第二章 春年夜宴(上) (4)
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安心養傷,等開春雪化了再走,否則容易遇到雪崩。”
“我的五千兵將如何了?”他一急,連忙開口問,“我記得昏迷前有很大一部分躲到了山坳裏,他們是否成功避過雪崩,安然無恙?”
“很遺憾。”素斐垂下眼睫,“這次雪崩是有人故意為之,在我們倆被沖出山谷之後,雪浪依舊未停,你的那些兵將全都被活埋了。”
乍然聽到這個消息,安如寒面如死灰。
“怎麽會這樣……”他喃喃自語,“到底有誰會這樣設計陷害我?”
“說起來並不關你的事。”素斐面帶歉意,“我被人陷害,拋下山谷,因此禍及碰巧路過的將軍你,素斐向你賠個不是。”
安如寒沈吟片刻,素斐所描述的情形與他當時看到的全部吻合,也就代表她被奸人所害,倘若自己貿然怪罪,只怕很有可能無法活著離開這裏。
“罷了!”他擺擺手,重重一嘆,“早該料到有此一劫的。”
素斐眸光微微閃動,唇角一掀,“將軍沈睡了三日,想必餓極了吧,我這就去給你弄吃的。”
安如寒瞇眼看著她走路的身姿,靈巧輕盈,落地無聲,一看便知擁有極其高深的內功。
初步推測,這個女人並非深閨小姐。
她為什麽要救自己?
安如寒陷入了茫然,難不成就因為無辜連累了他?
望了一眼擺放在桌子上的黑色湯藥,他並沒有喝,打開格子窗悄悄倒了出去。
素斐再回來時,手中端了一碗蓮子粥。
“你雖未受過什麽重傷,身子卻虛弱得緊,眼下不宜沾葷腥,我給你熬了粥。”
“姑娘為何救我?”看著四周全然陌生的環境,安如寒心中突然湧起一種莫名的恐懼。
這是任何人在面對未知的,迷茫的環境時容易做出的反應。
等同於危險信號。
“大概是覺得有緣。”素斐突然放下小碗,眸光悠遠望向窗外被落雪覆蓋的梅枝,“又或許,是因為一句話。”
“什麽話?”安如寒心頭一緊。
“沒什麽。”素斐卻不打算的告訴他,只搖了搖頭站起身,溫聲交代,“將軍喝了粥,且再躺些時日等身子將養得差不多再下地。”
瞥見安如寒審視那碗粥的眼神,素斐突然笑道:“我若是想害將軍,就不會等著你醒來了。”
安如寒想想也對,自己身上一無所有,她完全沒有害他的動機,更何況若是想他死,又何必先救了他?
端起小碗,安如寒毫不猶豫將一碗粥喝下。
素斐從安如寒房中出來的時候,留了花白胡須的神醫正負手立在一株梅花樹旁邊。
“師父……”素斐走過去福了福身子。
“嗯……”神醫鼻腔裏輕輕應了聲,許久才道:“雲霄山莊傳來消息,素琴嫁過去的時候,雲澈早就長眠於棺木裏,與她拜堂的是一只公雞,聽聞之後還讓素琴睡在棺木裏與雲澈‘圓房’。”
素斐心下一緊,“素琴她如何了?”
神醫側目,“她那樣害你,你還想知道她過得如何?”
素斐笑笑,“她的確因為一時沖動將我推下懸崖,可她失了半只手掌和一個男人不是麽?似乎比起來,她要悲慘得多。”
神醫長長一嘆,“素琴……瘋了。”
------題外話------
嗷,後面還有個終篇
番外九 一寸相思一寸灰(終)
7、接下來的半個月裏,安如寒幾乎都是在床榻上度過的。
風雪已經停了,但依舊寒氣淩冽,盡管如此,外面夕陽的餘光還是將皚皚白雪照得華美非常。
房裏暖氣熏染,將已經好轉的安如寒面色鍍上一層紅暈。
“將軍今日感覺如何?”素斐坐在榻前,聲音清潤好聽。
“謝謝素斐姑娘了。”安如寒放下藥碗。
素斐低笑一聲,“將軍每日必不下三次道謝,莫非這是你口頭禪?”
安如寒一怔,隨即苦澀扯了嘴角,“姑娘救命之恩,在下沒齒難忘。”
“可我看你似乎並沒有因為撿回一條命而有半分高興。”素斐仔細打量著他,這些日子下來,雖然二人交涉很少,但她還是隱約察覺得到他安靜的時候眉心隱藏住的那一絲苦楚。
她是江湖人,見慣了太多的兒女情長,所以並不難分辨出他眉間的情愁。
“將軍可是心有牽掛之人?”素斐試探問了一句。
“無。”安如寒淡淡一笑,嘴角弧度涼薄。
隨後,他掙紮著坐起來穿上外袍下了床榻。
素斐大驚,“將軍這是準備去哪兒?”
“雪停了。”他立在門外,看著滿園銀白被夕陽映照出華美色彩,“融雪以後,所有的一切都會恢覆原來的樣子。”
素斐眸光一動,默默站到他身後,“將軍說錯了,天地接納過雪的到來,所以即便雪消失,也不可能會是原來的樣子。”
安如寒愕然。
素斐又笑道:“這個很好理解。將軍受傷之前帶了五千兵衛遠赴邊關,可你受傷時遇到了我,等你痊愈後,我依舊在你的世界出現過,留下過痕跡,所以,前後兩個世界,又怎會一樣?”
這一刻的素斐,眉眼含笑,額角鬢發被風輕輕吹亂,肆意貼在她白皙的面容上,談笑間充滿江湖兒女的豪情,夕陽裁一縷入了眼眸,璀璨明亮,竟讓他一時晃了眼。
似是察覺到了他的目光,素斐淺咳一聲後撇開頭,“將軍的身子大抵痊愈了,你若是想離開,我隨時可以送你出谷。”
“我……無家可歸。”安如寒喃喃一句過後,問:“素斐姑娘可以收留我嗎?”
“當然。”驚愕到平靜不過一瞬,素斐笑答,只不過這笑中多了一抹真誠。
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8、素琴在得知雲霄山莊迎娶少夫人的目的不過是為了替雲澈沖喜,想讓少夫人懷上雲家的血脈延續香火以後勃然大怒,屠殺雲霄殺莊人口數十,連夜逃了出來。
她看著自己僅剩的半只手掌,突然想起來當日在蒼茫山上自己狠心將姐姐推下山崖的情景,這才知雲霄山莊原本要迎娶的人就是她,只不過姐姐一早知曉了實情,不願她跳入火坑所以代嫁,只可惜她當時沒能看透。
想到這裏,素琴悔恨交加,她幾經輾轉來到了蒼茫山,看著崖下皚皚白雪,不覺潸然淚下。
下山的時候,她無意中撞見了一個江湖道士,原本她不信鬼神,但出於對姐姐的愧疚,她還是掏了銀子讓那道士算了一卦。
“生!”道士撚指瞇眼半晌,乍然睜眸,目光清冽,斬釘截鐵一個字。
素琴聽得懵了,忙追問:“且不知大師此話怎講?”
那道士目光古怪地看她一眼,隨後將銀子原封不動還給她,語重心長道:“你讓我測算的這個生辰八字半陰半陽,臨界生死之間,雖然違了天道,但也並非不可解,你去找個命理與她相克的男子成了這場冥婚便是。”
當日在蒼茫山,素琴心中原就有此打算,此刻再聽道士這麽一說,她頓覺後背一寒,唇瓣哆嗦,“這世間……真有鬼魂之說?”
