皇帝步入玉竹軒的月門, 守在房門前的兩名宮女便忙迎了上來，屈膝行禮。

鶯歌頷首恭肅道：“皇上萬安。宣儀娘子剛睡下了, 奴婢去請她起身。”

皇帝想了一想, 搖頭：“讓她睡吧。”

鶯歌應了聲諾，卻見皇帝並未離開, 反倒提步繼續向屋中行去。她與燕舞對望一眼, 皆是一怔，又只得無聲地起身, 立回原本的位置。

賀玄時信步踱入臥房, 在鶯時見禮前做了個噤聲的手勢。鶯時會意，聲音卡在喉嚨裏, 躬著身退向外頭, 前去沏茶。

房間裏再無旁人，賀玄時立在幾步外望了望床上熟睡的人, 想上前看她, 又恐驚醒了她, 踟躕半晌，自顧自地坐去了桌邊。

不一會兒工夫, 香茶沏好呈進來，奉茶的卻不是鶯時了，是含玉。

他下意識地又看了眼夏雲姒。

不知是不是遲遲不曾侍寢的緣故, 她在這方面似乎有種別樣的“分寸”, 格外喜歡讓含玉到他跟前侍奉。他到朝露軒見她時含玉倒未必次次都在, 但隔三差五的, 她總讓含玉到紫宸殿給他送些東西，大多數時候她自己都不進殿。

旁人都不是這樣的，就連昭妃也不是。昭妃雖將采苓薦給了他，卻將采苓約束得極緊，更不曾讓采苓單獨去紫宸殿送東西。

這般一比，她這“分寸”就顯得很大方。

他忽而又心神不寧起來，就像聽說她不願祭拜皇後時一樣。當時他的頭一個反應，是患得患失地想她是不是會覺得他不顧及皇後的心思、對他生出不滿；現下，他又在想她如此“大方”，是不是因為毫不在意他。

這種感覺令賀玄時覺得奇妙。

——他似乎從未這樣過，哪怕是對皇後。

接過茶盞抿了一口，皇帝睇了眼含玉：“退下吧。”

他以為自己素來喜歡賢惠大度的女子，眼下細思她的大度，他卻莫名惱火。

一點也不想多看到含玉。

含玉輕輕應一聲諾，屈膝一福，便恭恭順順地退到了外頭。

鶯時也沒有再進來，賀玄時兀自品著茶，將那股奇怪的懊惱壓制下去，終究是沒去攪擾夏雲姒安睡。

放輕腳步，他無所事事地在她臥房裏轉著，走到書架前，信手抽了本書出來。

……《聲律啟蒙》？

他蹙起眉頭，又覺得好笑。

她論學識不如佳惠皇後，可總歸也是夏家的女兒，詩詞歌賦必定讀過不少。《聲律啟蒙》顧名思義，乃是孩童初學生平仄聲韻的啟蒙讀物，她拿來讀無論如何都不對勁。

懷著三分不解兩分好奇，賀玄時隨手翻開書瞧了眼。

這一翻，便有紙頁從書中落了下來。賀玄時俯身撿起，將紙展開，映入眼簾的是孩童稚嫩的字跡。

上面一組組寫著並不覆雜的對子，有些對得好，有些對得也不太合宜。旁邊還有些紅字的批註，是成人所寫。

這不是寧沅的功課麽？

他心底突然顫了一下。

她這樣默默地關心寧沅，他都不知道，她沒跟他提過半句。

是她自己覺得這樣好好地做事情就好，還是因為她覺得他在皇子養母的事上一貫謹慎，唯恐惹他不快？

他竟讓她有這種恐懼？

這一覺，夏雲姒睡到了入夜時分。

醒來時顛簸的疲乏緩解了不少，餓勁兒倒上來了。她睜開眼醒了醒神，見床帳已放下來，透過帳子看到房中燈火通明。

“鶯時。”她揚音喚了聲，很快，聽到向她疾行而來的細碎腳步與環佩玎珰。

夏雲姒淺打哈欠，邊揭開床帳邊道：“燈點得這樣亮做什麽，下次我若在睡，不點都……”

還差一個“可”字沒道出來，房中情景映入眼簾，令她猛地將話咬住。

鶯時也已趕到了床前，一把拉住床帳，將只穿著心衣與中裙的夏雲姒擋了回去。

她何曾穿得這般“清涼”地與男子碰過面？胳膊與肩頸都露著。

夏雲姒只覺一顆心在胸中跳得愈來愈快，讓她雖知自己已被遮在帳中，還是有點亂了方寸，下意識地將衾被也蓋回了身上。

勉強定住神，她故作從容地開口：“姐夫怎麽……到這兒看折子來了？”

一片安靜。透過這種安靜，夏雲姒便知他也陷入了與她一般的窘迫。

少頃，聽到外面輕咳了聲：“原想來看看你，見你睡著，就讓人取了折子過來。”

覆又靜了會兒，他又說：“你先更衣，朕去外面等。”

說完就聽到衣袍窸窣輕微響起，每一縷都令她心底顫上一顫。

一股久違的女兒家羞赧湧上心頭，讓她手足無措——她以為自己手上早已沾過鮮血，斷不會為這等小事無措，眼下卻覺得無地自容。

直至聽到房門關合的聲音，夏雲姒小心翼翼地再度揭開帳簾。

先是揭了條縫，通過縫隙環顧四周一圈，她才敢完全露出臉來。

接著便瞪鶯時：“怎的不說一聲！”

