切合瑞泰爾疾惡如仇的天性，好戰的民族本性，而不同於前代的調和與約束力，也許會把瑞泰爾的未來帶到一條危險的道路，那是他曾經想避免的，可是一次教訓就夠了，他的小梅不是祭品，當初帶領瑞泰爾走出絕境的首任執政官想要的不僅是守護她的子民，更想得到新生。

洗盡滄桑，擁抱未來。

“沒事，小梅。”瑞泰爾之父溫和地笑語，兩手端起布丁和蛋糕的碟子，“來，吃點心。你喜歡什麽？告訴我，我記下來。”

黑發少女心裏漲滿了喜悅，細白的手指跳躍著點出旋律，這是她有意識起，面對空落的房間，就渴盼的情景。

手裏熱騰騰的布丁散發著濃郁的巧克力香，厚厚的榛子碎粒香脆可口，讓人回味無窮，這是父親的味道。

梅塞德絲內心隱藏著對過去自己的嫉妒，在她看來，前代是標準的身在福中不知福，為了一些不知所謂的人，自尋死路，拋棄父親的深愛與期許。

那些手工娃娃、橡皮鴨子、小澡盆、音樂噴泉、簡易玩具、智力拼圖、畫板、可愛的泥塑、無數游戲卡帶、圖畫書、生怕孩童跌倒的柔軟地毯、手繪圖案的抱墊、塗成繽紛絢麗色彩的墻壁、廚房裏兩人份的玩具餐叉和翻過的食譜、集滿豐富生活片段的活動相冊、灑滿美麗星子的陽臺，充滿少女和童真的房間……屬於前代的記憶痕跡，歷歷細數著塞亞給予了女兒多麽深沈的愛。

她和伊蘿耶爾，想要都得不到！

不過她比伊蘿耶爾幸運，至少父親將來會是她的。

瑞泰爾的現任執政官露出幸福的笑靨，回應父親溫柔的話語。

另一頭，克拉姆帶著比試完的伊恩和艾娜餵貓，兩個多小時後，父女倆終於走出來。

“輸了？”塞亞觀察了一下伊恩的臉色就知道，也不在意，把裝著桃子果脯的粉色紙盒遞給妹妹，“堅持了幾秒？”

“0.3秒。”伊恩沮喪地道。

“出去別說是我徒弟。”塞亞嫌棄，他是教伊恩槍術的啟蒙老師。

“塞亞！”褐發少年抓住哥哥大人，“繼續鞭策我吧！讓愛的教鞭來得更猛烈一些！”

“難道我還能給你升級系統嗎？”

“嗚嗚嗚……”

在男友糾纏兄長的時候，艾娜情不自禁地看向梅塞德絲，黑發少女顯然還和父親逛了服裝商場，換下了那身過於淩厲的戎裝，穿著校服式樣的黑色上衣、格子裙和黑色長襪，戴著雪白的領巾，青春可愛。塞亞另一只手還拎著十幾只大袋子，裏面是滿滿的衣服飾物，就和她過去拉著哥哥一起逛街的時候一樣。

艾娜心裏滿滿的別扭，在戰場，她下定決心把哥哥種下的花花草草都拔掉，可是梅塞德絲是戰勝伊蘿耶爾的功臣，又是塞亞的養女；而烏拉拉和羅切斯特是自己糾纏過來的食人花食人草，難道還能怪到塞亞頭上？

糾結的氣息浮現在金發少女周圍，幾乎在頭頂寫著“我不爽！我超級不爽！”。

看出她的不悅，梅塞德絲識趣地笑了笑，趁離別的機會，拿出早就準備好的禮物，一只活靈活現的手辦，酷似她的模樣，兩手捧在胸前，靦腆地垂下眼：“父親大人，今天我過得非常開心，這是我做的，一直盼著給父親大人，希望您帶在身上。”

嗚！怎麽能這麽可愛！塞亞被BOSS的暴擊命中，血槽見底，要不是最後一點父親的尊嚴支撐，當場就碎成一地渣渣。

他無意識地接過手辦，遞出禮品包，揮手送別腳步輕盈笑顏如花的女兒，後背一陣發涼，轉頭面對他的地獄。

金發少女全身散發出讓人心臟發冷的冰焰，翠綠眸子快要溢出實體化的不滿。

爭寵，這就是爭寵啊。伊恩事不關己地作壁上觀，老實說，因為梅塞德絲長得很像過去的路彌，他也有點戀舊，別說塞亞了。

艾娜鼓著包子臉，咬牙切齒地道：“說吧，哥哥，在你心目中，是我、克拉姆、還是梅塞德絲最重要？”

