當夜亥時，恒陽幾乎全城都已經進入了夢鄉，只有在西城的西市中有幾家規模較大的青樓妓館依然是燈火通明、飲樂不輟。由於京城施行宵禁，京城四門緊閉、街道清肅，普通百姓和官員都不允許隨意走動，那些因為多喝了幾杯杜康的登徒浪子便流連溫柔鄉中，徹夜尋歡，倒也成了他們的生活習慣。

這一切本來很正常，不過在接近子時時，這些醉生夢死的登徒浪子、以及他們懷中的艷妝女子就被一陣急促的犬吠聲所驚醒，推開窗外看時，整個西市已經被一排排高舉火把的官兵圍住了。

西市中，規模最大的就是東郭家族經營的樂坊“摘星閣”、官營妓館“鳳求凰”和蕭鱟暗中控制的酒樓“拙春庭”這三家。

“摘星閣”一直守法經營，晚上留在樂坊的客人不多，大多是舞姬和樂師，對於大隊官兵的到來雖然心有困惑，但總體還算平靜。

官營妓館“鳳求凰”則不一樣，晚上留宿的客人眾多、人員覆雜，有些還是在職的官吏，突然出現的官兵嚇了他們一大跳，故而緊閉著房門不敢出來，窩在床角大氣不出。

最亂的當然是“拙春庭”，明面上這是一座酒樓，有些醉酒的客人因為錯過了宵禁的時間沒來及回去、而在酒樓的宿房內過夜的本來很正常，但是酒樓的老板娘糜掌櫃從中看到了商機，不知從哪裏招來一些流鶯趁夜鉆進了客人的被窩，陪客人玩著各種花樣，借此賺取不菲的過夜費。而這個時候正是客人們玩得最起勁的時候，突然來了一群官兵將他們團團圍住，可把那些正在尋歡作樂的男女嚇得夠嗆。

“西市的酒肆、樂坊、妓館都聽著！京兆府和衛尉府接到線報，三日前在京城行刺我朝官員的刺客正躲在西市之中，衛尉府特連同京兆府前來搜查！無關仍等全部下樓等待檢查，閉門不出者與刺客同罪論處！”一名嗓門大的衛尉府官兵騎著馬到處嘶喊著，向西市中的所有商家宣傳。

不一會兒，幾乎所有的商家都打開了大門請進官兵搜查，只有“拙春庭”大門緊閉，不配合衛尉府和京兆府的搜查行動。

“哼，這個‘拙春庭’真是好大的派頭！”高頤和秦驤騎著馬來到“拙春庭”的門前，高聲喊道：“‘拙春庭’內眾人聽著，本卿在此喊三聲，三聲之後若不開門，即令府兵縱火燒了你這酒樓！一！二！……”

“三”還沒喊出來，大門“吱呀”一聲打開，一群五大三粗的大漢操著鋼刀從裏面湧出來，堵在了門口。

“喲？這架勢是準備頑抗了？”高頤冷冷地笑道，“弓箭手何在？”

隨著高頤的一聲大喝，一陣官兵列隊的腳步聲過後，十多名手挽強弓的府兵搭箭上弦，箭矢正對著這些不知好歹的護院走狗。

“本官接到線報，說是三日前行刺本官的那條漏網之魚被西市裏的某家大戶給藏了起來！”秦驤走到那些打手面前，皮笑肉不笑地說道，“本來本官向先從‘摘星閣’查起的，不過看‘拙春庭’的這個架勢，線報裏說窩藏刺客的那個‘大戶’就是爾等無疑了！”

“高大人，若不是看著這‘拙春庭’內還有眾多無辜之輩，今日將這裏付之一炬倒也不是不可！”秦驤朝高頤說道。

高頤冷哼了一聲，喝道：“你們這些不知天高地厚的王八犢子，給本卿讓開道！在不滾蛋，就將爾等射成刺猬！”

那幾個大漢本就是色厲內荏之輩，一看官兵這等架勢，頓時就蔫了，紛紛放下手中的兵器，求饒道：“不是我等要抗拒官家搜查，實在是老板娘的吩咐，不得不照辦！”

“哼！這個老板娘很是厲害嘛，衛尉府的府兵都敢攔著！來，將那個老鴇子給我抓出來！”高頤吩咐道，立刻就有兩個滿臉橫肉的官兵沖入了酒樓內，一陣騷動後，只見二人將一個年近四十的婦人提了出來，身上衣衫不整、褻衣半露，此刻她頭發蓬亂、面色慌張，一副大難臨頭的模樣。

