三十九、強賓
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這尊“土地神”原是“土地鬼”,沒想到它的塑像竟然是這樣子的。
依塑像所呈,這是個五十歲左右的男人,長相頗為俊朗,星眸劍眉,寬額高鼻,薄唇短髯,眉頭卻微微皺著,愁苦悲憫的神態惟妙惟肖,如同生人一般。一身素灰長袍貼體而下,腰間別著一把樣式古樸的長劍。整個人身高三丈,纖細畢現,若沒有塑像身上的灰塵,簡直如同活過來了一般。
張瀟心駭神搖,不知為何對這尊塑像極為信任,竟有一種強烈熟悉感,真想把心窩子都掏給他。這時丁氏兄妹走了進來,張瀟問道:“可是有人見過這土地神麽?為何這塑像如此逼真?”丁學之歪頭想了想道:“我亦不知,這祠堂是拜鬼的,我也沒來過幾次。”丁紫瑤道:“我卻知道。”
張瀟同丁學之一齊瞪大了眼睛看著她,丁紫瑤得意道:“小孟子他爹不就是個泥水匠麽,小孟子聽他爹說過,給土神爺爺塑像之時,眾工匠都是很發愁,這時來了一位老者,教導他們應該這麽塑,塑出來就是這個樣子了。”張瀟急道:“那老者是什麽人?”丁紫瑤搖搖頭道:“這個卻不清楚,那老者吩咐完畢,就突然消失了,大家都說他是土神派來的使者。”
張瀟“哦”了一聲,黯然轉過頭去。丁學之半信半疑,臉上陰晴不定。張瀟心道:“反正這件事都已經交給隨師兄了,我又何必再操這份心?他閱歷豐富,思謀周詳,定然能挖出當年的秘密。”暗出一口氣,頓覺心頭輕松許多。
三人又聊了一會,就出了祠堂,信馬由韁地四處走走,看看天色已近正午,便掉轉馬頭往回去。
張瀟心頭大石既落,情緒也好了不少,一路上說說笑笑,丁學之看在眼裏,心中也是暗暗高興。
樹林中,張隨和太平九並肩而立。太平九看著三人離去的身影,輕聲道:“你看那女子,是不是很像一個人?”張隨道:“是啊,確實很像,我兩年前便已發現了。”太平九念叨著:“丁家二小姐……”眼中光芒閃動。
****
卻說張瀟回到丁府,同眾人用過午膳,就在吃飯的堂屋裏和丁鈺、丁學之聊天,突然老一慌慌張張跑進來,不及行禮,快步走到丁鈺身後,從懷裏拿出一份書信遞了過去。丁鈺滿面詫異地接過書信,打開一看,臉上登時變色,右手一抖,那張薄薄的紙拿捏不住,飄落地上。丁學之撿起一看,也是大驚失色。
張瀟心知定然發生大事,也不多問。丁氏父子臉色越來越難看,張瀟正想告退,忽然聽到門外兩聲慘呼摻雜著一身巨響,有幾人走了進來,故意把腳步踩得很響。
丁鈺一驚,站起身來。這麽多年來他沈迷女色,身子終究是虛了,動作遠不似丁學之和張瀟幹凈利落。院中已有人叫道:“丁門主起床了麽?”
