帶著如此可笑的任務出門, 邢夫人自己卻不覺得誰敢笑了她去——她是迎春正經嫡母，哪兒見過女兒不孝敬母親的？自是她一說，迎春就得應下。到時在老爺看她辦事不差, 面子上也好看些。

迎春這裏倒也有一宗喜事。她長日無聊, 將那制做手工皂的方子抄出來幾個, 讓那些還被司棋日日壓著學規矩的丫頭們做去。

也是因她對這個時代的香胰子實在用不慣，覺得總有些油膩洗不幹凈, 才想出這個法子。那些丫頭都還只有十多歲年紀, 最是淘氣的時候。司棋能壓制得一時, 也壓制不了一世，不如找些事出不讓她們做, 還可解一解司棋的壓力。

不想這些丫頭手還算靈巧, 不過試了幾次，就已經做出了成品。拿在手裏半透明的手工皂，聞著透出的花香, 倒讓迎春自己都愛不釋手。等著眾人試過, 覺得泡沫又豐, 入手又滑，洗完又幹凈，人人覺得好。迎春也就動起了將這東西做些出來賣錢的想法，總好過自己一天在家裏只想著怎麽收拾孫紹祖與他的通房們，沒得讓自己也跟著婆媽起來。

沒等著她與司棋繡橘兩個商量出個眉目, 偏門上說是太太過來了。

雖然不知道邢夫人所為何來，迎春還是不得不親接到二門上，向著邢夫人施過禮後, 讓人攙扶了向著正堂走。迎春邊走邊嘴上問道：“實在不知道太太今日過來，沒能早些接太太是女兒不孝。”

邢夫人看向迎春已經微微顯懷的肚子, 眼裏也有些羨慕，嘴上道：“我與老爺都惦記著你，在家裏到底不放心，總要看看你過得可好。就是老爺也惦記著你呢。”

迎春嘴上謝過，心下卻警惕起來。她與賈赦是打過幾世交道的人，也沒少借著把賈赦架起來行事，如何不知道賈赦的脾氣？說他惦記自己，迎春覺得自己還是相信太陽從西邊升起來得快些。

等到落坐獻茶已畢，邢夫人也不問迎春懷孕後飲食可好，也不問是否有什麽不適，直直道：“老爺說了，現在姑爺出息了，認識了不少的大人、老爺，也該想著府裏才是。府裏好了，你在這孫家也更有底氣不是。”

現在迎春不得不懷疑，自己那日把姐妹們一起邀請過來是個錯誤，怎麽只是來了兩位夫人，就讓人人都盯上自己了？臉上也不顯驚異，只道：“太太是知道的，老爺們在外行事，並不與內宅之人多說。”

邢夫人聽到迎春竟然敢不隨著自己話風走，臉上可就現出了怒意：“這是什麽話，你是正經的太太，怎麽會不知道自家老爺每日裏都做什麽！”

你可真敢說。迎春要笑不笑地看了看邢夫人，才轉而盯著自己眼前的杯子，反正她在那府時就是有名的二木頭，回答不上太太話的時候多了去了，並不多這一回。

邢夫人見迎春如此，恨鐵不成鋼地道：“你但凡是個好的，自己能立得起來，也該把這府裏抓在自己手上才是。怎麽如今已經做了當家太太，還是這副性子？你老爺還指望著讓你孝敬，我看是不能了。”

迎春淡淡道：“說來我們老爺還時常對我提起，說是原是送過老爺五千兩銀子，這才準折把我買回來的。為這事兒打了多少的饑荒。太太竟不知道不成？”

邢夫人脫口道：“那是老爺的事兒，我如何知曉？”才想起自己剛才還為這個罵了迎春，臉上也有些訕訕的：“你不比我，只是繼室。你可是正經的原配嫡妻。”

迎春只拿那五千兩銀子說事，死活都是自己做不了孫紹祖的主，讓邢夫人趁興而來，敗興而去。回家不過又讓賈赦罵上一回，又落了賈母好大的埋怨——賈母本想著讓孫紹祖從中給賈政牽線，也與那兩位侍郎大人結交一番，可是又倒騰出五千兩銀子之事，若是到時孫紹祖當面與她老人家開口，可讓她給還是不給？

就是王熙鳳也對邢夫人的做派看不上，她那日讓迎春說得心下沒底，又有心想著讓賈璉也得個實缺，正想著借孫紹祖之力。讓邢夫人這麽一攪和，也不好立時就去讓迎春想辦法。

經此一事，榮國府眾人才發現，自己家裏出嫁的二姑奶奶，也不是一無是處，竟還有可用之地。於是不時地有太太、奶奶派出得力的婆子上門，或是送兩樣點心，或是送幾樣藥材，真如一般疼惜姑娘的娘家人一般與迎春走動起來。

