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才舒口氣,曾經也有人不將少爺放在眼裏,在他眼皮子底下耍滑,妄想不分尊卑,少爺最恨的也是下人爬到他頭上,結果那人自然是慘烈無比。也正因為如此,這件事也在府中眾人的心裏留下了深刻的印象,自此小心翼翼,這也是她剛才聽到這話才如此緊張的原因。
可她卻忘了,這一切在袁沁到來時便已悄然不同。
紅梅添好茶,悄悄給她使了個眼色,示意她去給少爺賠個不是,然後將托盤上的點心一樣樣擺好,立在一邊。
蔣焃執起塊色澤晶瑩的水晶糕,遞到袁沁面前,見她遲遲不接,蹙眉道:“怎麽,少爺我都不計較了,你還生氣?”說著將她拉過來坐好,強勢塞進手裏,攥住手腕遞往唇邊。
袁沁無奈咬一口,他這才高興起來,並且勾起了投餵的惡趣味,一塊接著一塊。
酒樓得到蔣夫人的吩咐,特地為雅間做了改裝,兩間屋子中間的墻被打通,只用竹簾隔著,並設有屏風,透過竹簾縫隙能清楚的看到對面人的行動,而這一切,沒有靠近簾子是不會發現的,只以為這是分隔開來的兩間房,無人知道內有乾坤,這也是為了姑娘家的聲譽考慮。
張家兩姐妹到時,蔣焃身上不見暴躁怒氣,有的是脈脈溫情,饒有興趣的逗弄小丫頭吃糕點,雖然對方不太配合。倒是紅梅在旁急得不行,少爺沒弄清內情,她可是知道的,萬一張家小姐到了,看到少爺和丫鬟這樣親密,誤會了可怎麽辦,可她又不敢勸,少爺一個眼刀過來她就縮了。
張素花前世嫁給蔣焃,自持萬貫家財橫行無忌、目指氣使,成天跟人炫耀,丈夫出外胡混,她只知道哭鬧,日子久了也遭了嫌棄,夫妻倆同床異夢。
其實前世她與蔣焃相處不多,對他印象也一直停留在揮霍無忌的浪蕩子,且脾氣暴烈,這會見他溫情的餵養別的女人,當即冷笑一聲。他就是這般,婚後還在外鬼混,以至於被人下了圈套,奪去家財,今生她再不會重蹈覆轍。這樣空有一副好皮囊,骨子裏卻是臭的,又怎能配得上她。
見妹妹臉色有些不好,張素花再看看對面的場景,瞬間了然,揚起笑臉道:“妹妹可別誤會,蔣公子一表人才、氣宇軒昂,看那女子的穿著應是個丫鬟,這足以證明蔣公子是個溫柔體貼之人,連對丫鬟都不忍苛責。”
張素梅不言,緊緊盯著竹簾那邊的人影。
男子確實長相俊美,在城中怕是沒人比得過他,只是這真的是對一個丫鬟該有的態度嗎?那熾熱的眼神,旁若無人的態度,怕是沒那麽簡單。
張素梅一向心細,觀察入微,因此並未同意姐姐的說辭,她性子雖溫吞,卻也倔強,未來的丈夫不求如何有財有勢,卻定要一心待她。不求完美,但求夫妻同心。
房間統共就這麽大,張素花的聲音雖小,但還是能讓袁沁等人聽得一清二楚。
蔣焃放在持糕點的手,斂眉不悅的大步走去,繞過屏風,唰的掀起簾子,姐妹兩人無所遁形,尷尬的站在原地,還是張素梅先反應過來,蹲身行禮。
在遠處還不覺得如何,離得近了再看他的樣子,還是忍不住紅了臉。確實太英俊了些。
一對上前世的丈夫,張素花忍不住緊握拳頭,臉色青白一陣,不停暗示自己,她已經重生了,這人在今世再不會影響她,她要嫁的是毛紀……半晌後,才鎮定下來。
張素梅以為姐姐是嚇著了,伸出手拉住她的,給予無聲安慰。
前世,張素花相看時躲在簾後,一見他的相貌,可謂是小鹿亂撞,羞澀尚且不及,哪還會評頭論足,鬧出聲響,因此並未發生這一出。
“這是什麽雅間,怎還有外人在這,紅梅去叫掌櫃的來,問問他這生意還要不要做?”
見勢不好,紅梅忙出來解釋:“少爺,這就是您今天要見的人。”
“開什麽玩笑?”蔣焃怒指她倆:“我等的不是生意之人嗎,這兩個女人又是怎麽回事?”
紅梅喃喃無語,不知從何解釋。
張素花想起他前世對自己的態度,當下恨得牙癢癢,畢竟是前世相處過的,還是有些了解他的性子,雖然脾氣暴躁,順著毛摸卻也無事,隨即站出來,溫聲道:“蔣公子,我們姐妹也是奉父母之命前來,今一見公子豐神俊朗,我這妹妹不免害羞激動了些,還望公子勿見怪。”
怕引起他的興趣,張素花最後一句還不忘扯上妹妹,惹得張素梅詫異相看。
蔣焃聽到此言,哪還不明白,想起自己也是被忽悠來的,也不好再與她們計較,沈下臉道:“既然如此,就請回去稟告令尊,不管我母親應了什麽,一切作廢,今日的事我就當沒發生過。”說著睨向紅梅,眼中透著濃濃的火光。
紅梅自知少爺定是生氣了,忙開門請姐妹兩出去。被人這般強趕,畢竟是女孩子臉皮薄,張素梅臉噌的紅了,拉著姐姐掩面而奔。
袁沁免費欣賞了一場鬧劇,經過主神手冊勘查身份,才知重生者就在其中,對於張家姐妹出現在這裏,她也感到奇怪。按理說重生者應該是對蔣焃避之不及才對,又怎麽會主動找來,再一看紅梅的反應,便知道蔣夫人定也參與其中。
“說吧,怎麽回事。”蔣焃拍桌坐下,怒目而視。
一見這架勢,紅梅腿軟了,老老實實將前因後果給交代清楚,並且發誓自己也是聽從夫人之命,不是故意瞞他的。
蔣焃弄清原由,原以為自己已經將她們趕走,此事也就了結了,哪知還沒兩天,街頭巷尾就傳遍了蔣公子與張二小姐兩情相悅之事。蔣夫人自然樂見其成,也為了姑娘家的閨譽,她第一次不顧兒子的意願,敲鑼打鼓的上門正式提親,張家也欣然應允。
在兩個當事人都沒有同意的情況下,被人湊成了對,張素花計謀得逞,解了心中的大石,又怕夜長夢多,當即提出要嫁給毛紀,毛家貧苦,並沒有鋪張的去準備婚禮,只請了鄰裏之間,張素花雖不快,但想起毛紀日後的作為也就釋然了。
一切都按著她所期望的方向進行著,出嫁那天,妹妹憔悴著臉,失望的對她道:“姐姐,你為什麽要傳出流言蜚語,蔣公子並非我想要的良人。”爹娘已經答應了人家,她不嫁怕是也得嫁,她沒想到自己最敬愛的姐姐會如此對待她,若不是旁人相告,只怕她現在還蒙在鼓裏。
張素花此時也懶得扮演姐妹情深的把戲,冷笑道:“你當然看不上他,只是木已成舟,姐姐我可是為你謀了門好親事。”
親愛的妹妹,好好體驗一下她曾經的生活吧,那樣絕望、痛苦的生活。