道士並未答話,將有此命理的男子所屬方位告訴了素琴便跋涉離開。
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9、素琴來到蒼茫山背後的小山谷時,瞧見一座搭了梯子的竹屋,積雪覆蓋了屋頂,到處一片白,只隱約能看到竹屋前坐著一個身姿挺拔的男子,男子一身蓮青色寬大錦袍,身披灰鼠鬥篷,那鬥篷針法細密,仔細一看,手法竟然有些熟悉,然而讓她最為眼熟的是男子俊逸無雙的面貌。
“雲澈?!”驚訝出聲的同時,素琴倏然想起道士說過的話,心中直忖莫非見到了雲澈的鬼魂?
哆嗦著後退幾步,她想逃,卻不妨竹屋前的男子偏過頭來,輕懶幽魅的眉眼間似有猶疑,“敢問姑娘是?”
“你……你到底是誰?”素琴捏緊了手心,有些不敢確信。
大婚當晚,雲澈明明已經躺在了漆黑棺木內。
可……眼前這個人是誰?
“你可曾見過一位姑娘?”安如寒並未答話,望著遠方的天空喃喃道:“她叫素斐,我已經很長時間沒見到她了。”
“素斐……”素琴額頭上頓時冒汗,一遍遍重覆著這個名字。
姐姐已經死了,而眼前這個人是雲澈。
難道……他們活著不能在一起,所以約定好了一起死後相聚?
想到這裏,素琴原本有些顫抖的身子頓時站直,面色冷冽下來。
虧她這一路愧疚不已,卻原來這一切只是姐姐的圈套!
再想到雲澈就是道士指明命理與姐姐相克,能鎮住她陰魂的人,素琴便一念生起,擡步走至男子跟前,微微俯身,薄唇微翹,“這位小郎,你嘴裏的那位女子屍骨早就長埋於雪山之下了,你找她何事?”
“你如何得知?”安如寒周身泛起警惕之意,微瞇著眼看她。
“我是你發妻,如何不知!”素琴明顯看見他眼中一閃而逝的擔憂與震驚,心中嫉妒的火焰立時燃起,沖著他大吼一聲。
安如寒皺眉,滿臉茫然,“我似乎不記得何時大婚過。”
“沒關系,忘了那些過往未必是件壞事。”素琴冷笑一聲,“你未來的回憶,只需要有我就行。”
“你是誰?”安如寒站起身,拂去衣上雪漬。
“雲澈,你裝什麽傻?”素琴冷眼看他,“當初雲霄山莊派媒人來的時候親口說了你以前便見過我並且喜歡我,願意用山莊至寶纏絲鼎為聘迎娶,可你竟然如此負我,在我大婚之日悄然離世,只為與素斐陰間團聚,你讓我情何以堪!”
“姑娘……興許認錯人了。”安如寒擡步欲走上竹樓。
“雲澈,我不管你此刻是人是鬼,既然我素琴已經嫁進你們雲家,那就生死都冠了雲家姓,你的陰魂,只能我來守!”
安如寒腳步一頓,“姑娘若沒有什麽事,大可以離開了。”
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10、紅蓮燈盞盡頭的“鬼門關”六角亭內,素斐半倚著美人靠,輕咳不止,面色幾近透明。
對面,留了花白胡須的此地真正主人望向她,聲音微沙,“你與他的命理相克卻又相生,他天生擁有靈力,只需再過半個月,待月圓之夜與他陰陽交合,為師便能助你重生,可你為何半途棄了?”
素斐挪開掩唇的帕子,聲音極其微弱,“師父,一開始徒兒的確想過要重生,可前些日子的相處,我發覺這個人心中有著極其強烈的信仰,他當初能活下來一半靠運氣,另一半則是依仗這種信仰,我在他夢中囈語的時候得知這種信仰來源於一個女人。從那個時候起,我便知這個男人永遠不可能屬於我,我生平殺人無數,原本再殺這一個也無妨,可真正舉刀的時候我才發現自己下不了手。”
“你愛上他了?”
“或者說……”素斐苦澀一笑,“是感動。”
“此話怎講?”對面的人問。
素斐道:“他在夢中這樣說:錯過此生,我等你來世。想來那個女人占據了他生命的全部,我閱人無數,頭一次得見這樣的。”
對面的人低笑:“這世間癡男怨女多了去了,這樣的人並不少見。”
“不,他心悅的那個女子是他一母同胞的親姐姐。”素斐咬著唇,頓了好久才勉強說完這番話,似乎極其不忍心。
對面的人倒茶動作一頓,就連到了嘴邊的話也沒了。
“師父,我想通了。”素斐有氣無力道:“帶著仇恨重生不如喝下孟婆湯忘了所有,轉世。”
對面的人沈吟好久,緩緩開口,“我可以把‘鬼門關’的主人之位讓給你,未來的這段時間內,你可以去考驗觀察他,倘若有可能,我會幫你全了未完成的心願。”
素斐幽黑的眼眸劃過一抹光亮,“師父此話何意?”
對面的人幽幽答:“素琴已經找到了那個人並且將他認作雲澈,而她的命盤顯示最多三日她便會命喪黃泉。”
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11、找到安如寒並將他認作雲澈的素琴,放下了當年江湖上聞風喪膽的殺手身份,洗手作羹湯,開始照顧安如寒的飲食起居。
然而安如寒對她始終警惕,這天夜裏收拾了東西便要連夜逃走,剛出山谷便遇到當初為素琴算卦的道士。
道士甫一見到安如寒,立即嚇得跌坐在地上,滿面驚恐,“怎麽會,你怎麽會是那裏的人?”
語真族在東川是個傳說,這道士也曾聽說過些許關於這個種族內部的故事,然而他所能知道的也僅僅是語真族分為冥殿和夜極宮兩部分,但他有幾分本事,能敏銳察覺到安如寒身體裏有封印,且被封印了的就是傳說中的靈力。
知道自己與百裏長歌的關系那天,安如寒就知道自己是語真族人,且是少主人。
所以對於道士的話,他並沒有過多驚訝,只冷冷瞥他一眼就要離開。
“嗳……”那道士不甘心,趕緊趁機道:“我知曉你要找的那位姑娘在哪裏,但我有個條件。”
安如寒轉過身來,緊抿著唇沒說話。
道士縮了縮脖子,繼續道:“倘若我告訴了你,你能否傳些靈力給我,或者教我一門語真族的特殊技法?”
“她在哪裏?”安如寒只當他後半句全是廢話,走過來揪住他的領子,周身寒氣肆意。
“她……死了。”道士終究不敢與他對視,只得和盤托出,“之前跟你在一起的本就是鬼魂。”
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12、素琴追趕出來尋安如寒的時候,安如寒遇到了饑渴已久的雪狼群。
素琴大驚之下沖了出去,用自己的身體為誘餌引開狼群。
雪狼兇猛,利爪直接抓破素琴的喉嚨,素琴當即便咽了氣。
跑出好遠的安如寒在見到狼群中央那一灘駭人的血跡時憤怒至極,仰天長嘯一聲,直吼得兩邊山崖積雪滾落。
封印開啟。
他耗盡所有靈力才制止住兩邊雪崩,趕走狼群,內腑嚴重受損。
尋到素琴的屍體時,她的喉嚨已經被雪狼撕破,兩只眼珠子掉了出來包裹了厚厚一層雪。
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13、素琴的魂魄跳出體內時,她已然不記得自己是如何死的,只知道自己死的很慘,還隱約記得自己是為了一個很重要的人而死。
她是游魂,即便沒了雙眼,也能憑感覺知曉前路。
穿上了沈黑色連帽衫,她不知不覺到了一個叫做“鬼門關”的地方,這地方她曾經聽說過,據說裏面的主人能幫助人完成生前未了心願。
可她萬萬沒想到“鬼門關”的主人竟然會是一個年輕女子。
“你有何心願?”重重紗幔後面,女子空靈的聲音傳出來,素琴覺得有些熟悉,卻又想不起來自己到底在哪兒聽過。
“緋書姑娘能否助我分離出一魂一魄重演生前之事,我想知道從始至終,他的心中可有半絲我的存在。”素琴嘶啞至極的嗓音回蕩在黑水上方,致使周圍越發詭異。
“你用什麽來交換?”緋書似乎頓了頓。
“倘若這一魂一魄灰飛煙滅了,我還剩兩魂六魄,任憑姑娘處置。”素琴面無表情答。
緋書沒再回應,廣袖一掃,裝了紅色茶湯的白玉杯穩穩落在素琴面前,“喝了它,我可以幫你完成心願,你既是重來,便忘了已經發生過的事重頭開始罷!”