“下跪者何人？”高頤瞥了老板娘一眼，打著官腔問道。

“回……回大人，民……民婦糜氏！”糜掌櫃戰戰兢兢地回道。

“何故阻攔官兵搜查刺客？你可是刺客同黨？”高頤瞪著眼睛喝道。

“不敢不敢！大人這話可嚇煞小婦人了！”糜掌櫃伏在地上說道，“‘拙春庭’是小本經營，哪裏敢包庇刺客，一定是有人誣告陷害！”

“是不是陷害一搜便知！”秦驤說道，“京兆府的屬吏聽著，進入酒樓搜查，但有刺客蛛絲馬跡，立刻來報！”

“得令！”只見二十多名身著京兆府差役服飾的小吏提著棗紅色的棍棒魚貫進入“拙春庭”中，又是引起了一陣不小的騷動。

“二位大人，請聽民婦一言！”趴在地上的糜掌櫃擡起頭，低聲說道，“我‘拙春庭’雖然是小本經營，但背後也是大人支持的！二位都是在京中為官的，切莫將事情做絕了！”

“什麽？你說什麽？”秦驤裝作故意沒聽清楚，豎著耳朵湊到糜掌櫃身旁。

糜掌櫃齜著牙說道：“切莫將實情做絕了！”

“不是，前面一句！”秦驤搖頭道。

糜掌櫃想了一會，回道：“‘拙春庭’背後有大人支持！”

“文書何在？”秦驤大喊一聲，立刻有一名書生裝扮的中年人拿著紙筆跑了過來。

“糜掌櫃，今日你若肯將‘拙春庭’背後的那位‘大人’招出來，本官就當沒來過這裏。”秦驤冷冷地說道，“若你是想以此誆騙我，京兆監牢裏已經為你留好了房間！”

糜掌櫃一聽，頓時心中打鼓，猜測著秦驤和高頤這二人聲勢浩大地抓捕刺客真是意圖，是否要聽對方的話將幕後掌櫃供出來。

“糜掌櫃，現在你簽字畫押還能免去一頓皮肉之苦，待會若是從你酒樓裏搜出什麽不得了的人或東西，你想簽字畫押，就得蘸上你的血了！”秦驤惡狠狠地威脅道，聽得糜掌櫃一陣發怵，立時磕頭如搗蒜，口中直呼：

“大人饒命，‘拙春庭’絕對是合法經營，並未有什麽不法勾當，也未窩藏刺客，望達人明察！”

高頤站在一旁，望著燈火通明的酒樓大堂內，十多名衣衫不整的妙齡女子正被進去搜查宿房的京兆府屬吏趕到樓下，臉上頓時泛起了一絲笑意。

“呵！一座酒樓裏面竟然藏著這麽多如花似玉的姑娘，不知道的還以為進了‘鳳求凰’呢！”高頤譏笑道，“秦大人，讓你的人查一查那些女子的來歷，若是沒有身份文牒，那就是‘拙春庭’藏汙納垢的最好證明！”

“高大人所言不錯！”秦驤也笑著說道，“糜掌櫃，本官再說一句，現在招供還能免去一頓皮肉之苦！”

糜掌櫃此時心裏七上八下，事到如今她算是明白了，高頤和秦驤口口聲聲說什麽搜查刺客，實際上是來抓“拙春庭”的不法證據的。但要不要供出蕭鱟，她一時間難以決斷。

“也罷！我看這些尋歡的浪客裏也有不少是京中有頭有臉的人物。”秦驤說道，“他們的家人若是知道被‘拙春庭’如此算計，想想你糜掌櫃今後會是如何處境！”

“拙春庭”藏汙納垢，西市附近的很多居民都知道，但對於高高在上的恒陽東城和北城的達官貴人來說，知道這一點的也僅僅是那些流連其中的登徒浪子，他們的家人並不知情。而如果這些事被那些背景深厚的家族知道，“拙春庭”倒閉事小，她糜掌櫃能不能保住自己的小命就不知道了。

