓給別人?”

伍秉鑒笑了笑,“閣下或許不了解,這是我們華夏民族幾千年來保持下來的一個做事傳統,那就是不求‘滿’,講究‘度’,更要‘舍’。說白了,滿則溢,如月盈則虧;過則猶不及,不能過分;有所舍,才能有所得。”

山茂召豎起了大拇指,“伍浩官,你說的太好了!我要向你學習,把你的思想帶回到我們國家去,只是太高深了,我還沒有聽得太明白,你能說的再簡單點嗎?”

伍秉鑒伸出四個手指頭,非常認真地說:“那你記住四個字就行了,當然這也不是我說的,是我們二千年前的老祖宗說的。”

“哪四個字?”

“中庸之道。”

山茂召聽完更加迷糊,但也不再追問,在嘴裏重覆了幾遍,之後說道:“不管怎麽說,伍浩官,你沒有對我們趁火打劫,你這樣高尚無私的舉動真的讓我很感激,你是一個非常值得尊重的大清國商人,這次回去我一定將這次的經歷上報給國會,我相信我們以後的合作將是長期的,充滿真誠和信任的,牢不可破的。”

“山茂召先生,我有個忙想讓閣下幫一下。”

山茂召楞住了,用厭煩的口氣生硬地說道:“幫忙?難道伍浩官還是有條件要提是嗎?你剛才不是說沒有任何條件……”

“閣下不要這麽急躁,容我把話說完,我讓你幫的這個忙非常簡單,並請你一定要代為保密。”

“那請說。” 山茂召的眼神裏更加充滿了疑惑。

伍秉鑒背著手,深沈地說道:“我知道閣下回船時要去東瀛,我想搭你們的船。”

“奧。”山茂召長長地出了一口氣,剛才僵硬的表情也為之放松了下來,“沒問題,伍浩官,這個忙我能幫。只是你能告訴我你去東瀛的目的嗎?”

“暫時不能說。但請閣下放心,這是一件好事,並且你們咪唎堅商人也會從中得到很大的好處。”伍秉鑒說得意味深長。

“好處?”山茂召如墜五裏雲霧之中,“有什麽好處?”

“呵呵”,伍秉鑒神秘地說:“等我們到了東瀛,我慢慢再和你說。我相信到時候閣下一定會為之歡欣鼓舞的。對了,閣下想好了要用哪四家做你的保商了嗎?”

山茂召緩過神來,“伍浩官,你覺得‘同文行’、‘萬和行’、‘源泉行’和‘而益行’這四家怎麽樣?”

“這裏邊為什麽沒有‘廣利行’?”

聽伍秉鑒這麽一問,山茂召有些激動,“這家行商我不能用。那個盧茂官實在是太貪婪,太自私了,他的眼裏只有金錢,而根本不在乎別人的利益,恨不得把別人未來口袋裏的錢都掏走,他這樣的人品和伍浩官比真是相差得太遙遠了……”

伍秉鑒擺擺手,“閣下,我感覺盧東家作為一名優秀的商人,一個精明的生意人,他只要不是想坑蒙拐騙於你,即使自私貪婪也無可厚非,畢竟大家做的是生意,要有所圖,並且誰都想追求極致。‘廣利行’在我們同行之中實力雄厚,是佼佼者,具備做保商的條件,我建議閣下換下‘而益行’而用‘廣利行’。”見山茂召想辯解,他繼續解釋說:“‘而益行’的資格確實比‘廣利行’還要老,但我聽到他家的一些不利消息,怕到時候會影響你的回船。”

“奧,那好吧,我就用‘廣利行’。伍浩官,你知道我為什麽要選擇‘源泉行’嗎?因為我知道你和‘源泉行’有親屬關系。”

“說到這兒,我還有個建議,請閣下用‘義誠行’換下‘源泉行’。”

山茂召驚訝:“為什麽?難道就因為‘義誠行’的人曾經是你的合夥人?可‘源泉行’的主人,我知道是你的岳父,這個關系要比那個關系近得多的,我選擇他,也是因為考慮到伍浩官你的感受的。”

伍秉鑒堅決地說:“我是就事論事。雖然‘源泉行’是一個不錯的選擇,但請相信我,為了讓生意順利進行,還是要用‘義誠行’,雖然是新行,但他的實力不容小覷,未來更可能會大放異彩。”

山茂召雖然迷惑不解,可還是答應下來,“好吧。我現在就派人去通知這四家行商,我想趕在傍晚之前將船隊都泊進黃埔碼頭。”

“不!請閣下再耐心等一個晚上,明日此時再去通知他們。”

“呀!我剛想起一個事來!”山茂召手拍著船舷一驚一乍地說。

伍秉鑒被他下了一跳,忙問道:“怎麽了?”

“我想起來‘同文行’那個叫齊海川的掌櫃和我說過,低於五船的保商他們是不會做的,現在只給他們兩艘船的名額,我怕他們不幹,也怕得罪他們啊!”山茂召很為難地說。

“呵呵,不會的。如果他家說不幹,你就說沒辦法只能讓‘廣利行’做,我想潘東家聽了一定不會讓你這麽做的。”

說完,伍秉鑒招呼過來碧珠和景春,三人下船。

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