胡亂地睡了不到兩個時辰，宮裏又是處處掌燈, 人人出動, 只因今日才是新年的第一天, 當今要接見百官，皇後也要接受內外命婦的朝拜。

淑妃今日是一身正一品正妃打扮，嶄新的玫紅新宮裝，全套的碧璽頭面，妝容更是一絲不茍。好在今天換了紅梅與玫瑰跟著，寶釵與碧桃得以喘息。

可是寶釵還是回屋裏略收拾了一下, 就帶了秋蘭去給姚嬤嬤拜年, 畢竟是與自己有師徒之實的人, 就算是姚嬤嬤平日嚴肅了些，可是對寶釵還算是用心, 寶釵也在心裏承她的情。

一見了寶釵, 還沒等她行禮, 姚嬤嬤已經道：“怎麽不服侍娘娘, 咱們早一刻見晚一刻見什麽打緊。”

只看她眼裏的笑意，就知道她還是高興的, 寶釵就道：“昨天晚上娘娘帶我見了世面, 許是嫌我人笨, 今天就不耐煩再帶我。我這不就來與嬤嬤訴委屈來了。”

姚嬤嬤聽了笑道：“知道自己笨，只再學就是了, 還好意思訴委屈。”

寶釵早行了禮下去：“祝嬤嬤新年吉祥, 萬事如意。”跟著的秋蘭也一同行禮。

“快算了吧, 都是服侍娘娘的人，何必折了我的福。”姚嬤嬤嘴上謙著，臉上的笑卻沒收起來。甚至還讓服侍自己的小宮女給了秋蘭一個荷包。

寶釵也就給那兩個小宮女一人一個荷包：“你們平日服侍嬤嬤辛苦了，新年討個吉利。”兩個小宮女謝了收好，拉了秋蘭下去吃果子，好讓寶釵與姚嬤嬤自在說話。

寶釵道：“昨天沒有陪嬤嬤，索性今天早晨我陪嬤嬤一起用吧。也算是一起過年了。”

姚嬤嬤見她過來，也就知道淑妃跟前不用她服侍，哪兒有不答應的？嘴上還說著：“昨天我這裏也算是熱鬧，幾個老姐妹一起過年，你一個小丫頭也摻和不來。倒不如今天一起清清靜靜地用飯。”

寶釵也知道姚嬤嬤看似天天守著這個小偏院，可是在宮裏能量並不小，過年更是不愁寂寞。只是別人是別人，她的話還得說到：“就算是有人陪著嬤嬤，可是也不能就不讓我盡心不是。”

姚嬤嬤對寶釵一笑，此事就算是過去了。等著擺飯的時候，姚嬤嬤問道：“聽說前兩天你見到了自己的家人，好象是不大高興的樣方？論理不該在這大年下的招你不痛快，只是你就有不痛快，也該自己收著些，別再招了小人的眼。”

寶釵點點頭：“我知道的，那日也不過就是眼角帶出了些，就讓嬤嬤知道了。”

姚嬤嬤笑道：“你知道就好。不光是我知道了，怕是半個宮裏的人都知道了。不過也不算什麽，你又不是自己偷偷摸摸見的，娘娘自然會替你說話。”

“可是老給娘娘添麻煩，倒讓我心裏怪過不去的。”寶釵表情就有些沮喪。

姚嬤嬤道：“這也算個事兒。只要娘娘不覺得忌諱，別人再說也是白搭。今天說了也不過是讓你日後小心些。”

寶釵點頭表示受教，就與姚嬤嬤一起用起飯來。一時飯畢，再陪姚嬤嬤說些閑話，寶釵還是忍不住把家裏的事兒說給姚嬤嬤聽，她實在是自己想不通，薛父那樣精明的人，到底是誰給了他錯覺，讓他覺得進京能得到更大的利益。

