平生第一次，司午衡做了一個正常女子經常做的夢。睡夢之中，她又回到那個溫泉洗浴。溫暖的泉水輕輕蕩漾，把她全身都泡得暖洋洋的。正當她在睡夢中昏昏入睡的時候，忽然感覺有人過來。

“謝大哥也真是，怎麽老偷看我洗澡？”一邊在心裏嘀咕，司午衡一邊努力睜開眼睛。可她沒有看到謝遷安，卻只看到一片刺眼的光芒，然後感到脖子上傳來一陣刀鋒的冰涼。

當司午衡徹底清醒過來時，發覺自己和謝遷安已經被好幾把彎刀緊緊逼住了，謝遷安正滿臉歉然地看著自己。他倆都斜靠在黑熊的身上，本來隔著一段距離。睡夢之中，也不知何時，兩人都往中間歪倒了，正好並肩斜倚在一起。若不是周圍的敵人，這個情形還有幾分旖旎。可在此刻，司午衡早忘了夢中的平和喜悅，而是心中一沈：殺死了狼族的小王子，一旦被擒，絕無幸免！

謝遷安的心中則充滿了愧疚，如果不是他大意，也不至於被人摸到身邊。他用眼神給司午衡道歉過後，就在觀察情況尋找生機，此時司午衡卻又走神了：唉，看來都沒機會向謝大哥細說自己的出身了！

赤溫指著司午衡，略有幾分得意地對屯倫說道：“四弟，你看這個南蠻，跟你還有幾分相像呢！”

王庭衛士帶的火把極其明亮，把山洞裏面照得一片通明。火光之下，屯倫的臉剛好在避光處，顯得有些陰晴不定。對於赤溫明顯帶著挑釁意味的話題，他根本沒有回應：“三哥，既然兇手抓到了，咱們先在這山洞裏歇息一晚？”

赤溫得意地大笑：“老四你不單長得象南蠻，行徑也與南蠻沒什麽區別！不過是追蹤兩天兩夜，你就要休息！”

狼族有個絕技，就是在馬背上睡覺。狼族騎兵晝夜行進的時候，除了前面帶路和少數負責保持整體隊形的人，其他人隨時可以休息。赤溫說追蹤兩天兩夜，其實路上沒少睡。這方面，屯倫也不象狼族。他在馬背上就死活睡不著，不是睡著了騎不住馬，而是無法在這種顛簸中入睡！

“不休息做什麽？”

赤溫掏出了馬鞭：“我得收拾收拾這兩個兇手，幫父汗出口氣！”

這時王庭衛士已經把謝遷安、司午衡綁得跟粽子似的。司午衡確實瘦弱，加上她用束帶把胸部勒住了，王庭衛士給她五花大綁，居然都沒發覺她是女人。謝遷安就慘了，狼族可不管他已經受傷，照樣給他一通綁紮，差點沒再次給他弄脫臼。

赤溫有虐人取樂的習慣。心情不好的時候，他要找人抽打一陣洩憤，心情好的時候，他同樣要打人助興。屯倫知道，今天赤溫的心情變化很劇烈。勒格一死，赤溫高興到了極點，可吉木塔安排他追蹤兇手時，又把屯倫安插進來，赤溫就有點小郁悶了，一路上不停地在挑釁屯倫。後來兀爾矢在雪窟裏耽誤了時間，赤溫心底惱火，卻憋著無法發作，現在終於找到兇手，他瞬間又興奮起來。

以屯倫對赤溫的了解，面對這樣一個忽喜忽怒、喜怒交加的赤溫，這兩個南人將會迎來一個終生難忘的夜晚。

此外，赤溫的這種習慣，也與狼族對魂兵的崇拜有關。殺人越多的兵器越厲害，既然如此，赤溫自然要創造機會煉制最好的魂兵。

謝遷安能聽懂狼族語言，盡管赤溫這麽說，他還是以為，對方怎麽都會先審問幾句，並沒有出言提醒司午衡。不料赤溫話音未落，手中的長鞭已經化作一道虛影，“啪”地一聲落在了司午衡的身上。司午衡就覺得被劈了一刀似的，身上的皮袍立馬被拉出長長的一條破縫，順著鞭痕爆發出一陣深入骨髓的刺痛，很快還有血跡從皮袍中滲出來。她吃痛不過，忍不住發出一聲悶哼。

