後她看出他明白了，他一閃念間全明白過來了。

汽車在尖銳的呼嘯聲中剎車，把所有乘客往前甩。沃爾夫找回平衡後，動作敏捷地用左臂一把抱住比利，把男孩拉到他身邊。艾琳看見他的手伸進襯衣，然後掏出了那把刀子。

車停住了。

範德姆轉過頭來。艾琳看見，與此同時，他的手伸進了加拉比亞的側縫——當他看到後座上的情形時，手立刻僵住了。艾琳也轉過身來。

沃爾夫把刀子架在離比利喉頭柔嫩的皮膚只有幾英寸的地方。比利的眼睛因為恐懼而睜得大大的。範德姆看起來如遭雷擊。沃爾夫的嘴角露出一絲瘋狂的微笑。

“該死的。”沃爾夫說，“差點被你騙住了。”

他們沈默地盯著他。

“把那蠢帽子摘下來。”他對範德姆說。

範德姆除掉了頭巾。

“讓我猜猜。”沃爾夫說，“範德姆少校。”他似乎很享受這一刻，“我把你兒子帶著防身，這事辦得太對了。”

“都結束了，沃爾夫。”範德姆說，“有半支英國部隊在追你，你可以讓我活捉，或者讓他們把你殺了。”

“我不相信你說的是實話。”沃爾夫說，“你不會帶著部隊來找你兒子的，你會擔心那些傻小子把不該打死的人打死了。我想你的上級連你在哪裏都還不知道吧。”

艾琳覺得沃爾夫說的肯定沒錯，她的心被絕望攫住了。她完全不知道現在沃爾夫打算做什麽，但她確信範德姆輸掉了這場戰鬥。她看著範德姆，看到他眼裏寫滿挫敗。

沃爾夫說：“在他的加拉比亞下，範德姆少校穿著一條卡其褲子。在褲子的其中一個口袋裏，也可能是在腰帶上，你會找到一把槍。把它拿出來。”

艾琳把手伸進範德姆的加拉比亞側縫，在他口袋裏找到了槍。她想：沃爾夫怎麽會知道的？然後想到他是猜出來的。她把槍拿了出來。

她看著沃爾夫。他如果要把槍接過來，就必須放開比利，而如果他放開比利，哪怕只有一剎那，範德姆也會有所行動。

但沃爾夫已經想到了這一點。“從後面把槍打開，讓槍管指向前面。小心別無意間扣動扳機。”

她擺弄著那把槍。

沃爾夫說：“你也許會在轉輪旁邊找到一個搭扣。”

她找到了搭扣，打開了槍。

“把子彈取出來，扔到車子外面。”

她照辦了。

“把槍放在車廂地面上。”

她把槍放下。

沃爾夫看起來松了口氣。現在，他的刀子又成了唯一的武器了。他對範德姆說：“下車。”

範德姆坐著沒動。

“下去。”沃爾夫重覆道。他突然以精準的動作割了一下比利的耳垂。一滴血流了出來。

範德姆下了車。

沃爾夫對艾琳說：“到駕駛座上去。”

她爬過變速桿。

範德姆沒把車門關上。沃爾夫說：“關上門。”艾琳關上了門。範德姆站在車子旁邊，註視著車內。

“開車。”沃爾夫說。

車子之前熄火了。艾琳把車掛到空擋，擰了擰鑰匙。引擎發出噗噗的聲音，然後熄掉了。她希望車子發動不了。她又擰了一次鑰匙，還是沒發動起來。

沃爾夫說：“擰鑰匙的時候踩著油門。”

她按他說的做了。引擎點上了火，發出轟鳴。

“開車。”沃爾夫說。

她把車開動。

“快點。”

她換上一擋。

她往鏡子裏看了一眼，見到沃爾夫移走刀子，放開了比利。車後五十碼之外，範德姆站在沙漠公路上，夕陽襯托著他黑色的剪影。他一動不動。

艾琳說：“他沒有水！”

