安撫下黛玉, 讓她一個人靜靜地自己想清楚，迎春出了內室，對守在門外的紫鵑道：“且先讓你們姑娘歇一會兒, 再服侍她梳洗了，出來和大家說話吧。”

紫鵑有些擔心地望了望簾內。剛才她隱隱聽到自己姑娘叫了一聲, 也不知道現在姑娘怎麽樣。有心想進去看看，可是二姑娘的神情又太過嚴肅, 竟然與在府裏時一毫相似也沒有, 竟有些璉二奶奶的氣勢, 讓她失去了進屋的勇氣。

眼前這個丫頭, 迎春有些狐疑地打量她幾眼。怎麽林妹妹竟然忘記了自己從南邊帶來的雪雁呢？還有那個王嬤嬤, 也已經不知道是不是給王夫人挪出府去了。

算了, 這些等著林妹妹見過兩位夫人之後，由她自己處理吧。自己只能提醒，卻不好代她做決定。又看了紫鵑一眼，迎春才由著司棋扶了, 回到正堂。

姐妹們還在品評迎春拿出來的書畫，就是李紈都來了興致。迎春已經承認自己在這上面並不精通，也只看著大家各論短長，心下卻靜靜地想著，不知道這些姐妹，等到抄家之時, 會是什麽光景, 可會想起, 也曾有過這樣和樂的時光？

還能是什麽光景？覆巢之下安有完卵，一個個也不過是回歸原著的命運。自己就算是想出手，都沒有使力處，也只好等定完罪之後，能救一個是一個。想著想著，淚水竟悄悄地落了下來。

“二姐姐？”耳邊響起了一聲喚，迎春一看，才發現是惜春抱著一幅畫，擔心地站在她面前。快快地拭了淚，迎春問道：“四妹妹是覺得這畫好嗎？”

惜春還是擔心地看著她：“二姐姐怎麽了？”

舉目四望，眾人並沒有多註意自己，迎春有些好笑，就算是自己現在做了主人，這存在感還是不高呀。也只有這個小小的堂妹，如在榮國府時一般，註意自己的喜怒吧：“沒事，不過是看著姐妹們重新聚在一起，心裏感嘆罷了。”

“有什麽好感嘆的。”惜春嘟起小嘴：“面上看著大家一起和樂，心裏一個個還不是你不願意我出眾，我要看你出醜的！”

竟然還是這樣的脾氣，迎春由衷地笑了起來：“又胡說。你也一年大似一年了，可不能再這樣口無遮攔。”

惜春老氣橫秋地嘆了一口氣：“唉，我也不過是在姐姐跟前才這樣說罷了。別人那裏，我還不稀罕說呢。二姐姐，這畫著實的好，能不能借我看幾日？等我臨摹了就讓人給姐姐送回來。”

“這值什麽，四妹妹喜歡，只管拿去就是。在我這裏放著，也不過是仍舊裝在箱子裏，白在庫房裏招灰。”迎春就算是知道拿出來的書畫都不是凡品，可是也願意讓惜春擁有這短暫的歡樂。

惜春卻搖頭道：“這是吳道子的畫，就算是能看到一眼，我就已經知足了。還想著占為己有，就太過了些。再說姐姐也知道，若是這畫姐姐真的給了我，怕是等不到天黑就有人告訴寶玉哥哥。到時他開了口，哪兒還能是我的？倒讓我白傷心。”

是了，在那府裏，不管是誰有了什麽好東西，賈寶玉開口的話，無不得乖乖奉上。迎春不再深勸，只問：“今日寶玉怎麽沒來？”平常不是最愛與姐妹們在一起的嗎？

那邊寶釵聽她們姐妹提起寶玉，已經上了心，此時插話道：“說是老爺得了好題目，叫他與環兒、蘭兒兩個一起做呢。我們臨走時把他急得不得了，直呼老爺得題目不是時候。”

這位薛姑娘，對賈寶玉的行蹤還真是知道得詳細。迎春正待說什麽，就見繡屏進來回報道：“太太，門上說李大人、孫大人家兩位夫人來拜。”

