說是過年, 可是對於守孝還是沒出小祥的人家來說，除了準備一下年夜的吃喝，再做一下新衣服, 還真沒有什麽準備的了：對聯是不能貼的，鞭炮也是不能放的, 還有喜慶的擺設什麽的, 也是仍然在庫房裏等著落灰的。

不過對孩子們來說，過年還是要比平日裏多些意思：就算是不能出府，可是賈璉與賈珠兩個人上午的文課已經停了，每日只看自覺是不是讀上兩頁書或是寫寫大字。而下午的武課倒是沒停, 不過師傅也已經減了量, 只讓他們不至於因過年而把前一段時間學的忘記了。

然後賈璉就活過來了：他現在倒不是厭學，不過是自覺性不如賈珠。沒了先生在上面壓著，能玩的時候他才不會主動去碰書本呢。

賈珠卻還是一如既往地用功，可是邊上有一個賈璉和活猴似地不時進出, 那心也是靜不下來的。只好對賈璉道：“璉兒，老太太讓你每天寫的大字，你練好了沒有？”

賈璉就頓了一下：“我等會兒再寫。現在珠大哥哥, 咱們去看看……”其實去看什麽他也不知道，不過總想著只要出了門，總比對著書本強。現在老太太又不願意讓二叔考問他們功課, 自己的父親是不知道怎麽問, 他明白著呢。

“那可不行。等一會兒就該去老太太那裏用飯了, 要是老太太問起來, 你可怎麽說？”賈珠覺得天寒地凍的，搞不清楚璉兒怎麽就在屋子裏坐不住。

“他怎麽說，還不是告訴我這個老婆子，說是下午再寫，然後再推到晚上，再推到明天？”窗外就傳來了賈母有些生氣的聲音。

要說也不怪原主喜歡二房一家，至少表面上人家一家子人都做得不錯——靈性差點，可是勝在努力不是。哪兒象是大房這爺兩個，剛敲打了賈赦，賈璉這邊就又冒泡了。要說這清腦丸也同樣給賈璉吃了，怎麽性子就是定不下來呢。

賈璉聽到賈母的聲音，也覺得有點不好意思。連忙自己到了門口挑起簾子：“祖母怎麽過來了，看外頭冷，再把您給凍著了。有什麽事讓人來叫孫子一聲就是。”

賈母一邊進屋一邊沒好氣地道：“然後你就更有理由不好生看書寫字了是不是？”

賈璉被說得有些不好意思：“我這不是看著先生都放假了，想著還有時間嗎。”

賈母已經被賈珠扶著坐下了，不過對著賈璉還是沒有什麽好臉：“你也是讀了書的，難道不知道這明日覆明日，明日何其多的道理？別人不比，只比一下你珠大哥哥，他本來就比你年長，學的比你進度快，現在還比你用功。你若是不努力些，不是與你珠大哥哥越差越遠了？”

賈璉就低下頭，可是那嘴還是嘟了起來：“可是，我又不用和珠大哥哥一樣去科舉。”

這還真是沒有壓力所以才沒有動力不成？賈母並不信這個邪：“你就算是不用去考科舉，可是是不是將來也得當家理紀、頂門立戶？到時候外出交際應酬，別人說個酒令你都聽不懂，說個詩詞你都不知道出處，難道就有臉了？幾次之後可還有人願意與你交往？”

賈璉的頭就更低了些，可是臉上還有些不服氣的樣方，賈母知道此事不是一次能說通的，不過難得抓住一次現行，還是得讓這小子有些印象才行：“你也知道你父親現在只有你一個孩子，覺得這爵定是你來襲的。可是你知不知道，朝中襲爵的規程是個什麽？還有就是一般都是降幾等襲爵？你再看看原來你的敬大伯伯，等他的爵位傳給你珍大哥的時候，不過是三等將軍，到了蓉兒可就是末等的爵位了。璉兒，若是你不好生習學，給將來的孩子們做個榜樣，你那兒孫們可靠什麽吃飯？”

這樣的話，還真沒有人與賈璉說過。他只知道自己是一定會有爵位的，一個半大孩子，連個親事還沒有呢，誰會告訴他你將來也會有孩子，而你的孩子可能不出兩代就沒有飯吃了。

於是賈璉驚慌地問：“祖母，那可怎麽辦？”

看著為自己還見不著影的兒孫擔心的賈璉，賈母不厚道地笑了：“能怎麽辦，還不就是你自己用心讀書，為將來的孩子們做好表率，最好能在將來襲爵的考試之中，拿了好成績，再如你父親那樣只降一等襲爵，也好讓爵位多傳上幾代。”

