恒陽東城上禦史周沐府上。秦驤應邀而來，接待他的正是上禦史周沐的夫人林氏，以及周蕙茞、周蕙荃倆姐妹；月前周沐與秦驤有過一番交談，周沐對他的印象不佳，所以躲在書房裏看書，沒有出現在席間。

仆人端上來一些飯菜，都是林氏親自下廚做的，本來高官夫人親自下廚這種事放在其他“三公九卿”的府邸那是根本不能想象的，但在周府乃至周氏一族卻是稀松平常。

秦驤很清楚周府這次親自派車馬街自己到府上是為了什麽事情，不過他不動聲色，就如平日裏在自己家中一般，無拘無束，與周氏姐妹玩笑逗樂，不過很明顯，妹妹周蕙荃的臉色有些不自然，也沒有往日那般活潑。

林氏眼看著秦驤這二女之間“融洽”的關系，臉上也堆滿了笑意。周沐曾經告誡過她，秦驤是個不學無術的紈絝子弟，但親眼見到時，覺得對方舉手投足之間還是有那麽幾分世家公子的氣度，而且談吐之間透露出其眼界開闊，遠遠不是家裏那個埋首故紙堆的糟老頭能夠相比的。還有一點令林氏滿意的是，秦驤的長相稱不上“風流倜儻”，不過也有那麽幾分俊秀，比起那些油頭粉面的世家紈絝順眼得多。

“秦公子，這次請你過來府上有些唐突了，希望你不要介懷！”林氏趁秦驤與周氏姐妹說話的空隙見縫插針說道。

秦驤朝林氏稽首道：“夫人言重了，秦某承蒙款待不甚榮幸，我與周將軍的兩位千金也算舊識了，有她們作陪，並不感覺拘束！”

“如此就好、如此就好！”林氏笑著說道，“今日請公子來府上做客，主要還是為了這倆妮子的事！大嫂走得早，周綽大哥也沒將她們的婚事放在心上，這不，眼看這姐妹倆就要熬成老姑娘了，我這心裏焦啊！”

“嬸母，你又瞎操心！”周蕙荃撇著嘴說道。

林氏白了周蕙荃一眼，繼續說道：“嬸母不操心誰給你們倆操這個心！秦公子，我性子直，也不跟你拐彎抹角了，這倆妮子你看上哪個了，我來做主，嫁予你做妻子！”

周蕙茞聞言一笑，對林氏說道：“嬸母你糊塗了，今兒個是來給妹妹說親的，扯上我做什麽呀？”

“蕙茞，不是我說你！婚姻大事可不是什麽兒戲，平時你們姐妹倆謙讓些個小物件就算了，現如今挑的可是自己的夫君，這可萬萬謙讓不得！”一向隨和的林氏忽然變得強硬起來，“秦公子，你盡管開口，就是這姐妹倆你都看上了，我也做得了主！”

此時周蕙茞心裏一陣腹誹：“嬸母怎麽把這個事情當真了，還把我也給拉進去！看來找她幫忙是越幫越忙！”

不經意間瞥見了一眼秦驤，只見他微笑著盯著姐妹倆看，用箸夾了兩塊肉送入嘴中，慢慢地咀嚼起來。周蕙茞頓時心中一緊，秦驤這個動作似乎在暗示著她們姐妹倆都會成為他的口中之物。

當然秦驤這個動作是故意做給她看的，實際他心中有些好笑，想著他們周氏一族為了阻止自己與東郭氏家族的聯姻，竟然也用上了聯姻這一招，而且還是這如花似玉的兩姐妹，可謂是下足了血本。

“秦公子，你倒是給個準信啊！”見秦驤低頭不語，林氏有些焦急地催促著。

“此事……實不相瞞，就在今日上午，東郭家也邀請了秦某去做客，也提出了一樣的要求。說實在的，兩位千金與東郭家的千金才貌都在伯仲之間，秦某一下子很難取舍……”秦驤忍住笑意，偷偷觀察著倆姐妹的表情。周蕙茞倒是面色如常，周蕙荃臉色卻是陰晴不定，用一種近乎怨毒的眼神看著秦驤。

“哦，原來是這樣！我記得東郭季堯的女兒那是秀外慧中，的確是難得一見的美人胚子！”林氏點頭道，“看看你們倆，秦公子就在你們身邊都不抓緊，人家都搶先一步來跟你們爭夫婿了！”