她眼中的冷光,讓張素梅不寒而栗,看著眼前陌生的姐姐,她手中的福袋最終未送出去,張素花也未曾註意到這些,抱著對未來美好生活的幻想,她踏入了簡陋的花轎,得意的上揚唇角,一路吹吹打打。
另一邊,蔣焃得知娘給他定了親事,第一反應是去看小丫頭的表情,待看她懵懂淡然的樣子,又是一陣心火驀起。不知從何時起,心情起伏皆隨她而走,再加上在酒樓那次未得逞的吻,他煩惱了幾天,問及身邊的朋友,得知自己這般不正常,只是因為……喜歡上這丫頭了。
喜歡?他居然會喜歡這麽個臭丫頭?他嗤笑。
黃昏下的院落,暖洋洋的微風拂過一縷縷青絲,少女趴伏在石桌上,睡容恬靜,手上攥著未縫完的衣物,指尖撚著根繡花針,絲線繞著手腕轉了一圈,一直拖到地面……
蔣焃的心臟在此刻撲通撲通的劇烈跳動,一聲一聲,清晰可聞。
喜歡?也許吧……
26
眼前一片煙霧繚繞,撥開濃霧,赫然露出茂林深篁,竹煙波月,猶如人間仙境,見到此情此景,袁沁無法抑制心中的悸動,仿若有人在不遠處召喚著她,唇輕顫,繞過一根根青翠的竹子,緊張的四處尋找……
“沁兒……”清潤的聲音自身後響起,帶著強烈的喜悅與數不盡的柔情,“你回來了。”
袁沁驀然回首,那人立在面前,一襲白衣淡藍罩衫,手持玉笛腰懸玉壺,她還來不及欣喜,就見他從腳部開始化為一陣煙霧。
“不!”袁沁驚呼出聲,快速向那奔去,伸手想要留住他。
煙霧並未散去,絲絲匯聚成縷,圍在她指尖纏繞,溫柔且眷戀,驟然一人出現,自身後擁住她,霸道宣言:“你是我的。”
袁沁再度凝神望去,見他一點點變成熊孩子的模樣,兩張面孔不斷轉換,卻又奇異的融合,最後變成蔣焃的笑臉,低眸吻下。
她詫異睜大眼,周圍驀地卷起了狂風,雷電交加中,天空出現巨大的黑洞,轟隆隆的席卷一切,身體失重,不由自主的向上飄,她向後伸去,想要拉住他,卻抓住一片虛無,驚惶回頭,哪還有他的影子。
無邊天際飄來呼喚:“主神歸位……”一聲一聲,回蕩在耳邊,猶如魔咒。
“不要……”驚叫著猝然從夢中驚醒。
袁沁胸口劇烈起伏,一陣陣悶疼,額上汗珠滴落,眼前黑霧散去,正對上淡藍床帳,一如夢中陶醉的罩衫,她怔忪,一時分不清夢境和現實,兩眼無神顯得呆呆的。直到額上襲來一抹暖意,溫柔拭去汗珠,她楞楞轉頭,神情迷迷瞪瞪,正對上一赤-裸、寬廣的胸膛,還有他來不及收回的手,視線往上移,一張俊惑的面龐出現,柔和寵溺。
“呵……”蔣焃莞爾,丹鳳眼愉悅的瞇起,更顯狹長,“你總算是醒了,夢到了什麽,恩?”
他萬沒想到小丫頭剛醒時這般迷糊可愛,眼睛圓溜溜的,含著懵懂的水光,讓他直想抱進懷裏揉揉。
想罷,身體比腦袋更快的行動了,傾身熊抱住,下顎放在頸窩蹭蹭,薄唇靠近肌膚最近的地方,望著眼前這抹玉白,忍不住湊上去輕舔。
酥麻如電擊的感覺總算讓袁沁從恍惚中回神,這才發現自己外衣已經不見了,只著白裏衣,因磨蹭領子微微下拉,露出細瘦的肩膀和漂亮的鎖骨,這人正湊到頸脖處吸允。
她瞳孔驀地緊縮:“你為什麽……在我床上?”最後四字從齒縫中擠出,語畢,一記旋風腿,‘碰咚’一聲重物落地,緊接著痛苦的嚎叫聲自床底響起。
“你這臭丫頭,嘶哦,哦哦哦……”蔣焃蜷縮在地上,捂著襠部,五官皺成一團,痛得左右打滾。
袁沁尋到外衣,徑自穿好,施施然跨過他,突然被抱住小腿,她低眸,見他生不如死的表情上,竟還有些委屈。
“你幹什麽?松手。”
“就不松,還不扶少爺我起來,哼哼……”蔣焃帶著顫音的哼唧聲,成功勾起了袁沁的罪惡感,再看看周圍,這顯然是他的房間。
明白自己鬧了烏龍,幹咳兩聲,頗不好意思的蹲身扶他起來,蔣焃軟綿綿的靠在她身上,壓得她半彎腰,蔣焃微微咧嘴,整個身子完全依靠過去。
“你夠了啊。”袁沁瞥眼,咬牙撐起他,“踢你一腳怎樣,有本事你就打回來,再說我還沒跟你算賬呢,我怎麽會跑到你房間來,別告訴我是自己走過來的。”
蔣焃把身子壓低,無辜道:“是你自己趴在石桌上睡著的,怎麽都叫不醒,未免讓你受涼,是本少爺好心把你抱回房間,讓你舒服睡到天亮。”說著,一臉還不快感激我的表情。
袁沁羞憤的閉眼,驀地反手將他推倒床上。
“聽著,以後遇到這種情況,請叫人把我帶回自己的房間,明白了嗎?”
“哦。”蔣焃四肢癱軟的躺在床上,神情頗像受盡淩-辱的小媳婦。
袁沁嘴角抽搐,轉身疾走,猛地拉開門,排隊到達門外的丫鬟一見她皆傻眼,打碎洗浴用品的聲音此起彼伏。
因少爺昨晚交代,不必在辰時喚醒他,亦不許任何人打擾,誰知日上三竿了還不見人影,夫人早膳時已問過一次,這才派人過來,以防少爺睡久了傷身,孰料竟看見這一幕。
青竹姑娘頭發散亂,衣衫褶皺,頸脖處還有暧-昧的紅印,正從少爺房中出來,兩人昨夜發生了什麽,一目了然,難怪少爺昨日特意吩咐不要讓人打擾他休息。幾位丫鬟皆紅著臉,低頭恭順的收拾打碎的東西。
被一行人撞見,袁沁更加羞惱,氣沖沖甩袖而去。
幾位丫鬟望著她的背影交頭接耳,不出半刻,滿府皆知少爺和青竹昨夜睡在了一起。蔣夫人聽聞,手中琉璃祥雲杯碎成兩半。
“我日前才威脅他要把那丫頭趕出府去,只要他好好給我娶親,這下又鬧得人盡皆知,他這是在跟我挑釁麽?”
蔣老爺哈哈大笑,說道:“兒子不輸老夫當年風範,這一手釜底抽薪玩得好,玩得妙。”
蔣夫人無語的睇他一眼,不想理這為老不尊的。
“我看兒子是真的對那丫頭動心了,你何曾見過他這樣待過別人。”蔣老爺遞給她一支涮好的筆,笑道:“難得兒子喜歡,我們又何必阻攔呢,這門戶之見也該擯棄了,當年我身無分文,你不一樣嫁給我,多年來,這偌大家財不也創出了麽。”
蔣夫人嘆道:“我又何嘗不知,看焃兒平日對青竹寵溺有加,就是我說一句都不成,那丫頭一句話,比什麽都管用,焃兒雖時常被她惹得跳腳,卻不曾打罵過,只是……”
筆尖潤上朱砂,在賬冊上勾出,接著道:“只是,焃兒性子桀驁不順,家裏的生意也從來不碰,要是沒有個賢妻來幫他,我怕等咱兩百年之後,必然生活潦倒,這才想找個門當戶對的,青竹雖好,卻是小門小戶出來的,這偌大的府邸她哪管得過來?”
