一聽有人，謝遷安嚇了一跳，連忙叫起司午衡，拿著武器小跑過來。順著赤溫的手指看去，水面上的草葉間，漂著一個東西，看起來是有點象人。現在晨霧尚未完全散去，也看不太清楚。

謝遷安把彎刀放下了：“應該沒事，即使真是人，估計也就是一具浮屍！”

司午衡踢了赤溫一腳：“大呼小叫什麽，嚇我一跳！還有，去那邊洗去，這屍體漂過來，東西還能吃嗎？”

赤溫還是聽不懂，不過這段時間他鍛煉出眼色來了，立馬拿著野鴨跑開，另外找了片幹凈水域清洗。

那東西就浮在水面上，只是隨著水波輕輕起伏，卻沒有移動。司午衡等不及，就趟到了水中，靠近一看，果然是一個人，趴伏在水面上，胸部下面似乎還壓著什麽東西。司午衡長鞭甩出，準確地卷到了那人背上，然後把他拉到了岸邊。

要說這十幾天的附帶成果，就是司午衡操控長鞭的技巧。短弩不能用、彎刀不習慣，所以她沒事就拿著長鞭亂甩，倒是練出了幾分火候。

赤溫的長鞭上有倒刺，甩到人身上痛徹心肝。既然長鞭甩上去那人都沒反應，謝遷安也沒擔心有詐，伸手有點費勁地把那人拽了上來：“怎麽這麽沈？”

司午衡上來幫忙，把那人翻過來一看，原來正是兀爾矢。他胸脯下面壓著一個不太充實的羊皮袋，緊緊地綁在了他身上。那羊皮袋上還有截繩子，謝遷安使勁一拽，卻是綁著一塊十來斤重的石頭。石頭上面還纏繞著一些水草，難怪拽不動。

司午衡笑道：“謝大哥，這個狼族卻是聰明，居然就把咱們的招數學了去！”

謝遷安點頭：“我們在石縫中如此處理羊皮筏子，想是被他們看了去。”他又伸手一探，“嘿，居然還有氣！午衡，咱們還是救醒他吧，剛好問問屯倫等人的行蹤！”

司午衡朝赤溫擺手：“赤溫，過來！”

赤溫屁顛屁顛地跑過來，一看地上躺著兀爾矢，當下就一腳踢出去，不過立馬又慌不疊地收回了，因為司午衡揚起了手上的長鞭。

謝遷安道：“赤溫，你把他背到火堆旁邊去！我看過了，他身上也沒太重的傷，估計就是在水裏泡得久了，體溫有些低，所以才昏迷過去。熱火一烤，應該很快能夠醒來！”

大約一個時辰後，兀爾矢悠悠醒來：“咦，三王子？”

赤溫不敢再動他，但顯然沒好臉色：“怎麽，被你的四王子拋棄了吧？”

兀爾矢苦笑一聲：“三王子，你當時也看到，我已經不與屯倫站在一邊了！不過我也沒有想到，屯倫行事如此陰險……”

兀爾矢把他後面的經歷一說，謝遷安、司午衡都是滿臉震驚：屯倫、室狄的作為，確實超出了他們的想象！赤溫卻滿臉果然不出我所料的神氣，不時插話嘲諷兀爾矢：哼，我早就看透了屯倫的為人，你們非要追隨他，真是活該！

兀爾矢說到最後，忍不住感嘆了一句：“朗格爾向來老實，也不知屯倫給他說了什麽，居然在背後暗算我！”

赤溫冷笑：“屯倫那張嘴，死人都能說活的，這又有什麽稀奇？”

謝遷安道：“我看這個朗格爾還算良心未泯！他雖然趁你不註意把你打暈了，卻又幫你在羊皮袋下吊了塊石頭，否則這一路下來，你早翻到水中淹死了！”

兀爾矢搖頭：“這卻不是朗格爾綁的！我水性不好，怕控制不住羊皮袋，下水探路之前，就提前綁好了石頭。”

謝遷安道：“那人家也是手下留情了，否則捅你一刀，你還能幸免嗎？”

