第四章
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郁竹君的確是個不會照顧自己的大笨蛋！
這一日，在醫館內坐堂了大半天，晌午過後，他到後廳吃了點飯就開始不太舒服，臉色蒼白的他甫從椅上起身，就瞥見在前方診間的歐陽進磊正往這裏走來。
慘，他肯定又要被罵了！郁竹君苦笑。
歐陽進磊年六十，是這家醫館的東家，自己也是個大夫，長得方面大耳、圓圓胖胖的，一走進醫館後方的廳堂，瞧見郁竹君俊逸的臉蛋有著不尋常的蒼白，他連把脈都省了就大聲嚷著，「老毛病又犯了，去去去，回家休息去！」
「歐陽伯父，只是老毛病，死不了人的。」他忍著痛出言打趣。
歐陽進磊咬咬牙，指著他的鼻子吼人了。「我真是看不下去，你都二十歲了，要你娶個老婆照顧不要，讓你給我當義子住到這裏，別天天回那破屋子你也不要。」
歐陽進磊是個大嗓門，這一嚷嚷，前頭幾名正忙著為患者看病的大夫也都聽到了，皆相視一笑，這話他們聽到耳朵都快長繭了，要是哪一天歐陽進磊沒罵一罵郁竹君，那就是天下紅雨、鐵樹開花啦。
郁竹君知道歐陽進磊是真心疼惜自己，安撫道：「好好好，等哪天日出西山，我就當你的『義子』。」他笑笑的特意加重那兩個字，但下腹部愈來愈不舒服，讓他笑容一收，「好吧，我回家休息。」
歐陽進磊搖搖頭，他其實是心疼，總是友人的孩子嘛！他也將他當自己的孩子看，只是這孩子就知道對別人好卻不懂得善待自己，一個老毛病拖多少年了還治不好，要幫他看，他又說他的身體還有誰比自己更清楚，真是拿這小子沒轍了。「去拿帖藥回家吃，自己是大夫，知道拿什麽吧？」
「要扣帳嗎？」郁竹君裝得可憐兮兮的問。
外頭診間的其它大夫、小藥童跟病患聽到這兒，都忍不住噗哧笑了出來。
「不必！都快扣光了，還扣什麽！」
歐陽進磊一記蘊含著熊熊怒火的雷公吼傳出，每個人都趕忙閉嘴憋笑，按例，他一定也會跟著郁竹君走出來。
果不其然，當郁竹君走出來，到藥區從一格一格的藥材櫃裏拿了自己需要的藥材時，歐陽進磊也雙手交負在後的跟了出來，眼角餘光不停瞄向他，在看到死小孩拿的不是尋常老毛病吃的藥，而是這兩個月常常帶回家的藥材後，歐陽進磊忍不住又移動過胖的身軀，沖到郁竹君面前開罵。
「你怎麽又拿那藥材，你那個遠親吃了多少帖藥，身子還那麽弱？」
「不是不扣錢？不拿白不拿，你難得大方嘛。」郁竹君忍住腹疼，笑咪咪的回話。
「噗！」前堂內，一陣噗哧笑聲又起。
歐陽進磊火大的回頭一瞪，每個人又急急低頭，但憋著笑肚子疼啊。
歐陽進磊氣得吹胡子瞪眼的，「你吃的不必扣，你那窮酸遠親吃的就扣！」他從櫃子上抽出一本厚厚的本子，再回身拿起櫃臺的算盤，迅速翻開賬本，將算盤珠子撥了撥，擡頭瞪死小孩，「你這個月又快沒薪俸了。」
「好，知道了。」在他撥算盤時郁竹君也沒閑著，迅速捆好兩個藥包了，「我回去了。」
「怎麽這麽早？小大夫不舒服嗎？又是老毛病嗎？」
「又要在家休息幾天吧？我叫我女兒去照顧你吧。」
堂內幾個婆婆媽媽馬上起身要來關心，但歐陽進磊朝她們揮揮手，邊拉著郁竹君往門口走，邊叫包藥的藥童去把郁竹君的馬車拉到門口，這才問郁竹君，「那些鶯鶯燕燕沒再去鬧你了吧？聽說最近來了好幾個貴客，出手闊綽，那些女人全巴著、守著就怕財神爺跑了。」
難怪！這陣子他那裏清靜那麽多，「希望那些貴客待久一點。」
郁竹君笑笑，拿了藥材上了馬車，朝嘴巴直嚷著要他快回家，三天後才準過來的歐陽進磊揮揮手，旋即駕車離去。
在行經熱鬧非凡的城中街道，拐彎處隱隱可見前方幾棟紅燈籠高高掛的妓院，這會兒是白天，妓院還未開門，卻見多名鶯鶯燕燕已經濃妝艷抹的在門口爭奇鬥艷。
他好奇的停下馬車，就見一輛馬車正好在門口停下，兩名眼熟的樂妓下了馬車，隨即又下來兩名高大男子，其中一名臉上有刀疤，看起來就不像個善類。那兩人一下車，目光便往他這邊看了過來，郁竹君楞了一下，想駕車走人。
這時，一輛馬車超越他的車，差點撞到他，雙方同時緊急拉住馬兒，對方車夫狠狠的瞪郁竹君一眼，看來也是個兇神惡煞。馬車內，因車窗竹簾子是卷起的，透過窗戶他看到一名俊美的男子，那名男子轉過頭，兩人四目相交。
「韓公子，抱歉，沒驚擾到你吧？有個冒失鬼，我們快到了。」車夫突然大喊，隨即駕車往前。
好個俊俏的男人！韓蔚看著那名親自駕車的白衣男子，眼裏盡是驚艷，但念頭一轉，又慶幸那男子生活在這偏遠山城，不然皇宮裏的那位「主子」是絕不會放過這個極品的。
韓公子？郁竹君看著馬車喀啦喀啦的停在妓院門口，搖搖頭。可惜了，那麽俊的男人大白天上妓院，與他在一起的也都是些兇殘之徒，所謂物以類聚，他也絕非善類。
想到這裏，他的下腹又悶悶痛了起來。
「小喜福，走了。」
終於，郁竹君回到山中住處。
「小大夫提早回來了！」
幾個垂頭喪氣的娃兒一看到他，精神全來了，快步圍了上來嘰嘰喳喳的說著，「錢大哥哥又不說話了。」
「他又冷冷瞪人了，不準我們在他旁邊。」
這半個月來，郁竹君每天到醫館前都先領著錢笑笑到附近山頭走走，幫忙那些老人家做些家事、農耕、砍柴，甚至要他把自己從城裏買回來的生活用品，像酒、針線、布料等等的送給鄰居。
這些老人家都來找過郁竹君看病，自然也是認識錢笑笑的。
只是，這些人只要喊他「錢笑笑」、「笑笑」、「錢公子」、「錢少爺」、「笑笑公子」，他就會用一雙殺人不償命的陰鷙黑眸瞪對方，所以，整座山頭只有郁竹君敢喊他錢笑笑，其它人都是「呃」、「那個」、「你」的喊他。