現在分明已是午後。
丁鈺帶頭走出屋子,丁學之和張瀟跟在他身後。兩名弟子正躺在院中呻吟,中庭的院門猶自吱吱呀呀地一開一合旁邊站著四個人,一看便知是他們用強力打開中門,傷了兩名弟子。張瀟看著院中數人,心中忽然湧起一種感覺,也是熟悉感,但這次又跟城外祠堂中的熟悉感不同,好像是自己剛剛才結識的朋友又來到了面前。
張瀟仔細辨認,這四人卻又實實在在地從來沒見過,其中三個同丁鈺差不多年紀,又有一個年輕一點的。丁鈺定睛看了,笑道:“三位掌門何故光臨寒舍?小弟可是榮幸之至啊。快快,進屋說話。”來的四個人也一齊笑了起來,其中身材較矮的一人道:“學之長高了!”另一人道:“這位年少有為的少俠可不就是首陽派張二少麽?”張瀟正在搜尋那種熟悉感的來源,聽到這話,趕緊凝神行禮道:“晚輩張瀟,見過前輩。”丁鈺心知來者不善,但此刻撕破臉皮有害無益,敷衍著笑道:“大家進屋說話罷!”眾人推讓著進了正堂。
丁學之和張瀟兩個人走在最後面,張瀟輕聲問道:“他們是什麽人?”丁學之低聲道:“那三個老的是北京、西安、蘭州三個地方的鷹爪力支派掌門,剛才說我長高的那位,是西安來的。誇你的那位,是北京來的。那個年輕點的就是他侄子。”
丁學之又是一番解釋,張瀟這才明白。原來北京掌門名司博遙,那稍微年輕的中年人是他的幹侄子,名司越鵬。這叔侄倆穿戴華貴,想來在北京生活不錯。西安來的那位身材不高,名沈寬。蘭州的掌門馬存淵,年紀最大,但這三人中,論起武功、聲望和勢力還是北京的司博遙為最強。本來支派中比較有名氣的還有個南京的掌門方昊,許是路途遙遠,並未前來。
丁學之簡略說完,又補了一句:“他們三人一齊出現,恐怕不懷好意。”張瀟想了想,又問道:“那份書信中所說何事?可是同他三人有關?”
丁學之嘆口氣道:“那是濟陽馮家的來信,他們說……要退婚!”張瀟一驚,丁家同馮家聯姻,就是為了保持自己的宗主地位,不想馮家竟然做下這等釜底抽薪之事。丁學之恨恨道:“他們害我妹子丟臉,我饒不了他們!”說話間已經到了堂門口。張瀟心道:“這下丁家要獨力面對三大掌門,只怕要危險了!這退婚之事,紫瑤知道了不知是憂是喜。”
兩人進了正堂,丁學之走到丁鈺身邊站著。沈寬道:“張賢侄,來來,坐在我這裏。”張瀟道:“晚輩是末學後輩,怎敢同眾位前輩平起平坐?”堅持在下首坐了。司博遙、沈寬、馬存淵同聲誇讚,說首陽的張掌門教子有方,唏噓不斷。
司博遙對司越鵬道:“你看看,人家還是獨子,都這麽有教養,你再看你!”司越鵬道:“首陽派門人素來進退舉止有理有節,我們都是十分佩服的。”
丁鈺笑道:“我們學武之人,莫要這麽拖沓,寒暄到此為止吧!眾位前來,不知有何見教?”早晚都要來的事情,不如讓他早些到來。沈寬咳了一聲道:“丁門主既然發問,那我們就不隱瞞了。賢弟莫怪老哥耳朵長,只是有些話非要往我耳朵裏鉆呵!我聽說……丁夫人出了點事情?”
丁鈺故作訝異道:“什麽事情?我怎麽不知?”沈寬道:“老弟啊,你就別瞞了吧。昨晚丁夫人被你打得幾乎斷氣,你還想抵賴麽?”丁鈺臉上冷了下來,道:“沈掌門此言何意?這不過是我家中的一點小事,何須勞動尊駕?”那四人一齊笑了起來,司越鵬笑道:“這放在別人家裏,是件小事,可在貴府,就是大事了。”丁鈺冷冷道:“此話怎講?”司越鵬嬉皮笑臉道:“因為蘇雅芹也是我老婆!”