兀爾矢、朗格爾、屯倫、室狄四人的行進速度遠遠落後於謝遷安三人。謝遷安三人是坐在羊皮筏子上，被洶湧的洪水推下來的，幾個時辰都抵達了堰塞湖。兀爾矢一行卻是在河谷的泥濘中步行，加上室狄傷重，極大地延緩了他們的行程。走走停停地十餘天後，他們才走到了堰塞湖上游。

這次的山洪太猛，堰塞湖附近塌方嚴重，兀爾矢等人所走的一側根本無法通行。兀爾矢就打算往回走，找個水面相對平緩的地方渡河，看能不能從對面繞過去。而就在他綁好羊皮袋，準備到河流中探查情況的時候，冷不防腦袋上挨了一下，就被打暈過去了。

當時屯倫、室狄都被綁著，只有朗格爾幫著兀爾矢勘察水情。兀爾矢被打暈，自然是朗格爾下的手。

靠著這個羊皮袋，兀爾矢雖然被打暈，卻還是撿回來了一條命。算起時間來，兀爾矢是在接近黃昏時被打暈的，足足在水裏泡了一晚。按照水流的速度，應該早不知被沖到哪裏去了。看來還是他運氣好，老早之前就被沖到這個湖灣裏，並且羊皮袋下面吊著的石頭被水草纏住，否則沖到瀑布下面，那就性命難保了。

“三王子，你有什麽打算？”兀爾矢想半天，還是無法想明白，既然朗格爾要叛變，為什麽又會手下留情。他並不是一個刨根究底的人，很快就轉移了註意力，開始詢問他最關心的話題。

赤溫看了謝遷安、司午衡一眼：“我現在是兩位軍爺的俘虜，就算有打算，也需兩位軍爺替我做主！”

軍爺是典型的南方用語。在天命皇朝，普通的兵丁同樣屬於社會底層，但在尋常百姓面前，他們還能抖抖威風。軍爺這個詞就是這麽產生的，屬於最低級百姓的用語。狼族南侵時，南方百姓也用這個詞來討好他們，所以赤溫、兀爾矢對這個詞都不陌生。

兀爾矢禁不住在心底暗自搖頭：“就算當了俘虜，性命被別人掌控，也不用這麽低三下四吧？身為王子，真是太給大汗丟人了。那位陰險狡詐的四王子不能接近，這位色厲內荏的三王子，看來同樣靠不住！不管他了，先說服這兩個南蠻放人是關鍵。沒有三王子作證，我回去也無法告發屯倫，搞不好還會被他反咬一口！”

還是狼族尚未完全脫離奴隸社會的例證，按照狼族的律令、風俗，戰場上的俘虜就是奴隸。狼族南侵，除了擄掠財貨糧食，另一個目的就是抓奴隸。不過狼族歷史上那套奴隸就要做穩了奴隸的宿命理論，即使在狼族內部，都不再有幾個人信奉，對南蠻更是沒有絲毫效果。只要天命皇朝的軍隊有所行動，這些奴隸就會予以響應，當帶路黨都是輕的，有的還直接掀起暴動。

因為這個，狼族把從南方擄過來的奴隸都送到了極北之地，據說有的還賣到了更遙遠的西方。

文化總是交融的，多年的敵對與戰爭也不能完全隔絕。在漫長的歷史中，狼族逐漸受到天命皇朝文化的影響，內部的奴隸制度已經逐漸崩解。關於奴隸不得反抗的宿命論，幾乎沒有人再信。但在狼族社會的高層特別是高級貴族中，這套思想卻還有殘餘的市場。這也好理解，如果還能推行奴隸制度，高級貴族所轄的領民，就會蛻變為他們的奴隸，自身的權威能夠得到無數倍的提升。

赤溫身為狼王之子，也曾接觸過這套理論。他一直意淫自己能夠接任狼王大位，把所有的南蠻都抓來當奴隸，甚至還想把本族子民也變成自己的奴隸，因此對這套早已被現實社會淘汰的理論奉為圭臬。被俘以後，赤溫敢對著屯倫以及王庭衛士謾罵，對謝遷安、司午衡卻不敢有絲毫忤逆。按照他說服自己的邏輯：戰俘就是勝利者的奴隸，就應該老老實實地當奴隸，本汗不反抗，不是害怕，而是在遵守狼神遺留下來的古老傳統！

