“二十一，送閨女；二十二，送小四；二十三，祭竈官；二十四，掃灰刺；二十五，和煤土；二十六，割下肉；二十七，小圪擠；二十八，握圪瘩；二十九，打壺酒；三十，墻上貼上胖孩；初一，撅的屁股作揖。”①三五個穿著棉襖的兒童嬉笑著唱著歌謠從門前跑過，帶來一連串的歡聲笑語，秋梨端著一碗‘祭竈糖’②從廚房裏探出頭來去聽外面的歌謠，熟悉的調子，讓她禁不住也跟著唱起來，江氏一壁放了各類供奉的瓜果，擺在‘竈君司命的神像前’，一壁笑著打趣她：“玩心這樣重，什麽時候才能長大喲！過了年就又長了一歲，可是要當一輩子的娃娃麽？”

秋梨把碗擱在供案上，忽閃著大眼睛撅嘴回話：“阿娘，我這叫童心未泯，人都說人老心不老，可不就是這個道理麽。”

“好一個人老心不老，看來你連養生之道都是懂的。”轉眼秦禎重新換了素色的長袍進來，手裏還多了兩只白色寫福字的大紗燈，他把紗燈遞給秋梨一只，“等祭完了竈君，別忘了出去放天燈，祈求來年的福順安康。”

秋梨有點納悶，祭竈的習俗她是曉得的，卻從沒有聽說過有放天燈這一環，她狐疑著接過大紗燈，左右看了好一會問道：“恩公，為何祭竈要放天燈，我怎麽不知道這樣的規矩呢？”

秦禎被她點醒，方才露出尷尬的神色來，“我竟然忘了，我在京城時，每年祭竈，家家戶戶都會放出天燈來，就連天子也會舉行盛大的放燈儀式……做了很多年的事情，一時忘了安陵縣是沒有這個傳統的。”

他訕笑著把手垂下去，秋梨卻擠著眼笑，“既然天子都讚成的事情，那便是好事，咱們就做個標新立異的人如何？反正祈來的福是我們享用的。”

秦禎釋然，便聽到外頭爆竹聲四起，一陣接著一陣，熱鬧非常，秋梨忙著捂耳朵，皺著臉看他，張嘴說了些什麽，可是全被爆竹聲掩去了，他只隱約看到她動唇，整個世界都浸在劈啪聲裏，整個世界也都失去了聲音，他只想聽到她一人的聲音。

爆竹聲停了，春榮的喲喝聲也隨之傳來，“公子！酒菜備好啦！咱們開席吧！”

秦禎對著她們二人做了個請的手勢，目光卻落在秋梨帶著期待的臉上，“夫人，秋姑娘，咱們去花廳吧。”

涼風起，吹動屋檐上一溜的紗燈，橘色的燭火將整個院子照的通明，連雪地上都映上了暖色，他走在前頭，腦後的發被撩起一些，連著飄動的衣袂，活像翩然的謫仙人，她忍不住偷看，一顆心竟然撲通通亂跳起來，縮在袖籠裏的手又開始隱隱發麻，她故意落後了半步，伸手去探開始發燒的臉頰，不住的咕噥：“真是怪了，怎的每次認真看恩公就會這樣呢？”

秦禎自然聽不到她這樣的自言自語，可還是忍不住回頭看她，見她正埋頭慢吞吞的往前挪步，好似有什麽心事，他便駐足，隔著江氏問她：“秋姑娘，你怎麽了？”

越是不想被發現，他還偏逮住她不肯罷休，左不過是丟人，橫了一顆心，她氣昂昂的仰頭看他，本來想要理直氣壯的說沒事，卻在看到他那如畫般精致的眉眼的一瞬間，錯愕的說不上話來，臉上越發燙，她怕讓江氏看出端倪來，挑眉把頭轉向一邊，“我……餓了，在想你備了什麽好吃的。”這個謊話似乎挺有用，她沒那麽心虛了，又轉頭看他，“恩公，我胃口很大，可要把你吃窮啦！”

“說什麽傻話……”江氏嗔怪的看她，“大節下可不興說窮不窮的，可知有多不吉利麽。”

“阿娘，我錯了，繞了我這一回嘛。”她撒嬌扮可憐的本事又用了上來，見江氏不再責怪她，她才襝衽快步往前走，一直超到秦禎前頭，“我先去看看……”說完她轉過走廊跑了個沒影，只留下秦禎一壁走一壁忍不住的發笑。

從望江酒樓裏叫的席面，十菜一湯，珍饈玉膾算是俱全，秋梨當真是說到做到，一點也沒把自己當外人，看菜夾菜一點都不含糊，驚得江氏連連給她使眼色，可是她吃的興起，也只顧著朝江氏擠眼笑，等到吃了個飽，她才心滿意足的停了筷子，活像個吃霸王餐的地主，吃好喝好，只等著起身走人，她當然沒走，吃的又急又多，肚子都開始發脹，江氏直罵她是傻丫頭，她卻咯咯直笑：“我不怕浪費了這些菜肴麽，恩公叫了這麽多菜，我若是不多吃一些，恐怕就要剩下了。”

她倒是一點也不含糊，連借口都找的理直氣壯，江氏覺得頭疼，簡直拿她沒辦法。

秦禎沒怎麽動筷子，全程都在‘陪吃’，看著她夾菜，便把盤子往她跟前湊，吃完了菜還要喝湯，秦禎怕她真撐出毛病來，只盛了半碗給她，她不領情，撅著嘴添滿，結果也沒喝下幾口便敗下陣來。