若是原主，怕是早讓這遲來的關心感動壞了，可是迎春不但無動於衷，還覺得不堪其擾——現在她已經將孫家的鋪子都打聽清楚了，正想著怎麽把手工皂名頭打出去，哪兒願意陪著幾個婆子見天地耽誤工夫。

於是沒有幾天，孫紹祖就去拜訪了自己的岳父，說是自己媳婦吃了榮國府不知道哪位送去的點心，結果居然肚子不舒服，請大夫一看才知道那點心裏竟然讓人加了料。所以請岳父為自己的媳婦做主，一定要給自己一個結果。

可是事情已經過去了幾天，期間正是榮國府裏給迎春送東西最頻繁的時候，就是迎春與自己身邊的丫頭都不記得是哪位太太奶奶送來的了。

賈赦自是查不出個所以，榮國府的太太、奶奶們又覺得迎春是不識擡舉，再不肯對她表示關切——反正這個出嫁女也是空擔了一個管家太太的名頭，並不能做得了姑爺的主，那還不如讓自己家裏的男人直接與孫紹祖交流來得方便。

連帶的，她們對被接到孫侍郎家裏小住的黛玉也漠不關心起來——一個病秧子，人家接她去小住幾日，不過是看在她已經死得透透的父親面上，這樣的事就是前人撒土迷後人眼的，可一不可再。

這倒讓一心想替黛玉調養好身體的孫太太松了一口氣。自從黛玉接來之日，孫家已經用孫大人的帖子，請來了太醫院裏一位專治弱癥的副院正來給黛玉診過脈，得出的結論是飲食不周、藥不對癥、心情郁結。要想病好，一是原來所吃之藥一定要停掉，二就是調整飲食，以清淡為宜，三來就是放開胸懷，不能多思多慮。

前兩項倒是好辦，可是這人的心思卻不是外人能控制得了的。黛玉在自己親外祖家還不敢多說一句話，多行一步路，何況是來到了陌生的孫家。

她知道人家是出於好意，請來的太醫所說也對自己的癥狀。可是治病不治心，自己一身無依，就是用再好的藥又能抵幾日之事？

孫太太自黛玉過來，有意讓自己的女兒與她親近，早就將兩人的院子安排得緊挨著。那孫家姑娘名瑩，正如孫太太所說，長得也是靈秀非常，口角便利，言語風趣。只是這份幹練，又與探春不同，全無那種故做的大方。

黛玉本覺得榮國府諸姐妹已經算是不同流俗，誰知竟讓孫瑩批得一無是處：“林姐姐別惱。姐姐說的那幾個姐妹聽著倒都不俗，可是將來真有一日自己過日子，管家也不會，交際也沒有，手帕交也不見，可怎麽幫扶自己將來的家人呢？”

就算她沒有說出夫君二字，以家人隱了去，可是黛玉如何不明白她所說為誰？只覺得這位孫家妹妹太也大膽了些，這樣的話怎麽能說得出口。

孫瑩並不理黛玉自己羞紅的臉，接著道：“人天生要吃飯穿衣，自己連這些事都不能打點，再是高雅，又能活幾日？”

黛玉不服道：“我們也管著自己的院子。”

孫瑩笑道：“只管著自己的院子，才幾個下人？就說姐姐，若是自己過起日子來，可知道上哪個鋪子買米，該去什麽地方買胭脂，什麽地方的料子實惠？”

一席話把黛玉問得啞口無言，可是榮國府裏沒有人教她們，可讓她怎麽無師自通去？強道：“總有下人呢。”

把孫瑩說得撫掌大笑：“下人？如果將家事全托於下人，就是再忠心之人也會為自己的兒女打算一二，姐姐能保自己的老仆忠心，也能保老仆的子孫忠心？到時候時間長了，還不知道那府裏是主子的，還是下人的。”

黛玉不期然地想起賈母曾帶著她們去過賴家的花園子，那賴家何嘗不是榮國府的世仆，可是就算是幾代都長在榮國府裏，以他們的月錢，怎麽能建得起那麽大的園子來？！只好把頭默默地低了下來。

孫瑩又怕她生氣，拉著她的袖子道：“姐姐可是生氣了？都是我不會說話，母親也常因此事罰我。要不姐姐也罰我一回？”

黛玉讓她搞得哭笑不得：自己不過是客邊，能出來散心，人家又盡力為自己調治身體已經是天大的人情。哪兒有做客的倒罰到主人頭上去了。

見她還是不說話，孫瑩已經咬牙，又跺了一下腳：“罷了罷了，大不了罰我為姐姐繡個荷包。”

黛玉不解地道：“針線女紅，原就是我們做女孩的本等，哪個不是平日裏做上幾個放著，預備著姐妹們之間酬贈。”這算是什麽懲罰。

這話將孫瑩驚得目瞪口呆：“姐姐房裏的丫頭是做什麽的？”又想起黛玉所說每日行事，把下面的話咽到了肚子裏。

黛玉不解道：“丫頭做的，哪有自己做的心意誠？”