丁鈺臉上陡然變色,猛地站起身來,他身後丁學之也是面有怒容,若非顧忌司博遙,只怕這父子二人當場就要動手。
張瀟心道:“蘇雅芹想來便是丁夫人了,難怪他倆這麽生氣。這司越鵬怪聲怪氣,出言侮辱,真是欺人太甚。”
司越鵬也站起道:“怎麽,你不信麽?”大聲叫了聲:“雅芹!”丁鈺臉上已成了豬肝色,上前一步,伸手成爪抓來。司博遙起身擋在司越鵬身前,快逾閃電般和丁鈺拆了幾招,沈寬和馬存淵也站起身來,慢慢靠攏。丁鈺心知一個司博遙就已難敵,不敢纏鬥,怒道:“閣下欺人太甚!”司越鵬道:“你將我老婆打得走不成路,是你欺人太甚在先!”說著竟然走到屏風後面,看樣子熟門熟路,好似走過多次。丁鈺被三大掌門圍住,丁學之憂心爹爹,父子兩人都無暇阻攔司越鵬,眼睜睜地看著他穿過屏風,走進內室。
丁鈺大聲叫道:“徒弟們!”丁家留守的弟子看出幾人來者不善,早在堂外伺候,一聽丁鈺號令,一擁而進。馬存淵和沈寬縱身過去,三拳兩腳,將本就不多的幾名弟子挨個制伏了。原來丁家不是首陽派那種江湖門派,而是類似學堂的武館。春節期間,多數弟子都回家省親,府中空虛,只有幾個新進的弟子,難免疏於防範。
張瀟見勢不好,上前兩步,左手輕輕搭在馬存淵右臂上。他無意傷人,只想化解爭端。馬存淵笑呵呵道:“小兄弟坐下看好戲罷!”說著右手猝然發力,張瀟手掌登時被彈開,頓時吃了一驚。馬存淵順勢一拂,張瀟難當大力,退了幾步重重坐回椅中。馬存淵卻不離去,就在張瀟身邊坐下,擺明了是監視張瀟。沈寬將最後一名弟子擊倒在地,走回大堂中央,牽制丁鈺。
這時司越鵬從屏風後走出,半扶半抱著一人,張瀟看得分明,正是昨晚所見的丁夫人。她頭發、衣著還算齊整,只是美目紅腫,眼神含悲,脖頸處露出紫紅傷痕,想來身上傷痕更多。
丁鈺看自己妻子倚在別的男子懷中,臉上漲得紫紅,眼中要噴出火來,大罵一聲:“賤人!”就要沖過去,司博遙同沈寬一齊阻住。丁鈺怒道:“你們兩個要做什麽?”沈寬咳了咳,對司越鵬道:“司家賢侄,說說你想要什麽。”
司越鵬對丁鈺道:“你和我共用一個老婆,我都還沒生氣,你就生氣了?”丁鈺不語,面上怒氣更甚,丁夫人不敢再看,扭過頭去,埋頭在司越鵬懷裏。丁學之忽然幾步上前,右手成爪襲向司越鵬面門,司越鵬驚呼一聲,連忙向後仰頭,面上仍是被抓出幾道血痕。司博遙從後趕上,丁學之初生牛犢不畏虎,轉身同這宗師級人物動起手來。
二人還沒過幾招,丁鈺生怕兒子吃虧,幾步沖上前去將兩人分開,用身體擋住丁學之。司博遙呵呵笑道:“你這兒子教育得好哇,根基紮實,招式嚴謹,不錯。”丁學之冷笑道:“多承誇獎,您侄子也不錯。”司越鵬臉上卻是被丁學之抓傷,不過看他神情,也是不以為意。
司越鵬一邊輕撫懷中佳人一邊道:“我聽說三十年前,我還是個小孩子的時候,丁門主的老婆就偷過一回漢子,沒想到三十年後,醜劇又重演了,嗨,為什麽丁家的女人都喜歡偷漢子呢?”