秦驤“噗嗤”一聲，差點將口中的飯菜噴了出來：“夫人，此事還沒定下呢，我看那東郭家的小姐看不上在下，所以……”

“她看不上有啥用，關鍵是她爹看上你了，不然也不會直接將你請進府中！”林氏說道，“我也是那句話，這倆妮子你看上哪個就娶哪個，就是兩個都看上了也不要緊！世家子弟誰家沒有個三妻四妾的，就是他東郭家的女兒答應了也無妨……”

“誰說世家子弟都有三妻四妾！”客廳門一開，周沐徑直走了進來，“老夫就沒有！不光老夫沒有，這位秦公子的兩位兄長也沒有！”

林氏白了周沐一眼，沒好氣地說道：“你來攪和什麽，我正給蕙茞、蕙荃姐妹倆說親呢，可別壞我的事兒啊！”

周沐一臉陰沈地走到主座上，說道：“老夫才不來摻和你的事情！老夫餓了，飯菜怎麽沒給我上來！”

“自己去廚房盛，我可沒工夫給你弄！”林氏也白了周沐一眼，完全不買賬。

周沐一臉錯愕地看著林氏，無奈地搖搖頭，嘴裏嘟囔著：“娶妻不賢，家門不幸！”便起身進了廚房。

“什麽‘娶妻不賢、家門不幸’！老頭子你說誰呢！”林氏恨恨地瞪著周沐的背影，“秦公子，莫要理他。這些個讀書人自小是衣來伸手飯來張口，從來不知道操持家務之辛苦，稍不順意就口出怨言！真真是難伺候得很！我倒是希望他再多娶幾房，也好替我分擔分擔！”

“是是是，還是夫人您想得開！”秦驤附和道，幾乎要笑出聲來。

林氏平覆了一下不忿的心情，接著之前的話題：“所以秦公子，蕙茞、蕙荃這姐妹倆……”

秦驤朝林氏、周氏姐妹一拱手，正色道：“夫人的厚愛秦某心領了！二位千金無論是人品還是樣貌都是出類拔萃的，本來這樁親事對秦某來說是甘之如飴；不過秦某也答應過東郭季堯大官人，要先等他們家的回信，所以一時之間不能答應這門親事。”

東郭季堯要與秦驤合夥經營西域馬匹的生意，提出將東郭菱蕓下嫁的卻是秦驤。秦驤在林氏面前說這番話，實際上是在拖延時間，因為他還在等一個人，一個可以幫他詳細評估與東郭家合作利弊的人。

不過秦驤拖延時間的策略在周蕙茞眼中卻是在擡高籌碼，當即朝周蕙荃使了一個眼色，對方心領神會。

“秦驤，你痛快點給個話，成就成，不成就不成！要等東郭家的小姐先發話，你當我們姐妹倆是什麽了？”周蕙荃厲聲說道，“今日你若不能痛快點做個決斷，那我告訴你——過了這村，就沒這店了！”

此話一出，頓時令秦驤苦惱不已，周氏姐妹看來是鐵了心要阻止自己與東郭家族的合作了。因為如果他今天拒絕了與周氏聯姻，等於是立即得罪了周綽，沒有此人的支持，光憑他自己對付蕭鱟與其背後的勢力困難重重；反之就等於是徹底斷絕了與東郭氏結盟的路子，自己徹底被周氏家族攥在了手心。周蕙荃看似是在“逼婚”，實際上是對秦驤亮明了底牌。

正左右為難之間，周沐端著飯碗走進了客廳，只見他從林氏的桌上夾了些菜，慢條斯理地吃了起來。

“秦驤，老夫並不樂意我這倆侄女嫁予你為妻，不過如果你願意的話，老夫也不會反對！何況我知道周綽大哥本來也是這個心思，所以才派她們姐妹倆待在你身邊。”周沐邊吃邊說道，“東郭家還是我們周家，你自己選擇吧！”

周沐一語道破，倒真的是令秦驤更加為難；但他細細盤算了一陣，目前還是不能與周家翻臉，但他也不會讓他們稱心如意。

“既然如此，秦某只能拒絕東郭季堯大官人的一片好心了！不過方才周禦史也說，‘娶妻不賢，家門不幸’，秦某若是娶妻，必擇賢惠之人。所以兩位千金之間，我只能選擇一位！”說罷秦驤將目光落在了姐姐周蕙茞的身上。

(本章完)

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