孫瑩大奇：“那姐姐說的那位表兄，就是與你一同住在大觀園的那位，姐姐送他也是荷包不成？”

這樣的事情，黛玉並不是沒有做過，當時不覺得什麽，此時讓孫瑩一提，沒來由地覺出一二分不妥來，沈默著沒有回話。

這還有什麽不明白的？孫瑩看著黛玉的目光無語起來。看看四周服侍的丫頭，目光十分犀利：“剛才的話但有傳出去一言半語的，我也管不了誰是有臉誰是沒臉的，一體打死。”

丫頭們都垂首應是。紫鵑心下不服，覺得這位孫姑娘是在給自己姑娘下馬威。只是現在是在孫府，不好與人家主子姑娘分辨，想著等晚上自己再勸姑娘遠著孫姑娘些吧。

孫瑩又對四周服侍的人道：“都下去，我與姐姐說話。”孫家的丫頭答應一聲，紛紛退了出去。紫鵑有心不走，也讓孫瑩的大丫頭拉著出了門：“姑娘們說話，咱們也自在些。”

等人都走了，孫瑩才向著黛玉道：“姐姐與你那位表兄，可是有了婚約不成？”自己母親的心思，明眼人一看就能看得出來，若是這位林姐姐已經有了婚約，自己還是早些提醒母親才好。

黛玉不意她有此一問，一時楞住了：“妹妹胡說什麽。”

“那姐姐竟然給他做荷包？”孫瑩也搞不懂黛玉的心思了，難道這位林姐姐自己對那位表兄有意？

黛玉已經羞惱起來，臉上也變了顏色：“自來女孩家的婚事，都是父母之命媒妁之言。我雖然沒了父母，也該有老太太做主，豈能自己想這些。不過是寶玉不慣外頭的針線，又是與我一齊養在老太太跟前，才給他做一個半個的。”

無語，還是無語。孫瑩不知道那位榮國府的老太太是怎麽教養女孩的，怎麽行事竟然如此沒有章法？這麽大的男女表兄妹養在一起，行事全無避諱，卻又不給定下婚約。若是將來那位表兄另訂了別人，眼前的林姐姐可怎麽辦呢？

黛玉見孫瑩久久不語，只當自己剛才語氣太過讓她惱了，想著自己終是客，不好要了主人的強，向著孫瑩行了一禮：“是我剛才冒撞了，妹妹勿怪。”

孫瑩早就側了身子，不肯受她的禮。小心地問道：“姐姐身邊怎麽不見有嬤嬤？”

黛玉聽她這麽問，如實道：“那次王嬤嬤病了，二舅母說是怕過了病氣，將她挪出去了。誰知道竟再無消息。”

這就難怪了。孫瑩已經無意再談，只對黛玉道：“也擾了姐姐這麽久，怕是姐姐已經煩了。我也該回去了。”黛玉已經讓剛才的對話擾了心神，也無心留她，起身送她出門。

紫鵑侯著孫瑩主仆走遠，扶了黛玉進屋，才道：“姑娘別把孫姑娘的話放在心上，一家子有一家子的過法，等回了府上，誰管誰肝疼呢。”

黛玉一時覺得孫瑩話裏有話，一時又覺得紫鵑說得有理，竟沒決斷處。可是想著自己小時父親的教導，總覺得孫瑩所說與父親的話更相近些，輾轉了一宿。

第二日眼底就現出了青色，把個孫太太急得不行：“怎麽那藥竟沒個效驗？這也吃了五六日了，還是再請一位太醫吧。”

黛玉忙道：“不過是夜裏走了困，我每常如此，不礙的。”心下卻是微暖，覺得孫太太倒比兩位舅母對自己上心些。

孫太太卻不讚成道：“太醫都說了，你這病最是要少思少想才成。定是瑩兒昨日裏擾了你，今日再不許她去了。”

孫瑩就過來搖她母親的袖子，說是自己今日裏再不與林姐姐分爭，兩人只聯句取樂。孫太太還是不允：“你們還年輕，只想著今日裏走了困，明日裏多睡些就補回來了，卻不知這睡不好，人心就焦燥，人心一燥，內火就上延。多少病侯都是從這上面來的。”

孫瑩聽她說得嚴重，嚇得一聲不敢再吭，被孫太太打發著上廚房裏看中飯去了。又把下人都打發下去，才對黛玉說道：“你妹妹是個有口無心的，你別與她計較。”

黛玉聽了忙搖頭道：“妹妹性子很好。”

孫太太一笑：“我知你是客氣，卻也替她收了這話。不是我說，若是你與她性子兩下裏合上一合，我少擔了多少心事。”