丁鈺怒道:“住口!”這時沈寬挪了幾步,轉到丁鈺背後,與司博遙成前後夾擊之勢。丁鈺身處兩大宗師包圍之中,還要顧著丁學之,絲毫不敢疏忽,無暇顧及司越鵬的風言風語。不過時間一長,難免為他言語所激。
張瀟心知丁鈺力有不逮,暗道不好,剛剛站起,馬存淵呼地擋在自己面前。張瀟心中有氣,腳下不停變換方位,不想馬存淵年紀雖大,身手卻甚是靈活,一直擋在自己身前。就在這一尺見方的地面上,張瀟連變了三種步法,卻是始終繞不過馬存淵。
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依塑像所呈,這是個五十歲左右的男人,長相頗為俊朗,星眸劍眉,寬額高鼻,薄唇短髯,眉頭卻微微皺著,愁苦悲憫的神態惟妙惟肖,如同生人一般。一身素灰長袍貼體而下,腰間別著一把樣式古樸的長劍。整個人身高三丈,纖細畢現,若沒有塑像身上的灰塵,簡直如同活過來了一般。
張瀟心駭神搖,不知為何對這尊塑像極為信任,竟有一種強烈熟悉感,真想把心窩子都掏給他。這時丁氏兄妹走了進來,張瀟問道:“可是有人見過這土地神麽?為何這塑像如此逼真?”丁學之歪頭想了想道:“我亦不知,這祠堂是拜鬼的,我也沒來過幾次。”丁紫瑤道:“我卻知道。”
張瀟同丁學之一齊瞪大了眼睛看著她,丁紫瑤得意道:“小孟子他爹不就是個泥水匠麽,小孟子聽他爹說過,給土神爺爺塑像之時,眾工匠都是很發愁,這時來了一位老者,教導他們應該這麽塑,塑出來就是這個樣子了。”張瀟急道:“那老者是什麽人?”丁紫瑤搖搖頭道:“這個卻不清楚,那老者吩咐完畢,就突然消失了,大家都說他是土神派來的使者。”
張瀟“哦”了一聲,黯然轉過頭去。丁學之半信半疑,臉上陰晴不定。張瀟心道:“反正這件事都已經交給隨師兄了,我又何必再操這份心?他閱歷豐富,思謀周詳,定然能挖出當年的秘密。”暗出一口氣,頓覺心頭輕松許多。
三人又聊了一會,就出了祠堂,信馬由韁地四處走走,看看天色已近正午,便掉轉馬頭往回去。
張瀟心頭大石既落,情緒也好了不少,一路上說說笑笑,丁學之看在眼裏,心中也是暗暗高興。
樹林中,張隨和太平九並肩而立。太平九看著三人離去的身影,輕聲道:“你看那女子,是不是很像一個人?”張隨道:“是啊,確實很像,我兩年前便已發現了。”太平九念叨著:“丁家二小姐……”眼中光芒閃動。
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卻說張瀟回到丁府,同眾人用過午膳,就在吃飯的堂屋裏和丁鈺、丁學之聊天,突然老一慌慌張張跑進來,不及行禮,快步走到丁鈺身後,從懷裏拿出一份書信遞了過去。丁鈺滿面詫異地接過書信,打開一看,臉上登時變色,右手一抖,那張薄薄的紙拿捏不住,飄落地上。丁學之撿起一看,也是大驚失色。
張瀟心知定然發生大事,也不多問。丁氏父子臉色越來越難看,張瀟正想告退,忽然聽到門外兩聲慘呼摻雜著一身巨響,有幾人走了進來,故意把腳步踩得很響。
丁鈺一驚,站起身來。這麽多年來他沈迷女色,身子終究是虛了,動作遠不似丁學之和張瀟幹凈利落。院中已有人叫道:“丁門主起床了麽?”