“這事兒怕是還得落在你身上。你只想想，你們家裏現在並沒有人在朝為官，若是你出了頭，能得利的人是誰？一般人想來，在這宮裏想出頭，就是貴人們也得打點一二，何況你們這樣的女官？可是打點就要花銀子，若是有人即想借著你出頭得利，又不想出這份打點的銀子，還有什麽比得上讓你親身父親親自打點？”姚嬤嬤慢悠悠地說出了自己的分析。

寶釵心裏如電光閃過，她輕聲道：“難道賈女史已經發現舅舅現在要把力氣用到我身上？”不然不會早早地針對自己。

姚嬤嬤點點頭：“恐怕是這樣。畢竟你舅舅精力有限，她已經進宮多少年了，還沒有什麽建樹。你卻不同，剛一進宮就已經讓聖人親自封了女官，也就難怪他想換一個人扶持了。”

寶釵苦笑一聲：“舅舅還真是心大。”就不怕自己的算計讓當今知道了？

不過她也不是沒有別的疑問：“可是為何非得讓我家人進京呢？若是我父親不進京，那打點的錢不是他說多少就是多少？”以薛父的精明，王子騰要在這裏面做什麽文章的話，不可能發現不了。

姚嬤嬤道：“正是要取得你父親的信任，才要讓他進京。說起來你們家裏能與內務府搭上線，也都是你舅舅牽的線吧？這樣當著你父親或是直接讓你父親與內務府的人聯系，他不是可以把自己撇得清清爽爽？反正他最大的目的還是要讓你在宮裏出頭，能將前朝與後宮連成一體。只要這個目的達到了，別的錢財之事他應該還不看重。”

寶釵至此無話。這薛家還真是一塊肥肉，誰能想到最先要咬下一口的，竟是自家親戚。也不對，寶釵是早就想到了的，沒想到的應該只是薛父與薛姨媽。

姚嬤嬤這麽多年來，在宮裏已經見慣了最親近的人落井下石，對寶釵雖然同情，卻不憐憫。因為憐憫了別人，往往會讓自己不知道什麽時候要面對背後的一刀——這深宮裏，憐憫是一種要不起的奢侈。

“也不必糾結此事，等你見了家裏人，把話和他們說清楚也就是了。”姚嬤嬤難得地安慰了寶釵一句。

寶釵苦笑道：“神武門外人來人往的，哪兒是說話的地方，再說也不是一句兩句能說得清的。”

姚嬤嬤奇道：“娘娘還沒和你說不成？因為你服侍的用心，娘娘已經請準了聖人，初六的時候讓你回家裏走一遭呢。”

“真的？”寶釵驚訝起來，自己倒是想著什麽時候趁著淑妃心情好求一求，沒想到人家淑妃已經定下了自己回家的日子。

姚嬤嬤覺得有些好笑：“這樣的事情，我還不至於騙你。想是娘娘也怕知道的人多了，說些有的沒的。你也只初五的時候，再讓人悄悄地捎信回家就是。免得你回了家，家裏人卻不在，倒耽誤了時辰。”

能出宮一趟，無論如何都是一種體面，說不定王子騰會因此更加堅定支持自己的信心。如此也好，沒有了王子騰的支持，或者說那支持傾斜向自己些，自己完成任務的時間也就能快些。三世以來，這個任務是寶釵完成得最艱難、心裏最沒底的一次，甚至時不時地會想著放棄。可是一旦放棄，也就意味著她再沒有重新做回網站的機會，不然她才不會在這裏苦苦挨著。

得了這個意外之喜，寶釵的臉也有笑容了，眼也彎起來了，用姚嬤嬤的話說，現在的寶釵，才算是有了個過年的樣子，不象是剛進屋的時候，那笑都是浮在臉上的，一看就替她累得慌。

現在就算是再多些調侃，也磨滅不了寶釵的好心情，她從姚嬤嬤的小院回來後，破天荒地找鳳仙、茉莉等人一起玩了起來。開始那幾個人還覺得有些拘束得慌，可是看寶釵連著輸了幾把，臉上還是笑微微的，也就放開了。

