上一回正說到，基叔和車主看到幾位老人圍著一個棋盤下棋，基叔看不懂棋的下法，車主解釋一番，也許是車主的說話聲驚動了他們，幾位老人一齊舉目看著二人道：“哪裏來的客人？失禮失禮！”

基叔和車主也忙答話道：“沒事沒事，只是貴寨如何稱呼？”

“說起來好笑，我們這寨子名稱就叫做銅鼓寨，幾位從沒到過吧？”

“據說你們這裏用銅鼓做名稱的多，這是為什麽？”

“來來來，到屋裏坐，我們慢慢說。”一位老人打著手勢要六人跟著他走，於是大家跟著幾位老人走進寨子中間一棟最大的吊腳樓前面，停下了馬車，在主人的引導下，基叔六人來到了吊腳樓正中間的廳堂裏。幾位遠客一眼便看見廳堂四周擺著許多面銅鼓（在銅鼓縣他們已經看見過銅鼓，所以一看便認得），馬車老板不由的問道：“怪不得你們這寨子叫銅鼓寨，原來有這麽多銅鼓，只是這些銅鼓從哪裏買來？”

幾位老人一聽，都笑起來：“不瞞客人說，這銅鼓是沒地方可買，都是從土裏挖出來的呢。你們看看那上面的花紋，那些識字的文化人說那是古代的文字，但是是些什麽文字，他們也不認得，不知道這些銅鼓在地下埋了多少年代，總之是很古老。”

聽了他們的話，基叔就想去仔細看看，於是走近那些銅鼓，仔仔細細地端詳起來。基叔先用指甲在銅鼓上面彈了幾下，只聽得發出鏘鏘的金屬聲響。基叔再看那些花紋，他忽然像有所發現：“這不是商代的甲骨文字麽？”他這麽想著。基叔的古文字功底不錯，對殷商時期的甲骨文字也還能認一些，像“鳥蟲魚天地人山川河流”之類的象形文字，基叔本也能認相當一部分，可奇怪，這銅鼓上除了“天、地、川、金”等極少數幾個文字以外，大部分都不認得。基叔想，也許有些僅僅只是一種符號或圖案，只有某種象征意義，可那象征意義又是什麽呢？

環兒和三妹子此時正在看一面最小的銅鼓，環兒用手指量了一下它的直徑，大概只有三寸左右，環兒想把它拿起來，但她“哎呦”一聲，竟然拿不起來！幾位在旁邊看的老人都笑起來：“你別看它小，它有幾十斤重呢，你們再看那一面大鼓，有兩三百斤，如果要移動它，需要幾個人擡著，因為它全是用青銅鑄成。”

三妹子看著那一面大鼓上的圖案說：“那正中間不是日頭和日頭發出的光線嗎？這鼓的邊緣上有些什麽呢？奧，看出來了，這是青蛙，這是烏龜，這是一頭牛吧？這是一匹馬……”

這時一個小孩走了進來，拿著錘子在鼓上用力一敲，眾人都嚇了一跳，因為那聲音確實太大。幾位老人一齊喝住小孩，因為寨子有規矩，一般不許隨便敲打銅鼓，只有在節日或者有重要事情才能敲打銅鼓。

基叔又問起他感興趣的問題：“有書上說銅鼓又叫著‘蛙鼓’，‘青蛙鼓’，有來歷嗎？”

“這話說來就長了，不是有一個民族叫‘佤族’嗎？傳說在佤族民間有這樣的故事，在那遙遠的古代，西盟縣北面的高山密林中，有一汪碧綠的湖水，人們稱‘弄球龍潭’。這裏住著一對青蛙精，一共生了九男九女。待他們長大成人、婚配生育後，分別居住在九條山溝裏。後來青蛙精都去世了，生活在這一帶的佤族人為了紀念他們，用青銅鑄成銅鼓，並在鼓面上鑄出青蛙的形象，那銅鼓就叫著‘蛙鼓’。”

“聽說這裏用銅鼓做地名或寨子名稱的不少，這是怎麽回事？”

“這銅鼓許多地方都挖出一些，據我們知道的，我們黔東一帶，挖出的銅鼓不下數百面。不知從什麽時候開始，只要在一個地方挖出銅鼓，就把那地方用銅鼓作地名。像我們周圍一兩百裏的地方，就有不少銅鼓山、銅鼓嶺、銅鼓溪、銅鼓灘和銅鼓村銅鼓寨等等。”

忽然，一位四十來歲的男子和一位年輕姑娘一同走進廳堂，幾位老者紛紛說道：“嘎吉依瑪你們來得好，這幾位客人要了解銅鼓的情況，你們見識廣，給他們談談。”

