扶好素描本，手中的炭筆在白色的畫紙上徐徐塗抹出一片黑白的美麗景象，遼闊無邊的花田，鮮艷怒放的花朵，辛勤耕作的人們……

丈夫過世後，莉迪亞得到母親班納特太太原諒，離開熱鬧繁華，人人向往的大都市倫敦，回歸自由生長的偏僻小鄉村朗博恩，和父母一起居住。

為了不讓人詬病，也不破壞她在國民心中一貫表現出來的完美女性形象。

每天清晨，用過早餐，莉迪亞會換上顏色素雅的外出服，用黑紗掩住面容，在母親班納特太太，和堅持留在她身邊陪伴她不願離開的安德裏亞夫人的陪伴下，前往麥裏屯鎮子上原本的教堂，虔誠禱告。

即使那天刮著大風下著大雨，在居喪守寡的一年時間中，莉迪亞也從沒停止過一天的祈禱。就同她曾經在上帝面前許下的諾言，在這個世界上，不論生老病死貧窮富貴，她都會和她的丈夫在一起，永不會背叛倆人的婚姻！

她的兒子艾伯特向她保證，在她死後，會將她和父親合葬。

微風吹拂，莉迪亞放下手中的素描本和炭筆，深吸一口包含著濃郁花香的空氣。

過了會，她擡手，用手指挑起散落到額頭前，擋住視野的發絲，別在耳朵後面。無意發現白皙圓潤的手指被炭筆染得烏黑，不禁笑出聲。

莉迪亞活動了下微微有些酸痛的脖頸，仰起下巴，眺望位於道路盡頭，掩映在花草樹木從中的班納特家。

從她嫁過約克公爵，莉迪亞就利用公爵夫人的身份權利，花錢大肆購買麥裏屯的土地，遷移走當地的居民，意圖把整個麥裏屯變成她的私人土地。

看到她的動作，了解她的野心，彬格萊先生他們也有樣學樣，跟著收購。盧卡斯爵士為了討好公爵夫人莉迪亞，和班納特家繼續保持友好的鄰裏關系，也主動搬家到了麥裏屯隔壁的鎮子居住。

收購完畢，莉迪亞找了東西方的建築專家和匠人，對整個麥裏屯地區重新進行了規劃，到最後，除了班納特家原本的建築和彬格萊家的尼日斐花園，以及教堂，其他的建築物和田地全部被推翻重建。

“莉迪亞——”

遠遠的聽到喜悅的叫喚聲，莉迪亞瞇瞇眼，仔細瞧過去，幾道熟悉的身影從綿延的道路盡頭，笑鬧著飛奔過來。

“是瑪麗小姐、吉蒂小姐、奧布萊恩侯爵他們。”安德裏亞夫人放下手中織了一半的羊毛線，站到莉迪亞身旁，“莉迪亞，我們該回倫敦了。”

莉迪亞回過頭，微笑凝視一直陪在她身邊忠心耿耿的安德裏亞夫人，點頭，“夫人，我知道，現在還不是我休息的時候。”

“我的理想，還沒實現。”

“我希望，我們女人也能在上議院和下議院擁有和男人們同等的權利和地位，可以投票選出我們喜愛的首相，組成會維護保障我們女人權益的內閣。”

“夫人，既然這個國家能夠承認女王，那它為什麽不能擁有一位女性的首相呢？”

“我會一直陪伴在您身邊，陛下。”安德裏亞夫人用力握住莉迪亞微涼的雙手，眼神堅定認真。

自從參與進莉迪亞提議的婦女和兒童權益保障基金會，見到太多悲慘的家庭和個人，安德裏亞夫人漸漸忘記丈夫給予的沈重打擊，改變曾經被牢牢束縛陳舊觀念，全身心地投入到慈善事業中。

也正由於此，安德裏亞夫人放棄離開宮廷，自願留在莉迪亞身邊，兼任宮廷首席女家庭教師，照顧她的生活起居。

英王陛下過世後，莉迪亞和他的長子艾伯特按照繼承法，成為新任的國王。因為他還沒成年，上議院的貴族老爺們開會決定，從王室成員中選出一位攝政王。

他們完全排除了王太後攝政的可能性！

一個出身英格蘭鄉下，沒有受過良好教育的女人，即便她在擔任公爵夫人和王後期間，備受國民愛戴追捧，也沒有一個貴族老爺願意支持她攝政！

莉迪亞和她的同盟們，提前預料到這種情況。在撒出大筆的金錢和承諾以後，莉迪亞得到絕大多數議員的認同，順利拿到攝政的權利。

不過，莉迪亞並沒有急著使用手中的力量，而是宣布，她要為丈夫弗雷德裏克守寡一年。

在鄉下居喪期間，莉迪亞完美演繹了一位對自己丈夫念念不忘，情深意重的好妻子。至少，在班納特家餐桌報紙上，凡是提到大不列顛王太後的報道，都是一片讚美之聲，絕無半個字的詆毀。