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14、素琴醒來的時候,安如寒已經在雪原裏走了數日,因為強光折射得了雪盲癥瞎了眼,且與雪狼再戰了一回,身上全是傷口,奄奄一息。
她如今是個完整健全的人,所有記憶停留在要為姐姐尋個男人完成冥婚這個點上,雲霄山莊的記憶被抹去,她不記得雲澈是誰。
掃了一眼躺在雪地裏快要斷氣的安如寒,素琴咬咬牙,耳邊恍惚有人在呼喚她去一個叫做“鬼門關”的地方。
這地方她聽說過,那裏的主人能生死人肉白骨。
姐姐因她而死,她必須要用這個男人來彌補姐姐。
想到這裏,素琴一咬牙,循著聲源處走了過去。
出了山谷,有人在那裏等著她。
一身沈黑色的連帽長衫,寬大帽檐遮住了雙眼,枯槁的左手打著燈籠,那燈籠中央的紅燭好似在滴血。
素琴哆嗦一瞬後乖乖跟著黑衣老嫗來到“鬼門關”,以半只手掌的代價換得安如寒一條命。
半個月的相處,素琴發現自己喜歡上了這個叫做“安如寒”的男子,可他心中似乎有一個人,她因為裝啞而不好發問,只得第二次去了“鬼門關”,以自己的聲音換了他心中那個人的聲音,結果遍體鱗傷,她失去了擁有正常聲音的機會。
最後一次,她以自己的雙眼助他覆明,等在鬼門關,她知道,他一定會來,卻沒想過他如此決絕,竟是來與她道別。
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15、“你……真的是素斐?”安如寒激動地看著眼前這個女子——鬼門關的主人緋書。
緋書摘了面紗,一張清麗難言的面容呈現在他面前。
她輕笑,如同初見時眉眼彎彎,“如寒,好久不見。”
“為什麽,你會在這裏?”安如寒四下掃了一眼,潛意識裏告訴他,眼前的人早已經不在人世,可他又排斥這樣的感覺,上前一步想伸手撫摸素斐的臉。
素斐後退一步,輕咳一聲,“如寒,認識你的時候我早已是孤魂野鬼,救了你,照顧你,完全是為了利用你身上的靈力助我重生,我這樣的人是不是很卑鄙?”
“卑鄙之極。”安如寒凝視著她的雙眼,一字一句咬得極重。
素斐完全不意外這樣的回答,苦澀一笑,“我就知道……”
“你要走,為什麽不告訴我?”安如寒打斷她的話,“不辭而別很沒禮貌。”
素斐愕然,呆楞看向他。
“素琴是不是淪為了畜生道?”安如寒話鋒一轉。
“是。”素斐點點頭,微嘆,“她生前殺戮太多。”
“那你可不可以答應我一個要求?”安如寒又問。
“什麽?”
“你去轉世,我等你輪回。”他握緊了她冰涼的雙手。
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尾聲:一個月後,溪口鎮某獵戶家生了一個女兒,因獵戶前頭已有兩個女兒,故而最後一個準備棄之,行動之際,被一個神秘地男子出千金帶走。
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番外十 嘟嘟選妃記(上)
乾元二年的陽春三月,桃李秾艷,衣袖過處飛絮落花紛紛。
攝政王府。
產房內百裏長歌痛喊聲撕心裂肺,外面葉痕焦急得滿額汗水,來回踱步。
他曾經目睹過嘟嘟的出生,也因此造成了很大的陰影。
所以,對於第二個孩子的降世,葉痕是抱著萬分恐懼的。
哪怕產房裏是水竹筠親自替百裏長歌接生。
“王爺,您還是先回房歇著吧!若是孩子出生了,奴婢定然第一時間通知您。”秋憐頂著滿臉疲憊走過來。已經一夜了,孩子就是不肯出來,莫說王爺,便是裏面親自接生的國公夫人也被震驚到。
“她在裏面受苦,我如何安心歇息?”葉痕擡起布滿血絲的眸,昔日溫潤秀雅的面容此刻只剩倦色,並不比秋憐好多少。
“可王爺已經一夜未休息了,倘若王妃知道,指不定怎麽心疼呢!”秋憐微抿薄唇,她當然知道這個時候王爺不可能真的拋下王妃獨自去休息,可這麽下去也不是個辦法。
嘟嘟出生那晚的事,秋憐多少知道一些,想得到當時的情況必然兇險萬分,王爺一直心存愧疚,所以心有餘悸,這一次他想必也不好過。
“不必了。”葉痕擺擺手,“你去產房裏候著,以防有什麽需要。”
秋憐微嘆一聲,悄然進了產房。
葉痕一拳打在紅漆柱子上,面色難看至極,心中直悔恨,當初就該狠心讓長歌喝下避子湯,她如今就不會這般痛苦了。
“姐姐向來大福,這一次定能安然度過。”身後傳來一個略微沙啞的聲音。
葉痕緩緩回頭,就見一身蓮青寬袍的安如寒筆直立在一株桃樹前。
樹上落英繽紛於他肩頭,他恍若未覺,嘴角微彎,“我相信有天命之說,也相信姐姐和姐夫能共白頭,長相守。”
這個被西宮良人派出去的宮衛尋回來的少年,已經脫離了當初的稚嫩嬌氣,成了“德高望重”的帝師,此刻頗有些“老成”的笑容讓人莫名心安。
頭一次聽到安如寒喚長歌為“姐姐”,葉痕眉心一動,問:“可是瞞著嘟嘟來的?”
“自然。”安如寒莞爾,眼神略為虛晃,“那小子出生的時候不怎麽太平,我相信他不喜歡看到這一幕。所以我讓宮裏上下都瞞了姐姐生產的消息。”
他實在是懶得數落嘟嘟在他出宮前一刻還不饒不休的揪著他袍角追問:“舅舅,舅舅,為什麽你抱了一個女娃兒回來?私生的嗎?”
這個問題,從他回來開始,嘟嘟每天都會問上好幾遍,更甚至,那小子恬不知恥地打著主意,“此女娃長得甚好,不如嫁朕。”
他險些噴出老血,拂袖就要出宮。
嘟嘟追在後面嚷嚷著要跟著來,安如寒眼一斜,“我這是出宮給你尋選秀的妃子去!”
嘟嘟倒地裝死,臨死前書信一封讓安如寒帶來給葉痕,大體意思是:“爹啊,兒這次被帝師氣出內傷啦,需要出宮去壓壓驚啦,這段時間內,您老就受累監國吧!想使喚誰就使喚誰。”
嘟嘟極為貼心,另附了一條備註:當然,除了你兒子。
於是,大梁年僅四歲半的乾元小皇帝“負氣”出宮了,誰也不知道偉大而小心眼的皇帝陛下去了哪裏。
葉痕捏著書信一角,眉毛抽抽了半晌後,指著上面的字問安如寒:“這字怎麽寫得跟螞蟻上樹似的?”
安如寒:“……姐夫,那什麽,其實我覺得你的關註點可能有點問題。”
“哦。”葉痕眉梢一挑,“你把皇帝氣出內傷了。”
安如寒快飆淚了,“重點是,皇帝陛下不見了啊!”