“所以不要指望你身後的那位‘大人’能保住你的命，他一個人，如何與這些京城的權貴們抗衡？”秦驤繼續說道，“不如本官給你出個主意，你將此人供出來，平平安安地呆在京兆府的監牢裏，本官保準沒人能夠害你！不然的話，本官先將你抓回去，一頓好打之後將你扔在大街上，看你是個什麽樣的結局！”

糜掌櫃此時被嚇破了膽，趕緊磕頭道：“我招供、民婦招供！這家酒樓的幕後掌櫃是當今太仆卿蕭大人的小妾湯氏，她是我夫君的小妹！”

“蕭大人的小妾，這也算不得是什麽‘大人’！”秦驤冷笑一聲，“區區一個官家的小妾能成什麽氣候？糜氏，本官再給你一個機會，你口中所說的‘拙春庭’幕後的‘掌櫃’究竟是誰？”

其實糜氏回答得已經夠清楚了，但秦驤故意這麽一問，就是要擊潰對方的心理防線，讓她不再對蕭鱟抱有期望。果然糜氏哭喪著臉趴在地上，半天才從牙縫裏擠出兩個字：“蕭鱟！”

“很好，文書都記下了！請糜掌櫃簽字畫押吧！”秦驤將一張薄紙扔在糜氏身前，糜氏含著淚看完上面所寫的幾條諸如“外稱酒樓、實則妓館”“引誘官吏醉酒宿娼”等罪狀，外加最後供述蕭鱟為實際掌櫃，一顆心頓時沈到了谷底。

“民婦……謹遵大人吩咐！”糜氏長嘆一聲，在認罪書上簽字畫押。

“很好！”秦驤笑著將她的認罪書收了起來，而此時酒樓內的搜查行動也到了尾聲。

“稟二位大人，酒樓裏除去跑堂、雜役等人員，一共搜出十六名女子、二十三名男子！”京兆府的老劉向高頤和秦驤稟告道，“這些女子俱無身份文書，初判是被拐賣來的少女、或者流鶯。二十三名男子有七人身份已判明，並無可疑之處；其餘十六名男子拒不肯告知真實姓名。請二位大人示下！”

高頤朝秦驤點點頭，示意由他做決定，秦驤心領神會，大聲說道：“查封‘拙春庭’，酒樓內跑堂、雜役與一眾女子就地看管！將那十六名男子押回京兆府嚴審，其餘七人暫且關在酒樓內，天亮之後便可釋放！”

“哼！小小的京兆府膽敢關押老子，你小子官是到頭了！”酒樓中一名赤坦著上身的中年男子冷笑道，他的話頓時引起不少人的共鳴，紛紛朝秦驤叫板。

“閣下又是哪位‘貴人’？”秦驤朝那人鞠躬作揖道。

“好說！”那人一見對方向自己行禮，頓時氣勢十足，“知道老子是‘貴人’，就帶著你的人即刻離開！老子已經被你驚擾了美夢，不想這後半夜睡不著！”

秦驤走到那人面前，微微一笑：“既然已經睡過半夜的美夢了，那後半夜就去京兆府的監牢裏繼續做夢吧！來呀，將他們拉走！”

一聲令下，京兆府的屬吏們立即將繩索套在了十六人的身上，捆縛嚴實之後便朝京兆府的方向押走了。

“小小的京兆府膽敢如此無禮！好，明日就叫你哭著給老子下跪**趾頭！”被押走時，那十六個人口中罵罵咧咧，仿佛他們彈指間就能讓秦驤灰飛煙滅一般。

高頤走到秦驤身旁，輕怕了他的肩膀，笑著說道：“這些人可都不是簡單之輩，這下你可算是把半個京城的達官貴人都得罪了！”

“高大人多慮了，而且你也太高看這些人了！”秦驤笑著說道，“別看他們現在鬧得兇，卻連自己的姓名都不敢報上來，說明他們雖然背景不簡單，但這樣的醜事卻也不敢讓家裏人知道。明日一早我只要散播出消息，讓他們的家人拿錢來贖人，偷偷地將他們放了，等於是替他們保全了顏面，這些人又哪敢為難於我！”

高頤一聽，笑著說道：“是這個道理沒錯！”

秦驤湊到高頤耳邊低聲說道：“高大人今日辛苦了，待我收了這些人的贖金，分大人一半做給衛尉府的兄弟們喝茶！”

“哈哈哈哈！”高頤大聲笑道，“秦驤你夠朋友！”

更新更新~~~下一回，大戲開幕！

(本章完)

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