茶園裏一片熱鬧景象，地上到處都是被踩得亂糟糟的茶樹葉子，好多都被踩到了泥巴裏邊去。和煦的陽光照著茶園，讓裏邊勞作的人全身都熱了起來，才揮了幾下鋤頭便停了手，先將身上的衣裳脫了下來掛在茶樹上邊，再繼續幹活。

“這茶園的東家可真是奇怪。”有兩人一邊在刨松茶樹下的泥土，一邊竊竊私語：“還過得兩個月就能摘新茶賣了，眼見著銀子要到手了，怎麽卻要將茶樹都刨走？這不是將銀子往水裏頭扔？”

“誰知道呢？”另外一個人趕著將茶樹搖得松動了些，兩只手扶著那茶樹拼命往外邊拉扯：“我想著這東家肯定是銀子有多，要不是咋會做出這事情來。”他望了望那邊的楊老夫人，臉上顯出些奇怪的神色來：“那位老夫人莫非就是茶園的東家？可瞧著她穿著的那身衣裳卻不像。”

“還有哪個東家要親自到園子裏頭幹活的？也就你才會這般想。”旁邊那人嗤嗤的笑了起來：“只怕是家裏窮得揭不開鍋，也只能到這裏來混點工錢了。”

楊老夫人的頭發被包在一塊手帕子裏，穿著一身秋香色碎花夾衣，身上一件首飾都沒有，就連銀簪子都沒帶一件，瞧上去就是一個普通的鄉下老太太。相宜站在她身邊，也打扮得十分接地氣，徹徹底底一個村姑模樣。

“老夫人，這是在做什麽？”相宜望著楊老夫人手裏拿著的那一根枝條，有些驚訝，楊老夫人手裏拿著一把很是鋒利的小刀在樹枝上切出一個斜斜的口子，然後很快的將手裏拿著的枝條插了進去，旁邊玉竹玉梅拿著一些東西將那枝條包緊，然後用草編的繩子一圈圈的紮了起來。

楊老夫人拍了拍茶樹樹幹，見那枝條一點都沒搖晃，滿意的笑了笑：“這就是嫁接。”

“嫁接？嫁，出嫁的嫁麽？”連翹站在旁邊，也是一臉迷惑：“是因著從另外一棵樹上移了過來，就等於出嫁了？”

“你倒是個機靈丫頭。”楊老夫人笑著點了點頭：“正是這樣。我將那邊長得好的樹枝移到這樹上，以後這樹上就有不同的茶樹葉子了，既能有那棵樹的優點，也能有這棵茶樹的特色。”

“啊，竟然能這般神奇？”相宜瞪圓了眼睛，這可是她頭一次聽說這樣的事情。

“對，就是這般神奇。”楊老夫人笑著點了點頭：“以後你要每天記載下這些嫁接了的茶樹的情況，等著我派的管事過來，你再將那些記載給他們瞧，他們自然就知道該如何打理了。”

“我一定會每日都來記載情況的！”相宜仔細看了看那新移上去的茶樹枝條，十分壯實，上邊的茶葉也已經長出了幾片小小的嫩葉來，這茶樹該是楊老夫人說的早芽種，以後她這茶園裏就能產明前茶了。

楊老夫人在相宜的茶園裏住了五天，帶著手下嫁接了十來畝的茶樹，替相宜將茶園規劃好：“現兒你這個茶園就分成幾塊了，一塊地是我帶過來的大紅袍與金駿眉的樹種，一塊是那一百畝的茶樹，現兒分出了一百五十畝，另外剩下的這一塊是要繼續清理的，今年還不著急一次清，等著制了頭茶以後再想法子去旁的地方買些好茶樹來。”

“老夫人，買茶苗會不會好些？”連翹是個小氣的，一心想替相宜省錢：“茶苗不過百來文錢就可以買回來了，茶樹可不止這個數。”

“這就看你們家姑娘的打算了，若是想買了茶苗慢慢種，過三四年也就能摘茶了，若是想著快些出貨，那就去買兩三年的茶樹好了。”楊老夫人笑著望了連翹一眼：“全是看你們自己，我只不過是個建議罷了。”

“舍不得孩子套不著狼。”相宜咬了咬牙：“老夫人，我用成年茶樹。”

楊老夫人讚許的笑了笑：“這樣自然是最好的，即便花了一大筆銀子，可明年就能出新茶了，總比空三年要好。你不是還想著要去廣東開分號，當然得早些將自己的茶品弄出來。我雖然給你帶了些武夷山的茶樹來，可數目比較少，而且巖茶不一定在華陽這地方就能生長得好，還得看一年才知道結果。”

