馬車四平八穩行著，潘盼心內忐忑不安。懷中烈兒仍在熟睡，恬靜的面龐惹人愛憐。她細細端詳孩子眉眼，臉型方正，天庭飽滿，與阿信倒似一個模子裏拓出來的。鼻梁挺直，嘴角上翹，精致的五官，又象極了雲蘿。往日思緒，如波濤一般，層層襲來，湧上眼眶，漸漸地，已是一片血色迷蒙……

“嘎吱”聲響，馬車陡然停住。潘盼心下驟驚，忙將孩子抱緊些。

白玉堂回首，掀起帷簾一角，輕聲道：“快到北門，倘使有人問話，你只管不理，由我作答便是。”

“嗯。”潘盼略感焦燥，抿了抿唇應聲，“但憑五爺作主。”

“渴了罷，喝點兒水。”白玉堂笑語關慰，遞入一只水囊。

眼前混沌一片，實是辨不清水囊方位，“我……不渴……”她遲疑著不敢伸手去接。

白玉堂欠身，往車廂內探近些：“喝兩口，定定神。”

潘盼思忖，再要推托，恐他起疑，故循聲出手，匆匆飲了一氣，迅速遞還。

“你――”白玉堂望著她，倏地握住她一支細腕，追問道，“眼睫為何又紅又腫？”

“我――”潘盼楞神，猛力抽回腕子，將蒙巾扯下，強捺心頭狂跳答，“我這三日流的淚比以往三年都多，更不曾踏實睡過一晚，怎能不是如此……”

“都會過去的。”白玉堂收手，輕輕拂過烈兒臉頰，冷不防又被潘盼一把攥住。

“五爺，多加小心！”她由衷道。

“潘盼，我白玉堂這輩子最吃虧的就是排行，擱哪都是老幺，你就不能換個稱呼讓我耳根子順些？”

潘盼沒料著嫉惡如仇的錦毛鼠竟存了此等天真心思，一時忍俊不禁，掩了口鼻吃吃笑道：“白大哥竟為這個不遂心麽？”

白玉堂見她神色不似先前緊繃，方寬心些許，駕了車繼往城門關卡行去。

閘樓、箭樓、正樓，裏外三重門，周遭密密匝匝擠滿了官差。觀其服色，竟有一多半是來自禁衛軍大營的。

“停！”一名禁軍大喇喇攔到車前，單刀一指，點向白玉堂道，“你——下來！車上的人——下來！”口氣煞是蠻橫。

白玉堂伸手，拈住他執刀的腕子，在半空劃個圈兒，反向過來，正好擱其胸門口，大力一攬，又將他扯近身邊。那禁軍瞬間被制，正待大叫的當兒，錦毛鼠玩戲法似的又變出塊朱漆虎頭牌，遞到他眼前。

大內禁軍，焉能不識禦前護衛的腰牌？那年輕小卒輕顫，先頭的橫勁兒渾然不見，話語裏透著敬畏道：“大……大人，在……在下只是奉命行事……還望大人寬宏，莫要為難……小的。”

白玉堂縱身跳下車來，一只臂膊仍環著他脖頸，笑嘻嘻道：“我不為難你。只是車內坐著的是我家眷，她病體初愈，經不得風邪。你看，可否通融則個？”

錦毛鼠是何等風流人物，舉手投足早把小卒蒙了個七葷八素，那禁軍漲紅了臉，誠惶誠恐應聲：“嗯……大人……慢行。”

白玉堂聞見，遂松了手，策馬朝二重門去。行至甕城內腹，倏而瞥見西角箭樓步下兩道熟稔身影。居前一位束甲連環，青緞戰袍，頭系鳳翅疊雲冠，正面掛著護心鏡，背脊貼著五福銀牌，累累贅贅，神情傲嬌，正是那外強中幹的禁衛軍副指揮使龐豹。其後的烏紗緋袍，英氣凜凜，卻難掩其眉間凝重之色，正是錦毛鼠較勁許久的禦貓展昭。

白玉堂北行，此二人卻打西首斜地裏過來，倘若依照他現行的駕車速度，必得打上照面無疑。這倆結伴的一忠一奸，俱是饒不過潘盼與娃兒……念及此處，他心底突窒，韁繩一緊，打了馬兒便朝第三重門沖去。