貌似是一個可行的辦法，可是對自己沒有什麽信心的賈璉，覺得這還是有些難度的：“祖母，我也知道應該好生讀書，可是就是坐不住。外頭一有點動靜，我就想著看看可有什麽事兒是我不知道的。”

不過是十幾歲的孩子，有些好奇心也正常。賈母勸他道：“那你就把降等襲爵幾個字時時記著，想著看熱鬧的時候想想自己的爵位會降幾等，再看看你珠大哥哥是不是也聽到了、也想看看。”

賈璉就看了一眼一直聽他與賈母說話的賈珠：“珠大哥哥一向比我坐得住。”

怎麽就這麽沒有自信呢。賈母覺得，這個熊孩子還是吃苦吃得少，才沒有什麽緊迫感。人家賈珠，是知道自己必須科舉出仕的，才會這樣自覺的用功。所以說給孩子留下太多的機會，還真是不利於熊孩子的成長呀。

“這也好辦。”賈母道：“日後你們兩個書房裏，就不用人服侍了。這裏的人少了，走動得也少，你也就不會再想著他們現在在做什麽而分心了。”還不信一切都讓你自己動手，你還有心思想那些有的沒的。

沒想到是這個結果的賈璉有些懵，總覺得哪裏不對。不過他自己也想不出什麽好辦法能改了自己的性子，現在老太太都給他想出辦法來了，他也不能說不接受，只好點了點頭。

賈母這邊又囑咐賈珠不能總是坐著，得多起來活動活動，就帶著人離開了。而賈璉與賈珠的小廝們，直接給二人跪下了：“求兩位爺開恩，奴才一家子孩子本來就多，全指望著奴才這點子月錢和省出來的嚼裹，若是奴才不能再服侍兩位爺，那奴才一家子可都過不下去了。”還有上來抱著兩人腿嚎的。

賈璉這才想起哪裏不對來：他身邊的丫頭都已經被打發了，只留下幾個婆子服侍著起居。現在若是再打發了小廝，不是有些事就得他自己動手了？

賈珠對那幾個跪下的小廝道：“老太太不過是讓你們不用進書房服侍，又沒說現在就趕了你們出去。你們若是再鬧的話，都走人是不想在這裏了。”

那幾個小廝哭鬧的聲音就小了些，可是還在那裏哀求。賈璉有些不忍：“珠大哥，要不咱們去求求老太太？”幾個小廝就眼睛發亮地看向賈珠。

賈珠只是搖頭，他自從王夫人被關進佛堂之後，一下子長大了好些，對事情也不再光看表面了。現在老太太看著只是發落了向個奴才，可未嘗不是因為這幾個小廝無事就引著賈璉想著淘氣。不過是為了給他們兩個留臉面，才只說不讓這幾個在書房服侍。

把自己的猜想說與賈璉，賈璉也就不再那麽想著去向賈母為幾個小廝求情了：他也回想起來，最初自己想著看看發生了什麽事，還真是這幾個故意將發生的事情說得繪聲繪色，讓他好奇心大起的。

那幾個小廝自家人知道自家的事，原本只是想著在賈璉面前多露下臉，也好多得幾個賞錢。一來二去的，就是沒有什麽新鮮事，他們也能自己造出幾個來引著賈璉高興。現在讓老太太不動聲色地把他們與賈璉分開，又被賈珠識破了他們的小心思，哪裏還敢再求？

這邊賈母也在思考著榮侯府下人的問題。說來這幾世裏，她都一直挺羨慕人家林家下人的忠心，這可不是一句文武殊途就能解釋得清的。看來還是家風的問題。要不怎麽人家林家的下人，老主子去了幾年，小主子還只是個女孩子，卻仍時時為了主子打算，沒有一個想著自己自此翻身自主的？

現在的榮侯府，奴才已經被收拾了不止一次了，可是先是有想著上進的丫頭，現在又出了引著賈璉等不好生讀書的小廝。等這些人真的得逞了，那對後來人還不是就起了不好的示範效應？

改，必須得改。反正現在爺們們的房裏已經沒有丫頭服侍了，小廝也可以改成長隨。可是這只能是一時之計，還是那句話，什麽樣的人家，得有什麽樣的場面。就算是現在有心節省，可是出行時的小廝、長隨也是少不得的，就是有客上門，也不能光讓婆子們服侍。

