你黃湯灌多了罷你！還保大媒，存心觸姑奶奶黴頭呢……元翠綃愈想愈氣，由氣轉怒，手底漸漸加力，只聽一聲輕微地“喀吱”聲，掌內的杯子竟生生地被攥出一道裂縫，硌得她一縮手，“劈啪”又是一聲脆響，落在地上，碎成了玻璃碴子。

眾人的目光又朝她這邊掃過來。

趙爵神色不悅道：“你手上沒生鬥麽？慣是摔壞東西。”

元翠綃心中本不痛快，再遭其責備，索性癱把子道：“是啊。我手上一個鬥都沒有。”

“你，”趙爵懶得與她分辯，手朝外揮，“下去，下去。回你園子抄禮單去。”

元翠綃大聲答：“是！”一把抓過隨侍遞上的禮單，也不與眾人招呼，徑直離席去了。

當爹的保媒，做女兒的拆臺。在場的雖說都是人精，此刻亦猜不透這對父女到底是唱的哪一出。席間又冷清了下來。

趙爵為了暖場，也是蠻拼的，繼續黑自個兒閨女道：“這孩子，越大越不像話了！她受過頭傷，性子有些乖戾，諸位莫要與她一般見識。”

眾人更覺奇怪：這個當爹的，逢人便揭女兒的短，也是足夠奇葩。

元翠綃遠遠聞見，鼻子快要氣歪了，猛地想起剛才一攪和，丁兆蕙還沒回話吶！便急急轉過身，跑到附近的一堵漏花墻下，屈膝半蹲著，從花格間隙之中，窺探席上的一舉一動。

只聽趙爵和煦道：“丁公子，考慮好了麽？”

隨著丁兆蕙緩緩站起身，元翠綃一顆心也提到了嗓子眼。但見其離了座位，向場中走來，瞧在元翠綃眼內，正是朝金輝這個方向，不由心下大急：臭小子！你這是趕著要拜見岳父麽……

丁兆蕙站定，深施一禮，朗聲道：“王爺盛情，在下心領。只是家慈長兄尚在，婚姻大事，在下並不敢擅自作主。”

元翠綃懸著的一顆心，覆又落回肚裏。憤憤看向趙爵：讓你亂牽紅線，這回被打臉了罷……

趙爵略微一怔，面上仍是笑意不減：“丁公子心思至孝，倒是本王唐突了。不妨，來日方長。”

散席在即，元翠綃倏地發現沈仲元卻是不見，不由奇怪：夫子上哪兒去了？突然，身後有人輕拍其肩，她愕然回轉，即刻露出喜色，輕聲道：“夫子？”

沈仲元豎起一根手指，靠在唇邊做了個噤聲的手勢，示意她往旁邊一條小徑上走。

二人行至一處相對僻靜所在，沈仲元停下腳步道：“禮單拿來我看一看。”

“喏。”元翠綃遞給他道。

沈仲元細細看了一會，覆又交還於她：“好了。”

元翠綃不解地問：“瞧這個做甚麽？”

沈仲元答道：“大致記一下，萬一遇上真的，心裏也有個數。”

元翠綃詫異地看著他：“夫子的意思是？”轉念一想，不禁冷汗疊出，驚呼一聲道，“難道是……”

“臆測而已。”沈仲元打斷她道，“你想到甚麽，千萬爛在肚子裏，哪怕是做夢，也不可說出去。”看了她一眼又道，“別再像今日這般莽撞了。”

元翠綃面上微微一紅，掩飾道：“茹素難熬麽！瞧你們都是好吃好喝的，一時羨慕忌妒恨，失手摔了杯子。”

沈仲元目光投過來，像是望入她心裏去：“真的？”

元翠綃臉紅得厲害了些，局促道：“怎麽不是真的……”

沈仲元眉宇之間襲上一抹憂色：“茉花村的丁二俠是我的朋友，想必你從前也認識他。”

元翠綃心懷陡震，知曉瞞不過去，悻悻然道：“識得又怎樣？夫子也看到了，還不如識不得。”

沈仲元憂色更甚，長嘆一聲道：“你是假裝記不得，他卻是真的忘了。”

“你說甚麽？！”元翠綃如遭雷殛，胸中驚痛萬分，連珠炮似的問道，“他真的失憶了？！甚麽時候的事？可他為何卻認得金牡丹？！”

沈仲元安撫她道：“鎮定些，別忘了自身處境，心急又有何用。”

元翠綃“嗯”了一聲，失魂落魄道：“夫子，你可知道他為何……為何會……”“這樣”兩個字哽咽在喉嚨裏，卻是如何也難以說出。

沈仲元擔心地看著她道：“中秋節那一晚，我在粉青橋與江堤上，兩次撞見丁家二弟，交談一番得知，他在數月前去了一趟遼境，途中罹患時疫，生命垂危。幸虧智化哥哥及時趕到，將他帶去大相國寺救治。雖說命是撿回來了，可是他因何會去遼境，又去做了些甚麽，卻是如何也想不起來了。”

元翠綃怔怔聽完，思緒飄回木葉山下的那個雨夜。客棧屋頂上，丁兆蕙在其耳畔說的一句“我會忘掉你”，猶如重錘一般，狠狠地砸在她的心頭。呆立半晌，顫聲道：“天……意……天意……”