克拉姆雙目一亮，等待答案，見愛人也來湊熱鬧，塞亞前所未有的頭痛。

“艾娜，天上的星子千千萬萬，但是每一顆對觀星者來說都是獨一無二的光芒，等待發現它們美麗的人將它們拾起，收集到藏寶箱，對我而言，你們就是這樣珍貴的星星。”

“潛臺詞是，我博愛通吃？”

“……”

嗯哼，招惹那麽多桃花，即使後宮不起火，前院也要冒火星啊。難得看到威風八面的哥哥大人吃癟，伊恩愉快極了。

某基佬蘿莉獸娘病嬌人外娘包攬的商人無言以對，只好對妹妹作勢投降。

這時，克拉姆懷裏吃飽的小貓跳到他肩上，從黑發青年僵硬的背脊滑下，落到地面，自顧自溜達遠了。

氣氛凝滯了足足兩秒鐘，眾人幾乎不能正視塞亞一剎那的神情。

血色和笑容同時回到青年的臉龐上，語氣也不帶一絲紊亂：“今天不住這裏的宿舍了，恩斯特一定準備了美味的晚餐，蓋亞她們也等急了，我們快上船吧。”

艾娜一行沒有反對，默默跟著他離去。

大約他最重要的人，就是那個死去的身影。

一行人乘坐恩斯特駕駛的海陸空專機回教皇廳，麗薩等女坐在位子上嘰嘰喳喳聊天，星雲帝國總是有著安適恬靜的氛圍，黃昏的暮色優雅如金。

玫瑰紅的夕陽在海面鋪開瑰麗光芒，白色浪尖閃耀著海鷗的翅膀，可以看見城市最北端的懸崖上，隔海相望的漂移孤島。

艾娜趴在透明的視窗上，看外面的景色，旁邊隔著男友坐著哥哥。美景如夢，故人依舊，讓人想留下片刻的永恒。

如果什麽也沒發生就好了，哥哥還是無憂無慮的大學生，她是哥哥含在嘴裏怕化了捧在手心怕摔了的寶貝妹妹，她和伊恩會在哥哥的種種阻撓下磕磕絆絆走向畢業，也許會步入禮堂……

“對了，恩斯特。”塞亞摸摸褐發少年的腦袋，“我這個不成器的弟弟，就麻煩你有空指教一二。你知道，我不擅長體術，不能教他多少東西。”

伊恩不好意思地垂下頭，塞亞盡管常常奚落他、管束他，過於獨來獨往，卻時時把他們這些小輩放在心頭。

“沒問題，塞亞大人。”總管笑瞇瞇地道，“其實伊恩先生只是練習時間太短，技巧還不紮實，資質和毅力都非常出色。艾娜小姐進步更快，不比純力量，已經和我平手了呢。”

“咦？”塞亞意外地看向妹妹，他發現了曲變升級，但是沒料到艾娜突飛猛進的程度如此驚人。

恩斯特是帝國第一用劍高手，體質、技巧、能力都出類拔萃，他有記憶傳承、家族底蘊、長久的歷練和優秀的基因，哪怕第三類接觸者，後起之秀的艾娜也不可能和他相比！

“應該是神級。”克拉姆開口道，“進步是快了些。”

所謂神級、聖階，是宇宙強者的分類。四大強者，無論實力高下，都是神級，觸到了存在性本源的境界。除了塞亞那個特例，所有的時計者都是聖階，歸一會的少數精英也是聖階，艾娜和伊恩在第二類接觸者最深階段也跨入了聖階。但是聖階和神級之間的鴻溝猶如天塹，也許窮盡漫長歲月也無法抵達。歷代大主教嚴格說來也是聖階以上神級未滿，只有羅切斯特才是真正不打折扣的神級，歸一會史上最有天分的大主教。他可是七百多歲了，艾娜滿打滿算十七八歲吧。