而這些事全是那些無所事事老追著他晃的娃兒們說給郁竹君聽的，以前他都會耐心的聽孩子們說完，但現在他身體實在不太舒服，又見幾只小麻雀嘰嘰喳喳的說個不停，不得不伸手制止，「好了，我去找他談。」
「他又跑到湖邊去了，在那裏練功也不理人。」
「就是啊，他愈來愈討厭我們了。」
「都是小梨花愛說你那個討人厭的爹的事，錢大哥哥根本就不想聽。」
「才不是，我只是想要錢大哥哥去把我爹打跑，因為爹每次回家就打我娘。」
「你爹愛賭又愛上花樓，你講這些，錢大哥哥就不愛聽。」
郁竹君制止幾次後才讓他們住了口，終於說起了錢笑笑之外的事。
「對了，楊爺爺送來好多地瓜，說是要給你的。」
幾個孩童全眼露渴望，烤地瓜最好吃了，尤其是楊爺爺種的地瓜。
郁竹君也明白，但他今天沒有太多力氣照顧他們，「乖，這些給你們，回家去自己烤，小大夫今天忙沒法子幫你們了。」
他將較大顆的地瓜分送給他們，每個孩子都開心得不得了，抱著地瓜回家去。
終於安靜下來了。郁竹君搖頭一笑，看著留在地上的幾塊小地瓜，晚上恐怕也沒有力氣煮飯了。
他彎身拿起地瓜走到廚房，先將帶回來的兩包藥材放在爐竈上煎藥，再將地瓜清洗清洗，忙了一陣子後，站起身來，一手撫著微微脹痛的肚子，「這種悶痛不會疼死人，但也實在不舒服，到底哪時候才能好……」
他吐了口長氣，轉身去找那個麻煩人物。
屋子後方有一座小小湖泊隱匿在重巒山林間，湖水的顏色會隨著天氣及早晚時分而變化，這段時間，錢笑笑忙完就常常往這裏跑。
郁竹君也是知情的，偶爾早點回來也會過來看看。
這會兒，他一走過來，絲毫不意外的看見錢笑笑正在練拳腳，光看他那張愈來愈陰郁的俊臉就知道練得並不順遂。
本來嘛，欲速則不達，他故意要錢笑笑每天東奔西跑去幫老人家的忙，並不是真的要他當長工，只是讓他轉移註意力，順便動動筋骨，活絡血氣，把老想著要進城查出自己是誰的事暫放一邊嘛。
醫者，不只醫病也要醫心。
郁竹君靜靜的看著他練武，似乎真的很不順，每打了幾招就停頓，再來一次，還是停在一樣的地方，幾次下來許是放棄了，錢笑笑索性將身子倚靠在一株挺立的勁松上，面無表情的瞪著湖光水色。
他闊步走過去，「又卡住了？」
錢笑笑沒理他，他心裏很急很悶，他要想的很多、要做的很多，但考慮得更多卻讓他焦躁得猶如籠中困獸。
郁竹君跟他並肩一同靠著粗大的樹幹，「我問你話，你也不答，防心有沒有這麽重啊？我又不是陌生人，還是船過水無痕，你現在活蹦亂跳就忘了是我救你的？」
他看來像活蹦亂跳的樣子？錢笑笑沒好氣的瞪著郁竹君，他卻送給他一個大大的笑臉。
該怎麽說這人呢？一張幹幹凈凈的俊臉，看似溫文儒雅，實則好捉弄人，也有點小霸道，老穿著一襲寬松的布衣儒衫，總是愛鬧鬧他，讓他又氣惱又悶，這麽長一段日子相處下來，他也知道他的性子並無惡意，但這會兒他實在沒心情聽他胡攪蠻纏，只想一人靜一靜。
「走開。」
「你趕我走？你這個人真是……」郁竹君搖搖頭，「現在是由我在豢養耶，整個人冷冰冰的，有時又像刺猬，要別人怎麽跟你相處？」
「我不需要跟別人相處。」他冷冷的橫他一眼。
孤僻的家夥！郁竹君撇撇嘴角，「那也不必嚇人吧，你知道你不說話又沈著一張臉，會讓多少人看了頭皮發麻、毛骨悚然的。」
「他們可以不必看，我也可以不必去幫忙。」他知道郁竹君在指那些鄰裏。
「很好，你聽得懂我在指什麽。」郁竹君雙手環胸，微微仰頭瞪著他，沒辦法，誰叫他矮了他一個頭，但這不是他的問題，而是錢笑笑長得太高大。
「梅花村的杜老婆婆、澳義村的何老爺爺、徐光村的阿美姨、沙海村的任阿伯……」郁竹君念了一大串三姑六婆兼爺伯輩的老鄰居們，「你去幫忙或他們來我這裏看病後，難道還要他們花錢到鎮上收驚，你笑一下是會少塊肉嗎？他們每一個年紀都大了，膽子原本就小，你又何必板著臉嚇人。」
「不是我該不該笑，而是他們話太多！」他繃著俊臉反駁。
郁竹君當然也清楚問題出在哪裏，那些小家夥們早已說得巨細靡遺了。
「山上人家人情味濃嘛，只是問問你過去的事，好奇你娶妻沒、對未來有沒有什麽打算而已，他們在這裏生活無聊，好不容易多個人也多點話題。」
「從來沒有人敢問我那麽多，也沒有人敢在我面前碎碎念個沒完沒了！」他腰桿挺直，瞠視著郁竹君。
郁竹君忍不住的吞咽了口口水，不自覺的打了個寒顫，此時的錢笑笑有一種渾然天成的懾人氣勢，莫名讓他覺得害怕。
乍見他眼中的驚悸，錢笑笑才陡然意識到自己說出了什麽，又是「從來」，他到底是誰？
四周頓時陷入一股凝結的氛圍，只剩偶爾微風吹動葉片的沙沙聲。
「呃……其實傾聽是很不錯啦，但你要是能響應他們就更好了……」郁竹君說得很小心，怕他又突然吼人似的。
下意識的，錢笑笑不希望他對自己這樣，他喜歡看他閃動著靈黠的明眸、不怕死的鬧他。
「當你的長工，已是我的底線。」他悶悶開口，雖然失憶，但潛意識中他就是能確定自己是第一次如此委屈，但是否是第一次當長工他就無法確定了。
見他神情緩和，郁竹君也恢覆調皮本色，「能者多勞，我很努力的要讓你變成能者，你可別不識好人心啊。」
錢笑笑難以置信的瞪他，開始認真的懷疑這人救他的命是存心想親自氣死他的。
只是，有了這條命又如何？他到底是誰？難道他一直是孤苦伶仃的一個人？所以沒有人前來尋他？
他又出現那種孤獨的表情了。郁竹君翻白眼，搖搖頭，「罷了，算我欠你，誰叫我多事救你。」他伸手拉著他的手，「走吧，有好料，我請你吃。」
男人跟男人牽手象話嗎？錢笑笑想也沒想就甩掉他的手，但力道太大，不僅將郁竹君的手甩開，還不小心打到他的胸口，正覺得觸感有些奇怪，就見郁竹君痛苦的蹲下身來。
他有打那麽大力？「怎麽了？」