所謂巖茶，得名於“巖巖有茶，非巖不茶”，武夷多山，到處都是懸崖絕壁，深坑巨巖，那些茶樹吸收山間靈氣，又得地下清泉澆灌，所以才能生長得如此好，而華陽這邊地勢較為平坦，只有小小的山巒延綿，還不知道能不能出效果來。

楊老夫人移栽了兩千株茶樹過來，另外又選好強壯的樹枝嫁接了一部分，希望這巖茶能在丘陵地區也能長得好，只是依舊還有些擔心，最好是選著適合華陽地貌的品種栽下去，才是最適合的，否則即便是用了最好的品種，也不一定能得最好的茶。

“你四處去尋些好種過來，專門拿十畝地來培植好茶樹。有時候並不是產名茶的地方才會有好茶樹，有些茶葉瞧著不起眼，可只要是小葉樹種，生得健壯，都可以拿來做嫁接，愈是強健的樹，嫁接出來的效果就越好。”楊老夫人指了指身邊的茶樹道：“你看看，我選的接枝，第一要緊是要枝子粗壯，另外便是要芽苞多，你自己數數看，上頭有多少芽苞？這樣的枝條嫁接出去，以後才會多產哪！”

連翹嘻嘻笑著道：“我明白了，就如這人的父母生得好，孩子大半也是會生的好的。”

玉竹掩著嘴只是點頭：“這話說得有些道理。”

相宜聽了恍然大悟，連連點頭：“以後我要慢慢跟著那些管事學。”

楊老夫人滿意的點了點頭：“相宜，我就最喜歡你這種孩子，虛心求教，一點就通。我在華陽也盤旋了五日，明日便動身去江陵了，你可有什麽要我帶去容家的？”

相宜的臉驀然就紅了，心裏頭有些說不出的酸楚，楊老夫人這話裏頭是什麽意思？難道是嘉懋寫信給她，楊老夫人這才特地親自過華陽來給她指點的？她微微低頭，可依舊能感受到楊老夫人的目光在盯著自己，想來想去，相宜擡起頭來笑道：“我剛剛還在想著給容大小姐與容四小姐寄些東西過去，沒想到老夫人竟然是要去江陵，那還請老夫人替我捎了去罷。”

楊老夫人微微的笑了笑：“好，東西給我。”

回到屋子裏邊，相宜想了又想，將去年嘉懋送給自己的瓔珞拿起，摸著圓溜溜的項圈，她嘆了一口氣，還是慢慢的放了下來，只覺得自己格外矯情，不管怎麽樣，既然已經與嘉懋說清楚了，不如將一切看淡些，他送了瓔珞給自己又如何，權當是一個普通的朋友送給自己的東西，何必這般計較。

最後相宜還是只拿了兩個琉璃罐子，每個裏頭放了些精選的茶葉，拜托楊老夫人送給春華與秋華：“還請老夫人轉告秋華，就說珍瓏坊現兒的生意越發的好了些，每個月可以多送些貨過來。”

楊老夫人接過那琉璃罐子，斜斜看了相宜一眼：“我知道了。”

相宜站在門口，瞧著馬車轆轆的遠去，一片悵悵然浮在心頭，她只覺得有什麽堵在自己胸口，都快要無法呼吸，迷茫與惆悵交織，似陰沈沈的烏雲在透頂積聚，頃刻間便會有滂沱大雨傾盆而下。

“姑娘，快些進來罷，眼見著就要下雨了。”連翹扯了扯相宜的衣袖：“楊老夫人已經走了哪，站在這裏也瞧不見她了。”

相宜點了點頭，轉過身去，心底冉冉的升起一抹紫色，可卻越來越淡，淡到忽然只有蒼白的底子。站在茶園的小路上，見著兩旁帶著嫩綠色的茶樹，她振作了精神，這是她的茶園，這是她要從此處奮起的地方，前方會如何她還無法預見，可她必須昂頭走下去。

楊老夫人已經替她規劃好茶園的發展，接下來她便要用大宗銀子出去買茶樹了。這一次她可要做好充足的準備，不能只是紙上談兵，先要熟悉茶樹的各種特點，摸清茶樹的價格，然後再出去談生意，總不能像買這茶園一樣，糊裏糊塗就被人騙了。

“連翹，幫我去拿個蓑衣鬥笠過來。”相宜邁步走到書房，急急忙忙將書袋帶上，她要去看看新栽下的茶樹長勢，還有那嫁接的茶樹究竟有沒有成活。

邁步走到茶園，被收拾過的那兩塊地方瞧上去疏朗有致，相宜走到一棵茶樹下，伸手摸了摸那圈纏得緊緊的繩子，那嫁接過來的樹枝上綠意盎然，芽苞尖尖已經露出了點黃綠的影子，看起來過不了一些日子，便能長出新葉來了。

