? 晌午的陽光熾熱，再加上這會兒正是吃中飯的時間，街上少有行人。

卻見一個綾袍玉冠的男子絲毫不顧頭頂那曬得發白的太陽，正腳步匆匆地沿著寬闊的街道疾行著，偶有路邊客棧裏的小販看到了，忙不疊地悠悠叫喚一嗓子想要招攬這位貴客進來，那人卻一點也沒搭理，目不斜視地轉過一條小巷，在那小販的艷羨目光中走進了一所頗為奢豪的宅邸。

小販揉了揉被陽光照得發酸的眼，再一瞥那宅子的匾額上寫道“範府”兩個大字，這才心下了然，嘴上卻是悠悠一嘆：“原來是範府上的老爺，怪不得如此貴氣。”然後又懶洋洋地坐回小店裏，拿一條毛巾蓋在無精打采的臉上。

範蠡此時的心情卻是比那客棧裏的小販更為難熬。

自夷光去了吳國已有一年之久，期間傳回來兩次書信，都說吳王夫差不理朝政，一日甚於一日，朝廷內部也是吏治混亂，亂象叢生，豈不是攻打吳國的大好時機！可不知怎地，每每自己提起這事，大王的反應卻總是淡淡的，讓人捉摸不透。

難道還是在為夷光遠去吳國而郁郁不樂麽？

可自己不是已經為大王物色了新的美人了麽？那幾個美人，在他看來也是絲毫不遜色於夷光的，況且聽宮內傳出來的信兒說，大王對待那幾位也並未冷落啊。

他心裏不由得沈了一沈。

耽於兒女情長，必然不是一個君主所應為，當初也是因為這一點擔心，他才無論如何都必須讓那個女人遠離大王。

無論如何。

他罕見地沈下了他那張笑臉，皺著眉頭推開了廂房的房門。

為了絕對保證這一點，他必須牢牢地掌握住一個人——夷光的兄長言墨軒，那個過分聰明的男人。

自他那晚宴請夷光兩兄妹、對言墨軒暗中下毒之後，這個男人並沒有表現出任何他料想中的抵抗和慌亂，反倒是鎮定自若地任憑自己的擺布，甚至每每毒發之時，也不見他有丁點兒的乞求之態。

過於剛硬和過於柔軟的東西都很容易對付，難對付的是這種綿裏藏針、不卑不亢的人。

可自己多番試探下來，也並未探聽出一點那個男人企圖耍滑頭的痕跡，雖不會向自己乞求解藥，卻也總是一副任命的態度。

難道是真的看透了，死心了？

範蠡眉間蹙得更緊，他向這間房間裏走去。這間廂房外面看著雖大，飛檐軒窗，雕欄漆畫，與範府的其他華美院所並無不同，推開一看卻發現原來竟是雲泥之別。

裏面空蕩蕩的，除了墻角擺放的一張鋪著單薄被褥的床，正中央一張壞了一個腿兒的案幾，案幾旁幾卷淩亂的竹簡外，就再無他物。

甚至連陽光也懶怠進來，暗淡的光照下，能看到墻壁上爬滿的蜘蛛網和地板上落下的厚厚的灰塵。

然而此時坐在案幾後，拿著一卷竹簡翻讀的言墨軒卻似乎完全不受外物的影響，即使他的身上僅著一件穿舊了的白袍，坐在異常簡陋的地方，也依然像是俊逸出塵的名士，他那略有些蒼白的臉上甚至帶著淡淡的微笑，清清雅雅，如暖玉生香。

範蠡不由得冷哼一聲，臉上卻是掛上了習慣性的笑容：“言兄好興致，不知是在看什麽書？”

明明是自己的掌中物，卻總是擺出一副雲淡風輕的樣子，實在不能不讓他厭惡。

言墨軒擡起頭，狹長鳳眼裏並無半點對範蠡的惱怒或是怨恨，只是用他那一貫溫潤如玉的眼神，含一抹悠悠笑意，薄唇輕啟，道：“在下哪裏有什麽興致，不過是倚仗範大夫好意留下的幾卷書，打發時間罷了。”他說著，把竹簡放回案幾上，微微笑道：“卻不知範大夫今日怎麽得了閑暇，來看望在下？”

範蠡被這麽一問，不由得想起今日本要向大王進言而不得的郁悶，臉色不由一沈，他在房間內踱了幾步，突然回過頭換上了一副陰惻惻的笑臉，對言墨軒道：“言兄既如此無聊，不如猜猜範某今日過來的原因。”

言墨軒心上一動，一時心頭閃過千般思緒，面上卻是不動聲色地道：“在下哪裏猜得出？也許範大夫只是路過順便好心看望在下，也許範大夫是有別的什麽緣故，這如何猜得？”

範蠡挑了挑眉，上前了幾步，彎著腰定定地看著言墨軒，一字一句地道：“你的好妹妹，來信了。”

言墨軒心頭突地一跳，他忙壓下心頭的情緒，動了動嘴角，道：“她說了什麽？

“她說吳王夫差現在已是和她寸步不離，對她寵愛有加、迷戀至深，以至於不理朝政，吏治散亂，亂象叢生，想必吳國覆滅，已是指日可待。”範蠡退後了一步，環著胸看著言墨軒的表情。