這樣慈愛之語，黛玉已經久不聽聞，一時楞癥著不知如何接話。孫太太也不等她做答，又道：“昨日裏你與你妹妹的話，她都對我說了。”

黛玉一聽倒有些羞囧，那話兩個年齡相仿的小姑娘說起，還能只當成是悄悄話，可是讓大人知道了，就有些羞人了。

“你別怪你妹妹。實在是你那外祖家行事，有些讓人擔心。”孫太太不看黛玉已經變了的臉色，徑自道：“女孩的名聲，那是何等要緊。怎麽能為了讓自己孫子歡心，就全然不顧？”

黛玉臉已紫脹，向著孫太太急道：“並不是外祖母……”

孫太太向她擺擺手：“是，你那外祖母是沒有強著你替你那表兄做過什麽。可是你與她家裏的女孩一起長大，別人都做，你不做就是你不近人情、假清高。做了一件，別人也就指望著第二件，日子久了也就成了習慣。”

可不就是如此？在家裏時黛玉最要緊的是功課，可是到了榮國府後連個先生都沒有，功課更是無從談起——就是賈寶玉去家學，還是三天打漁兩天曬網呢。

見黛玉自己思量，孫太太還是不緊不慢地道：“你們自己在府裏行事，只覺得是兄妹之間的情意，可是到外人眼裏，那荷包之類，豈是能輕送的？”

黛玉的臉已經白了起來，她已經知道昨日裏自己的心虛所為何來。可是從王嬤嬤出府之後，再沒有人給自己講過這些。不對，也有人說過，寶姐姐就曾經說過一些，可是自己看她也不是沒給寶玉做過針線，也就不在意了。

“你父親這事兒做得糊塗。”孫太太見黛玉身子已經微顫，不忍再說她，偏自己心裏意難平，不由得埋怨起林如海來：“當日你頭次進京時，怎麽竟是一點也不打聽一下榮國府的行事，臨走就把你托付給了他們。”

可是不托付給榮國府，自己又能去何處呢？黛玉更覺得自己前路茫然起來。又不忍亡父受人褒貶，向著孫太太道：“我族裏已經沒有了人，只有外祖母可以托付。”

孫太太冷笑道：“族裏沒了人，不過是出了五服而已，總還姓林！再說難道他就沒有相熟之人不成？但凡與我們打聽一二，或是寫封信來，我們常去看你幾回，也不讓榮國府如此慢待於你。說什麽你一草一紙都是他們家的，難道你林家幾代列侯，主母的嫁妝都敗幹凈了？你父親為官是沒有俸祿的？”

既然話已經說到此，孫太太索性將事情一次與黛玉說個明白，將在室女應得幾分家產，該上交朝庭幾分，林家沒有上交，結果導致林如海連個謚號都沒有等等等等，一一說了出來。

黛玉一直以為自己父親沒得了謚號，是因為官職不夠之故，哪兒知道裏面竟有如此多門道？轉思自己當日也曾疑惑，在家時自己也不是沒去過庫房，怎麽那些擺設全然不見了。可是自己一個孤女，又能與誰說去

事涉林如海，黛玉不得不問上一句：“伯母可知，此事可有補救之法？”

孫太太等的就是她這句話。此事畢竟算是林家家事，若是人家苦主都不追究，自家老爺就算是出手，也是兩面不討好。因道：“你父親是任上沒有的，按說朝庭該有褒獎才是。只要把該上交的補齊，再讓你伯父代為上折子，言明當日你的不得已，想來聖人也能網開一面。”

將該上交朝庭的補齊，說來容易，可是黛玉已知榮國府早就出得多進得少，也曾與寶玉說過怕是後手不接。若是賈家真的替林家收了家財，現在怕是拿不出來。

可是父親，一輩子的官聲，一輩子的英名，死後蓋棺定論，又豈能因為區區黃白之物，就都斷送了？

“只不知該上交的是多少？”黛玉問得很沒有底氣——她自己手中並無金錢，只盼著這錢少些，她向著老太太哭求也好，講理也罷，總要讓父親能安於九泉之下。

孫太太道：“你伯父是知道你們家京中老宅的，那日也派人去看過，發現你們家裏的老管家竟然就住在那裏。就是你那個王嬤嬤，也得老管家收留。老管家是個有心的，手裏還有舊日你家裏的帳本子。只不過是你在那府裏，他也投鼠忌器，不敢聲張。”

好一個投鼠忌器，黛玉已經哽咽出聲：“可是算出該得上交多少銀兩？”

孫太太沈重地點了點頭：“該得九十三萬兩。”

三成，九十三萬兩！然後自己是榮國府裏一無所有投靠來的表姑娘，一草一紙都是用的榮國府的，行動就有人與寶姐姐相比。

好，真是好，這才是自己的好外祖母，好舅母。黛玉眼前一黑，直直地向後倒去。

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