“不。”沃爾夫答道。

這時比利突然發了狂。

艾琳聽見他尖叫著：“你不能把他扔下！”她掉了個頭，已經顧不上看路面在哪裏了。比利已經像一只憤怒的野貓一樣跳到了沃爾夫身上，對他拳打腳踢；他語無倫次地喊著，臉上寫滿孩子氣的怒火，全身控制不住地抽動，像是歇斯底裏發作了一樣。沃爾夫本已經放松下來，以為危機已經結束，一時之間無力反抗。在有限的空間裏，比利離他又這麽近，他沒法揮拳打他，於是他擡起胳膊保護自己，把男孩推開。

艾琳回頭往路上看。她掉頭的時候車開始偏離公路，現在左側的前輪正在路邊的沙地上打滑。她拼命地轉著方向盤，但它似乎有著自己的意志一樣。她猛踩著剎車，車子的後輪開始往側面滑。太遲了，她看見前面的路上有一道深深的車轍。打滑的車子從側面撞上了車轍，那沖擊力仿佛要把她的骨架都撞散了。車子似乎彈了起來。有那麽一瞬間艾琳騰空離開了座位，當她掉下來時，她無意中踩到了油門。車子猛地往前沖出去，開始往另一側打滑。她眼角的餘光看到沃爾夫和比利正無助地被拋來拋去，仍然扭打在一起。車子沖出了路面，開到了軟沙地上。它突兀地放慢了速度，艾琳的額頭狠狠地撞到了方向盤邊緣。整輛車都在往側面傾斜，似乎飛了起來。她看見沙漠從她身旁逐漸遠去，意識到車子正在打滾。她想它大概會反反覆覆打好幾個滾。她往側面倒下時，抓住了方向盤和變速桿。車子並沒有底朝天，而是以側面著地停了下來，像一枚掉落的硬幣側插進沙地裏。她抓在手裏的變速桿已經掉了下來。她重重地跌在車門上，又撞到了頭。車子不動了。

她用手和膝蓋撐地爬了起來，手裏還抓著斷了的變速桿，往車後座上看了一眼。沃爾夫和比利摔下來時疊在了一起，沃爾夫在上面。她正往後看時，沃爾夫動了動。

她本希望他已經死了。

她一側膝蓋跪在車門上，另一側跪在窗戶上。她右側是垂直的車頂，左側是座位。她是從座位上部和車頂之間的空隙往後看的。

沃爾夫爬了起來。

比利似乎失去了意識。

沃爾夫踩在左後車門的內側，用力撞著車子的地板。車子晃了晃了。他又撞了一次：車子晃得更厲害了。他第三次嘗試時，車子翻了過來，四輪著地砸下來。艾琳頭暈眼花。她看見沃爾夫打開車門出去了。他站在外面，伏下身子，掏出了他的刀。她看見範德姆正在靠近。

她跪在座位上觀察著。直到她的頭不那麽暈眩了，她才能稍稍移動一下身體。她看見範德姆也像沃爾夫一樣伏低身子，蓄勢待發，雙手舉起作為保護。他面色發紅，氣喘籲籲，他之前跟在車後跑。他們轉著圈。沃爾夫微微有些一瘸一拐。太陽是一個巨大的橙色球體，懸在他們身後。

範德姆向前移動，然後又奇怪地遲疑了。沃爾夫拿著刀子發起進攻，但他被範德姆的遲疑嚇了一跳，刀子刺空了。範德姆出拳。沃爾夫猛地往後一仰。艾琳看見沃爾夫的鼻子在流血。

他們又一次面對著對方，像一對被圍起來的拳擊手。

範德姆再次向前撲過去。這一次沃爾夫往後閃開了。範德姆朝他踢了一腳，但沒夠著沃爾夫。沃爾夫用刀猛地一戳。艾琳看見刀子割破了範德姆的褲子，劃出一道血痕。沃爾夫又刺了一刀，但範德姆已經退開了。他的褲腿上出現一道深色的血漬。