言墨軒只覺得心微微地發沈，恍若有螞蟻在輕輕地啃咬著，帶來一陣說不清道不明的酸楚感。

這是怎麽了？

他不由得握緊了埋在衣袖中的拳，卻使手心浸出的薄汗更加黏膩。

阿落到吳國，本就該這樣不是麽？迷惑夫差，使夫差耽於美色，本就是西施的使命，即使已是不同的靈魂，想必也逃不過這個命運。

可是為什麽，他卻仍抱有一種不切實際的期待，期待著她能夠遠遠逃離那個命運，逃離那個叫做夫差的男人。

這個期待和什麽系統、什麽任務統統都毫無關系，僅僅是他個人的，一點希冀而已。

然而這希冀卻仍然還是落空了。

他一時覺得眼前有些發黑，不知是不是那個□□發揮了毒性，直讓他頭痛欲裂。

恍惚間，似有鋪天蓋地的光影片段，如潮水一般向他湧來。

又是這種感覺，又是這些雜亂無章的片段……

“言兄，你怎麽了？”範蠡的聲音傳來，卻像是隔著遠遠的屏障，忽大忽小。

他閉了閉眼，深吸一口氣，道：“無事。”

睜開眼，卻看到範蠡一臉莫測的笑容：“莫不是□□發作了？”說到這裏，他別有意味地停頓了一下，拉長了聲音：“還是說，言兄不想讓令妹成為吳王的寵姬？”

言墨軒沈默不言，半晌忽而一笑道：“在下不敢有此意。舍妹為國獻身，何等榮光，在下自然以舍妹為榮。況且，如今在下已成砧板上的魚肉，又哪裏敢說半個‘不’字呢。”

“言兄知道就好。”範蠡臉上的笑容擴大：“如今按照令妹所說，只要吳國繼續衰敗下去，大王又肯興兵勤務，我們越國對吳國的覆仇大計，就會勝利在望。還請言兄，時刻銘記自己的性命掌握在範某手上，萬不可生出什麽枝節才好。”

“枝節？”言墨軒不由得嗤笑一聲：“範大夫對我看管得如此之嚴，我又能生出什麽枝節來呢？倒是範大夫您——”他說到這裏，亦是學著範蠡剛剛的樣子，別有意味地停頓了一下：“您所擔心的枝節，不應該在我這裏。”

他的目光似是無意間掠過範蠡微微有些下沈的臉色，道：“大王那裏，才該是範大夫應該小心的吧。”

“此言何意？”範蠡皺著眉，追問道。

言墨軒微笑著搖了搖頭：“難道範大夫沒有察覺麽？這一年以來，大王對籌謀攻打吳國這件事可曾真的用過心？範大夫每每向大王進言，大王哪一次不是明推暗拒？”

範蠡的臉色徹底的陰沈下來。

言墨軒微微瞇起了雙眸。

他果然沒有猜錯。範蠡本是心機何等深沈之人，然而這一年來，範蠡卻時而過來對他冷嘲熱諷，他幾次出言試探，都與大王不采納他的進言有關，尤其是……事關阿落的事情。

現在看來，這對君臣果然是早已心生嫌隙了。

言墨軒繼續道：“難道範大夫不曾想過，大王為何會如此嗎？”

範蠡語氣冷冷地道：“我何曾沒有想過？無非是為了……”他瞥了言墨軒一眼，道：“無非是為了舍妹而已。”

言墨軒神色未變，笑道：“既是範大夫心知肚明大王心不在此，何不另想辦法？畢竟在下也想早日看到越國攻破吳國的那一日。”說到這裏，他斂起笑容，一臉正色。

範蠡默不作聲地看著言墨軒，久不言語，半晌，冷哼一聲道：“範某又豈敢相信言兄是真正作此想的？”

“範大夫何出此言？當初不是範大夫與舍妹說，只待吳國國破那日，便許我兄妹相見麽？”言墨軒眉頭微皺，道：“既是如此，在下當然衷心地希望範大夫可以早日籌謀成功，攻破吳國，也好使舍妹歸來。”

範蠡冷眼打量著言墨軒，似是在衡量他這話的可信度，最終也沒看出什麽，只得冷哼一聲。

言墨軒毫不在意，反倒笑道：“其實，在下百無聊賴之時，倒是生出一個粗淺的想法來。”

“什麽想法？”範蠡斜睨著他，問道。

“雖然大王心志有所動搖，為了覆國大計，範大夫卻不能動搖。不僅不能動搖，還要暗中替大王打點好一切才好。”他說著，淡然一笑，壓低了聲音：“範大夫手握重權，又與太尉交好，可與太尉暗中謀劃養兵訓練之事，待到訓練有成，大王自然會重樹信心，那時萬事俱備，就可揮師北上，直取姑蘇，豈不比一味與大王爭執更好麽？”

範蠡聽罷，瞇起了雙眸，眼中流露出一股莫測的光。

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