「沒事。」郁竹君擡頭，一手搗著被打痛的胸口微喘著氣。
他這才註到他的臉色並不太好，「你生病了？」
郁竹君緩緩的吐口氣，站起來擠出一個笑容，「老毛病啦，一個月總會發作一次，胸口脹痛、下腹鼓脹，所以情緒焦躁易怒，你這幾天最好少惹我。」
郁竹君說那麽多，但他關註的是……
「一個月一次，我怎麽都不知道？」
「前一個月你都躺在床上，自己都是病人了，哪有心思註意我，第二個月你也只想著要趕快恢覆武功，一樣沒心思註意我。」說到這裏，郁竹君突然浮現一抹動人的笑容，「這個月，你知道我這個老毛病了，我們愈來愈像一家人了。」
「我終會離開的。」錢笑笑脫口而出，也讓他臉上的笑容一收。
「我知道，」明眸微微一黯，但隨即又一亮，「但你還在這裏，就是我的家人。」
他不知道該說什麽？「家人」這兩個字對失憶的他似乎並沒有太多意義。不願再多想，他凝視著他，「既是老毛病，你是大夫，難道無法治？」
他搖搖頭，「我這是肝郁氣滯，累積一段日子後身體才會如此，只要喝些去郁補氣的湯藥就好了。」
「無根治之道？」他扳起他的臉仔細端詳，看得好專註。
「你在關心我？」他露齒一笑，還挺喜歡他這麽專註看自己的呢。
錢笑笑悶悶的放開手，「回答我的問題。」
還真霸道！但郁竹君也習慣了，「這是天生的，再加上要煩惱、要擔心的事兒太多影響肝臟功能。」說到這裏他突然停口，表情有些尷尬，不待錢笑笑說什麽，突然往屋子的方向走去，「甭說了，吃東西去。」
這是錢笑笑第一次在郁竹君臉上看到這麽困窘的神情，他想到什麽了？錢笑笑雖然好奇，但問了又如何？知道了又如何？他很清楚自己絕不可能留在這山中過一輩子，即使了解了郁竹君……又如何？
兩人一前一後的回到屋子後院，郁竹君便叫錢笑笑蹲下去挖土。
他蹲下看著眼前的炭火堆，還可見到微微殘火，他撥開炭火將幾團烤得黑漆漆的怪東西挖出來，立即飄出一股說不上來的微焦香氣。
他擡頭看著站在一旁的郁竹君，「這什麽？」
他也在他的旁邊蹲下，「不會吧？你沒吃過？」
錢笑笑不解，這一顆顆烤得黑黝黝的東西怎麽吃？
「你到底從哪裏來的，天上還皇宮啊？」郁竹君開玩笑的哀嘆一聲後，伸手拿了一個燙手的地瓜，示意他也拿一個，然後吹了吹就要咬下去。
錢笑笑蹙眉問：「連著烤焦的外皮一起吃？上面還有炭灰。」
他瞪大眼睛，「烤地瓜就要這樣吃才過癮，你咬一口試試。」
錢笑笑當真一口咬下，「咳咳……呸呸！」又苦又燙！
「哈哈哈！」郁竹君放聲大笑。
他被整了，一口炭灰及焦黑的皮嘗起來又苦又澀，但瞧瞧郁竹君那張剛剛還蒼白的俊臉，此時因為笑而恢覆血色，看來順眼多了，他也沒生氣，反而發現自己不喜歡他蒼白的樣子，如此率真、如此淘氣，這才像他的小大夫……
他的？！錢笑笑臉色陡地一變，他想到哪裏去了？當下驚悚的搖頭，急著想甩掉這奇怪的想法。
渾然不覺他的異狀，郁竹君已經開心的剝掉烤焦的地瓜外皮，露出香噴噴金黃色的地瓜，張嘴咬上一口，「燙燙燙……呼呼呼……好、好吃。」
在郁竹君的鼓勵下，錢笑笑依樣畫葫蘆，也咬了一口綿密松軟、香氣宜人的烤地瓜，幾乎是一口他就確定這個比炸年糕更好吃，算是他這段日子以來真正能入口的美食。
「怎麽皺眉了？不好吃嗎？」郁竹君咽下口中的地瓜，不解的問。
錢笑笑一楞，搖搖頭，「可以吃。」不意外的，這個回答為他贏來一記大白眼。
他的舌到底有多刁，真正能入口的美食是什麽？錢笑笑一邊吃一邊在心裏琢磨這幾個字眼，不知不覺一連吃了三個地瓜。
在他要拿第四塊時，連一塊都還沒啃完的郁竹君伸手制止了。「一次吃太多對身體不好的。」
他沒反應，徑自又拿起一顆慢慢咀嚼，腦海裏似乎有什麽畫面要浮現了。
「你想撐死自己嗎？」郁竹君突然靠近他，距離之近，眼睫毛幾乎要碰到他的了。
怔愕之際，錢笑笑腦海中那模糊的畫面也消失了。
「什麽都不能做，能撐死了也不錯。」他悶悶說著，急著再咬上一口，看能不能再有畫面出現。
他在自暴自棄嗎？不知為何，郁竹君腦海裏突然浮現那名韓公子及妓院前的兩名兇神惡煞，沈思著讓錢笑笑進城好嗎？徐淮城說大不大、說小不小，但也算龍蛇雜處，萬一那些壞人裏有他的仇人怎麽辦？
不對，他在想什麽？哪那麽倒黴！
這是怎麽回事？一向樂天的自己怎麽這麽擔心他，還變得如此優柔寡斷？真怪！
他狐疑的看著錢笑笑，這些年來，即使心裏藏著一個不能說的秘密，他依然稟持著兵來將擋、水來土掩的樂觀，為何面對錢笑笑，他卻變得這麽小心翼翼？
郁竹君看著錢笑笑一口一口咬著地瓜，那張薄唇像女人似的一張一合，他的心也隱隱被牽動著，不知不覺看到失神，直到錢笑笑突然擡頭看向他才回神。
他的心跳猛地漏跳一拍，暗暗吐個長氣，擠出笑容，「呃，快吃啊。」
錢笑笑沒理他，低下頭繼續吃地瓜。
郁竹君再吐口長氣，仰頭望天，這才發現有一只黑鷹正在天空盤旋，雙翅伸展，自由自在的翺翔，即使逆風也飛得恣意暢快。沒錯，牠是鷹啊，就像錢笑笑，一只孤傲的蒼鷹怎麽能一直困守在這裏，他總得讓他去飛的，他又不屬於自己，即使再舍不得也得放手。
郁竹君臉兒倏地一紅，屬於他？他在想什麽？舍不得什麽？
他拍拍自己的額頭，要自己清醒點，「錢笑笑，明天起，我會上山采藥草，你不必跟去，就在這裏好好練武，三天後我回來你就跟我進城。」
他一楞，「可你不是說……」
「我善事做不少，你最近也做了不少，我想老天爺不會對我們那麽差吧。」
他定定的看著他。
「何況，你心中也明白自己不可能一輩子躲在這窮鄉僻壤，不是嗎？」頓了一下，他又道：「我知道你其實可以讓那幾個孩子帶你進城，也可以不理會我，獨自進城去，只是因為什麽事都想不起來，你怕波及到我們的安危才裹足不前，練功也無法專一，對不對？」