鶯時局促跪地：“起先是皇上不讓奴婢們攪擾娘子。方才皇上再看折子，奴婢一時也不敢多說話。”

“……罷了。”夏雲姒搖搖頭，緩一口氣。

不值得為這種事多傷神。

寧心靜氣，她在鶯時的服侍下更了衣，又仔仔細細地梳了妝，走出臥房時看到皇帝站在廊下，負手而立。

他穿了一襲月白色的直裾，背影頎長而不失威儀。面前的蒼茫夜色與身後房中的暖黃燈火相互映襯，獨將這道身影襯得奪目耀眼。

夏雲姒行到他身後，福了福：“姐夫。”

賀玄時轉過臉，強定心神：“免了。”

一陣尷尬的沈默，方才那不該出現的意外讓兩個人都不知該說些什麽。

他腦海中著魔般地不住閃過方才那彈指一瞬的一幕，少女脖頸修長、肌膚白皙、玉臂柔美……讓明明已有那許多嬪妃的他不知怎的就忽而走火入魔了。

這樣的情緒令他愧疚難當。

他竭力地克制自己，越克制卻反而想得愈發厲害。

就像中了讓人上癮的毒。

夏雲姒低垂著眼簾，心亂之下實在不知該如何打破沈寂，便索性等他先行開口。

良久之後，卻見他驀然轉身，衣袍在掠出一聲輕音，足下生風地向外行去。

夏雲姒訝然擡眼的時候，他已走出月門，一個晃眼便不見了。

她兀自滯了一會兒，靜聽夏風輕拂竹葉的簌簌聲響，心境終於一分分恢覆如常。

靜下神來，她便又有了那種狡黠的閑心，一點點解讀皇帝適才的心思。

不奇怪，雖然他已有了那許多嬪妃，但他的那份窘迫一點也不奇怪。

他正對她求而不得，那意外出現的一幕自然讓他心弦難定。

所謂露不如透，她倒算歪打正著。

而後的三五天，她半步不去清涼殿，也沒讓含玉去。

他該是還會情難自禁地想她一陣，那就姑且讓他想著。想得多了，那份記憶才更難卻。

這三五天裏倒也沒什麽新鮮事，只是小事有那麽一兩件。一是她在隔日翻書時發覺《聲律啟蒙》裏面夾著的紙頁換了地方，叫了鶯時來問，鶯時詫然看了看，說並未動過。

但她的書架只有鶯時親手來收，她沒動過，大抵就是皇帝那日在時動過。

好得很。

她念著寧沅是真，但放在明面上的一切事物也都經過斟酌思量，為的便是讓他看見。

另一事，是鶯時在查明行宮撥來的幾名宮人的檔後，稟話說：“都查清了，算是清白幹凈，都與旁人沒什麽直接瓜葛。”

夏雲姒捉準了她的用詞：“但還是有瓜葛？”

“奴婢不知算不算得瓜葛。”鶯時欠身，“有個叫如蘭的宮女，其兄長曾是大人的門生，後因學業懶怠被逐了出去。但這人讀書倒也尚可，憑著自己的本事進了官學。”

夏雲姒黛眉微蹙：“京中官學？”

“是。”鶯時點頭，“奴婢細細打聽了一番，苓采女有個弟弟，也在官學念書，是去年剛進去的。”

父親的前門生、苓采女的弟弟，而且只是同在官學念書。

京中官學的學子有數千之多。

好遠的關系。

平心而論，他們多半連認識都不認識。可能連這樣的關系也深挖出來，恰是底下人的本事。

夏雲姒抿笑：“實在辛苦你了。”

“娘子怎的突然客氣起來。”鶯時也笑起來，“奴婢盯著她一些？”

夏雲姒點一點頭，又說：“若沒什麽問題，你自不必做什麽；但若有什麽不對，你也不必驚擾她，先私下裏告訴我便是。”

鶯時恭謹應下，又過兩日便再度回了話，說如蘭到外頭逛集去了。

不當值的日子，宮女宦官得了掌事宮人的準允都可以外出走動，行宮裏的規矩松散些，出去逛集更不稀奇。

鶯時又道：“奴婢便將燕舞差了出去，燕舞不敢跟得太緊，但看見她一路都在自己閑逛，晌午時卻在一家酒館與另一位宮女碰了面，一道用了膳。”

彼時夏雲姒正歪在羅漢床上，手裏翻著本《資治通鑒》讀得津津有味，聽到此處稍稍擡了下眼：“昭妃的人？”

“是。”鶯時垂眸欠身，“但說了什麽，燕舞便不清楚了。也不知是尋常交好，還是要做點什麽。”

“呵。”夏雲姒輕笑一聲，“說是尋常交好，你自己信麽？至於要做什麽，我不想知道。”

鶯時微怔，奇道：“您不想知道？”

“兵來將擋水來土掩那一套，玩多了也膩了。”夏雲姒口吻懨懨，手中的《資治通鑒》啪地一合，“你知道昭妃的娘家在覃西王那裏是什麽官職麽？”

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