轟焦凍和立世趁亂躲到了小樹林裏。梅達爾多的兩個半身之間的戰鬥不知何時才會停止，這不免會引起些微惴惴不安的情緒。

立世蹲在叢中。這裏盡是些低矮的灌木，只要壓低身子，就能完全隱藏起蹤跡。

“這裏離城堡很近了，我能看到荊棘叢。”

在周圍看了一圈後，轟焦凍這麽對立世說。可立世有些心不在焉，他的話沒有聽進去多少，大腦只捕捉到了“荊棘叢”這個詞。她想起了分別之前柯希莫說過的，城堡外圍的防禦機制是荊棘叢，只要想辦法穿過，就能抵達城堡了。

可那是荊棘啊……

立世輕嘆了一口氣，把臉埋在臂彎間。

“荊棘叢……感覺像是守護公主的城堡才會有的玩意兒……”她小聲地說著，不過說出的只是些沒有什麽切實意義的胡言亂語罷了。

轟焦凍沒聽懂她的話，畢竟他並沒有讀過太多童話故事。

“嗯？你說什麽？”

“唔……沒什麽沒什麽。”立世搖搖頭，下意識地否認了，但想了想，再度拾起這個話題，向他解釋說，“我是覺得，他在城堡外圍布置荊棘叢的這種設計很像童話裏的模樣。童話故事不都是這樣嗎？白馬王子跨越刀山火海、穿過布滿尖刺的荊棘叢，把困在城堡裏的公主救出來。”

現在他們也要跨越重重陷阱，穿過布滿尖刺的荊棘叢，只是如此艱辛並非為了救出公主，而是為了擊潰魔王。

這麽一想，感覺出發點都完全不一樣呢……

立世將身子團得更緊。她的思緒剛才一不小心飄到了梅爾達多身上。現在善的那半面怎樣了呢？

轟焦凍察覺到了她的失意，他想他多少能猜出原因是什麽。

“你在想梅爾達多，是嗎？”

猝不及防地被說穿了心事，立世下意識竟想否認。但她抑制住了訕笑著搖頭的沖沖動，極緩慢地，點了點頭。

“我剛才沒有一絲一毫想要幫助善的那半身的念頭，而且還產生了幾絲僥幸。這不是一個英雄應該有的想法，對吧？”她的聲音一點點變輕了，“像是個惡棍才會有的念頭……”

一瞬之間，轟焦凍不知道應該如何回答了。立世說的似乎沒錯，一個英雄是不應當懷揣著過於自私的念頭才是的。只是……

“撇開‘英雄’這個身份，我們不過只是普通人，不是嗎？”

不是無所不能的神明，也不是無惡不作的惡鬼，只是平凡的人類，僅此而已。

“所以呢，產生這樣的念頭也是很正常的，因為那一刻你是在以一個普通人的視角看待周遭的。如果切換到英雄的視角……嗯……”轟焦凍突然詞窮了，在這裏卡頓了片刻，而後才很勉強地支支吾吾說，“我是想說……”

“我明白前輩的意思。”立世打斷了他。

這是很罕見的情況，轟焦凍不免有些吃驚。

而後，他聽到立世說：“我只是對自己很失望而已。如果總是畏手畏腳地擔心著自己的安危，那樣的話怎麽可能救下更多的人啊，對吧前輩？我需要進步的地方還有太多太多，至少現在我不能算得上是一個成熟的英雄——英雄不該是我現在這副姿態。”

轟焦凍耐心聽她說著，一字一句都不曾錯過。他驚喜地發現，立世的眼中燃起了一簇他先前從未見到過的火苗——他想這應該是信念吧。

第一次提及與英雄有關的話題時，轟焦凍只能從她的眼中看到迷茫，似乎還有幾分惆悵，除此之外便什麽都看不到了。而現在不知不覺的，她竟然改變了這麽多。轟焦凍有些欣慰，他想自己大概是見證了一場了不起的蛻變。

立世蹲得有些腳麻，想要換個舒服些的姿勢，然而一擡頭，恰好對上了轟焦凍註視著自己的目光——甚至嘴角帶笑，眼波溫柔。

立世頓時就懵了，兩腿一軟，撲通一聲摔坐在地上。想要勉強站起，心裏卻羞得不行，勉強摸到了身旁的一顆灌木，她試圖扶著樹幹站起，怎知一不小心太過用力，把整顆灌木都連根拔起了。

這可真是意料之外的情狀呢。

立世在原地楞了三秒，期間大腦陷入了一片空白，但她隨即就反應了過來，立刻把手裏的灌木放回拔起的坑裏，還煞有介事般地把周邊松動的泥土全都填到了樹根旁，用腳踩了幾下，姑且算是壓平實了。