錢笑笑凝睇著他，看來，郁竹君比他想象中的還要了解自己。
他對自己是用心的，對自己的好也不全說出口，只讓他自己去察覺、意會。想到這裏，他的神情不再冷漠，甚至說了聲，「謝謝。」
面對這相遇以來的第一句「謝謝」，還有他冷傲臉上第一抹笑意，郁竹君楞住了。看著他的臉多了幾分柔和，看來更加英俊，尤其那雙含著笑意的深邃黑眸簡直是魅惑人心，讓他完全失了魂，只能傻楞楞的呆望著他。
這眼神讓錢笑笑不自在了起來，「怎麽了？」
低沈嗓音一出，郁竹君的一顆心怦然一跳，臉頰燥熱，頓時心慌意亂起來。
不會吧！他怎麽有這麽奇怪的反應？「沒事，沒事。」郁竹君連忙轉身走，暗暗的吸氣吐氣以壓抑失速的心跳，「回屋裏去吧。」
郁竹君的神情難得添了一抹慌亂不安，但隨即又振作一笑，要自己別想太多了，他不能讓在天上的家人擔心，他要過得很快樂，他承諾過他們的……
遠在京城，有另一家人正在擔心著失蹤的家人。
「還是沒有四皇子的消息？」
寢宮內，皇帝又急又怒的看著回宮稟報的兩名黑衣侍衛。
「奴才無能，求皇上嚴懲！」見皇帝勃然大怒，原本拱手躬身的董風、祁維立即跪下，異口同聲的道。
「父皇，他們是四皇弟最親近的貼身侍從，相信他們更心急四皇弟的下落，別太苛責他們。」
耿少賢走到父皇身邊，看著兩名從小伺候四皇弟的侍從，臉上的自責是那麽明顯，他不忍的替兩人求情。
相貌俊逸的他是皇後所出的大皇子，蒼白的臉色洩露出他天生氣虛的體質，盡管太醫們日日盡心為他調養，身子始終不好。
「朕知道，但已經三個月了，朕還將少和的畫像分送到各府衙要他們秘密查訪尋人，可始終沒消息傳來。朕不懂，當初為什麽少和會將他們遣走，他們是負責貼身保護他的，他怎麽會……」說到這裏，皇帝難過的搖頭。
耿少賢扶著父皇到床上躺下，一旁的總管太監急忙為主子蓋上被褥。
耿少賢坐在床沿，「這段日子父皇又要掌國事又要擔心四皇弟的安危，睡得少、身子也虛，兒臣懇請父皇好好休息，為國為民也為四皇弟保重龍體。」
「可是，若不是朕要少和去查那件事……」
皇帝眼眶泛紅，後悔萬分，少和是他最疼愛的皇子，不僅是他最寵愛的梅妃所出，也是所有皇子中最聰穎的，因此他才交代少和去辦「那件事」，沒想到，三個月前少和突然音訊全無，除了被少和派去查另一條線索的董風、祁維回宮外，與少和同行的至交好友韓蔚及其它隨侍都像是人間蒸發般，下落不明。
近月來，他派出去查探的密使更是察覺到除了他的人之外，還有另一方人也在找少和，而且皆非良善之輩，顯然那項任務已將少和推到危險深淵，他也許已經遇難了。
思緒百轉的皇帝忍不住難過的嘆了一聲，但還是嚴正下令，「董風、祁維，快去查，沒將你們的主子找回來前不準再回來見朕！」
「奴才遵旨。」兩人拱手齊道。
耿少賢示意兩人起身退出寢宮後，再跟父皇說了些安慰的話，這才拉下帳簾，看著一旁的總管太監道：「好好照顧我父皇。」
走出寢宮，耿少賢正好看到皇後帶著四名宮女走了過來。
他迎上前行禮，「母後是來看父皇的吧？父皇已上床就寢了。」
皇後微微一笑，「是嗎？那本宮就回宮去了。」她轉身就走，但走了兩步又回過身來，「對了，你那四皇弟是樂不思蜀嗎？不就是遵照皇上的旨意到民間去查稅懲貪，都三個月了怎麽還不回來？」
「兒臣不清楚，關於此事父皇是直接交付四皇弟的，其中內情兒臣也不明白。」四皇弟無故失蹤一事，基於過去母後對四皇弟並不友善，這事，他與父皇想法一致，暫時都想對母後隱瞞下來，但能瞞多久他們也沒把握。
她沈沈的籲了口長氣，走到兒子面前仔細端詳他，似乎在觀察他有無隱匿她任何事，「你父皇對咱們母子從來就不公平，你聰明仁慈，比梅妃所出的耿少和更值得讓人信賴，他卻老是忽視你。」
「父皇並未忽視兒臣，他教了兒臣許多治國之道。」
「你不要傻傻的以為你是大皇子，將來就一定是太子，你父皇這麽做只是在做表面功夫，全皇朝的文武大臣哪個不知道他最疼愛的是四皇子？」
皇後愈說愈生氣，一張保養得宜的美麗臉龐也幾近扭曲，「他備受你父皇恩寵不說，再加上他母妃的娘舅貴為皇朝開國元老，耿少和那個嘴刁到沒美食寧可餓肚子的天之驕子，氣勢早已淩駕在你之上，你可忘了這些年為了滿足他那張刁嘴，你父皇還有多少大臣是怎麽到處派人尋找美食來討好他的？」
「四皇弟並未要求過他們。」
耿少賢說得平靜，皇弟從出生開始就是父皇的心頭肉，吃的、用的都是最好的，他對吃的講究挑剔也是被父皇養刁的，嬌貴亦是自然。
「你還幫他說話！」她怒不可遏的甩袖瞪視兒子。
耿少賢無畏直視，身為人子，他很清楚母後的一些荒唐事，包括私下安排俊美男子入宮侍寢等淫穢之事，盡管他可以體諒她是失寵於父皇才空閨寂寞，但那不該是淫亂後宮的理由。
此刻，一名侍從匆匆過來朝兩人行禮，「皇後吉祥，大皇子吉祥。」
「什麽事？」火氣正旺的皇後怒喊。
耿少賢見該名侍從面露尷尬，「呃……」
心想也許又是安排男人入宮的事，耿少賢看著皇後道：「兒臣先行告退。」
他一走，身後兩名侍從也跟著向皇後行禮，快步跟上主子。
待耿少賢一行人走遠了，該名侍從見四下再無其它人，這才拱手稟告，「稟皇後，韓大人派人送來消息，在徐淮城無所獲，日前已轉往下個溪谷邊城搜尋。」
「知道了，叫他再多派些人去找。」
「是。」侍從立即退了下去。
皇後繃著一張麗顏，冷冷的道：「耿少和，上天下地，本宮也要將你找出來，送你去見閻王！」
因為他是惟一會阻擋她皇兒坐上龍椅的絆腳石！