“那還不快讓人出去找!”葉痕淡淡瞥他。
德高望重的帝師帶著便衣禁衛軍滿城搜索皇帝陛下這天,攝政王妃百裏長歌終於在經過十二個時辰的折磨後生下第二個兒子,名字是夜極宮主西宮良人之前就取好的,曰葉天麒。
一直想要個女兒的攝政王妃氣了好半天才在攝政王的安撫下給葉天麒取了乳名:叮叮。
長子嘟嘟是皇帝,次子叮叮自然就是世子。
朝臣唯恐馬屁拍得不夠響,滿月宴上送個禮爭先恐後,生怕禮物過輕不得攝政王重視。
當然,也有城府極深者,拈著胡須旁觀別人先送,末了才掂量著從小金庫挑件壓軸禮物來鎮場。
更有甚者,打聽清楚了叮叮的生辰八字後特地請人算好了與之天造地設的日子準備回家造人,為將來結親家做好準備。美其名曰:不輸在起跑線上。
葉痕不太喜歡收禮,但這次是叮叮的滿月宴,他也沒反駁,來者不拒。
青姨被葉痕遣回了夜極宮,如今攝政王府中的雜物都是秋憐在打理,當然也包括賀禮入庫。
出乎意料的,賀禮中出現了一封書信,字跡還頗有些眼熟。
秋憐一時沒想起來是誰的,便拿著來見葉痕。
葉痕隱約猜到了,不動聲色地打開,果然是嘟嘟寫來的。
要表達的意思很簡單:“爹啊,聽說娘又給兒添了個弟弟,兒原本才剛愈合的心臟又碎開了,簡直是雪上加霜!慘絕人寰!忍無可忍!為了不放棄治療,兒來了個山清水秀,鳥屎成堆的地方。此處山美,水美,人更美,您老就不用擔心啦,待兒哪天不用吃藥,就回來了。”
“這個臭小子……”葉痕無奈地扶了扶額,“竟然跟著西宮良人去了五大環山。”
因為朝務繁忙,葉痕忘了把這個消息告訴安如寒。
於是,把整個帝京城搜了底朝天沒搜到人的帝師大人十六歲這年光榮地因為丟了皇帝陛下被他爹安國公笞了臀,屁股腫得老高,趴在床上好幾天沒能下來。一旁嬰兒床裏的小素斐咿咿呀呀地吐著泡泡,仿佛也在笑話他。
連嬰兒也欺負他?!
帝師大人眼皮一翻,厥了過去。
小素斐卻哭了,折騰了國公夫人幾日夜不停歇。
滿月宴過,已為兩子之母的攝政王妃百裏長歌這才想起來自己還有個大兒子。
早起梳洗完,她揚言要抱著叮叮入宮去看嘟嘟,被葉痕攔下了。
“嘟嘟去了五大環山。”葉痕道:“西宮良人應該是先去考察地形,以便將來族人能順利搬遷過去。”
“國不可一日無君。”百裏長歌擔憂道:“嘟嘟此去一個多月,若是再不回來,禦史臺的折子只怕夠你看到明年了。”
“那到無礙。”葉痕莞爾,“頂多對外稱皇帝陛下微服私訪體察民情去了。”
百裏長歌嘴角狠抽,這種事,皇帝陛下幹得還少麽?之前在宮裏的時候就三天兩頭找借口溜出去“體察民情”。
百官對於皇帝陛下外出“體察民情”的事早已見怪不怪。
但這一次,時間未免也太長了些。
高太尉家的小孫女高陽小姐借著看望叮叮來過攝政王府幾次,每次都因為見不到嘟嘟失望而歸,如此反覆幾次,她終於怒了,認為皇帝陛下就是有意躲著她,於是年僅六歲的高陽小姐第二日做了一個轟動帝京的舉動——比武招親。
比高陽小姐更讓人覺得驚世駭俗的是那些自認為門當戶對的豪門世家分毫不覺得她這個舉動有什麽不妥,紛紛將家族裏年歲相仿的小子挑選出來備用,不會習武的便臨時抱佛腳。
大人們忙得不亦樂乎,小子們怨聲載道,還沒見面就在心裏對那位膽大妄為的高陽小姐種下了仇恨的種子。
得到消息時,葉痕正坐在水榭內,剝了一個枇杷給雙手抱著叮叮的百裏長歌,笑道:“此女頗有你的風骨。”
百裏長歌輕哼,“你這誇獎未免太寒磣了些。”倏爾又道:“不過這一次,嘟嘟也該回來了。”
果然,京中世家小子們熱火朝天準備著去參加比武招親的時候,一封書信不緊不慢地入了攝政王府。
嘟嘟這次用的紙張極大,洋洋灑灑寫了一大篇,全篇不提高陽。大意是:“爹啊,兒聽聞你最近食欲不振,精神不濟,還時常頭暈耳鳴,全身抽筋。本著大孝精神,兒特地采了五大環山包治百病的特產,然後披星戴月,馬不停蹄趕回來孝敬您。最後的備註字體小了些:暈船中,快讓人來接朕!”
精神抖擻,芝蘭玉樹坐在王府內看書信的攝政王險些被他的兒氣得食欲不振,精神不濟,頭暈耳鳴,全身抽筋。
百裏長歌也皺了眉,“這小子,怎麽能懷疑這是你做的,攝政王殿下會耍這種手段嗎?”
此番言語頗有治愈功效,攝政王立即恢覆正常。
百裏長歌又道:“攝政王殿下比這黑心多了。”
……
臀上傷疤痊愈了的帝師大人聽聞皇帝陛下回來了,立即從床上彈跳起來,領了數十禁衛軍便裝打扮秘密去了碼頭將消失近兩個月的嘟嘟祖宗接了回來。
皇帝陛下沒有進宮,先來了攝政王府。
百裏長歌和葉痕都心照不宣地絕口不提高陽。
嘟嘟孝敬地獻了一株萎靡不振、外形像靈芝的東西給了葉痕,又特地跑去看了叮叮,趁機向府中下人打探高陽比武招親的消息。
眾奴仆皆搖頭稱不知。
得不到確切消息的皇帝陛下在攝政王府內歇了一夜後又留下一封書信“體察民情”去了。
番外十一 嘟嘟選妃記(中)
春意未退的芳菲四月,滿城花樹欺盡艷光。
太尉府的比武招親擂臺設得奇葩,因著高陽小姐的要求搬去了京郊有名的臨水亭。
此亭三面環山,正前方垂下一簾瀑布,兩側草地寬敞,視野開闊。
太尉府的小廝們正忙忙碌碌在草地上設擂臺。
高陽坐在瀑布前一塊光滑的青石板上,手中捏著一份參加比武的世家子名單。
她今日著一套胭脂色短打,鮮艷的緋色襯得她精致的小臉粉撲撲的,卻看不到尋常閨中小姐臉上的驕矜。
因臨近瀑布,偶爾有水花飛濺過來打在她面容上,在陽光下折射出晶亮的光。
高陽唇角繃緊,眉心微蹙,眼睛一遍又一遍地在那串名單間來回穿梭,從上山來到現在,她就一直在那坐著,已將近一個時辰。
高太尉在亭中急得團團轉,高家幾房裏,他最寶貝這個孫女,平日裏總舍不得她吃一點兒苦受一點兒累,可無奈這個小孫女最是性子倔,決定的事情,便是十頭牛也拉不回來。
高太尉雖然雙鬢染白,卻不老眼昏花,自家小孫女會做出這麽個轟動帝京的比武招親舉動,自是有原因的。
唉……
高太尉在心裏長長嘆了一聲,選妃名單裏全是快及笄的千金小姐。
皇帝陛下才四歲半,斷然不可能寵幸任何一位妃子,攝政王和輔政王此舉無疑是想找幾個成熟一點的小姐們去後宮照顧皇帝陛下,以便他能快速成長。
可自家小
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“我的五千兵將如何了?”他一急,連忙開口問,“我記得昏迷前有很大一部分躲到了山坳裏,他們是否成功避過雪崩,安然無恙?”
