◎天子跟前的大紅人，禮物不斷◎

“好了好了, 別板著那張臉，你跟公爺他們都聊完了？是不是可以回府了？”

“嗯。”

趙錦芊話都說到這個份上了，楚琰也不是那等不懂分寸的楞頭青, 立馬點點頭。

“既然如此，就找人搬東西吧！出嫁前我能力有限，又是千裏遠嫁著實不方便攜帶太多亂七八糟的東西, 只能忍痛割愛, 挑了少部分比較重要的東西帶走，剩下這些東西相對沒那麽重要, 自然而然就被留下來了。”

“沒想到時隔一年，我還有機會重新回京城，來都來了, 總不能空著手回去。”

楚琰的目光粗粗掃過地上擺放的箱子, 擡手示意不遠處的碧玉出去喊人。

“東西交給下人操辦, 我們先離開。”

他是一刻也不想再呆下去了。

“怎麽了？”

趙錦芊觀察楚琰神色, 只下意識詢問一句，不見答覆便沒有再繼續問下去，而是選擇牽起他的手, 陪同他離開。

馬車上，楚琰主動開口聊起其他事情，絕口不提明國公那些話，以免趙錦芊知道後傷心難過。

而趙錦芊也識趣地沒有詢問，事後悄悄打聽, 卻也沒打聽出什麽所以然來，此事也就不了了之了。

…………

時間悄然而過, 翌日便是除夕。

京城的定北王府門庭若市, 熱鬧非凡, 這是定北王離京擔起大齊戍邊重責之後首次留在京城過年。

十年磨一劍，當年打遍京城無敵手的暴躁少年，成為後面讚譽與詆毀並存的定北王，百姓敬仰的戰神，權貴富戶眼裏殺人如麻的活閻王。

他回京走在街上都會有異樣的目光投來，特別是那些姑娘們，對他又怕又忍不住想看。

不過，無論別人如何詆毀，都不能改變定北王手握重權，又得聖上看重的現實。

那些權貴一邊享受邊境將士拼命換來的安穩富貴，一邊還要私下詆毀見不得他人好。

然而楚琰回京，他們看到了實際利益，又觍著臉湊上來拉攏，希望能沾點關系，從中替自己，替家族謀取更多利益。

這人啊！著實雙標惡心得很。

趙錦芊一開始還會認真應對，畢竟京城權貴滿地，楚家人的根幾乎都在西北，倘若在京得罪了人，他們夫妻一旦離京，那些人懷恨在心，於背後捅刀子可就麻煩了。

到時候鞭長莫及，即便想反擊保全自己，也恐來不及了。

史書上得不到好下場的功臣不下十個，趙錦芊知道，楚琰自然更清楚。

“芊芊不必憂心，今日為夫已經入宮跟聖上訴苦了，他老人家心如明鏡，即便咱們不小心得罪人，也有他老人家盯著。”

楚琰剛從外面回來，大喇喇坐在椅子上，猛灌半壺熱茶。

“這能行嗎？”趙錦芊還是不太放心。

“必然能行，你就放心吧！”

楚琰不以為意，演戲誰不會？

說起來，他年少在京時就經常入宮在晉元帝面前演，每次闖禍，幾乎都是晉元帝吩咐人替他擺平。

晉元帝最熟悉他的路數，明知他在裝模作樣演戲，也院子護著他，事後再訓斥教育，罰他關禁閉亦或是罰他抄書背書，好讓他長長記性。

“年少時，都是聖上幫我兜底，我什麽樣他老人家心裏清楚。”

說著，楚琰就開始與趙錦芊聊起自己當年的“英勇”事跡來。

夫妻倆相差九歲，趙錦芊還是個什麽都不懂的小娃娃時，楚琰便踏上了前去西北的道路，承擔起家族的使命。

十年來，他們夫妻一個在西北苦寒地浴血奮戰，守護大齊國土，歷練得越發沈穩銳利，如同上弦的弓箭，蓄勢待發。

而另一人則半知半解慢慢長大，困於後宅之中，一點點摸索後宅生存之道，明確自己的認知，看清許多曾經不明白的現實。

最終他們因一紙婚書捆綁在一起，她正值豆蔻青春，與家人鬧掰，心靈漂泊惴惴不安，而他正好沈穩可靠，能包容她、能引領她、支持她。

夫妻倆慢慢互通心意，成為彼此的慰藉，相依相靠。

“王爺、王妃，壽王府遞來拜帖。”

碧玉在門口通傳，打斷了夫妻倆互聊兒時糗事的興奮和樂，二人對視一眼，紛紛收斂神色，維持往時的正經威嚴。

“進來吧！”趙錦芊開口，待碧玉走進來行禮繼續問道：“已登門還是先遞拜帖？”

“回王妃，壽王府管家親自過來送拜帖，若是咱們府上方便，壽王殿下稍後就親自登門。”

碧玉如實回稟，而後將拜帖雙手呈到趙錦芊面前補充一句：“壽王府的管家還在等回帖。”

壽王此舉看似將決定權交給楚琰夫妻，實則緊緊把握在他自己手中，楚琰夫妻若是沒有拒絕，那他的目的就達到了。

若是楚琰夫妻倆婉拒，對他也不會造成什麽損失，反倒是楚琰夫妻頻頻拒絕京中權貴，如今連壽王殿下都不見，著實太過目中無人，容易引起其他人共鳴，招人恨。

且壽王即將迎娶趙婧鈺為繼王妃，將來他與楚琰就是連襟，定北王與皇子們保持距離沒問題，但是距離過度那就是傲慢，是目中無人。

楚琰深知這是一個套，京城太多人盯著他們王府了。

“你去回話，本王與王妃恭候壽王殿下。”