馬車驟然加速，潘盼在密閉的車廂內也是不明所以，一個趔趄重重撞向車框，連串響動，卻把阿烈小兒給驚醒了，便在這節骨眼上，爆發出一聲清脆的啼哭。

龐豹那晌聽得真切，大喝一聲道：“站住！”

那最後一重朱漆大門便在前方不遠，白玉堂把心一橫，直想沖將過去，卻聽龐豹又喊：“備箭！”

白玉堂深知箭樓駑弓厲害，無奈長籲一聲勒馬。

“喲，這不是白護衛麽？”龐豹臨近，手勢一揮，止住弓箭手動作，“嘿嘿”冷笑著問，“這般急吼吼出城，所為何事啊？”

展昭業已趕到，輕喚一聲“五弟”，目光停留在白玉堂身後車廂，神色覆雜。

“龐大人，展大人。”白玉堂車前站住，潦草抱一抱拳。

潘盼閉著雙目，將臉緊貼烈兒面頰，只是不敢出聲。

“這車裏載的是……”龐豹死死盯著那道深色帷布，目色灼灼。

“回稟龐大人，車內乃是白某家眷。”白玉堂鎮定答道。

“噢？本使真是耳目不靈，竟不知白護衛早有家室。”龐豹不懷好意地看向展昭，“展大人，你與白護衛相熟，可曾知曉？”

展昭輕嗯一聲，平靜道：“白大人敬業，故而未攜家眷進京，妻小俱在陷空島盧家莊安置，這個下官確實知曉。”

錦毛鼠只是一楞，心高氣傲如他，實未料著貓兒此刻竟會扯謊襄助。

“白護衛年少英才，又有嬌妻麟兒相伴，此等福澤，好生令人欽羨！”龐豹幹笑，進一步追問道，“那白護衛舉家出現在開德府，所為何來？”

白玉堂不卑不亢應聲：“龐大人謬讚，白某福薄，內子自去年產後便落下痼疾，多方求治不愈，此行便是攜她往京城探訪名醫。”

“不知白夫人是個甚麽癥候？”龐豹咄咄逼人，倏見白玉堂薄唇緊抿，面色不善，一想這陷空島五鼠同氣連枝，極為難纏，倘若撕破臉皮，卻是子虛烏有一場，反倒不美……忙迂回道，“白護衛休怪本使唐突。只因本使在京中也有幾位太醫相熟，不知可有效勞之處？”

白玉堂信口謅道：“目風赤腫有翳，厥逆頭痛，胸悶不息。”

展昭身形遽然繃得筆直，按住巨闕的手背青筋突起。

潘盼幽怨到內傷了：耗子哥哥，您不用這般咒我罷……

翳癥？龐豹冷哼，沈聲道：“巧得很。本使奉命緝拿的欽犯是個綠眼珠子。尊夫人得的又是眼疾。白護衛駕車急於出城，倒像是另有隱情。”

白玉堂目光斜掃過去，輕蔑道：“龐副指揮使可是認為白某窩藏嫌犯？”

“是不是窩藏還請尊夫人下車辨個清楚！”龐豹適時將挑子撂於展昭分擔些，“展大人，人是你們開封府的，庇護得太過於包相清譽有損罷？”

不等南俠接口，錦毛鼠搶先道：“我白玉堂一人做事一人當，不必承誰的情！”

展昭垂眸沈吟片刻，眼簾微擡，正對上白玉堂的，像下了極大決心似的說道：“有請白夫人下車。”

錦毛鼠是個不服輸的性兒，萬萬吃不消激的，更何況此話是從貓兒口裏道出，雁翎刀一橫，攔在車前怒道：“你敢？！”

龐豹豈甘示弱，手臂揚起，喝令：“架弩！”

南俠大驚，急道：“且慢！”

劍拔弩張之際，只見那幔簾微動，內裏探出一支纖纖玉手，“官人。”一聲輕喚，如鶯歌婉轉。

眾人皆是屏息凝神。

潘盼挾著烈兒，在黑暗中摸索移步。

“娘子！”白玉堂慌忙出手，輕輕將她扶坐在駕車的小杌上。

潘盼隨意扯了個名姓，又道：“民婦樊氏見過二位大人。”說著站起身，便要下車施禮。

“夫人行動不便，毋須多禮。”展昭看她白緞蒙上的雙目，像被刺到，迅捷將眼光移向別處，略頓了頓，冰冷無感的聲音道，“公事公辦，得罪的地方，還望夫人寬宥些個。”