“很遺憾。”素斐垂下眼睫,“這次雪崩是有人故意為之,在我們倆被沖出山谷之後,雪浪依舊未停,你的那些兵將全都被活埋了。”
乍然聽到這個消息,安如寒面如死灰。
“怎麽會這樣……”他喃喃自語,“到底有誰會這樣設計陷害我?”
“說起來並不關你的事。”素斐面帶歉意,“我被人陷害,拋下山谷,因此禍及碰巧路過的將軍你,素斐向你賠個不是。”
安如寒沈吟片刻,素斐所描述的情形與他當時看到的全部吻合,也就代表她被奸人所害,倘若自己貿然怪罪,只怕很有可能無法活著離開這裏。
“罷了!”他擺擺手,重重一嘆,“早該料到有此一劫的。”
素斐眸光微微閃動,唇角一掀,“將軍沈睡了三日,想必餓極了吧,我這就去給你弄吃的。”
安如寒瞇眼看著她走路的身姿,靈巧輕盈,落地無聲,一看便知擁有極其高深的內功。
初步推測,這個女人並非深閨小姐。
她為什麽要救自己?
安如寒陷入了茫然,難不成就因為無辜連累了他?
望了一眼擺放在桌子上的黑色湯藥,他並沒有喝,打開格子窗悄悄倒了出去。
素斐再回來時,手中端了一碗蓮子粥。
“你雖未受過什麽重傷,身子卻虛弱得緊,眼下不宜沾葷腥,我給你熬了粥。”
“姑娘為何救我?”看著四周全然陌生的環境,安如寒心中突然湧起一種莫名的恐懼。
這是任何人在面對未知的,迷茫的環境時容易做出的反應。
等同於危險信號。
“大概是覺得有緣。”素斐突然放下小碗,眸光悠遠望向窗外被落雪覆蓋的梅枝,“又或許,是因為一句話。”
“什麽話?”安如寒心頭一緊。
“沒什麽。”素斐卻不打算的告訴他,只搖了搖頭站起身,溫聲交代,“將軍喝了粥,且再躺些時日等身子將養得差不多再下地。”
瞥見安如寒審視那碗粥的眼神,素斐突然笑道:“我若是想害將軍,就不會等著你醒來了。”
安如寒想想也對,自己身上一無所有,她完全沒有害他的動機,更何況若是想他死,又何必先救了他?
端起小碗,安如寒毫不猶豫將一碗粥喝下。
素斐從安如寒房中出來的時候,留了花白胡須的神醫正負手立在一株梅花樹旁邊。
“師父……”素斐走過去福了福身子。
“嗯……”神醫鼻腔裏輕輕應了聲,許久才道:“雲霄山莊傳來消息,素琴嫁過去的時候,雲澈早就長眠於棺木裏,與她拜堂的是一只公雞,聽聞之後還讓素琴睡在棺木裏與雲澈‘圓房’。”
素斐心下一緊,“素琴她如何了?”
神醫側目,“她那樣害你,你還想知道她過得如何?”
素斐笑笑,“她的確因為一時沖動將我推下懸崖,可她失了半只手掌和一個男人不是麽?似乎比起來,她要悲慘得多。”
神醫長長一嘆,“素琴……瘋了。”
------題外話------
嗷,後面還有個終篇
番外九 一寸相思一寸灰(終)
7、接下來的半個月裏,安如寒幾乎都是在床榻上度過的。
風雪已經停了,但依舊寒氣淩冽,盡管如此,外面夕陽的餘光還是將皚皚白雪照得華美非常。
房裏暖氣熏染,將已經好轉的安如寒面色鍍上一層紅暈。
“將軍今日感覺如何?”素斐坐在榻前,聲音清潤好聽。
“謝謝素斐姑娘了。”安如寒放下藥碗。
素斐低笑一聲,“將軍每日必不下三次道謝,莫非這是你口頭禪?”
安如寒一怔,隨即苦澀扯了嘴角,“姑娘救命之恩,在下沒齒難忘。”
“可我看你似乎並沒有因為撿回一條命而有半分高興。”素斐仔細打量著他,這些日子下來,雖然二人交涉很少,但她還是隱約察覺得到他安靜的時候眉心隱藏住的那一絲苦楚。
她是江湖人,見慣了太多的兒女情長,所以並不難分辨出他眉間的情愁。
“將軍可是心有牽掛之人?”素斐試探問了一句。
“無。”安如寒淡淡一笑,嘴角弧度涼薄。
隨後,他掙紮著坐起來穿上外袍下了床榻。
素斐大驚,“將軍這是準備去哪兒?”
“雪停了。”他立在門外,看著滿園銀白被夕陽映照出華美色彩,“融雪以後,所有的一切都會恢覆原來的樣子。”
素斐眸光一動,默默站到他身後,“將軍說錯了,天地接納過雪的到來,所以即便雪消失,也不可能會是原來的樣子。”
安如寒愕然。
素斐又笑道:“這個很好理解。將軍受傷之前帶了五千兵衛遠赴邊關,可你受傷時遇到了我,等你痊愈後,我依舊在你的世界出現過,留下過痕跡,所以,前後兩個世界,又怎會一樣?”
這一刻的素斐,眉眼含笑,額角鬢發被風輕輕吹亂,肆意貼在她白皙的面容上,談笑間充滿江湖兒女的豪情,夕陽裁一縷入了眼眸,璀璨明亮,竟讓他一時晃了眼。
似是察覺到了他的目光,素斐淺咳一聲後撇開頭,“將軍的身子大抵痊愈了,你若是想離開,我隨時可以送你出谷。”
“我……無家可歸。”安如寒喃喃一句過後,問:“素斐姑娘可以收留我嗎?”
“當然。”驚愕到平靜不過一瞬,素斐笑答,只不過這笑中多了一抹真誠。
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8、素琴在得知雲霄山莊迎娶少夫人的目的不過是為了替雲澈沖喜,想讓少夫人懷上雲家的血脈延續香火以後勃然大怒,屠殺雲霄殺莊人口數十,連夜逃了出來。
她看著自己僅剩的半只手掌,突然想起來當日在蒼茫山上自己狠心將姐姐推下山崖的情景,這才知雲霄山莊原本要迎娶的人就是她,只不過姐姐一早知曉了實情,不願她跳入火坑所以代嫁,只可惜她當時沒能看透。
想到這裏,素琴悔恨交加,她幾經輾轉來到了蒼茫山,看著崖下皚皚白雪,不覺潸然淚下。
下山的時候,她無意中撞見了一個江湖道士,原本她不信鬼神,但出於對姐姐的愧疚,她還是掏了銀子讓那道士算了一卦。
“生!”道士撚指瞇眼半晌,乍然睜眸,目光清冽,斬釘截鐵一個字。
素琴聽得懵了,忙追問:“且不知大師此話怎講?”
那道士目光古怪地看她一眼,隨後將銀子原封不動還給她,語重心長道:“你讓我測算的這個生辰八字半陰半陽,臨界生死之間,雖然違了天道,但也並非不可解,你去找個命理與她相克的男子成了這場冥婚便是。”
當日在蒼茫山,素琴心中原就有此打算,此刻再聽道士這麽一說,她頓覺後背一寒,唇瓣哆嗦,“這世間……真有鬼魂之說?”