赤溫的馬鞭是特制的，上面綴滿了帶鉤的倒刺。說是馬鞭，卻從來舍不得用來驅趕馬匹，而是專門用於打人。如果不是司午衡身上穿著厚厚的皮袍，就這麽一鞭下去，至少能夠帶下來二兩肉。

“咦，這南蠻看著瘦小，倒是挺能捱！”赤溫打人，最喜歡對方能捱。如果是兩鞭子下去就大聲呼痛滿地亂滾的人，他都懶得打，直接拖下去餵狗了事。

司午衡聽不懂赤溫的話，只是冷冷地盯著這個滿臉橫肉的狼族。謝遷安卻明白，急忙開口說道：“午衡，好漢不吃眼前虧，別跟這個狼族較勁！”

赤溫甩手就給了謝遷安一鞭，鞭子的大頭落在他肩膀上，鞭尾卻在臉上帶了一下，立馬就抽翻了一塊皮肉，估計又要在他臉上多留下一道疤痕：“這廝卻是多嘴，他說什麽鳥語了？”

旁邊一個護衛上前：“稟三王子，這個南蠻在勸那個南蠻，讓他不要與你老人家頑抗！”狼族之中，精通南方語言的人不多，不過幾個王子的護衛例外。為了培養王子們與南人打交道的能力，吉木塔特地給他們選配了一兩個精通南方語言的護衛。

“這廝真是呱噪！你拿塊破布來，把這廝的鳥嘴堵上！”一邊罵，一邊赤溫又抽了謝遷安一鞭。這一鞭正中謝遷安的胸腹部，抽得他直吸涼氣，感覺肋骨都被打斷了似的。

謝遷安被堵上嘴時，司午衡的眼睛瞪得更厲害了。赤溫卻最喜歡這種倔強的受刑者：“這南蠻個頭雖然不大，卻是個硬骨頭，我倒要看看他能扛幾鞭子！”

這時候朗格爾湊上來討好：“三王子，別看這南蠻瘦小，下手卻狠，巴朗就是被他近身殺死的！小王子的護衛之中，有兩個也是被他射殺的。”

天命王朝的斥候通常兩人一組行動，狼族也有類似的配置。作為騎射者，在作戰的時候，需要有人提供近身保護，反過來，騎射者也能為對方提供遠程火力支持。巴朗就是朗格爾的搭檔，也是近戰的高手，不想一時疏忽死在司午衡手中。朗格爾與巴郎的關系頗好，對司午衡頗有幾分恨意，故意上來挑撥。

赤溫彎腰在司午衡臉上打量了一陣：“嘿，這可看不出來，巴朗都趕他兩個大了，居然會死在他手中！不過這兩人手底下肯定有料，一路殺人也就罷了，連這頭黑熊都被他們幹掉了！”

朗格爾踢了司午衡一腳：“我查看過傷口，用刀的是那個，這小子一般用弩箭。不過近身之後，他下手陰狠得很，招數可歹毒了！”

赤溫掃了屯倫一眼：“南蠻嘛，都這樣！看起來白白凈凈的，其實心裏陰著呢！”

朗格爾本來只是假裝給赤溫湊趣，好挑撥幾句幫巴朗報仇。一聽赤溫話裏話外稍帶著屯倫，他被嚇了一跳，連忙避開一邊不說話了。可他不說話，赤溫卻偏要拉著他：“朗格爾，你說本汗說得對不對？”

朗格爾只能點頭稱是，赤溫還沒完：“所以我提醒你們，以後跟這種白面無須的南蠻打交道，一定要特別小心才是……”

朗格爾不敢再說話，只能唯唯諾諾地應承。屯倫不想與赤溫正面沖突，可他也沒有留下來任由赤溫指桑罵槐的道理，便索性走到了山洞外面。山洞前的樹林中，那些王庭衛士正在搭行軍帳篷。

“兀爾矢，你們怎麽不進洞？”

綁住謝遷安、司午衡之後，兀爾矢就帶著王庭衛士出來了，裏面只留下赤溫、屯倫和他倆的幾個貼身衛士。

聽得屯倫詢問，兀爾矢憨憨地一笑：“稟四王子，山洞裏太小，小的怕影響兩位王子休息……”