等到初五那日，淑妃親自說出了讓寶釵明日回家的話。寶釵還是一臉驚喜，就如她沒有從姚嬤嬤那裏聽到過這個消息一樣，對淑妃感恩戴德了一番，又一一問過碧桃等人，可否有想帶的東西。

碧桃道：“你可少興頭些吧，明天只管悄悄地出宮就是了，讓人知道了又好說三道四的了。”

寶釵忙道：“是，是，我再不問別人的。只是你們本來就知道，若是不問問你們，把你們的嘴堵住了，好象娘娘偏疼了我似的。”

淑妃就道：“聽聽，這還不叫偏疼她，幹脆明日你也不用回去了。”寶釵忙又討饒，更是問準了秋蘭也可以與她一起回去，才放心地回自己院子收拾東西——盡管宮裏的東西不讓帶出宮，可也不是一點不能變通，幾塊點心，幾塊帕子還是沒有問題的。

下午已經不用寶釵再當差，她又帶了秋蘭來到了禦花園。上次那小安子公公既然擺出了問罪的姿態，這次不知道會是個什麽嘴臉。

許是寶釵輕易不出現在禦花園之故，那小安子公公竟然她前腳剛到，後腳也就出現了。寶釵不得不懷疑，這個人是不是監視著自己呢，要不哪兒有這麽快當。

“公公新年吉祥。”寶釵笑微微。

“女官新年好呀，一向少見女官來禦花園逛逛。”小安子公公微微笑。

“新年新貌，自然要到禦花園裏走一走，也該給公公拜個年。”寶釵繼續笑微微。

“當不得女官親自來拜年。我們就是個小小的管事，怕是還入不得女官的眼。”小安子公公還是微微笑。

寶釵環視四周，此處還算是僻靜，並沒有什麽人來，就道：“這禦花園如今也冷清了，想是那花們都歸入暖房了吧。明日我也去暖房裏長長見識。說來我也進宮這麽長時間了，還頭一遭呢。”

小安子公公剛才的神情還多有輕慢，現在卻慎重了起來：“女官想去暖房倒沒有什麽，只是這暖房也不是自己想去就能去的。多的是人只在暖房邊上路過，就當自己進了暖房一遭兒呢。”

寶釵不在意地一笑：“這有什麽，我偏要明日一大早就去。就不信到時頂了天的人說行，公公還能攔了我。”

小安子公公的臉色已經不是慎重，而是鄭重了：“女官說的是。若真是頂了天的人說行，誰又能攔得了女官呢。放心，我一準把那暖房收拾得妥妥當當地等著女官。”

寶釵也就笑得真誠了些：“那就麻煩公公了。說起來，我也不是一個人，還有這個丫頭一起呢。”用眼神示意了一下秋蘭。

秋蘭出門前已經得了吩咐，把一個荷包小心地遞了過去：“麻煩公公了。”

小安子公公還要推辭，寶釵就道：“公公別客氣，以後少不得還有麻煩公公的地方。若是公公不收下，我還以為公公不願意幫忙呢。”

小安子公公的臉上重又掛起了笑容，只是那笑裏的成份多得寶釵都不忍看了：“能替女官辦事，哪兒說得上麻煩。日後還有這樣的好事兒，女官盡管吩咐就是了。”

誰敢吩咐你。寶釵心裏想著，嘴上還是又與小安子公公客氣了兩句，才帶了秋蘭回自己的院子。

秋蘭忍到進屋，才小心地問：“女官，不是說明日咱們出宮嗎？要是小安子公公明日白準備了，下次再不理會我們怎麽辦？”

