秦驤回京之前曾找過周綽，為的是求得“孝廉”的身份，周綽收了他的六匹西域駿馬，同時也提出了一個條件——帶他的兩名義女一同入京。她們便是周蕙茞、周蕙荃倆姐妹。

姐妹倆都是周綽擔任“征西將軍”時領養的孤兒，一直由他的正妻撫養；後來周綽被貶為武狩郡守，只有十二、三歲的她們也就隨義父一起來到了西陲，一呆就是七年，二女也已出落得亭亭玉立、落落大方。

此次跟隨秦驤一道回京，其中一個任務就是協助他扳倒蕭鱟，並在那以後將蕭鱟押往安西將軍府。為配合她們的任務，周綽特意從安西軍的西域籍軍士中挑選了五名身手矯健又頭腦靈活的下屬，安排在秦府西苑之中充當仆役。

當然周氏姐妹的另一個任務，就是監視秦驤，因為周綽隱隱間感覺到這個紈絝所做之事很可能會攪動時局，安排她們作為自己的眼線，掌握秦驤的一舉一動，以期防範於未然。

周氏姐妹肩負的任務秦驤當然心知肚明，只是眼前他還需要安西將軍府的支持，否則憑他的能力，在進京的途中就可以悄無聲息地將她們處理掉，而無需現如今像菩薩一樣地供著她們。

周綽安排他的義女跟在秦驤身旁，當然還有著第三個目的，只是這個目的現在秦驤、包括周氏姐妹都不知道罷了。

秦府西苑東廂的女眷房內，周蕙荃撅著嘴回到了房中，嘴裏不停地罵著：“死秦驤臭秦驤！”令正梳妝打扮的姐姐周蕙茞好奇不已。

“怎麽了？又受那個小子的氣了？”

周蕙荃小嘴一撇：“是啊，氣死我了！這就是一個紈絝子弟、登徒浪子、色老虎……”

“撲哧！”姐姐周蕙茞捂嘴一笑，“你呀，不是叫你少招惹他嗎？我們來京之前義父不是也交代過了了——‘秦驤不是好人，你們要小心！’怎麽才十來天的工夫你就忘了呢？”

說到這裏，周蕙荃氣不打一處來，怒道：“我哪裏知道這個王八蛋居然是個色胚！早知道怎麽都不會來了，還是待在龍城縣給義父奏樂演舞來得舒心！”

“好了好了，以後少跟他打交道便是！”周蕙茞安慰道，“明日一早記得派人前往沐叔父那裏一趟，義父有事情請他去辦！”

“知道了知道了，我早就安排好了，秦驤府裏的人跟不上他的！”周蕙荃一臉自信地說道。

……

此時正堂前廳內，張忌傲正襟危坐地喝著“醒酒茶”，換好衣服之後的秦驤則急急忙忙地來到了他面前。

“走吧走吧，還有一個時辰就要‘宵禁’了，你就不要喝茶了，快叫人備馬！”張忌傲不停地催促道。

“張大人、公子，馬已在門前備好，一切都已安排妥當，這就可以出發了！”肖雨覆湊上前來向他們稟告。

秦驤滿意地點點頭，與張忌傲一同向門口走去，邊走邊在肖雨覆耳邊低聲說道：“家裏的事情都交給你了！可別給那兩位‘貴客’和隨從們添麻煩！”

肖雨覆領會了他的話中之意，點頭道：“公子放心吧，一切有我在！”

三人走到了門口，鐵昆侖和一名西域模樣的仆役已經牽著馬兒在那裏等候。鐵昆侖手中牽的是一匹渾身黑色的駿馬，正是他白天騎乘的那匹；西域仆役名叫“鐵延祈”，手中牽的則是一匹渾身赤紅色的寶駒，這匹馬也是一直由他馴養著。

秦驤和張忌傲上馬之後，便分別由鐵昆侖和西域仆人牽引著向東城方向走去。

“鐵昆侖、鐵延祈，公子和張大人就交給你們了！”肖雨覆在大門口朝他們的背影喊道，在得到二人“沒問題”的回應後，他命人關上了大門，點亮了苑內各處的燈燭。

……

秦府西苑東邊的一座民居的房頂上，有雙眼睛一直盯著苑內的一舉一動，當看見白天那位“秦三公子”離開之後，他輕聲朝下面喊道：

“弟兄們，那個‘三公子’離開了，我們什麽時候動手？”