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這一日，在醫館內坐堂了大半天，晌午過後，他到後廳吃了點飯就開始不太舒服，臉色蒼白的他甫從椅上起身，就瞥見在前方診間的歐陽進磊正往這裏走來。
慘，他肯定又要被罵了！郁竹君苦笑。
歐陽進磊年六十，是這家醫館的東家，自己也是個大夫，長得方面大耳、圓圓胖胖的，一走進醫館後方的廳堂，瞧見郁竹君俊逸的臉蛋有著不尋常的蒼白，他連把脈都省了就大聲嚷著，「老毛病又犯了，去去去，回家休息去！」
「歐陽伯父，只是老毛病，死不了人的。」他忍著痛出言打趣。
歐陽進磊咬咬牙，指著他的鼻子吼人了。「我真是看不下去，你都二十歲了，要你娶個老婆照顧不要，讓你給我當義子住到這裏，別天天回那破屋子你也不要。」
歐陽進磊是個大嗓門，這一嚷嚷，前頭幾名正忙著為患者看病的大夫也都聽到了，皆相視一笑，這話他們聽到耳朵都快長繭了，要是哪一天歐陽進磊沒罵一罵郁竹君，那就是天下紅雨、鐵樹開花啦。
郁竹君知道歐陽進磊是真心疼惜自己，安撫道：「好好好，等哪天日出西山，我就當你的『義子』。」他笑笑的特意加重那兩個字，但下腹部愈來愈不舒服，讓他笑容一收，「好吧，我回家休息。」
歐陽進磊搖搖頭，他其實是心疼，總是友人的孩子嘛！他也將他當自己的孩子看，只是這孩子就知道對別人好卻不懂得善待自己，一個老毛病拖多少年了還治不好，要幫他看，他又說他的身體還有誰比自己更清楚，真是拿這小子沒轍了。「去拿帖藥回家吃，自己是大夫，知道拿什麽吧？」
「要扣帳嗎？」郁竹君裝得可憐兮兮的問。
外頭診間的其它大夫、小藥童跟病患聽到這兒，都忍不住噗哧笑了出來。
「不必！都快扣光了，還扣什麽！」
歐陽進磊一記蘊含著熊熊怒火的雷公吼傳出，每個人都趕忙閉嘴憋笑，按例，他一定也會跟著郁竹君走出來。
果不其然，當郁竹君走出來，到藥區從一格一格的藥材櫃裏拿了自己需要的藥材時，歐陽進磊也雙手交負在後的跟了出來，眼角餘光不停瞄向他，在看到死小孩拿的不是尋常老毛病吃的藥，而是這兩個月常常帶回家的藥材後，歐陽進磊忍不住又移動過胖的身軀，沖到郁竹君面前開罵。
「你怎麽又拿那藥材，你那個遠親吃了多少帖藥，身子還那麽弱？」
「不是不扣錢？不拿白不拿，你難得大方嘛。」郁竹君忍住腹疼，笑咪咪的回話。
「噗！」前堂內，一陣噗哧笑聲又起。
歐陽進磊火大的回頭一瞪，每個人又急急低頭，但憋著笑肚子疼啊。
歐陽進磊氣得吹胡子瞪眼的，「你吃的不必扣，你那窮酸遠親吃的就扣！」他從櫃子上抽出一本厚厚的本子，再回身拿起櫃臺的算盤，迅速翻開賬本，將算盤珠子撥了撥，擡頭瞪死小孩，「你這個月又快沒薪俸了。」
「好，知道了。」在他撥算盤時郁竹君也沒閑著，迅速捆好兩個藥包了，「我回去了。」
「怎麽這麽早？小大夫不舒服嗎？又是老毛病嗎？」
「又要在家休息幾天吧？我叫我女兒去照顧你吧。」
堂內幾個婆婆媽媽馬上起身要來關心，但歐陽進磊朝她們揮揮手，邊拉著郁竹君往門口走，邊叫包藥的藥童去把郁竹君的馬車拉到門口，這才問郁竹君，「那些鶯鶯燕燕沒再去鬧你了吧？聽說最近來了好幾個貴客，出手闊綽，那些女人全巴著、守著就怕財神爺跑了。」
難怪！這陣子他那裏清靜那麽多，「希望那些貴客待久一點。」
郁竹君笑笑，拿了藥材上了馬車，朝嘴巴直嚷著要他快回家，三天後才準過來的歐陽進磊揮揮手，旋即駕車離去。
在行經熱鬧非凡的城中街道，拐彎處隱隱可見前方幾棟紅燈籠高高掛的妓院，這會兒是白天，妓院還未開門，卻見多名鶯鶯燕燕已經濃妝艷抹的在門口爭奇鬥艷。
他好奇的停下馬車，就見一輛馬車正好在門口停下，兩名眼熟的樂妓下了馬車，隨即又下來兩名高大男子，其中一名臉上有刀疤，看起來就不像個善類。那兩人一下車，目光便往他這邊看了過來，郁竹君楞了一下，想駕車走人。
這時，一輛馬車超越他的車，差點撞到他，雙方同時緊急拉住馬兒，對方車夫狠狠的瞪郁竹君一眼，看來也是個兇神惡煞。馬車內，因車窗竹簾子是卷起的，透過窗戶他看到一名俊美的男子，那名男子轉過頭，兩人四目相交。
「韓公子，抱歉，沒驚擾到你吧？有個冒失鬼，我們快到了。」車夫突然大喊，隨即駕車往前。
好個俊俏的男人！韓蔚看著那名親自駕車的白衣男子，眼裏盡是驚艷，但念頭一轉，又慶幸那男子生活在這偏遠山城，不然皇宮裏的那位「主子」是絕不會放過這個極品的。
韓公子？郁竹君看著馬車喀啦喀啦的停在妓院門口，搖搖頭。可惜了，那麽俊的男人大白天上妓院，與他在一起的也都是些兇殘之徒，所謂物以類聚，他也絕非善類。
想到這裏，他的下腹又悶悶痛了起來。
「小喜福，走了。」
終於，郁竹君回到山中住處。
「小大夫提早回來了！」
幾個垂頭喪氣的娃兒一看到他，精神全來了，快步圍了上來嘰嘰喳喳的說著，「錢大哥哥又不說話了。」
「他又冷冷瞪人了，不準我們在他旁邊。」
這半個月來，郁竹君每天到醫館前都先領著錢笑笑到附近山頭走走，幫忙那些老人家做些家事、農耕、砍柴，甚至要他把自己從城裏買回來的生活用品，像酒、針線、布料等等的送給鄰居。
這些老人家都來找過郁竹君看病，自然也是認識錢笑笑的。
只是，這些人只要喊他「錢笑笑」、「笑笑」、「錢公子」、「錢少爺」、「笑笑公子」，他就會用一雙殺人不償命的陰鷙黑眸瞪對方，所以，整座山頭只有郁竹君敢喊他錢笑笑，其它人都是「呃」、「那個」、「你」的喊他。
而這些事全是那些無所事事老追著他晃的娃兒們說給郁竹君聽的，以前他都會耐心的聽孩子們說完，但現在他身體實在不太舒服，又見幾只小麻雀嘰嘰喳喳的說個不停，不得不伸手制止，「好了，我去找他談。」