迎春故做驚訝：“怎麽是今日？快請。”又笑對姐妹們道：“真是不巧，原是我們老爺說認識了什麽李大人，還是孫大人的，不想今日兩位夫人竟然來了。倒是怠慢了姐妹們。”

李紈道：“咱們自家人什麽打緊，妹夫有同僚家眷來看你，可見為人不差。還是快些迎接客人才是。”迎春面上還在做難，李紈已經自作主張地讓繡橘領了自己姐妹們，一起避去花園了。

這裏迎春也怠慢不得，親到二門上迎接來人。主客對行了禮，迎春才一面讓進，一面悄眼打量。那位李太太是個團圓臉，一雙杏眼時露精光，高挺的鼻子，嘴些微有點大，不語時也微微上翹，看似十分好說話。孫太太倒是容長臉，鳳眼隆鼻，面皮沒有李太太白凈，神情也較李太太嚴肅兩分。

請兩位入座，主客寒喧起來，迎春只道：“論理該我去拜見兩位夫人，無奈身子不爭氣，倒勞動兩位夫人下降。”

李太太抿嘴一笑：“你這是喜事，有什麽勞動不勞動的。我們也正好跟著沾沾喜氣。”

孫太太在邊上只點頭，並不接李太太的話。茶已三獻，三人再無新鮮話題。李太太才看向迎春道：“聽我家老爺說，孫太太與林大人的千金是表姐妹？”

迎春點頭道：“正是，先姑母所嫁正是姑蘇林家。”

孫太太此時也道：“看孫太太的氣度，想來令表妹也是個好的。”

迎春心下微微發沈，這位孫太太竟不似來看人，倒象是來找別扭的。以黛玉敏感的性子，可如何受得？只是事已至此，不見下次更沒了機會，只好笑道：“說來也巧，今日我正好下帖子請了娘家的姐妹想聚。林妹妹也隨著姐妹們一起來了。”

李太太聞言就是一笑：“當日裏林探花之風流，賈四姑娘之神彩，不知道羨煞多少人。就是不知道這位林姑娘，可得了其中幾分□□。若是方便，還請一見。”

孫太太又是不接話，迎春只順著李太太的話道：“表妹體弱，正在後頭歇著，我這就讓人請過來拜見兩位夫人。”說著對司棋道：“去請表姑娘。”

司棋應聲去請黛玉。不一時，已經裊裊婷婷地進來了。迎春為她介紹道：“林妹妹，這位是戶部左侍郎李大人的夫人，這位是禮部右侍郎孫大人的夫人。兩位大人與林姑父是同科，孫大人又是林姑父的同鄉。聽說你也在，就想著見見你。論理你都該稱伯母的。”

黛玉已經盈盈地行下禮去，口稱拜見。

那兩位夫人在黛玉一進屋時就已經開始打量。只見面前的少女，削瘦身材，鵝蛋臉龐，雙眉微蹙，杏眼半張，雖柔弱含羞，卻禮儀周全。

二人對視一眼，都不約點了點頭，齊聲道：“好孩子，快起來，快到伯母這裏坐。”

迎春含笑起身，對黛玉道：“正好妹妹代我陪一下兩位夫人，我也去看看姐妹們可有什麽想玩的。”好些事還是要讓黛玉獨自面對。

那兩位夫人倒覺得迎春此舉大體人心，高看了她一眼——有如此通透的女眷打理內宅，那位孫大人想也不會差到哪裏。回去倒是可以與自己老爺提上一句。

不提那李、孫兩位夫人與黛玉如何攀談，只說迎春一到花園，卻讓眾人都有些吃驚，探春問道：“那兩位夫人竟走了不成？這樣快。”

迎春搖頭：“與那兩位夫人攀談起來，誰想她們家裏兩位大人竟都與林姑父是同科。就是姑母，兩位夫人也是相熟悉的。聽說林妹妹在我府裏，定是要見上一見。我不好聽她們說體己話，就來找姐妹們了。”