艾琳看著比利。男孩閉著眼睛，軟綿綿地躺在車內的地上。艾琳吃力地爬到後座上，把他抱到座位上。她分不出他是死是活。她摸著他的臉。他沒反應。“比利，”她說，“哦，比利。”

她又往外看。範德姆單膝跪地。他的左臂軟軟地從肩上垂下來，上面全是血。他舉起右臂，做出一個防衛的姿勢。沃爾夫正在靠近他。

艾琳從車裏跳了出來。她手裏還握著那根斷了的變速桿。她看見沃爾夫往後揚起胳膊，準備再給範德姆劃上一刀。她在沙地上跌跌撞撞，向沃爾夫背後沖過去。沃爾夫的胳膊猛地朝範德姆揮過去。範德姆往側面一倒，躲過了這一擊。艾琳把變速桿在空中高高舉起，然後用盡全力沖著沃爾夫的後腦勺往下一掄。有那麽一會兒，他似乎只是靜靜地站著不動。

艾琳說：“哦，天哪。”

然後她又打了他一下。

她打了他第三下。

他倒了下來。

然後她扔掉變速桿，跪在範德姆身旁。

“幹得好！”他虛弱地說。

“你能站起來嗎？”

他一只手扶在她肩膀上，掙紮著站了起來。“沒有看起來那麽糟。”他說。

“讓我看看。”

“等一會兒，幫我個忙。”他用沒受傷的那只手拉著沃爾夫的腿把他朝車子拖過去。艾琳抓著昏迷不醒的男人的手臂把他擡起來。把沃爾夫搬到車子旁邊後，範德姆把沃爾夫軟綿綿的胳膊擡起來，把他的手放在踏板上，手心朝下。然後他擡起腳，往他的手肘上用力一踩。沃爾夫的胳膊斷了。艾琳臉色刷白。範德姆說：“這是為了確保他醒過來時不會再搗亂。”

他探進車子後座，把一只手按在比利胸口。“他還活著。”他說，“謝天謝地。”

比利睜開了眼睛。

“都結束了。”範德姆說。

比利閉上了眼睛。

範德姆坐進車子前排。“變速桿哪裏去了？”他說。

“斷了。我就是用這個打他的。”

範德姆擰了擰鑰匙。汽車抽動了一下。“不錯，車子還掛在擋上。”他說。他踩下離合器，又擰了擰鑰匙，引擎發動起來了。他慢慢放開離合器，車子開始往前移動。他把引擎關掉。“車還能開。”他說，“太走運了。”

“我們拿沃爾夫怎麽辦？”

“把他放到後備箱。”

範德姆又看了下比利。他現在清醒過來了，眼睛睜得大大的。“你感覺怎麽樣，兒子？”範德姆說。

“對不起。”比利說，“但我實在忍不住想吐。”

範德姆看著艾琳。“得讓你來開車了。”他說。他的眼裏含著熱淚。

二十九

附近的飛機突然發出可怕的轟鳴聲。隆美爾擡頭瞥了一眼，看見英軍的轟炸機正從離得最近的那排山頭上起飛，低飛著逼近：士兵們把它們叫“黨代會”，因為它們飛行時陣列十分整齊，像戰前紐倫堡游行時展示的飛機一樣。“找掩護！”隆美爾喊道。他跑向一道戰壕，跳了進去。

噪聲太吵，倒像是寂靜一片。隆美爾閉著眼睛躺著。他的胃在疼。他們從德國派來了一個醫生，但隆美爾知道他唯一需要的藥是勝利。他的體重掉了不少，他的制服現在松垮垮地掛在他身上，他的領口看起來太大了。他的發際線迅速地後退，頭發開始變白。

今天是九月一日，一切都亂了套。之前看起來像是盟軍防線中最薄弱的部分，現在越看越像是一場埋伏。本該稀疏的雷區其實部署嚴密，腳下的流沙讓他們舉步維艱，而本該被輕易攻下的阿拉姆·哈爾法嶺防守十分森嚴。隆美爾的戰略錯了，他的情報錯了，他的間諜錯了。