四個身著夜行衣的人正擡頭望著屋頂上的人，一名滿臉絡腮胡的壯漢回道：“這個時間出去估計是不會回來了。現在天還沒黑，弟兄們先養精蓄銳，等到醜時再動手，那時正是人的精神最為疲累的時候！”

“好，一切聽大哥的安排！”其餘四人紛紛拱手道。

……

離開了秦府西苑，張忌傲正嘖嘖讚嘆胯下寶馬之神駿時，秦驤向他提了一個問題：

“張兄說我兩位兄長都已成家，不知兩位嫂子是哪家閨秀？”

“閨秀？這可說不上，你的兩位嫂子都是鄉野的粗鄙女子，算不得什麽閨秀！”張忌傲如實答道。

秦驤眉頭一皺，說道：“粗鄙？我秦氏一門雖有祖訓：‘不攀權貴，不結高望’，選親娶妻從來都是以‘賢良淑德’為第一，但兩位嫂子也不應該是‘粗鄙’之人吧！”

張忌傲意識到自己的話欠妥，當即說了聲“抱歉”，繼而說道：“我的意思是你的兩位嫂子是鄉野之人，不是什麽名門閨秀，沒有刻意貶低的用意！她們都是你的兄長從南蠻帶回來的，言談舉止與你的兄長大相徑庭，想來是你兄長們流放之時結的親！”

“哦！原來是這樣！”秦驤喃喃地說道，“患難之時的夫妻，以我兩位兄長的脾性，斷是不可能嫌棄的！”

“哎，你還真了解你的兄長！”張忌傲兩眼放光地說，“你們秦家再怎麽也是書香門第、京城望族，秦驥、秦騏回京之後有不少人家向他們求親，不過都被一口回絕，說什麽‘家中已有賢妻，糟糠之妻不可棄’，教有心攀附的京中權貴們好是懊惱了一陣子呢！”

秦驤冷冷地“哼”了一聲，不屑地說道：“當年父親得勢時，家中門庭若市盡是來向兩位兄長求親的；然而秦家蒙難之時，也不見得他們出來為父親說話！如今沈冤得雪、長兄獲贈侯爵，他們就又來攀親附貴，簡直可恥之極！”

“如今這樣看來，逆境之中方見真情，兩位嫂子必然是以真心來待兩位兄長的，而不是看中了我們秦家的家世門第！”秦驤頗為讚許地說道。

張忌傲看著一臉義憤的秦驤，“呵呵”笑道：“我當你這個紈絝是秦家百年裏難得的‘異類’，卻沒想到在這一點上你卻與秦家先人們所見略同！也難怪家裏放著兩個嬌滴滴的美人兒，卻依舊無法令你動心！”

“張兄謬讚了！雖說我秦驤對於家傳學問不屑一顧，但這百年傳承下來的祖訓自幼耳提面命，身為秦家子弟絕不敢忘卻！”秦驤一臉正色道。

“哈哈，今日我算是窺見了所謂‘經學高門’與普通百姓間的區別了！”

二人又說又笑，不知不覺天就黑了，而穿街走巷約半個時辰後，他們也已來到了位於東城的秦家老宅。

“燕燕於飛，差池其羽；子之於歸，遠送於野；瞻望弗及，泣涕如雨……”站在門外也能聽見屋內的朗朗書聲，此刻弟子們朗誦的是《詩經》，記敘的是女兒遠嫁時老父依戀不舍的心情。如今這篇詩文聽在秦驤的耳中，卻令有一番滋味在心頭。

“……仲氏任只，其心塞淵；終溫且惠，淑慎其身；先君之思，以勖寡人！”不知不覺間，秦驤也跟著孩童的書聲一起將這篇詩文念誦完畢，倒是讓一旁的張忌傲驚訝無比。

“好啊秦驤，小時候念書時你與我終日胡鬧廝混，本想你的學業應該比我好不到哪兒去，卻沒想書上的東西你全都記住了！倒是我現在什麽都念不上來，真的是上了你的當了！”

秦驤不去理會於他，只是用手指抹去了眼角的淚珠，對鐵昆侖低聲說道：“去敲門吧！”

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(本章完)

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