現在分明已是午後。
丁鈺帶頭走出屋子,丁學之和張瀟跟在他身後。兩名弟子正躺在院中呻吟,中庭的院門猶自吱吱呀呀地一開一合旁邊站著四個人,一看便知是他們用強力打開中門,傷了兩名弟子。張瀟看著院中數人,心中忽然湧起一種感覺,也是熟悉感,但這次又跟城外祠堂中的熟悉感不同,好像是自己剛剛才結識的朋友又來到了面前。
張瀟仔細辨認,這四人卻又實實在在地從來沒見過,其中三個同丁鈺差不多年紀,又有一個年輕一點的。丁鈺定睛看了,笑道:“三位掌門何故光臨寒舍?小弟可是榮幸之至啊。快快,進屋說話。”來的四個人也一齊笑了起來,其中身材較矮的一人道:“學之長高了!”另一人道:“這位年少有為的少俠可不就是首陽派張二少麽?”張瀟正在搜尋那種熟悉感的來源,聽到這話,趕緊凝神行禮道:“晚輩張瀟,見過前輩。”丁鈺心知來者不善,但此刻撕破臉皮有害無益,敷衍著笑道:“大家進屋說話罷!”眾人推讓著進了正堂。
丁學之和張瀟兩個人走在最後面,張瀟輕聲問道:“他們是什麽人?”丁學之低聲道:“那三個老的是北京、西安、蘭州三個地方的鷹爪力支派掌門,剛才說我長高的那位,是西安來的。誇你的那位,是北京來的。那個年輕點的就是他侄子。”
丁學之又是一番解釋,張瀟這才明白。原來北京掌門名司博遙,那稍微年輕的中年人是他的幹侄子,名司越鵬。這叔侄倆穿戴華貴,想來在北京生活不錯。西安來的那位身材不高,名沈寬。蘭州的掌門馬存淵,年紀最大,但這三人中,論起武功、聲望和勢力還是北京的司博遙為最強。本來支派中比較有名氣的還有個南京的掌門方昊,許是路途遙遠,並未前來。
丁學之簡略說完,又補了一句:“他們三人一齊出現,恐怕不懷好意。”張瀟想了想,又問道:“那份書信中所說何事?可是同他三人有關?”
丁學之嘆口氣道:“那是濟陽馮家的來信,他們說……要退婚!”張瀟一驚,丁家同馮家聯姻,就是為了保持自己的宗主地位,不想馮家竟然做下這等釜底抽薪之事。丁學之恨恨道:“他們害我妹子丟臉,我饒不了他們!”說話間已經到了堂門口。張瀟心道:“這下丁家要獨力面對三大掌門,只怕要危險了!這退婚之事,紫瑤知道了不知是憂是喜。”
兩人進了正堂,丁學之走到丁鈺身邊站著。沈寬道:“張賢侄,來來,坐在我這裏。”張瀟道:“晚輩是末學後輩,怎敢同眾位前輩平起平坐?”堅持在下首坐了。司博遙、沈寬、馬存淵同聲誇讚,說首陽的張掌門教子有方,唏噓不斷。
司博遙對司越鵬道:“你看看,人家還是獨子,都這麽有教養,你再看你!”司越鵬道:“首陽派門人素來進退舉止有理有節,我們都是十分佩服的。”
丁鈺笑道:“我們學武之人,莫要這麽拖沓,寒暄到此為止吧!眾位前來,不知有何見教?”早晚都要來的事情,不如讓他早些到來。沈寬咳了一聲道:“丁門主既然發問,那我們就不隱瞞了。賢弟莫怪老哥耳朵長,只是有些話非要往我耳朵裏鉆呵!我聽說……丁夫人出了點事情?”
丁鈺故作訝異道:“什麽事情?我怎麽不知?”沈寬道:“老弟啊,你就別瞞了吧。昨晚丁夫人被你打得幾乎斷氣,你還想抵賴麽?”丁鈺臉上冷了下來,道:“沈掌門此言何意?這不過是我家中的一點小事,何須勞動尊駕?”那四人一齊笑了起來,司越鵬笑道:“這放在別人家裏,是件小事,可在貴府,就是大事了。”丁鈺冷冷道:“此話怎講?”司越鵬嬉皮笑臉道:“因為蘇雅芹也是我老婆!”