“呵……”蔣老爺笑著搖搖頭:“我看這丫頭未必管不了,瞧她行事作風,渾身氣度,哪有一點小門小戶的吝嗇拘謹,就憑她能讓兒子乖乖聽話,這點就不簡單啊。”
“相公的意思是……”
“你拿出一部分賬本讓她管,看看再說,上次是丫鬟不守規矩,這次可是你寶貝兒子自個的主意,要是他不願意,早就暴跳如雷了,哪還會平靜到現在。”
話雖這麽說,可蔣夫人還是不甘心,氣惱道:“這事必不能讓張家知道,好不容易得來的親事,我可不想打水飄。”
蔣老爺自背後握住她的手,在紙上寫出行雲流水的四字——萬事隨緣。
蔣夫人不解,他笑道:“紙是包不住火的,張家那邊跟人道清原由,雖說男子三妻四妾實屬平常,但張大人必然不願讓他千金委屈,這親事若是不成,那也是造化。”
“早知如此,我便不該這般張揚的去提親,平白害張家小姐受委屈了。”蔣夫人垂眸道。
蔣老爺嘆口氣,拍拍她的肩膀,淺聲安慰。
接連兩天早上醒來都是在他床上,袁沁氣得直揍他,把蔣焃的抗打擊能力迅速提高,夜幕降臨,她仔細檢查清楚,確定門窗關好,也是躺在自己的房間才放心睡下,誰知翌日一睜眼,依舊是熟悉的淡藍床帳。
夜裏睡得好好的,她又不會夢游,怎麽會出現在這裏,等丫鬟們退出去後,袁沁忙爬起穿衣服,回想起丫鬟們一個個詭異暧昧的眼神,心裏萬分憋屈,瞧蔣焃一臉春風得意的模樣,她氣得一拳揮去。
蔣焃猝不及防挨了一拳,下意識的想要還手,又堪堪停住,轉而委屈的摸著變得青紫的地方揉揉。心想這小丫頭定是上天派來克他的,怎麽每次碰見她,自己都不忍心呢,哪有人敢向她一般向他動手啊,換作別人,早被他亂棍打出去了。
見他還敢露出委屈的表情,袁沁瞪一眼,怒道:“說,你到底對我幹什麽了,是不是用了迷煙?”她昨晚特意提高警惕,居然都沒有絲毫反應,連怎麽跑他房裏的都不知道。
“迷煙這麽下三濫的東西,我怎麽會用呢。”蔣焃昂首,驕傲道:“那可是上好的‘醉香’,功效是以助睡眠,清香宜人,不會對身體有任何的傷害,多少人想要還找不到呢。”
“這麽說,我該謝謝你咯?”眸中燃起兩簇小火苗,心情正在崩潰的邊緣。用這種下三爛的手段也就罷了,竟然還敢強詞奪理。她沒發現自己心中的位置已一點一點被他占據,潛意識裏早已把眼前這人當作熊孩子看待了。
蔣焃笑道:“謝謝就不用了,你這樣直勾勾的看著我,莫不是為本少爺的俊容所傾倒了吧,本少爺也不是小氣之人,就任你看個夠,如何?”
說著,將臉湊到跟前,貼得更近,一副任君采擷的模樣,自戀程度簡直令人發指。
袁沁一把推開他,利落的穿好外衣,套好鞋子,將長發挽成一個發揪,用青帶綁好。回頭見他一手杵著腦袋,好整以暇的欣賞,擁有健碩腹肌的好身材就這麽大刺刺的敞著。
無奈扶額嘆息,袁沁覺得跟他在一起的這段日子,自己的脾氣是越來越暴躁了,耐心也越來越少,就像是被他給傳染了一樣,並且是深入骨髓、病入膏肓的那種。
從櫥中找件衣裳扔過去,罩住他,沒好氣道:“快把衣服穿好,給我出去解釋。”
“解釋什麽?”蔣焃扯下衣服,壞笑道:“滿府皆知你已是我的人了,就算我去說,又有誰會相信呢,豈不是越抹越黑?”
他可是想了好久,才想出這個一勞永逸、兩全其美的法子,既能讓小丫頭永遠留在他身邊,又能讓張家知難而退。官家好臉面,越是自命清高就越是註重這些亂七八糟的名聲,未婚丈夫在婚前與別的女人在一起,這般打臉,張家是鐵定會退婚的,他就是想要所有人都知道,小丫頭是他的,任何人都奪不走。
袁沁瞥他一眼,冷靜下來,事到如今怎麽解釋都是枉然,況且知道他有可能是熊孩子,她也硬不起心腸,還好他與劇情無關,只是炮灰一枚,要不然真不知怎麽收拾殘局才好。
見她沒有出言反對,蔣焃腆著臉湊過去:“好娘子,婚事也該商量商量了,我這就去找爹娘主持公道,必不會委屈你的。”
“何用你說,夫人心裏定然有數了,我們就等著挨批吧,張家那邊看你怎麽解釋。”說到此處,她忽然想起,此次與蔣焃定親的乃是張素梅,若是能借由這事解除這門婚事,未嘗不是件好事。
想罷,不動聲色的提醒道:“你這性子,還是別去禍害人姑娘家,就算成不了親,也要尋個妥善解決的方法,可不能讓人丟臉。”
話雖如此,蔣焃還是從她臉上看出些微的喜悅。暗道,小丫頭果然是喜歡他的,心情倍感愉悅的同時,也帶著強烈的滿足。
兩人都抱著各自的小心思,氣氛融洽,而張府那邊卻沒有這麽好的心情。在某個少爺的刻意縱容以及宣揚下,這個消息借由市井八卦,還未到午時便已傳遍了整個掖縣。
大戶人家的少爺有幾個通房丫鬟也很正常,可架不住主人公是剛與張家定親的蔣少爺,這兩家結親也是有講究的,男方提親後,所有妾室通房皆不能同床,以示對未來妻子的敬重。蔣少爺前腳剛定親,後腳就將丫鬟拉上床,可不是對這門婚事毫不在意嗎。
張家的臉面都被丟到五湖四海,只覺臉頰劇痛,連出門見人都覺面上無光。原以為是尋了門好親事,誰知轉眼間就變成了丟人現眼,連帶著最先提起這門親事的張素花也糟了牽連。
張素花三朝回門的大喜日子,變成了全家人的討伐,張老爺責怪她為妹妹選了這門爛親,害得張家名聲掃地,張夫人抱著小女兒哭泣不止,張素梅只默默擦眼淚。
毛紀陪著新婚妻子回門,路上也聽說了這事,還在為張素梅感到惋惜,嘆她遇到薄情郎,誰知這門親事竟是自己的妻子提出來的,毛紀說不出心裏是個什麽滋味,既愧疚又憐惜。
娶親前,妻子多番推脫,延遲時辰嫁於他,問明原由,得知她們姐妹情深,妹妹不定親事,姐姐也不舍嫁人,當時他極為欽佩,為自己娶了個好娘子感到驕傲。乃至今日才知,她姐妹情深下,精挑細選的親事竟是這樣的人家,那蔣焃有一副好皮囊,家世顯赫,卻原來不過是好色之徒。
正想著,張素花上前安慰道:“妹妹,你可別哭了,蔣公子乃是人中龍鳳,有丫鬟仰慕他,爬床勾引也不是什麽奇事,這親事已經定了,退親兩家都不好看,你日後也難尋到好人家,只要妹妹嫁過去後牢牢將他握在手心,就是再多的丫鬟也不足為懼。”
此言一出,張素梅哭得更傷心,張老爺怒道:“快快止住你的嘴,那蔣家如此羞辱我們,簡直欺人太甚,梅兒嫁過去豈有好日子過,這親事還是早退的好,免得泥潭深陷、難以自拔。”
張素花還待再說,毛紀搖搖頭制止她,瞥見他略帶失望的眼神,張素花低眸不語,手中的帕子絞成一團。凡事過猶不及,今日她說得太多,已是引起了反感,雖然不甘心就此罷手,卻不能再多做幹涉。
張家雖將守信放在第一位,只這次是蔣家有錯在先,被人欺辱上門,饒是張老爺再好的性子,也不忍將女兒推進火坑。毛紀雖只是放牛郎,為人卻極有擔當,家境貧寒還能飽讀詩書,實屬難得,比家財萬貫的蔣焃不知強到哪裏去。
經此一事,張老爺悔得腸子都青了,等蔣家來人賠禮道歉,他沈著臉將人趕出去,竟是見都不願意見。蔣家原是想私底下將婚事和談了,親家做不成也不能做仇家,豈料連門都未進就被拒絕,只好返回擇日再去。
張素花回去後,越想越不放心。妹妹的親事要是退了,目前爹所能入眼中意的青年才俊只有毛紀一人,依他的性子,很有可能讓姐妹共侍一夫,早晚會找到毛紀的頭上。到時候又會回到前世的原點,妹妹仍然是高高在上的宰相夫人,她今日的舉動已是給自己抹黑,難保不會遭了厭棄。
難道她就永遠爭不過妹妹麽?連重來一生都不行?不,不會的,既然她能重生,就證明上天是厚待她的,這門親事不能退。
想罷,張素花嘴角綻開一絲冷笑,欲進房的毛紀撞得正著,立在門外半晌才緩步而入。
他一走近,身上的牛糞臭味撲鼻而來,張素花下意識的用帕子捂住,擰眉望去,見他穿一身粗布衣服,汗透過了布料,形成一條條溝壑的痕跡,頭發也淩亂不堪。
見她眉宇間透著厭惡,毛紀暗自深呼吸,才平靜道:“娘子,我要去收割牧料,晚膳可能無法趕回來,娘的飯菜就勞煩你給她熱一熱了。”
“我知道了,你放心去吧。”張素花急忙應答,迫不及待的揮手。待他走後,打開窗戶,在屋裏灑上許多花露,直到處處彌漫著花香才緩下來。
新婚這幾天,毛紀都是自己做飯洗衣,從未讓她動手,俗話說男主外女主內,這娶了媳婦,家中瑣事總該要交給她才是。可張素花哪裏幹過這些,生火做飯她一樣不會,等毛紀踏著月光回家時,老母躺在床上餓得直哼哼,小竈房也似被火燒過,一切都亂七八糟。
疲憊不堪的毛紀,只好挽起袖子,將竈房收拾好,簡單做點飯菜端給老母親,一口口餵完才回房。屋子裏卻沒有張素花身影,他等了一會,才見她高高興興的拎著兩包點心回來。
“相公,你用過飯了沒,這兒有一品齋的糕點,你快來嘗嘗。”
毛紀壓抑著怒火,冷冷道:“你既吃過了,為什麽娘還餓著?”