屯倫擺手：“這山洞深著呢，你把最裏面一截留出來給我們就行。馬背上顛了兩天兩夜，你們也該好好歇息一下……”

這時洞內傳來皮鞭揮舞和抽打在肉體上的聲音，中間夾雜著陣陣悶哼聲。原來屯倫一走，赤溫覺得一拳打到了空處，心情又忽然變得惡劣起來，便重新揮舞皮鞭拿謝遷安、司午衡撒氣。

屯倫暗地裏搖頭：“你領大家進洞，在靠近洞口的地方歇息。不過山洞外也要留人警戒，這山裏的野物不少，路上那幾匹馬都快被吃幹凈了！”他正說著，仿佛在印證他的話，他們攜帶的幾頭牧羊犬忽然吠叫起來，然後風中隱隱傳來了狼嘯之聲。

兀爾矢點頭：“是，小人會安排好的。對我族來說，馬匹就是命根子！只有這些南蠻，才會把馬匹送給狼吃，三王子狠狠抽他們一頓也是應該！”狼族愛馬如命，對於南蠻丟馬保命的卑劣行徑，兀爾矢痛恨無比。

這時的山洞裏面，除了皮鞭揮擊的聲音，還有低低的呼痛聲傳出來。雖然斥候都受過受刑方面的訓練，身上還有厚厚的皮袍，可赤溫乃是狼族有名的大力士，被他劈頭蓋臉抽了十幾鞭後，謝遷安、司午衡都有點熬不住了。謝遷安本來就受了傷，身體抵抗力下降。司午衡身材瘦小，也吃不住痛，終於忍不住叫出聲來。

赤溫也是個怪胎。犯人忍著不叫，他覺得失了面子，好象自己連犯人都打不動似的。可犯人若是叫喚起來，他又覺得犯人沒骨氣，更得好好教訓。反正不管怎麽說，只要他開始拿皮鞭抽人，要不把人抽死，要不他自己抽過癮，否則絕對不會停。

作為王庭衛士中的老資格百夫長，兀爾矢對赤溫的性格很清楚：“四王子，要不我去勸勸三王子？大汗交代了，要把這兩個南蠻帶回去的，萬一打死了……”

屯倫暗地裏搖頭：這個兀爾矢，這種事情，你摻乎就不對，居然還在我面前說出來，這不是兩頭招人恨嗎？

就屯倫的本心，巴不得赤溫一個不小心，打死了這兩個兇手才好。赤溫一邊拿兩個兇手撒氣，一邊對著屯倫冷嘲熱諷的，屯倫正好順勢走開。若是赤溫打死了兇手，吉木塔也怨不到他：老三擠兌老四，老四避開了，老三再打死人，不能怪老四沒制止！

同樣是摻乎王子間的事，兀爾矢又與朗格爾不同。朗格爾純粹是耍小機心，兀爾矢卻絕對是出於好心。屯倫對這些心知肚明，已經在心裏偷偷給朗格爾記了一筆。至於兀爾矢，他沒有太在意，反而隱晦地提醒了一句。

“兀爾矢，你說得沒錯！我也想勸三哥來著，可你也知道，他向來不聽我的。你去勸勸也好，不過說話註意點。三哥一旦發作起來，沒準把氣撒你頭上了！你剛才在雪窟裏救人，他已經對你不滿了。”

兀爾矢可不知道，向來和藹的四王子心中，還有這麽多彎彎繞：“反正也沒耽誤抓捕兇手，三王子不會太計較的！我還是去說說，萬一出事，我也脫不了幹系。”

這時風中再次傳來隱約的狼嘯，相反，那些牧羊犬卻不叫了，而是紛紛趴到主人的腳下，只在咽喉處發出低低的嗚咽聲。屯倫心中一凜：“兀爾矢，群狼夜嘯，牧羊犬都嚇成了這樣，不知狼群又在圍捕什麽大群的獵物，不是山下的馬群吧？”

兀爾矢也是積年的老獵人了：“四王子放心，山下有兩百多匹馬、十幾個全副武裝的巴圖魯，幾頭最好的牧羊犬，沒有百餘匹狼，根本對付不了他們！狼群的勢力範圍很大，要集結百餘匹狼，除非是把百裏方圓的野狼都招來！”

