這場遭遇戰發生之前，天剛蒙蒙亮的時候，南軍五寨之中，董世光把石秋珍、李子輝叫到了身邊，憂心忡忡地說道：“情況不對，我們只發現屯倫在甘州城外列了幾千步卒接應潰逃的狼族，卻沒有發現他的騎兵！”

李子輝的反應極快：“不好，張提督危險！”

董世光點頭：“我也擔心這個！子輝，你趕緊傳令下去，讓後備人員抓緊集結，半個時辰內必須到位！”

石秋珍還有點摸不著頭腦：“怎麽沒看到屯倫的騎兵，張提督就危險了？”

李子輝給旁邊的書記下達指令的時候，董世光耐著性子給石秋珍解釋了幾句：“昨晚的大戰，屯倫不可能把他的兩千騎兵留著不用。現在看不到他的騎兵，只有兩種可能。一是他的騎兵與北山過來的騎兵會合在一起，昨晚都被我們殺散了。但以我對屯倫的了解，他應該不會做這種孤註一擲的事，因此可能性不大。第二個可能，就是屯倫發覺勢頭不對，提前把騎兵派出去接應狼族的潰兵……”

石秋珍聽明白了：“督帥的意思，是屯倫的騎兵已經在北山裏面等著張提督了？”

董世光點頭：“此事不得不防啊！搞不好國安現在已經吃了虧，正等著我們去救場呢！”

石秋珍“噌”地站起來了：“督帥，我去救老石！”

董世光直搖頭：“你就是個拼命三郎的脾氣，這次出戰，卻是要盡量小心從事……”

現場並沒有外人，石秋珍也不顧面子，五大三粗的一個漢子，卻拽著董世光的胳膊直搖晃：“督帥，昨晚你就說我性子太沖，把我憋在五寨，死活不讓我上場。你要還這樣，我這個副總督當得有什麽意思，還不如繼續回湖南去當總兵呢！”

董世光有點哭笑不得：“你說這話欺心不欺心？當初你在湖南當總兵，聽說我來西北行營，也是這般胡攪蠻纏地要跟著我過來。這邊也沒有現成的位置，我費了老大勁，才給你騰出來一個副總督的位置，你居然說當得沒意思？”

石秋珍卻是你有來言他有去語：“我也不想去湖南，還不是你楞把我弄過去的？”

石秋珍是董世光的老部下，董世光回中央任職的時候，擔心這個猛將在前線無人管束，弄出什麽禍事來，就把他調到內地當總兵去了。可石秋珍哪裏閑得住？再說當總兵就要跟地方文官打交道，還要受巡撫的節制，以石秋珍的性子，他也受不了這個。

後來聽說董世光重返西北，石秋珍就跑去磨董世光。還好董世光人面廣，非但把他重新調整過來，順便還升了一級。

石秋珍對升官卻不是太在意，滿心想的還是上陣殺敵。奈何成德皇帝搞什麽以德服人，狼族就沒有大規模入侵過，石秋珍哪裏有這個機會？況且話說回來，以他堂堂從二品西北行營副總督的身份，也沒有到沙場一線拼命的道理。

董世光終是被石秋珍磨不過：“你要去也行，我得找個人看著你！子輝走不開，吳提督做事還算穩當，就讓他跟你去吧！”

石秋珍還不樂意：“老吳說話做事忒不痛快……”

董世光一擺手：“那你就別去了！”

石秋珍又告饒：“那好、那好，讓我上陣就行！再這麽憋著，我都要憋出毛病來！”

董世光又道：“不單吳提督要去，你還需答應我幾個條件……”

董世光這邊忙著布置的時候，達裏實這邊，戰場已經打掃得差不多，一個千夫長上來詢問：“萬夫長大人，咱們還追嗎？”

達裏實搖頭：“南軍的兵力比我們多，昨晚卻只動了第六座營寨的人。現在天色已亮，搞不好其它營寨的人都出來了，咱們還是謹慎些好。你再安排些人到前面警戒，其他人下馬吃點東西，也將養將養馬力，沒準回頭還有戰鬥……”

達裏實正說著，南方又傳來一陣密集的馬蹄聲。狼族士兵嚇了一跳，紛紛做好了戰鬥的準備。可等對方靠近一看，原來卻是自己人。

“左賢王大人，你沒事吧？”

邪胥禽與達裏實也是老熟人了：“達裏實，你怎麽在這裏？”