安德裏亞夫人默然微笑，這才是她願意追隨的女人。

“莉迪亞，”凱瑟琳提著裙擺，搶著瑪麗前面，興匆匆飛奔到莉迪亞面前，氣喘籲籲地大叫，“莉齊生了個男孩。”

“她生了個男孩！彭伯利莊園終於有繼承人了。”

“真的。”莉迪亞眼睛發亮，“她生了個男孩？太好了。”說著，她轉過身，笑容滿面地詢問：“夫人，你記得我當年準備的，給彭伯利莊園繼承人的禮物放在哪兒了嗎？”

“我一直都幫你記著。”安德裏亞夫人也高興極了，“我馬上回去，安排人送過去。”

達西夫人伊麗莎白沒有生下男孩的事情，一直都是班納特家所有人的心病，這也是達西先生這些年全力支持莉迪亞成為攝政王太後的原因之一。他想，如果一直沒有男孩，就推動上議院修改繼承法案，讓長女繼承彭伯利莊園。

“夫人，等等。我有從法國買回來的禮物準備給伊麗莎她們幾個，幫我一塊帶回去。”凱瑟琳連忙喊住收拾餐布，準備回班納特家的安德裏亞夫人，“你問下我的貼身女仆沙拉。”

“好的，吉蒂小姐。”安德裏亞夫人點點頭，很快差使一塊來的女仆收拾好東西，和莉迪亞他們道別，返回班納特家處理事情。

瑪麗望了望離開的安德裏亞夫人，微笑打趣，“難怪菲茲威廉上校不一塊過來了。”

“他不過是個笨蛋！”凱瑟琳不以為然，直接按著裙子，坐到柔軟的草地上，伸手拿起莉迪亞的素描本，稱讚道：“莉迪亞，你畫靜物的功底都比得上我在巴黎遇到的大畫家了。”

瑪麗低下頭，湊過去，“真不錯！”

走在最後的奧布萊恩侯爵脫下禮帽，秉著一派紳士的風度，恭謹地向莉迪亞行禮，“下午好，王太後陛下。”

“您好，侯爵閣下。”莉迪亞點頭。

“謝謝您陪瑪麗和吉蒂她們倆回班納特家，閣下。”她真心感謝。

奧布萊恩侯爵深情凝望對他不理不睬，完全拿他當朋友對待的瑪麗，苦惱地請求，“陛下，我需要您的幫助。”

“瑪麗她似乎鐵了心，始終不同意我的求婚。”

莉迪亞微微睜大雙眼，故意挖苦諷刺，“奧布萊恩，瑪麗沒答應，是您的誠意不夠吧？”她可沒忘記，瑪麗對她傾訴的痛苦心事。

“請繼續拿出您的誠意，奧布萊恩先生。”她鼓勵。

“我可以沒有繼承人，但我不能沒有瑪麗。”奧布萊恩侯爵毫不隱瞞地直言，“我會繼續求婚，直到瑪麗原諒我當年犯下的錯誤，答應做我的妻子。”

“奧布萊恩，瑪麗是我的姐姐。”莉迪亞走到花田旁，折下一個花骨朵，“她的內心並沒有外表所顯示那麽堅強勇敢。”

莉迪亞將手中的花骨朵遞給緊隨其後的奧布萊恩先生，“她就像這花苞，用花瓣一層層緊緊包裹住柔軟敏感的內心。奧布萊恩先生，您當年的話語和您母親的信件嚴重傷害到了她本就自卑脆弱的性格。”

“使她如同這朵被我折斷的花苞，在即將怒放的時候戈然而止，再也無法驕傲地盛開。”

“奧布萊恩，我愛我的姐姐，我希望她能順應自己的內心，過她想過生活。就算她在家當一輩子的老處女，我也會竭盡所能為她營造一個最美麗的家園。”

奧布萊恩侯爵默默聆聽莉迪亞述說著她們姐妹的往事，重新認識那個他從未見過的瑪麗。他確信，他愛著，深深愛著莉迪亞口中並不完美，滿身缺點，自卑又虛榮的女孩。

“莉迪亞，謝謝你。”他突然感謝，快步走到瑪麗身邊，不顧她的驚愕掙紮，拽起她的胳膊，往花田的另一邊走去。

“哎？這是怎麽了？”凱瑟琳震驚，奧布萊恩侯爵不是紳士嗎？愛爾蘭的男人果然從骨子裏都藏著野蠻的血液。

莉迪亞笑容愉悅，“吉蒂，我們家又要辦喜事了。”

凱瑟琳呆滯數秒，隨即反應過來，“媽媽會高興瘋了！”

“呀，不好。瑪麗嫁了，媽媽以後就只會盯著我一個人了。討厭，多蘿西幹嘛那麽早就嫁人，晚點嫁不好嗎？”

“這我可幫不了你！”莉迪亞愛莫能助。

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