「他又跑到湖邊去了，在那裏練功也不理人。」
「就是啊，他愈來愈討厭我們了。」
「都是小梨花愛說你那個討人厭的爹的事，錢大哥哥根本就不想聽。」
「才不是，我只是想要錢大哥哥去把我爹打跑，因為爹每次回家就打我娘。」
「你爹愛賭又愛上花樓，你講這些，錢大哥哥就不愛聽。」
郁竹君制止幾次後才讓他們住了口，終於說起了錢笑笑之外的事。
「對了，楊爺爺送來好多地瓜，說是要給你的。」
幾個孩童全眼露渴望，烤地瓜最好吃了，尤其是楊爺爺種的地瓜。
郁竹君也明白，但他今天沒有太多力氣照顧他們，「乖，這些給你們，回家去自己烤，小大夫今天忙沒法子幫你們了。」
他將較大顆的地瓜分送給他們，每個孩子都開心得不得了，抱著地瓜回家去。
終於安靜下來了。郁竹君搖頭一笑，看著留在地上的幾塊小地瓜，晚上恐怕也沒有力氣煮飯了。
他彎身拿起地瓜走到廚房，先將帶回來的兩包藥材放在爐竈上煎藥，再將地瓜清洗清洗，忙了一陣子後，站起身來，一手撫著微微脹痛的肚子，「這種悶痛不會疼死人，但也實在不舒服，到底哪時候才能好……」
他吐了口長氣，轉身去找那個麻煩人物。
屋子後方有一座小小湖泊隱匿在重巒山林間，湖水的顏色會隨著天氣及早晚時分而變化，這段時間，錢笑笑忙完就常常往這裏跑。
郁竹君也是知情的，偶爾早點回來也會過來看看。
這會兒，他一走過來，絲毫不意外的看見錢笑笑正在練拳腳，光看他那張愈來愈陰郁的俊臉就知道練得並不順遂。
本來嘛，欲速則不達，他故意要錢笑笑每天東奔西跑去幫老人家的忙，並不是真的要他當長工，只是讓他轉移註意力，順便動動筋骨，活絡血氣，把老想著要進城查出自己是誰的事暫放一邊嘛。
醫者，不只醫病也要醫心。
郁竹君靜靜的看著他練武，似乎真的很不順，每打了幾招就停頓，再來一次，還是停在一樣的地方，幾次下來許是放棄了，錢笑笑索性將身子倚靠在一株挺立的勁松上，面無表情的瞪著湖光水色。
他闊步走過去，「又卡住了？」
錢笑笑沒理他，他心裏很急很悶，他要想的很多、要做的很多，但考慮得更多卻讓他焦躁得猶如籠中困獸。
郁竹君跟他並肩一同靠著粗大的樹幹，「我問你話，你也不答，防心有沒有這麽重啊？我又不是陌生人，還是船過水無痕，你現在活蹦亂跳就忘了是我救你的？」
他看來像活蹦亂跳的樣子？錢笑笑沒好氣的瞪著郁竹君，他卻送給他一個大大的笑臉。
該怎麽說這人呢？一張幹幹凈凈的俊臉，看似溫文儒雅，實則好捉弄人，也有點小霸道，老穿著一襲寬松的布衣儒衫，總是愛鬧鬧他，讓他又氣惱又悶，這麽長一段日子相處下來，他也知道他的性子並無惡意，但這會兒他實在沒心情聽他胡攪蠻纏，只想一人靜一靜。
「走開。」
「你趕我走？你這個人真是……」郁竹君搖搖頭，「現在是由我在豢養耶，整個人冷冰冰的，有時又像刺猬，要別人怎麽跟你相處？」
「我不需要跟別人相處。」他冷冷的橫他一眼。
孤僻的家夥！郁竹君撇撇嘴角，「那也不必嚇人吧，你知道你不說話又沈著一張臉，會讓多少人看了頭皮發麻、毛骨悚然的。」
「他們可以不必看，我也可以不必去幫忙。」他知道郁竹君在指那些鄰裏。
「很好，你聽得懂我在指什麽。」郁竹君雙手環胸，微微仰頭瞪著他，沒辦法，誰叫他矮了他一個頭，但這不是他的問題，而是錢笑笑長得太高大。
「梅花村的杜老婆婆、澳義村的何老爺爺、徐光村的阿美姨、沙海村的任阿伯……」郁竹君念了一大串三姑六婆兼爺伯輩的老鄰居們，「你去幫忙或他們來我這裏看病後，難道還要他們花錢到鎮上收驚，你笑一下是會少塊肉嗎？他們每一個年紀都大了，膽子原本就小，你又何必板著臉嚇人。」
「不是我該不該笑，而是他們話太多！」他繃著俊臉反駁。
郁竹君當然也清楚問題出在哪裏，那些小家夥們早已說得巨細靡遺了。
「山上人家人情味濃嘛，只是問問你過去的事，好奇你娶妻沒、對未來有沒有什麽打算而已，他們在這裏生活無聊，好不容易多個人也多點話題。」
「從來沒有人敢問我那麽多，也沒有人敢在我面前碎碎念個沒完沒了！」他腰桿挺直，瞠視著郁竹君。
郁竹君忍不住的吞咽了口口水，不自覺的打了個寒顫，此時的錢笑笑有一種渾然天成的懾人氣勢，莫名讓他覺得害怕。
乍見他眼中的驚悸，錢笑笑才陡然意識到自己說出了什麽，又是「從來」，他到底是誰？
四周頓時陷入一股凝結的氛圍，只剩偶爾微風吹動葉片的沙沙聲。
「呃……其實傾聽是很不錯啦，但你要是能響應他們就更好了……」郁竹君說得很小心，怕他又突然吼人似的。
下意識的，錢笑笑不希望他對自己這樣，他喜歡看他閃動著靈黠的明眸、不怕死的鬧他。
「當你的長工，已是我的底線。」他悶悶開口，雖然失憶，但潛意識中他就是能確定自己是第一次如此委屈，但是否是第一次當長工他就無法確定了。
見他神情緩和，郁竹君也恢覆調皮本色，「能者多勞，我很努力的要讓你變成能者，你可別不識好人心啊。」
錢笑笑難以置信的瞪他，開始認真的懷疑這人救他的命是存心想親自氣死他的。
只是，有了這條命又如何？他到底是誰？難道他一直是孤苦伶仃的一個人？所以沒有人前來尋他？
他又出現那種孤獨的表情了。郁竹君翻白眼，搖搖頭，「罷了，算我欠你，誰叫我多事救你。」他伸手拉著他的手，「走吧，有好料，我請你吃。」
男人跟男人牽手象話嗎？錢笑笑想也沒想就甩掉他的手，但力道太大，不僅將郁竹君的手甩開，還不小心打到他的胸口，正覺得觸感有些奇怪，就見郁竹君痛苦的蹲下身來。
他有打那麽大力？「怎麽了？」
「沒事。」郁竹君擡頭，一手搗著被打痛的胸口微喘著氣。