“這個……”張素花笑容消失不見,解釋道:“我實在不會用竈臺,柴火也點不著,我自己也餓得不行,才出去買點吃的,你不要生氣嘛,我錯了,下次不會了。”
想起她是千金小姐,定然從沒有接觸過這些粗活,毛紀暗嘆自己太過粗心大意,忘記了這些,但心底卻還是有些疙瘩,好些日子沒緩過來。
徹底明白了自己的心意,蔣焃變得更加粘人,一刻不見就是翻天覆地的找,黏在一起時,就厚著臉皮,想盡辦法吃豆腐,脾氣依舊很大,卻在看袁沁時,如火遇見水,自動消停。
蔣夫人考慮再三,決定將家中小本生意的賬冊都交給袁沁,一則是考量她的能耐,二則也是為了兒子的將來考慮,希望袁沁能夠快速成長起來,日後好幫助兒子。天下所有的父母都是有私心的,只要是為了自己孩子好,無論付出什麽,他們都願意。
府中眾人在少爺的示意下,也對袁沁也改了稱呼,直接喚作少夫人,袁沁雖未過門,但在眾人心中已是名正言順的了,況且有少爺虎視眈眈的盯著,他們也不敢說半個不字。
幾日後,掖縣來了一位從京都來的孫姓商人,在城中開了一間最大的鬥蟀賭坊,設賭局,贏到最後的人將獲得黃金百兩以及蟋蟀王的封號,各路愛好此道中人皆聞訊而來,匯聚一堂,也開闊了廣大的蟋蟀市場。
27
由於掌管了一部分賬冊,袁沁變得忙碌起來,時常不見人影。賬冊中許多明文細節需要查看核對,對不上號的賬目需要去糾正。她是忙得不亦樂乎,倒苦了府中一幹人等,少爺的脾氣愈發大了,動不動就火冒三丈,猶如炮仗一點就炸。
袁沁一邊要查賬,一邊要應付他的死纏爛打,頗有些煩亂,可接下來幾天突然沒人在旁邊纏著她,耳根也清凈不少,她卻不適應起來,去他院子也尋不到人,便隨手抓住一小廝詢問。
那小廝戰戰兢兢道:“少爺出府與人鬥蟀去了,他吩咐過不許告訴您,您可千萬別說是小人說的。”
鬥蟀?袁沁驀地瞇眼,這個敗家子,果然沒多久就心癢癢了。
望著她自帶火花的背影,小廝望天淚奔,少爺,真不是我出賣你,實在是少夫人的眼神太嚇人了,小的扛不住啊。
掖縣最大的鬥蟀坊,自設賭局以來客源不斷,為了爭奪‘蟋蟀王’的稱號以及那百兩黃金,是各種手段層出不窮,更多的人卻是為了那百年一見的奇蟀,傳聞這奇蟀戰無不勝,百年不死,而它的主人就是這間賭坊的東家——孫敖天。
他從京都而來,屈就這掖縣城,為的是將這奇蟀尋個主顧,這次舉辦賭局也是為了在中挑選有緣人。聽聞有這麽個寶貝,各世家商戶公子趨之若鶩,就為了得到孫敖天的慧眼識中。
袁沁到達鬥蟀坊,一見她手上捧著的蟋蟀罐,門口便有人樂呵呵的將她迎進去。
“姑娘,你要玩多大一註的,這兒從一文到一百兩銀子的都有,本賭坊還可先賒帳,若是你銀兩不夠,可先簽下欠條,賭坊會資助您銀子,不管您需要多少在這兒都能辦到……”
耳邊的聲音聒噪不止,望著這人龍混雜、烏煙瘴氣的場所,袁沁只感覺這是個無底洞,一旦卷入進去便再也爬不出來,一個吃人不吐骨頭的地方。
這裏不乏文質彬彬的讀書人,也不缺渾噩度日的酒鬼,更多的是迷失自我忘情投入進鬥蟀激情中的公子少爺,他們有的是大把的時間金錢,他們追求的便是這種勝敗一瞬的刺激。人生的大起大落、天堂地獄在這裏體現得淋漓盡致,他們或哭或笑亦或者癲狂,皆在那成敗的一瞬間。
其中有一人例外,他只是喪心病狂的喜歡看撕咬的場面,且還是長久的撕咬,蟋蟀好鬥,這點十分入他眼,他喜歡鬥蟀時這其中漫長的等待過程,當然,勝利也是必須的。
袁沁尋了一圈,正看見這敗家子腳踏凳子,臨於人上,手拿著大把銀子瀟灑扔桌的欠扁模樣。
有位相貌艷麗的女子註意到他,嬌羞的靠近,一不小心碰倒了他凳邊的罐子,踩死一只蟋蟀,他立馬怒目而視,猛砸一錠銀子,正中腦門,那艷麗女子兩眼一翻,當場砸暈,被堵場人連忙擡走,他卻跟沒事人似的,接著鬥蟀,整個人死死盯著。
袁沁一手捂臉,極想裝作不認識他。
上次勇猛鬥勝的黑蟋蟀,這次卻焉了吧唧的,蔣焃也不知輸了多少,輸了這把就接著來,他這副揮金如土,豪爽無畏的模樣引起了東家的關註。孫敖天盯了半晌,朝身邊人點點頭,那人領命躬身退下。
好不容易勝了一把,蔣焃哈哈大笑,眼角瞥見一抹不應該出現在這裏的熟悉倩影,笑容僵在臉上,腳下趔趄摔下凳去,瞬間起身拍拍灰,大步走過去,表情兇狠。
“小丫頭,少爺我就是來過過癮,這是你來的地方麽?”不知道這裏有很多男人虎視眈眈麽,他的女人豈容旁人看了去,原本還想教訓兩句,卻在她的瞪視下自動消音,頃刻奄了,連忙垂頭認錯。
不管在外面多囂張跋扈,一見了她,就像貓見了耗子,整就是一慫貨,還是個心甘情願的慫貨。
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可她卻忘了,這一切在袁沁到來時便已悄然不同。
紅梅添好茶,悄悄給她使了個眼色,示意她去給少爺賠個不是,然後將托盤上的點心一樣樣擺好,立在一邊。
蔣焃執起塊色澤晶瑩的水晶糕,遞到袁沁面前,見她遲遲不接,蹙眉道:“怎麽,少爺我都不計較了,你還生氣?”說著將她拉過來坐好,強勢塞進手裏,攥住手腕遞往唇邊。
袁沁無奈咬一口,他這才高興起來,並且勾起了投餵的惡趣味,一塊接著一塊。
酒樓得到蔣夫人的吩咐,特地為雅間做了改裝,兩間屋子中間的墻被打通,只用竹簾隔著,並設有屏風,透過竹簾縫隙能清楚的看到對面人的行動,而這一切,沒有靠近簾子是不會發現的,只以為這是分隔開來的兩間房,無人知道內有乾坤,這也是為了姑娘家的聲譽考慮。