賈母就想著，還是得給賈敏再去一封信，看看她能不能把林家怎麽調理下人的法子給她來上一份。最好就是能派來幾個人，親自教導一下這府裏的奴才。

其實也是賈母有些心急了，現在的榮侯府比起原來的榮國府已經好了不少，一是奴才下人少了，每個人手頭的活就多了起來，還想著如原來那樣做什麽副小姐等差事是別想了。再有就是幾次收拾奴才，那些最偷懶最損公肥私的已經被收拾了，也讓下人們心裏總打著小鼓，不知道下一次被收拾的是不是自己。只是積習難改，想著一步登天的念頭還一時轉變不過來罷了。

可是見識過林家下人的賈母，對奴才的要求可不就是按著林家的標準來了？那榮侯府現在奴才怎麽也都入不了她老人家的法眼也是正常的。

年前又收到自己母親一封信的賈敏，對信裏的內容有些哭笑不得：讓自己婆家的奴才去給自己娘家□□奴才，母親這是怎麽想的？難道是讓她對著自己的婆婆承認，自己娘家的規矩不如婆家不成？

要知道，就算是嫁進的清流之家，賈敏還是挺為自己的出身自豪的——國公府呀，滿朝下來又有幾家？都說禮出大家，那自己娘家的規矩要是不好，自己這個出身國公府的姑娘，可怎麽在婆家擡得起頭？

可是母親所托之事，她又不能當做不知，也不是面對面可以直接向母親說明厲害。只好自己一個人犯起愁來。時光易過，她身邊的丫頭看奶奶從接了老太太的信，就一個人思量，現在已經到了該去太太處擺飯的時候了，少不得提醒一聲：“奶奶，該去太太那裏了。”

賈敏這才從自己的愁思裏醒過神來，重新收拾了衣裳頭臉，到林太太院子裏服侍婆婆。這些天她與林太太不時地一起散個步說說話，兩人的關系倒比原來貼近了不少，所以她一進門，林太太已經發現她的神色不似往常。

“這是怎麽了？我聽說親家太太來信了，可是你娘家遇到了什麽事兒？”林太太關心地問，這個媳婦她還是越來越滿意的，連帶著對親家也多了一份認同。

婆婆問話，賈敏不得不回答：“是有點事兒，只是媳婦不知道怎麽與母親說。”

林太太就笑了起來：“咱們都是一家子，還有什麽不能說的。就是事兒難辦些，總能商量出個章程來不是。”她可是沒有把話說死，說什麽一定盡力去做之類，兩家再是姻親，可也得先替自己家裏在留條退路不是。

賈敏也知道，這話不說是不行了，咬了咬牙道：“是我母親，覺得咱們家裏去送年禮的幾個婆子規矩好，也是忠心的。想著看看咱們家裏是如何□□下人的，若是，若是……”實在開不了口，說是自己娘家想著求婆家給教導一下下人。實在太丟臉了。

林太太剛才還有些緊張的神經就松馳了下來，心下還長升起了些自豪之感。可是又知道自己的媳婦是個臉皮薄的，總算是把這臉上的喜色收了一些，沒見媳婦現在的臉都紅成什麽樣兒了。

“這有什麽不好說的。親家太太能看得起她們幾個，也算是她們沒給咱們府上丟人。等會兒你賞她們也就是了。對了，親家太太還說什麽？”若是之後是什麽，現在林太太可是想聽得緊呢。

賈敏面對婆婆一臉的八卦，想著早晚也得讓她老人家知道，只好把後面的話含羞說出來：“我母親想著，若是咱們家裏的下人有時間，能挪得開，能不能借上兩個，給家裏的奴才們講講規矩。”

若是這樣的話，林太太還真是不好直接答應：別看大家都是姻親，將來這林府總有一天還是得賈敏管著。可是再怎麽是姻親，也是各家有各家的規矩，各有各的過法。讓自己家的奴才去給人家的奴才教規矩，就算是親家自己提出來的，將來有個不好，也容易生怨不是。

林太太只好把這個問題重新推給自己的媳婦：“那你看此事可行不可行？”

此時林如海恰是下了衙，也來給林母請安一起用飯，正聽到此語，不由得問道：“母親還有什麽委決不下的不成，要問敏兒可行不可行？”

林太太就只看著賈敏不說話。此事還是由著賈敏說與兒子的好，自己在他們夫妻之間總是外人，何況又事關賈家，無論他們夫妻如何處理，自己最後都不想著落下埋怨。

賈敏只好再次把賈母的話說了一遍。林如海終是個男人，心思沒有女人那樣細膩，只覺得賈母是一心為了賈家好，才不顧著臉面求到自己家裏。加之這些日子以來，他與賈璉賈珠兩個送的武師一起練習，自覺身子輕快了不少，精力也旺盛許多，又有賈敬通報之誼，正是對賈家好感從生的時候。因此想都沒想就說道：“這有什麽好為難的。難得岳母不嫌咱們家下人規矩粗陋，自是要送人過去的。正好我給兩個孩子找的先生也已經說妥了，就讓那先生帶兩個人過去便是。”