轟炸機從頭上飛過。隆美爾爬出戰壕。他的副手和軍官們紛紛從隱蔽物下出來，再次圍在他身邊。他舉起他的望遠鏡遠眺沙漠。幾十輛裝甲車靜靜地停在沙漠裏，其中好些輛正燃燒著熊熊烈火。隆美爾想，如果敵人進攻，我們可以和他們作戰，但盟軍安營紮寨，按兵不動，逐個消滅德軍裝甲坦克，就像在桶裏抓魚一樣。

情況不妙。他的先鋒部隊離亞歷山大城只有十五英裏，但他們被困住了。十五英裏啊，他想。再前進十五英裏，埃及就是我的了。他看著身邊的軍官們。像往常一樣，他們的表情是他自己表情的倒影，他看著他們的臉，就看到了他們所看見的他。

那是一張被打敗了的臉。

他知道這是一場噩夢，但他沒法從夢中醒來。

牢房六英尺長，四英尺寬，其中一半被一張床占據。床下放著一個夜壺。墻壁是光滑的灰色石塊。一個小燈泡由一根電線吊著，從天花板上垂下來。牢房的一頭是一扇門。另一頭是一扇小小的方形窗戶，開在比眼睛略高的位置，透過窗戶他能看見明亮的藍天。

在夢裏，他想：我要快點醒來，然後就沒事了。我會醒過來，會有一個美麗的女人躺在我身旁，身下是絲質的床單。我會撫摸她的乳房——一想到這裏他就覺得欲火焚身——然後她會醒過來，吻我，我們會喝香檳……但他沒法繼續想象下去，他又回到了關於牢房的夢裏。附近的某個地方有人有節奏地敲著一個低音鼓，外面的士兵正踩著鼓點踏步。這鼓聲太可怕，太可怕了，嘭嘭，嘭嘭，梆梆，鼓點，士兵，近在眼前的牢房的灰墻，遙遠的誘人的藍天，他太害怕，太恐慌，只好強迫自己睜開眼睛，他醒了過來。

他環視四周，迷惑不解。他醒了，醒得很徹底，毫無疑問，夢已經結束了，但他還在一間牢房裏。六英尺長，四英尺寬，其中一半被一張床占據。他從床上起來，往床下看了看。那裏有一個夜壺。

他站了起來。然後他安靜而鎮定地開始把自己的頭往墻上撞。

耶路撒冷，一九四二年九月二十四日

親愛的艾琳：

我今天去了西墻，它也被叫作哭墻。我和其他很多猶太人一起站在它前面，禱告。我寫了一張祈願紙條，把它塞進墻上的一條縫裏。願上帝答應我的請求。

耶路撒冷真是世界上最美的地方。當然我過得並不舒適。我和其他五個男人住在一個小房間裏，睡在地板上的床墊上。有時我有一點兒活要幹，在一個作坊裏打掃，而我的一個室友，一個年輕人，在那裏幫木匠搬木頭。我很窮，像以往一樣，但現在我貧窮地生活在耶路撒冷，也比富裕地生活在埃及要好。

我坐在一輛英軍卡車裏穿越了沙漠。他們問我如果他們沒有讓我搭便車，我會怎麽辦。當我說我會走路時，我相信他們覺得我瘋了。但這是我做過的最理智的事了。

我必須告訴你，我快死了。即使我請得起醫生，我的病也治不好了，我只剩下幾個星期或者幾個月可活了。不要傷心。我這輩子從來沒這麽幸福過。

我該告訴你我在祈願紙條上寫了什麽。我請求上帝賜給我的女兒艾琳幸福。我相信他會的。

永別了，

你的父親。

煙熏火腿被切成紙一樣的薄片，卷成精致的圓筒。面包卷是自家烤的，那天早上新鮮出爐。玻璃罐子裏盛著土豆沙拉，是用真正的蛋黃醬加上爽脆的碎

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）