這個傳統如此古老，雖然狼族高層都曾經接觸過，卻從來不用它來指導實踐。對於赤溫的表現，屯倫、兀爾矢、謝遷安等人都理解為怕死。而真要誅心地分析，赤溫這麽做，恐怕還是怕死的成分居多，只不過他給自己找到了理論依據，做起來理直氣壯就是了。

“兩位軍爺，屯倫的行徑你們也知道。他如此陰險，我一定要到大汗面前上告。不過我人微言輕，還需要三王子幫我作證……”

謝遷安打斷了他：“這是你們狼族自己狗屁倒竈的事，與我們無關。我們也沒說一定要把赤溫怎麽樣，不過在我們脫身之前，肯定不能放了他，嗯，也包括你！”

赤溫難得關心一次人：“兀爾矢，這些都不急，你先休整休整，回頭再向兩位軍爺稟報！”

赤溫一口一個軍爺也就罷了，還一口一個稟報，兀爾矢聽了，一點沒感到三王子的關心，反而心中氣苦，索性閉口不言。他也確實疲憊，剛才是看到赤溫一時興奮，可赤溫的表現又澆了他一頭冷水。如此一番情緒波動過後，兀爾矢身體內部潛藏的疲憊瞬間湧上來，很快沈沈睡去。

兀爾矢睡著後，司午衡指揮赤溫給他綁住手腳，再自己親自動手綁好赤溫，然後拉著謝遷安走到了一旁：“謝大哥，怎麽辦？”

謝遷安假裝很不滿意地瞪了她一眼：“說了沒人時叫我相公！”不待司午衡生氣，他馬上又展顏笑著說道，“這個兀爾矢比較忠心，只要我們答應安全南歸後就釋放赤溫，他肯定會一路追隨的。那些打漁捕鳥、燒火做飯的事，今後盡可以交給他，你就可以安心當你的新娘子了……哎呦，好疼！”

謝遷安原來老覺得自己沒有情調，與司午衡有了實質性的男女之事後，才發現跟自己一比，司午衡才是真的沒情調。人也是賤，原來謝家鏢局的大公子出去泡妞，從來都是那些妞努力營造有情調的氛圍來討好他，現在卻倒了個個，謝大公子開始努力在司午衡面前營造氣氛了。

“油嘴滑舌的，當年用在青樓女子身上那套，可別用到我身上來！”可惜司午衡太不配合，順手又給了謝遷安一肘子。只是謝遷安早有準備，順勢伸手抱住了司午衡的胳膊，嘴裏叫得厲害，實際根本沒事，因為司午衡也沒有太用力。

在軍營當同僚的時候，謝遷安沒少當著司午衡的面，吹噓自己當年在青樓霸占當紅妓女的光輝事跡。這是軍營常態，一堆老爺們，不說這個還能說什麽？現在司午衡一提這個，謝遷安沒話說了，只是在心裏嘀咕了一句：“小菲什麽都好，就是有點不解風情，並且老揪著我以前的事不放！不過她是前朝禦史大夫的孫女，雖然見不得光，那也是身份貴重。我這個小小的鏢局公子，只好讓讓她了。”

與謝遷安有了夫妻之實後，司午衡就把自己的身世與他說了。司午衡出身顯赫，乃是前朝禦史大夫、知名大儒張時風的嫡親孫女，真名張小菲。

前面說過，天命皇朝有八個正一品的官職，分別為太師、太傅、太保、太尉、少師、少傅、少保、大將軍。其中的太尉、大將軍一般由武職出身的官員擔任，其他六個職位屬文官體系，太師、太傅、太保被尊稱為三公，少師、少傅、少保被尊稱為三孤。

這八個職務的等級雖高，但都是虛職，並沒有實際行政權力。真正實權最大的，乃是從一品的丞相。並且在常設的官職中，這個職務等級是唯一的，只有丞相是從一品，從一品也只有丞相這個職位。