沈仲元瞧她一副自怨自艾的模樣，心結不解，只怕是要自暴自棄，於是出言激將道：“我原以為小娘子灑脫之氣不輸男兒。如今看來，仍是我眼拙，太過高看於你了。”

元翠綃何嘗聽不出他話中的反將之意，暗道：哪裏是高看我了？分明是小看了咱的臉皮厚度……輕哼一聲道：“豪情萬丈，照我說九千九百九十九丈要從酒肉中來。我天天吃菜咽糠，精氣神自然差些。”

沈仲元啞然失笑，搖了搖頭道：“不如，為師請你吃頓好的？”

元翠綃精神一振：“開葷？”

沈仲元頷首：“開葷。”

“去哪個館子？”元翠綃滿臉希冀。

每回帶出門，都要出亂子。人多的地方，還真不能去……“嗯……”沈仲元略沈吟道，“我在城西峴山有座小院，你中午上那兒去，我燒些給你吃罷。”

“好！好！”元翠綃雞啄米似的點頭，“院子在山腳，還是山尖？”

沈仲元答道：“半山腰，門前有一排松樹的便是。”

“一言為定！”元翠綃跺腳道，“我這就回去抄禮單。夫子，你快去出門買菜罷！別忘了沽上一壺好酒。”言罷，快步向耦園行去。

沈仲元目送她的背影消失在甬路盡頭，心底倏有一些悵然若失。

回到耦園，元翠綃哪肯老實按照趙爵吩咐，費功夫臨摹禮單，將夏蟬喚到書房，一個念，一個記，敷衍寫寫，應付差事。

“青瓷冰裂紋水仙盆一只；定窯玉壺春瓶一對；定窯鶴戲游魚水註一只。”

一連記錄了十多件瓷器，元翠綃不禁腹誹：這皇帝老兒整一個沒事兒找事，山高路遠的，你搞這麽些易碎品當生日禮物，倒是幾個意思？一走神，卻是沒聽清夏蟬報的啥名兒，哇哇直叫：“哎呀呀，鶴甚麽來著？你念那麽快做甚？我都來不及寫了！”

“鶴戲游魚水註一只。”夏蟬一字一頓重覆了一遍，小聲咕噥，“小娘子先頭還嫌婢子念得慢來著。”

元翠綃振振有詞道：“之前的名字比你這會兒念的好寫啊。筆劃少的可以念快一點，筆劃多的就該念慢一點，因地制宜，啊懂？”

“噢。”夏蟬應了一聲，接著念道，“鳥，鳥……”

“到底鳥甚麽啊，快點。”元翠綃蹙眉道。

夏蟬不好意思答道：“婢子不認得這個字。”

沒文化，真可怕……元翠綃伸手：“拿來我看！”

夏蟬遞上單子，指著其中一個字，問道：“小娘子，這個怎麽念？”

元翠綃一瞅，便傻眼了，自個兒也是認不得，支吾著道：“鳥，鳥……”

夏蟬好奇道：“鳥甚麽啊，小娘子。”

元翠綃輕嘆了口氣，依葫蘆畫瓢道：“我也不知道鳥甚麽。”

約莫抄了個把時辰，終於謄錄完畢。元翠綃揉著發酸的肩膀暗忖：這一趟生辰綱還真是吃穿用度無所不包，足夠開家雜貨鋪子了。只是這皇帝再怎麽恩威並施，也不能熄滅他叔那一顆要造反的心吶……翌日一早，她便拿著抄錄好的禮單，前往襄陽王處交差，入得書房，福下身去，恭恭敬敬喚了聲“義父”，便侍立一旁。

趙爵接過抄好的禮單，隨意翻看了兩頁，搖頭道：“你這筆字啊，半點長進也沒有。”

元翠綃低眉順目道：“女兒近日忙於針黹女紅，書讀得少，字亦練得少，還望義父不要見怪。”

“是麽？”趙爵挑眉看她，口氣頗為信不過。

“是……是的。”元翠綃硬著頭皮答。

趙爵修長的手指，叩在紫檀書案上，“篤篤”作響：“可針線作業，並沒有多出來。”

“忘……忘記交了。”元翠綃心虛地溜了他一眼，“在我園子裏，我那兒繡了好多呢。”

趙爵將禮單原件納入袖中，站起身道：“下回記得補上。”

元翠綃苦著臉應聲：“好……”

趙爵繞過書案，踱到她面前，挽住她的手道：“隨為父出門走走。”

壞了！被這假爹牽著走，如何還能去峴山赴夫子之約呢……元翠綃著急問道：“義父要帶女兒上哪兒？”

趙爵拉著她邊走邊道：“昨兒席間不是說好，禮單謄錄完畢，便當送回。與為父一道，上太守衙門逛逛去。”

元翠綃心中一千一萬個不樂意，哼哼唧唧道：“太守衙門有甚麽好逛的，金輝那老頭子悶死了，女兒每回見到他，就覺得好像欠了他八百吊錢似的。”

“金輝老頭子？”趙爵饒有興趣地瞧她，“他比為父似乎也年長不了幾歲。”

“是麽？！”元翠綃故作驚訝道，“義父看上去可比他年輕多了。”

正所謂千穿萬穿，馬屁不穿。趙爵心情大好，點頭道：“金老頭不止是個悶葫蘆，還犟得跟驢一樣。不用理會他，我們去瞧瞧金牡丹和那位丁公子去。”

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