張家兩姐妹到時,蔣焃身上不見暴躁怒氣,有的是脈脈溫情,饒有興趣的逗弄小丫頭吃糕點,雖然對方不太配合。倒是紅梅在旁急得不行,少爺沒弄清內情,她可是知道的,萬一張家小姐到了,看到少爺和丫鬟這樣親密,誤會了可怎麽辦,可她又不敢勸,少爺一個眼刀過來她就縮了。
張素花前世嫁給蔣焃,自持萬貫家財橫行無忌、目指氣使,成天跟人炫耀,丈夫出外胡混,她只知道哭鬧,日子久了也遭了嫌棄,夫妻倆同床異夢。
其實前世她與蔣焃相處不多,對他印象也一直停留在揮霍無忌的浪蕩子,且脾氣暴烈,這會見他溫情的餵養別的女人,當即冷笑一聲。他就是這般,婚後還在外鬼混,以至於被人下了圈套,奪去家財,今生她再不會重蹈覆轍。這樣空有一副好皮囊,骨子裏卻是臭的,又怎能配得上她。
見妹妹臉色有些不好,張素花再看看對面的場景,瞬間了然,揚起笑臉道:“妹妹可別誤會,蔣公子一表人才、氣宇軒昂,看那女子的穿著應是個丫鬟,這足以證明蔣公子是個溫柔體貼之人,連對丫鬟都不忍苛責。”
張素梅不言,緊緊盯著竹簾那邊的人影。
男子確實長相俊美,在城中怕是沒人比得過他,只是這真的是對一個丫鬟該有的態度嗎?那熾熱的眼神,旁若無人的態度,怕是沒那麽簡單。
張素梅一向心細,觀察入微,因此並未同意姐姐的說辭,她性子雖溫吞,卻也倔強,未來的丈夫不求如何有財有勢,卻定要一心待她。不求完美,但求夫妻同心。
房間統共就這麽大,張素花的聲音雖小,但還是能讓袁沁等人聽得一清二楚。
蔣焃放在持糕點的手,斂眉不悅的大步走去,繞過屏風,唰的掀起簾子,姐妹兩人無所遁形,尷尬的站在原地,還是張素梅先反應過來,蹲身行禮。
在遠處還不覺得如何,離得近了再看他的樣子,還是忍不住紅了臉。確實太英俊了些。
一對上前世的丈夫,張素花忍不住緊握拳頭,臉色青白一陣,不停暗示自己,她已經重生了,這人在今世再不會影響她,她要嫁的是毛紀……半晌後,才鎮定下來。
張素梅以為姐姐是嚇著了,伸出手拉住她的,給予無聲安慰。
前世,張素花相看時躲在簾後,一見他的相貌,可謂是小鹿亂撞,羞澀尚且不及,哪還會評頭論足,鬧出聲響,因此並未發生這一出。
“這是什麽雅間,怎還有外人在這,紅梅去叫掌櫃的來,問問他這生意還要不要做?”
見勢不好,紅梅忙出來解釋:“少爺,這就是您今天要見的人。”
“開什麽玩笑?”蔣焃怒指她倆:“我等的不是生意之人嗎,這兩個女人又是怎麽回事?”
紅梅喃喃無語,不知從何解釋。
張素花想起他前世對自己的態度,當下恨得牙癢癢,畢竟是前世相處過的,還是有些了解他的性子,雖然脾氣暴躁,順著毛摸卻也無事,隨即站出來,溫聲道:“蔣公子,我們姐妹也是奉父母之命前來,今一見公子豐神俊朗,我這妹妹不免害羞激動了些,還望公子勿見怪。”
怕引起他的興趣,張素花最後一句還不忘扯上妹妹,惹得張素梅詫異相看。
蔣焃聽到此言,哪還不明白,想起自己也是被忽悠來的,也不好再與她們計較,沈下臉道:“既然如此,就請回去稟告令尊,不管我母親應了什麽,一切作廢,今日的事我就當沒發生過。”說著睨向紅梅,眼中透著濃濃的火光。
紅梅自知少爺定是生氣了,忙開門請姐妹兩出去。被人這般強趕,畢竟是女孩子臉皮薄,張素梅臉噌的紅了,拉著姐姐掩面而奔。
袁沁免費欣賞了一場鬧劇,經過主神手冊勘查身份,才知重生者就在其中,對於張家姐妹出現在這裏,她也感到奇怪。按理說重生者應該是對蔣焃避之不及才對,又怎麽會主動找來,再一看紅梅的反應,便知道蔣夫人定也參與其中。
“說吧,怎麽回事。”蔣焃拍桌坐下,怒目而視。
一見這架勢,紅梅腿軟了,老老實實將前因後果給交代清楚,並且發誓自己也是聽從夫人之命,不是故意瞞他的。
蔣焃弄清原由,原以為自己已經將她們趕走,此事也就了結了,哪知還沒兩天,街頭巷尾就傳遍了蔣公子與張二小姐兩情相悅之事。蔣夫人自然樂見其成,也為了姑娘家的閨譽,她第一次不顧兒子的意願,敲鑼打鼓的上門正式提親,張家也欣然應允。
在兩個當事人都沒有同意的情況下,被人湊成了對,張素花計謀得逞,解了心中的大石,又怕夜長夢多,當即提出要嫁給毛紀,毛家貧苦,並沒有鋪張的去準備婚禮,只請了鄰裏之間,張素花雖不快,但想起毛紀日後的作為也就釋然了。
一切都按著她所期望的方向進行著,出嫁那天,妹妹憔悴著臉,失望的對她道:“姐姐,你為什麽要傳出流言蜚語,蔣公子並非我想要的良人。”爹娘已經答應了人家,她不嫁怕是也得嫁,她沒想到自己最敬愛的姐姐會如此對待她,若不是旁人相告,只怕她現在還蒙在鼓裏。
張素花此時也懶得扮演姐妹情深的把戲,冷笑道:“你當然看不上他,只是木已成舟,姐姐我可是為你謀了門好親事。”
親愛的妹妹,好好體驗一下她曾經的生活吧,那樣絕望、痛苦的生活。
她眼中的冷光,讓張素梅不寒而栗,看著眼前陌生的姐姐,她手中的福袋最終未送出去,張素花也未曾註意到這些,抱著對未來美好生活的幻想,她踏入了簡陋的花轎,得意的上揚唇角,一路吹吹打打。
另一邊,蔣焃得知娘給他定了親事,第一反應是去看小丫頭的表情,待看她懵懂淡然的樣子,又是一陣心火驀起。不知從何時起,心情起伏皆隨她而走,再加上在酒樓那次未得逞的吻,他煩惱了幾天,問及身邊的朋友,得知自己這般不正常,只是因為……喜歡上這丫頭了。
喜歡?他居然會喜歡這麽個臭丫頭?他嗤笑。