達裏實朝滿地屍體一指：“四王子發現南軍有埋伏，不過當時有些晚了，也來不及通知左賢王大人。四王子知道咱們肯定拿不下南軍的營寨，就讓我帶兵在這裏設伏。剛才張國安帶著南軍的大隊騎兵追過來，已經被我們殺退了，可惜就是跑了張國安！”

邪胥禽眉毛一揚：“張國安？那可是南蠻之中僅次於李定國、石秋珍的猛將！有這樣的好機會，你怎麽不追？”

西北這一帶的南軍將領中，狼族最佩服李定國、石秋珍和張國安，因為這三人都屬於拼命三郎型的，最對狼族的胃口。

達裏實陪著笑解釋：“兒郎們已經辛苦了一晚上，剛才又與南蠻大戰一場，確實很疲憊了……”

邪胥禽打斷了他：“南蠻同樣疲憊！只要抓到張國安，就可以用來交換三王子，你難道不知道嗎？”

達裏實只好繼續解釋：“我也害怕遇到南蠻的大隊人馬……”

邪胥禽再次打斷他：“膽小如鼠！他往哪個方向去了，我帶人去追！”

達裏實暗自叫苦：“張國安就是朝南去的，與左賢王大人過來的方向相同。不過他們人少，估計聽到了大軍行動的動靜，提前避開了。”

邪胥禽與屯倫一樣，也是第一次指揮實戰，也對自己有著很高的期許，希望借此機會一戰成名，進而順理成章地獲得軍權。現在中了南軍的計謀，手下騎兵至少折損了好幾千，邪胥禽不甘心就此罷休，否則今後就沒有執掌軍隊的機會了。

革冥勸說的時候，邪胥禽同意回撤，就是想反過來伏擊南軍的追兵。不想屯倫的動作更快，居然把這個挽回臉面的機會都搶了去。但只要抓到張國安，邪胥禽也還勉強可以交代得過去。

革冥插話：“左賢王大人，張國安手下沒幾個人了，沒必要派大軍追擊。屬下建議，由我帶兩百精銳去追就是！”

對於革冥的提議，邪胥禽猶豫了一下。狼族崇尚勇武，邪胥禽也有英雄情節，並且他也是王族有名的勇士，名氣比赤溫還大些。就邪胥禽的本心來說，恨不得自己親手抓住張國安才好。可他也知道，革冥說的是正理。

“嗯，那好，你帶兩百人，一人雙馬，抓緊時間去追！”

革冥帶著人馬出發之後，達裏實又問邪胥禽：“左賢王大人，我們稍做休整，就準備返回了，你是……”

邪胥禽打斷了他：“你回吧，我留在這裏收攏走散的兒郎。”

達裏實：“那之後呢？”

邪胥禽道：“大汗的命令，只是讓我帶人偷襲南軍大營，並未要求我參與別的任務。既然戰事不順，我當然要回去向大汗請罪！並且四王子也說，他有手頭的八千人，足夠守住甘州了。”

達裏實不敢再多說什麽：“是，那屬下就先回甘州了。”

邪胥禽又道：“你的這些俘虜，特別是其中的工匠，是不是交由我帶回去？還有，你繳獲的戰馬，也分給我幾百匹吧！”

俘虜就是戰績，尤其是狼族奇缺的工匠，戰馬乃是甘州急需的軍用物資，達裏實哪裏敢拱手送出去？他要這麽幹，屯倫非收拾他不可。

“左賢王大人，此事屬下不敢做主，還需稟報四王子才行……”

邪胥禽再次打斷了他：“怎麽，我說話不好使？”

達裏實硬著頭皮說道：“四王子令行禁止，屬下不敢違令！”

雖然與屯倫、邪胥禽的接觸不是很多，作為狼族內部少有具備一定政治頭腦的萬夫長，達裏實知道，這兩人肯定不對付。

尤其是這次，狼王吉木塔派邪胥禽來參與作戰。按道理說，這兩人怎麽都應該碰頭商量一下。可邪胥禽一直在北山山谷裏呆著，屯倫也窩在甘州不動彈，只是讓室狄來回跑了兩趟互通消息。還有昨晚，邪胥禽中伏，屯倫卻一點也不著急。雖然當時確實沒辦法去解救邪胥禽，可屯倫的表現也太冷靜了些。別人不會留意這些細節，達裏實卻註意到了。

