巧雲想了一下，進言道：“姑娘也不能將那錢全用來置地, 總得留些在手上。”

司棋就不解：“聽說公中會給姑娘三千的壓箱銀子, 老太太還會出兩千, 還說讓老爺太太出呢。就是二太太與二奶奶，一個做嬸子的、一個做嫂子的，添妝也不好過薄。”

珍珠倒有些明白巧雲的意思：“姐姐可是怕到時有心人發現姑娘的錢不對？”

巧雲就點頭道：“正是這個理。姑娘們手裏再沒有，這年節下得的賞賜，還能都花用了不成？那也太不會過日子了。”

迎春與司棋也就明白過來了，都讚巧雲想得周到。於是巧雲就又說了如何將自己東西看起來豐富的法子, 倒讓珍珠想起老太太賞自己姑娘的頭面來, 有些不好意思地將東西捧到迎春跟前：

“光顧著與巧雲姐姐說話, 倒是把正事給忘記了。這是剛才老太太看到巧雲姐姐高興，賞了姑娘做念想的。說是老太太年輕時的東西。還說不用姑娘去謝恩, 晚飯也讓姑娘只在自己屋裏用呢。”

迎春聽說是老太太的賞, 人已經站了起來, 直到珍珠說完, 才坐了下來，細看老太太賞的那套頭面：只見一套碧綠碧綠的翠玉, 用足金鑲嵌了, 從步搖、長簪、壓發、墜子、方勝, 一樣不少，還有兩只一汪碧水樣的鐲子靜靜躺在那裏。

再是見過好東西, 這樣的首飾也不是迎春一個姑娘能得的：“老太太也太舍得了。別的妹妹們可也得了？”

珍珠就回道：“老太太讓人給眾位姑娘都送了。因奴婢當時陪了巧雲姐姐給老太太磕頭, 姑娘的這個就讓奴婢給帶回來了。不光姑娘得了, 就是奴婢也沾光得了個鐲子呢。”說著將自己得的遞給迎春看。

雖然比不上迎春那個，可也是上好的，比起姑娘們日常戴的不差什麽。司棋氣道：“還是我陪姑娘給老太太請安的時候多些，怎麽我就沒得了這樣的巧宗。”

巧雲一笑：“你也說是巧宗，可見老太太不是日日賞的。”司棋就再沒話。迎春今日高興，對司棋道：“你若喜歡玉的，自己上匣子裏撿一個戴去，這也值得生氣。”

司棋就更跳腳：“我竟是那眼皮子淺的不成。不過因是老太太賞的，是多大的臉面。”

大家看她連說帶比，一幅求而不得的樣子，越發笑得大聲了。門外就有小丫頭報：“三姑娘、四姑娘來了。”一邊問好，一邊已經挑起了簾子。

珍珠自掩了自己的鐲子，巧雲也站起來等著給兩位姑娘見禮。倒是迎春，只笑對著門口，等著她們姐妹進來。

探春一進屋，就笑著問：“今天姐姐沒去林姐姐那裏去？”

迎春就示意了一下：“今天巧雲來看我，就沒去林妹妹那裏。”

探春抿了下嘴，笑對巧雲道：“巧雲也做了當家奶奶了。”

巧雲也笑道：“三姑娘何必笑話我。那樣的當家奶奶，連姑娘房裏的侍書個零還趕不上呢。”

惜春這時插話了：“巧雲姐姐如今自己當家作主，想出門就出門，想看誰就看誰，比在府裏好多著呢。”

探春本來的那點優越感，讓惜春一句話打消得幹幹凈凈，一時不知道接什麽話好。巧雲今日進府，為的是與府裏的舊主打好關系，可不是要讓舊主心生芥締的。見兩位姑娘把話說僵了，自然要將話轉過來：

“看四姑娘說的，我現在看似自由自在，可是外面過日子有過日子的繁難。光是各種徭役、稅呀什麽的，還有官府各方面的打點，就招架不住了。”

這些話，天□□來伸手飯來張口的深宅小姐們，哪裏聽說過，都讓巧雲把外面的話多說來聽一聽。迎春還好些，林嬤嬤經常將這些話說給黛玉她們聽，就是惜春也偶爾聽過幾次。可是探春並不一樣，她一向認為，自己要是能出府的話，一定可以做一番事業，卻不知道外面的生活並不如想象中那樣。

因此接下來探春沒怎麽說話，好象一時間有了心事。珍珠也不知道兩位姑娘所為何來，總不能就是為了看巧雲過得好不好。

迎春估計與珍珠想得差不多，見巧雲也說了好一會，才借著說話的間隙問道：“你們今日可是有事？”

探春眉眼就又鮮活起來：“是我想著，下月初二是鳳姐姐的生日，算來不過五六日光景。又想著姐姐的好日子說話也就該定下來了。不如趁姐姐仍在家裏的時候，姐妹們聚上一聚。”