黃昏下的院落,暖洋洋的微風拂過一縷縷青絲,少女趴伏在石桌上,睡容恬靜,手上攥著未縫完的衣物,指尖撚著根繡花針,絲線繞著手腕轉了一圈,一直拖到地面……
蔣焃的心臟在此刻撲通撲通的劇烈跳動,一聲一聲,清晰可聞。
喜歡?也許吧……
26
眼前一片煙霧繚繞,撥開濃霧,赫然露出茂林深篁,竹煙波月,猶如人間仙境,見到此情此景,袁沁無法抑制心中的悸動,仿若有人在不遠處召喚著她,唇輕顫,繞過一根根青翠的竹子,緊張的四處尋找……
“沁兒……”清潤的聲音自身後響起,帶著強烈的喜悅與數不盡的柔情,“你回來了。”
袁沁驀然回首,那人立在面前,一襲白衣淡藍罩衫,手持玉笛腰懸玉壺,她還來不及欣喜,就見他從腳部開始化為一陣煙霧。
“不!”袁沁驚呼出聲,快速向那奔去,伸手想要留住他。
煙霧並未散去,絲絲匯聚成縷,圍在她指尖纏繞,溫柔且眷戀,驟然一人出現,自身後擁住她,霸道宣言:“你是我的。”
袁沁再度凝神望去,見他一點點變成熊孩子的模樣,兩張面孔不斷轉換,卻又奇異的融合,最後變成蔣焃的笑臉,低眸吻下。
她詫異睜大眼,周圍驀地卷起了狂風,雷電交加中,天空出現巨大的黑洞,轟隆隆的席卷一切,身體失重,不由自主的向上飄,她向後伸去,想要拉住他,卻抓住一片虛無,驚惶回頭,哪還有他的影子。
無邊天際飄來呼喚:“主神歸位……”一聲一聲,回蕩在耳邊,猶如魔咒。
“不要……”驚叫著猝然從夢中驚醒。
袁沁胸口劇烈起伏,一陣陣悶疼,額上汗珠滴落,眼前黑霧散去,正對上淡藍床帳,一如夢中陶醉的罩衫,她怔忪,一時分不清夢境和現實,兩眼無神顯得呆呆的。直到額上襲來一抹暖意,溫柔拭去汗珠,她楞楞轉頭,神情迷迷瞪瞪,正對上一赤-裸、寬廣的胸膛,還有他來不及收回的手,視線往上移,一張俊惑的面龐出現,柔和寵溺。
“呵……”蔣焃莞爾,丹鳳眼愉悅的瞇起,更顯狹長,“你總算是醒了,夢到了什麽,恩?”
他萬沒想到小丫頭剛醒時這般迷糊可愛,眼睛圓溜溜的,含著懵懂的水光,讓他直想抱進懷裏揉揉。
想罷,身體比腦袋更快的行動了,傾身熊抱住,下顎放在頸窩蹭蹭,薄唇靠近肌膚最近的地方,望著眼前這抹玉白,忍不住湊上去輕舔。
酥麻如電擊的感覺總算讓袁沁從恍惚中回神,這才發現自己外衣已經不見了,只著白裏衣,因磨蹭領子微微下拉,露出細瘦的肩膀和漂亮的鎖骨,這人正湊到頸脖處吸允。
她瞳孔驀地緊縮:“你為什麽……在我床上?”最後四字從齒縫中擠出,語畢,一記旋風腿,‘碰咚’一聲重物落地,緊接著痛苦的嚎叫聲自床底響起。
“你這臭丫頭,嘶哦,哦哦哦……”蔣焃蜷縮在地上,捂著襠部,五官皺成一團,痛得左右打滾。
袁沁尋到外衣,徑自穿好,施施然跨過他,突然被抱住小腿,她低眸,見他生不如死的表情上,竟還有些委屈。
“你幹什麽?松手。”
“就不松,還不扶少爺我起來,哼哼……”蔣焃帶著顫音的哼唧聲,成功勾起了袁沁的罪惡感,再看看周圍,這顯然是他的房間。
明白自己鬧了烏龍,幹咳兩聲,頗不好意思的蹲身扶他起來,蔣焃軟綿綿的靠在她身上,壓得她半彎腰,蔣焃微微咧嘴,整個身子完全依靠過去。
“你夠了啊。”袁沁瞥眼,咬牙撐起他,“踢你一腳怎樣,有本事你就打回來,再說我還沒跟你算賬呢,我怎麽會跑到你房間來,別告訴我是自己走過來的。”
蔣焃把身子壓低,無辜道:“是你自己趴在石桌上睡著的,怎麽都叫不醒,未免讓你受涼,是本少爺好心把你抱回房間,讓你舒服睡到天亮。”說著,一臉還不快感激我的表情。
袁沁羞憤的閉眼,驀地反手將他推倒床上。
“聽著,以後遇到這種情況,請叫人把我帶回自己的房間,明白了嗎?”
“哦。”蔣焃四肢癱軟的躺在床上,神情頗像受盡淩-辱的小媳婦。
袁沁嘴角抽搐,轉身疾走,猛地拉開門,排隊到達門外的丫鬟一見她皆傻眼,打碎洗浴用品的聲音此起彼伏。
因少爺昨晚交代,不必在辰時喚醒他,亦不許任何人打擾,誰知日上三竿了還不見人影,夫人早膳時已問過一次,這才派人過來,以防少爺睡久了傷身,孰料竟看見這一幕。
青竹姑娘頭發散亂,衣衫褶皺,頸脖處還有暧-昧的紅印,正從少爺房中出來,兩人昨夜發生了什麽,一目了然,難怪少爺昨日特意吩咐不要讓人打擾他休息。幾位丫鬟皆紅著臉,低頭恭順的收拾打碎的東西。
被一行人撞見,袁沁更加羞惱,氣沖沖甩袖而去。
幾位丫鬟望著她的背影交頭接耳,不出半刻,滿府皆知少爺和青竹昨夜睡在了一起。蔣夫人聽聞,手中琉璃祥雲杯碎成兩半。
“我日前才威脅他要把那丫頭趕出府去,只要他好好給我娶親,這下又鬧得人盡皆知,他這是在跟我挑釁麽?”
蔣老爺哈哈大笑,說道:“兒子不輸老夫當年風範,這一手釜底抽薪玩得好,玩得妙。”
蔣夫人無語的睇他一眼,不想理這為老不尊的。
“我看兒子是真的對那丫頭動心了,你何曾見過他這樣待過別人。”蔣老爺遞給她一支涮好的筆,笑道:“難得兒子喜歡,我們又何必阻攔呢,這門戶之見也該擯棄了,當年我身無分文,你不一樣嫁給我,多年來,這偌大家財不也創出了麽。”
蔣夫人嘆道:“我又何嘗不知,看焃兒平日對青竹寵溺有加,就是我說一句都不成,那丫頭一句話,比什麽都管用,焃兒雖時常被她惹得跳腳,卻不曾打罵過,只是……”
筆尖潤上朱砂,在賬冊上勾出,接著道:“只是,焃兒性子桀驁不順,家裏的生意也從來不碰,要是沒有個賢妻來幫他,我怕等咱兩百年之後,必然生活潦倒,這才想找個門當戶對的,青竹雖好,卻是小門小戶出來的,這偌大的府邸她哪管得過來?”