因此，塞亞非常擔心妹妹的精神無法跟上這樣的進步。

艾娜難得心境晴朗起來，沖兄長粲然一笑。

飛船降下金紅色的雲端時，眾人看到死亡領主安塔隆的弟弟米勒也在迎接隊伍中。

他的金發比克拉姆色調略淺，深藍的眼眸宛如打磨得溫潤的藍寶石。

和傲慢乖僻不討喜的兄長截然不同，米勒性情溫和有禮貌，這段日子在教皇宮的人緣不錯。

“師傅，是米勒呢！”帕魯卡也很喜歡這個在賭城結伴玩耍的小夥伴。

塞亞警惕地瞥過去，惦記著正太的蘿莉，這是危險訊號！

“帕魯卡，跟在師傅後面，別亂跑。”

“哦。”栗子色雙馬尾女孩乖乖答應。

（哥哥……）艾娜看出兄長真正的用意，眼一瞇，用心靈傳訊道，（妹控和女控也罷了，你還想當徒控？）

（總結下來，就是LOLI控！）伊恩拆臺。

黑發青年威嚴地咳了咳：（少女們，哥哥替你們把關。）

米勒穿的是咖啡色格子條紋騎馬裝，上前表達兄長不願出門的歉意，大夥都知道死亡領主欠扁的脾氣，自然不會怪他。作為弟弟（死前還是未成年），米勒已經夠辛苦了。

帕魯卡跟在師傅身後，偷偷朝金發少年招招手。米勒臉一紅，顯然，惦記的不止蘿莉還有正太。

塞亞抱著不讚同早戀的教官心態，自動張開了監視天線。

“琉霖先生。”恩斯特突然道，“我們也邀請了您的養母瑪琳夫人，可是她似乎不是很樂意參加這樣的宴會，從她的病例觀察報告看，她對所有生人極為提防，對護工也很排斥，只有您和您的朋友能接近她，讓她的心情好起來。不過她的三餐起居很正常，身體非常健康，您可以過後去探望她，今晚請好好休息吧。”

琉霖一怔，失落地道：“好的，謝謝你。”

塞亞看了他一眼。

侍女們換上了秋季的長款制服，有雪紡邊的橘黃色泡泡裙，腰後結著亮麗的金黃色大蝴蝶結，一色排列在烏木般光潤的拱門前，形成一抹鮮艷的暖色風景。

“塞亞大人，歡迎回來！”她們齊聲道，深深彎下腰，這在重視自由的星雲帝國，是最高標準的禮儀了。

得知教皇的戀人平安歸來，整個星雲帝國一片歡騰，尤其是教皇廳的侍女，早早開始準備慶祝宴會，不過這次她們心有餘力不足，因為所有的克拉姆都要來蹭飯，抒發與愛人重逢的喜悅，那需要的食物是天文數字。

聽到這個噩耗，塞亞都凍結了，要餵飽那麽多克拉姆一餐的量，他至今為止的存款加上克拉姆給他的小金庫全填上都不夠，星雲帝國的財政會破產的！

了解他的心情，恩斯特安慰：“請別擔心，塞亞大人，阿爾托莉亞領主請纓負責晚宴。”

塞亞松了口長氣，神級強者能用高維度下的質能轉化，或者誇克級亞原子粒子的微細改變制造物質，如同神話中的造物一般，阿爾托莉亞又是克拉姆中唯一擅長廚藝的。

不過這樣一來，阿爾托莉亞不是只能待在廚房了？

艾娜等人都換上了首都坎肩式樣的秋季長外衣，塞亞本來不高興換，無奈妹妹星星眼一閃，他立馬順來一件飛行員的軍禮服，凝重冷然的深紫色，恰到好處的剪裁完全襯托出青年英挺修長的身材。

晚餐是自助餐形式，穹頂高闊的大廳內，鎦金的墻飾映襯著流光溢彩的水銀燈。水光十色的階梯式桌面是上萬道湧泉，層次不同地閃爍著萬千霞光。瑪瑙紋的有機地磚仿佛水面般光澤流轉，走動時蕩開一圈圈漣漪。窗欞上點綴著繁覆的深海珍珠，絲綢的窗簾在夜風的吹拂下微微飄蕩。