寶釵只說了一句沒事，就讓秋蘭自己琢磨去了。

第二日用了早飯，再與淑妃辭了行，寶釵才帶了秋蘭出神武門。前兩次是替淑妃送賞賜，自然有車子可用，今天卻只是她們自己回家，只好靠自己想辦法。

好在小安子公公辦事靠譜，寶釵她們才一出宮門，已經發現薛父帶著車子遠遠地等著呢。正是宮裏人出宮辦事的時候，寶釵也不忙與薛父敘話，直接帶了秋蘭上車。秋蘭這才知道寶釵為何要在昨天帶了自己去禦花園，把個嘴巴半天沒有合攏。

別說秋蘭知道現在不是該問的時機，而且她堅信就是日後，也都不是問的好時候。既然明知道不是時機，那就不問也罷，反正別看自己跟著的只是一個從六品女官，可是能耐卻不算小。

不信，只算算自己進宮一年，卻已經回家幾回就知道了。同一批小選進宮的，能知道家裏些情況的都算是本事，可她卻實打實地見到了自己的家人，還把自己得到的月例、賞錢給家裏送了一些。自己還只是一個服侍的小宮女呢，就能沾到這樣的光，若這還不算是能耐，秋蘭不知道什麽樣才算了。

就沖女官的這份能耐，她日後也要好生跟著女官，可不能犯錯讓別人得了這樣的好差事。秋蘭今天連車子走去哪裏都顧不得看了，只窩在那裏打她自己的小算盤。

寶釵也有一肚子的官司要與薛父掰扯，還得想想怎樣措詞，才不至於讓自己落個裏外不討好的局面。難，可是難也要辦！

車子轔轔地駛進了薛家老宅，薛姨媽自己早早地站在那裏等著自己的女兒，就是薛蟠也在那咧嘴笑呢。面對變化頗大的薛蟠，寶釵只能感慨一句相由心生，眼前這個一臉憨厚、眼正體直的男兒，無論如何也與原著裏那個薛大傻子聯系不到一起。

“昨天晚上得了信，我是一宿都沒睡好，可算是把你盼回來了。”就在寶釵打量薛蟠的時候，已經被薛姨媽一把抓住了手，親熱地往正房帶去。

進了屋，早有機靈的丫頭送上了茶水點心，寶釵也不等薛姨媽張羅吃喝，先向她與薛父拜年。兩人現在看寶釵哪兒哪兒都好，樂呵呵地拉了她坐下說話。

“昨天我請人帶話的時候，說是也要帶著這丫頭出來，不知道媽和她們家裏說了沒有？”寶釵先不忙著說話，倒要把秋蘭先安排出去。

薛姨媽笑道：“早就把人接到咱們家裏來了。這孩子跟你在宮裏吃苦罪的，好不容易與你出來一趟，還能不讓她見見父母？”

寶釵就對秋蘭道：“你也去和你爹娘說說話吧，這邊不用擔心。”

秋蘭就行了禮，才退了出去。薛姨媽那裏還感嘆著：“到底是宮裏規矩好，看著就比家裏的這些沈穩。”

那是你不知道她惹出來的麻煩。寶釵心裏暗哂，面上只看了看屋子裏服侍的丫頭們。薛父會意，讓人都退出去，還叫心腹守了門口，才道：“年前你母親回來，說起你說的那些話，我也有明白的，也有不明白的，不如今天你再好生和我說說。”

寶釵點點頭，問道：“哥哥在青山書院念書念得好好的，那裏的先生又都是有能為的，父親怎麽突然想起進京來了，還把家裏皇商的名頭都讓了出去？”

薛父這幾天一直在琢磨寶釵那日的話，也把來龍去脈想了又想，就算是自己不想承認，被人哄騙了仍是事實。說及此事，哪兒有不汗顏的：“都是為父一時糊塗了。”說完無奈地搖了搖頭。

能把薛家從所謂的四大家族裏摘出來，寶釵倒覺得也未嘗不是一件好事，現在看來薛父退了皇商之位，也算是歪打正著：“其實父親也不必太過自責。咱們家裏的銀子還不缺，只要哥哥上進，能考出個功名來，那皇商之位不要也罷。女兒在宮裏一年，才真明白了伴君如伴虎的道理。”皇商也不是完全沒有風險的。