還真是個可愛的丫頭，不管有沒有旁人在場，她都能吃的這麽灑脫，怪不得皮肉長的這樣好，身量也比同齡的人高些，想是從來不屈嘴的人，想吃便吃。她此時正是長身體的時候，胃口更好些，飯量自然也就大了，只是這麽暴殄天物的吃法沒讓她長成個胖妞，倒也是一件奇跡了。秦禎不動聲色的腹誹了好一陣，視線又落在她身上，這腰身倒是勻稱的很，可悲那些被消滅的雞魚肉蛋，怎的好似一點作用都沒顯現出來？

只是往後再也不能讓她這樣吃下去，以前沒吃胖是幸運，可要是再不節制，日後要胖起來也是三五天的事情，秦禎打定了主意，便叫人撤了席面，等到灑掃了一番，又有人端了面盆來叫洗漱。

侍奉的婢女擰了巾櫛要她凈手，她不大樂意，鼓著腮幫子自己拿過巾櫛，再偷偷瞥一眼那婢女，模樣清秀不說，身姿也是上乘，她覺得有些不痛快，心裏隱隱泛起了嘀咕：“難道恩公每天都是由她來服侍的麽？這樣朝夕相對，恩公會不會就把她當作妻妾了？還是說，她早就是恩公帶來的貼身伺候的人？”這些紛紛亂亂的想法占據了她整個腦子，她凈手凈臉的動作慢下來，眼神渙散著不知飄在何處，江氏已經洗漱完畢，暗地裏推她一下，她才惶惑的擡頭，原來秦禎同她說話，她都沒聽著。

他見她悶悶不樂心不在焉，也不知是何緣故，等她洗漱完了，才又問她：“可準備好一起去放燈了？”

她的心情不大好，便也沒了剛才的興致，滿心眼裏都在琢磨起秦禎和婢女的關系來，越想就陷得越深，整個人都陷入到低迷的情緒裏去，她起身拉著江氏要走，“不放了，我不大舒服，先和阿娘回家了，多謝恩公招待我們這一場，只是天色晚了，我們也不好再留下去。”

她說的言不由衷，雖說著不去，眼神卻去瞟秦禎手裏的燈，噙著嘴角想了好一會，又聽江氏勸她：“丫頭，好端端的答應了秦大夫的，怎麽又變卦了？既然是放燈祈福，便要善始善終，阿娘陪你一道去，這樣你就不用怕天晚了。”

原來江氏以為秋梨是怕她不答應，所以才違心的說不去，可是她卻沒想到秋梨這會正暗自計較著，聽到江氏這樣說，她便也不推脫了，忸怩著接過燈來，低頭悶聲道：“那便走吧。”

她松了口，自然一切好辦，一行人緩行著到了門外的空地上，遠遠近近的是萬家燈火，高高低低的門樓一幢挨著一幢，影影瞳瞳的映在長空之下。路上的行人也都是三兩結伴言笑晏晏。

秋梨還是第一次放燈，睜著大眼睛瞧著秦禎給她做示範，等到紗燈點上火，慢悠悠的從他手裏升起，隨風輕飄飄的往上移動，她的註意力全被越飄越遠的紗燈吸引了，沒想到竟是這樣神奇，她微張著袖口極目遠望，直到那紗燈仿佛飄到了天際只剩下一個白點，她才醒過神來，這會子那些亂七八糟的不痛快早被她拋到了九霄雲外去，滿心眼裏只想著如何讓手裏的燈也飛出去。

“恩公，快！看我的燈會不會也飛的那樣遠，我早該同你一□□著，也好和你比比誰的飛得更遠一些。”她急迫的念叨起來，把紗燈舉得高高的，看著秦禎把火折子放在了燈下的桐油小槽裏，桐油遇著火星，嘩地一下便吐出火焰來，她一個沒防住嚇得忙閉了眼，轉過頭就要把燈往外丟，秦禎卻適時的摁住她的手臂，她這才敢慢慢睜開眼睛，看著火苗一下下往上躥，手裏的燈好像也活了過來似的，拼了一股力氣想要掙脫出去，秋梨覺得有趣，慢慢的撒手，那燈真就從她手裏擺脫出去，先是搖搖晃晃的往上走，接著便被風吹遠了，她的眼睛跟著燈走，有點留戀不舍，片刻她便雙手合十許起願來，等到她再睜開眼，紗燈也已經變成渺小的一點。

“恩公，是不是燈飛的越遠，許的願就越靈？”她看著兩個綠豆大的光點聚到了一起，然後慢慢一起往遠了非，一顆心也要隨之遠去了。

“我想是的。”秦禎也順著她的目光看去。

“可是恩公，你方才忘了許願……”她略帶惋惜聲音傳到秦禎耳朵裏，叫他半晌都說不出話來，該怎麽接呢？其實他許了願，許了一個不能叫她知道的願，這個願望，也許真的會飛過千門萬戶，飛過山山水水，只為一次心動，也是永遠的心動罷。

作者有話要說： ①：祭竈過年時流傳的口訣，其中，掃灰刺就是除塵，小圪擠就是碾米面，握圪瘩也就是蒸年饃

②：祭竈糖，也有些地方叫祭竈果，也就是現在過年時流行的果子（雪梨老家是這麽叫的），祭竈果有紅球、白球、麻球、油果、寸金糖、腳骨糖、白交切、黑交切等，或8色，或12色，吃到嘴裏都是又甜又粘~

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