迎春平日待人雖然不大親近，可是對姐妹們也是心熱的。想著自己將要嫁入別人家裏，再想著人這樣齊全還不知道能有幾次，也就心動。

珍珠想的則是，這個三姑娘，慣會記得這些，難怪姐妹們中間，她是個尖了。只是就為了她將黛玉的生辰忘記了，引得多少人黑她。好在這次次她沒說出二月沒人的話，要不自己也好與她分說分說。

沒等她想完，四姑娘已經說話：“我原說鳳姐姐如今日日為了省親園子忙各團團轉，怕是沒空與我們玩呢。”

迎春就拉了她的手：“她有沒有空是她的事，咱們想著她，她還能說咱們添亂了不成。不如一起去問問老太太。”

此言大近情理，就是探春也讚成：“老太太最是愛熱鬧的，必會同意此事。”

巧雲見她們姐妹有正事，就要告退。迎春有些不舍：“好不容易來一趟，總得用了飯再去。”

探春也道：“我們這又不是什麽正經大事，就是用晚飯時與老太太提一句便好了。”

巧雲怎能掃了姑娘們的興致，自然堅持告退了。珍珠仍是送她，與她再次約好三日後在她娘家相見。回屋時發現三位姑娘已經不見了，問了才知道是去黛玉那裏商量送壽禮的事。

珍珠不知道提前了好幾年，王熙鳳還會不會變生不測大潑其醋。只盼望著此事由三位姑娘們起頭，而不是老太太，能把這一節越過去。

不是為了心疼王熙鳳，而是迎春在家時日無多。現在她日日聽林嬤嬤教導，再不就是做針線，著實枯燥辛苦了些。珍珠看著都有些心疼，只盼著她能好生樂上一日，別再生出樂極生悲之事。

晚上聽司棋說，老太太果然十分高興。就連她老人家讓姑娘們各自在屋子裏用晚飯也忘記了，直誇姐妹們疼嫂子，兩位太太面上倒沒看出什麽。珍珠腹裏吐槽不斷，兩位太太還沒有一個過過生日的，二太太暫且不論，大太太一定是一肚子怨氣。

“姑娘也有幾日沒去給老爺太太請安了。正好奴婢給太太新做的中衣做好了，不如明日姑娘一起帶過去。”珍珠覺得，現在姑娘還有兩樣嫁妝攥在大太太手裏，還是與她打好關系的好。

迎春一點也就明白了：“太太怕是這幾日不大待見我呢。”

珍珠就是一笑：“三姑娘都問上門來了，難道姑娘就說自己不去不成？只要姑娘的心在太太身上，太太多少陣仗沒見過，自然明白姑娘的心意。”

算了，就是睜著眼說瞎話，可是也非說不可。難道還能讓迎春在出嫁前日日戰戰兢兢不成？有些問題，還是及時說開的好。

第二日，迎春帶著珍珠，特意在大太太來給老太太請安的時候侯著她，人家那臉當然沒有什麽笑模樣。可是迎春還不得不自己笑得和煦：“幾日沒有給老爺請安了，今日我和太太一起過去吧。”

再是性子別扭，大太太也做不出伸手非得打笑臉人的事。何況迎春身側的珍珠，手裏還拿了一個小小的包裹。這樣的包裹大太太已經很熟悉了，這幾年不長的時日，總能得到一個。

算了，也不過是想著與兄嫂打好關系，將來出嫁了娘家能有個人出頭撐腰。大太太也就淡了找別扭的心思，帶了迎春回東大院。

照例是見不到大老爺的。珍珠想著，自己的姑娘是不是每年只有除夕的時候，才能見一回自己的父親。好在大太太也沒怎麽難為她們姑娘，縱是說上幾句酸話，可是架不住她們姑娘根本有聽沒有懂，讓大太太有力無處用。

最後大太太還是說到了迎春陪嫁莊子與鋪子的事，珍珠覺得是因為除了這個，她也不知道有什麽可以與迎春說的：“本來我看好了一個莊子，還有一個鋪子，大小、地段都合適。就是你管起來也方便。可是二太太與你那個好嫂子，非得說什麽現在府裏沒空閑，辦不得契紙。”

迎春所會的，也不過就是：“多謝太太為我處處打算。我現在說什麽也不過是虛話，只好日後好生孝敬太太吧。”這是珍珠教給她的，凡是不好回答的話，她一律都是這樣回。

這樣的話，大太太就是聽多少遍也是愛的。她所以出手為迎春要嫁妝，還不就是看著二房一日得勢過一日，賈璉王熙鳳又是靠不住的，所以才想讓迎春感她之情，好日後多個往來孝敬之人。

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