巴圖魯即狼王冊封過的勇士，王庭衛士雖然厲害，卻未必能夠贏得巴圖魯的稱號。相比神箭手魯哈的尊稱，巴圖魯更難得。正因為巴圖魯的說法很尊崇，狼族之中，經常也把勇武之人尊稱為巴圖魯，慢慢把這個榮譽稱呼世俗化了。

屯倫點頭：“這倒也是，你先去吧！”

兀爾矢進到山洞深處之時，謝遷安、司午衡已經奄奄一息了。赤溫手重，謝遷安傷勢未愈、司午衡體質較弱，哪裏承受得起這般摧殘？不過謝遷安嘴巴被堵，想服軟求饒也做不到。司午衡卻十分倔強，盡管渾身上下幾乎沒有一塊完好的皮肉了，她還是咬著牙沒有求饒。

“三王子，小的有事情稟報！”

赤溫眼皮都不擡：“哦，你說！”一邊又隨意甩了一鞭子出去。他只是隨意一甩，中鞭的司午衡卻是渾身上下一陣痙攣，好似犯了羊癲瘋，嘴裏也不自覺地發出呻吟之聲。

此刻的謝遷安、司午衡，已經是滿身血跡慘不忍睹了。兀爾矢多次參加南侵，彎刀之下不知砍下了多少頭顱，見到這個情形，還是有點不忍心。他也痛恨這兩個南蠻故意用馬餵狼的行徑，卻不能接受這種純粹為了洩憤而實施的虐刑。

“三王子，臨行之前，大汗說要把兇手活捉回去……”

赤溫很惱火地打斷了兀爾矢：“廢話，難道我不是活捉的兇手嗎？老四還勸我不要連夜上山，我要是聽了他的，沒準兇手早跑沒影了！”

屯倫以為赤溫會遷怒兀爾矢，卻不知在赤溫心中，另外幾個王子才是死敵。對於兀爾矢的勸說，赤溫是不高興，但卻把矛頭對準了屯倫。老實人也有老實人的好處，兀爾矢出了名的實在，對於他有些唐突的言語，兩位王子就都沒有往心裏去。

盡管兀爾矢憨厚，聞言還是忍不住在心裏嘀咕了一句：那是四王子體恤我們！連夜上山抓到了兇手沒錯，可也平白折損了好幾人！

“這個南蠻本來就受了傷，那個南蠻生得瘦弱，別死在了回去的路上才好！”

赤溫悻悻地把鞭子放了下來：“哼，掃興，本汗睡覺去！”

第二天一早，赤溫、屯倫帶著隊伍下山。別看赤溫在氣頭上時一副滿不在乎的樣子，似乎根本不在意謝遷安、司午衡的死活，可被兀爾矢提醒過後，他還是安排人，給他倆做了兩副擔架。

被赤溫鞭笞的時候，謝遷安、司午衡確實是痛不欲生。可那畢竟只是皮外傷，並沒有傷筋動骨。只是傷處疼痛難忍，他倆晚上都沒再睡著。此刻傷口已經結痂，不再那麽疼痛，再被擔架一搖晃，他們就更打不起精神來了。正在昏昏沈沈之際，謝遷安忽然感覺到擔架停住了，前面的狼族大叫起來：“不好，列隊！”然後擔架被重重地扔在了雪地上。

謝遷安勉力轉頭，想觀察周圍的情況。可擔架被砸到積雪中陷了進去，旁邊的積雪阻住了他的視線。謝遷安就聽得身邊一陣急促的腳步聲，狼族很快集結了起來。

“午衡，怎麽回事？”因為怕兇手死了，早起的時候，狼族給他倆餵了幾口肉湯。也是借這個機會，謝遷安嘴裏的破布才被掏出來。他明顯已經很虛弱了，狼族就沒有再堵他的嘴。

與此同時，司午衡也被狼族連人帶擔架扔在地上。司午衡的擔架下面咯著什麽東西，翻轉了半邊。如果不是被綁著，她沒準都從擔架上掉下去了。也正是因為這樣，她能夠看到些山下那邊的情況。

“下面的山坡上有很多痕跡，好亂，不過看不出是怎麽回事。謝大哥，你的傷怎麽樣？”

這時，在司午衡看不到的山谷底部，忽然飛起來一群禿鷲，怕不是有數百只之多。

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