眼見著主子們有事要商量，雖然事涉二姑娘, 珍珠就是再想聽, 也不得不與巧雲再次謝了老太太的賞, 告退而出。卻是老太太說了一句：“和你們姑娘說，我與你們太太商量事兒呢，讓她不必來謝了。鴛鴦，與別的姑娘們也說上一聲。就是晚飯也各自在自己屋裏用吧。”

珍珠與鴛鴦齊聲應了，又一齊退出門外。因自己成婚之時，府裏頭的大丫頭都托司棋帶了賀喜之物, 所以巧雲這次進府, 也給各人帶了回禮。拉了鴛鴦至背人處, 笑道：“不是什麽好東西，你只留著賞人吧。”眼前的丫頭雖然比她小著幾歲, 卻是老太太眼前的人, 自然要占頭一份。

鴛鴦看著自己手裏做工精巧的銀簪, 雖不是什麽稀罕之物, 卻也感巧雲一片心意：“姐姐如今自己過日子，很不該再破費才是。”

巧雲就笑道：“你與我外道什麽。我那裏還準備了好東西, 只等你那時送你呢。”

一句話讓鴛鴦臉上就是一紅, 啐了一口：“好個沒正經的姐姐。怕是老太太那裏離不得人, 我先去了。”珍珠就拉了一下她的袖口，鴛鴦會意：“放心, 我自然知道。”

等鴛鴦走遠, 巧雲才嘆了一句：“不枉你與她交好一場, 就是姑娘也得了力。”

珍珠也只是一笑，卻不肯接下這樣的功勞。巧雲見她還是不急不躁的性子，暗中點了點頭，嘴上倒問：“上次與你說的事，你可想得如何了？”

珍珠卻不記得上次巧雲說過什麽，臉上就有些楞楞的：“什麽事？我倒是正有事求姐姐，可是還沒和姐姐說呢，怎麽姐姐倒問起我來了？”

巧雲就有些哭笑不得：這個丫頭，多少大事自己都敢做主，又是買地又是置房子。就是老太太跟前最得力的人，她也有本事讓人給二姑娘傳話。可偏偏自己這樣的大事，倒忘在了腦後。

又點了下珍珠的額頭，才恨恨道：“白費了我一心想著。不就是那個李家打聽你的事。”

珍珠這才恍然大悟，她這些天只想著二姑娘的嫁妝、二姑娘如何自保，還有自己是自己的身契等事，哪裏有腦子想那不著邊際的事情。可是人家巧雲也是好心，少不得將自己的臉上掛了笑：“好姐姐，剛才你還沒聽說，為了咱們姑娘嫁妝的事兒，多少擂臺要打呢。好叫姐姐知道，如今我與司棋的身契，還有姑娘兩戶陪房的，都已經交到咱們姑娘手裏了。哪兒還能顧得上這個。”

巧雲也知道，這身為奴婢的，身契就是頭一等的大事。她們的身契能放在姑娘手裏，總好過放在府裏讓人拿捏的好。也就放下心來，又問：“你總得有些打算才是。還有你剛才說有事求我，是什麽事情？”

珍珠就將上次自己去看宅子，發現裏面雜草從生的事情說了一下：“所以我想著，還是得買幾個人，只管看著宅子。平日由他們自己做自己吃，只要我去的時候，別再象是進了荒廟似的。”

巧雲也就點了點頭：“這個好說。要我說你那裏也該有幾個人，這樣就是有個什麽不好存在府裏的東西，放在那宅子裏也放心些。”

這又是珍珠沒有想到的：“我並不在那裏住著，要是買的人不可靠怎麽辦？”

巧雲就笑笑：“難怪你不知道。在這府裏呆久了，是不是以為這天下就人人都吃得飽穿得暖了？遠的不說，只我現在的家裏，邊上就有一戶人家，想著賣身呢。只是他們不舍得全家分離，才一直沒找到買主。要我說那家就合適，夫妻二人帶了三個孩子，還有一個是女孩，不過五、六歲。教上幾天，也能給你端茶倒水的。”

竟然是想著一家子都賣身的，珍珠就有些同情地問：“可是吃了官司？”

巧雲點頭：“可不就是吃了官司。是欠了稅銀，讓官府收了屋子，現在一家人在個破廟裏容身。要是再沒人肯買他們，怕是就得由著官府發賣了。你要是肯，只要把稅銀給他們還上，他們定是忠心的。”

珍珠就問：“那他家欠了多少稅銀？”就搞得又是收屋子，又是賣人。

“不過是十四兩三分銀子。”巧雲也嘆息：“那家因有兩個兒子，所以這丁稅就多些。”

珍珠不禁問：“那只賣女孩就是了。怎麽也不用全家人一起賣身吧。”

巧雲道：“我們那裏不過是鄉下地方，你以為是京中。除了賣到臟地方去，哪個女孩值得上十兩銀子？那做父母的，怎麽舍得自己孩子進了那樣的地方。”