他這才註到他的臉色並不太好，「你生病了？」
郁竹君緩緩的吐口氣，站起來擠出一個笑容，「老毛病啦，一個月總會發作一次，胸口脹痛、下腹鼓脹，所以情緒焦躁易怒，你這幾天最好少惹我。」
郁竹君說那麽多，但他關註的是……
「一個月一次，我怎麽都不知道？」
「前一個月你都躺在床上，自己都是病人了，哪有心思註意我，第二個月你也只想著要趕快恢覆武功，一樣沒心思註意我。」說到這裏，郁竹君突然浮現一抹動人的笑容，「這個月，你知道我這個老毛病了，我們愈來愈像一家人了。」
「我終會離開的。」錢笑笑脫口而出，也讓他臉上的笑容一收。
「我知道，」明眸微微一黯，但隨即又一亮，「但你還在這裏，就是我的家人。」
他不知道該說什麽？「家人」這兩個字對失憶的他似乎並沒有太多意義。不願再多想，他凝視著他，「既是老毛病，你是大夫，難道無法治？」
他搖搖頭，「我這是肝郁氣滯，累積一段日子後身體才會如此，只要喝些去郁補氣的湯藥就好了。」
「無根治之道？」他扳起他的臉仔細端詳，看得好專註。
「你在關心我？」他露齒一笑，還挺喜歡他這麽專註看自己的呢。
錢笑笑悶悶的放開手，「回答我的問題。」
還真霸道！但郁竹君也習慣了，「這是天生的，再加上要煩惱、要擔心的事兒太多影響肝臟功能。」說到這裏他突然停口，表情有些尷尬，不待錢笑笑說什麽，突然往屋子的方向走去，「甭說了，吃東西去。」
這是錢笑笑第一次在郁竹君臉上看到這麽困窘的神情，他想到什麽了？錢笑笑雖然好奇，但問了又如何？知道了又如何？他很清楚自己絕不可能留在這山中過一輩子，即使了解了郁竹君……又如何？
兩人一前一後的回到屋子後院，郁竹君便叫錢笑笑蹲下去挖土。
他蹲下看著眼前的炭火堆，還可見到微微殘火，他撥開炭火將幾團烤得黑漆漆的怪東西挖出來，立即飄出一股說不上來的微焦香氣。
他擡頭看著站在一旁的郁竹君，「這什麽？」
他也在他的旁邊蹲下，「不會吧？你沒吃過？」
錢笑笑不解，這一顆顆烤得黑黝黝的東西怎麽吃？
「你到底從哪裏來的，天上還皇宮啊？」郁竹君開玩笑的哀嘆一聲後，伸手拿了一個燙手的地瓜，示意他也拿一個，然後吹了吹就要咬下去。
錢笑笑蹙眉問：「連著烤焦的外皮一起吃？上面還有炭灰。」
他瞪大眼睛，「烤地瓜就要這樣吃才過癮，你咬一口試試。」
錢笑笑當真一口咬下，「咳咳……呸呸！」又苦又燙！
「哈哈哈！」郁竹君放聲大笑。
他被整了，一口炭灰及焦黑的皮嘗起來又苦又澀，但瞧瞧郁竹君那張剛剛還蒼白的俊臉，此時因為笑而恢覆血色，看來順眼多了，他也沒生氣，反而發現自己不喜歡他蒼白的樣子，如此率真、如此淘氣，這才像他的小大夫……
他的？！錢笑笑臉色陡地一變，他想到哪裏去了？當下驚悚的搖頭，急著想甩掉這奇怪的想法。
渾然不覺他的異狀，郁竹君已經開心的剝掉烤焦的地瓜外皮，露出香噴噴金黃色的地瓜，張嘴咬上一口，「燙燙燙……呼呼呼……好、好吃。」
在郁竹君的鼓勵下，錢笑笑依樣畫葫蘆，也咬了一口綿密松軟、香氣宜人的烤地瓜，幾乎是一口他就確定這個比炸年糕更好吃，算是他這段日子以來真正能入口的美食。
「怎麽皺眉了？不好吃嗎？」郁竹君咽下口中的地瓜，不解的問。
錢笑笑一楞，搖搖頭，「可以吃。」不意外的，這個回答為他贏來一記大白眼。
他的舌到底有多刁，真正能入口的美食是什麽？錢笑笑一邊吃一邊在心裏琢磨這幾個字眼，不知不覺一連吃了三個地瓜。
在他要拿第四塊時，連一塊都還沒啃完的郁竹君伸手制止了。「一次吃太多對身體不好的。」
他沒反應，徑自又拿起一顆慢慢咀嚼，腦海裏似乎有什麽畫面要浮現了。
「你想撐死自己嗎？」郁竹君突然靠近他，距離之近，眼睫毛幾乎要碰到他的了。
怔愕之際，錢笑笑腦海中那模糊的畫面也消失了。
「什麽都不能做，能撐死了也不錯。」他悶悶說著，急著再咬上一口，看能不能再有畫面出現。
他在自暴自棄嗎？不知為何，郁竹君腦海裏突然浮現那名韓公子及妓院前的兩名兇神惡煞，沈思著讓錢笑笑進城好嗎？徐淮城說大不大、說小不小，但也算龍蛇雜處，萬一那些壞人裏有他的仇人怎麽辦？
不對，他在想什麽？哪那麽倒黴！
這是怎麽回事？一向樂天的自己怎麽這麽擔心他，還變得如此優柔寡斷？真怪！
他狐疑的看著錢笑笑，這些年來，即使心裏藏著一個不能說的秘密，他依然稟持著兵來將擋、水來土掩的樂觀，為何面對錢笑笑，他卻變得這麽小心翼翼？
郁竹君看著錢笑笑一口一口咬著地瓜，那張薄唇像女人似的一張一合，他的心也隱隱被牽動著，不知不覺看到失神，直到錢笑笑突然擡頭看向他才回神。
他的心跳猛地漏跳一拍，暗暗吐個長氣，擠出笑容，「呃，快吃啊。」
錢笑笑沒理他，低下頭繼續吃地瓜。
郁竹君再吐口長氣，仰頭望天，這才發現有一只黑鷹正在天空盤旋，雙翅伸展，自由自在的翺翔，即使逆風也飛得恣意暢快。沒錯，牠是鷹啊，就像錢笑笑，一只孤傲的蒼鷹怎麽能一直困守在這裏，他總得讓他去飛的，他又不屬於自己，即使再舍不得也得放手。
郁竹君臉兒倏地一紅，屬於他？他在想什麽？舍不得什麽？
他拍拍自己的額頭，要自己清醒點，「錢笑笑，明天起，我會上山采藥草，你不必跟去，就在這裏好好練武，三天後我回來你就跟我進城。」
他一楞，「可你不是說……」
「我善事做不少，你最近也做了不少，我想老天爺不會對我們那麽差吧。」
他定定的看著他。
「何況，你心中也明白自己不可能一輩子躲在這窮鄉僻壤，不是嗎？」頓了一下，他又道：「我知道你其實可以讓那幾個孩子帶你進城，也可以不理會我，獨自進城去，只是因為什麽事都想不起來，你怕波及到我們的安危才裹足不前，練功也無法專一，對不對？」
