眾臣在殿外階下的空地上圍住陸鼎不住道賀，旁邊的幾百張方桌排成了極長的四排，上鋪玄色綢絹。姜望和姜朔快步走了出去，看到他們的人均不住冷笑。

二人走出南平門外，張瀟見他們臉色極為難看，心裏咯噔一下，情知不妙，卻又不願相信，只好先跟在後面。姜望和姜朔也不坐轎，只是急急走著。

剛走了數十丈外，一個富態的中年人迎上道：“兩位姜大人有禮了。”姜朔擡頭看著他，張瀟道：“這是我二師兄趙巨炎。”姜朔面上松動了一下，拱手道：“久仰，久仰。趙老板號召全城商戶罷市，不惜大散家財，在下佩服。”趙巨炎道：“難及賢昆仲拋家舍命之大義。”姜望道：“我們先回府罷。趙老板，你隨後再跟來。”姜望這話並非是嫌棄趙巨炎，只是他們若走在一起，恐怕會讓別人猜測這次罷市是姜朔授意趙巨炎的，那罪名可就不輕了，小到勾結朝官、擾亂綱常，大到意圖謀反都有可能！趙巨炎點點頭，姜望、姜朔和張瀟不敢多留，連忙回府。

趙巨炎回到寶日換了身衣服才乘轎前往姜朔府邸。待他進門之後，姜朔詳詳細細地把今日廷議之事對他和張瀟說了，趙張二人又驚又怒。趙巨炎右手大拇指關節緊緊抵住額頭，皺眉不語。張瀟氣道：“這個小皇帝怎麽這般……這般……”姜望手掌向下一壓，低喝道：“噤聲！你想死麽！”姜朔長嘆一聲道：“大哥，到現在這個份上，我是真的想死了。亂國忠臣難做啊！”

姜晦推門進來道：“難做又能如何？你是死了，一了百了，卻置天下於何處？”姜朔從軟榻上坐起奇道：“二哥，你怎麽回來了？”姜晦回身將門掩好，道：“我的兩個親兄弟當著皇上的面斥責皇上的老師，我還能待的下去麽？這兩位是……”看向趙巨炎和張瀟二人。姜朔道：“這兩位是民間的義士。二哥，你剛才說戲還沒完，是怎麽個意思？”

姜晦道：“你二人跟我來，有一件事和你們說。”趙巨炎一聽，當即起身道：“姜大人，在下還有些俗事，就此告辭。”姜朔知道此時不是留客的時候，於是也站起道：“趙老板，今日幸會。”趙巨炎點頭拱手道：“幸會。”說完轉身帶著張瀟一起走了。

姜晦看著他們離開，這才道：“陸國師進封王位，你們灰心？惶恐？不安？我看大可不必。”姜朔道：“二哥，這話怎麽說？”姜晦道：“你們可曾註意到皇上說的話麽？他說他‘不能為你們幾個冷了滿朝文武的心’，還要‘順天下之命，親自授禮’。”姜朔面上一片迷茫，姜望恍然大悟道：“你是說，皇上他……”姜晦微笑道：“不錯！他口口聲聲說‘滿朝文武’，卻並沒言明自己的意思。三弟適才把‘外臣德政’這一條都提出來了，皇上還同意陸鼎封王，這……”姜朔明白過來，搖頭感慨道：“想不到皇上年紀輕輕，看上去少不經事，卻能有這麽深的心計！這麽說來，陸鼎覆滅之日不遠了！”姜晦道：“不然。以我觀察，陸國師在群臣圍賀並無得色，進餐時不急不緩，很能沈得住氣，他也是個人傑啊！”

姜望放低了聲音道：“二弟，你說這場博弈，誰會是最後的贏家？”姜晦負手背後道：“這我可不敢說，說了便要掉腦袋！皇上少年老成、鋒芒盡掩，國師樹大根深、寵辱不驚，我只知道接下來的這場戲會更加精彩，至於結局，便非我能逆料了。”說完姜晦低聲笑了起來，姜朔奇道：“二哥，你笑什麽？”姜晦笑容未消，道：“我只慶幸我生在了這個時代，能有幸旁觀兩位巨人的角力。三弟，你在京城好好看著局勢，這種欲亂不亂的局面正是進身的大好機會！”姜朔愁眉不解，心想：“二哥，這也是亡家滅族的大好機會呵！”

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張隨和師玉霓回到羲皇樓，先在各自房間裏好好洗了個澡，又換了身衣服。張隨數日來遍歷生死，寢食不安，這時才算得了個休整。待他穿上新衣敲開師玉霓房門，已是燦然一新，和之前的小廝模樣絕不相同。