龐豹眼睛一瞬不瞬地盯著車前美婦。他本篤定認為車內窩藏著欽犯，孰料出來個貨真價實的女子，骨肉婷勻，面龐嬌麗，若能配上一對顧盼神飛的美眸，不知會是何等絕色……

“兩位大人瞧夠了沒有？可是能放行了？”白玉堂話音難掩厭惡之意。

“嘿嘿，一場誤會。”龐豹回過神來，尷尬應聲，“白護衛，方才多有得罪。三位路上慢行。”

白玉堂不屑再理會於他，返身挽起潘盼，一手拉開車簾，將其送將入內。

龐豹瞧那晌背影細瘦，瞬間心頭又是疑雲密布，冷不然喚道：“潘盼！”

有人身形微微一僵，動作雖不起眼，卻被有意下套的龐豹瞄了個真切。

“哪裏逃？”不想錯過頭功，龐豹持劍便撲。

“哼！”白玉堂咬牙，反手遞出一刀，緊巧架住這如狼似虎的一劍，“鏘”一聲脆響，火花四濺。

“別怕。”白玉堂另一只手運力將潘盼推進車廂。

“噌噌噌”，刀劍錚響，二人又連過數招。龐豹雖說武功不弱，可較之藝高人傲的錦毛鼠，差的又何止一點半點，合上白玉堂闖關的心意已決，刀刀俱是搏命。走了十餘招，龐豹已是氣喘籲籲，疲態盡顯，騰挪閃躲，極為狼狽。眼看便要傷於錦毛鼠刀下，一直坐壁上觀的南俠卻不得不出手了。

“叮——”巨闕出鞘，虎嘯龍吟。

龐豹見有展昭幫忙，底氣便跟那浮球似的，“嘟嘟”鼓著泡兒又翻騰上來，狂妄道：“白玉堂，你私藏欽犯出關，識相地快快束手就擒！本使看在包大人的面上，留你一條性命！”

白玉堂劍眉深擰，索性將身側大片空當暴於南俠劍下，只朝著龐豹，“唰唰唰”，連砍數刀，忿忿然道：“大爺先取了兀那狗命！”

南俠輕籲，劍勢一轉，急急飛身去救。

“給我剁了這死耗子！”龐豹跌跌爬爬從刀劍縫隙滾落，自覺沒臉，破口大罵道。

“噗嗵——嗷——”緊接著又是一聲慘嚎，龐豹捂著半個腮幫子，張口吐出一大灘血來，內裏還和著兩粒槽牙。原是錦毛鼠氣不過他臭嘴，忙裏偷閑，使出獨門飛蝗石傷他。

龐豹老羞成怒，見南俠與白玉堂兩個纏鬥正酣。倏而惦記起車內的潘盼，小心繞到後首，一把扯去帷幕。

潘盼驟驚，抱著孩子本能地貼向車沿，驀地手腕一緊，人已被生生拖下車去。膝蓋斫地，劇痛難忍，一時竟疼得叫出聲的氣力也無。有人在她腦後狠拽，面頰一陣刮痛，蒙眼的白緞絲絲碎裂。

龐豹錯愕：眼前這懷抱嬰兒的少婦雙目紅腫，翳色灰敗，眼角隱有絲絲血線滲出。其狀可憫，又何來裝瞎一說？

白展二人，本是刀來劍往卯在一起，等察覺到這邊動靜罷手，已讓龐豹占了先機。

白玉堂見龐豹呆立在潘盼身後，臉上填滿了不可置信；再看潘盼伏地不起，身形卻是鎮定，暗道不好，自個兒竟被這死心眼的丫頭騙了一路……胸口像似遭人重擊一拳，他強捺心氣，快步上前將她摻起：“娘子！”

“無礙……”潘盼伸手，抖抖瑟瑟觸向烈兒臉蛋，蒼白的面龐浮上淺笑些許。

“你……”白玉堂痛惜，責備之言卻不忍出口。

潘盼心內赧然，素手朝聲源移去，落在白玉堂肩頭，輕聲道：“對不起……”

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