開門的是秦家老宅的老管家，雖然時隔了七、八年，但他還是一眼就認出了秦驤，一時間老淚縱橫。將一行人迎進了院內後，聽到消息的秦驥、秦騏倆兄弟都急匆匆地從屋內出來，看到多年不見的小弟，一時間也情難自禁，流下了激動的淚水。

“諸位公子，先進屋給老爺報個平安吧！”老管家一抹臉上的老淚，將已抱成一團的三兄弟請進了大堂之內。大堂的桌案上擺設著一個靈位，上書“先父秦氏諱懿公之靈位”，香爐、燭火一應俱全，秦氏兄弟倆回京的這幾年，早晚叩拜無一日有缺，極盡人子孝道。

“父親！孩兒回來了！”秦驤痛苦流涕地拜倒在秦懿的靈位前，久久不能平覆自己的心情。這一****等得太久，但為了找出陷害父親的真兇，他不得不在外經營，不得不先讓自己變得強大起來，否則真兇還沒找出來，兄弟三人很有可能重蹈父親的覆轍。

一炷香的時間後，秦驥和秦騏將秦驤扶起身來，將老管家手中捧著的一緞白色絲帶交到他手中。

“父親去世時，我們三兄弟都不在身邊，也沒有為他辦過喪禮，身為人子有失孝道。我與你二哥商量過了，今後這條喪帶片刻不離身，用我等餘生盡人子哀思！”

秦驤接過絲帶，像兩位兄長一樣將它纏繞在自己的額頭，寄托哀思之餘，正好將前額的“流”字遮蓋。

“同兩位兄長一樣，這條喪帶，秦驤片刻不敢離身！”

隨秦驤一同前來的張忌傲也點了一支香插在香爐上，行過叩拜禮之後，便對三兄弟說道：“兩位師兄、秦驤，還是入後堂敘話吧，這幾年你們經歷過什麽，想必都很想知道吧！”

張忌傲的這番話說道三兄弟的心坎裏去了，秦驤著急想知道兩位兄長流放南蠻的經歷，秦驥、秦騏更想知道秦驤失蹤後的那幾年都做了什麽。於是三兄弟手拉著手走入了後堂，而此時秦驥、秦騏的家眷、弟子們都已經在那裏等候，等著與這位素未謀面的“三公子”一敘家常。

眾人坐定後，秦驥指著身旁一名懷抱嬰兒的女子介紹道：“這是你大嫂雲氏，旁邊的小男孩和小女孩分別是你的大侄秦佐、侄女采菽，懷中的是你的小侄秦佑。”

“你二哥旁邊坐的就是你的二嫂段氏，她身旁的小女孩就是你的小侄女采茵。這三名少年就是我和你二哥收的弟子韓濯、韓漓和韓淖。”

隨著秦驥的指引，秦驤一一將他們的容貌和姓名記在心裏。如張忌傲所言，這雲氏和段氏的容貌算不得好看，舉手投足間也沒用那種大家閨秀的矜持，身上更多的是平民家女子的淳樸。

幾個孩子倒是伶俐可愛，秦驤看著他們仿佛看到了秦家的未來；那三個韓家兄弟在兩位師傅的教導下倒也頗有些斯文學子的模樣，不過從他們眉間依然能夠瞥見一絲桀驁之氣。

秦驤在觀察著兩位嫂子和韓家兄弟，他們也在觀察著這位“三叔”。秦驥和秦騏都是舞文弄墨的文人，身上免不了有一股儒生的酸腐之氣；但眼前的秦驤則不同，不但沒有文人的酸腐之氣，眉宇間卻是透露著一股精明果決之色，與兩位兄長的氣質倒是截然不同。

“秦驤今日來得匆忙，不曾給兩位嫂子和孩子們帶什麽見面禮，改日我必當補上！”秦驤向兄嫂們一抱拳，滿懷歉意地說道。

“哎，叔叔這說得什麽話，都是一家人，要見面禮作甚！”雲氏輕撫著懷中的嬰兒，咧嘴笑道。

“不不不，這個禮一定要的！秦佐、采菽、采茵的滿月酒和周歲秦驤都沒趕上，這個禮一定要、而且不能薄！”張忌傲在一旁插嘴道，不懷好意地看了秦驤一眼。

“當然，身為孩子們的叔父，怎麽說也要出見面禮的！”秦驤倒也不去和他計較，和顏悅色地說道。

“這些瑣事暫且放一邊吧，今夜的敘話想必不會短，夫人和孩子們就先去歇息吧！”秦驥說道，雲氏、段氏聞言便帶著孩子們起身離開了後堂，向後院的臥房走去。

秦騏命老管家關上房門後，輕聲問秦驤：“驤弟，那年在南象郡我分明認出了劫走你的人中有鐵昆侖，之後你一直都在哪裏、在幹什麽？”

“對啊驤弟，當時我們以為這輩子都沒用機會回京了，想著他們將你救出也算是為父親保存了一點血脈！只是不知道這些年來，你在外都經歷了些什麽了？”秦驥也急切地想知道兄弟分別後的事情。

秦驤摩挲著前額的“流”字烙印，往事浮上心間，便將承平二十一年底至弘文二年間自己在江東郡明察暗訪、將計亞成送到晉原白氏等事向他們一並說了——當然綁架杭興之事絕對不能說出來。末了他也開口詢問兩位兄長這四年的時間裏他們的經歷。

“承平二十二年、二十三年我們都在流放的林場中服苦役，日出而作、日落而息，日子雖然苦了些，但你能逃出生天，我們兄弟倆本也無所牽掛了！”秦驥飽含深情地看著秦驤，對當年之事盡無一絲怨恨之意。