阿爾托莉亞用許多星際藻類合成素材，烹制了以假亂真的美味佳肴。超過半成的菜肴花團錦簇，都不知道如何食用，不過旁邊有字跡優美的羊皮紙臺架，還有方便的點讀機，做成了時令鮮花的形態，還可以翻看逸聞趣事和詩歌，盡顯星雲領濃厚的人文氣息。

帝國菜系豐富無比，雖然周游過一段時間，艾娜等人還是大開眼界。當然，最讓人眼花繚亂的，還是一個個來來去去的克拉姆，有的擦肩而過，有的就像幻影般捉摸不到，唯一的共同點是無底洞的胃口！為了滿足他們的需求，空盤子不斷變出食物——艾娜和伊恩不禁想起了霍格沃茨，可憐的阿爾托莉亞一定像家養小精靈一樣忙碌。

艾娜偷瞄和四號談笑的青年，暗紅如酒的長發和郁金的眸子，和所有的克拉姆如出一轍的俊美，據說是三號。還有一對抱著熊布偶的男孩，一模一樣的清秀臉蛋，穿著哥特風格的黑禮服，外表比拉非雷稍微年長，是七號和八號——哥哥的後宮成員太多樣了！

零號的克拉姆戴著蓬松有金月牙的帽子，身穿寬大衣擺的曳地長袍，跟在愛人身邊接他給的東西，簡直像只求食的貓。

伊恩眼不錯珠地看著盛裝的克裏妮，被女友狠狠揪耳朵，他只好去看克拉姆，這回艾娜沒發標，伊恩心裏委屈地直嚎：不都是一樣的臉嗎！

丹特麗安還是一副女王派頭斜倚在豪奢的輪椅上，吃相卻不文雅，將奶油土司、杏桃醬蛋糕、果仁巧克力餅等甜點飛快地掠奪到餐盤上，茵蒂克絲更是大胃口，手裏的甜食以光速消失，只有眼力超群的人看出她的盤子曾堆著高到天花板的美食。

梅耶局促地躲在一道噴泉桌子後面，餐盤只盛著少量的點心，需要蘸醬調味的覆雜菜色她一概不敢碰，有侍女熱情地指導她，但是她只覺像背上芒刺般不自在，最後找借口溜掉。

雖然她也打扮得光鮮亮麗，卻感覺和這個富麗堂皇的大殿格格不入。

“這個點心不錯。”

熟悉的男聲從身後傳來，沈穩而清澈的男中音。

站在她身後的正是教皇的戀人，帝國的總機械師和DOLL系統開發師，此刻脫下了金色襯邊的深紫色長軍服，隨意掛在左臂，修長挺拔的身材只穿著白襯衫和黑棕色的緊身馬褲，一頭黑色短發清爽整齊，帶著書卷氣的俊容讓人親近。

他手裏端著芝士核桃酥，小小一碟，擺成漂亮的花朵形狀。梅耶臉一紅，沒等她接過，塞亞就拿起一個塞進嘴裏，舔了舔手指上的芝士，艾娜像個管家婆似的嚷道：“哥哥，你洗手了嗎！”

“我還噴了即死性消毒水，小倉鼠。”塞亞面不改色地回答，梅耶撲哧一笑，這才拿過碟子。

芝士充滿濃郁的奶香，核桃酥就像剛拿出烤盤一樣酥軟香甜。塞亞炫耀道：“我老婆做的，多吃點！”梅耶差點嗆住。

“師傅！”帕魯卡一直在跳上跳下實驗噴泉階梯能發出多少聲音，這時興奮地宣布，“這個會發出炮聲！”

“哦，傑作。”塞亞感興趣地看過去。

麗薩則發現了湧泉可以調節成熱水，蓋亞連忙制止了她想露天洗浴的沖動。

高文一家和幾個克拉姆玩起了滑滑水梯，尤菲清脆可愛的歡笑不絕於耳。

梅耶終於感到大廳內的氣氛一直是輕松溫暖的，是她不知不覺把自己當成局外人，才覺得尷尬難堪。

隨即，她看到教皇陛下奔過來，滿臉幸福地抱著一只向日葵模樣的糕點——真的像向日葵那樣高！兩米多長！長長的莖垂在地上，本來大概插在巧克力盆裏，沾著巧克力醬，透明的花盆包著顏色如葵花籽的內餡，繽紛剔透。

對梅耶目瞪口呆的眼光，塞亞平靜地道：“你看不慣的話，就無視好了。”