隨著吉木塔年齡的增長，關於狼王的接替人選，狼族高層明著不敢說，背地裏難免有些議論。達裏實不參與這些議論，心裏卻沒少盤算。若是勒格還活著，吉木塔很可能傾向於他。不單是疼愛幼子，從綜合素質來說，勒格也是不錯的。可惜的是，勒格的才華根本沒來得及表露，就憋屈地死在了南蠻的手中。

勒格之外，吉木塔還有五個兒子，其中老二中途夭折，現在還活著的，也就是長子吉別厲、老三赤溫、老四屯倫、老五忽米臺。

吉別厲身體殘疾是個瘸子，還有酗酒的毛病，難以承擔重任。赤溫被南蠻俘虜過之後，留下了無法洗刷的恥辱，要想繼承狼王大位，很難得到族人的認同。崇尚勇武的狼族，接受不了一個被人俘虜過還沒了耳朵的狼王。屯倫一直背著南蠻“雜種”甚至“野種”的名聲，想上位也很難。這麽算下來，就只有忽米臺了。

達裏實原來也這麽認為，但這次與屯倫近距離接觸過後，達裏實的想法就變了。他心中認定，看似不吭不哈的屯倫，乃是狼王大位最有力的競爭者，同時也是最合適的接替人選。

在達裏實看來，有力的競爭者與合適的人選之間，並不能簡單地劃等號。赤溫被俘前，也是有力的競爭者，可達裏實並不認為他適合當狼王。別人擇主，可能首先考慮誰的競爭力強，達裏實卻是綜合權衡。

經過一番比較，達裏實得出結論，下一代狼王，要不是屯倫，要不是忽米臺，要不就是邪胥禽。

相比天命帝國的皇位傳承，狼族的情況差不多。正常情況下，都是子承父業，沒有合適的兒子，再在血緣關系最近的親屬中選擇接替者。可狼族做事更倚重武力，或者說，狼族天然服從建立在武力之上的秩序，對於依靠武力上位的狼王，不管出身如何，狼族都會予以認同。

南朝卻有很多文縐縐的講究，如果不能從道德上否定原來的皇族，其他人上位的阻力就很大。即使上位，也時時刻刻擔心被別人推翻。成德皇帝就是這種情況，雖然從道德層面把昏冥侯徹底搞臭了，可他依然不安於位。

正因為有過這麽多的盤算，達裏實就明白了屯倫與邪胥禽的深層次心理：這兩人心中，肯定已經把對方視為必須消滅的競爭對手了！

局勢不明，達裏實不肯輕易站隊，但必須的原則還是要堅持。他現在的指揮關系隸屬於屯倫，就必然要聽從屯倫的命令。至於邪胥禽，如果他為這點事刁難別人，那做人的境界太低，達裏實心中，恐怕又要把他上位的可能性調低一個等級。

被達裏實頂了一句之後，邪胥禽處於爆發的邊緣，不過又隱忍了下來。他並非沖動之人，只是這次信心滿懷而來，卻被南軍打了個落花流水而去，心理反差太大，導致言行有些失常。

“嗯，那你去吧！”邪胥禽努力恢覆平靜，不動聲色地吩咐了達裏實一句，然後轉頭對著自己手下的另一個萬夫長說道，“乞斤只，你帶一千人去接應革冥吧！路上註意點，天色已亮，沒準南軍會出動更多的部隊。”

達裏實偷偷看了邪胥禽一眼，心裏感嘆了一句：這個左賢王，倒也是個能屈能伸的人才！剛才還說自己害怕南蠻設伏膽小，現在他處於同樣的擔心派援兵，卻一點也不覺得難堪。

邪胥禽昨晚中伏，客觀地說，並不完全是他的責任。偷襲南軍的計劃是屯倫提出來的，吉木塔、邪胥禽、達裏實、室狄等人都知道，沒人覺得有什麽不對。真要怪，只能怪董世光太狡詐。可邪胥禽中伏之後的表現，讓達裏實對他有點小失望。相比之下，屯倫的機變能力更強，很快做出調整，並扳回了一局。

達裏實帶隊離開後，邪胥禽就帶著幾個親信，爬上了旁邊的山坡，讓他們觀察戰場上的動靜，自己則找塊石頭坐下，開始琢磨該如何給吉木塔解釋此行的經過。他剛理清思路，一個手下急匆匆地跑了過來：“左賢王，南蠻果然出動了大隊人馬！”

邪胥禽“噌”地站了起來：“哪兒？”