“呵……”蔣老爺笑著搖搖頭:“我看這丫頭未必管不了,瞧她行事作風,渾身氣度,哪有一點小門小戶的吝嗇拘謹,就憑她能讓兒子乖乖聽話,這點就不簡單啊。”
“相公的意思是……”
“你拿出一部分賬本讓她管,看看再說,上次是丫鬟不守規矩,這次可是你寶貝兒子自個的主意,要是他不願意,早就暴跳如雷了,哪還會平靜到現在。”
話雖這麽說,可蔣夫人還是不甘心,氣惱道:“這事必不能讓張家知道,好不容易得來的親事,我可不想打水飄。”
蔣老爺自背後握住她的手,在紙上寫出行雲流水的四字——萬事隨緣。
蔣夫人不解,他笑道:“紙是包不住火的,張家那邊跟人道清原由,雖說男子三妻四妾實屬平常,但張大人必然不願讓他千金委屈,這親事若是不成,那也是造化。”
“早知如此,我便不該這般張揚的去提親,平白害張家小姐受委屈了。”蔣夫人垂眸道。
蔣老爺嘆口氣,拍拍她的肩膀,淺聲安慰。
接連兩天早上醒來都是在他床上,袁沁氣得直揍他,把蔣焃的抗打擊能力迅速提高,夜幕降臨,她仔細檢查清楚,確定門窗關好,也是躺在自己的房間才放心睡下,誰知翌日一睜眼,依舊是熟悉的淡藍床帳。
夜裏睡得好好的,她又不會夢游,怎麽會出現在這裏,等丫鬟們退出去後,袁沁忙爬起穿衣服,回想起丫鬟們一個個詭異暧昧的眼神,心裏萬分憋屈,瞧蔣焃一臉春風得意的模樣,她氣得一拳揮去。
蔣焃猝不及防挨了一拳,下意識的想要還手,又堪堪停住,轉而委屈的摸著變得青紫的地方揉揉。心想這小丫頭定是上天派來克他的,怎麽每次碰見她,自己都不忍心呢,哪有人敢向她一般向他動手啊,換作別人,早被他亂棍打出去了。
見他還敢露出委屈的表情,袁沁瞪一眼,怒道:“說,你到底對我幹什麽了,是不是用了迷煙?”她昨晚特意提高警惕,居然都沒有絲毫反應,連怎麽跑他房裏的都不知道。
“迷煙這麽下三濫的東西,我怎麽會用呢。”蔣焃昂首,驕傲道:“那可是上好的‘醉香’,功效是以助睡眠,清香宜人,不會對身體有任何的傷害,多少人想要還找不到呢。”
“這麽說,我該謝謝你咯?”眸中燃起兩簇小火苗,心情正在崩潰的邊緣。用這種下三爛的手段也就罷了,竟然還敢強詞奪理。她沒發現自己心中的位置已一點一點被他占據,潛意識裏早已把眼前這人當作熊孩子看待了。
蔣焃笑道:“謝謝就不用了,你這樣直勾勾的看著我,莫不是為本少爺的俊容所傾倒了吧,本少爺也不是小氣之人,就任你看個夠,如何?”
說著,將臉湊到跟前,貼得更近,一副任君采擷的模樣,自戀程度簡直令人發指。
袁沁一把推開他,利落的穿好外衣,套好鞋子,將長發挽成一個發揪,用青帶綁好。回頭見他一手杵著腦袋,好整以暇的欣賞,擁有健碩腹肌的好身材就這麽大刺刺的敞著。
無奈扶額嘆息,袁沁覺得跟他在一起的這段日子,自己的脾氣是越來越暴躁了,耐心也越來越少,就像是被他給傳染了一樣,並且是深入骨髓、病入膏肓的那種。
從櫥中找件衣裳扔過去,罩住他,沒好氣道:“快把衣服穿好,給我出去解釋。”
“解釋什麽?”蔣焃扯下衣服,壞笑道:“滿府皆知你已是我的人了,就算我去說,又有誰會相信呢,豈不是越抹越黑?”
他可是想了好久,才想出這個一勞永逸、兩全其美的法子,既能讓小丫頭永遠留在他身邊,又能讓張家知難而退。官家好臉面,越是自命清高就越是註重這些亂七八糟的名聲,未婚丈夫在婚前與別的女人在一起,這般打臉,張家是鐵定會退婚的,他就是想要所有人都知道,小丫頭是他的,任何人都奪不走。
袁沁瞥他一眼,冷靜下來,事到如今怎麽解釋都是枉然,況且知道他有可能是熊孩子,她也硬不起心腸,還好他與劇情無關,只是炮灰一枚,要不然真不知怎麽收拾殘局才好。
見她沒有出言反對,蔣焃腆著臉湊過去:“好娘子,婚事也該商量商量了,我這就去找爹娘主持公道,必不會委屈你的。”
“何用你說,夫人心裏定然有數了,我們就等著挨批吧,張家那邊看你怎麽解釋。”說到此處,她忽然想起,此次與蔣焃定親的乃是張素梅,若是能借由這事解除這門婚事,未嘗不是件好事。
想罷,不動聲色的提醒道:“你這性子,還是別去禍害人姑娘家,就算成不了親,也要尋個妥善解決的方法,可不能讓人丟臉。”
話雖如此,蔣焃還是從她臉上看出些微的喜悅。暗道,小丫頭果然是喜歡他的,心情倍感愉悅的同時,也帶著強烈的滿足。
兩人都抱著各自的小心思,氣氛融洽,而張府那邊卻沒有這麽好的心情。在某個少爺的刻意縱容以及宣揚下,這個消息借由市井八卦,還未到午時便已傳遍了整個掖縣。
大戶人家的少爺有幾個通房丫鬟也很正常,可架不住主人公是剛與張家定親的蔣少爺,這兩家結親也是有講究的,男方提親後,所有妾室通房皆不能同床,以示對未來妻子的敬重。蔣少爺前腳剛定親,後腳就將丫鬟拉上床,可不是對這門婚事毫不在意嗎。
張家的臉面都被丟到五湖四海,只覺臉頰劇痛,連出門見人都覺面上無光。原以為是尋了門好親事,誰知轉眼間就變成了丟人現眼,連帶著最先提起這門親事的張素花也糟了牽連。
張素花三朝回門的大喜日子,變成了全家人的討伐,張老爺責怪她為妹妹選了這門爛親,害得張家名聲掃地,張夫人抱著小女兒哭泣不止,張素梅只默默擦眼淚。
毛紀陪著新婚妻子回門,路上也聽說了這事,還在為張素梅感到惋惜,嘆她遇到薄情郎,誰知這門親事竟是自己的妻子提出來的,毛紀說不出心裏是個什麽滋味,既愧疚又憐惜。
娶親前,妻子多番推脫,延遲時辰嫁於他,問明原由,得知她們姐妹情深,妹妹不定親事,姐姐也不舍嫁人,當時他極為欽佩,為自己娶了個好娘子感到驕傲。乃至今日才知,她姐妹情深下,精挑細選的親事竟是這樣的人家,那蔣焃有一副好皮囊,家世顯赫,卻原來不過是好色之徒。
正想著,張素花上前安慰道:“妹妹,你可別哭了,蔣公子乃是人中龍鳳,有丫鬟仰慕他,爬床勾引也不是什麽奇事,這親事已經定了,退親兩家都不好看,你日後也難尋到好人家,只要妹妹嫁過去後牢牢將他握在手心,就是再多的丫鬟也不足為懼。”
此言一出,張素梅哭得更傷心,張老爺怒道:“快快止住你的嘴,那蔣家如此羞辱我們,簡直欺人太甚,梅兒嫁過去豈有好日子過,這親事還是早退的好,免得泥潭深陷、難以自拔。”
張素花還待再說,毛紀搖搖頭制止她,瞥見他略帶失望的眼神,張素花低眸不語,手中的帕子絞成一團。凡事過猶不及,今日她說得太多,已是引起了反感,雖然不甘心就此罷手,卻不能再多做幹涉。
張家雖將守信放在第一位,只這次是蔣家有錯在先,被人欺辱上門,饒是張老爺再好的性子,也不忍將女兒推進火坑。毛紀雖只是放牛郎,為人卻極有擔當,家境貧寒還能飽讀詩書,實屬難得,比家財萬貫的蔣焃不知強到哪裏去。
經此一事,張老爺悔得腸子都青了,等蔣家來人賠禮道歉,他沈著臉將人趕出去,竟是見都不願意見。蔣家原是想私底下將婚事和談了,親家做不成也不能做仇家,豈料連門都未進就被拒絕,只好返回擇日再去。
張素花回去後,越想越不放心。妹妹的親事要是退了,目前爹所能入眼中意的青年才俊只有毛紀一人,依他的性子,很有可能讓姐妹共侍一夫,早晚會找到毛紀的頭上。到時候又會回到前世的原點,妹妹仍然是高高在上的宰相夫人,她今日的舉動已是給自己抹黑,難保不會遭了厭棄。
難道她就永遠爭不過妹妹麽?連重來一生都不行?不,不會的,既然她能重生,就證明上天是厚待她的,這門親事不能退。
想罷,張素花嘴角綻開一絲冷笑,欲進房的毛紀撞得正著,立在門外半晌才緩步而入。
他一走近,身上的牛糞臭味撲鼻而來,張素花下意識的用帕子捂住,擰眉望去,見他穿一身粗布衣服,汗透過了布料,形成一條條溝壑的痕跡,頭發也淩亂不堪。
見她眉宇間透著厭惡,毛紀暗自深呼吸,才平靜道:“娘子,我要去收割牧料,晚膳可能無法趕回來,娘的飯菜就勞煩你給她熱一熱了。”
“我知道了,你放心去吧。”張素花急忙應答,迫不及待的揮手。待他走後,打開窗戶,在屋裏灑上許多花露,直到處處彌漫著花香才緩下來。
新婚這幾天,毛紀都是自己做飯洗衣,從未讓她動手,俗話說男主外女主內,這娶了媳婦,家中瑣事總該要交給她才是。可張素花哪裏幹過這些,生火做飯她一樣不會,等毛紀踏著月光回家時,老母躺在床上餓得直哼哼,小竈房也似被火燒過,一切都亂七八糟。
疲憊不堪的毛紀,只好挽起袖子,將竈房收拾好,簡單做點飯菜端給老母親,一口口餵完才回房。屋子裏卻沒有張素花身影,他等了一會,才見她高高興興的拎著兩包點心回來。
“相公,你用過飯了沒,這兒有一品齋的糕點,你快來嘗嘗。”
毛紀壓抑著怒火,冷冷道:“你既吃過了,為什麽娘還餓著?”