“塞亞塞亞！”克拉姆想給他吃。

“你吃你的！”塞亞斥責了一聲。

梅耶內心浮起覆雜的情結，這一對無論走在哪裏都是那麽耀眼，即使塞亞沒有克拉姆絕世的姿容，但他獨特的氣質，令人無法不眩目。

塞亞被時鐘城帶走後，整個星雲帝國為他出動，有時梅耶不禁想起自己的妹妹，帝國不是沒有調查害死梅羅的兇手，但是戰爭期間，其他事務不免延後，至今沒有下文。

人與人的差別，真是太大了。

塞亞沒有遲鈍到察覺不出梅耶的異樣，不過這種情緒自從他教皇的戀人身份曝光後見得多了，而且，梅耶並不是個偏狹善妒的人。

不平衡的心理誰都有，端看如何處理。

從西側的落地窗看出去，可以看到波濤起伏的海洋，軍艦平穩地行駛在茫茫大海上。

海上的夜，寂靜而美麗。

梅耶被一股莫名的氣氛感染，輕聲道：

“塞亞大人有害怕過什麽嗎？”

“只有沒有品嘗過真正孤獨的人，才能天不怕地不怕吧。”塞亞低沈地道，“我害怕很多東西。”

眼前這個景象，就是絕對不想失去的東西。

內心一塊寒冰籠罩的角落迸裂開來，梅耶想起妹妹的容顏，那些她們姐妹倆相依為命的日子，冰冷的凍土、陌生的星球、許許多多不認識的生物、失去的故土……她們發誓過不再回憶，只朝前看，世界猶如昏天黑地的冰獄，停下會凍斃，不停地朝前走才能盼到一絲溫暖，對於陽光的夢想。

害怕，流離失所，饑寒交迫，她們抱在一起取暖，彼此說，我會永遠陪在你身邊。

只有體驗過深刻的孤獨和絕望的人，會說我害怕。

這個詞他們說起來，和其他人的感受不一樣。

清澈的液體從梅耶的眼角流下，這一刻，她真正體會到，將來的路，要她一個人走了。

幸好，不寂寞。

她擦了擦淚水，沒有拒絕輕輕拍在她肩頭的手。

廚房裏，阿爾托莉亞一絲不茍地布置餐點，聽到戀人的笑聲：

“今天是廚娘造型嗎？”

“塞亞！”結著蕾絲小帽子、花邊圍裙的呆毛騎士王跳起來，慌亂下出錯，一頭本來應該最後上的冰淇淋大象直接出現在餐廳裏，引起一陣喧嘩，不少於六十只克拉姆被壓到。

“噗嗤！”可以想象那樣的情景，塞亞走上前，阿爾托莉亞努力屏住見到戀人的欣喜之情，背靠竈臺，紅著臉道：“塞亞……塞亞……我在做飯……”

“管他們，都吃飽了。”

黑發青年抱起呆毛少女，親吻她通紅發熱的臉頰。

第二天，琉霖一大早就匆匆趕往療養院，看望母親。艾娜也早早溜到哥哥的房間。

寬敞豪華的客廳，玫瑰花格的落地窗敞開，黑發青年坐在外面的陽臺扶欄上看日出，看到妹妹進來驚訝了一下：“小倉鼠，怎麽起來了？”

他手邊翹起的飛扶壁上，放著一杯喝了一半的酒，金黃色的酒液清澈透明，折射出精致迤邐的光澤。

天方初亮，晨光從露臺折射進來，青年的發絲和景物仿佛灑落一層金粉，一切都是那麽美好。

帝國的山川河流在光芒下綿延不絕地鋪展，明暗的金色織錦像是造物主的畫卷，光與影的分界線在蒼茫大海上如退潮般遠去，滑過海面，滑過起伏的山脈，消失在無盡的遠處。

艾娜出了會兒神，註意到一件事：“哥哥，你的恐高癥好了？”克拉姆再掉鏈子，也不至於在如此重要的問題上糊塗，讓他住到高處的房間。

“是啊。”塞亞笑道，微露無奈之色，“艾娜，不要老是這麽緊張，還把伊恩丟下，如果你們事後鬧別扭我會很高興，可是你們每次吵架和好感情都會上升。”哼！

金發少女充耳不聞，抿了抿唇：“怎麽治好的？”