武官之中，有時候會臨時授予從一品將軍，歷史上就曾有過驃騎將軍、車騎將軍、衛將軍等。這些將軍都是戰時授予，主要是為了指揮方便，因為實職武官中的正二品比較多，不搞個從一品的高等級將軍出來，指揮體制就很難順利運轉。戰事結束後，這些從一品將軍封號會保留，算是終身待遇，但軍權卻會被回收。並且時任將軍亡故後，除非再有大的戰事，這幾個從一品的將軍封號就不會再授予別人。

正二品的官職比較多，但絕大多數是武官，比如各行營總督、各戰區將軍，內廷還有一個侍衛總管位置，都是正二品。文官之中，卻只有寥寥幾個正二品官職，即副相與禦史大夫。副相的職數不定，有的時候甚至沒有，多也不過三、四個，並且這是副職，實權打了很大的折扣。禦史大夫卻是正職，乃是天命皇朝的總檢察長，上至三公、三孤，下至從九品的孔目，都是他的監督對象。而在天命皇朝的歷史上，又一直很重視對官員的體制內監督，所以禦史大夫的職權極重。

天命皇朝歷史上的禦史大夫，多數都是從副相勘磨而來，很少有由從二品職務直接提升的。司午衡的祖父張時風是個特例，他是儒學大師，學識、資歷、威望雖高，能力卻是平平，擔任不怎麽管事的禮部尚書最適合，沒想到卻由禮部尚書直接升任了禦史大夫。

昏冥侯倒臺的時候，作為昏冥侯的嫡系親信，張時風也受到了牽連。明面上宣布的處罰是抄家，實際執行時卻變成了滅族。司午衡僥幸逃脫，輾轉淪落到了行伍之中。

這都是足以招致殺身之禍的秘辛，司午衡竟然完全坦白給了謝遷安。謝遷安當時聽了，震驚之餘，也興起了一股子豪氣：“小菲如此信賴我，我又豈能負她？待回去避過了風頭，明年開春後，我定要陪她到北海一探究竟！”

司午衡偽裝潛逃之際，她母親曾經叮囑她，在狼族的北海，她祖父埋藏了大量的財物。拿到之後，至少可以富足好幾代。不過之前司午衡打了點折扣，只給謝遷安說是父親遺物，到現在才和盤托出。所謂嫁雞隨雞嫁狗隨狗，司午衡既然跟了謝遷安，這些財物就變成了她的嫁妝，正好用來幫助謝遷安重振家業。

謝遷安倒是沒有靠女人上位的企圖，不過他也不是那麽拘泥不化之人。司午衡的家族已經沒有男丁，即使司午衡拿到了那些財寶，也幾乎不可能恢覆張家。

在天命皇朝的初期，曾經有一個階段，朝堂之上有不少女官。這是張真人的訓誡，要求男女平等。當時還有人傳言，說張真人雖然法力通天，卻是個懼內的，家裏的事情還需幾位嬌妻做主，所以才出臺了這樣不符合實際的要求。

事實充分說明，仙人也不是萬能的。在天命皇朝的發展歷程中，由於種種原因，女子逐漸被排擠出官員體系。張真人遺留的各種訓誡中，這條執行得最差。當然，張真人的面子也不能一點不給，到現在，在皇宮內廷，還保留著幾個妝點門面的女官，不過她們在外朝沒有任何影響力。其他的文武官員，則都是男人的天下了。

官場是這樣，民間也差不多。給張真人留面子，很少有人公開叫囂男尊女卑那套，實際生活中卻都是如此行事。在求學、經商、禮儀等幾乎所有的社會活動中，女子都受到了區別對待。唯一的例外，是在做工與務農上，底層的女子甚至比男人還辛苦。這對於張真人來說，簡直就是絕妙的諷刺。他老人家要是知道這個，估計連他這個仙人都能氣死。

在家族傳承上，張真人的說法也不太靈。他說女子也可以繼承家業，實際卻很難行得通。即使司午衡出身再顯赫，以她的女兒身，如果沒有特殊的機緣，也不可能重新恢覆張家。這是人文、科技、風俗等覆雜因素綜合作用而形成的社會現象，並非哪個人可以扭轉，即使仙人也不行。

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