這茶枝離開樹到別處都能活，她離開廣陵到華陽，也能活下去，而且會更好的活下去。

☆、71

才經了幾場雨，茶園裏就迅速的綠了起來，站在山上往四周看，就見到處都是綠油油的一片，充滿了勃勃的生機。

那一片綠意中，又參雜著各種顏色，白色紅色花色，樹枝間有一個個包著頭的采茶女，正伸出手來飛快的采摘著樹梢頂上的芽尖。

“專挑新茶芽尖摘，別將大片的葉子摘到裏邊了！”連翹跟著一群采茶女采著茶，一邊不住的提醒她們：“我們家姑娘說過了，寧可少賺錢，也要做最好的茶，你們可千萬要記得，不能采大葉！”

華陽這批茶樹做不成明前茶，但是楊老夫人帶過來的這批茶樹品種不同，生長得快，栽下一個多月便逐漸恢覆了生機，樹枝上的葉子舒展開了，一片片圓圓長長，映著日頭影子，不住的在春風中搖晃。楊老夫人派來給相宜做幫手的幾位管事查看了幾日，拿著尺子量葉子長度，昨日對相宜道：“姑娘，你可以喊些人來摘茶了。”

“真的？”相宜看了看，那管事的紙張上記載著一排密密麻麻的數字，趕緊湊了過去：“範大叔教我。”

幾位管事都是楊老夫人精挑細選派到這邊來的，過得一年教會了相宜這邊的人就要回去。他們幾個原以為相宜會派幾個人跟著來學便是，可沒想到除了相宜的手下跟著他們走，就連相宜這位大小姐都是每日穿著粗布衣裳跟著他們到處跑，一點小姐架子都沒有。

相宜樂意學，幾位管事也就樂意教，而且相宜一點就通，幾人教她就更帶勁了，誰又不願意教聰明學生？更何況這學生還是楊老夫人欣賞的人。

“這茶葉都有一定的標準，到了多長多寬，就可以采摘了，否則長大了就不好做茶啦。”範管事笑著指了指上邊的數字：“你瞧瞧，這是十日裏茶葉的長度寬度記載，這做明前茶，最多也就半寸左右，現兒剛剛好。”

相宜點了點頭：“我知道了。”

當下讓劉媽媽將已經聯系好的采茶女喊了過來，請她們起個早來摘茶，因著範管事說，趁早摘下的茶做出的茶葉會更香一些，若是等著日頭上了三竿再來摘的茶，葉子就沒那般新鮮，做出的茶會比不得趁早摘的茶好。

喊過來十多個采茶女，天色蒙蒙亮就開始采茶，她們都是摘慣茶葉的，見著那手指尖尖，才晃晃幾下，一棵樹上的芽尖就摘得幹幹凈凈，竟然是一個芽尖兒都沒落下。相宜跟在後邊想撿漏掉的，一眼看過去，陳茶葉子倒還是有，新出的芽尖卻沒得見。

“幾位姐姐真是手快。”相宜實在是佩服：“若是摘一日，能摘多少茶葉？”

“這可說不定，若是趕一日整的功夫，多的時候能摘四五斤茶葉呢。”走在前邊的采茶女憨厚的笑了笑：“有時候回到家裏，兩條胳膊都沒力氣再舉起來了。”

“摘四五斤茶，能掙多少？”相宜瞧著采茶女的手指，一個個都長了厚厚的繭子，心中也是憐惜：“可比我給的工價高？”

“那肯定不如小姐給的多了。”采茶女嘆著氣道：“以往摘四五斤鮮葉，最多能得一百文錢呢，曬了一日回家，頭暈眼花的，腳下踩著東西都是軟綿綿的。”

“你們願不願意到我這茶園裏幹活？除了摘茶，還要細心照看茶樹，給茶樹修剪枝子治蟲澆水，我還可以讓師傅教你們，學著制茶。”相宜打量了那幾個采茶女一眼，這些人不過十五六歲年紀，聽劉媽媽說，她去附近村莊裏摸了下底，才選了這十多個，村民們個個都誇這十多個采茶女勤快能幹又細心，若是能穩定到自己茶園裏來打幫手，到時候培養出來，自己也不必這般吃力，要日日跟著來看了。

她這茶園方興未艾，要的是信得過靠得住的人，若想要留住人在茶園，那肯定少不了要花銀子，但是照這些采茶女說的，幹一日活，采四五斤鮮葉，不過一百文錢，實在也少了些，自己只要能每個月給她們一兩銀子，想必她們都會願意來這茶園幹活呢。

“有這樣的好事？”幾個采茶女聽了心裏頭高興，摘茶都快了幾分：“小姐，你的意思是要我們每日都來茶園麽？”