秦騏接著大哥的話接著說道：“當今天子登基後大赦天下以後，我和大哥就免去了苦役，仍在林場居住。那時南象郡官府、士紳尋訪文墨之士，我們就被邀請去郡中各縣講學，雖然仍是罪人之身，衣食住行倒也無虞！”

“在長越縣時，老縣令韓大人盛情拳拳，請我們在縣中多住幾日，我們無以為報，便收了他的三個孫子做弟子，就是方才的那三個少年。”

“那……兩位嫂子也是南象時與哥哥們結的親麽？”秦驤問道。

“對，也是在韓老縣令的撮合下結的親！”秦騏點頭道，“你知道南蠻之地濕瘴氣重，那時大哥的右腿便時常感覺酸疼，韓老縣令尋了一名醫女給大哥抓藥、推拿，這才漸漸好轉。這名醫女就是你現在的大嫂！”

“而你二嫂段氏則是長越縣有名的孝女，老縣令見大哥與我都未娶親，便收了雲氏和段氏作義女，撮合我們成了親。你兩位嫂子也是厚道之人，絲毫不介意我們的罪人身份，照拂著我二人的衣食起居，讓我們又有了家的感覺！”說起當年之事，秦騏頗有些懷念之感，一旁的秦驥也是連連點頭。

他們二人心思單純，自然不會想到當年韓老縣令為挽留他們，對他們使用了“美人計”，光是挑選“美人計”的人選就耗費了不少心思。恒陽秦氏有著“不攀權貴、不結高望”的祖訓，他們的子弟娶妻首要看的不是家世、門第、樣貌，而是品德，其次是才識。

在南象郡想找出“德才兼備”的女子難度太大，韓老縣令便著重從“德”著手，在縣中遴選德行優秀的年輕女子，這才找到了雲氏和段氏，一經撮合，兩對年輕人自然而然地走到了一起。

雖然是“美人計”，但用計的初衷並無惡意，結果卻是相當美好的，秦氏兄弟對韓老縣令也是感恩戴德，對他的三個孫子也恪盡師道，三人在學問上的進步很大。

秦驤聽完秦騏的敘述也連連稱讚道：“這位韓老縣令真是我秦家的大恩人，若是有機會，秦驤必要備好厚禮前往南象重謝他老人家！”

說起韓老縣令時，秦驥、秦騏兄弟眼中忽然浮現一抹哀色。

“這位老縣令在我們回京之前便已病重不治，臨終前他懇請將他的三個孫子帶到京城繼續追隨我們學習……”秦驥說著，心中湧起一股悲意，話到一半，卻也說不出口了。

“兩位兄長放心，恩人的後輩自然也是我秦驤的恩人，只要我在京一日，便不會讓他們受委屈！”秦驤說道。

秦騏擺擺手，說道：“委屈倒是不會，他們跟著我們一日三餐粗茶淡飯倒也習慣了，只是這將來之事……我們也沒辦法幫他們謀個好前程！”

“這三個孩子……學業如何？”秦驤問道。

“韓漓和韓淖兩個弟弟還算不錯，只是老大韓濯年紀最大、心性已成，若想讓他定下心來好好讀書學文，倒是有點困難！”秦驥皺著眉頭說道，他這麽說已經是留了餘地了。剛拜師的時候，韓濯就不肯好好念書，就是坐下來也沒有把心思放在學業上，而且個性倔強，有些不太服管束。

秦驤笑了笑，說道：“這孩子倒是與我一般年紀時差不多，喜動不喜靜！兩位兄長若有覺得教不動他了，可以把他交給我，我來替你們教導他！”

說到這裏，秦驥、秦騏相視一笑，說道：“如此就多些小弟了！”

“韓濯這個孩子若是不能文，那就讓他跟著鐵昆侖和肖大哥習武，未來也可以在張兄的光祿寺謀一個武職，也算是有個前程！張兄，這個忙你可是願幫的吧？”秦驤忽然轉向一旁默不作聲的張忌傲，卻見他托著下腮打起了瞌睡。也是，兄弟三人敘話，他只是作陪的，百無聊賴間竟然睡著了。

“……這個張大人！”兄弟三人看著他心照不宣地笑出來聲，將張忌傲從夢中驚醒。

“哎？睡著了？”張忌傲一抹嘴角邊的口水，“說到哪裏了？哦對了秦驤，你還沒跟兩位師兄說你在西域的經歷嗎？”

秦驤白了他一眼，嗔怪道：“就你多嘴！”隨即在兩位兄長的催促下，將在西域經商的事情跟他們說了個大概，引得他們嘖嘖驚嘆。而當說到秦驤和鐵昆侖從奴隸販子手中解救鐵延祈、鐵延嵩和鐵延圖三名西域武士的時候，其中驚險曲折的情節又令他們感到不可思議。

秦驥和秦騏在京城中安穩地度過了這幾年，卻不知道他們最小的弟弟竟然在外面吃了這麽多的苦頭，心中不免有些不忍；不過現在好了，三兄弟終於重聚了，秦驤也靠著自己的本事掙下了一份家業，往後的日子可以不用愁了。

三兄弟和張忌傲有說有笑得一直聊到了深夜，後院臥房的燈火早已熄滅了，老管家、鐵昆侖和鐵延祈也在門口打起了呼嚕，不過四人卻是越聊越起勁，竟然絲毫沒有睡意。

然而在喜悅的背後，一直有股不安的情緒籠罩在老大秦驥的心頭。以他對小弟的了解，秦驤回京不可能沒有他的目的，否則他為何要在西城購置宅第，而不與家人住在一起？

“可能是我多慮了吧！”看著臉上依然掛著純真笑容的幼弟，秦驥想如此說服自己，然而心中的疑慮反而越來越深。

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(本章完)

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