道士並未答話,將有此命理的男子所屬方位告訴了素琴便跋涉離開。
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9、素琴來到蒼茫山背後的小山谷時,瞧見一座搭了梯子的竹屋,積雪覆蓋了屋頂,到處一片白,只隱約能看到竹屋前坐著一個身姿挺拔的男子,男子一身蓮青色寬大錦袍,身披灰鼠鬥篷,那鬥篷針法細密,仔細一看,手法竟然有些熟悉,然而讓她最為眼熟的是男子俊逸無雙的面貌。
“雲澈?!”驚訝出聲的同時,素琴倏然想起道士說過的話,心中直忖莫非見到了雲澈的鬼魂?
哆嗦著後退幾步,她想逃,卻不妨竹屋前的男子偏過頭來,輕懶幽魅的眉眼間似有猶疑,“敢問姑娘是?”
“你……你到底是誰?”素琴捏緊了手心,有些不敢確信。
大婚當晚,雲澈明明已經躺在了漆黑棺木內。
可……眼前這個人是誰?
“你可曾見過一位姑娘?”安如寒並未答話,望著遠方的天空喃喃道:“她叫素斐,我已經很長時間沒見到她了。”
“素斐……”素琴額頭上頓時冒汗,一遍遍重覆著這個名字。
姐姐已經死了,而眼前這個人是雲澈。
難道……他們活著不能在一起,所以約定好了一起死後相聚?
想到這裏,素琴原本有些顫抖的身子頓時站直,面色冷冽下來。
虧她這一路愧疚不已,卻原來這一切只是姐姐的圈套!
再想到雲澈就是道士指明命理與姐姐相克,能鎮住她陰魂的人,素琴便一念生起,擡步走至男子跟前,微微俯身,薄唇微翹,“這位小郎,你嘴裏的那位女子屍骨早就長埋於雪山之下了,你找她何事?”
“你如何得知?”安如寒周身泛起警惕之意,微瞇著眼看她。
“我是你發妻,如何不知!”素琴明顯看見他眼中一閃而逝的擔憂與震驚,心中嫉妒的火焰立時燃起,沖著他大吼一聲。
安如寒皺眉,滿臉茫然,“我似乎不記得何時大婚過。”
“沒關系,忘了那些過往未必是件壞事。”素琴冷笑一聲,“你未來的回憶,只需要有我就行。”
“你是誰?”安如寒站起身,拂去衣上雪漬。
“雲澈,你裝什麽傻?”素琴冷眼看他,“當初雲霄山莊派媒人來的時候親口說了你以前便見過我並且喜歡我,願意用山莊至寶纏絲鼎為聘迎娶,可你竟然如此負我,在我大婚之日悄然離世,只為與素斐陰間團聚,你讓我情何以堪!”
“姑娘……興許認錯人了。”安如寒擡步欲走上竹樓。
“雲澈,我不管你此刻是人是鬼,既然我素琴已經嫁進你們雲家,那就生死都冠了雲家姓,你的陰魂,只能我來守!”
安如寒腳步一頓,“姑娘若沒有什麽事,大可以離開了。”
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10、紅蓮燈盞盡頭的“鬼門關”六角亭內,素斐半倚著美人靠,輕咳不止,面色幾近透明。
對面,留了花白胡須的此地真正主人望向她,聲音微沙,“你與他的命理相克卻又相生,他天生擁有靈力,只需再過半個月,待月圓之夜與他陰陽交合,為師便能助你重生,可你為何半途棄了?”
素斐挪開掩唇的帕子,聲音極其微弱,“師父,一開始徒兒的確想過要重生,可前些日子的相處,我發覺這個人心中有著極其強烈的信仰,他當初能活下來一半靠運氣,另一半則是依仗這種信仰,我在他夢中囈語的時候得知這種信仰來源於一個女人。從那個時候起,我便知這個男人永遠不可能屬於我,我生平殺人無數,原本再殺這一個也無妨,可真正舉刀的時候我才發現自己下不了手。”
“你愛上他了?”
“或者說……”素斐苦澀一笑,“是感動。”
“此話怎講?”對面的人問。
素斐道:“他在夢中這樣說:錯過此生,我等你來世。想來那個女人占據了他生命的全部,我閱人無數,頭一次得見這樣的。”
對面的人低笑:“這世間癡男怨女多了去了,這樣的人並不少見。”
“不,他心悅的那個女子是他一母同胞的親姐姐。”素斐咬著唇,頓了好久才勉強說完這番話,似乎極其不忍心。
對面的人倒茶動作一頓,就連到了嘴邊的話也沒了。
“師父,我想通了。”素斐有氣無力道:“帶著仇恨重生不如喝下孟婆湯忘了所有,轉世。”
對面的人沈吟好久,緩緩開口,“我可以把‘鬼門關’的主人之位讓給你,未來的這段時間內,你可以去考驗觀察他,倘若有可能,我會幫你全了未完成的心願。”
素斐幽黑的眼眸劃過一抹光亮,“師父此話何意?”
對面的人幽幽答:“素琴已經找到了那個人並且將他認作雲澈,而她的命盤顯示最多三日她便會命喪黃泉。”
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11、找到安如寒並將他認作雲澈的素琴,放下了當年江湖上聞風喪膽的殺手身份,洗手作羹湯,開始照顧安如寒的飲食起居。
然而安如寒對她始終警惕,這天夜裏收拾了東西便要連夜逃走,剛出山谷便遇到當初為素琴算卦的道士。
道士甫一見到安如寒,立即嚇得跌坐在地上,滿面驚恐,“怎麽會,你怎麽會是那裏的人?”
語真族在東川是個傳說,這道士也曾聽說過些許關於這個種族內部的故事,然而他所能知道的也僅僅是語真族分為冥殿和夜極宮兩部分,但他有幾分本事,能敏銳察覺到安如寒身體裏有封印,且被封印了的就是傳說中的靈力。
知道自己與百裏長歌的關系那天,安如寒就知道自己是語真族人,且是少主人。
所以對於道士的話,他並沒有過多驚訝,只冷冷瞥他一眼就要離開。
“嗳……”那道士不甘心,趕緊趁機道:“我知曉你要找的那位姑娘在哪裏,但我有個條件。”
安如寒轉過身來,緊抿著唇沒說話。
道士縮了縮脖子,繼續道:“倘若我告訴了你,你能否傳些靈力給我,或者教我一門語真族的特殊技法?”
“她在哪裏?”安如寒只當他後半句全是廢話,走過來揪住他的領子,周身寒氣肆意。
“她……死了。”道士終究不敢與他對視,只得和盤托出,“之前跟你在一起的本就是鬼魂。”
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12、素琴追趕出來尋安如寒的時候,安如寒遇到了饑渴已久的雪狼群。
素琴大驚之下沖了出去,用自己的身體為誘餌引開狼群。
雪狼兇猛,利爪直接抓破素琴的喉嚨,素琴當即便咽了氣。
跑出好遠的安如寒在見到狼群中央那一灘駭人的血跡時憤怒至極,仰天長嘯一聲,直吼得兩邊山崖積雪滾落。
封印開啟。
他耗盡所有靈力才制止住兩邊雪崩,趕走狼群,內腑嚴重受損。
尋到素琴的屍體時,她的喉嚨已經被雪狼撕破,兩只眼珠子掉了出來包裹了厚厚一層雪。
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13、素琴的魂魄跳出體內時,她已然不記得自己是如何死的,只知道自己死的很慘,還隱約記得自己是為了一個很重要的人而死。
她是游魂,即便沒了雙眼,也能憑感覺知曉前路。
穿上了沈黑色連帽衫,她不知不覺到了一個叫做“鬼門關”的地方,這地方她曾經聽說過,據說裏面的主人能幫助人完成生前未了心願。
可她萬萬沒想到“鬼門關”的主人竟然會是一個年輕女子。
“你有何心願?”重重紗幔後面,女子空靈的聲音傳出來,素琴覺得有些熟悉,卻又想不起來自己到底在哪兒聽過。
“緋書姑娘能否助我分離出一魂一魄重演生前之事,我想知道從始至終,他的心中可有半絲我的存在。”素琴嘶啞至極的嗓音回蕩在黑水上方,致使周圍越發詭異。
“你用什麽來交換?”緋書似乎頓了頓。
“倘若這一魂一魄灰飛煙滅了,我還剩兩魂六魄,任憑姑娘處置。”素琴面無表情答。
緋書沒再回應,廣袖一掃,裝了紅色茶湯的白玉杯穩穩落在素琴面前,“喝了它,我可以幫你完成心願,你既是重來,便忘了已經發生過的事重頭開始罷!”