邪胥禽的腳下不遠處，是通往北山深處的一個寬闊山谷，昨晚的戰鬥就發生在這裏。這山谷的深處，就是處於狼族控制之下的一個大型關隘雁門關。邪胥禽帶人過來，走的就是這條通道。

在山谷的出口處，兩側的地勢很高，站在這裏，可以隱約看到二十幾裏外的甘州城。不過中間的地形有些起伏，邪胥禽也無法看到低窪處的情況。

“左賢王，你看那邊靠近山腳的地方，有片模糊的煙塵，就是南軍的大隊人馬。看那煙塵的覆蓋範圍，屬下估摸著，至少有五、六千人。西邊離我們不遠的那群人，就是達裏實他們……”

北山南麓的植被很少，地表幾乎完全是裸露的。大隊人馬一走動，就會產生不小的灰塵。這煙塵也飛不高，只是在地表覆蓋著，高處看著很明顯，近處反而未必看得到。達裏實他們離得近，煙塵看起來就沒那麽厚重，邪胥禽還能勉強分辨出人馬的形狀。

“革冥和乞斤只呢？”

“沒看到革冥大人，乞斤只大人的位置離達裏實不太遠，不過現在進入到一個窪地了，估計還要過一陣才會出來。”

邪胥禽皺著眉頭：“他們知道南軍的動作嗎？”

“我已經安排人去通知了，就不知能不能趕得上。”

“張國安呢，發現沒？”

“沒有，也許他們躲到哪個溝壑裏面了！”

荒涼的北山南麓，因為植被稀少，水土流失比較嚴重，形成了許多深深的溝壑。這些溝壑發源於北山，順著山坡向西南方向延伸，有的與下面的灘塗地融合消失不見，有的卻形成了小小的河流或是幹涸的溝渠，最終通到了祁連山腳下的黑河之中。

張國安只剩下幾十個殘兵，為了確保安全，他完全可能選擇一條溝壑，先下到比較平坦的河谷灘塗，再轉道向南返回南軍營寨。

站在高高的山坡上，邪胥禽想起了南朝的圍棋。他並不喜愛南朝的東西，可呼格爾給他說過，圍棋如兵，學圍棋能夠增長用兵打仗的本事，還專門安排了人給他教授圍棋。邪胥禽並非此道高手，但此刻站在高處觀看雙方對壘，確實有點下棋的感覺。

可惜的是，下棋的時候可以隨心所欲地布置棋子，現實中卻做不到。乞斤只根本不知道南軍的動向，從一個低窪地帶冒出來之後，依然執著地朝甘州城直線行軍，全不知南軍正在向自己側面的高處進發。達裏實卻沒有這麽走，他的隊伍離山很近，就走在山勢由陡峭變緩和的那條分界線上。

邪胥禽暗暗叫苦：怎麽屯倫派點兵出來就能撈到便宜，自己想打個落水狗，卻總是遭遇到南軍的主力？

董世光派這幾千人出來，一方面是為了接應張國安，另一方面是為了徹底清掃戰場。

昨晚狼族被打散，黑夜之中，他們很難正確辨別方向，肯定散落得到處都是。一俟天亮，這些殘兵就會逐步向北山中集結，一旦形成規模，反而會給南軍造成威脅。

白天戰場的態勢很清楚，董世光並不怕屯倫趁自己兵力空虛襲擊營寨。為了接應張國安，董世光又抽了七千步兵出來，沿著靠近北山主脈的方位，逐步向西北方向推進。

從行軍路線的選擇上，也可以看出董世光這個百戰老將與初出茅廬的邪胥禽的區別。

南軍出動之前，董世光給帶隊的石秋珍、吳天鶴提了具體要求。南軍的行軍路線緊靠北山主脈，狼族的騎兵不太可能大規模埋伏在山地中。即使有，南軍還派出了腳步輕健的斥候，提前在附近的山頭上設立觀察哨，這些伏兵也躲不過去。

邪胥禽只是下達了簡單的命令，卻沒有具體的要求，一切都憑手下發揮。他讓革冥去追擊張國安，革冥做事有章法，從地面雜亂的痕跡中找到了張國安等人的逃跑路線後，順著一道溝壑追了下去。乞斤只卻想得簡單，以為張國安肯定要朝甘州城北的六寨逃跑，革冥也會朝這個方向追，他就直楞楞地奔著甘州城去了，一路翻溝越嶺，那真是一點彎都不帶拐的。

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