那位姑娘一眼看見兩位外鄉姐妹樣貌如此漂亮，馬上喜歡起來：“兩位姐姐，從哪裏來？看樣子你們是漢族姐妹吧？”

環兒見這姑娘說話如此伶俐，也便打心眼裏喜歡：“好一個苗族妹妹，姐姐從龍標過來的，跟你們隔得很近呢，要是妹妹得空，去我們龍標玩一玩好嗎？”環兒從姑娘的打扮已經看出她是苗族姑娘。

幾位姑娘正說著表達感情的言語，就聽到基叔開言道：“芙蓉樓裏的一本書上說到一篇文章，叫著《雙獲銅鼓記》，但不知詳細情況，不知各位是否知道它的情況？”

嘎吉笑笑道：“這故事在桂省和黔東一帶廣為流傳，說的是桂省桂平縣某地有人在潯江撒網打魚，一網撒下去，奇怪的事發生了，不管那人用多大力氣，也不能把它拉上來。那人以為網住了一條大魚，但是它又不動，叫來幾個人幫忙，用繩子把它套起來用力一拉，露出了水面，大家一看，驚喜萬分，你道它是什麽？原來是一面銅鼓！”

“這一面銅鼓值很多錢吧？”

“慢點，我還有話沒說完呢，就在這同一天同一個地方，另外有一個人在屋後挖一個地窖，一鋤頭挖下去，忽地發出鏘鏘的金屬聲音，那人感到奇怪，加把勁把它挖了出來，原來是一面銅鼓，那人高興的發了狂，對著銅鼓鏘鏘鏘鏘敲了半天，全村人都來看熱鬧。”

“那兩人都發大財了吧？”

“不，這銅鼓據說是當地的寶，凡是挖得銅鼓，都是交給村寨集體使用，由德高望重的長者保管。當然，那些挖得銅鼓的人也因為對村寨有功而成為村寨頭人。”

“這事怎麽就寫到書上去了呢？”

“這在同一天同一個地方得到兩面銅鼓的事從古以來沒發生過，實在是天大的奇聞，於是一傳十十傳百，沒過多久，這事就傳遍了四面八方。後來來了一位大文士了解詳細情況，一篇文章就被他寫出來了。有了那篇文章，那村寨也就天下聞名了。”

基叔一邊聽一邊頻頻點頭，這些東西對他來說都是寶貴的材料。這時那位苗族姑娘也說話了，她用甜潤的聲音說道：“後來這地方還有故事呢，過了一百一十二年以後，又有人在潯江同個一地方撈得一面銅鼓。那地方因兩次得銅鼓，人們把那地方叫著‘銅鼓灘’。還引來不少詩人慕名探勝，曾經有一首《銅鼓灘》是這樣寫的：‘銅鼓何年鑄?曾聞躍此灘，漁人擡不得，神物自出灘’。”

“聽說苗族、侗族和壯族等民族都把銅鼓做樂器使用，你們這裏也是一樣嗎？”

就在這時，又有幾位姑娘說說笑笑地來到廳堂裏，原先來的那位姑娘忙說：“來來來，我們一起跳一個銅鼓舞，嘎吉叔和幾位老伯都來敲打銅鼓，不過大家要輕一些。”說完，幾位苗族姑娘跳起了銅鼓舞。

環兒和三妹子有點躍躍欲試，但她二人對這銅鼓舞實在不熟悉，只得呆呆地看著。基叔註意著這銅鼓的節奏，輕輕用手在大腿上打著節拍。

一段舞蹈過後，嘎吉又開始說話了：“在我們這裏，每逢春節，都要在屋梁上吊起銅鼓進行演奏，有的在平壩上支起幾面大小不同、音色各異的銅鼓，一邊演奏銅鼓一邊跳銅鼓舞，歡慶一年一度的新春佳節。由於敲擊的方法和節奏不同，音響十分豐富。這種娛樂活動常常是通宵達旦，甚至一連數日。農閑的時候，相鄰各村也常聚在村寨附近的山頭上進行銅鼓比賽。甚至在壯族的對歌和賽馬等活動中，也要敲擊銅鼓助興。銅鼓還有專用的曲牌，像《祭鼓調》、《送鼓調》、《喜鵲調》、《散花調》、《三六九調》等等。”

“在苗族、瑤族和水族聚居的地區，到處都流行銅鼓舞。‘小夥們吹蘆笙，姑娘們跳銅鼓舞，蘆笙吹三天，銅鼓跳三夜。’”……

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