碧玉一楞，側眸看了趙錦芊一眼，隨後低首順眉，恭恭敬敬領命，轉身離開。

她走後，楚琰牽過趙錦芊的手，輕輕在她手背拍了兩下，目光直直望著門口，冷笑道：“且先看看他到底意欲為何？”

“嗯。”

壽王府的管家沒拿到回帖，不過得了碧玉的傳話，他也面帶笑容地離開定北王府，匆匆趕回壽王府回話。

“本王知道了。”

壽王府西南角有一座精美的小院，此處沒有成群伺候的下人，只有壽王信任的心腹才可入內，乃是壽王府眾人皆知的禁地。

裏面金玉美器隨處可見，小院裏種滿了花，無論什麽季節都有應季鮮花盛開，美得與王府其他地方格格不入。

管家一入尾，就全程低著頭不敢亂看，默默跪在屏風前，等待主子的吩咐。

“命人備馬車，兩刻鐘後本王出府，這裏沒你什麽事了，退下吧！”

“是，奴才告退。”

管家得令，匆匆起身告退。

他剛走到門口，就聽到屏風後傳出嬌啍，還有粗重的喘氣聲。

“王爺，這個力道可還行？”

隨即，一聲男子沙啞低沈的問詢傳來，管家不由一驚，險些被門坎絆倒，當即慌亂地連滾帶爬出屋，還不忘回頭幫忙關好屋門。

外人都說壽王溫潤儒雅，滿腹經綸，平時還沒有架子，即便是面對老百姓，也能耐心應對。

然而回府之後，他就如同變了一個人，伺候他的下人、心腹都十分小心謹慎，生怕一個不小心就把命丟了。

能進這座小院的也僅有五人而已，管家就是其中之一，故而他還知道自家王爺的另一個不為人知的秘密。

壽王與已逝王妃也曾經是京城中人人稱道的恩愛夫妻，可實際上，壽王不過是將王妃當擋箭牌罷了，至於後院其他女人，不過是拉攏朝臣的工具，他心中最愛的其實另有其人，一個見不得光的人。

管家並未在此逗留，急匆匆離開做其他安排去了。

約摸未正時刻，壽王精神抖擻，滿面紅光地乘車離開王府，慢悠悠前往定北王府拜訪。

另一邊，趙錦芊估算好時辰，提前命人準備茶水點心，夫妻倆一塊等待客人的到來。

沒人時，楚琰總喜歡靠著趙錦芊坐，或者讓她坐到自己腿上，嗅著她身上的清香。

“芊芊瘦了，比在西北時輕了不少，看來長途跋涉還是太辛苦，一會兒我吩咐廚房每日煲點湯給你好好補一補身子。”

楚琰自顧自陳述事實，說著，他還動了動腿掂量兩下，好似在給趙錦芊證實自己的說法似的。

“真的太瘦了。”

“知道了，你不必一直說。”趙錦芊不高興地瞪他一眼，沒好氣回道：“我倒是覺得如今的身形最好，穿衣裳好看，長肉腰粗就不好看了。”

楚琰不讚同趙錦芊的說法，下意識單手掐住她的腰身，另一只手又往別處摸入。

“啪！”

下一瞬，他的手就被趙錦芊拍掉了。

“有話就說，一會兒客人就要來了，不準動手動腳。”

“怕什麽？有婢女在外，總不能讓客人闖進來。”

話雖如此，不過楚琰還是聽話不再亂動，而後與趙錦芊繼續討論到底是胖點好看還是瘦點好看。

“珠圓玉潤顯得有福氣，太瘦對身體不好。而且我家芊芊不管怎樣都好看，宛如天仙下凡。”

“呸，你又混說。”趙錦芊瞬間露出笑容，嬌嗔地瞪了楚琰一下，“什麽胖點好看，我若是長成餘嫂那般身形，你還會說好看嗎？”

餘嫂是樊城定北王府廚房管事，身形豐滿圓潤，為人爽朗大方，在府中人緣極好，因做飯好吃，趙錦芊還給她發過幾次賞賜。

“餘嫂？”楚琰回想一番，記憶中確實有這麽一個人，不由笑道：“記不太清了，不過我家芊芊就算胖，也是白白胖胖，有福氣，無論如何都美。”

“呸，油腔滑調。”

夫妻倆你來我往鬥嘴，楚琰一個勁誇讚，反倒讓趙錦芊不好意思了。

就這樣鬧了好一會兒，青玉過來傳話，說壽王殿下到了，他們才收斂，正了正神色，相伴走出待客廳門口迎接。

壽王今日披了一件湖藍色大氅，身形頎長，面具溫和笑容，若不看那張平凡臉，也還算是個風度翩翩佳公子。

“喲，多年不見，阿琰都長這般高了，這是弟妹吧？當真郎才女貌，天生一對。”

壽王只比楚琰大一歲，但言辭間卻仿佛比他大一輩，加上那上下打量的眼神，讓楚琰很是不爽。

“王兄說得哪裏話，我們昨日才見過，何來多年不見？”

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