寶釵聽了心下就是一突，原來黛玉一無所靠之時，賈母尚看不上自己，若是聽說黛玉有這樣的人脈，那還不更得抓住黛玉不放？

看一眼已經做了當家太太的迎春，寶釵道：“二姐姐也是糊塗了。那兩位夫人冒冒然地說起是林姑父的同科，二姐姐怎麽就信實了，還讓林妹妹去見？若是……”

不等她說完，惜春已經不耐煩地道：“我看寶姐姐才糊塗。到人家裏來做客，竟然嫌棄起主人來。若是沒個真憑實據，二姐姐怎麽會讓林姐姐見人？林姑父已經去了多年，林姐姐也沒有什麽讓人圖謀的。”說完還別有意味地看了薛寶釵一眼。

迎春輕輕拉過惜春，點點她的頭：“沒大沒小的，還不向你寶姐姐道歉。”卻並不向寶釵解釋自己如何就信了那兩位夫人。

探春忍不住問道：“二姐姐，可知道那兩位夫人都是哪家的？”

迎春笑答：“一位是戶部左侍郎家的，一位是禮部右侍郎家的。”

聽的人都抽了一口氣。她們再是養在閨中，可也知道這侍郎不是賈政那五品的員外郎可比。若真是如此，說是林姑父的同年，自然所言非虛。什麽時候二姐夫竟然認識這樣的人物了？除了惜春，大家看向迎春的目光裏都有些探究。

迎春此時只擔心黛玉與那兩位夫人談話，並無心為眾人解惑。倒是寶釵說了一句：“即是在二姐姐府裏碰上了，咱們也該去給兩位夫人請安才是。”

惜春卻不耐煩地道：“人家都沒叫咱們，何苦自己巴巴地貼上去。”轉過身只自己帶了入畫，往那花開得好處去了。

李紈見寶釵讓惜春一句話說得臉上紅白不定，只好笑著為她解圍：“四丫頭自來不願意交際見人，就是在府裏時有人指名要見她，她還要推了呢。”

寶釵卻知道，若是那榮國府裏來了體面的客人，想著見見府裏的小姐們，賈母也都是叫探春陪了自己與林黛玉相見，何曾喚過惜春與眼前這位二姐姐？

可是那是在榮國府上，還是人家要見，如此一來豈不更顯得自己急功近利了些？少不得臉上做出大度模樣：“一起姐妹多年，我自是知道四丫頭的傲處。”

探春等人也都是一笑了之，誰也沒提要去拜見人家兩位夫人的話。迎春在這裏估計著時間，見繡橘遠遠地向這邊張望，對幾人笑道：“我在這裏久呆也怠慢了客人，嫂子擔待些。”

李紈雖然也羨慕她此時當家作主，已經開始與如此實權人家交際。卻知道除非賈蘭娶親，否則自己過不上這樣的日子，忙催著她自便。

待迎春重新回到正堂，就見黛玉明顯是哭過的模樣，就是兩位夫人臉上也有慘然之意。那位孫夫人眼裏的同情，幾乎化為了實質。看得出竟是一位性情中人。

向二人告過罪，又讓人帶黛玉下去洗漱重新妝扮，迎春才向兩人道：“我這位表妹生性敏感多思，讓兩位夫人見笑了。”

這次就是孫夫人先開口了：“難得是個心思純凈的孩子。說句不怕你惱的話，這樣的孩子，就是我初次見了，也打心裏疼她。看她身子弱，恨不得接到我家裏去給她調理調理。怎麽貴府上，竟然幾年診治得不見效驗，還是只給孩子請同一個太醫？”

聽她直指榮國府對黛玉不上心，雖是實情，雖然自己聽了心裏也暢快，可是迎春面上還得來一句：“我娘家人口眾多，就是當家太太一時有了疏漏，也是世家常事。”至於為何只疏漏了黛玉一人，這兩位如何腦補去，她卻半分解釋也無。