她松了口氣，一回頭，轟焦凍的目光竟然一動不動。立世嚇得打了個奇響無比的嗝。

她應當慶幸自己的手裏空無一物，否則這會兒大概是要把手中的東西捏碎成粉末了吧。她急忙垂下腦袋，故作不經意地咳了兩聲，在原地坐下，訥訥問著：“為……為什麽這樣看著我啊前輩……”

被她這麽一說，轟焦凍才意識到自己做出了無禮的舉動。他慌忙收回目光，也煞有介事得清了清嗓子：“沒什麽。沒什麽……”

真怪啊，他的臉有些熱。怎麽反倒夜裏氣溫更高了？困惑的轟焦凍如此想著。

“是……是這樣啊……我知道了……”立世幹巴巴地應著。

兩人之間湧動著的空氣好像變得有幾分詭異，不過僅是沈寂了片刻而已，很快便又重新流動起來了。

“被分成了兩半的人。”立世說，“我總覺得我在哪兒聽過這故事。”

“你讀過這本書嗎？”轟焦凍問她。

“唔……讀倒是沒讀過……”

她認真讀過全本的書，也不過只有那麽幾本罷了。不過說出這回答時，立世有些羞於啟齒。要在轟焦凍面前變相承認自己是個不常讀書的小笨蛋，這實在是帶給了她很大的心理壓力。

但她一定是聽到過的，這一點她能夠確定。是某個人說給她聽的嗎？啊，她記起來了，是辻村創和她說的。

被敵軍的大炮轟成了兩半的子爵梅達爾多，其半身被送回了原本的家中——那是惡的半身；而善的半身是被僧人救下的。惡的半身將壞事做盡，善的半身所堅持的極致的善也不總是最正確的抉擇。

她總記得，這故事有一個相當戲劇性的結局，但具體是什麽，她卻怎麽也想不起來了。

正在她苦思冥想之際，忽聽得頭頂飄來一個沙啞的聲音：“你們沒事吧？”

立世被嚇到了，急忙站起。梅達爾多的左半身站在他們的身後，破舊的布袍上染了些血跡。這是善的半身。轟焦凍四下望了望，未見到右半身的蹤影。

“放心，他暫時是不會來的。”梅達爾多的左半身說，“他受了傷，現在已經回到了城堡中，主人會為他療傷的。對了，你們是想要闖入主人所在的那座城堡，對吧？”

原來靠近了看，他是這樣一幅模樣啊……

立世被眼前的半身吸引去了註意力，沒有仔細聽他說了什麽。轟焦凍沒有輕易給出答覆，他私心覺得，在切實地證明梅達爾多的半身沒有惡意之前，還是保持沈默為上。

梅達爾多當然知道他們對自己懷有戒心。他也沒為自己辯解什麽，只說:“穿過荊棘叢，有一個叫做阿季盧爾福的騎士守著。他是個很麻煩的對手，我會幫你們引開他，你們趁著這時機進入城堡。但我大概也做不到同他周旋太久，所以你們的時間並不多。辛苦你們了，孩子們。”

他說話的語氣很是老成——也是，在他的眼裏，未成年的他們確實只是乳臭未幹的小孩。

轟焦凍微微瞇起眼。

“為什麽要幫我們呢？你也是，柯希莫也是。”他冷靜地戳破一切善意，“如果卡爾維諾消失，你們也會一起消失吧。為什麽要以自己的存在作為代價，消滅自己的創造者呢？”

或許這是他們編造出來的一個巨大陷阱，轟焦凍想。

聽到這話，梅達爾多有些詫異，但隨即好像釋然了。

“如果放任他不管，他的寶具會擴大到壓迫現實世界的程度。”梅達爾多說著，將手掌闔成拳，“現在他的寶具之於世界線，就如同我的手之於現在的巨大空間之中，渺小，不值一提。但卡爾維諾的魔力在日漸增長，寶具也會隨之越來越大，最後將整個空間撐滿。或許我說的太抽象了。你們能明白嗎？”

確實是有些抽象，不過勉強明白了。但這一點，柯希莫沒有說過——他似乎只是出於自己的報仇心理才讓轟焦凍和立世向城堡進發的。轟焦凍想了想，他覺得許是因為卡爾維諾早早地就把柯希莫從自己的身邊隔絕了出去，所以柯希莫才不如梅達爾多知道的那麽多。

“那麽，就祝你們好運了。希望你們能夠成功。”梅達爾多向他們微躬了躬身子，留下這話後便離開了，然而走了幾步，他卻停下腳步，又說，“忘記告訴你們了，你們的行動一定要快。他——我是說卡爾維諾，他能夠變換寶具內的各種地形，這裏就是他的巨大沙盤。所以，你們一定要趕在他把戰場布置成你們的牢籠之前，率先搶占先機。”

說完了這些，他的話便就真的全部說盡了。他消失在了夜色中，只留下轟焦凍和立世站在原處。

所以……現在應當啟程了嗎？

他們倆對視了一眼，心照不宣地邁開腳步。

去吧，向那城堡。

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