過了中秋節, 範溪每逢尾數為三、六、九的日子邊去集定宮訓練, 平日在家學管家、學家事、學文章武功, 偶爾還會跟勘寧郡主與史子嫻一道小聚, 或在其中一人府上, 或帶上丫鬟婆子與侍衛，去外頭別莊裏賞景，日子過得有滋有味。

眼看就要到九月, 天氣越發冷，身子弱的人已需要穿夾襖。

範溪她們舞蹈那邊的訓練強度越來越大, 每次都能汗濕一身衣，去跳舞起碼得帶兩身衣裳去替換。

十月便是春蘭祭，時間已很緊迫。

然而正在此時, 範溪忽然知道一個令她無比震驚的消息——範甘華死了！

“你說什麽？再說一次。我沒太聽清楚。”範溪臉上的表情幾乎控制不住，震驚問：“他今年不是還未到五十麽？年初還好好的，怎麽忽然就去了？”

報信的小廝也不大清楚，他還是從外頭聽到的二手消息，信息本來是要報給管家, 被範溪知曉，叫他來問話, 他方過來。

小廝看著範溪的神色, 內心覺得不安，額頭冒汗，問：“要不，奴才再去問問？”

範溪神思恍惚。

馬想頷首, 道：“你先去罷，打探清楚了再進來回話。”

“是。”

範溪看著小廝的身影消失在外頭的走道上，回過神來，對大嫂馬想說道：“嫂子，如今出了這等事，我養娘那頭恐怕亂糟糟，我得去瞧瞧。”

“你先莫急，消息是真是假還未弄清楚，等下人打探清楚了再做決定也不遲。”馬想也覺得這樣大的事，她應當去看看，不過，“這事還得先稟報父親母親，等他們下決定。”

沒有戎謹候點頭，範溪壓根出不了侯府大門。

馬想比範溪要沈穩的多，想問題也比較全面。

範溪皺著眉頭，“父親傍晚風回家，我怕來不及，要不我去母親那邊瞧瞧，看能否出府？”

範溪這樣的容貌，最近又成了春蘭祭的獨舞舞者，若是出去，亂糟糟的，出了什麽事如何是好？

馬想不同意。

她想了想，建議，“不如先派得力的婆子丫鬟過去幫襯，那邊有白事，肯定亂糟糟。”

“嫂子高計。”範溪皺起的眉頭微微放開了些，她低聲詢問：“嫂子可有人手推給我？要利落強硬的，我那養父頗有些寵妾滅妻，養祖母又非慈和人，我養娘勢弱，對上那等女子，恐怕討不了好。”

這年頭，男主外女主內，範遠瞻跟範積蘊在外頭應酬，安娘則要面對牛角娘跟曼娘，範溪怕她性子溫弱，要吃虧。

馬想已經嫁到這個家那麽久了，對她養娘家的情況多少知曉，聞言沈著給出建議，“這個人恐怕得向母親借，她身邊的黃嬤嬤，姜嬤嬤都是能頂事之人。母親派人出面，也代表我們龍井侯府的立場。”

戎謹候府要是肯出面，範溪那養娘誰都欺負不了。

範溪經她這麽一提醒，猶如醍醐灌頂，當即也不耽擱了，“嫂子這話在理，此次緊急，我不與你說了，我找母親去，還請嫂子勿怪我失禮。”

馬想拉著她的手，“與我何需客氣，我與你一道去便是。”

範溪不再多話，拉起她就走。

範溪真的著急，路上腳步匆忙了許多。

她這幾年又是練舞又是練武，舞蹈身體素質要比一般的女娘好的多，連戎謹候校場裏的石墩，五十斤一個，她一手一個，她都能舉得穩穩當當。

馬想跟在她身後差點跟不上她。

還是範溪自己察覺走得太快了些，才慌忙停下腳步，等一等旁邊的嫂子。

姑嫂兩人急趕慢趕很快趕到了秦夫人的院子裏，秦夫人聽範溪說明來意點點頭，讓人將姜嬤嬤叫了來，當著範溪的面吩咐道：“溪兒養父過身，你帶人過去範家吊唁，幫著他家夫人些。”

姜嬤嬤能成為秦夫人跟前的紅人，自然也是機靈人，她低著頭應是，“奴婢這就去準備。”

事關安娘，範溪忍不住道：“姜嬤嬤，勞你帶上幾個得力的婆子，若有什麽沖突，可要拉著些。”

有這些粗使婆子在，萬一那邊真的撕扯起來，也好有人拉偏架。

範溪跟牛角娘鬥了那麽多年，深知她秉性，那可是個混不吝之人，在兒子葬禮上打兒媳婦，這種事她做出來一點都不奇怪。

“是，奴婢曉得。”姜嬤嬤領命去了。

外頭打聽消息的小廝還沒回來，範溪也不知道到底出了什麽事，範甘華究竟死了沒有，因何而死，只能在府裏焦急等待。

一個多時辰之後，外面打探消息的小廝回來，回稟說範甘華真的去了，據說是在校場上從馬上摔下來，當場丟了性命。

範甘華從軍已有二十餘年，如何會從軍馬上摔下來？範溪心裏狐疑，見小廝並不知道更多的消息，只得揮揮手讓他下去，打算等晚上戎謹候，回來再向他打聽。

範溪好歹按捺到了吃完晚飯，在戎謹候離席的時候，她匆匆忙忙追上去，喊了一聲，“爹，您等等我。”