就是為了那對夫妻，到了此等地步還不肯讓女孩從了下賤，兩個男孩也沒有生出這樣的心思，珍珠就覺得自己該伸把手：“好姐姐，就依了你，這戶人家我要了。只是這身契？”

巧雲聞聽珍珠肯買下那戶人家，也高興起來：“要不是我家那人說是太招搖了，我都有心把他們買回去。兩個男孩眼看就得用，就是以後你那地畝，交給他們也放心。身契你只管放心，等過上三日你去找我爹，管你人也有了，身契也有了。”

巧雲辦事一向妥當，她說能成，珍珠自然是信的，兩人轉而說起迎春的嫁妝來。巧雲聽到六十六擡的數字，已經開始念起佛來：“咱們姑娘是有福的，大太太真心疼咱們姑娘。”

珍珠在心裏鄙視了一下邢夫人，不過嘴上卻沒說出來，因為已經快到王夫人住的那個院子了，那裏人多嘴雜得厲害。繞過正房，就是迎春姐妹們住的後院，司棋早站在廊下等著呢，見二人走來，遠遠就笑道：

“我見珍珠去取點心，結果點心來了她還沒來，就知道是去接姐姐了。”

巧雲也快走了兩步，與司棋對行了禮，拉著手進屋，倒把個珍珠落在了後面。珍珠也不惱，手裏捧了老太太賞自家姑娘的頭面，還拿了巧雲帶的包袱。有眼色的小小丫頭就要上來接下，卻讓她讓開了，只讓那小丫頭給她打起簾子。

進了屋才看到，這樣一會兒的時間，姑娘與巧雲就已經都滴下淚來。看來那賈寶玉有一點沒有說錯，這個時代的女子的確是水做的。高興也掉淚，傷心也淚流，是這些女人真實的寫照。

“巧雲姐姐好不容易進府一趟，怎麽就把姑娘招哭了？敢是姑娘見巧雲姐姐空手來的，惱了不成？”珍珠將東西放在桌上，又叫小丫頭打水進來。

這話竟大不似珍珠平日之語，迎春與巧雲聽了先都一楞，方對著笑了起來。巧雲直道：“我出府才幾日，這丫頭就興兒成這樣。”

迎春還為她開解：“也多虧了她們兩個。有事了就與她們商量，沒事了又要想法子逗我笑。”

司棋在旁邊說：“姑娘很不必掛上我，我是沒用的。”

珍珠這次沒讓她：“你別裝乖，這次要不是你，姑娘的嫁妝還不知道什麽時候才有著落呢。”

巧雲就起身，給二人行了個禮：“姑娘是我從小看著長大的。如今就是出了府，也只放心不下姑娘。如今有你們兩個在姑娘身邊，讓姑娘不至於受了委屈，不光是姑娘，就是我也知你們的情。”

她這一行禮，倒讓司棋與珍珠不知所措起來，忙忙側身不肯受她的禮，還得扶她起來，一時忙個不住。正好小丫頭送了水進來，司棋服侍迎春，珍珠服侍了巧雲，二人潔面凈手，重新打扮了，才好生坐下說話。

自然是巧雲先說她婚後的生活，婆家見她嫁妝豐厚，人也展樣大方，對她是千好萬好。雖然成親只有兩日，不過那神情做不了偽。巧雲從榮國府出去，察言觀色的本事不差，說起來不由得臉上光輝散射，讓三個聽的人都替她高興。

迎春聽得最是用心，比起司棋與珍珠兩個，她正是即憧憬又害怕的時候。聽巧雲過得好，將人及己，對自己日後的生活也多出了幾分期待。

所以等巧雲再次恭喜她得了大太太的疼，給她預備好了嫁妝之後，迎春難得地有些得意：“我也不想太太這樣疼我，現在也沒報答太太處，只等日後吧。”

大家都知道她那日後指的是何時，都與她一起笑了起來。

珍珠趁這個機會，也將過幾日要出府的事與迎春說明：“想著日後姑娘還有用巧雲姐姐之處，過上三日，我想著回家一趟，順路去看看巧雲姐姐的爹娘。”

巧雲還與她客氣：“你只回家就好，何必惦記他們。”

珍珠就將她們打算用姑娘手裏的錢，置個小莊子的事說與巧雲聽——買莊子可以麻煩林家人，可是日常照管再托了人家，就有些沒眼色了。這就少不得讓巧雲出力，不如現在就說與她聽。

巧雲對這個主意極力讚成：“剛才我與珍珠在老太太那裏聽了一句，說是大太太給姑娘看好了莊子與鋪子。只是畢竟只是大太太的想法。”

大家想起大太太並不管家，她看得再好，也得老太太與當家太太同意才行。這樣看來，並不是保準的事，還是迎春自己置下來的穩妥些。

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