“或許是楊坡那個老匹夫還有什麽不一樣的想法，比如在京中就將你弄死……”周綽半開玩笑地說道，一雙鷹目緊緊地盯著秦驤。

秦驤對於周綽的這番話倒是並不在意，他也不擔心楊坡在背後耍什麽陰謀詭計；令他在意的，是南宮延這個人。南宮這個覆姓並不多見，要想查到這個人也不是什麽難事；不過既然對方是秘密組織的首領，很有可能用的不是真名。何況他如此大方地說出了這個名字，就是自信即便別人知道了這個名字，也不可能通過這個名字查到什麽有價值的線索。

“不知道周將軍對於姓‘南宮’的人，可有什麽印象？”秦驤想了一會兒，還是打算從周綽那裏試試運氣。

“南宮……？”周綽陷入了沈思之中，不過片刻之後他也是搖搖頭，疑惑道，“你怎麽突然問起這個姓氏？”

秦驤也料到周綽不可能知道什麽，嘆氣道：“楊坡身邊有個厲害的謀士，姓南宮名延，看上去三十五歲左右，而且據他自己所說，他就是現今‘離軻’的首領。我感覺此人會是我們的勁敵，所以問問將軍，看能否查探到他的一些信息。”

“南宮延？”周綽想了一會兒，仍是搖搖頭，“從未聽說過這個名字，這也許是個化名！”

“嗯……”秦驤點點頭，表示讚同。此刻他在心中仔細回憶著與南宮延見面時的種種細節，回味著對方的話中之意，以及與楊坡之間的關系。

秦驤尋思了良久，也沒有任何頭緒，但有一點倒是可以肯定，“離軻”暫時已經撤離了恒陽城周圍；而周綽一行人在鹹安城附近遇到的，應該是倉促之間布下的伏兵，所以襲擊才會虎頭蛇尾、有始無終。

“這一次老夫重回京城，倒是要好好算一算與楊坡老匹夫之間的賬了！”周綽恨恨地將拳頭砸在桌案上，“太子被殺，老匹夫有不可推卸的責任！這群道貌岸然的‘清流’，依老夫看，就是我大盛朝中最大的一股‘汙流’！”

“不錯，義父回京了，自然要與他們好好清算清算！”周蕙荃接話道。

秦驤卻道：“皇帝讓周將軍入京，原本的用意就是如此。不過將軍也不能做得太過，否則一旦‘清流’和‘外戚’形成合力，對將軍和皇帝來說，都是極大的壓力！將軍應該做的，是制衡崔丞相和楊太尉，為皇帝豐滿羽翼爭取空間和時間。否則朝堂上的局勢驟然改變，必然引起崔太後的警覺！而一旦皇帝的對手換成了他的母後，將軍試想，皇帝有沒有勇氣和手段與之抗衡？他又會否為平息崔太後的怒火，而將您當成替罪羊？”

周綽仔細聆聽著秦驤的建議，點頭道：“老夫也知道扳倒楊坡非一時一日之功，今日能夠重新入京也是承蒙當今天子的厚恩。如今的朝堂‘外戚’坐大、‘汙流’與之對立，當今天子能夠坐穩江山也正因為兩派之間的爭鬥。但皇帝想要從兩派手中奪回權力，少了老夫這個沖鋒陷陣的‘老卒子’為他開路，他還是顧慮重重。”

“正因如此，將軍在皇帝的眼中才是一枚誰也無可取代的‘棋子’！”秦驤笑道，“正因為‘無可取代’，將軍就越要珍惜來之不易的機會，步步為營，改變當前‘兩強相爭’的格局，形成‘三足鼎立’的局面。如此一來，皇帝的班底便能趁勢崛起，取代‘外戚’和‘汙流’也就指日可待！我想毀掉楊坡他們幾十年來精心布置的朝局，就是對他們最好的報覆！”

“秦驤，你真是一個不錯的軍師！”周綽詭異地笑道，“但你別忘了，你的父親秦懿，也曾是他們中的一員！”