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14、素琴醒來的時候,安如寒已經在雪原裏走了數日,因為強光折射得了雪盲癥瞎了眼,且與雪狼再戰了一回,身上全是傷口,奄奄一息。
她如今是個完整健全的人,所有記憶停留在要為姐姐尋個男人完成冥婚這個點上,雲霄山莊的記憶被抹去,她不記得雲澈是誰。
掃了一眼躺在雪地裏快要斷氣的安如寒,素琴咬咬牙,耳邊恍惚有人在呼喚她去一個叫做“鬼門關”的地方。
這地方她聽說過,那裏的主人能生死人肉白骨。
姐姐因她而死,她必須要用這個男人來彌補姐姐。
想到這裏,素琴一咬牙,循著聲源處走了過去。
出了山谷,有人在那裏等著她。
一身沈黑色的連帽長衫,寬大帽檐遮住了雙眼,枯槁的左手打著燈籠,那燈籠中央的紅燭好似在滴血。
素琴哆嗦一瞬後乖乖跟著黑衣老嫗來到“鬼門關”,以半只手掌的代價換得安如寒一條命。
半個月的相處,素琴發現自己喜歡上了這個叫做“安如寒”的男子,可他心中似乎有一個人,她因為裝啞而不好發問,只得第二次去了“鬼門關”,以自己的聲音換了他心中那個人的聲音,結果遍體鱗傷,她失去了擁有正常聲音的機會。
最後一次,她以自己的雙眼助他覆明,等在鬼門關,她知道,他一定會來,卻沒想過他如此決絕,竟是來與她道別。
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15、“你……真的是素斐?”安如寒激動地看著眼前這個女子——鬼門關的主人緋書。
緋書摘了面紗,一張清麗難言的面容呈現在他面前。
她輕笑,如同初見時眉眼彎彎,“如寒,好久不見。”
“為什麽,你會在這裏?”安如寒四下掃了一眼,潛意識裏告訴他,眼前的人早已經不在人世,可他又排斥這樣的感覺,上前一步想伸手撫摸素斐的臉。
素斐後退一步,輕咳一聲,“如寒,認識你的時候我早已是孤魂野鬼,救了你,照顧你,完全是為了利用你身上的靈力助我重生,我這樣的人是不是很卑鄙?”
“卑鄙之極。”安如寒凝視著她的雙眼,一字一句咬得極重。
素斐完全不意外這樣的回答,苦澀一笑,“我就知道……”
“你要走,為什麽不告訴我?”安如寒打斷她的話,“不辭而別很沒禮貌。”
素斐愕然,呆楞看向他。
“素琴是不是淪為了畜生道?”安如寒話鋒一轉。
“是。”素斐點點頭,微嘆,“她生前殺戮太多。”
“那你可不可以答應我一個要求?”安如寒又問。
“什麽?”
“你去轉世,我等你輪回。”他握緊了她冰涼的雙手。
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尾聲:一個月後,溪口鎮某獵戶家生了一個女兒,因獵戶前頭已有兩個女兒,故而最後一個準備棄之,行動之際,被一個神秘地男子出千金帶走。
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番外十 嘟嘟選妃記(上)
乾元二年的陽春三月,桃李秾艷,衣袖過處飛絮落花紛紛。
攝政王府。
產房內百裏長歌痛喊聲撕心裂肺,外面葉痕焦急得滿額汗水,來回踱步。
他曾經目睹過嘟嘟的出生,也因此造成了很大的陰影。
所以,對於第二個孩子的降世,葉痕是抱著萬分恐懼的。
哪怕產房裏是水竹筠親自替百裏長歌接生。
“王爺,您還是先回房歇著吧!若是孩子出生了,奴婢定然第一時間通知您。”秋憐頂著滿臉疲憊走過來。已經一夜了,孩子就是不肯出來,莫說王爺,便是裏面親自接生的國公夫人也被震驚到。
“她在裏面受苦,我如何安心歇息?”葉痕擡起布滿血絲的眸,昔日溫潤秀雅的面容此刻只剩倦色,並不比秋憐好多少。
“可王爺已經一夜未休息了,倘若王妃知道,指不定怎麽心疼呢!”秋憐微抿薄唇,她當然知道這個時候王爺不可能真的拋下王妃獨自去休息,可這麽下去也不是個辦法。
嘟嘟出生那晚的事,秋憐多少知道一些,想得到當時的情況必然兇險萬分,王爺一直心存愧疚,所以心有餘悸,這一次他想必也不好過。
“不必了。”葉痕擺擺手,“你去產房裏候著,以防有什麽需要。”
秋憐微嘆一聲,悄然進了產房。
葉痕一拳打在紅漆柱子上,面色難看至極,心中直悔恨,當初就該狠心讓長歌喝下避子湯,她如今就不會這般痛苦了。
“姐姐向來大福,這一次定能安然度過。”身後傳來一個略微沙啞的聲音。
葉痕緩緩回頭,就見一身蓮青寬袍的安如寒筆直立在一株桃樹前。
樹上落英繽紛於他肩頭,他恍若未覺,嘴角微彎,“我相信有天命之說,也相信姐姐和姐夫能共白頭,長相守。”
這個被西宮良人派出去的宮衛尋回來的少年,已經脫離了當初的稚嫩嬌氣,成了“德高望重”的帝師,此刻頗有些“老成”的笑容讓人莫名心安。
頭一次聽到安如寒喚長歌為“姐姐”,葉痕眉心一動,問:“可是瞞著嘟嘟來的?”
“自然。”安如寒莞爾,眼神略為虛晃,“那小子出生的時候不怎麽太平,我相信他不喜歡看到這一幕。所以我讓宮裏上下都瞞了姐姐生產的消息。”
他實在是懶得數落嘟嘟在他出宮前一刻還不饒不休的揪著他袍角追問:“舅舅,舅舅,為什麽你抱了一個女娃兒回來?私生的嗎?”
這個問題,從他回來開始,嘟嘟每天都會問上好幾遍,更甚至,那小子恬不知恥地打著主意,“此女娃長得甚好,不如嫁朕。”
他險些噴出老血,拂袖就要出宮。
嘟嘟追在後面嚷嚷著要跟著來,安如寒眼一斜,“我這是出宮給你尋選秀的妃子去!”
嘟嘟倒地裝死,臨死前書信一封讓安如寒帶來給葉痕,大體意思是:“爹啊,兒這次被帝師氣出內傷啦,需要出宮去壓壓驚啦,這段時間內,您老就受累監國吧!想使喚誰就使喚誰。”
嘟嘟極為貼心,另附了一條備註:當然,除了你兒子。
於是,大梁年僅四歲半的乾元小皇帝“負氣”出宮了,誰也不知道偉大而小心眼的皇帝陛下去了哪裏。
葉痕捏著書信一角,眉毛抽抽了半晌後,指著上面的字問安如寒:“這字怎麽寫得跟螞蟻上樹似的?”
安如寒:“……姐夫,那什麽,其實我覺得你的關註點可能有點問題。”
“哦。”葉痕眉梢一挑,“你把皇帝氣出內傷了。”
安如寒快飆淚了,“重點是,皇帝陛下不見了啊!”