“春日來得多些，其餘三個季節，我會安排你們輪流來看茶園，或者兩人一組，或者三人一組，就不必這般辛苦，你們還能在家中幫忙做些農活。”相宜望著幾個人笑了笑：“我每個月給幾位姐姐一兩銀子，從正月到臘月，一個月不少，如何？”

“一兩銀子一個月？”幾個采茶女面面相覷了一陣子，發出了幾聲尖叫：“小姐，我們願意，願意！”

“那就趕緊將這些芽尖給摘了，然後來我書房，咱們簽個契書。”相宜帶著連翹往後走：“姐姐們速度些。”

“姑娘，你這茶園還要招這麽多人？”連翹只覺得奇怪，姑娘自家的下人就有十多個了，只要勤快些，看個千畝的茶園綽綽有餘，還弄十多個過來作甚？養著吃白飯不成？每人一兩銀子，一年就十二兩，現在眼前有十多個人，一年……連翹的心顫了顫，姑娘真是越來越大手大腳了。即便銀子賺得多，可也不是這般浪費的。

“我需要人，一千畝的茶園，真正能管事的不過七八個人，到時候我還準備要再買幾個茶園，先教出些熟練可靠的人來才行。”三家鋪面去了四五個人幫著打理，還剩十來個人在茶園裏做事，楊老夫人交代了要把茶園的樹種換一換，還有八百多畝地，重新栽種可真是麻煩。

新更換的茶樹栽下去可是要精挑細選的，相宜不敢胡亂的弄一批樹過來栽，這一個月她也跑了不少地方，尋找可以種到華陽的良種，相中了幾處地方的茶樹，可人家正是摘茶的好時節，誰都不願意這個時候賣茶樹，也只能等著谷雨以後大半個月，茶葉摘完最後一茬才能開始移栽了。

十來個人移栽八百多畝茶樹，從早忙到晚忙幾個月都不夠呢，到時候肯定還得要請人手，照顧茶樹也不是一樁容易的差事，多幾個人，多些幫手，這樣總好一些。

連翹見著相宜已經打定了主意，也不再多說：“姑娘想好了就行，只是莫要累著自己。”

相宜淺淺一笑：“我自然知道，不用你說。”

過了不久，采茶女們就拎著簍子回來了，範管事將她們采來的芽尖看了看，十分滿意：“這是頂好的茶葉，剛剛好適合做明前茶。駱小姐，我先拿著過去給師傅，等會兒就可以開始制茶了。”

相宜笑著點頭：“範大叔快些拿過去罷，我這邊簽了契書就過來。”

那十多個采茶女站在門邊，臉上有著拘謹的笑容，望著坐在桌子旁邊的相宜，似乎想要說話，可誰也不敢開口。

坐在那裏的相宜，雖然只打了一根大辮子垂在胸前，脂粉未施，也未戴任何首飾，穿著十分樸素，可卻無形中有一種說不出的威嚴，一雙烏溜溜的大眼睛望著她們，透出些幹練與聰穎。

“若是想要到這裏做事，那便過來按個手印，每人拿一份契書收著，咱們就算這麽說定了，可不能毀約。”相宜指了指擺在上邊的一沓紙，連翹拿起兩份來，看了下名字，高聲喊了一句：“魯二丫。”

一個穿著藍底碎花衣裳的姑娘從門邊走了過來，約莫十四五歲年紀，伸出手來在印泥裏擦了擦，然後在那兩張紙上按了個手印，連翹拿了一份給她：“你且收好自己的這一份。”

魯二丫拿了契書，歡歡喜喜的站到一旁，看著其餘姐妹們都按了手印，這才走到相宜面前來，帶著討好的笑：“駱小姐，我有個想法。”

相宜一楞，擡頭看了她一眼：“請說。”

魯二丫指了指身上背著的簍子道：“駱小姐，這茶簍子可以改一改。”她將茶簍子端在手裏給相宜看了看：“過了谷雨以後，茶葉都長齊全了，那時候摘茶菁可是有講究的，一棵茶樹上有不同品相的茶葉，那時候我們都是一並摘了，然後拿了回去再挑。若是能將茶簍子改一下，分成兩個或者三個口，一邊裝芽尖，一邊裝小葉或者中葉，這樣一來就要節省不少的人力了。”

“咦，這是個好法子！”相宜眼睛一亮：“你叫魯二丫？”

“是。”魯二丫羞澀的笑了笑，低著頭站在那裏不敢再多說話，相宜瞅了瞅她，默默將這個名字記在心裏：“你去罷，我會跟編竹簍的師傅說說，看他能不能編出這樣的竹簍來。”

魯二丫聽著相宜說采用了她的主意，驚喜的擡起頭來：“駱小姐，我可以跟著去看看師傅如何制茶了？”

相宜點了點頭，站起身來：“走罷，跟我一道過去瞧瞧。”

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