談到自己的父親，秦驤目光驟然黯淡下來，他搖頭道：“父親追求的，是‘君明臣直’帶來的‘清平治世’。縱觀承平一朝，以及現如今的弘文一朝，都沒能實現他的理想。那些自詡‘清流’之人或許在落魄時懷著一顆拋頭顱、灑熱血的濟世之心；然而一旦權柄在手，他們心裏想的只有‘利益’二字，哪裏還有什麽‘理想抱負’？父親之死就是一個教訓，而謀害他的，就是那些已經被‘利益’腐蝕了心靈的、那些曾經‘志同道合’的盟友！”

周綽點頭道：“說得好！像太常卿司馬祿、鴻臚卿鐘壽亭這樣的文人，國家危亡的時候只知道埋首故紙堆；高祖皇帝一起兵占據恒陽，他們就急不可耐地跳出來寫一些批判外戚、宦官幹政的文章，極盡討好之能事！卻不知道真正的‘清流’，就當如蕭子康、鐘不移這樣有血性的儒生，敢於面折龍顏、唾罵權奸，這才是鐵骨錚錚的漢子！”

“周將軍說得在理！”秦驤說道，“然而當年的楊彥坡，也是蹲過權奸的大獄的！”

說到這裏，周綽的眼中頗有些惋惜之色：“當年的楊彥坡，哪裏是現在的這個楊坡！蕭老丞相還在世的時候，他做事條理清晰，為人不顯山不露水，甚得高祖陛下的信賴；但是老丞相一離開人世，他就變了，結黨、爭權，甚至陰謀廢黜太子！老夫至今也想不明白，他為何會有如此改變？”

“興許這就是蕭老丞相臨終的授意？”秦驤說道，“抑或是他本來就是一個喜歡弄權之人？”

“我覺得秦公子第一條猜測比較合理。”一直默不作聲的周蕙茞忽然說道，“如果我是楊太尉，想要保住‘太子逆案’的秘密，那蕭鱟就是第一個就要處理掉的人。但他這些年來一直維護著此人，我想應該不僅僅蕭鱟是他的女婿這麽簡單。也許，當年蕭老丞相臨終時真的對楊太尉有所交待！”

周綽點頭道：“蕭老丞相是楊坡在官場上的引路人，他為官的理念都承自蕭老丞相，他最尊敬的也是蕭老丞相，維護蕭鱟，自然是感佩恩師的知遇之恩。蕙茞這麽一說，我倒是相信了這個推測——如今楊坡的種種作為，就是要完成蕭老丞相未盡的功業！”

說到這裏，周綽愁眉緊鎖，他雖然看不慣現如今的這些“清流”派官員，但對於蕭子康他還是非常尊敬的，視其為大盛王朝的臣子楷模。這樣一個人要完成的事業，怎麽可能對朝局有害呢？

秦驤看出了周綽內心的矛盾，搖頭說道：“蕭老丞相已經去世了十多年了，一個人本領再大也預料不到身後十多年的局勢。或許老丞相的初衷是好的，但執行的人卻變了質！現在我們知道的是，楊坡極其黨羽收攏了‘離軻’的餘孽，為燕王作爪牙，誰也不知道他們所圖的究竟是什麽？”

“確實如此！”周綽被秦驤說動了，“老夫入京，就是要阻止他們在私底下搞小動作，為當今天子開創盛世掃清障礙！”

正說話間，秦府的大外響起了急促的腳步聲，四人向門外看去，赫然是周綽的族弟、現上禦史周沐。只見他急匆匆地闖入府中，手裏拿著一封白色的帛書，高聲喊著“周綽”的名字，向正堂跑來。

“周沐，你消息挺靈通的嘛，知道老哥我已經入京了！”周綽笑著對這個同宗兄弟說道。

周沐跑進正堂，還沒來得及順兩口氣，脫口而出道：“不得了了，出大事了！”

周綽接過他手中的白色帛書，看完上面的內容後，難以抑制的哀傷之色浮現在他滄桑的臉上：

“李元疾……走了！”

上一回，秦驤布局蜀中郡，對象直指蜀王劉彥錫！

(本章完)

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