兩人坐在一處相互看著，一個容光煥發，一個嬌艷可人，越看越是愉悅，不約而同笑了出來。他二人自初見到如今將近一個月，中間分分合合，這還是第一次獨處。張隨本想誇讚師玉霓一番，讓她高興高興，卻覺得肉麻的阿諛諂媚之話實在難以啟齒，只好道：“可惜，你給我做的那件棉衣，落在刑部大牢了。”他怕師玉霓心疼自己，是以絕口不提受刑之事。師玉霓笑道：“沒關系，我的人在這裏，你想讓我做幾件便有幾件。”張隨握住師玉霓雙手笑道：“算啦，棉衣哪有你貼心呢！”師玉霓心如鹿撞，臉頰飛紅，用力掙脫雙手，轉過身去嗔道：“我爹還在虎口呢！你卻這麽悠閑，還欺負我！”張隨裝作無辜道：“白思源還沒算出破土的日子，我有什麽辦法？啊！”他低呼一聲，原來是忽然想起一件事，面色嚴肅下來。師玉霓問道：“怎麽了？”張隨正色道：“我確實不該這麽悠閑。那個‘趙先生’，我還沒查出他的底細呢！剛才竟忘記和司博遙算這筆賬了！還有那程素陽，我絕饒不過他！”他這幾日身在獄中，不知趙先生亡命之事。

張隨沈吟片刻，道：“走，我們去寶日！”師玉霓想起韓泠泠，面上露出不願。張隨轉回身看看她，微笑道：“你放心。”師玉霓神色大不自然，明知故問道：“放心什麽？”張隨忽然湊過去在她臉上親了一口，轉身跑了出去。師玉霓大叫一聲，捂著臉又羞又喜又氣，跺跺腳追了出去。

張隨和師玉霓到了寶日，正見趙巨炎和張瀟，三人少不了一番親熱，整個下午數人便相互交流著消息和經歷。張隨得知皇上下旨進封陸鼎王位，也是一番扼腕嘆息。趙巨炎和張瀟聽說皇城中藏有巨寶，不由大生興趣。韓泠泠看他神色旺健，懸了幾日的心這才放下，只是不見師公延，不禁對張隨和師玉霓兩人的所作所為甚是惴惴，又不好意思明問，內裏焦慮如焚。

張隨聽說趙先生死在護城河裏，眉頭揚起，嘴唇繃得緊緊地左右來回動著。張瀟道：“我看，不如叫上丁毅之一起去找司博遙問罪！”張隨搖頭道：“不妥，他門下那麽多弟子良莠不齊，大可一推了之。而且只怕有誰做出這等事來，也並非他本意。今天司博遙見到我並不吃驚，這件事，應該不是他的授意。”他說到“吃驚”，忽然想起：“今天那個俊俏的青年男子看我的眼神倒是吃驚的，嗯，我從房頂落下，所有人都很吃驚，哈哈。”這個念頭在他腦海中一閃而過，並沒細想。

張瀟道：“那你準備怎麽查？”張隨道：“停屍房！我要去檢查姬有容的屍首，看看那銀針到底是什麽手法發出的！”張瀟奇道：“發銀針還有不同的手法？”張隨道：“當然。從傷口和針勢都可看出，發針到底用的是腕力還是指力或是機括，從銀針的材質、長短、深淺中都能在找到線索。”張瀟踴躍道：“好，那我和你同去！今晚便去嗎？”張隨笑道：“瀟師弟，冷靜點！停屍房在哪裏還不知道呢！明天我們一起去停屍房周圍看看地形，明晚行動。”

趙巨炎斜靠在椅上微笑，看看天色道：“不早了，去吃飯吧，把丁門主也叫來，我們大家認識認識。”張瀟道：“想起陸鼎封王這件事，心裏就像堵了個什麽東西，哪還有心思大宴賓客？”趙巨炎道：“你沒聽姜大人說‘戲還沒完’麽？這都一天了，官府都不來抓捕我，看來陸國師並沒太得勢。他這一下子，人臣之路算是走到盡頭了，再往前一步，就是死！依我看啊，值得慶賀，值得慶賀。”

張隨笑道：“二師兄不愧是做生意的，真是鐵齒銅牙。”張瀟也笑道：“聽你這麽一說，好像還真有幾分道理。不如我把姜大人也叫來吧！”趙巨炎道：“哪個姜大人？”張瀟道：“城北平安使姜朔！”趙巨炎點頭道：“甚好。既然沒人找我的麻煩，想來也沒人找他的麻煩。今晚我們七個人便好好開心一下！”

半個時辰後，趙巨炎、張隨、張瀟、丁毅之、姜朔、師玉霓、韓泠泠七人在寶日號樓上一間雅間裏圍著一張圓桌團團坐定了，各式精美菜肴流水般端了上來。張瀟看看同桌之人，心道：“二師兄不認得姜朔和丁毅之，隨師兄不認得姜朔，算起來還是我認識的人最多呢！”想到這裏，不禁心生自豪。

趙巨炎舉杯站起道：“今日大家同聚，是緣分也是義氣。人生得意須盡歡，不管有什麽煩心事，今晚都先放在一旁！”眾人都隨之站起，舉手遙遙致意，幹了此杯。

酒還沒過三巡，忽然窗外一道極為刺眼的白光一閃而過，將這本已燈火通明的雅間又亮了幾分。樓下街上眾行人不約而同一聲發出驚呼。丁毅之一躍而起，姜朔也沖到窗邊察看情況，街上的男女老少也都停下仰望天幕，可那白光一閃過後，再也沒有出現。

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