“我就知曉你要找我。”戎謹候在門口停下腳步來等著她，看她這匆匆忙忙的樣子，喊了一句，“慢著些，別摔著了。”

“不會。”範溪有些喘，“爹，範甘華之死究竟是怎麽回事？您收到消息了麽？”

戎謹候沈聲，“收到了，他騎著馬忽然犯了病，從馬上摔下來摔折了脖子。”

“他身子骨不是向來強健麽？怎麽會忽然犯病還摔折了脖子？”範溪蹙眉，“這裏頭沒什麽陰謀罷？”

“他一個小小振威校尉，在這位置上坐了那麽多年，也沒礙誰的眼，能有什麽陰謀？”

“這麽說真的是犯病。”範溪喃喃，仰起頭來求戎謹候，“爹，我明日能過去瞧瞧麽？”

戎謹候看她，“好歹是你名義上的養父，沒想去便去罷。多帶著些人，葬禮上人多眼雜，莫被沖撞了。”

範溪點頭，“多謝爹爹。”

戎謹候拍拍她肩，示意她別傷心。

範溪每日都起得很早，她陪戎謹候用完早飯，送他去上朝。而後叫人備馬車，準備去範家。

她得先去棠溪路那邊看安娘。

九月時節，天亮的晚。

一行人行色匆匆，外頭行人極少，滿大街只有範溪的車駕。

現在不過卯時，範溪的車駕走在石板路上，輪子跟路面碰撞咕嚕咕嚕響。

四周一片靜謐，連賣菜的人都沒那麽早出來。

她到安娘家門前之後讓仆從去叫門。

去之前她有些擔心，安娘她們會不會已經過去了範甘華的住處，等到了地方發現裏頭有人煙之後才放下心來。

安娘這邊是兩進院落，平時一家人都住在外面這一進院落裏，外面人叫門，裏面很容易就聽得到動靜。

“來了來了，且等一等。”安娘溫和的聲音在門後面響起來，她聲音有些沙啞，這幾天應當累得不輕。

範溪心下一酸。

安娘一拉開門就看見範溪站在門前，臉上滿是關切的神情。

“溪兒，你怎麽來了？”

“出了這麽大的事情，我能不來瞧瞧麽？娘，您現在怎麽樣？大兄她們都在家罷？”

“都在，快進來。這樣早，你用過早飯未？娘正做著早飯，你來一碗？娘給你多臥兩個雞蛋。”

“吃了一些，沒怎麽吃飽。”範溪見她心情還好，輕松了些，帶著丫鬟進院子裏，“娘，我過來幫您罷？”

“哪用得著你，你略坐一坐很快便好了。”

旁邊跟著的輕雨連忙道：“夫人，我過來幫您打下手。”

這次安娘沒拒絕，她揚聲喊：“遠瞻、積蘊，溪兒回來啦，你們快出來。”

說著安娘推了推範溪的肩膀，“外頭冷，你快進去裏頭，裏頭暖和一些，別吹皸了臉蛋。”

範溪被她硬推著往屋裏走，正好有事想問問兄長們，便點頭，“那娘，我先進去了。”

“哎。”

範溪進去，綠鸚在外頭守著，其他小廝跟仆婦則在安娘家外守著。

天還沒徹底亮起來，屋裏面點了蠟燭，將室內映的一片昏黃。

範遠瞻與範積蘊早已起來洗漱好，衣著整齊地坐在椅子上商討事情。

見到範溪，兩人都跟她打招呼。

“溪兒。”

“溪兒來了？”

“大兄二兄，範甘華真的去了麽？”

範積蘊苦笑，“去了，屋外架子上還掛著我們的喪服。”

範溪皺眉，“怎麽這樣，突然不去說他身子骨還好麽？”

“前兩年還好，今年已經不怎麽好了，被酒色侵蝕了。”

範溪並不大在意範甘華的死，她以前恨的時候還恨不得範甘華五馬分屍，現在聽他死了，心裏也沒什麽感覺，只是心疼受到影響的安娘與兄長們。

兩位兄長，一位今年剛考取了武狀元，又是千戶，眼看前程正好，大有奔頭。

另一位則是舉人之身，年方二十，便能一搏，明年春闈摘取進士之位。

在這要緊的關頭，一旦需要為父守孝，就得耗去三年。

大好青春，平白無故耗去三年，再回來皇都裏打拼時，還不知道世道會變得怎麽樣。

範溪相當為兄長們發愁。

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