聽自己兒子一臉輕松地就答應下來，林太太幾次想張口都又收了，總不能讓媳婦覺得自己舍不得兩個下人。只是這去的人是誰，還得斟酌一二。

最後定下去賈家的，是林家二管家夫妻，兩個都是出了名的話少能任事的，想來不會給主子惹什麽麻煩。而林如海給賈璉兩個找的先生，是一位老舉人，姓劉，家裏也是世代耕讀的。本是小有薄產，日子得過，加之年紀上來了，也就沒有繼續考下去，本想著做一個富家翁平安一生的。

誰想天有不測風雲，一場風寒下來，他的獨子竟拋下老兩口而去不說，就是他的夫人，也抵不得獨子身故之痛，隨著去了。他本還有幾房近支，卻為了他那點產業爭著要入嗣。老先生煩不過，才興起了為人做幕的念頭。只是他年紀大了些，人家收幕僚又覺得用不得幾年。如此不高不低的，就讓林如海打聽到了。聽說只是教兩個孩子舉業，那劉舉人覺得還算輕松，也就答應了下來。如此正好帶著林二管家一起來了金陵。

等他們來了金陵的時候，年節早已經過完，就是正月也已經出去了：人家林太太是講究人，不可能讓自己家的下人大正月裏頭的跑到賈家。

這邊賈母也已經得了信，早早地讓邢夫人先收拾出了一個院子，即做先生的住所，也算是賈璉賈珠兩個上學的地方：原來不過是在賈赦的外書房，由著跟賈赦的那個李先生教導。現在有了正式的先生，可不就得重新收拾出地方來。

就是林二管家夫妻，也是收拾了客院出來，畢竟不是自己家的下人不是。那林二管家夫妻也是實在的，看到給自己住客院，心下就忐忑起來，求著邢夫人道：“舅太太知道，我們不過是下人，怎麽好住在客院裏頭。沒得壞了規矩。只求舅太太隨便指個地方，能睡覺就成。”

因為林二管家夫妻擺得正自己的位置，就算是不理解賈母為何非得從林家求了人來□□奴才的邢夫人，也覺得林家的奴才規矩還真是不錯，僅守本分這一條就比自己家裏的奴才強出一條街去了。只是讓林二管家夫妻住客院是老太太特意交待的，她也做不得主換地方。

“你們過府是客，又要勞動你們給我們家這起子沒王法的講規矩，也算是他們的先生了。又不是只呆三日五日，怎麽也不能讓你們對付好幾個月不是。”邢夫人直接把兩人的請求給否了。林二管家夫妻無法，只好下定決心好生地把規矩給這賈家的下人傳授，好快些回自己家去。

賈母倒是不管這些，只讓賈赦與賈政分別與那劉舉人談過，正聽著兩人對先生的觀感呢。賈赦覺得這個先生有些小家子氣，心下不大滿意。賈政又覺得這劉舉人詩書算通的，可是似乎學得有些隱士之風，怕把自己兒子教得移了性子，心下也不大讚同。

兩個便宜兒子雖然沒有明說，可是賈母還是聽出了他們的不滿，只對他們道：“請了先生，學問是一項，對孩子身教也是一宗。老大覺得人家小家子氣了些，可是知不知道咱們家的孩子，都有些太過驕奢了？正是要讓這先生讓他們知道些世道艱難。老二覺得人家功名心不重，可正是這樣才要請人過來。珠兒用功是好的，可是名利之心太盛了，正好讓劉先生給扳一下。讀書是為了明理，能有個進身就更好。可是一味地只求舉業，終是落了下成。”原著裏你兒子讓你逼死了，知不知道？！

得了，她老人家都這樣說了，賈赦與賈政還有什麽反駁的？就和學武一樣，他們也怕再反對下去的話，老太太讓他們上午也跟著賈璉兩個一起做學問，那才真是樂子大了呢。

“母親，先生也就罷了，怎麽還從妹妹那裏找人來給咱們家的奴才講規矩？”賈赦現在對賈母的話，執行的還是挺到位的，不過該有的疑問，他也知道問出來，不是一味的愚孝了。

賈政也就豎起了耳朵：別看他自己不問，可是心裏也覺得有點丟人，尤其還是丟到了林如海面前，更難以接受：說來他與林如海年紀差不太多，可是人家已經憑自己的本事做到了知府，可是他還得出孝後才能蒙父蔭做個不知道哪個部裏的主事。

賈母看了兩個便宜兒子一眼，對他們又說出了一番道理來。

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