這二位也是經過姑嫂之事的，還有什麽不明白？心下把榮國府的當家太太更看低了一分。說些閑話，黛玉已經重新妝扮回來了，再次謝過兩位伯母相顧之情。

李太太笑道：“今日裏一見你，我就覺得投緣，等明日下了帖子請你去家裏住兩日。正是我沒有女兒，恨不得把你留在家裏。”

那邊孫太太已經急起來：“偏是你嘴快，樣樣事兒都要占先。這次我偏要占了你的先。好孩子，等明日裏先去伯母家裏。我家裏還有一個小女兒，只比你小兩歲，成天價只覺得自己有一無二，你也去臊臊她。”

黛玉聽她二人說得詼諧，嘴角也噙了笑：“伯母親自教養的妹妹，定是鐘靈毓秀的，豈是我可比得？”又想起若是自己母親若在，自己也一樣會讓她在人家面前如此自謙。可是那話語裏滿滿的寵溺，誰又聽不出來？眼圈又有些發紅。

若是平日裏見到這樣動不動就要落淚的女子，兩位夫人定是嫌棄小家子氣。可是剛聽了黛玉在榮國府裏所過的日子——就算她怎樣為其遮掩，也蓋不住飽受怠慢的事實——兩人心下正在憐惜之時，又加意勸慰一番。

至此二人也不久坐，向迎春告辭。迎春苦留用飯，都讓二人以家中還有事兒給推了。

迎春與黛玉親送二人至二門，看著人坐上了車子，才攜手而回。黛玉咬了咬唇，向著迎春深施了一禮：“多謝二姐姐為我謀劃。知道父親並非只我一人惦記著，就算是我……也是甘心的。”

以黛玉之敏，如何不知道兩位夫人今日來得蹊蹺？就算是真的與孫紹祖有交往，也該早些下了帖子方不失禮。何況二人還是聯袂而至，又點了名地要見自己，所為何來昭然若揭。

能在孫家如此行事的，只有二姐姐一人。

迎春喜她通透，也哀她多思，笑道：“寶姑娘有一句話沒有說錯，你就是這心思太重了些。凡事自己看開了，只管保養自己的身子才好。”

黛玉聞言也不多說，只把此情記在心裏，想著異日自己真的能有所造化，再報答二姐姐不遲。

她們歸房時，諸姐妹們也已經回來了，繡橘更是做主重新換了新茶，正在被大家問起兩位夫人之事。一見迎春回來，就如見的救星一般，由著眾人把迎春與黛玉圍住，自己出去躲清靜。

好在黛玉也知今日之事與自己關系甚大，對寶釵試探之語只以自己也不清楚，都是聽兩位夫人說起父母舊事給搪塞過去了。

寶釵也知道自己太過急切了些，可是她心頭就是壓不住那股火氣——本以為黛玉已經是無父母親緣之人，誰知卻蹦出兩位世伯來，還是位高權重的，讓她如何不驚心？

黛玉這裏也是一時喜一時憂，即喜自己父親還有故舊相念，又憂自己剛才應對得不得知是否得體，失了林家的臉面。

她二人本在姐妹之中拔尖，平日裏相聚也多以她們為首。現在她們都失了興致，別人也熱鬧不起來，不過是用過中飯，略歇了歇就打道回府。

諸人回府自是先要去賈母那裏回稟一聲，又細細回答了賈母與王夫人的問話。寶釵才不經意地道：“今日裏林妹妹倒是比我們分外得了彩頭。”

賈母不解地看向黛玉，就見黛玉秀眉已經微蹙，自己站起來對賈母道：“不過是恰巧碰到同去二姐姐家做客的兩位夫人，正是先父的同年家眷，才一處說了說話。也值得寶姐姐掛在嘴上。”

聽說是林如海的同年，還是在京中的，就是賈母心裏也沈吟起來，問道：“不知道是哪家大人，怎麽竟與你二姐姐相熟？”