丁鈺臉上陡然變色,猛地站起身來,他身後丁學之也是面有怒容,若非顧忌司博遙,只怕這父子二人當場就要動手。
張瀟心道:“蘇雅芹想來便是丁夫人了,難怪他倆這麽生氣。這司越鵬怪聲怪氣,出言侮辱,真是欺人太甚。”
司越鵬也站起道:“怎麽,你不信麽?”大聲叫了聲:“雅芹!”丁鈺臉上已成了豬肝色,上前一步,伸手成爪抓來。司博遙起身擋在司越鵬身前,快逾閃電般和丁鈺拆了幾招,沈寬和馬存淵也站起身來,慢慢靠攏。丁鈺心知一個司博遙就已難敵,不敢纏鬥,怒道:“閣下欺人太甚!”司越鵬道:“你將我老婆打得走不成路,是你欺人太甚在先!”說著竟然走到屏風後面,看樣子熟門熟路,好似走過多次。丁鈺被三大掌門圍住,丁學之憂心爹爹,父子兩人都無暇阻攔司越鵬,眼睜睜地看著他穿過屏風,走進內室。
丁鈺大聲叫道:“徒弟們!”丁家留守的弟子看出幾人來者不善,早在堂外伺候,一聽丁鈺號令,一擁而進。馬存淵和沈寬縱身過去,三拳兩腳,將本就不多的幾名弟子挨個制伏了。原來丁家不是首陽派那種江湖門派,而是類似學堂的武館。春節期間,多數弟子都回家省親,府中空虛,只有幾個新進的弟子,難免疏於防範。
張瀟見勢不好,上前兩步,左手輕輕搭在馬存淵右臂上。他無意傷人,只想化解爭端。馬存淵笑呵呵道:“小兄弟坐下看好戲罷!”說著右手猝然發力,張瀟手掌登時被彈開,頓時吃了一驚。馬存淵順勢一拂,張瀟難當大力,退了幾步重重坐回椅中。馬存淵卻不離去,就在張瀟身邊坐下,擺明了是監視張瀟。沈寬將最後一名弟子擊倒在地,走回大堂中央,牽制丁鈺。
這時司越鵬從屏風後走出,半扶半抱著一人,張瀟看得分明,正是昨晚所見的丁夫人。她頭發、衣著還算齊整,只是美目紅腫,眼神含悲,脖頸處露出紫紅傷痕,想來身上傷痕更多。
丁鈺看自己妻子倚在別的男子懷中,臉上漲得紫紅,眼中要噴出火來,大罵一聲:“賤人!”就要沖過去,司博遙同沈寬一齊阻住。丁鈺怒道:“你們兩個要做什麽?”沈寬咳了咳,對司越鵬道:“司家賢侄,說說你想要什麽。”
司越鵬對丁鈺道:“你和我共用一個老婆,我都還沒生氣,你就生氣了?”丁鈺不語,面上怒氣更甚,丁夫人不敢再看,扭過頭去,埋頭在司越鵬懷裏。丁學之忽然幾步上前,右手成爪襲向司越鵬面門,司越鵬驚呼一聲,連忙向後仰頭,面上仍是被抓出幾道血痕。司博遙從後趕上,丁學之初生牛犢不畏虎,轉身同這宗師級人物動起手來。
二人還沒過幾招,丁鈺生怕兒子吃虧,幾步沖上前去將兩人分開,用身體擋住丁學之。司博遙呵呵笑道:“你這兒子教育得好哇,根基紮實,招式嚴謹,不錯。”丁學之冷笑道:“多承誇獎,您侄子也不錯。”司越鵬臉上卻是被丁學之抓傷,不過看他神情,也是不以為意。
司越鵬一邊輕撫懷中佳人一邊道:“我聽說三十年前,我還是個小孩子的時候,丁門主的老婆就偷過一回漢子,沒想到三十年後,醜劇又重演了,嗨,為什麽丁家的女人都喜歡偷漢子呢?”
丁鈺怒道:“住口!”這時沈寬挪了幾步,轉到丁鈺背後,與司博遙成前後夾擊之勢。丁鈺身處兩大宗師包圍之中,還要顧著丁學之,絲毫不敢疏忽,無暇顧及司越鵬的風言風語。不過時間一長,難免為他言語所激。
張瀟心知丁鈺力有不逮,暗道不好,剛剛站起,馬存淵呼地擋在自己面前。張瀟心中有氣,腳下不停變換方位,不想馬存淵年紀雖大,身手卻甚是靈活,一直擋在自己身前。就在這一尺見方的地面上,張瀟連變了三種步法,卻是始終繞不過馬存淵。
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