錢笑笑凝睇著他，看來，郁竹君比他想象中的還要了解自己。
他對自己是用心的，對自己的好也不全說出口，只讓他自己去察覺、意會。想到這裏，他的神情不再冷漠，甚至說了聲，「謝謝。」
面對這相遇以來的第一句「謝謝」，還有他冷傲臉上第一抹笑意，郁竹君楞住了。看著他的臉多了幾分柔和，看來更加英俊，尤其那雙含著笑意的深邃黑眸簡直是魅惑人心，讓他完全失了魂，只能傻楞楞的呆望著他。
這眼神讓錢笑笑不自在了起來，「怎麽了？」
低沈嗓音一出，郁竹君的一顆心怦然一跳，臉頰燥熱，頓時心慌意亂起來。
不會吧！他怎麽有這麽奇怪的反應？「沒事，沒事。」郁竹君連忙轉身走，暗暗的吸氣吐氣以壓抑失速的心跳，「回屋裏去吧。」
郁竹君的神情難得添了一抹慌亂不安，但隨即又振作一笑，要自己別想太多了，他不能讓在天上的家人擔心，他要過得很快樂，他承諾過他們的……
遠在京城，有另一家人正在擔心著失蹤的家人。
「還是沒有四皇子的消息？」
寢宮內，皇帝又急又怒的看著回宮稟報的兩名黑衣侍衛。
「奴才無能，求皇上嚴懲！」見皇帝勃然大怒，原本拱手躬身的董風、祁維立即跪下，異口同聲的道。
「父皇，他們是四皇弟最親近的貼身侍從，相信他們更心急四皇弟的下落，別太苛責他們。」
耿少賢走到父皇身邊，看著兩名從小伺候四皇弟的侍從，臉上的自責是那麽明顯，他不忍的替兩人求情。
相貌俊逸的他是皇後所出的大皇子，蒼白的臉色洩露出他天生氣虛的體質，盡管太醫們日日盡心為他調養，身子始終不好。
「朕知道，但已經三個月了，朕還將少和的畫像分送到各府衙要他們秘密查訪尋人，可始終沒消息傳來。朕不懂，當初為什麽少和會將他們遣走，他們是負責貼身保護他的，他怎麽會……」說到這裏，皇帝難過的搖頭。
耿少賢扶著父皇到床上躺下，一旁的總管太監急忙為主子蓋上被褥。
耿少賢坐在床沿，「這段日子父皇又要掌國事又要擔心四皇弟的安危，睡得少、身子也虛，兒臣懇請父皇好好休息，為國為民也為四皇弟保重龍體。」
「可是，若不是朕要少和去查那件事……」
皇帝眼眶泛紅，後悔萬分，少和是他最疼愛的皇子，不僅是他最寵愛的梅妃所出，也是所有皇子中最聰穎的，因此他才交代少和去辦「那件事」，沒想到，三個月前少和突然音訊全無，除了被少和派去查另一條線索的董風、祁維回宮外，與少和同行的至交好友韓蔚及其它隨侍都像是人間蒸發般，下落不明。
近月來，他派出去查探的密使更是察覺到除了他的人之外，還有另一方人也在找少和，而且皆非良善之輩，顯然那項任務已將少和推到危險深淵，他也許已經遇難了。
思緒百轉的皇帝忍不住難過的嘆了一聲，但還是嚴正下令，「董風、祁維，快去查，沒將你們的主子找回來前不準再回來見朕！」
「奴才遵旨。」兩人拱手齊道。
耿少賢示意兩人起身退出寢宮後，再跟父皇說了些安慰的話，這才拉下帳簾，看著一旁的總管太監道：「好好照顧我父皇。」
走出寢宮，耿少賢正好看到皇後帶著四名宮女走了過來。
他迎上前行禮，「母後是來看父皇的吧？父皇已上床就寢了。」
皇後微微一笑，「是嗎？那本宮就回宮去了。」她轉身就走，但走了兩步又回過身來，「對了，你那四皇弟是樂不思蜀嗎？不就是遵照皇上的旨意到民間去查稅懲貪，都三個月了怎麽還不回來？」
「兒臣不清楚，關於此事父皇是直接交付四皇弟的，其中內情兒臣也不明白。」四皇弟無故失蹤一事，基於過去母後對四皇弟並不友善，這事，他與父皇想法一致，暫時都想對母後隱瞞下來，但能瞞多久他們也沒把握。
她沈沈的籲了口長氣，走到兒子面前仔細端詳他，似乎在觀察他有無隱匿她任何事，「你父皇對咱們母子從來就不公平，你聰明仁慈，比梅妃所出的耿少和更值得讓人信賴，他卻老是忽視你。」
「父皇並未忽視兒臣，他教了兒臣許多治國之道。」
「你不要傻傻的以為你是大皇子，將來就一定是太子，你父皇這麽做只是在做表面功夫，全皇朝的文武大臣哪個不知道他最疼愛的是四皇子？」
皇後愈說愈生氣，一張保養得宜的美麗臉龐也幾近扭曲，「他備受你父皇恩寵不說，再加上他母妃的娘舅貴為皇朝開國元老，耿少和那個嘴刁到沒美食寧可餓肚子的天之驕子，氣勢早已淩駕在你之上，你可忘了這些年為了滿足他那張刁嘴，你父皇還有多少大臣是怎麽到處派人尋找美食來討好他的？」
「四皇弟並未要求過他們。」
耿少賢說得平靜，皇弟從出生開始就是父皇的心頭肉，吃的、用的都是最好的，他對吃的講究挑剔也是被父皇養刁的，嬌貴亦是自然。
「你還幫他說話！」她怒不可遏的甩袖瞪視兒子。
耿少賢無畏直視，身為人子，他很清楚母後的一些荒唐事，包括私下安排俊美男子入宮侍寢等淫穢之事，盡管他可以體諒她是失寵於父皇才空閨寂寞，但那不該是淫亂後宮的理由。
此刻，一名侍從匆匆過來朝兩人行禮，「皇後吉祥，大皇子吉祥。」
「什麽事？」火氣正旺的皇後怒喊。
耿少賢見該名侍從面露尷尬，「呃……」
心想也許又是安排男人入宮的事，耿少賢看著皇後道：「兒臣先行告退。」
他一走，身後兩名侍從也跟著向皇後行禮，快步跟上主子。
待耿少賢一行人走遠了，該名侍從見四下再無其它人，這才拱手稟告，「稟皇後，韓大人派人送來消息，在徐淮城無所獲，日前已轉往下個溪谷邊城搜尋。」
「知道了，叫他再多派些人去找。」
「是。」侍從立即退了下去。
皇後繃著一張麗顏，冷冷的道：「耿少和，上天下地，本宮也要將你找出來，送你去見閻王！」
因為他是惟一會阻擋她皇兒坐上龍椅的絆腳石！
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