“沒你想的可怕。”塞亞嘆氣，“艾娜，我不需要你操心，哥哥多大的人了。”

“你老是逞強！”

塞亞總算有點反省：“呃，原諒我，古往今來的哥哥，都要在妹妹面前塑造高大全的形象。”艾娜側目：“就是打腫臉充胖子？”

哥哥大人幹咳。

確定他真的沒事，艾娜才放下心。

明亮的景色仍是屬於異鄉的陌生，溫暖卻沒有家鄉的安適，只有日升日落和正宇宙一樣，艾娜感到胸口漲潮似的失落之情，情不自禁地吐露連日來的憂思：

“哥哥，我有的時候想，如果什麽也沒發生就好了，哥哥在讀研究生，我也在讀高中，每天照顧你，開開心心的，買菜、回家，我們一起討論做什麽新的菜式，我沒有撿到破滅鐘，徐朔剛剛認識我，可能會戀愛，可能不會，當然最好是會了，就算被哥哥阻止，我也覺得很幸福，那樣的日子……”

塞亞張開唇，像不忍驚破一個夢境，半晌，清晰的聲線還是流瀉出來：

“你知道嗎，艾娜，期望什麽也沒發生的想法，不是逼瘋自己，就是逼瘋周圍人。”

“什麽？”艾娜一楞，回過神。

“瑪琳，琉霖的養母，沒有瘋。”塞亞直視震驚的妹妹，“可是你看她變成了什麽樣，一個推卸責任，固執自守的人。如果不是琉霖夠堅強，有擔待，已經因為她自責得瘋了。”

艾娜全身僵硬，說不出話來。塞亞擡起手，撫摸她柔軟閃亮的發梢：“艾娜，你所有的軟弱我都想守護，可是我不得不迫使你清醒。你的敵人有宇宙第二強者，瘋狂強大的歸一會，還有那個至今你不忍心下殺手的地球少女，我怎麽能放心你抱著那些想法。”

黑發青年跳下露臺，緊緊抱住妹妹。

“我也希望我有克拉姆的能力，保護你一生風雨無阻，但是既然不切實際，我只好讓你成長一些，再成長一些。”有力的雙臂環住懷裏用盡一切疼愛的親人，“然後祈禱，我的小艾娜，永遠幸福。”

作者有話要說： 上傳兩張塞亞的圖畫，人類形態——

荒神形態——

Q版的艾娜~~

可愛的阿爾托莉亞（教皇太美麗，找不到圖）

小劇場1——

“好，這是我們第七屆‘最可愛貓貓評選大賽總決賽’，我們萬分有幸地邀請到塞亞大人和我們親愛的教皇陛下。”

主持人問教皇的戀人：“塞亞大人，你真的不讓你家的貓參賽嗎？”

黑發青年爾雅地笑道：“她距離寵物的真正定義還有段距離，需要調.教。”同時擋住紅貓撓他的爪子。

“好的，我理解了，對於塞亞大人而言，這位貓小姐一定是家人般的存在吧。”主持人善體人意地轉向另一個人，對方正萬分煩惱地看著手上一堆票，“教皇陛下，您決定了嗎，投票給哪只可愛的小貓？”

克拉姆為難地擡起頭：“我都想投。”

“只能投一個。”主持人反射性地道。

教皇亮閃閃的眼睛直視他：“我都想投。”

……

主持人以血量清空的空白表情面對臺下同樣血液倒流的觀眾：“教皇陛下的意見是都想投，同意的請舉手。”

唰唰唰，臺下一片舉起的手臂。

克拉姆的美貌是大殺器。

事後塞亞親自制定規矩：不允許克拉姆參加此類投票。

當晚，人人都輾轉難眠，心中萌動：怎麽辦，好想給教皇陛下戴上貓耳然後我投票他是最可愛貓貓總冠軍！

沒有人知道，戴著貓耳的克拉姆陛下那天晚上幸福地在戀人身旁入睡。

小劇場2——

克拉姆，這是新款的小黃鴨和灰大象內褲，你要哪條？

啊？大家都要，好吧，裏面都有名字和數字，記得別拿錯。沒拿到的在我這邊登記，下次補上。

屁股蹲印了可愛小動物的內褲，絕對是克拉姆和他的最愛啊。

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