“那還不快讓人出去找!”葉痕淡淡瞥他。
德高望重的帝師帶著便衣禁衛軍滿城搜索皇帝陛下這天,攝政王妃百裏長歌終於在經過十二個時辰的折磨後生下第二個兒子,名字是夜極宮主西宮良人之前就取好的,曰葉天麒。
一直想要個女兒的攝政王妃氣了好半天才在攝政王的安撫下給葉天麒取了乳名:叮叮。
長子嘟嘟是皇帝,次子叮叮自然就是世子。
朝臣唯恐馬屁拍得不夠響,滿月宴上送個禮爭先恐後,生怕禮物過輕不得攝政王重視。
當然,也有城府極深者,拈著胡須旁觀別人先送,末了才掂量著從小金庫挑件壓軸禮物來鎮場。
更有甚者,打聽清楚了叮叮的生辰八字後特地請人算好了與之天造地設的日子準備回家造人,為將來結親家做好準備。美其名曰:不輸在起跑線上。
葉痕不太喜歡收禮,但這次是叮叮的滿月宴,他也沒反駁,來者不拒。
青姨被葉痕遣回了夜極宮,如今攝政王府中的雜物都是秋憐在打理,當然也包括賀禮入庫。
出乎意料的,賀禮中出現了一封書信,字跡還頗有些眼熟。
秋憐一時沒想起來是誰的,便拿著來見葉痕。
葉痕隱約猜到了,不動聲色地打開,果然是嘟嘟寫來的。
要表達的意思很簡單:“爹啊,聽說娘又給兒添了個弟弟,兒原本才剛愈合的心臟又碎開了,簡直是雪上加霜!慘絕人寰!忍無可忍!為了不放棄治療,兒來了個山清水秀,鳥屎成堆的地方。此處山美,水美,人更美,您老就不用擔心啦,待兒哪天不用吃藥,就回來了。”
“這個臭小子……”葉痕無奈地扶了扶額,“竟然跟著西宮良人去了五大環山。”
因為朝務繁忙,葉痕忘了把這個消息告訴安如寒。
於是,把整個帝京城搜了底朝天沒搜到人的帝師大人十六歲這年光榮地因為丟了皇帝陛下被他爹安國公笞了臀,屁股腫得老高,趴在床上好幾天沒能下來。一旁嬰兒床裏的小素斐咿咿呀呀地吐著泡泡,仿佛也在笑話他。
連嬰兒也欺負他?!
帝師大人眼皮一翻,厥了過去。
小素斐卻哭了,折騰了國公夫人幾日夜不停歇。
滿月宴過,已為兩子之母的攝政王妃百裏長歌這才想起來自己還有個大兒子。
早起梳洗完,她揚言要抱著叮叮入宮去看嘟嘟,被葉痕攔下了。
“嘟嘟去了五大環山。”葉痕道:“西宮良人應該是先去考察地形,以便將來族人能順利搬遷過去。”
“國不可一日無君。”百裏長歌擔憂道:“嘟嘟此去一個多月,若是再不回來,禦史臺的折子只怕夠你看到明年了。”
“那到無礙。”葉痕莞爾,“頂多對外稱皇帝陛下微服私訪體察民情去了。”
百裏長歌嘴角狠抽,這種事,皇帝陛下幹得還少麽?之前在宮裏的時候就三天兩頭找借口溜出去“體察民情”。
百官對於皇帝陛下外出“體察民情”的事早已見怪不怪。
但這一次,時間未免也太長了些。
高太尉家的小孫女高陽小姐借著看望叮叮來過攝政王府幾次,每次都因為見不到嘟嘟失望而歸,如此反覆幾次,她終於怒了,認為皇帝陛下就是有意躲著她,於是年僅六歲的高陽小姐第二日做了一個轟動帝京的舉動——比武招親。
比高陽小姐更讓人覺得驚世駭俗的是那些自認為門當戶對的豪門世家分毫不覺得她這個舉動有什麽不妥,紛紛將家族裏年歲相仿的小子挑選出來備用,不會習武的便臨時抱佛腳。
大人們忙得不亦樂乎,小子們怨聲載道,還沒見面就在心裏對那位膽大妄為的高陽小姐種下了仇恨的種子。
得到消息時,葉痕正坐在水榭內,剝了一個枇杷給雙手抱著叮叮的百裏長歌,笑道:“此女頗有你的風骨。”
百裏長歌輕哼,“你這誇獎未免太寒磣了些。”倏爾又道:“不過這一次,嘟嘟也該回來了。”
果然,京中世家小子們熱火朝天準備著去參加比武招親的時候,一封書信不緊不慢地入了攝政王府。
嘟嘟這次用的紙張極大,洋洋灑灑寫了一大篇,全篇不提高陽。大意是:“爹啊,兒聽聞你最近食欲不振,精神不濟,還時常頭暈耳鳴,全身抽筋。本著大孝精神,兒特地采了五大環山包治百病的特產,然後披星戴月,馬不停蹄趕回來孝敬您。最後的備註字體小了些:暈船中,快讓人來接朕!”
精神抖擻,芝蘭玉樹坐在王府內看書信的攝政王險些被他的兒氣得食欲不振,精神不濟,頭暈耳鳴,全身抽筋。
百裏長歌也皺了眉,“這小子,怎麽能懷疑這是你做的,攝政王殿下會耍這種手段嗎?”
此番言語頗有治愈功效,攝政王立即恢覆正常。
百裏長歌又道:“攝政王殿下比這黑心多了。”
……
臀上傷疤痊愈了的帝師大人聽聞皇帝陛下回來了,立即從床上彈跳起來,領了數十禁衛軍便裝打扮秘密去了碼頭將消失近兩個月的嘟嘟祖宗接了回來。
皇帝陛下沒有進宮,先來了攝政王府。
百裏長歌和葉痕都心照不宣地絕口不提高陽。
嘟嘟孝敬地獻了一株萎靡不振、外形像靈芝的東西給了葉痕,又特地跑去看了叮叮,趁機向府中下人打探高陽比武招親的消息。
眾奴仆皆搖頭稱不知。
得不到確切消息的皇帝陛下在攝政王府內歇了一夜後又留下一封書信“體察民情”去了。
番外十一 嘟嘟選妃記(中)
春意未退的芳菲四月,滿城花樹欺盡艷光。
太尉府的比武招親擂臺設得奇葩,因著高陽小姐的要求搬去了京郊有名的臨水亭。
此亭三面環山,正前方垂下一簾瀑布,兩側草地寬敞,視野開闊。
太尉府的小廝們正忙忙碌碌在草地上設擂臺。
高陽坐在瀑布前一塊光滑的青石板上,手中捏著一份參加比武的世家子名單。
她今日著一套胭脂色短打,鮮艷的緋色襯得她精致的小臉粉撲撲的,卻看不到尋常閨中小姐臉上的驕矜。
因臨近瀑布,偶爾有水花飛濺過來打在她面容上,在陽光下折射出晶亮的光。
高陽唇角繃緊,眉心微蹙,眼睛一遍又一遍地在那串名單間來回穿梭,從上山來到現在,她就一直在那坐著,已將近一個時辰。
高太尉在亭中急得團團轉,高家幾房裏,他最寶貝這個孫女,平日裏總舍不得她吃一點兒苦受一點兒累,可無奈這個小孫女最是性子倔,決定的事情,便是十頭牛也拉不回來。
高太尉雖然雙鬢染白,卻不老眼昏花,自家小孫女會做出這麽個轟動帝京的比武招親舉動,自是有原因的。
唉……
高太尉在心裏長長嘆了一聲,選妃名單裏全是快及笄的千金小姐。
皇帝陛下才四歲半,斷然不可能寵幸任何一位妃子,攝政王和輔政王此舉無疑是想找幾個成熟一點的小姐們去後宮照顧皇帝陛下,以便他能快速成長。
可自家小
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