黛玉已經想好了說辭：“說是一位是戶部、一位在禮部。我當時聽說還有人惦念著亡父，心裏油煎一樣，哪裏記得清。還是兩位夫人走了之後，才聽二姐姐說，兩位大人都是二姐夫補官時走動認識的。”

自黛玉來了榮國府，尤其是林如海去後，榮國府竟然一日也沒讓她守過孝。此時被她提出還有人惦記林如海，就是賈母再經多了世事，也是臉上有些做燒：“也是，難得兩位夫人記掛著。你們玩了一天，想也累了，只管回去歇著，晚上也不必過來了。”眾人方別過賈母回園子不提。

她們這裏議論李、孫兩位夫人，卻不知道人家也在議論著榮國府。

“竟是沒見過這樣的人家，朝庭命官家的小姐、嫡親的外孫女上門，竟然連房子都不給預備，還是自己幾番裏下書請來的。”這是李太太對李大人的說辭。

“從沒有想過，那家子規矩竟松散到這樣地步，那位賢德妃也好笑，竟不知道自己兄弟多大年紀不成，敢下這樣的旨意。呸，一個妃位，也敢稱自己的話是旨意。”這是孫太太對著孫大人呸了一口。

兩人聽了各自夫人的回話，心下都有了衡量，越覺得此事可為。又問二人對黛玉的看法。李夫人還收斂些：“倒是個知禮的好孩子，想來是在家裏時林大人與林夫人教導得好。就是身子看上去弱了些。”

孫太太則全無顧忌：“一大家子人，竟沒一個想著孩子身子總不好，該換一個太醫看看的。對孩子用不用心，可見一斑。”

等問道若是讓黛玉與自己兒子做親之事上，二位夫人口風倒是一致：“那孩子不過是身子讓藥給敗壞了，換個好太醫調養幾年，也不怕養不過來。只是心思看來是個敏感的，若只管自己多思，怕是兒子要跟著受罪。”

得知二人都沒有什麽太過反對之意，李、孫二人心下都有了計較，一個個到自己書房，琢磨著上折子之事。期間二人又見了一次面，定下先讓人去林家在京中的老宅看看，是不是還有知道情況的林家舊仆在，若是能聯系上林家原來的管家，可就事半功倍了。另外就是也要去揚州，收集一下當年賈璉變賣林家產業的證據。就是將來上折子，也不能一起，而是漸次地將折子遞上去，以防著榮國府還有舊人，從中將折子給隱下。

說來這倒是二人多慮了，榮國府就算是還有些故舊，也多因元春進宮之事與之相遠，又如何肯為他們通這個風、報這個信？

期間孫太太倒是個信人，第二日裏果然打發了體面的管家娘子上門，說是家裏太太昨日裏與林小姐一見如故，想著故人之情，要接林小姐家去住上兩日。

賈母聽得是禮部右侍郎家裏來人，也願意有這樣一個實權之家走動，以圖為賈政走些門路，升上一升才好。自是命人周全為黛玉收拾了東西，又上等封賞了來人，才送黛玉出府。

不說有此一遭，不光是榮禧堂裏王夫人失手打了茶盞，就是東大院住著的賈赦也聽了信，動了心。他的想法倒也簡單：自己家的姑爺即是認識這樣的實權之人，不曉得用了多少銀子，才打通了關節。有那銀子給別人花的，如何不來孝敬自己這位老泰山？

越想越氣，叫過邢夫人就是一通責罵：“那二丫頭是咱們大房的人，你也是她的嫡母。怎麽她有了身子這樣大事兒，也不見你關心她一回？明日還不收拾些東西去看看。”

邢夫人不解其意，更是與迎春連面子情都算不上，只好問道：“自從二丫頭出了門子，咱們也沒去看過一回，怎麽這次倒去看她？”

賈赦聽她不開竅，心下更氣：“都是你平日裏對孩子不親近，才讓她也不知道孝順二字如何寫！這次去了，也該好生教導她些規矩，講講如何對父母盡孝才是。省得將來讓外人笑了去！”

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