“這個……”張素花笑容消失不見,解釋道:“我實在不會用竈臺,柴火也點不著,我自己也餓得不行,才出去買點吃的,你不要生氣嘛,我錯了,下次不會了。”
想起她是千金小姐,定然從沒有接觸過這些粗活,毛紀暗嘆自己太過粗心大意,忘記了這些,但心底卻還是有些疙瘩,好些日子沒緩過來。
徹底明白了自己的心意,蔣焃變得更加粘人,一刻不見就是翻天覆地的找,黏在一起時,就厚著臉皮,想盡辦法吃豆腐,脾氣依舊很大,卻在看袁沁時,如火遇見水,自動消停。
蔣夫人考慮再三,決定將家中小本生意的賬冊都交給袁沁,一則是考量她的能耐,二則也是為了兒子的將來考慮,希望袁沁能夠快速成長起來,日後好幫助兒子。天下所有的父母都是有私心的,只要是為了自己孩子好,無論付出什麽,他們都願意。
府中眾人在少爺的示意下,也對袁沁也改了稱呼,直接喚作少夫人,袁沁雖未過門,但在眾人心中已是名正言順的了,況且有少爺虎視眈眈的盯著,他們也不敢說半個不字。
幾日後,掖縣來了一位從京都來的孫姓商人,在城中開了一間最大的鬥蟀賭坊,設賭局,贏到最後的人將獲得黃金百兩以及蟋蟀王的封號,各路愛好此道中人皆聞訊而來,匯聚一堂,也開闊了廣大的蟋蟀市場。
27
由於掌管了一部分賬冊,袁沁變得忙碌起來,時常不見人影。賬冊中許多明文細節需要查看核對,對不上號的賬目需要去糾正。她是忙得不亦樂乎,倒苦了府中一幹人等,少爺的脾氣愈發大了,動不動就火冒三丈,猶如炮仗一點就炸。
袁沁一邊要查賬,一邊要應付他的死纏爛打,頗有些煩亂,可接下來幾天突然沒人在旁邊纏著她,耳根也清凈不少,她卻不適應起來,去他院子也尋不到人,便隨手抓住一小廝詢問。
那小廝戰戰兢兢道:“少爺出府與人鬥蟀去了,他吩咐過不許告訴您,您可千萬別說是小人說的。”
鬥蟀?袁沁驀地瞇眼,這個敗家子,果然沒多久就心癢癢了。
望著她自帶火花的背影,小廝望天淚奔,少爺,真不是我出賣你,實在是少夫人的眼神太嚇人了,小的扛不住啊。
掖縣最大的鬥蟀坊,自設賭局以來客源不斷,為了爭奪‘蟋蟀王’的稱號以及那百兩黃金,是各種手段層出不窮,更多的人卻是為了那百年一見的奇蟀,傳聞這奇蟀戰無不勝,百年不死,而它的主人就是這間賭坊的東家——孫敖天。
他從京都而來,屈就這掖縣城,為的是將這奇蟀尋個主顧,這次舉辦賭局也是為了在中挑選有緣人。聽聞有這麽個寶貝,各世家商戶公子趨之若鶩,就為了得到孫敖天的慧眼識中。
袁沁到達鬥蟀坊,一見她手上捧著的蟋蟀罐,門口便有人樂呵呵的將她迎進去。
“姑娘,你要玩多大一註的,這兒從一文到一百兩銀子的都有,本賭坊還可先賒帳,若是你銀兩不夠,可先簽下欠條,賭坊會資助您銀子,不管您需要多少在這兒都能辦到……”
耳邊的聲音聒噪不止,望著這人龍混雜、烏煙瘴氣的場所,袁沁只感覺這是個無底洞,一旦卷入進去便再也爬不出來,一個吃人不吐骨頭的地方。
這裏不乏文質彬彬的讀書人,也不缺渾噩度日的酒鬼,更多的是迷失自我忘情投入進鬥蟀激情中的公子少爺,他們有的是大把的時間金錢,他們追求的便是這種勝敗一瞬的刺激。人生的大起大落、天堂地獄在這裏體現得淋漓盡致,他們或哭或笑亦或者癲狂,皆在那成敗的一瞬間。
其中有一人例外,他只是喪心病狂的喜歡看撕咬的場面,且還是長久的撕咬,蟋蟀好鬥,這點十分入他眼,他喜歡鬥蟀時這其中漫長的等待過程,當然,勝利也是必須的。
袁沁尋了一圈,正看見這敗家子腳踏凳子,臨於人上,手拿著大把銀子瀟灑扔桌的欠扁模樣。
有位相貌艷麗的女子註意到他,嬌羞的靠近,一不小心碰倒了他凳邊的罐子,踩死一只蟋蟀,他立馬怒目而視,猛砸一錠銀子,正中腦門,那艷麗女子兩眼一翻,當場砸暈,被堵場人連忙擡走,他卻跟沒事人似的,接著鬥蟀,整個人死死盯著。
袁沁一手捂臉,極想裝作不認識他。
上次勇猛鬥勝的黑蟋蟀,這次卻焉了吧唧的,蔣焃也不知輸了多少,輸了這把就接著來,他這副揮金如土,豪爽無畏的模樣引起了東家的關註。孫敖天盯了半晌,朝身邊人點點頭,那人領命躬身退下。
好不容易勝了一把,蔣焃哈哈大笑,眼角瞥見一抹不應該出現在這裏的熟悉倩影,笑容僵在臉上,腳下趔趄摔下凳去,瞬間起身拍拍灰,大步走過去,表情兇狠。
“小丫頭,少爺我就是來過過癮,這是你來的地方麽?”不知道這裏有很多男人虎視眈眈麽,他的女人豈容旁人看了去,原本還想教訓兩句,卻在她的瞪視下自動消音,頃刻奄了,連忙垂頭認錯。
不管在外面多囂張跋扈,一見了她,就像貓見了耗子,整就是一慫貨,還是個心甘情願的慫貨。
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