薛父也點了點頭：“正是，就算是沒了皇商的名頭，也沒有人敢隨便欺上門來。”

寶釵搖了搖頭：“父親可是還在想著，有舅舅和姨媽家裏給咱們家撐腰？”怎麽讓人哄騙了一點記性都不長呢？

“可是咱們家在京中一點根基都沒有，不指望著你舅舅與姨媽，還不是任人欺負？”薛父更加無奈。他已經因為寶釵的話，想清楚這兩家好親戚一力主張自家進京是為什麽。可是現在連皇商都不是的薛家，又拿什麽拒絕兩家的“幫助”呢？

這一點寶釵也想到了，她給自己父親提出了一個新的人選：“父親不是一直與林大人交好嗎？若是家裏有了什麽事兒，求到林大人頭上，想來也能援手一二。再說，咱們家本本份份地自吃自用，幾個鋪子租出去，田地只讓佃戶種著，又能有什麽事兒？”

薛父有些不信：“可是林大人遠在揚州，有事兒了還不是遠水解不得近渴？”

“父親糊塗了。”寶釵不客氣地指出：“想找人援手，也不過是咱們未雨綢繆。只要哥哥爭氣，家裏不惹事兒，又何必求人呢？”

薛蟠沒想到繞來繞去竟繞到自己身上：“妹妹，我這些年可一直好生讀書呢。”真沒惹事。

“那哥哥進京以後，也一直在家讀書嗎？”這一點寶釵才不信呢，若是薛家自己不出紕漏，王家、賈家可從哪裏下嘴呢。

薛蟠讓寶釵問得一楞，他進京後還真沒好生看兩天書：一來本性在那裏，沒有了先生的壓制，他那享樂的性子又有些擡頭。二來有心人有意勾引，他想靜下心來念書，可是帖子總是送上門來，也不好次次都回絕了。

見兒子這幅模樣，薛父也不由得嘆了一口氣。寶釵望著薛蟠道：“哥哥可知道為何父母要送我去那宮裏？”

這個薛蟠只知道個影子，寶釵定定地看向薛蟠：“因為那時哥哥天天弄性使氣，父親不放心哥哥將來一人支撐家業，想著讓我進宮，兄妹可以有個照應。可是哥哥知道我這一年在宮裏是怎麽過的嗎？如果不知道，只看看母親房裏的同喜就明白了。”

那不就是一個丫頭？可是妹妹明明是在宮裏做女官呀！薛蟠驚訝了：“那怎麽能一樣？”

寶釵點點頭：“是不一樣。同喜還是家裏的家生子，幾輩子的老臉在那裏放著。可是我在宮裏，可沒有什麽有體面的家裏人會為我找門路。就是早一年進宮的宮女，我也得叫人一聲姑姑。粗使的嬤嬤，若是沒有銀錢打點，也別指望著能從她們那裏得個好臉。”

此話一出，饒是早就知道寶釵在宮裏的日子不會太好過的薛父與薛姨媽，也不由得變了臉色。寶釵還要下一劑猛藥：“咱們家裏的丫頭，就算是再犯了錯，也不過是罰了月錢，至不濟是攆出去，不用也就完了。可是宮裏無聲無息消失的小宮女，連住在一個屋子裏的人都不會問一聲。”

薛蟠臉已經變了又變，寶釵在家時一慣懂事，兄妹感情不錯。聽到妹妹受這樣的委屈，不由道：“那妹妹還在宮裏做什麽？不回去不就完了？”

呵呵。皇家威嚴呀大哥！寶釵決定收回自己剛進門時對薛蟠的好印象，這樣的話也能說出口：“不回去？進了宮門哪兒有自己說不回去就不回去的？！咱們家裏走失了一個奴才，還要報官抓逃奴呢，何況那是宮裏。”

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